Indovinello veronese -- Storia della lingua italiana

Luigi Speranza

L'Indovinello veronese è un testo in corsiva nuova vergato su una pergamena (risalente alla fine dell'VIII - inizio IX secolo d.C.).

E' il primo testo volgare romanzo (i Giuramenti di Strasburgo sono datati a cinquant'anni più tardi) e secondo le stime attuali degli studiosi attesterebbe assieme al Ritmo bellunese la nascita della lingua volgare in Italia.

Trascrizione diplomatica

1 ✝ separebabouesalbaprataliaaraba & albouersorioteneba & negrosemen

2 seminaba

3 ✝ gratiastibiagimusomnipotenssempiternedeus

La riga 3 presenta una formula canonica di benedizione in latino, esterna all'indovinello, ma che gli studiosi hanno utilizzato, talvolta in maniera contrastante, per avallare le proprie ipotesi linguistiche.

Interpretazione

Se pareba boves, alba pratàlia aràba
et albo versòrio teneba, et negro sèmen seminaba

Traduzione

Teneva davanti a sé i buoi, arava i bianchi prati,
ed un bianco aratro teneva ed un nero seme seminava

Rinvenuto da Luigi Schiaparelli sul recto della pag. 3 del codice LXXXIX custodito nella Biblioteca Capitolare di Verona nel 1924[1].

Il codice è di provenienza spagnola, sicuramente di Toledo, poi portato a Cagliari, in seguito a Pisa, prima di raggiungere Verona.

Che la mano che lo ha vergato fosse veronese, probabilmente di un amanuense della stessa Capitolare, è stato attestato da un esame filologico che dimostra la presenza di tratti tipici del dialetto veronese -- come versorio = aratro e i verbi all'imperfetto indicativo in

"-eba" invece dell'-aba o -ava di altri dialetti.

La forma stilistica, secondo la dimostrazione di Monteverdi, è quella di una coppia di esametri caudati.

Molto probabilmente si tratta di una "prova di penna".

Il testo dell'Indovinello è seguito da un breve formula, vergata da un'altra mano, che recita:

"Gratias tibi agimus omnipotens sempiterne Deus", cioè

"Ti ringraziamo, Dio onnipotente ed eterno".

È una testimonianza autoreferenziale, vale a dire la descrizione dell'atto dello scrivere da parte dello stesso amanuense.

Si tratta di un indovinello comune alla letteratura tardo-latina, e rimanda a quattro diverse interpretazioni, delle quali la prima è la più diffusa e condivisa.

Le interpretazioni partono dal significato del primo sintagma se pareba:

Se da SIBI latino (dativo di vantaggio) e quindi traducibile in davanti a sé e pareba da PARARE latino con un significato più specifico spingere/tirare avanti (significato localizzato nel volgare nord-orientale): "tirava davanti a sé (un paio di) buoi / arava prati bianchi / guidava un aratro bianco /seminava un seme nero."
Se da SIC latino: una variante a tale traduzione del Bruni et al. fu presentata da Migliorini, secondo il quale il "se pareba" sarebbe da rendere "ecco, si vede", sul modello di autori medievali come Dante (quando egli dice: "qui si parrà la tua nobilitate" | "qui si vedrà la tua nobiltà" ecc.). Questa interpretazione parte dall'osservazione del se clitico e dall'infrazione della cosiddetta legge Tobler-Mussafia (un testo volgare non presenta mai la successione del clitico al verbo ad inizio periodo): secondo la legge infatti il testo dovrebbe cominciare con Parebase.
[modifica] Dal latino al volgareÈ indubbio che l'Indovinello segna un punto di svolta cardinale nella trasformazione del latino in volgare. Cadute la maggior parte delle declinazioni latine originali, lo scritto ha già il sapore del dialetto locale.

Molti studiosi l'hanno dunque collocato in un'età di mezzo, quasi parafrasando quello che dovette essere il Medioevo.

Ma solo nel Placito capuano e negli altri Placiti cassinesi, che risalgono al 960-963 d.C., si rinviene una scrittura quasi del tutto libera da declinazioni e dalla sintassi latina. È però indiscutibile che i segni più vistosi della trasformazione del latino in volgare sono già ravvisabili nell'Indovinello.

Dopo un entusiasmo generale per il ritrovamento, i critici si sono divisi sull'ipotesi che affiderebbe a questo documento la nascita della lingua italiana.

Responsabili di questi dubbi, avanzati già da Migliorini, sono i caratteri tardolatini che non mostrerebbero ancora un volgare "maturo" affrancato dalla vecchia lingua.

Si pensi alla declinazione in -eba e in -aba, in cui la b non è ancora diventata v, al semen che è un nominativo/accusativo latino.

Ciò che induce a guardare al volgare è la mancanza della -t finale nei verbi (si dice appunto pareva, arava ecc. in italiano), l'aggettivo negro (e non nigrum come vorrebbe il latino), in pratica già italianizzato per la -o finale e la trasformazione di i breve > e (é chiusa), mentre la -es di boves sarebbe da attribuire non direttamente al latino, bensì ad influenze ladine, data la collocazione geografica di Verona.

