Curtius, Ernsto Roberto, critico e storico della letteratura (Thann, Alsazia, 1886 - Roma 1956); professore di filologia romanza.
Curtius ha dedicato a Alighieri il cap. XVII della fondamentale "Europäische Literatur und lateinisches Milittelalter" vari paragrafi di altri capitoli e taluni Exkursen.
Altri importanti studi danteschi che, come Curtius espressamente avverte, devono essere considerati preparatori:
Zur Dante-forschung, in " Romanische Forschungen " LVI
Teologische Poetik im italienischen Trecento, in "Zeitschrift für Romanische Philologie " LX Alighieri und das lateinische Mittelalter, in " Romanische Forschungen " LVII.
Curtius stesso aggiunge: Dante und Alanus ab Insulis, in " Romanische Forschungen " LXII Inoltre: Neue Dante-studien, ibid. LX
Le ricerche dantesche di Curtius s'inquadrano nella tesi generale dello studioso, secondo la quale la letteratura toscana ed italiana devono essere considerate alla stregua di un vero e proprio sistema organico in continuità diacronica, derivante il suo carattere unitario dalla matrice medio-latina, attraverso la quale ha ricevuto le linfe vitali della latinità classica.
Il caso di Alighieri, poi, assume nella teoria di Curtius un vero e proprio valore paradigmatico.
Per Curtius la conoscenza della civiltà letteraria (e non solo della produzione filosofica del medioevo latino) giova a chiarire sotto il rispetto speculativo la posizione di Alighieri, che non s'identifica col TOMISMO di stretta osservanza, ma neppure con una risoluta autonomia dal pensiero dell'Aquinate, secondo la tesi di É. Gilson.
A esattamente situare Alighieri nei confronti degli autori classici a lui noti attraverso il diaframma medievale.
A rendere possibile un'intelligenza non approssimativa ma compiuta ed esatta delle opere dantesche latine come delle "volgari" (lingua toscana, lingua italiana), troppo spesso interpretate e dichiarate alla luce della sola produzione co-eva in italiano, in provenzale e in francese.
Merito precipuo di Curtius è quello di avere raccolto, a sostegno della sua tesi, una ricca, preziosa e pertinente documentazione.
Questa, già rilevante in ordine alla precisazione della situazione speculativa d'Alighieri e del suo angolo visuale in relazione ai classici (che comunque è tale da far escludere risolutamente l'inserimento d'Alighieri in una fase umanistica o pre-umanistica), diventa addirittura imponente quando il critico esplora l'esperienza letteraria medio-latina ai fini precipui dell'intelligenza dell'opera dantesca.
È questo, d'altronde, l'aspetto più noto della ricerca di Curtius, che individua e distingue in Alighieri latinismi lessicali, morfologici, stilistici (singolarmente suggestiva l'indagine rivolta a figure quali la "perifrasi", di cui Curtius constata il larghissimo uso nella "Divina Commedia" ai fini dell'elevazione stilistica, l'"anafora", l'"iperbole", l'"annominatio"), tematici.
L'esame di questi ultimi, veri ‛ topoi ' o ‛ luoghi comuni del pensiero e dell'immaginazione ', assume, agli occhi di Curtius, un'importanza particolare, giacché tocca il problema stesso della genesi della Divina Commedia.
Il caso di Alighieri, poi, assume nella teoria di Curtius un vero e proprio valore paradigmatico.
Per Curtius la conoscenza della civiltà letteraria (e non solo della produzione filosofica del medioevo latino) giova a chiarire sotto il rispetto speculativo la posizione di Alighieri, che non s'identifica col TOMISMO di stretta osservanza, ma neppure con una risoluta autonomia dal pensiero dell'Aquinate, secondo la tesi di É. Gilson.
A esattamente situare Alighieri nei confronti degli autori classici a lui noti attraverso il diaframma medievale.
