Villa Speranza: Grice e Livio

Grice e Livio: la storia romana come fonte della morale romana – etica togata -- Roma – filosofia italiana – Luigi Speranza (Padova) Filosofo italiano. Although famous as one of the great Roman historians, he is also a philosopher, who popularises the genre of the ‘dialogo filosofico.’ Pre-testo. DISCORSI SOPRA LA PRIMA DECA DI LIVIO di MACHIAVELLI, FIRENZE, G. BARBÈRA, EDITORE. MACHIAVELLI A ZANOBI BUONDELMONTI E COSIMO RUCELLÀI SALUTE. o vi mando un presente, il quale se non corrisponde agl’obblighi clic io ho con voi, è tale senza dubbio, quale ha potuto Niccolò Machiavelli mandarvi maggiore. Perchè in quello io ho espresso quanto io so, quanto io ho imparato per una lunga pratica e continova lezione delle cose del mondo. E non porlendo nè voi nè altri disiderare da me più, non vi potete dolere se io non vi ho donato più. Bene vi può incrcsccre della povertà dello ingegno mio, quando siano queste mie narrazioni povere ; e della fallacia del giudizio, quando io in molte parli , discorrendo, m'inganni. Il che essendo , won so quale di noi si abbia ad esser meno obbligato all’altro; o io a voi , che mi avete forzalo a scrivere quello ch’io mai per me medesimo non arci scritto; o voi a me, quando scrivendo non abbi soddisfatto. Pigliate, adunque, questo in quello modo che si pigliano tulle le cose degli amici: dove si considera più sempre la intenzione di chi manda, che le qualità della cosa che è mandata. E crediate che in questo io ho una salis fazione , quando io penso che, sebbene io mi fussi ingannato in molle sue circostanze, in questa sola so eh io non ho preso errore, di avere delti voi, ai quali sopra tutti gli altri questi miei Discorsi indirizzi : sì perché, facendo questo, ini pnre aver mostro qualche gratitudine de benefizii ricevuti : si perchè e mi pare esser uscito fuora dell’uso comune di coloro che scrivono , i quali sogliono sempre le loro opere a qualche principe indirizzare ; e, accecati dall’ambizione c dall’avarizia, laudano quello di tutte le virtuose qualitadi, quando di ogni vituperevole parte doverrebbono biasimarlo. Onde io, per non incorrere in questo errore, ho eletti non quelli che sono Principi, ma quelli che per le infinite buone parti loro meriterebbono di essere ; nè quelli che polrebbono di gradi, di onori e di ricchezze riempiermi, ma quelli che, non polendo, vorrebbono farlo. Perchè gli uomini, volendo giudicare dirittamente, hanno a stimare quelli che sono , non quelli che possono esser liberali; e così quelli che sanno , non quelli che, senza sapere, possono governare un regno. E gli scrittori laudano più Icronc Siracusano quando egli era privato, che Perse Macedone quando egli era re: perchè a Icronc a esser principe non mancava altro che il principato ; quell’altro non avera parte alcuna di re, altro che il regno. Godetevi, pertanto quel bene o quel male che voi medesimi avete voluto : e se voi starete in questo errore, che queste mie oppinioni vi siano grate , non mancherò di seguire il resto della istoria, secondo che nel principio vi promisi. Valete Ancouaciiè, per la invida natura degli uomini, sia sempre stato pericoloso il ritrovare modi ed ordini nuovi, quanto il cercare acque e terre incognite, per essere quelli più pronti a biasimare che a laudare le azioni d’ altri ; nondimeno, spinto da quel naturale desiderio che fu sempre in me di operare, senza alcun rispetto, quelle cose che io creda rechino comune benefìzio a ciascuno, ho deliberato entrare per una via, la quale, non essendo stata per ancora da alcuno pesta, se la mi arrecherà fastidio e diffìcultù, mi potrebbe ancora arrecare premio, mediante quelli che umanamente di queste mie fatiche conside-rassero. E se T ingegno povero, la pocoesperienza delle cose presenti, la de-bole notizia delle antiche, faranno que-sto mio conato difettivo e di non moltautilità ; daranno almeno la via ad al-cuno, che con più virtù, più discorso egiudizio, potrà a questa mia intenzionesatisfare: il che se non mi arrecheràlaude, non mi dovrebbe partorire bia-simo. E quando io considero quantoonore si attribuisca all’antichità, c comemolte volte, lasciando andare moltialtri esempi, un frammento d’ una antica statua sia stato comperato granprezzo, per averlo appresso di sè, onorarne la sua casa, poterlo fare imitareda coloro che di quella arte si diletta-no; e come quelli poi con ogni indu-stria si sforzano in tutte le loro opererappresentarlo: e vcggendo, dall’altrocanto, le virtuosissime operazioni che leistorie ci mostrano, che sono state operate da regni cda repubbliche auliche,dai re, capitani, cittadini, datori di leggi,ed ultri che si sono per la loroatfaticati, esser più presto ammirate cheimitate; au/i in tanto da ciascuno inogni parte fuggite, che di quella anticavirtù non ci è rimaso alcun seguo:posso fare che insieme non me nelavigli e dolga; e tanto più, quantoveggio nelle differenze che intra iladini civilmente nascono, o nelle inalattie nelle quali gli uomini incorrono,essersi sempre ricorso a quelli giudiciio a quelli rimedi che dagli antichi sonostati giudicati o ordinati. Perchè le leggicivili non sono altro che sentenzio datedagli antichi iurcconsulti, le quali, ri-dotte in ordine, a’ presenti nostri iure-consulti giudicare insegnano; nè ancorala medicina è altro che cspcrienzia fattadagli antichi medici, sopra la quale fon-dano i medici presenti li loro giudicii. Nondimeno, nello ordinare le repubbli-che, nel mantenere gli Stati, nel govcr-nai e i regni, nell’ ordinare la milizia edamministrar la guerra, nel giudicare isudditi, nello accrescere lo imperio, nonsi trova uè principi, nè repubbliche, nècapitani, nè cittadini che agli esempidegli antichi ricorra. Il che mi persuadoche nasca non tanto dalla debolezzanella quale la presente educazione hacondotto il mondo, o da quel male cheuno ambizioso ozio ha fatto a molteprovincie c città cristiane, quanto dalnou avere vera cognizione delle istorie,per non trarne, leggendole, quel senso,nè gustare di loro quel sapore che lehanno in sè. Donde nasce che infinitiche leggono, pigliano piacere di udirequella varietà delli accidenti che in essesi contengono, senza pensare altrimeuted’ imitarle, giudicando la imitazione nonsolo difficile ma impossibile: come se ilcielo, il sole, gli elementi, gli uominifossero variati di moto, d’ordine e dipotenza, da quello eli’ egli erano antica-mente. Volendo, pertanto, trarre gli uo-mini di questo errore, ho giudicalo ne-cessario scrivere sopra tutti quelli libri di LIVIO che dalla malignità deitempi non ci sono stati interrotti, quelloche io, secondo le antiche e modern cose, giudicherò esser necessario permaggiore intelligenzia d'essi; acciocchécoloro che questi miei discorsi legge-ranno, possino trarne quella utilità perla quale si debbe ricercare la cogni-zione della istoria. G benché questa im-presa sia difficile, nondimeno, aiutato dacoloro che mi hanno ad entrare, sotto aquesto peso confortato, credo portarloin modo, che ad un altro resterà brevecammino a condurlo al luogo destinato. I. Quali siano stati universal-mente i pr incipit’ di qualunque città ,c quale fosse quello di ROMA. Coloro che leggeranno qual principio fosse quello della città di ROMA, e da quali legislatori e come ordinato, non
si maraviglieranno che tanta virtù sisia per più secoli mantenuta in quella città; e che dipoi ne sia nato quello im-perio, al quale quella repubblica ag-giunse. E volendo discorrere prima il nascimento suo, dico che tutte le cittàsono edificate o dagli uomini natii delluogo dove le si edificano, o dai fore-stieri. Il primo caso occorre quandoagli abitatori dispersi in molte e piccole parli non par vivere sicuri, nonpotendo ciascuna per sè, e per il sitoe per il piccol numero, resistere all’impeto di chi le assaltasse; e ad unirsi perloro difensione, venendo il nemico, nonsono a tempo; o quando fossero, converrebbe loro lnsciare abbandonati molti de’ loro ridotti, e cosi verrebbero ad esser sùbita preda dei loro nemici: talmente che, per fuggire questi pericoli, mossi o da loro medesimi, o da alcunoche sia infra di loro di maggior autorità, si ristringono ad abitar insieme in luogo eletto da loro, più comodo a vi- vere e più facile a difendere. Di queste,infra molle altre, sono state Atene e Vincaia. La prima, sotto l’autorità di Teseo, fu per simili cagioni dalli abitatoridispersi edificata; l’altra, sendosi moltipopoli ridotti in certe isolette che eranonella punta del mare Adriatico, per fug-gire quelle guerre che ogni dì, per loavvenimento di nuovi barbari, dopo ladeclinazione dello imperio romano, na-scevano in ITALIA, cominciarono infra loro, senza altro principe particolareclic gli ordinassi, a vivere sotto quelleleggi che parvono loro più atte a mantenerli. Il che successe loro felicemente per il lungo ozio che il sito dette loro, non avendo quel mare uscita, e nonavendo quelli popoli che affliggevano ITALIA, navigi da poterli infestare: talché ogni picciolo principio li potò fare ve-nire a quella grandezza nella quale sono. Il secondo caso, quando da genti forestiere è edificata una città, nasce o dauomini liberi, oche dipendano da altri come sono le colonie mandate o da unarepubblica o da un principe, per Sgra-vare le . loro terre d’abitatori, o per di-fesa di quel paese che, di nuovo acqui-stato, vogliono sicuramente e senzaspesa mantenersi; delle quali città IL POPOLO ROMANO ne edificò assai, e pertutto l’imperio suo: ovvero le sono edi-ficate da un principe, non per abitarvi,nia per sua gloria; come la città di Alessandria da Alessandro. E per nonavere queste cittadl la loro origine libera,rade volte occorre che le facciano pro-gressi grandi, e possinsi intrai capi deiregni numerare. Simile a queste fu V edificazione di FIRENZE, perchè (fi edificatada’ soldati di SILLA, o, a caso, dagli abitatori dei monti di Fiesole, i quali, confi-datisi in quella lunga pace che sotto OTTAVIANO nacque nel mondo, si ridusseroad abitare nel piano sopra Arno) si edi-ficò sotto l’imperio romano; nè potette,ne’ principii suoi, fare altri augumentiche quelli che per cortesia del principe li erano concessi. Sono liberi li edificatori delle cittadi, quando alcuni popoli,o sotto un principe o da per sé, sonocostretti, o per morbo o per fame o perguerra, od abbandonare il paese potrio,e cercarsi nuova sede : questi tali, oegli abitano le cittadi elle e’ trovano neipaesi eli’ egli acquistano, come fece Moisè; o ne edificano di nuovo, come fe ENEA. In questo caso è dove si conosce la virtù dello edificatore, e la fortunadello edificato: la quale è più o menomeravigliosa, secondo che più o menoè virtuoso colui che ne è stato principio.La virtù del quale si conosce in duoimodi: il primo è nella elezione del sito;F altro nella ordinazione delle leggi. Eperchè gli uomini operano o per necessità o per elezione; e perchè si vede quivi esser maggiore virtù dove la elezione ha meno autorità; è da considerare se sarebbe meglio eleggere, per laedificazione delle cittadi, luoghi sterili,acciocché gli uomini, costretti ad indù*striarsi, meno occupati dall’ozio, vives-sino più uniti, avendo, per la povertàdel sito, minore cagione di discordie;come intervenne in Raugia, e in moltealtre cittadi in simili luoghi edificate:la quale elezione sarebbe senza dubbiopiù savia e più utile, quando gli uo- .mini fossero contenti a vivere delloro,e non volcssino cercare di comandarealtrui. Pertanto, non potendo gli uominiassicurarsi se non con la potenza, ènecessario fuggire questa sterilità del
