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Sarcofago di Costanza
Inv. 237
Il monumentale sarcofago in porfido rosso fu realizzato per accogliere le spoglie di una delle figlie dell'imperatore Costantino, probabilmente Costanza, morta nel 354 d.C. e sepolta nel mausoleo sulla via Nomentana accanto alla Basilica di S. Agnese. Tra il 1467 e il 1471 il sarcofago fu trasferito a piazza S. Marco e nel 1790 giunse in Vaticano, trasportato da un tiro di 40 buoi. Fungono da sostegni quattro leonesse realizzate da Francesco Antonio Franzoni. La cassa è decorata sui quattro lati da rigogliosi girali e tralci di vite, all'interno dei quali compaiono eroti intenti nella vendemmia. Al di sotto sono visibili due pavoni, un ariete e un erote con ghirlanda; il coperchio è decorato da festoni vegetali legati a maschere. Il tema dionisiaco della vendemmia compariva anche nella raffinata decorazione a mosaico sulla volta del mausoleo di Costanza.
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