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CIRCO FLAMINIO
Sezioni:Circhi,Monumenti di Roma
IL CIRCO SCOMPARSO
"Ne'tempi scorsi si scoprirono de'Sedili del Circo Flaminio nello scavare le Fondamenta della Chiesa di S. Catterina de' Funari"
Purtroppo non restano tracce del Circo Flaminio, e i sotterranei della Chiesa di S. Maria dei Funari non sono oggi visibili. Il suo nome nel XV sec, era infatti Sancta Maria in castro aureo, e castro aureo erano chiamate nel medioevo le rovine del circo. Il retrostante conservatorio di S. Caterina dei Funari, che si estendeva fino a via delle Botteghe Oscure, fu demolito nel 1940, senza poi eseguirne la ricostruzione, e restò in abbandono fino ad anni recenti, quando vi sono stati intrapresi scavi archeologici.
Festo lo indica edificato in campo Marzio nel 221 a.c. da quel Caio Flaminio Nepote che fu ucciso da Annibale al Trasimeno, e situato nei prati che già si chiamavano Flaminii. Il Circo dette il nome alla regione in cui si allocava e sorse sui terreni di proprietà della Famiglia Flaminia detti Prata Flaminia o Campus Flaminius.
Nei suoi primi anni di esistenza il circo era lungo 500 m. e occupava gran parte dei possedimenti dei Flamini su cui era edificato. Nel II sec. a.c. lo spazio andò riducendosi per via della costruzione di edifici e monumenti sinchè, nel III sec., del circo non rimaneva che una piazza lunga 300 m., poi abbandonata verso la fine del IV sec., insieme agli edifici sorti nella zona.
La plebe vi tenne i suoi Concilia Plebis e i Ludi Plebei, alle idi di Novembre, dedicati a Giove Ottimo Massimo, si tramanda indetti dopo la secessione della plebe all'Aventino e per suggellare l'accordo tra patrizi e plebei. I Ludi plebei duravano14 giorni e si dividevano in Ludi scenici e Ludi circensi che duravano 3 giorni, quando i circensi furono aboliti, i ludi scenici continuarono a lungo.
I giochi iniziavano con l'Epulum Iovis in cui si offriva da mangiare al Dio in ciotole di legno, vasi di creta e canestri. Nel Circo Flaminio si celebravano anche i giochi sacri agli Dei dell'oltretomba, che non potevano essere tenuti all'interno delle Mura di Roma: i Ludi Tauri che si credevano introdotti a Roma da Tarquinio il Superbo, per invocare la fine di una epidemia mortale che colpiva le donne incinte. Nel 158 a.c. nel Circo Flaminio si tennero i Ludi saecolari, risalenti a Valerio Publicola, in Campo Marzio, presso il Tarentum, altare sotterraneo dedicato a Dite e Proserpina. Per l'occasione l'altare veniva dissotterrato e poi reinterrato.Queste feste iniziavano alla vigilia delle calende di Giugno, e duravano 3 giorni e 3 notti, Ai partecipanti venivano distribuite fiaccole, zolfo e bitume per purificarsi e dopo orzo, frumento e fave.
Nella prima notte si immolavano 3 agnelli e 3 capre, nella seconda notte dedicata alle nascite si offrivano agli Dei sugli altari le focacce, nell'ultima notte dedicata alla Dea Madre si sacrificava una scrofa gravida. A Giove e a Giunone Regina si sacrificavano invece tori e vacche bianchi, secondo le prescrizioni di Augusto, e si terminava con la recitazione del Camen Saeculare di Ovidio.
Il Circo Flaminio faceva parte dell'itinerario del corteo trionfale, in cui il Generale veniva vestito come Giove e ascendeva al tempio capitolino. Qui nel Circo Flaminio si esponevano anche i trofei di guerra e si tenevano anche gli elogi funebri prima che Augusto facesse costruire il suo Foro.
Forse ebbe vita fino ai tempi di Domiziano, e che successivamente abbandonato forse perchè troppo piccolo.