pnese, e porsi in luoghi fertilissimi ;dove, potendo per la ubertà del sito ampliare, possa e difendersi da chi l’ assaltasse, e opprimere qualunque alla grandezza sua si opponesse. G quanto a quell’ozio che le arrecasse il sito, si debbe ordinare che a quelle necessitadi le leggi la costringhino che ’l sito non la costringesse; ed imitare quelli che sono stati savi, ed hanno abitato in paesiamenissimi e fertilissimi, c alti a pròdurre uomini oziosi ed inabili ad ogni
virtuoso esercizio: chè, per ovviare aquelli danni i quali l’amenità del paese,mediante l’ozio, arebbero causati, hannoposto una necessità di esercizio a quelliche avevano a essere soldati: di qualitàche, per tale ordine, vi sono diventatimigliori soldati che in quelli paesi i qualinaturalmente sono stati aspri e steriliIntra i quali fu il regno degli Egizi, chenon ostante che il paese sia amenissi-mo, tanto potette quella necessità ordi-nata dalle leggi, che vi nacquero uo-mini eccellentissimi; e se li nomi loronon fussino dalla antichità spenti, sivedrebbe come meriterebbero più laudeche Alessandro Magno, c molti altri deiquali ancora* è la memoria fresca. E chiavesse considerato il regno del Soldano,e l’ordine de’Mammaluchi. e di quellaloro milizia, avanti che da Sali, GranTurco, fusse stata spenta ; arebbe ve-duto ili quello molti esercizi circa i sol-dati, ed arebbe in fatto conosciutoquanto essi temevano quell’ozio a cheIODEI DISCORSIla benignità del paese gli poteva con-durre, se non vi avessino con leggi for-tissime ovviato. Dico, adunque, esserepiù prudente elezione porsi in luogofertile, quando quella fertilità con leleggi infra* debili termini si restringe.Ad Alessandro Magno, volendo edificareuna città per sua gloria, venne Dino-erate architetto, e gli mostrò come eila poteva fare sopra il monte Albo; ilquale luogo, oltre allo esser forte, po-trebbe ridursi in modo che a quellacittà si darebbe forma umana; il chesarebbe cosa meravigliosa e raro, e de-gna della sua grandezza: e domandan-dolo Alessandro di quello che quelli abi-tatori viverebbono, rispose, non ci averepensato: di che quello si rise, e lasciatostare quel monte, edificò Alessandria,dove gli abitatori avessero a stare vo-lentieri per la grassezza del paese, e perla comodità del mare e del Nilo. Chi esa-minerò, adunque, la edificazione di Ro-ma, se si prenderà Enea per suo primoprogenitore, sarà di quelle citladi edifi-cate da’ forestieri ; se Romolo, di quelleedificate dagli uomini natii del luogo;ed in qualunciic modo, la Vedrà avereprincipio libero, senza depcndere da al-cuno: vedrà ancora, come di sotto sidirà, a quante necessitadi le leggi fatteda Romolo, Numa, e gli altri, la costrin-gessino ; talmente clic la fertilità del sito,la comodità del mare, le spesse vittorie,la grandezza dello imperio, non la po-terono per molti secoli corrompere, e Ir» -» **mantennero piena di tante virtù, djp^quante mai fusse alcun’ altra repubblicaornata. E perchè le cose operate da lejj, ^e che sono da Tito Livio celebrate, sonoseguite o per pubblico o per privatoconsiglio, o dentro o fuori della cittade,io comincerò a discorrere sopra quellecose occorse dentro, e per consiglio pub-blico, le quali degne di maggiore an-notazione giudicherò, aggiungendovi tut-to quello che da loro dependessi : coni quali Discorsi questo primo libro, ovvero Questa prima parte, si terminerà. Cap. II. — Di quante spezie sono le *epnbbtiche , e di quale fu la Repubblica Romana. Io voglio porre da parte il ragionare di quelle cittadi clic hanno avuto il loro principio sottoposto ad altri; e parlerò di quelle che hanno avuto il principio 'ontano do ogni servitù esterna, nia si ; j sono subito governate per loro arbitrio, o come repubbliche o come principato: U quali hanno avuto, come diversi principi, diverse leggi ed ordini. Perchè ad alcune, o nel principio d’esse, o dopo non molto tempo, sono state date da un
solo le leggi, e ad un tratto ; come quelle che furono date da Licurgo agli Spartani: alcune le hanno avute a caso, ed in più volte, e secondo li accidenti, come Roma. Talché, felice si può chiamare quella repubblica, la quale sortisce uno uomo sì prudente, che le dia leggi ordinate in modo, che senza avere bisogno di correggerle, possa vivere sicuramente sotto quelle. E si vede che Sparta le osservò più che ottocento anni senza corromperle, o senza alcuno tumulto pericoloso: e, pel contrario, tiene qualche grado d’ infelicità quella città, che, non si sendo abbattuta ad uno ordinatore prudente, è necessitata da sè medesima riordinarsi: e di queste ancora è più infelice quella che è più discosto dall’ordine; e quella è più discosto, con suoi ordini è al tutto fuori del dritto cammino, che la possi condurre al perfetto e vero fine: perchè quelle clic sonoiu questo grado, è quasi impossibile che per qualche accidente si rassettino. Quel le altre che, se le non hanno V ordine perfetto, hanno preso il principio buono,e atto a diventare migliori, possono perla occorrenza delli accidenti diventareperfette. Ma fia ben vero questo, mai non si ordineranno senza pericolo
perchè li assai uomini non si accordano mai ad una legge nuova che riguardi uno nuovo ordine nella cit tà, se non è mostro loro da una necessità che bisogni farlo ; e non potendo venire questa necessità senza pericolo, è facil cosa che quella repubblica rovini, avanti che la si sia condotta a una perfezione d’ or-dine. Di che ne fa fede appieno la re-pubblica di Firenze, la quale fu dalloaccidente d’ Arezzo, nel 11, riordinata, eda quel di Prato, nel XII, disordinata.Volendo, adunque, discorrere quali fu-rono li ordini della città di Roma, equali accidenti alla sua perfezione lacondussero) dico, come alcuui che hannoscritto delle repubbliche, dicono essere
in quelle uno de' tre stati, chiamati daloro Principato, d’Ottimati e Popolare; e come coloro che ordinano una città, debbono volgersi ad uno di questi, secondo pare loro più a proposito. Alcuni altri, e secondo la oppinione di molti più savi, hanno oppinione che siano di sei ragioni governi; delti quali tre ne siano pessimi; tre altri siano buoni in loro medesimi, ma sì focili a corrompersi, che vengono ancora essi ad essere perniziosi. Quelli che sono buoni, sono i soprascritti tre: quelli clic sono rei, sono tre altri, i quali da questi tre dependono; c ciascuno d’ essi è in modo simile a quello che gli è propinquo, che facilmente saltano dall’ uno all’ altro: perchè il Principato facilmente diventa tirannico; li Ottimati con facilità diventano stato di pochi ; il Popolare senza diflìcultà in licenzioso si converte. Talmente che, se uno ordinatore di repubblica ordina in una città uno di quelli tre stati, ve lo ordina per poco tempo; perchè nessuno rimedio può farvi, a far che non sdruccioli nel suo contrario, per la similitudine che ha in questo caso la virtù ed il vizio. Nacquono queste variazioni di governi a caso intra li uomini: perchè nel principio del mondo, sendo li abitatori rari, vissono un tempo dispersi, a similitudine delle bestie; dipoi, multiplicando la generazione, si ragunorno insieme, e, per potersi meglio difendere, cominciorno a riguardare fra loro quello che fusse più robusto c di maggiore cuore, c fecionlo come capo, e lo obedivano. Da questo nacque la cognizione delle cose oneste e buone, differenti dalle perniziose e ree: perchè, veggendo che se uno noceva al suo benefattore, ne veniva odio e compassione intra gli uomini, biasimando li ingrati ed onorando quelli che fusscro grati, e pensando ancora che quelle medesime ingiurie potevano esser fatte a loro; per fuggire simile male, si riducevano a fare leggi, ordinare punizioni a chi contea facesse: donde venne la cognizione della giustizia. La qual cosa faceva che avendo dipoi ad eleggere un principe, non andavano dietro al più gagliardo, ma a quello che fussi più prudente c più giusto. Ala come di poi si cominciò a fare il principe per successione, e non pei* elezione, subito cominciorno li eredi a degenerare dai loro antichi ; e lasciando 1’ opere virtuose, pensavano che i principi non avessero a fare altro clic superare li altri di sontuosità e di lascivia c d’ ogni altra' qualità deliziosa: in modo che, cominciando il principe ad essere odialo, e per tale odio a temere, e passando tosto dal timore all’ offese, ne nasceva presto una tirannide. Da questo nacquero appresso i principi» delle rovine, c delle conspirazioni e congiure contea i principi; non fatte da coloro clic fussero o timidi o deboli, ma da coloro che per genei'osità, grandezza d’ animo, ricchezza e nobiltà, avanzavano gli altri; i quali non potevano sopportare la inonesta vita di quel principe. La moltitudine, adunque, seguendo l’ autorità di questi potenti, si armava contra al principe, c quello spento, ubbidiva loro come a suoi liberatori. E quelli, avendo in odio il nome d’ uno solo capo, constituivano di loro medesimi un governo; e nel piincipio, avendo rispetto alla passata tiratinide, si governavano secondo le leggi ordinate da loro, posponendo ogni loro comodo alla comune utilità ; e le cose private e le pubbliche con somma diligenzia governavano c conservavano. Venuta dipoi questa amministrazione ai loro figliuoli, i quali, non conoscendo la variazione della fortuna, non avendo mai provato il male, e non volendo stare contenti alla civile equalità, ma rivoltisi alla avarizia, alla ambizione, alla usurpazione delle donne, feciono clic d’ uno governo d’ Ottimati diventassi un governo di pochi, senza avere rispetto ad alcuna civiltà : tal che in breve tempo intervenne loro come al tiranno; perchè infastidita da’ loro governi la moltitudine, si fe ministra di qualunque disegnassi in alcun modo offendere quelli governatori; e cosi si levò presto alcuno che, con I’ aiuto della moltitudine, li spense. Ed essendo ancora fresca la memoria del principe e delle ingiurie ricevute da quello, avendo disfatto lo Stato de’ pochi e non volendo rifare quell del principe, si volsero allo Stato popolare; c quello ordinarono in modo, che nè i pochi potenti, nè uno principe vi avesse alcuna autorità. E perchè tutti gli Stali nel principio hanno qualche reverenza, si mantenne questo Stato popolare un poco, ma non molto, massi-
