OSSIAN -- MASSENET -- "et voici ces vers d'OSSIAN" -- "c’est toi, cher poète, qui bien plutôt était mon interprète"

Werther         (venant près de la table)
         Ces livres! sur qui tant de fois
         nous avons incliné nos têtes rapprochées!
         (Allant au secrétaire sur leque est placée la boîte aux pistolets)
         Et ces armes... Un jour ma main les a touchées...
         (d’une voix sourde)
         déjà j’étais impatient du long repos auquel j’aspire!
         
         Charlotte
         (sans voir ce dernier mouvement, est remontée vers le clavecin sur lequel elle a pris un manuscrit; puis elle redescend vers Werther)
         Et voici ces vers d’OSSIAN que vous aviez commencé de traduire...
         
         Werther
         (prenant le manuscrit)

Traduire!

Ah!

bien souvent mon rêve s’envola sur l’aile
        
de ces vers, et c’est toi, cher poète,
        
qui bien plutôt était mon interprète!

         (avec une tristesse inspirée)

         Toute mon âme est là!
         Pourquoi me réveiller, ô souffle du printemps,
         pourquoi me réveiller?
         Sur mon front je sens tes caresses,
         Et pourtant bien proche est le temps
         Des orages et des tristesses!
         (avec désespérance)
         Pourquoi me réveiller, ô souffle du printemps?
         Demain dans le vallon viendra le voyageur
         Se souvenant de ma gloire première...
         Et ses yeux vainement chercheront ma splendeur,
         Ils ne trouveront plus que deuil et que misère!
         Hélas!
         (avec désespérance)
         Pourquoi me réveiller ô souffle du printemps!
         
         Charlotte
         (dans le plus grand trouble)
         N’achevez pas! Hélas! ce désespoir...
         ce deuil... on dirait... il me semble...
         
         Werther
         Ciel! Ai-je compris?
         (plus accentué)
         Ai-je compris?
         (palpitant)
         Dans cette voix qui tremble, dans ces doux yeux remplis
         de larmes n’est-ce pas un aveu que je lis?
         
         Charlotte
         (frémissante)
         Ah! taisez-vous!
         
         Werther
         (en s’exaltant de plus en plus)
         A quoi bon essayer de nous tromper encore...
         
         Charlotte
         (suppliant)
         Je vous implore!
         
         Werther
         (avec ardeur)
         Va! nous mentions tous deux en nous disant vainqueurs
         de l’immortel amour qui tressaille en nos cœurs!
         
         Charlotte
         Werther!
         
         Werther
         (extasié et palpitant)
         Ah! ce premier baiser, mon rêve et mon envie!
         Bonheur tant espéré qu’aujourd’hui j’entrevois!
         Il brûle sur ma lèvre encor inassouvie ce baiser...
         ce baiser demandé pour la première fois!
         
         Charlotte
         (défaillante, tombe éperdue sur la canapé)
         Ah! Ma raison s’égare...
         
         Werther
         (se jetant à ses pieds)
         Tu m’aimes! tu m’aimes! tu m’aimes!
         
         Charlotte
         (le repoussant)
         ...non! tout ce qui nous sépare peut-il être oublié?
         
         Werther
         (insistant)
         Tu m’aimes!
         
         Charlotte
         (se défendant toujours)
         Pitié!
         
         Werther
         Il n’est plus de remords!
         
         Charlotte
         Non!
         
         Werther
         Il n’est plus de tourments!
         
         Charlotte
         Ah! pitié!
         
         Werther
         Hors de nous rien n’existe et tout le reste est vain!
         
         Charlotte
         Ah! Seigneur! défendez-moi!
         
         Werther
         (avec transport)
         Mais l’amour seul est vrai,
         Car c’est le mot divin!
         
         Charlotte
         (éperdue)
         Défendez-moi, Seigneur, défendez-moi contre moi-même!
         Défendez-moi, Seigneur, contre lui... défendez-moi!
          
         Werther
         Viens! je t’aime! il n’est plus de remords...
         Car l’amour seul est vrai, c’est le mot, le mot divin!
         Je t’aime! Je t’aime! je t’aime!
         
         Charlotte
         (dans les bras de Werther)
         Ah!
         (se redressant, affolée)
         Ah!
         (avec égarement)
         Moi! moi!
         (s’enfuyant)
         dans ses bras!
         