Fulvio ed il Ligorio, che al loro tempo potevano ammirare ancora notevoli resti del circo, ci descrivono che l'edificio si diramava in lunghezza dalla piazza dei Margani, fino alla fonte di Calcarara presso la casa di Ludovico Mattei, dove ill circo iniziava.
In larghezza era collocato tra la torre Citranguli e le Botteghe Oscure. La parte più conservata di questo circo in quel tempo si trovava presso la Casa dei Mattei, dove si scavarono gran parte delle sue fondamenta, rinvenendo una tavola di marmo in forma di fregio con puttini sui carri che facevano i giochi Circensi.
Riferiscono che il suolo del circo fosse di calce e mattoni rotti, collegati con molta solidità.
"Tuttavia gli edifici del Duca Mattei e la Chiesa dei Funari, che si dovevano trovare secondo il Ligorio entro i confini del circo, prendono la stessa direzione meridionale delle terme di Agrippa, del teatro di Pompeo e degli altri edifici antichi, mentre un costrutto con pietre quadrate, che apparteneva al circo e che si trova nella casa dei Mattei posta verso piazza Paganica, indica la direzione del portico di Ottavia, del Teatro di Marcello e degli altri antichi fabbricati, che si trovavano verso l'VIII regione.Pertanto si suppone, che quando si edificarono le nuove costruzioni, benchè rimanessero molti avanzi delle mura del circo, non si valessero delle fondamenta del circo, come si usava di solito. La parte curvilinea del circo era rivolta verso il Campidoglio, e la moderna piazza Margana ne conserva qualche indizio della sua forma. Sembra che il Circo Flaminio partisse dal Teatro Marcello e andasse in direzione della Via Arenula nell'area di Via del Portico d'Ottavia e di Piazza Cairoli. In un frammento della Pianta antica di Roma N. VIII si trova scolpita l'indicazione di questo circo."
Alla fine del XII secolo nella Roma medioevale il Circo o la zona ove sorgeva fu detta "Castello Aureo", ed in una bolla di Papa Celestino III vengono menzionate le Chiese di San Lorenzo in Castello Aureo e di Santa Maria de Castro Aureo. Si sa da testimonianze storiche che il Circo Flaminio era circondato da Portici e Templi, tra cui il Tempio di Bellona, il Tempio di Apollo, il tempio di Vulcano, il tempio di Nettuno, il Tempio di Ercole e delle Muse, il tempio di Ercole custode, il Tempio della Pietà, il Tempio di Giunone Regina, il tempo di Giove statore, il Tempio di Diana, il tempio di Marte e il tempio dei Dioscuri, da cui provengono le due statue colossali della cordonata del Campidoglio.
Sopra gli avanzi del Circo Flaminio, secondo gli studi più recenti, fu fabbricato Palazzo Mattei, che rimane a destra della Chiesa de' Funari. Al suo interno parecchi resti antichi di cui sicuramente alcuni tratti dal Circo Flaminio: un bassorilievo rappresentante una caccia di Commodo Imperadore; le statue di Pallade, di Giove, e dell'Abbondanza; bassorilievo di un Console che fa punire un colpevole; una Baccante che compie un sacrificio; il sacrificio di una capra a Priapo; otto belle colonne antiche, quattro delle quali con capitelli a forma di canestri. Anche la Chiesa de' Funari fu edificata sopra il Circo Flaminio, infatti la chiesa era un tempo chiamata In Castro Aureo.
IL CIRCO CON I SEDILI DI LEGNO
Secondo alcuni era circolare e non simile agli altri circhi di Roma, non si ha menzione di elementi posti a decorazione della sua spina come gli obelischi, se non un obelisco centrale, e sembra che gli unici giochi vi si tenessero ogni 5 anni ed erano i Lauda Tori. Quindi è probabile che il Circo Flaminio fosse un luogo aperto e senza spina nè carceres nè gradinate, e forse aveva solo dei sedili provvisori disposti in circolo. Questo campo probabilmente era tra il Portico d'Ottavia e il Teatro Marcello.
Nonostante i dedili di legno doveva accogliere anche sedeili di pietra, forsedel palco imperiale,visto che se ne sono rinvenuti scavando sotto la chiesa di S. Caterina, oggi S. Ignazio di Loyola.
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