me spenta che fu quella generazione che l’aveva ordinato; perchè subito si venne alla licenzia, dove non si temevano nè li uomini privati nè i pubblici; di qualità che, vivendo ciascuno a suo modo, si facevano ogni di mille ingiurie: talché, costretti per necessità, o per suggestione d’ alcuno buono uomo, o per fuggire tale licenzia, si ritorna di nuovo al principato; e da quello, di grado in grado, si riviene verso la licenzia, nei modi e per le cagioni dette. E questo è il cerchio nel quale girando tutte le repubbliche si sono governate, e si governano: ina rade volte ritornano nei governi medesimi; perchè quasi nessuna repubblica può essere di tanta vita, che possa passare molle volte per queste mutazioni, c rimanere in piede. Ma bene interviene che, nel travagliare, una repubblica, mancandoli sempre consiglio e forze, diventa suddita d'uno Stato propinquo, clic sia meglio ordinato di lei : ina dato che questo non fusse, sarebbe atta una repubblica a rigirarsi infinito tempo in questi governi. Dico, adunque, che lutti i detti modi sono pestiferi, per la brevità della vita che è ne’ tre buoni, e per la malignità che è ne* tre rei. Talché, avendo quelli che prudentemente ordinano leggi conosciuto questo difetto, fuggendo ciascuno di questi modi per se stesso, n’ elessero uno che partieipasse di lutti, giudicandolo più fermo e più stabile ; perchè l’ uno guarda l’altro, scudo in una medesima città il Principato, li Ottimati ed il Governo Popolare. Infra quelli che hanno per simili constituzioni meritato più laude, è Licurgo; il quale ordinò in modo le sue leggi in Sparta, che dando le parti sue ai He, agli Ottimali e al Popolo, fece uno Stato che durò più che ottocento anni, con somma laude sua, e quiete di quella città. Al contrario intervenne a Solone, il quale ordinò le leggi in Atene che per ordinarvi solo lo Stato popolare lo fece di sì breve vita, che avanti morisse vi vide nata la tirannide di Pisistrato: e benché dipoi anni quaranta ne fusscro cacciati gli suoi eredi, c ritornasse Atene in libertà, perchè la riprese lo Stato popolare, secondo gli ordini di Solone; non lo tenne più cliccento anni, ancora che per mantenerlo facesse molte constituzioni, per le quali si reprimeva la iusolenzia grandi c la licenzia dell’ universale, le quali non furou da Solonc considerate nientedimeno, perchè la non le mescolò con la potenzia del Principato e con quella dclli Ottimali, visse Atene, spetto di Sparla, brevissimo tempo. Ria vegniamo a ROMA ; la quale nonostante che non avesse uno Licurgo che la ordinasse in modo, ilei principio, che la potesse vivere lungo tempo libera, nondimeno furon tanti gli accidenti che in quella nacquero, per la disunione che era intra la Plebe ed il Senato, che quello che non aveva fatto uno ordinatore, lo fece il caso. Perchè, se ROMA non sortì la prima fortuna, sortì la seconda; perchè i primi ordini se furono defettivi, nondimeno non deviarono dalla diritta via che li potesse condurre alla perfezione. Perchè ROMOLO e tutti gli altri Re fecero molte e buone leggi, conformi ancora al vivere libero: ma perchè il fine loro fu fondare un regno e non una repubblica, quando quella città rimase libera, vi mancavano molte cose che era necessario ordinare in favore della libertà, le quali non erano state da quelli Re ordinate. E avvengachè quelli suoi Re perdessero V imperio per le cagioni e modi discorsi; nondimeno quelli clic li cacciarono, ordinandovi subito duoi Consoli, che stessino nel luogo del Re, vennero a cacciare di Roma il nome, e non la potestà regia: talché, essendo in quella Repubblica i Consoli ed il Senato, veniva solo ad esser mista di due qualità delle tre soprascritte: cioè di Principato e di Ottimali. Restavali solo a dare luogo al Governo Popolare: onde, essendo diventatala Nobiltà romana insolente per le cagioni che di sotto si diranno, si levò il Popolo contro di quella ; talché, per non perdere il tutto, fu costretta concedere al Popolo la sua parte; e, dall’altra parte, il Senato e i Consoli restassino con tantaautorità, che potcssino tenere in quella Repubblica il grado loro. E cosi nacque la creazione de’ Tribuni della plebe ; dopo la quale creazione venne a essere più stabilito lo stato di quella Repubblica,
avendovi tutte le tre qualità di governo la parte sua. E tanto li fu favorevole la fortuna, che benché si passasse dal governo de’ Re e delli Ottimati al Popolo, per quelli medesimi gradi e per quelle medesime cagioni che di sopra si sono discorse : nondimeno non si tolse mai, per dare autorità alli Ottimati, tutta l’autorità alle qualità regie; nè si diminuì l’autorità in tutto alli Ottimati, per darla al Popolo; ina rimanendo mista, fece una repubblica perfetta : alla quale perfezione venne per la disunione della Plebe e del Senato, come nei duoi prossimi seguenti capitoli largamente si dimostrerà. III. — Quali accidenti facessino creare in Roma i Tribuni della plebe ; il che fece la Repubblica più perfetta. Come dimostrano lutti coloro che ragionano del vivere civile, e come ne è piena di esempi ogni istoria, è necessario a chi dispone una repubblica, ed ordina leggi in quella, presupporre tuttigli uomini essere cattivi, e clic li abbinosempre od usure la malignità dello animo loro, qualunchc volta ne abbino libera occasione: e quando alcuna malignità sta occulta un tempo, procede da una occulta cagione, ebe, per non si essere veduta esperienza del contrario, non si conosce; ma la fa poi scoprire il tempo, il quale dicono essere padre d’ogni verità. Pareva clic fusse in Roma intra la Plebe cd il Senato, cacciati I Tarquiili, una unione grandissima; e che i Nobili, avessino deposta quella loro superbia, c russino diventati d'animo popolare, c sopportabili da qualuncbc, ancora ebe infimo. Stette nascoso questo inganno, nè se ne vide la cagione, infino ebe i Tarquini vissono; de’ quali temendo la Nobiltà, ed avendo paura che la Plebe mal trattata non si accostasse loro, si portava umanamente con quella: ma come prima furono morti I Tarquini, e die a’ Nobili fu la paura fuggita, cominciarono a sputare contro Olla Plebe quel veleno che si avevàno tenuto nel petto, ed in tutti i modi che potevano la offendevano: la qual cosa fa testimonianza a quello che di sopra ho detto, che gli uomini non operano mai nulla bene, se non per necessità; ma dove la elezione abbonda, e che vi si può usare licenzia, si riempie subito ogni cosa di confusione e di disordine. Però si dice che la fame e la povertà fu gli uomini industriosi, e le leggi gli fanno buoni. E dove una cosa per sè medesima senza la legge opera bene, non è necessaria la legge; ma quando quella buona consuetudine manca, è subito la legge necessaria. Però, mancati i Tarqnini, che con la paura di loro tenevano laNobiltà a freno, convenne pensare a unonuovo ordine ehe facessi quel medesimoeffetto che facevano i Tarquini quandoerano vivi. E però, dopo molte confu-sioni, romori e pericoli di scandali, chenacquero intra la Plebe c la Nobiltà, sivenne per sicurtà della Plebe alla creazionc ile* Tribuni ; e quelli ordinaronocon laute preminenze e tanta riputa-zione, che potcssino essere sempre dipoi mezzi intra la Plebe e il Senato, eovviare alla insolenzia de’ Nobili. IV. — Che la disunione della Plebe c del Senato romano fece libera e polente quella Repubblica. H0U njt fil ùi òVvil tf, ; il "iit* lo non voglio mancare di discorrere sopra questi tumulti che furono in Roma dalla morte de’ Tarquini alla creazione de’ Tribuni; e di poi alcune cose contro la oppinionc di molti clic dicono. Roma esser stata una repubblica tumultuaria, e piena di tanta confusione, clicse la buona fortuna c la virtù militare non avesse supplito a’ loro difetti, sarebbe stata inferiore ad ogni altra repubblica. Io non posso negare che la fortuna e la milizia non fussero cagioni dell’imperio romano; ma e’ mi pare bene, che costoro non si avvegghino, clic dove è buona milizia, conviene clic sia buono ordine, e rade volte anco occorre clic non vi sia buona fortuna. Ma vegniamo all i altri particolari di quella città. Io dico clic coloro clic dannano I tumulti intra i Nobili c la Plebe, mi pare clic biasimino quelle cose che furono prima cagione di tenere libera Roma ; c clic considerino più a’ romori ed alle grida clic di tali tumulti nascevano, che a’ buoni effetti clic quelli partorivano: e che non considerino come ei sono in ogni repubblica duoi umori diversi, quello del popolo, c quello dei grandi ; c come tutte le leggi che si fanno in favore delia libertà, nascono dalla disunione loro, come facilmente si può vedere essere seguito in Roma: perchè da’Tarquini ai Gracchi, che furono più
di trecento anni, i tumulti di Roma rade volte partorivano esilio, radissime sangue. Nè si possono, per tanto, giudicare questi tumulti nocivi, nè una repubblica divisa, che in tanto tempo per le sue differenze non mondò in esilio più che otto o dieci cittadini, e ne ammazzò pochissimi, e non molti ancora condennò in danari. Nè si può chiamare in alcun modo, con ragione, una repubblica inordinata, dove siano tanti esempi di virtù; perchè li buoni esempi nascono dalla buona educazione; la buona educazione dalle buone leggi ; e le buone leggi da quelli tumulti che molti inconsideratamente dannano: perchè chi esaminerò bene il fine d’essi, non troverà ch’egliabbino partorito alcuno esilio o violenza in disfavore del comune bene, ma leggi ed ordini in benefizio della pubblica libertà. E se alcuno dicesse : i modi erano straordinari, e quasi efferati, vedere il Popolo insieme gridare contro il Senato, il Senato contra il Popolo, correre tumultuariamente per le strade, serrare le botteghe, partirsi tutta la Plebe di Roma. le quali tutte cose spaventano, nonclic altro, chi legge; dico come ogni città debbe avere i suoi modi, con i quali il popolo possa sfogare l’ambizione sua, e massime quelle ciltadi che uelle cose importanti si vogliono valere del popolo: intra le quali la città di Roma aveva questo modo, che quando quel Popolo voleva ottenere una legge, o e’ faceva alcuna delle predette cose, o e’ non voleva dare il nome per andare alla guerra, tanto che a placarlo bisognava in qualche parte satisfargli. E i desiderò de’ popoli liberi, rade volle sono perniziosi alla libertà, perchè e’na- seono o da essere oppressi, o da suspizionc di avere a essere oppressi. E quando queste oppinioni fussero false, e’ vi è il rimedio delle concioni, che sorga qualche uomo da bene, che, orando, dimostri loro come c’ s’ ingannano: e li popoli, come dice Tullio CICERONE, benché siano ignoranti, sono capaci della verità, e facilmente cedono, quando da uomo degno di fede è detto loro il vero. Debbesi, adunque, più parcamente biasimare il governo romano, e considerare che tanti buoni effetti quanti uscivano di quella repubblica, non erano causati se non da ottime cagioni. E se i tumulti furono cagione della creazione dei Tribuni, meritano somma laude; perchè, oltre al dare la parte sua all’ amministrazione popolare, furono constituiti per guardia della libertà romana, come nel seguente capitolo si mostrerà. V. Dove più sccurnmentc si ponga la guardia della libertà , o nel Popolo o ne * Grandi ; c c/uali hanno maggior cagione di tumultuare , o chi vuole acquistare o chi vuole mantenere. Quelli clic prudentemente hanno constituita una repubblica, intra le più necessarie cose ordinate da loro, è stato constituire una guardia alla liberta: e secondo che questa è bene collocala,dura più o meno quel vivere libero. Eperché in ogni repubblica sono uomingrandi e popolari, si è dubitato nellemani di quali sia meglio collocata dettaguardia. Ed appresso i Lacedemoni, c,ne’ nostri tempi, appresso de’ Viniziani,la è stata messa nelle mani de’ Nobili ;ma appresso de’ Romani fu messa nellemani della Plebe. Per tanto, è necessa-rio esaminare, quale di queste repub-bliche avesse migliore elezione. E se siandassi dietro alle ragioni, ci è chedire da ogni pajte: ma se si esaminassiil fine loro, si piglierebbe la partede’ Nobili, per aver avuta la libertà diSparla c di Vinegia più lunga vita chequella di Roma. E venendo alle ragio-ni, dico, pigliando prima la parte de’ Ro-mani, come e’ si debbe mettere in guar-dia coloro d’ una cosa, che hanno menoappetito di usurparla. E senza dubbio,se si considera il fine de’ nobili e deiliignobili, si vedrà in quelli desideriogrande di dominare, cd in questi solodesiderio di non essere dominati; e, perconseguente, maggiore volontà di vivereliberi, potendo meno sperare d’ usurparla che non possono li granili: tal-ché, essendo i popolani preposti a guar-dia d’ una libertà, ò ragionevole neabbino più cura : e non la putendo occu-pare loro, non permettino clic altri laoccupi. Dall’ altra parte, chi difendel’ordine sparlano e veneto, dice cliccoloro che mettono la guardia in inanode’ potenti, fanno due opere buone:I’ una, che satisfanno più all’ ambizionedi coloro che avendo più parte nellarepubblica, per avere questo bastone inmano, hanno cagione di contentarsi più;I’ altra, clic bevano una qualità di au-torità dagli animi inquieti della plebe,che è