Sarcofago di Costanza, Sala a Croce Greca, Vaticano

Speranza

Sala a Croce Greca

Sarcofago di Costanza Inv. 237 Il monumentale sarcofago in porfido rosso fu realizzato per accogliere le spoglie di una delle figlie dell'imperatore Costantino, probabilmente Costanza, morta nel 354 d.C. e sepolta nel mausoleo sulla via Nomentana accanto alla Basilica di S. Agnese. Tra il 1467 e il 1471 il sarcofago fu trasferito a piazza S. Marco e nel 1790 giunse in Vaticano, trasportato da un tiro di 40 buoi. Fungono da sostegni quattro leonesse realizzate da Francesco Antonio Franzoni. La cassa è decorata sui quattro lati da rigogliosi girali e tralci di vite, all'interno dei quali compaiono eroti intenti nella vendemmia. Al di sotto sono visibili due pavoni, un ariete e un erote con ghirlanda; il coperchio è decorato da festoni vegetali legati a maschere. Il tema dionisiaco della vendemmia compariva anche nella raffinata decorazione a mosaico sulla volta del mausoleo di Costanza.