A rendere possibile un'intelligenza non approssimativa ma compiuta ed esatta delle opere dantesche latine come delle "volgari" (lingua toscana, lingua italiana), troppo spesso interpretate e dichiarate alla luce della sola produzione co-eva in italiano, in provenzale e in francese.
Merito precipuo di Curtius è quello di avere raccolto, a sostegno della sua tesi, una ricca, preziosa e pertinente documentazione.
Questa, già rilevante in ordine alla precisazione della situazione speculativa d'Alighieri e del suo angolo visuale in relazione ai classici (che comunque è tale da far escludere risolutamente l'inserimento d'Alighieri in una fase umanistica o pre-umanistica), diventa addirittura imponente quando il critico esplora l'esperienza letteraria medio-latina ai fini precipui dell'intelligenza dell'opera dantesca.
È questo, d'altronde, l'aspetto più noto della ricerca di Curtius, che individua e distingue in Alighieri latinismi lessicali, morfologici, stilistici (singolarmente suggestiva l'indagine rivolta a figure quali la "perifrasi", di cui Curtius constata il larghissimo uso nella "Divina Commedia" ai fini dell'elevazione stilistica, l'"anafora", l'"iperbole", l'"annominatio"), tematici.
L'esame di questi ultimi, veri ‛ topoi ' o ‛ luoghi comuni del pensiero e dell'immaginazione ', assume, agli occhi di Curtius, un'importanza particolare, giacché tocca il problema stesso della genesi della Divina Commedia.
H. Herzel, riassumendo le estesissime ricerche di Curtius su tale argomento, fornisce un elenco, che potrebbe essere ampliato, di tali ‛ topoi '.
Citeremo ad es, la
Zahlen-komposition.
Non solo la struttura della Divina Commedia, per il carattere sacro attribuito ai numeri uno, tre, nove, dieci, si riconduce alla tradizione medievale della composizione fondata sui numeri, ma ad essa si ricollega la stessa Beatrice, identificata già nella "Vita Nuova" col numero nove, la cui radice è tre, simbolo del mistero trinitario.
L'uso d'indicare stagioni, mesi, giorni, ore mediante riferimenti astronomici.
Secondo Curtius, attraverso l'esperienza letteraria mediolatina (si cita Gervasio di Melkley), risalirebbe a Quintiliano.
L'opportunità dell'anonimato dell'opera letteraria (con le dovute eccezioni), enunciata in Cv I
II 3 e riconducibile alla tradizione retorica.
L'exordium dell'opera letteraria (tipiche le invocationes della Divina Commedia, della Monarchia, del "De vulgari Eloquentia"; e cfr. Ep XIII 31), pure di diretta derivazione medio-latina, così come le varie specie di metafore (riferentisi a persone, alla navigazione, al cibo, alle parti del corpo), e i personaggi paradigmatici (ad es. Amiclate [Pd XI 68], ben noto alla poesia latina del XII secolo, Traiano [Pg X 73-93], Maria giudea [XXIII 30], Taide [If XVIII 133-135], forse tutti e tre desunti dal "Policraticus" di Giovanni di Salisbury).
Anche l'uso di presentare due personaggi accoppiati, uno biblico e uno classico, si riconduce a s. Girolamo attraverso l'"Ecloga Theoduli" e Baudri de Bourgueil.
Altro ‛ topos ' le sentenze filosofiche tradizionali (ad es. Ego tanquam centrum circuli [Vn XII 4], che Alighieri avrebbe derivato da Alano di Lilla, ma presente fra gli altri in Alessandro di Hales e Vincenzo di Beauvais), ecc.
Citeremo ad es, la
Zahlen-komposition.
Non solo la struttura della Divina Commedia, per il carattere sacro attribuito ai numeri uno, tre, nove, dieci, si riconduce alla tradizione medievale della composizione fondata sui numeri, ma ad essa si ricollega la stessa Beatrice, identificata già nella "Vita Nuova" col numero nove, la cui radice è tre, simbolo del mistero trinitario.