cagione d’ infinite dissensioni escandali in una repubblica, e alta a ri-durre la nobiltà a qualche disperazio-ne, che col tempo faccia cattivi eliciti.E ne danno per esempio la medesimaRoma, che per avere i Tribuni dellaplebe questa autorità nelle mani, nonbastò loro aver un Consolo plcbeio, chegli vollono avere ambedue. Da questo,c* voltano la Censura, il Pretore, e tuttili altri gradi dell’imperio della città:nè bastò loro questo, chè, menati dalmedesimo furore, cominciorno poi, coltempo, a adorare quelli uomini che ve-devano atti a battere la Nobiltà ; dondenacque la potenza di Alarlo, e la rovinadi Roma. E veramente, chi discorressebene I’ una cosa c l’ altra, potrebbestare dubbio, quale da lui fusse elettoper guardia tale di libertà, non sapen-do quale qualità d’ uomini sia più no-civa in una repubblica, o quella ohedesidera acquistare quello che non ha,‘ o quella che desidera mantenere V ono-re già acquistato. Ed in fine, chi sot-tilmente esaminerà tutto, ne farà que-sta conclusione: o tu ragioni d’ unarepubblica che vogli fare uno imperio,come Roma ; o d’ una che li basti man-tenersi. Nel primo caso, gli è necessa-rio fare ogni cosa come Roma; nel se-condo, può imitare Yinegia e Spartaper quelle cagioni, e come nel seguente capitolo si dirà. .Ma, per tornare a di-scorrere quali uomini siano in una re-pubblica piu nocivi, o quelli clic desi-derano d’acquistare, o quelli clic te-mono di perdere lo acquistato; dicodie, scudo fatto Marco Meiiennio ditta-tore, e Marco Fulvio maestro de’ caval-li, tutti duoi plebei, per ricercare certecongiure clic si erano falle in Capovaconlro a Roma, fu dato ancora loro au-torità dal Popolo di poter ricercare chiin Roma per ambizione e modi straor-dinari s’ ingegnasse di venire al con-solato, ed agli altri onori della città. Eparendo alla Nobiltà, che tale autoritàfusse data al Dittatore contro a lei,sparsero per Roma, clic non i nobilierano quelli che cercavano gli onoriper ambizione e modi straordinari, magl’ ignobili, i quali, non confidatisi nelsangue e nella virtù loro, cercavano pervie straordinarie venire a quelli gradi;e particolarmente accusavano il Ditta-tore. E tanto fu potente questa accusa, che Mencnnio, fatta una conclone c do-lutosi deite calunnie dategli da* Nobilidepose la dittatura, e sottomessesi aigiudizio che di lui fussi fatto dal Po*polo; c dipoi, agitala la causa sua, nefu assoluto: dove si disputò assai, qualesia più ambizioso, o quel che vuolemantenere o quel che vuole acquistare;perchè facilmente 1* uno e V altro ap-petito può essere cagione di tumultigrandissimi. Pur nondimeno, il più dellevolte sono causali da chi possiede, per-chè la paura del perdere genera in lorole medesime voglie che sono in quelliche desiderano acquistare; perchè nonpare agli uomini possedere sicuramente
quello clic P uomo ha, se non si acqui-sta di nuovo dell’ altro. E di più vi è,che possedendo molto, possono con mag-gior potenzia c maggiore moto fare alterazione. Ed ancora vi è di più, che li loro scorretti e ambiziosi portamenti accendono ne’ petti di chi non possiede voglia di possedere, o per vendicarsi contro di loro spogliandoli, o per potere ancora loro entrare in quella ricchezza c in quelli onori clic veggono essere male usati dagli altri. VI. — Se in 1 ionia si poteva ordinare uno stalo che togliesse via le inimicizie intra il Popolo ed il Senato. Noi abbiamo discorsi di sopra gli effetti che facevano le controversie intra il Popolo ed il Senato. Ora, sendo quelle seguitate in fino al tempo de’ Gracchi, dove furono cagione della rovina del vivere libero, potrebbe alcuno desiderare che Roma avesse fatti gli effetti grandi che la fece, senza che in quella fussino tali inimicizie. Però mi è parso cosa degna di considerazione, vedere se in Roma si poteva ordinare uno stato che togliesse via dette controversie. Ed a volere esaminare questo, è necessario ricorrere a quelle repubbliche le quali senza tante inimicizie c tumulti sono state lungamente libere, e vedere quale stato era il loro, e se si poteva introdurre in Roma. In esempio tra lì antichi ci è Sparta, tra i moderni Yinegia, state da me di sopra uominate. Sparla fece uno Re, con unpicciolo Senato, che la governasse. Vinegia non ha diviso il governo con i nomi ; ma, sotto una appellazione, lutti quelli che possono avere amministrazione si chiamano Gentiluomini. Il quale modo lo dette il caso, più che la prudenza di elùdette loro le leggi: perchè, sendosi ridotti in su quegli scogli dove è ora quella città, per le cagioni dette di sopra, molti abitatori; come furon cresciuti in tanto numero, che a volere vivere insieme bisognasse loro far leggi, ordinorono una forma di governo; c convenendo spesso insieme ne’ consigli a deliberare della città, quando parve loro essere tanti che fussero a sufficienza ad un vivere politico, chiusono la via a tutti quelli altri che vi venissino ad abitare di nuovo, di potere convenire ne’ loro governi: e, col tempo, trovandosi in quel luogo assai abitatori fuori del governo, per dare riputazione a quelli clic governavano, gli chiamarono Gentiluomini, e gli altri Popolani. Potette questo modo nascere e mantenersi senza tumulto, perchè quando e’ nacque, qualunque allora abitava in Vinegia fu fatto del governo, di modo che nessuno si poteva dolere; quelli che. dipoi vi vennero ad abitare, trovando lo Stato fermo c terminato, non avevano cagione nè comodità di fare tumulto. La cagione non y* era, perchè non era stato loro tolto cosa alcuna: la comodità non v’era, perché chi reggeva gli teneva in freno, c non gli adoperava in cose dove e’ potessino pigliare autorità. Oltre di questo, quelli che dipoi vennono ad abitare Vinegia, non sono stali molli, c di tanto numero, che vi sia disproporzione da chi gli governa a loro che sono governati; perchè il numero de’ Gentiluomini o egli è eguale a loro, o egli è superiore: sicché, per queste cagioni, Vinegia potette ordinare quello Stalo, e mantenerlo unito. Sparta, come ho detto, essendo governata da un Re c da una stretto Senato, potette mantenersi così lungo tempo, perchè essendo in Sparta pochi abitatori, ed avendo tolta la via n chi vi venisse ad abitare, ed avendo prese le leggi di Licurgo con reputazione, le quali osservando, levavano via tutte le cagioni de’ tumulti, poterono vivere uniti lungo tempo: perchè Licurgo con le sue leggi fece in Sparta più cqualità di sustanze, e meno equalità di grado; perchè quivi era una eguale povertà, ed i plebei erano manco ambiziosi, perchè i gradi della città si distendevano in pochi cittadini, ed erano tenuti discosto dalla plebe, uè gli nobili col trattargli male dettero mai loro desiderio di avergli. Questo nacque dai Re spartani, i quali essendo collocati in quel principato e posti in mezzo diquella nobiltà, non avevano maggiore ri-medio a tenere fermo la loro degnità,ehc tenere la plebe difesa da ogni in-giuria : il che faceva che la plebe nontemeva, c non desiderava imperio ; e nonavendo imperio nè temendo, era levatavia la gara che la potessi avere con !unobiltà, c la cagione de’ tumulti; e po-terono vivere uniti lungo tempo. Ma duecose principali causarono questa unione:T una esser pochi gli abitatori di Sparta,e per questo poterono esser governatida pochi; l’altra, che non accettandoforestieri nella loro repubblica, non ave-vano occasione nè di corrompersi, nè dicrescere in tanto che la fusse insoppor-tabile a quelli pochi che la governavano.Considerando, adunque, tutte queste cose ,si vede come a’ legislatori di Roma eranecessario fare una delle due cose, a vo-lere che Roma stessi quieta come le so-praddette repubbliche: o non adoperarela plebe in guerra, corne i Viniziani;onon aprire la via a’ forestieri, come gliSpartani. E loro feceno 1’una e l’altra; il che dette alla plebe forza ed augu-mento, ed infinite occasioni di tumul-tuare. E se lo stato romano veniva adessere più quieto, ne seguiva questo in-conveniente, ch’egli era anco più debile,perchè gli si troncava la via di poterevenire a quella grandezza dove ei per-venne: in modo che volendo Roma le-vare le cagioni de’ tumulti, levava ancole cagioni dello ampliare. Ed in tutte lecose umane si vede questo, chi le esa-minerà bene: che non si può mai can-cellare uno inconveniente, che non nesurga un altro. Per tanto, se tu vuoifare un popolo numeroso ed armato perpotere fare un grande imperio, lo faidi qualità che tu non lo puoi poi ma-neggiare a tuo modo: se tu lo mantienio piccolo o disarmato per potere ma-neggiarlo, se egli acquista dominio, nonlo puoi tenere, o diventa sì vile, che tusei preda di quaiunche ti assalta. E però,in ogni nostra deliberazione si debbeconsiderare dove sono meno inconve-nienti, c pigliare quello per migliorepartito: perchè tutto netto, tutto senzasospetto non si trova mai. Poteva, adun-que, Roma a similitudine di Sparta fareun Principe a vita, fare un Senato pic-colo; ma non poteva, come quella, noncrescere il numero de’ cittadini suoi, vo-lendo fare un grande imperio; il chefaceva che il- Re a vita ed il picciol nu-mero del Senato, quanto alla unione, glisarebbe giovato poco. Se alcuno volesse,per tanto, ordinare una repubblica dinuovo, arebbe a esaminare se volessech’ella ampliasse, come Roma, di domi-nio e di potenza, ovvero ch’ella stessedentro a brevi termini. Nel primo caso,è necessario ordinarla come Roma, edare luogo a’ tumulti e alle dissensioniuniversali, il meglio che si può; perchèsenza gran numero di uomini, e benearmati, non mai una repubblica potràcrescere, o se la crescerà, mantenersi.Nel secondo caso, la puoi ordinare comeSparta c come Yinegia: ma perchè l’anipitale è il veleno di simili repubbliche, tlebbc, in tutti quelli modi che si può,citi le ordina proibire loro lo acquistare; perchè tali acquisti fondati sopra
una repubblica debole, sono al tutto la rovina sua. Come intervenne a Sparta ed a Yinegia : delle quali la prima avendosi sottomessa quasi tutta la Grecia, mostrò in su uno minimo accidente il debole fondamento suo ; perchè, seguita la ribellione di Tebe, causata da Pelopitia, ribellandosi V altre cittadi, rovinò al tutto quella repubblica. Similmente Yinegia, avendo occupato gran parte d’Italia, e la maggior parte non con guerra ma con danari e con astuzia, come la ebbe a fare prova delle forze sue, perdette in una giornata ogni cosa. Crederei bene, che a fare una repubblica che durasse lungo tempo, fussi il miglior modo ordinarla dentro come Sparla o come Yinegia ; porla in luogo forte, e di tale potenza, che nessuno cre-desse poterla subito opprimere; e dal-l’altra parte, non fussi si grande, che la fussi formidabile a’ vicini : c così potrebbe lungamente godersi il suo stato. Perchè, per due cagioni si fa guerra ad una repubblica: Cuna per diventarne signore, l’altra per paura ch’ella non ti occupi. Queste due cagioni il sopraddetto modo quasi in tutto toglie via; perchè, se la è difficile ad espugnarsi, come io la presuppongo, sendo bene ordinata alla difesa, rade volte accadere, o non mai, che uno possa fare disegno d’ acquistarla. Se la si starà intra i termini suoi, e veggasi per esperienza, che in lei non sia ambizione, non occorrerà mai che uno per paura di sè gli faccia guerra : e tanto più sarebbe questo, se e’ fusse in lei constituzione o legge che le proibisse l’ampliare. E senza dubbio credo, clic polendosi tenere la cosa bilanciata in questo modo, che e’ sarebbe il vero vivere politico, e la vera quiete di una città. Ma scudo tutte le cose degli uomini in moto, c non potendo stare salde, conviene che le saglino o clic le scendino ; e a molte cose che la ragione non t' induce, t’ induce lo