Calaf: melodramma, tratto dalla fiaba teatrala di Carlo Gozzi (1762) -- Calaf, principe d'Astrakan --. Turandotta, figlia del gran khan Altoum.

Speranza

"Turandotta" è una fiaba teatrale in cinque atti di Carlo Gozzi.

Scritta in versi nel 1762, venne successivamente tradotta in tedesco da Friedrich Schiller.

Quest'ultima versione (tr. A. Maffei, Milano) fu usata da Giuseppe Adami e Renato Simoni come base per il libretto dell'omonimo melodramma "Calaf; ossia, Turandotta" musicato da Giacomo Puccini.

Pochi anni prima rispetto al lavoro di Puccini, anche Ferruccio Busoni compose un'omonimo melodramma basato sul testo originale di Carlo Gozzi.

Una caratteristica della commedia di Gozzi è la presenza delle tipiche maschere della commedia dell'arte, nonostante l'ambientazione esotica.

Secondo la tradizione, le parti della commedia che prevedono l'intervento di questi personaggi sono in parte solo abbozzate in forma di canovaccio, in modo da lasciare libero spazio all'improvvisazione scenica degli attori.

Nel primo atto, il protagonista Calaf, principe di Astrakan spodestato e costretto all'esilio, si rifugia a Pechino dove reincontra il suo tutore, Barach, che, fingendosi un persiano, col falso nome di "Assan" ha sposato una locandiera cinese da cui ha avuto una figlia, Zelima, schiava di corte.

Il principe Calaf narra al suo tutore le vicissitudini seguite alla perdita del trono: la fuga attraverso il deserto con la madre e col padre Timur, il rifugio presso il re dei Carzani, che li rende schiavi, la sconfitta di quest'ultimo per mano del Gran Khan Altoum, il nascondiglio dei genitori presso il re Alinguer, il tentativo di Calaf di diventare soldato del gran Khan.

A sua volta, Barach racconta a Calaf la vicenda della Turandotta, la figlia del Gran Khan Altoum, che, rifiutando di sposarsi, sottopone i suoi pretendenti a una sfida crudele.

Essi, per poter ottenere la mano della Turandotta, devono prima risolvere tre enigmi POSTI LORO DA OTTO SAGGI.

Se falliscono, verranno decapitati e le loro teste esposte sulle mura della città, che infatti sono ornate di teschi. 

Calaf, che aveva già sentito parlare di questa vicenda, inorridisce nello scoprire che non si trattava di una leggenda come credeva.

Nel frattempo arriva Ismaele, il tutore del principe di Samarcanda che si era appena sottoposto alla prova, fallendo e finendo decapitato.

Prima di morire, il principe di Samarcanda ha voluto baciare il ritratto della principessa, ritratto che Ismaele in un accesso di disperazione getta a terra, calpestandolo.

Calaf rimane ammaliato alla visione dell'IMMAGINE della principessa e decide di sottoporsi anch'egli alla prova. (cfr. Mozart, "O cara imagine").

Barach tenta invano di dissuaderlo.

Il principe Calaf dona al suo tutore e a sua moglie una borsa di monete d'oro, come lascito da dare ai poveri e ai sacerdoti se dovesse anch'egli fallire la prova.

Nel secondo atto, alla corte del Gran Khan Altoum servono le maschere della commedia dell'arte: Truffaldino, capo degli eunuchi che litiga con Brighella, maestro dei paggi; Pantalone, veneziano divenuto segretario di corte e consigliere del Khan; Tartaglia cancelliere.

Il Khan Altoum, venuto a conoscenza della sfida lanciata dal principe Calaf e addolorato per l'ennesima fine che si prospetta per un pretendente, ne discute con Pantalone. 

Arriva il principe Calaf ed il khan Altoum e i suoi consiglieri tentano a loro volta di farlo recedere dalle sue intenzioni ma Calaf si mostra deciso ad affrontare la prova.

Entra in scena la principessa Turandotta, accompagnata dalle due schiave di corte, Zelima, figlia di Barach, e Adelma, ex-principessa figlia del re dei Carzani di cui Calaf era stato schiavo dopo la perdita del suo trono.

Adelma, segretamente innamorata di Calaf, lo riconosce immediatamente.

Turandotta sottopone i suoi enigmi e tra la sorpresa e il giubilo generale Calaf riesce a darne la soluzione:

ANSWERS:

a) il sole
b) l'anno e
b) il leone dell'Adria (Venezia).

Esplode la gioia a corte ma la principessa Turandotta, che non vuol darsi per vinta, chiede una sfida di rivincita.

Il gran Khan Altoum è contrario ma il principe Calaf, non desiderando sposare una donna che lo odia, accetta la richiesta della principessa, sfidandola a sua volta a risolvere un enigma.