Albo è precedente all'introduzione del Germ. blank > it. bianco fr. blanc ecc. nel mondo tardo-latino e può essere considerato un volgare molto arcaico.

Notiamo ancora albo versorio in -o, come appunto vuole l'italiano ovvero il dialetto.

Carlo Tagliavini, in Le origini delle lingue neolatine, ipotizza un'origine dotta con connotazione semivolgare, proveniente da ambienti scolastici ecclesiastici, nei quali gli alunni chierici utilizzavano come mezzo di comunicazione una lingua latina sgrammaticata e con molte incertezze lessicali. Ciò spiegherebbe perché nello stesso testo convivono latinismi e volgarismi.

Arrigo Castellani, in I più antichi testi italiani: edizione e commento, ritiene anch'egli che il testo abbia un'origine dotta, ma che quella giunta sino a noi sia una testimonianza del latino medievale e non del volgare. Un altro studioso che avalla la tesi del semi-volgare è Vincenzo De Bartholomaeis. Giovanni Tamassia e Michele Scherillo, invece, ritengono che la lingua adoperata sia il latino volgare. Giulio Bertoni ipotizza che la lingua sia latino rustico, mentre Pio Rajna sostiene l'ipotesi dello schietto volgare.

Perché una lingua possa essere definita tale, deve essere presente nel parlante una chiara coscienza linguistica.

Ciò significa che se il copista che ha scritto l'indovinello fosse stato cosciente del suo uso del volgare in contrapposizione alla lingua latina, l'attestazione potrebbe essere considerata senza ombra di dubbio volgare.

Secondo alcuni studiosi, prova di questa coscienza linguistica sarebbe la benedizione in latino scritta a margine dell'indovinello, la quale dimostrerebbe come nello scrivente fosse chiara la diversità tra la lingua latina e il suo volgare. Alcuni paleografi, però, sostengono che la terza riga del codice contenente la benedizione sia stata scritta da altra mano e in epoca più tarda rispetto a quella dell'indovinello. Ciò farebbe, se non cadere, quanto meno traballare ogni ipotesi di coscienza linguistica del copista e di conseguenza l'indovinello si collocherebbe non tra le prime attestazioni dell'italiano volgare, ma tra quelle del tardo latino.

Teneva davanti a sé i buoi
-le dita della mano.
arava i bianchi prati
-le pagine bianche di un libro.
e aveva un bianco aratro
-la penna d'oca, con cui si era soliti scrivere.
e un nero seme seminava
-l'inchiostro, con cui si scrivono le parole.
Se ne deduce dunque che la soluzione finale dell'indovinello sia lo scrivano, nell'atto di iniziare il suo lavoro (i bianchi prati).

L'indovinello viene citato nel quarto romanzo di Umberto Eco, intitolato "Baudolino" ed ambientato tra il XII e il XIII secolo.

L'eremita che, con scopi non interamente onorevoli, istruisce Baudolino lo cita in una forma semplificata

-

alba pratalia arabat et negrum semen seminabat

- quando decide di insegnargli a scrivere.

Schiaparelli ne diede notizia nell'Archivio storico italiano, VII, 1 (1924), pagina 113.

Umberto Eco, Baudolino, Bompiani, 2000, pp. 526. ISBN 8845247368

Bibliografia

Pio Rajna, Un Indovinello Volgare Scritto alla Fine del Secolo VIII o al Principio del IX, in Speculum, Vol. 3, No. 3 (luglio 1928), pp. 291–313.

Angelo Monteverdi,
Saggi neolatini, Roma, Edizioni di Storia e letteratura, 1945

Arrigo Castellani,

"I più antichi testi italiani".
Edizione e commento di Arrigo Castellani, Bologna, Patron, 1973

Bruno Migliorini,
"Storia della lingua italiana."
Firenze, Sansoni, 1987.

Francesco Bruni,
"Elementi di storia della lingua italiana: testi e documenti."
UTET, 1984.

Michele A. Cortelazzo e Ivano Paccagnella, "Il Veneto" in: L'italiano nelle regioni a cura di F.Bruni. UTET, 1997.

Giudice, A. e Bruni, G. Problemi e scrittori della letteratura italiana. Torino, Paravia, 1973, vol.1.

M.Gabriella Conti, L'Isola della pazienza. Roma, marzo 2005.

Yves Cortez, Le français ne vient pas du latin. Paris, 2007.

Carlo Tagliavini,
"Le origini delle lingue neolatine: introduzione alla filologia italiana"
Bologna, Patron Editore, 1982, pp. 524–527.

Ferruccio Bravi, Antichi testi in volgare, Bolzano (Centro studi atesini) 1992.

Wikisource contiene il testo completo dell' Indovinello veronese

Indovinello Veronese alla Biblioteca Capitolare