necessità: talmente che, avendo ordinata una repubblica atta a mantenersi non ampliando, e la necessità la conducesse ad ampliare, si verrebbe a torre via i fondamenti suoi, ed a farla rovinare più presto. Così, dall’altra parte, quando il Cielo le fusse si benigno, che la non avesse a fare guerra, ne nascerebbe che l’olio la farebbe o effeminata o divisa; le quali due cose insieme, o ciascuna per sè, sorebbono cagione della sua rovina. Pertanto, non si potendo, come io credo, bilanciare questa cosa, nò mantenere questa via del mezzo a punto ; bisogna, nello ordinare la repubblica, pensare alla parte più onorevole; ed ordinaria in modo, che quando pure la necessità la inducesse ad ampliare, ella potesse quello ch’ella avesse occupato, conservare. E, per tornare al primo ragionamento, credo che sia necessario seguire l'ordine romano, e non quello dell’altre repubbliche; perchè trovare un modo, mezzo infra l’uno e l’altro, non credosi possa: e quelle inimicizie che intra il popolo ed il senato nascessino, tollerarle, pigliandole per uno inconveniente necessario a pervenire alla romana grandezza. Perchè, oltre all’ altre ragioni allegate dove si dimostra Y autorità tribun zia essere stata necessaria per la guardia della libertà, si può facilmente considerare il benefizio che fa nelle repubbliche l’autorità dello accusare, la quale era intra gli altri commessa a’ Tribuni ; come nel seguente capitolo si discorrerà. VII. Quanto siano necessarie inuna repubblica le accuse per mante-nere la libertà.A coloro che in una città sono preposti per guardia della sua libertà, non si può dare autorità più utile e necessaria, quanto è quella di potere accasare i cittadini ai popolo, o a qualunque magistrato o consiglio, quando che pcccassino in alcuna cosa contea allo stato libero. Questo ordine fa duoi effetti utilissimi ad una repubblica. Il primo è che i cittadini, per paura di non essere accusati, non tentano cose contro allo Stato: e tentandole, sono incontinente e senza rispetto oppressi. 1/ altro è che si dà via onde sfogare a quelli umori che crescono nelle citladi, in qualunque modo, contea a qualunque cittadino: e quando questi umori non hanno onde sfogarsi ordinariamente, ricorrono a’ modi straordinari, che fanno rovinare in tutto una repubblica. G non è cosa che faccia tanto stabile e ferma una repubblica, quanto ordinare quella in modo, che l’ alterazione di questi umori che la agitano, abbia una via da sfogarsi ordinata dalie leggi. Il che si può per molti esempi dimostrare, e massime per quello che adduce Livio di CORIOLANO, dove ei dice, che essendo irritala contro alla Plebe la Nobiltà romana, per parerle che l Plebe avesse troppa autorità mediante la creazione de’ Tribuni che la difendevano; ed essendo Roma, come avviene, venuta in penuria grande di vettovaglie, ed avendo il Senato mandato per grani in Sicilia; Coriolano, nimico alla fazione popolare, consigliò come egli era venuto il tempo da potere gastigare la Plebe, e torte quella autorità die ella si aveva acquistata c in pregiudizio della nobiltà presa, tenendola affamata, c non li distribuendo il frumento; la qual sentenza sendo venuta alii orecchi del Popolo, venne in tanta indegnazione contro a Coriolano, che allo uscire del Senato lo arebbero tumultuariamente morto, se gli Tribuni non 1’ avessero citato a comparire a difendere la causa sua. Sopra il quale accidente, si nota quello che di sopra si è detto, #quanto sia utile e necessario che le repubbliche, con le leggi loro, diano onde sfogarsi oli’ ira clic concepc la universalità contra a uno cittadino; perchè quando questi modi ordinari non vi siano, si ricorre agli estraordinari; c senza dubbio questi fanno molto peggiori effetti che non fanno quelli. Perchè, se ordinariamente uno cittadino è oppresso, ancora che li fusse fatto torto, ne seguita o poco o nessuno disordine in la repubblica: perchè la esecuzione si fa senza forze private, e senza forze forestiere, che sono quelle che rovinano il vivere libero; ma si fa con forze ed ordini pubblici, che hanno i termini loro particolari, nè trascendono a cosa che rovini la repubblica. E quanto a corroborare questa oppinione con gli esempi, voglio che degli antichi mi basti questo di Coriolano; sopra il quale ciascuno consideri, quanto male saria resultato alla repubblica romana, se tumultuariamente ci fussi stato morto; perchè ne nasceva offesa ila privati a privati, la quale offesa genera paura; la paura cerca difesa; per la difesa si procacciano i partigiani; dai partigiani nascono le parti nelle cittadi; dalle parti la rovina di quelle. Ma sendosi governata la cosa mediante chi ne aveva autorità, si vennero a tór via tutti quelli mali che ne potevano nascere governandola con autorità privata. Noi avemo visto ne’ nostri tempi, quale novità ha fatto alla repubblica di Firenze non potere la moltitudine sfogare l’ nniino suo ordinariamente contra a un suo cittadino; come accadde nel tempo di VALORI, clic era come principe della città : il quale essendo giudicalo ambizioso da molti, e uomo che volesse con la sua audacia e animosità trascendere il vivere civile; e non essendo nella repubblica via a poterli resistere se non con una setta contraria
alla sua ; ne nacque che non avendo paura quello, se non di modi straordinari, si cominciò a fare fautori che lo difendessino; dall’ altra parte, quelli clic lo oppugnavano non avendo via ordinaria a reprimerlo, pensarono alle vie straordinarie : intanto che si venne alle armi. E dove, quando per l’ordinario si fusse potuto opporseli, sarebbe la sua autorità spenta con suo danno solo; avendosi a spegnere per lo straordinario, seguì con danno non solamente suo, ma di molti altri nobili cittadini. Potrebbesi ancora allegare, a fortificazione della soprascritta conclusione, l’ accidente seguito pur in Firenze sopra SODERINI; il quale al tutto segui per non essere in quella Repubblica alcuno modo di accuse contra alla ambizione de’ potenti cittadini: perchè lo accusare un potente a otto giudici in una repubblica, non basta : bisogna che i giudici siano assai, perchè pochi sempre fanno a modo de’ pochi. Tanfo che, se tali modi vi fussono stati, o icittadini lo arebbono accusato, vivendo egli male; e per tal mezzo, senza far venire l’ esercito spagnuolo, arebbono sfogato l’animo loro: o non vivendo male, non arebbono avuto ardire operarli contra, per paura di non essere accusati essi : e cosi sarebbe da ogni parte cessato quello appetito che fu cagione di scandalo. Tanto che si può concludere questo, che qualunque volta si vede che le forze esterne siano chiamate da una parte d’ uomini che vivono in una città, si può credere nasca da’ cattivi ordini di quella, per non esser dentro a quello cerchio, ordine da potere senza modi islraordinari sfogare i maligni umori che nascono nelli uomini: a che si provvede al tutto con ordinarvi le accuse alii assai giudici, e dare riputazione a quelle. Li quali modi furono in Roma sì bene ordinati, che in tante dissensioni della Plebe e del Senato, mai o il Senato o la Plebe o alcuno particolare cittadino non disegnò valersi di forze esterne; perche avendo il rimedio in casa, non erano necessitati andare per quello fuori. E benché gli esempi soprascritti siano assai sufficienti a provarlo, nondimeno ne voglio addurre un altro, recitato da L. nella sua istoria: il quale riferisce come, scudo stato in Chiusi, città in quelli tempi nobilissima in TOSCANA, da uno Lucumone violata una sorella di Aruntc, c non potendo Arunte vendicarsi per la potenia del violatore, se n'andò a trovare i Franciosi, che allora regnavano in quello luogo che oggi si chiama Lombardia; e quelli confortò a venire con annata mano a Chiusi, mostrando loro come con loro utile lo potevano vendicare della ingiuria ricevuta : che se Arunte avesse veduto potersi vendicare con i modi della città, non arebbe cerco le forre barbare. Ma come queste accuse sono utili in una repubblica, così sono inutili e dannose le calunnie ; come nel capitolo seguente discorreremo. Vili. — Quanto le accuse sono utili alle repubbliche, tanto sono perniziose le calunnie.Non ostante che la virtù di Cnmmillo, poi ch’egli ebbe libera Roma dalla oppressione de’ Franciosi, avesse fatto che tutti i cittadini romani, parer loro tòrsi reputazione o cedevano a quello; nondimeno MAULIO Capitolino non poteva sopportare chegli fusse attribuito tanto onore e tanta gloria; parendogli, quanto alla salute di Roma, per avere salvato il Campidoglio, aver meritato quanto CAMMILLO; c quanto all’ altre belliche laudi, non essere inferiore a lui. Di modo che, carico d’ invidia, non potendo quietarsi per la gloria di quello, c veggendo non potere seminare discordia infra i Padri, si volse alla Plebe, seminando varie oppinioni sinistre intra quelfb. E intra V altre cose che diceva, era come il tc-
soro il quale si era adunato insieme per dare ai Franciosi, e poi non dato loro, era stato usurpalo da privati cittadini ; e quando si riavesse, si poteva convertirlo in pubblica utilità, alleggerendo la Plebe da’ tributi, o da qualche privato debito. Queste parole poterono assai nella Plebe; talché cominciò avere concorso, ed a fare u sua posta tumulti assai nella città: la qual cosa dispiacendo al Senato, e parendogli di momento e pericolosa, creò uno Dittatore, perchè ei riconoscesse questo caso, e frenasse lo impeto di MANLIO. Onde che subito il Dittatore lo fece citare, e eondussonsi in pubblico all’incontro l’uno dell’altro; il Dittatore in mezzo de’ Nobili, e MANLIO in mezzo della Plebe. Fu domandato Manlio che dovesse dire, appresso a chi fusse questo tesoro che ei diceva, perchè ne era cosi desideroso il Senato d’ intenderlo come la Plebe: a che MANLIO non rispondeva particularmenfe; ma, andando fuggendo, diceva come non era
necessario dire loro quello die e’ si sapevano: tanto che il Dittatore lo fece mettere in carcere. È da notare per questo testo, quanto siano nelle città libere, ed in ogni altro modo di vivere, detestabili le calunnie; e come per reprimerle, si debbe non perdonare a ordine alcuno che vi faccia a proposito. Nè può essere migliore ordine a torle via, che aprire assai luoghi alle accuse; perchè quanto le accuse giovano alle repubbliche, tanto le calunnie nuocono: e dall’ altra parte è questa differenza, che le calunnie non hanno bisogno di testimone, nè di alcuno altro particulare riscontro a provarle, in modo che ciascuno da ciascuno può essere calunniato; ma non può già essere accusato, avendo le accuse bisogno di riscontri veri, e di circostanze, che mostrino la verità dell’ accusa. Accusatisi gli uomini a’ magistrati, a’ popoli, a’ consigli ; calunniatisi per le piazze è per le logge. Usasi più questa calunnia dove si usa meno 1’ accusa, c dove le città sono meno ordinate a riceverle* Però, uno ordinatore d’ una repubblica debbe ordinare che si possa in quella accusare ogni cittadino, senza alcuna paura o senza alcuno sospetto; e fatto questo e bene osservato, debbe punire aeremente i calunniatori: i quali non si possono dolere quando siano puniti, avendo i luoghi aperti a udire le accuse di colui che gli avesse per le logge calunniato. E dove non è bene ordinata questa parte, seguitano sempre disordini grandi : perchè le calunnie irritano, c non castigano i cittadini; e gli irritali pensano di valersi, odiando più presto, che temendo le cose che si dicono contea a loro. Questa parte, come è detto, era bene ordinata in Roma ; ed è stata sempre male ordinala nella nostra città di FIRENZE. E come a Roma questo ordine fece molto bene, a FIRENZE questo disordine fece molto male.