L'uso d'indicare stagioni, mesi, giorni, ore mediante riferimenti astronomici.
Secondo Curtius, attraverso l'esperienza letteraria mediolatina (si cita Gervasio di Melkley), risalirebbe a Quintiliano.
L'opportunità dell'anonimato dell'opera letteraria (con le dovute eccezioni), enunciata in Cv I
II 3 e riconducibile alla tradizione retorica.
L'exordium dell'opera letteraria (tipiche le invocationes della Divina Commedia, della Monarchia, del "De vulgari Eloquentia"; e cfr. Ep XIII 31), pure di diretta derivazione medio-latina, così come le varie specie di metafore (riferentisi a persone, alla navigazione, al cibo, alle parti del corpo), e i personaggi paradigmatici (ad es. Amiclate [Pd XI 68], ben noto alla poesia latina del XII secolo, Traiano [Pg X 73-93], Maria giudea [XXIII 30], Taide [If XVIII 133-135], forse tutti e tre desunti dal "Policraticus" di Giovanni di Salisbury).
Anche l'uso di presentare due personaggi accoppiati, uno biblico e uno classico, si riconduce a s. Girolamo attraverso l'"Ecloga Theoduli" e Baudri de Bourgueil.
Altro ‛ topos ' le sentenze filosofiche tradizionali (ad es. Ego tanquam centrum circuli [Vn XII 4], che Alighieri avrebbe derivato da Alano di Lilla, ma presente fra gli altri in Alessandro di Hales e Vincenzo di Beauvais), ecc.
Le relazioni di Alighieri con la letteratura medio-latina sono dunque, per Curtius., di eccezionale importanza, e proprie di ogni fase e ogni parte della sua attività letteraria.
Privarsi di tale mezzo di studio equivarrebbe a condannarsi a una visione limitata dell'opera dantesca.
Ma Curtius estende la sua ricerca anche ad altri importantissimi settori.
Notevole peso assume ad es. l'indagine riservata al problema del modus tractandi in D., irresolubile finché non ci si avvalga contemporaneamente e complementarmente e dei sussidi forniti dallo studio del pensiero scolastico e di quelli offerti dallo studio della retorica medievale.
Il metodo del C. e i risultati dei suoi studi danteschi e in generale della sua operosità di storico delle letterature europee sono stati oggetto di critiche vivaci: è parso, ad es., che isolare sistematicamente i ‛ topoi ' comporti un sostanziale fraintendimento, sotto il rispetto storico, dell'opera d'arte, considerata alla stregua di fatto tecnico, e che l'insistenza soverchia sull'adesione di essa alla tradizione, in quanto attiene ai fatti stilistici o tecnico-letterari, impedisca l'apprezzamento della sua novità irripetibile, specie quando si tratti di arte grande e originale qual è quella dantesca.
Ed è anche parso che la tesi della mediazione della letteratura latina medievale fra antichità e letteratura italiana non sia nuova, ma anzi da tempo acquisita, e che la polemica del C. nei confronti della dantologia ufficiale sia il più delle volte ingiustificata.
Non manca però chi, come V. Pisani, pensa che la ricerca del C., " frutto di vastissima dottrina, raggiunga perfettamente il suo scopo e ci faccia vedere come, oltre la critica impressionistica, la storia letteraria abbia il compito di disegnare l'evoluzione dello spirito attraverso la creazione e la tradizione delle forze espressive " (rec.- a Europäische Literatur..., p. 256).
È certo comunque che il C. ha, con sicura dottrina e illuminata acribia, percorso genialmente una via che si è rivelata tutt'altro che infeconda, ampliando il campo della ricerca e adducendo reperti così numerosi e probanti da far considerare in ogni caso positivo il suo apporto agli studi danteschi, pur se certe enunciazioni o prese di posizione non sembrino accettabili senza opportune e doverose messe a punto.
