Ricercare in via teoretica e provare storicamente quale sia stata l' influenza della consuetudine nel processo formativo del diritto e nelle legislazioni dei po-poli, stabilire qual conto debba farsi di essa nella compilazione delle leggi, qual valore le resti dopo che la legge è scritta ed un Codice è promulgato; ecco i tre punti fondamentali su cui per la sua stessa natura deve aggirarsi il mio tema. Tema del quale io non dissimulai certo a me stesso la gravita e la difficolta imprendendo a trattarlo, mentre ad esso fanno capo questioni e problemi che formano, direi quasi, il punto principale di divergenza delle diverse scuole e dei vari sistemi della scienza giuridica. Si aggiunga che le vere e giuste teoriche formulate sull' argomento vennero spesso per spirito di sistema confuse colle esagerazioni e cogli errori della scuola che le avea originate, e colle altre teoriche di essa repudiate ad un fascio.

Onde sconoscendosi quello che fu progresso reale ed effettivo per la scienza, si torna anche oggi da molti ai vecchi errori, che si avea tutta ragione di credere fossero dileguati e per sempre.