E chi legge le istorie di questa città, vedrà quante calunnie sono state in ogni tempo date a’ suoi cittadini che si sono adoperati nelle cose importanti di quella. Dell’ uno dicevano, ch’egli aveva rubati danari al comune; dell’ altro, che non aveva vinto una impresa per essere stato corrotto; e che quell’ altro per sua ambizione aveva fatto il tale e tale inconveniente. Del che ne nasceva che da ogni parte ne surgeva odio : donde si veniva alla divisione; dalla di- visione alle sètte; dalle sètte alla rovina. Che se fusse stato in Firenze ordine d’ accusare i cittadini, c punire i calunniatori, non seguivano infiniti scandali che sono seguiti: perchè quelli cittadini, o condennati o assoluti che russino, non arebbono potuto nuocere alla città; e sarebbono stati accusati meno assai clic non ne erano calunniali, non si potendo, come ho detto, accusare come calunniare ciascuno. Ed intra l’ altre cose di clic si è valuto alcuno citadino per ventre alla grandezza sua, sono state queste calunnie: le quali venendo conira a’ cittadini potenti che allo appetito suo si opponevano, facevano assai per quello; perchè, pigliando la parte del Popolo, e confirmandolo nella mala oppiatone eh’ egli aveva di loro, se lo fece amico. E benché se ne potesse addurre assai esempi, voglio essere contento solo d’ uno. Era lo esercito fiorentino a campo a Lucca, coman- dato da GUICCIARDINI (si veda), commissario di quello. Vollono o i cattivi suoi governi, o la cattiva sua fortuna, che Ja espugnazione di quella città non seguisse. Pur, comunque il caso stesse, ne fu incolpato inesser Giovanni, dicendo com’ egli era stato corrotto da’ Lucchesi: la quale calunnia sendo favorita da’ nimici suoi, condusse messer Giovanni quasi in ultima disperazione. E benché, per giustificarsi, ei si volessi mettere nelle mani del Capitano; nondimeno non si potette mai
giustificare, per non essere modi in quella repubblica da poterlo fare. Di che ne nacque assai sdegno intra li amici di messer Giovanni, che erano la maggior parte delli uomini Grandi, ed infra coloro che desideravano fare novità in Firenze. La qual cosa, e per queste e per altre simili cagioni, tanto crebbe, che ne seguì la rovina di quella repubblica. Era dunque MANLIO Capitolino calunniatore, e non accusatore*, ed i Romani mostrarono in questo caso appunto, come i calunniatori si debbono punire. Perchè si debbe fargli diventare accusatori; e quando 1’ accusa si riscon- tri vera, o premiarli, o non punirli : ma quando la non si riscontri vera Uf»5 IX. Come egli è necessario esser solo a volere ordinare una repubblica di nuovo , o al lutto fuori delti antichi suoi ordini riformarla.
E’ porrà forse ad alcuno,- che io sia troppo trascorso dentro nella istoria romana, non avendo fatto alcuna menzione ancora degli ordinatori di quella Repubblica, nè di quelli ordini che o alla religione o alla milizia riguardassero. E però, non volendo tenere più sospesi gli animi di coloro che sopra questu parte volessino intendere alcune cose; dico, come molti per avventura giudicheranno di cattivo esempio, che uno fondatore d’ un vivere civile, quale è ROMOLO, abbia prima morto un suo fratello, dipoi consentito alla morte di Tito TAZIO Sabino, eletto da lui compagno nel regno; giudicando per questo, che gli suoi cittadini potessero con T autorità del loro principe, per ambizione e desiderio di comandare, offendere quelli che alla loro autorità si opponessino. La quale oppinionc sarebbe vera, quando non si considerasse che line l’avesse indotto a fare lai OMICIDIO. E debbesi pigliare questo per una regola generale: clic non mai o di rado occorre che alcuna repubblica o regno sia da principio ordinato bene, o al tutto di nuovo fuori delti ordini vecchi riformato, se non è ordinato da uno; anzi è necessario che uno solo sia quello clic dia il modo, e dalla cui mente dependa qualunque simile ordinazione. Però, uno prudente ordinatore d’ una repubblica, e che abbia questo animo di volere giovare non a sé ma al BENE COMUNE, non alla sua propria successione ma alla comune patria, debbe ingegnarsi di avere l’autorità solo; nè mai uno ingegno savio riprenderà alcuno di alcuna azione istraordinaria, che per ordinare un regno o constituire una repubblica usasse. Conviene bene, che, accusandolo il fallo, lo effetto lo scusi ; e quando sia buono,
come quello di ROMOLO, sempre lo scuserà: perchè colui che è violento per guastare, non quello che è per racconciare, si debbe riprendere. Debbe bene in tanto esser prudente e virtuoso, che quella autorità che si ha presa, non la lasci ereditaria ad un altro : perchè, essendo gli uomini più proni al male che al bene, potrebbe il suo successore usare ambiziosamente quello che da lui virtuosamente fusse stato usato. Oltre di questo, se uno è atto ad ordinare, uoti è la cosa ordinata per durare molto, quando la rimanga sopra le spalle d’ uno; ma si bene, quando la rimane alla cura di molti, e che a molti stia il mantenerla. Perchè, cosi come molti non sono atti ad ordinare una cosa, per non conoscere il bene di quella, causato dalle diverse oppinioni che sono fra loro; cosi conosciuto che lo hanno, non si accordano a lasciarlo. E che ROMOLO fusse di quelli che NELLA MORTE DEL FRATELLO e del compagno meritasse scusa; e che quello che fece, fusse per IL BENE COMUNE, e non per ambizione propria ; lo dimostra lo avere quello subito ordinato uno Senato, con il quale si consigliasse, e secondo l’oppinione del quale deliberasse. E chi considera bene P autorità che ROMOLO si riserbò, vedrà non se ne essere riserbata alcun’ altra che comandare alli eserciti quando si era deliberata la guerra, e di ragunare il Senato. Il che si vide poi, quando Roma divenne libera per la cacciata de’ Tarquini; dove da’ Romani non fu innovato alcun ordine dello antico, se non che in luogo d’ uno Re perpetuo, fussero duoi Consoli annuali; il che testifica, tutti gli ordini primi di quella città essere stati più conformi ad uno vivere civile e libero, che ad uno assoluto e tirannico. Polrebbesi dare in corroborazione delle cose sopraddette infiniti esempi; come Licurgo, Solonc, ed nitri fondatori di regni e di repubbliche, i quali poterono, per aversi attribuito un’ autorità, formare leggi a proposito del bene comune; ma gli voglio lasciare indietro, come cosa nota. Addurronne solamente • uno, non si celebre, ma da considerarsi per coloro che desiderassero essere di buone leggi ordinatori: il quale è, che desiderando Agide re di Sparta ridurre gli Spartani intra quelli termini che le leggi di Mcurgo gli avessero rinchiusi, parendoli che per esserne in parte deviati, la sua città avesse perduto assai di quella antica virtù, e, per conseguente, di forze e d’ imperio ; fu ne' suoi primi
principii ammazzato dalli Efori spartani, come uomo che volesse occupare la tirannide. .Ma succedendo dopo lui . nel regno Cleomene c nascendogli il medesimo desiderio per gli ricordi e scritti eh’ egli aveva trovati di Agide, dove si vedeva quale era la mente ed intenzione sua, conobbe non potere fare questo bene alla sua patria se non diventava solo di autorità; parendogli, per 1* arabizione degli uomini, non potere fare utile a molti contra alla voglia di pochi: e presa occasione conveniente, fece ammazzare tutti gli Efori, e qualunque altro gli potesse contrastare ; dipoi rinnovò in tutto le leggi di Licurgo. La quale deliberazione era atta a fare risuscitare Sparta, e dare a Clcomcne quella reputazione che ebbe Licurgo, se non fussc stato la potenza de’ Macedoni e la debolezza delle altre repubbliche greche. Perchè, essendo dopo tale ordine assaltato da’ Macedoni, e trovandosi per sè stesso inferiore di forze, c non avendo a chi rifuggire, fu vinto; e restò quel suo disegno, quantunque giusto e laudabile, imperfetto. Considerato adunque tutte queste cose, conchiudo, come a ordinare una repubblica è necessario essere solo; c ROMOLO per LA MORTE DI REMO E DI TAZIO meritare iscusa, e non biasmo. X. — Quanto sono laudabili * fondatori d* una repubblica o dJ uno regno, tanto quelli dJ una tirannide sono vituperabili. Intra tutti gli uomini laudati, sono i laudatissimi quelli die sono stati capi e ordinatori delle religioni. Appresso dipoi, quelli che hanno fondato o repubbliche o regni. Dopo costoro, sono celebri quelli che, preposti alti esercìti, hanno ampliato o il regno loro, o quello della patria. A questi si aggiungono gli uomini iilterati; e perchè questi sono di più ragioni, sono celebrati ciascuno d’ essi secondo il grado suo. A qualunque altro uomo, il numero de’ quali è infinito, si attribuisce quut* che parte di laude, la quale gli arreca l’ arte e V esercizio suo. Sono, per lo contrario, infumi e detestabili gli uomini destruttori delle religioni, dissipatori de’ regni e delie repubbliche, ini-
mici delle virtù, delle lettere, e d'ogni altra arte che arrechi utilità ed onore alla umana generazione; come sono gli empii e violenti, gl* ignoranti, gli oziosi, i vili, e i dappochi. E nessuno sarà mai sì pazzo o si savio, si tristo o si buono, che, propostogli la elezione delle due qualità d’ uomini, non laudi quella che è da laudare, e Biasini quella che è da biasmare: nientedimeno, dipoi, quasi tutti, ingannati da un falso bene e da una falsa gloria, si lasciano andare, o voluntariamente o ignorantemente, ne’ gradi di coloro che meritano più biasimo che laude; c potendo fare, con perpetuo loro onore, o una repubblica o un regno, si volgono alla tirannide: nè si avveggono per questo partito quanta fama, quanta gloria, quanto onore, sicurtà, quiete, con satisfazione d’animo, e’fuggono; e in quanta infamia, vituperio, biasimo, pericolo e inquietudine incorrono. Ed è impossibile che quelli che in stato privato vivono in una repubblica, o che per fortuna o virtù ne diventano principi, se leggcssino l’ istorie, e delle memorie delle antiche cose facessino capitale, che non volessero quelli tali privati, vivere nella loro patria piuttosto Soipioni che Cesari; e quelli che sono principi, piuttosto Agesilai, Timolconi e Dioni, clic Nabidi, Falari e Dionisi : perchè vedrebbono questi essere sommamente vituperati, e quelli eccessivamente laudati. Vedrebbono ancora come Timoleone e gli altri non ebbero nella patria loro meno autorità che si avessiuo Dionisio e Falari; ma vedrebbono di lungo avervi avuto più sicurtà. Nè sia alcuno che si inganni per la gloria di Cesare, sentendolo, massime, celebrare dagli scrittori: perchè questi che lo laudano, sono corrotti dalla fortuna sua, e spauriti dalla lunghezza dello imperio, il quale reggendosi sotto quel nome, non permetteva che gli scrittori parlassero liberamente di lui. Ma chi vuole conoscere quello che gli scrittori liberi ne direbbono, vegga quello che dicono di CATILINA. E tanto è più detestabile GIULIO (si veda) CESARE , quanto più è da biasimare quello che ha fatto, che quello che ha voluto fare un inule. Vegga ancora con quante laudi celebrano BRUTO (si veda); talché, non potendo biasimare quello per la sua potenza, e’ celebrano il nemico suo. Consideri ancora quello eh’ è diventato principe in una