Privarsi di tale mezzo di studio equivarrebbe a condannarsi a una visione limitata dell'opera dantesca.
Ma Curtius estende la sua ricerca anche ad altri importantissimi settori.
Notevole peso assume ad es. l'indagine riservata al problema del modus tractandi in D., irresolubile finché non ci si avvalga contemporaneamente e complementarmente e dei sussidi forniti dallo studio del pensiero scolastico e di quelli offerti dallo studio della retorica medievale.
Il metodo del C. e i risultati dei suoi studi danteschi e in generale della sua operosità di storico delle letterature europee sono stati oggetto di critiche vivaci: è parso, ad es., che isolare sistematicamente i ‛ topoi ' comporti un sostanziale fraintendimento, sotto il rispetto storico, dell'opera d'arte, considerata alla stregua di fatto tecnico, e che l'insistenza soverchia sull'adesione di essa alla tradizione, in quanto attiene ai fatti stilistici o tecnico-letterari, impedisca l'apprezzamento della sua novità irripetibile, specie quando si tratti di arte grande e originale qual è quella dantesca.
Ed è anche parso che la tesi della mediazione della letteratura latina medievale fra antichità e letteratura italiana non sia nuova, ma anzi da tempo acquisita, e che la polemica del C. nei confronti della dantologia ufficiale sia il più delle volte ingiustificata.
Non manca però chi, come V. Pisani, pensa che la ricerca del C., " frutto di vastissima dottrina, raggiunga perfettamente il suo scopo e ci faccia vedere come, oltre la critica impressionistica, la storia letteraria abbia il compito di disegnare l'evoluzione dello spirito attraverso la creazione e la tradizione delle forze espressive " (rec.- a Europäische Literatur..., p. 256).
È certo comunque che il C. ha, con sicura dottrina e illuminata acribia, percorso genialmente una via che si è rivelata tutt'altro che infeconda, ampliando il campo della ricerca e adducendo reperti così numerosi e probanti da far considerare in ogni caso positivo il suo apporto agli studi danteschi, pur se certe enunciazioni o prese di posizione non sembrino accettabili senza opportune e doverose messe a punto.
Bibliografia:
V. Pisani, rec. a Europäische Literatur..., in " Paideia " V (1950) 225-264
H. Frenzel, Latinità di Dante. (Riassunto delle teorie dantesche di E.R.C.), in " Convivium " XXII (1954) 16-30
G. Petronio, E.R.Curtius o la critica del "luogo comune", in " Società " XIV (1958) 781-799 (su posizioni fortemente critiche).
G. Rizzo, Valore e, limiti del contributo di E.R.Curtius agli studi danteschi, in " Italica " XXXVII (1960) 277-286 (pure esprimente un punto di vista sostanzialmente negativo)
D. Della Terza, E.R.Curtius., in " Belfagor " XXII (1967) 166-185; E. Auerbach, rec. a Europäische Literatur..., in Gesammelte Aufsätze zur romanischen Philologie, Berna e Monaco 1967, 330-338.
V. Pisani, rec. a Europäische Literatur..., in " Paideia " V (1950) 225-264
H. Frenzel, Latinità di Dante. (Riassunto delle teorie dantesche di E.R.C.), in " Convivium " XXII (1954) 16-30
G. Petronio, E.R.Curtius o la critica del "luogo comune", in " Società " XIV (1958) 781-799 (su posizioni fortemente critiche).
G. Rizzo, Valore e, limiti del contributo di E.R.Curtius agli studi danteschi, in " Italica " XXXVII (1960) 277-286 (pure esprimente un punto di vista sostanzialmente negativo)
D. Della Terza, E.R.Curtius., in " Belfagor " XXII (1967) 166-185; E. Auerbach, rec. a Europäische Literatur..., in Gesammelte Aufsätze zur romanischen Philologie, Berna e Monaco 1967, 330-338.
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