         Werther
         (subitement revenu à lui implorant Charlotte)
         Pardon!
         
         Charlotte
         (résolument, se possédant enfin)
         Non! Vous ne me verrez plus!
         
         Werther
         Charlotte!
         
         Charlotte
         (avec un reproche déchirant)
         C’est vous, vous! que je fuis l’âme désespérée!
         Adieu! adieu! pour la dernière fois!
         
         (Charlotte s’enfuit et ferme la porte de la chambre sur elle. Werther se précipite sur ses pas.)
         
         Werther
         (atterré)
         Mais non... c’est impossible!
         Ecoute-moi! Ma voix te rappelle!
         (palpitant)
         Reviens!
         Tu me seras sacrée! Reviens! Reviens!
         (presque parlé)
         Rien! pas un mot... elle se tait...
         (résolument)
         Soit! Adieu donc! Charlotte a dicté mon arrêt!
         (remontant vers la porte du fond; avec ampleur)
         Prends le deuil, ô nature! Nature!
         Ton fils, ton bien aimé, ton amant va mourir!
         Emportant avec lui l’éternelle torture, ma tombe peut s’ouvrir!
         
         (Il s’enfuit.)
         
         Albert
         (entrant préoccupé et sombre, durement)
         Werther, est de retour...
         (tout en plaçant son manteau sur un meuble)
         on l’a vu revenir!
         (changeant de ton, avec étonnement)
         Personne ici? la porte ouverte sur la rue...
         Que se passe-t-il donc?
         (Il regarde un instant de côté de la fenêtre, comme s’il voyait s’éloigner quelqu’un. Puis, le front rembruni, il se dirige du côté de la chambre de Charlotte.)
         (parlé, appelant)
         Charlotte!
         (plus haut avec insistance)
         Charlotte!
         
         Charlotte
         (paraissant et terrifiée à la vue de son mari)
         Ah!
         
         Albert
         (d’un ton bref)
         Qu’avez-vous?
         
         Charlotte
         (de plus en plus troublée)
         Mais... rien...
         
         Albert
         (insistant)
         Vous semblez émue, troublée...
         
         Charlotte
         (cherchant vainement à se remettre)
         Oui... la surprise...
         
         Albert
         (méfiant presque violent)
         Et qui donc était là?
         
         Charlotte
         (balbutiant)
         Là?
         
         Albert
         (sombre)
         Répondez!
         (Un domestique est entré apportant une lettre. Albert remarque sa présence
         et se trouve vers lui brusquement.)
         Un message?
         (Albert reconnait l’écriture et regarde fixement Charlotte.)
         De Werther!
         
         Charlotte
         (ne pouvant retenir un cri de surprise)
         Dieu!
         
         Albert
         (gravement et sans perdre Charlotte de vue; lisant)
         ‘Je pars pour un lointain voyage...
         voulez-vous me prêter vos pistolets?’
         
         Charlotte
         (à part, se sentant défaillir)
         Il part!
         
          Albert
         (continuant)
         ‘Dieu vous garde tous deux!’
         
         Charlotte
         (terrifiée)
         Ah! l’horrible présage!
          
         Albert
         (à Charlotte, froidement)
         Donnez-les-lui!
         
         Charlotte
         (reculant épouvantée)
         Qui? moi?
         
         Albert
         (indifférent et la fixant)
         Sans doute...
         
         (Charlotte, comme fascinée par le regard de son mari se dirige machinalement vers le secrétaire sur lequel est déposé la boîte aux pistolets.)
         
         Charlotte
         (à part)
         Quel regard!
         
         (Albert se dirige vers sa chambre à droite, et avant d’y entrer il regarde encore Charlotte qui remonte, en se soutenant à peine, vers le domestique auquel elle remet la boîte. Le domestique sort. Albert froisse la lettre qu’il tenait à la main, la jette au loin avec un geste de colère et entre vivement dans la chambre. Une fois seule, Charlotte se rend compte de la situation, elle semble se remettre et court prendre une mante qui est déposée sur un des fauteuils.)
         
         Charlotte
         (avec force)
         Dieu! tu ne voudras pas que j’arrive trop tard!
         
         (Elle s’enfuit, désespérée.)
          
         (Suivre de suite)