repubblica, quante laudi, poiché ROMA fu diventata imperio, meritarono più quelli imperadori che vissero sotto le leggi e come principi buoni, che quelli che vissero al contrario: e vedrà come a Tito, Nerva, Traiano, ADRIANO, Antonino e Marco, non erano necessari i soldati pretoriani nè la moltitudine delle legioni a difenderli, perchè i costumi L loro, la benivolenza del Popolo, lo amore i del Senato gli difendeva. Vedrà ancora come a Caligola, Nerone, Vitellio, ed a tanti altri scellerati imperadori, non bastarono gli eserciti orientali ed occidenItili a salvarli conira a quelli nemici, che li loro rei costumi, la loro malvagia vita aveva loro generati. E se la istoria di costoro fusse ben considerata, sarebbe assai ammaestramento a qualunque priucipe, a mostrargli la via della gloria o del biasmo, e della sicurtà o del timore suo. Perchè, di ventisei imperadori che furono da Cesare a Massimiuo, sedici ne furono ammazzati, dicci morirono ordinariamente; c se di quelli che furono morti ve ne fu alcuno buono, come Galba e Pertinace, fu morto da quella corruzione che lo antecessore suo aveva lasciata nc’ soldati. E se tra quelli che morirono ordinariamente ve ne fu alcuno scellerato, nome Severo, nacque da una sua grandissima fortuna e virtù ; le quali due cose pochi uomini accompagnano. Vedrà ancora, per la lezione di questa istoria, come si può ordinare un regno buono: perchè tutti gl' imperadori che succederono all* imperio per eredità, eccetto Tito, furono cattivi ; quelli che per
adozione, furono tutti buoni, come furono quei cinque da Nervo a Marco: e come P imperio cadde negli eredi, ei ritornò nella sua rovina. Pongasi, adunque, innanzi un principe i tempi da Nerva a Marco, e conferiscagli con quelli che erano stati prima e che furono poi; edipoi elegga in quali volesse essere nato,o a quali volesse essere preposto. Per-chè in quelli governali da’ buoni, vedràun principe sicuro in mezzo de’ suoi si-curi cittadini, ripieno di pace e di giu-stizia il mondo: vedrà il Senato con lasua autorità, i magistrati con i suoi ono-ri ; godersi i cittadini ricchi le loro ric-chezze ; la nobiltà c la virtù esaltata :vedrà ogni quiete ed ogni bene; e, dal-l’altra parte, ogni rancore, ogni licenza,corruzione e ambizione spenta: vedrà itempi aurei, dove ciascuno può tenere edifendere quella oppinione che vuole. Ve-drà, in fine, trionfare il mondo; pienodi riverenza e di gloria il principe,d’ amore e di sveurilà i popoli. Se con-sidererà, dipoi, tritamente i tempi deglialtri imperadori, gli vedrà atroci per leguerre, discordi per le sedizioni, nellapace e nella guerra crudeli: tanti prin-cipi morti col ferro, tante guerre civili,tante esterne ; P Italia afflitta, e piena dinuovi infortunii ; rovinate e saccheggiatele città di quella. Vedrà Roma arsa, ilCampidoglio da’ suoi cittadini disfatto,desolati gli antichi templi, corrotte lecerimonie, ripiene le città di adulterii:vedrà il mare pieno di esilii, gli scoglipieni di sangue. Vedrà in Roma seguireinnumerabili crudeltadi ; e la nobiltà, le ricchezze, gli onori, e sopra tutto ia virtùessere imputata a peccato capitale. Ve-drà premiare li accusatori, essere corrotti i sèrvi contro al signore, i liberi contro al padrone; e quelli a chi fusscro mancati i nemici, essere oppressi dagli amici. E conoscerà allora benissimo quanti obblighi Roma, Italia, e il mondo abbia con Cesare. E senza, dubbio, se e* sarà nato d’uomo, si sbigottirà I da ogni imitazione dei tempi cattivi, c accenderassi d’uno immenso desiderio di
seguire i buoni. E veramente, cercando un principe la gloria del mondo, doverrebbe desiderare di possedere una città corrotta, non per guastarla in tutto come Cesare, ma per riordinarla come lloinolo. E veramente i cieli non possono dare all i uomini maggiore occasione di gloria, nè li uomini la possono maggiore desiderare. E se, a volere ordinare bene una città, si avesse di necessità n dcporrc il principato, meriterebbe quello clic non la ordinasse, per non cadere di quel grado, qualche scusa: ma potendosi tenere il principato ed ordinarla, non si merita scusa alcuna. E in somma, considerino quelli a chi i cieli danno tale occasione, come sono loro proposte due vie: 1’ una che gli fa vivere
sicuri, e dopo la morte gli rende gloriosi ; I’ altra gli fa vivere in continove angustie, e dopo la morte lasciare di sè una sempiterna infamia. XI. — Delta religione de* Romani. Ancora che Roma avesse il primo suo ordinatore ROMOLO, e che da quello abbia riconoscere come figliuola il nascimento e la educazione sua; nondimeno, giudicando i cieli che gli ordini di ROMOLO non bastavano a tanto imperio, niessono nel petto del Senato romano di eleggere NUMA (si veda) Pompilio per SUCCESSORE A ROMOLO, acciocché quelle cose che da lui fossero state lasciate indietro, fossero da Numa ordinate. II quale trovando un popolo ferocissimo, e volendolo ridurre nelle ubbidienze civili con le arti della pace, si volse alla religione, come oosa al tutto necessaria a volere mantenere una civiltà ; e la costituì in modo, che per più secoli non fu mai tanto timore di Dio quanto in quella Repubblica : ilche facilitò qualunque impresa che ilSenato o quelli grandi uomini romanidisegnassero fare. E ehi discorrerà in-finite azioni, e del popolo di Roma lutto insieme, e di molli de’ Romani di per sé, vedrà come quelli cittadini temevano più assai rompere il giuramento che le leggi ; come coloro clic stimavano più la potenza di Dio, che quella degli uomini: come si vede manifestamente per gli esempi di SCIPIONE e di MANLIO TORQUATO. Perchè, dopo la rotta che Annibale aveva dato a’ Romani a Canne, molti cittadini si erano adunati insieme, c sbigottiti e paurosi si erano convenuti abbandonare l’ITALIA, e girsene in Sicilia: il che sentendo SCIPIONE, gli andò a trovare, e col ferro ignudo in mano gli costrinse a giurare di non abbandonare la patria. LUCIO MANLIO, padre di TITO MANLIO, che fu dipoi chiamato Torquato, era stato accusato da MARCO POMPONIO, Tribuno della plebe ; ed innanzi che venissi il di del giudizio, Tito andò a trovare Marco, e minacciando d’ ammazzarlo se non giurava di levare l’accusa al padre, lo costrinse al giuramento ; e quello,
per timore avendo giurato, gli levò t'accusa. E cosi quelli cittadini i quali l'amore della patria e le leggi di quella non ritenevano in ITALIA, vi furon ritenuti da un giuramento che furono forzati a pigliare; e quel Tribuno pose da parte l'odio che egli aveva col padre, la ingiuria che gli aveva fatta il figliuolo, c i’ onore suo, per ubbidire al giuramento preso: il che non nacque da altro, che da quella religione che Numa aveva introdotta in quella città. E vedesi, chi considera bene le istorie romane, quanto serviva la religione a comandare agli eserciti, a riunire la plebe, a mantenere gli uomini buoni, a fare vergognare li tristi. Talché, se si avesse a disputare a quale principe Roma fusse più obbligata, o a ROMOLO o a Numa, credo più tosto Numa otterrebbe il primo grado: perchè dove è religione, facilmente si possono introdurre l’armi; e dove sono l’armi e non religione, con diflìcultà si può introdurre quella. E si vede che a ROMOLO per ordinare il Senato, e per fare altri ordini civili e militari, non gli fu necessario dell’ autorità di Dio; ma fu bene necessario a Numa, il quale simulò di avere congresso con una Ninfa, la quale lo consigliava di quello ch’egli avesse a consigliare il popolo : e tutto nasceva perchè voleva mettere ordini nuovi ed inusitati in quella città, e dubitava che la sua autorità non bastasse. G veramente, mai non fu alcuno ordinatore di leggi straordinarie in uno popolo, che non ricorresse a Dio ; perchè altrimenlc non sarebbero accettate: perchè sono molli beni conosciuti da uno prudente, i quali non hanno in sè ragioni evidenti da potergli persuadere ad altri. Però gli uomini savi, che vogliono torre questa diflìcultà, ricorrono a Dio. Cosi fece Licurgo, cosi Solone, cosi molti altri che hanno avuto il medesimo fine di loro. Ammirando, adunque, il popolo romano la bontà e la prudenza sua, cedeva ad ogni sua deliIterazione, Ben è vero che l’essere quelli tempi pieni di religione, e quelli uomini, con i quali egli aveva a travagliare, grossi, gli detlono facilità grande a conseguire i disegni suoi, potendo imprimere in loro facilmente qualunche nuova forma. E senza dubbio, ehi volesse ne’presenti tempi fare una repubblica, più facilità troverebbe negli uomini montanari, dove non è alcuna civilità, che in quelli che sono usi a vivere nelle città, dove la civilità è corrotta: ed uno scultore trarrà più facilmente una bella statua d’ uno marmo rozzo, che d’ uno male abbozzato d’altrui. Considerato adunque tutto, conchiudo che la religione introdotta da Piuma fu intra le primecagioni della felicità di quella città: perchè quella causò buoni ordini; i buoni ordini fanno buona fortuna ; e dalla buona fortuna nacquero i felici successi delle imprese. E come la osservanza del culto divino è cagione delia grandezza delle repubbliche, cosi il dispregio di
quella è cagione della rovina d’esse. Perchè, dove manca il timore di Dio, conviene che o quel regno rovini, o che sia sostenuto dal timore d’ un principe che supplisca a’ difetti della religione. E perchè i principi sono di corta vita, conviene che quel regno manchi presto, secondo che manca la virtù d’ esso. Donde nasce che i regni i quali dependono solo dalla virtù d’ uno uomo, sono poco durabili, perchè quella virtù manca con la vita di quello ; e rade volte accade che la sia rinfrescata con la successione, come prudentemente ALIGHIERI (si veda) dice: tt Rade volte risurge per li ramiL'umana probitade: e questo vuoloQuel che la dà, perchè da lui si chiami. „Non è, adunque, la salute di una repubblica o d’uno regno avere uno principe che prudentemente governi mentre vive ; ma uno che l’ordini in modo, clic, morendo ancora, la si mantenga. E benché agli uomini rozzi più facilmente si persuade uno ordine o una oppinione nuova, non è per questo impossibile persuaderla ancora agli uomini civili, e che si presumono non essere rozzi. Al popolo di Firenze non pare essere nè ignorante nè rozzo: nondimeno da frate Girolamo Savonarola fu persuaso che parlava con Dio. lo non voglio giudicare s’egli era vero o no, perchè d’ un tanto uomo se ne debbe parlare con reverenza : ma io dico bene, che infiniti lo credevano, senza avere visto cosa nessuna istraordinaria da farlo loro credere; perchè la vita sua, la dottrina, il soggetto che prese, erano sufhzienti a fargli prestare fede. Non sia, pertanto, nessuno che si sbigottisca di non potere conseguire quello che è stato conseguito da altri ; perchè gli uomini, come nella Prefazione nostra si disse, nacquero, vissero e morirono sempre con un medesimo ordine. XIF. — Di quanta importanza sia tenere conto della religione j e come la Italia per esserne mancata mediante la Chiesa romana y è rovinata. Quelli principi, o quelle repubbliche, le quali si vogliono manienere incorrotte, hanno sopra ogni altra cosa a mantenere incorrotte le cerimonie della religione, e tenerle sempre nella loro venerazione; perchè nissuno maggiore indizio si puote avere della rovina d’una provincia, che vedere dispregiato il culto divino. Questo è facile a intendere, conosciuto che si è in su che sia fondata la religione dove V uomo è nato; perchè ogni religione ha il fondamento della vita sua in su qualche principale ordine suo. La vita della