Lear e la riviera ligure

Luigi Speranza

Edward Lear (Londra, 12 maggio 1812 – Sanremo, 29 gennaio 1888) è stato uno scrittore e illustratore inglese.

Scrittore nonsense (noto per i suoi limerick), spesso illustrava le sue stesse opere.

Ebbe un'adolescenza difficile (20 fratelli e un padre in prigione per debiti) e la vita turbata sin dalla giovinezza dalla malattia (era epilettico ed asmatico) ma presto cominciò a fare disegni o schizzi a carattere zoologico, che gli permisero di guadagnarsi da vivere nell'adolescenza.

In seguito fu ospite e dipendente del Conte di Derby (come pittore naturalista) dove scrisse i suoi limerick per divertire i figli del conte.

Tra il 1830 e il 1832 pubblicò una delle più belle opere illustrate, dedicate ai pappagalli, con 42 tavole litografate e colorate a mano da lui stesso.

È di questi anni la collaborazione di Lear con l'illustre ornitologo John Gould.

Lear passerà buona parte della sua vita a viaggiare (grazie al lavoro, che gli permette di visitare luoghi più salubri), legandosi in particolar modo all'Italia.

Nel 1837 è a Roma.

In seguito tra il 1842 e il 1846 percorre Abruzzo, Molise, la stessa campagna romana e la Ciociaria.

Nel 1847 progetta di visitare l'intera Calabria ma i moti di Reggio dell'ottobre 1847gli permettono di vedere solo la provincia reggina.

Nel 1848 visita i dintorni di Melfi, il Vulture e l'alta Irpinia.

Durante tutti i suoi viaggi Lear produce numerosi resoconti illustrati tra cui il Journals of a Landscape Painter in Southern Calabria, resoconto del viaggio calabrese pubblicato a Londra nel 1852.

Quattro anni di lavoro gli permettono di raccogliere i suoi limerick corredati di illustrazioni nel celeberrimo libro A Book of Nonsense che pubblica nel 1846 dietro lo pseudonimo di

"Derry Down Derry".

L'opera nonsense di Edward Lear non si esaurisce nei limerick.

Lear si dilettò a scrivere di botanica o alfabeti nonsense, che riunì nel libro Nonsense Songs, Stories, Botany and Alphabets (inverno 1870 a Sanremo, la sua ultima e stabile residenza).

Diario di un viaggio a piedi - Reggio Calabria e la sua provincia (25 luglio - 5 settembre 1847), Laruffa editore, Reggio Calabria, 2003, ISBN 88-7221-202-2

Limericks a cura di Ottavio Fatica, Theoria, Roma, 1994 (Premio Mondello 1994 per la traduzione)

Limericks a cura di Ottavio Fatica, Einaudi, Torino, 2002, ISBN 9788806163488

Diari di viaggio in Calabria e nel Regno di Napoli, a cura di Graziella Cappello, pag. 272, Editori Riuniti, 1992, ISBN 8835936578.

Diario di un viaggio a piedi – Reggio Calabria e la sua provincia (25 luglio – 5 settembre 1847), traduzione di Ernesta De Lieto Vollaro e Albert Spencer Mills, Franco Pancallo Editore, Locri (RC), 2002.

Illustrations of the Family of the Psittacidæ (1832)

Tortoises, Terrapins, and Turtles by J.E. Gray

Views in Rome and its Environs (1841)

Gleanings from the Menagerie at Knowsley Hall (1846)
Illustrated Excursions in Italy (1846)

Book of Nonsense (1846)

Journal of a Landscape Painter in Greece and Albania (1851)

Journal of a Landscape Painter in Southern Calabria (1852)

Book of Nonsense and More Nonsense (1862)

Views in the Seven Ionian Isles (1863)

Journal of a Landscape Painter in Corsica (1870)

Nonsense Songs and Stories (1871)

More Nonsense Songs, Pictures, etc. (1872)

Laughable Lyrics (1877)

Nonsense Alphabets

Nonsense Botany (1888)

Tennyson's Poems, illustrated by Lear (1889)

Facsimile of a Nonsense Alphabet (1849, but not published until 1926)

The Scroobious Pip, incompiuta, ma completata da Ogden Nash e illustrata da Nancy Ekholm Burkert (1968)

The Quangle-Wangle's Hat (unknown)

[modifica] AltroEdward Lear's Parrots by Brian Reade, Duckworth (1949), including 12 coloured plates from Lear's Psittacidae
The 1970 Saturday morning cartoon Tomfoolery, basato sui lavori di Lear e Lewis Carroll

Cinque limerick tratti dal Book of Nonsense di Lear, sono stati messi in musica per coro a cappella nel 1952 da Goffredo Petrassi, sulla base della traduzione di Carlo Izzo del 1946[2].

[modifica] Note1.^ Viaggiatori stranieri nel Sud, pag. 686

2.^ Goffredo Petrassi, Nonsense: for mixed chorus (S.A.T.B.) a cappella, from The book of nonsense, by Edward Lear, (con dedica a Luigi Colacicchi e al coro dell'Accademia Filarmonica Romana). Milano, Suvini Zerboni, 1953

[modifica] BibliografiaViaggiatori stranieri nel Sud, a cura di Atanasio Mozzillo, Saggi di cultura contemporanea, 1982, Edizioni di Comunità, Milano.
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[modifica] Collegamenti esterni(EN) Sito su Lear comprendente molti suoi nonsense e disegni
(EN) Opere di Edward Lear in versione e-book
Biografia su zam.it