Turandotta deve indovinare la sua vera identità e se vi riuscirà, Calaf sarà decapitato.

Nel terzo atto, Adelma, non accettando più di essere ridotta in schiavitù pur essendo di sangue reale, decide di sfidare la morte pur di sfuggire alla sua situazione.

Turandotta nel frattempo si confida con l'altra schiava Zelima.

Non accetta l'idea del matrimonio perché considera gli uomini tutti come intimamente traditori, pronti a trattare le donne come schiave e a tenerle deboli e sottomesse e quindi vuole risolvere a tutti i costi l'enigma del principe.

Adelma, gelosa per le imminenti nozze del principe Calaf e decisa a impedirle, suggerisce a Turandotta che sicuramente a Pechino c'è chi può sapere l'identità di Calaf, basta solo trovarlo e ricompensarlo adeguatamente.

Calaf nel frattempo chiede al suo ex tutore Barach, l'unico a conoscere la sua vera identità, di mantenere il segreto.

Arrivano Brighella, Pantalone e Tartaglia a tentare di far parlare Calaf, senza risultato.

Timur, padre di Calaf, dal suo rifugio intanto vede il figlio scortato dai soldati e lo chiama per nome: "Calaf, mio figlio!"

Barach supplica Timur di star zitto e troppo tardi il re, rimasto vedovo, capisce la situazione.

La moglie di Barach rivela il nome di Calaf e gli eunuchi di Truffaldino li arrestano.

Nel quarto atto, il padre di Calaf, Timur, Barach e la sua famiglia vengono portati davanti a Turandotta, che ha dato ordine di torturarli.

I due tentano di resistere ma Timur si lascia sfuggire la parola "figlio". 

Turandotta quindi capisce di trovarsi di fronte a un re, padre del suo pretendente, e lo libera, ordinando di torturare al suo posto Barach, reo di aver obbligato il re Timur al silenzio.

Adelma chiede a Turandotta di mandarla dal principe Calaf per estorcergli il nome, dicendo però di aver bisogno della moglie di Barach, della figlia Zelma e di oro per corrompere le guardie.
Turandot accetta.

Il gran Khan Altoum a sua volta ha cercato informazioni su Calaf, mantenendole segrete.

Il khan tenta di dissuadere Turandotta, chiedendole di lasciar andare il principe, ma Turandotta ribatte che desidera umiliare Calaf come lei è stata umiliata pubblicamente con la risoluzione degli enigmi dei saggi.
Il Khan si adira e se ne va.

Continuano intanto i tentativi per far parlare Calaf, tutti vani.

Brighella lo mette in guardia da possibili fantasmi che potrebbero rubargli il segreto.

La moglie di Barach, travestita da soldato, gli chiede di mettere il suo nome per iscritto per poter salvare la vita al marito.

Zelima gli confida che Turandotta in realtà è innamorata di lui ma che lo sposerà solo se lui gli rivelerà il suo vero nome.

Truffaldino tenta di approfittare di un momento in cui Calaf si addormenta per farlo parlare nel sonno.

Arriva infine Adelma, che sveglia il principe Calaf e gli rivela di essere la figlia del re dei Carzani, raccontando poi le tristi vicende della sua famiglia: la madre e le sorelle fatte annegare dopo la sconfitta, un fratello, anch'egli pretendente di Turandot, morto decapitato per non aver saputo risolvere gli enigmi.

Adelma infine, mentendo, avvisa il principe Calaf che Turandotta ha intenzione di farlo uccidere prima dell'alba.

Calaf, colpito dalla storia di Adelma, le crede.

Adelma quindi gli propone di fuggire subito insieme e tentare di riconquistare il trono perduto del padre.
Calaf però, deciso a sposare Turandotta, non accetta la proposta.

All'alba, arriva Brighella a prendere in consegna Calaf per portarlo dalla principessa.
Calaf, per via del racconto di Adelma, è convinto di andare verso la morte.

Nel quinto atto, arrivati a palazzo, Turandotta, tra la sorpresa generale, rivela a tutti il nome di Calaf.

Adelma infatti ha rivelato alla principessa l'identità del principe, nell'estremo tentativo di impedire le nozze.

Turandotta però ha deciso di sposare il principe Calaf. 

Adelma tenta il suicidio ma viene salvata e Turandotat, in segno di ringraziamento, le rioffre la libertà e il regno.

Anche Timur, saputo che il suo usurpatore è caduto vittima di un complotto, riesce a tornare in possesso del suo trono.

Turandotta chiede quindi perdono per quel che ha fatto e per il suo odio passato verso gli uomini e, felice, sposa Calaf.

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