religione gentile era fondata sopra i responsi delti oracoli e sopra la setta delli aridi e delli aruspici: tutte le altre loro cerimonie, sacrifìcii, riti, dependevano da questi; perchè loro facilmente credevano che quello Dio che ti poteva predire il tuo futuro bene o il tuo futuro male, te lo potessi ancora concedere. Di qui nascevano i tempii, di qui i sacrifici!, di qui le supplicazioni, ed ogni altra cerimonia in venerarli: perchè l’oracolo di Deio, il tempio di GIOVE Aminone, ed altri celebri oracoli, tenevano il mondo in ammirazione, e devoto. Come costoro cominciarono dipoi a parlare n modo de’ potenti, e questa falsità si fu scoperta ne’ popoli, divennero gli uomini increduli, ed atti a perturbare ogni ordine buono. Debbono, adunque, i Principi d’uria repubblica o d’un regno, i fondamenti della religione che loro tengono, mantenerli; e fatto questo, sarà loro facil cosa a mantenere la loro repubblica religiosa, e, per conseguente, buona ed unita. C debbono, tutte le cose che nascono in favore di quella, come che le giudicassino false, favorirle ed accrescerle; e tanto più Io debbonofare, quanto più prudenti sono, e quanto più conoscitori delle cose naturali. E perchè questo modo c stato osservato dagli uomini savi, ne è nata l’oppinione dei miracoli, che si celebrano nelle religioni eziandio false: perchè i prudenti gli aumentano, da qualunche principio e’ si nascano; e l’autorità loro dà poi a quelli fede appresso a qualunque. Di questi miracoli ne fu a Roma assai; e intra gli altri fu, che saccheggiando i soldati romani la città de’ Veienti, alcuni di loro entrarono nel tempio di Giunone, ed accostandosi alla immagine di quella, e dicendole vis venire Romani ,parve od alcuno vedere che la accennasse; ad alcun altro, che ella dicesse di si. Perchè, sendo quelli uomini ripieni di religione (il che dimostra L. perchè nell’entrare nel tempio,
vi entrarono senza tumulto, tutti devoti e pieni di reverenza), parve loro udire quella risposta che alla domanda loro per avventura si avevano presupposta : la quale oppiuione e credulità, da Cammillo e dagli altri principi della città fu ni tutto favorita ed accresciuta. La quale religione se ne’ Principi della repubblica cristiana si fusse mantenuta, secondo che dal datore d’ essa ne fu ordinato, sarebbero gli stati e le repubbliche cristiane più unite e più felici assai ch’elle non sono. Nè si può fare altra maggiore conieltura della declinazione d’essa, quanto è vedere come quelli popoli che sono più propinqui alla Chiesa romana, capo della religione nostra, hanno meno religione. E chi considerasse i fondamenti suoi, e vedesse l’ uso presente quanto è diverso da quelli, giudicherebbe esser propinquo, senza dubbio, o la rovina o il flagello. E perchè sono alcuni d’oppinione, che ’l ben essere delle cose d’ Italia dipende dalla Chiesa di Roma, voglio contro ad essa discorrere quelle ragioni che mi occorrono :e ne allegherò due potentissime, le quali, secondo me, non hanno repugnanza. La, prima è, che per gli esempi rei di quella i corte, questa provincia ha perduto oguI divozione ed ogni religione: il clic si i lira dietro infiniti inconvenienti e infi-niti disordini; perchè, così come religione si presuppone ogni bene, dove ella manca si presuppone il contrario. Abbiamo, adunque, con la Chiesa e con i preti noi Italiani questo primo obbligo, d’essere diventati senza religione c cattivi: ma ne abbiamo ancora un maggiore, il quale è cagione della rovina nostra. Questo è die la Chiesa ha tenuto e tiene questa nostra provincia divisa. E veramente, alcuna provincia non fu mai unita o felice, se la non viene tutta alla obedienza d’ una repubblica o d’uno principe, come è avvenuto alla Francia. E la cagione che la Italia non sia in quel medesimo termine, nè abbia aneli’ ella o una repubblica o uno principe che la governi, è solamente la Chiesa ; perchè, avendovi abitalo e tenuto imperio temponile, non è stata sì potente nè dì tal virtù, che l'abbia potuto occupare il restante d’Italia, e farsene principe; e non è stata, dall’altra parte, si debile, che, per paura di non perder il dominio delie cose temporali, la non abbi potuto convocare uno potente che la difenda contra a quello che in Italia fusse diventato troppo potente: come si è veduto anticamente per assai esperienze, quando mediante Carlo Magno la ne cacciò i Lombardi, eh’ era no già quasi re di tutta Italia; e quando ne’ tempi nostri ella tolse la potenza a’ Veneziani con l’aiuto di Francia; dipoi ne cacciò i Franciosi eoa l’aiuto de’ Svizzeri. Non essendo, dunque, stata la Chiesa potente da potere occupare l’ Italia, nè avendo permesso che un altro la occupi, è stata cagione che la non è potuta venire sotto un capo; ma è stata sotto più principi e signori, da’ quali è nata tanta disunione e tanta debolezza, che la si è condotta ad essere stata preda, non solamelile di barbari polenti, ma di qualunque I* assalta. Di clic noi altri Italiani abbiamo obbligo con la Chiesa, c non con altri. E chi ne volesse per esperienza certa vedere più pronta la verità, bisognerebbe che fusse di tanta potenza, che mandasse ad abitare la corte romana, con l’autorità che l’ha in Italia, in le terre de’ Svizzeri; i quali oggi sono quelli soli popoli che vivono, e quanto alla religione e quanto agli ordini militari, secondo gli antichi : e vedrebbe che in poco tempo furebbero più disordine in quella provincia i costumi tristi di quella corte, che qualunchc altro accidente clic in qualunche tempo vi potessi surgere. XIII. — Come t Romani si servirono della religione per ordinare la città, e per seguire le loro imprese e fermare i tumulti.Ei non mi pare fuor di proposito ad-durre alcuno esempio dove i Romani si
servirono della religione per riordinare la cillà, e per seguire l’imprese loro; e quantunque in L. ne siano molti, nondimeno voglio essere contento a questi. Avendo creato il Popolo romano i Tribuni, di potestà consolare, e, fuorché uno, tutti plebei; ed essendo occorso quello anno peste c fame, e venuti certi prodigii ; usorono questa occasione i Nobili nella nuova creazione de’ Tribuni, dicendo che li Dii erano adirati per aver Roma male usata la maestà del suo imperio, e che non era altro rimedio a placare gli Dii, che ridurre la elezione de’ Tribuni nel luogo suo: di che nacque
che la Plebe, sbigottita da questa religione, creò i Tribuni tutti nobili. Vedesi ancora nella espugnazione della città de’ Ycienti, come i capitani degli eserciti si valevano della religione per tenergli disposti ad una impresa : ehè essendo il lago Albano, quello anno, cresciuto mirabilmente, ed essendo i soldati romani in fastiditi per la lunga ossidione, e volendo tornarsene a Roma, trovarono i Romani, come Apollo e certi altri responsi dicevano che quell* anno si espugnerebbe la città de’ Veienti, che si derivasse il Ingo Albano : la qual cosa fece ai soldati sopportare i fastidi della guerra e della ossidione, presi da questa speranza di espugnare la terra ; e stettono contenti a seguire la impresa, tanto che Cammillo fatto Dittatore espugnò detta città, dopo dieci anni che l’era stala assediata. E cosi la religione, usata bene, giovò e per la espugnazione di quella città, e per la restituzione dei Tribuni nella Nobiltà: chè senza detto mezzo difficilmente si sarebbe condotto e l’uno e l’altro. Non voglio mancare di addurre a questo proposito un altro esempio. Erano nati in Roma assai tumulti per cagione di Terentillo Tribuno, volendo lui promulgare certa legge, per le cagioni che di sotto nel suo luogo si diranno ; e tra i primi rimedi che vi usò la Nobiltà, fu la religione: della quale si servirono i duo modi. Nel primo fecero vedere i li- bri Sibillini, e rispondere, come alla città, mediante la civile sedizione, soprastavano quello anno pericoli di non perdere la libertà : la qual cosa, ancora che fusse scoperta da’ Tribuni, nondimeno messe tanto terrore ne* petti della plebe, che la raffreddò nel seguirli. L’altro modo fu, che avendo uno APPIO ERDONIO, con una moltitudine di sbanditi e di servi, in numero di quattromila uomini, occupato di notte il Campidoglio, in tanto che si poteva temere, che se gli Equi ed i Volsci, perpetui nemici al nome romano, ne fossero venuti a Roma, la arebbono espugnata ; e non cessando i Tribuni per questo di insistere nella pertinacia loro di promulgare la legge Terentilla, dicendo che quello in- sulto era fittizio c non vero: uscì fuori del Senato uno Publio Rubezio, cittadino grave e di autorità, con parole parte amorevoli, parte minacciatiti, mostrandoli i pericoli della città, e la intempestiva domanda loro; tanto che e’ constrinse la Plebe a giurare di non si partire dalla voglia del Consolo: onde che la Plebe obediente, per forza ricuperò il Campidoglio. Ma essendo in tale espu-gnazione morto Publio Valerio consolo, subito fu rifatto consolo Tito Quinzio; il quale per non lasciare riposare la Plebe, nè darle spazio a ripensare alla legge Terentilla, le comandò s’ uscissi di Roma per andare contra a’ Volsci, dicendo che per quel giuramento aveva fatto di non abbandonare il Consolo, era obbligata a seguirlo: a che i Tribuni si opponevano, dicendo come quel giuramento s’era dato al Consolo morto, e non a lui. Nondimeno L. mostra, come la Plebe per paura della religione volle più presto obedire al Consolo, che credere a’ Tribuni; dicendo in favore della antica religione queste parole: Nondum htiDPj quce nunc tenet sceculum, negligcntict Dcùm venerai , nec interpretando sibi quisque jasjurandum et legcs aplas■ a La *faciebal. Per la qual cosa dubitando i Tribuni di non perdere allora tutta la lor degnila, si accordarono col Consolo di stare alla obedienza di quello; e che per uno anno non si ragionasse della legge Terentilla, ed i Consoli per uno anno non potessero trarre fuori la Plebe alla guerra. E cosi la religione fece al Senato vincere quella diffìcultà, che senza essa mai non arebbe vinto. XIV. I Romani interpretavano gli auspicii secondo la necessità , con la prudenza mostravano di osservare la religione j quando forzali non V osservavano ; c se alcuno (emwariamente la dispregiava , lo punivano. Non solamente gli auguri!, come di sopra si è discorso, erano il fondamento in buona parte dell'antica religione de’ Gentili, ma ancora erano quelli che erano cagione del bene essere della Repubblica romana. Donde i Romani ne uvevano più cura che di alcuno altro ordine di quella; ed usavangli ne’ comizi consolari, nel principiare le imprese, nel trai* fuori gli eserciti, nel fare le giornate, ed in ogni azione loro importante, o civile o militare; nè maisarebbono iti ad una espedizionc, che non avessino persuaso ai soldati che gli Dei
promettevano loro la vittoria. Ed infra gli altri nuspicii, avevano negli eserciti certi ordini di aruspici, che e’ chiamavano Pollarii: e qualunque volta eglino ordinavano di fare la giornata col nemico, volevano che i Pollarii fucessino i loro auspicii; e beccando i polli, combattevano con buono augurio: non beccando, si astenevano dalla zuffa. Nondimeno, quando la ragione mostrava loro una cosa doversi fare, non ostante che gli auspicii fossero avversi, la facevano in ogni modo; ma rivoltavanla con termini e modi tanto attamente, che non paresse che la fucessino con dispregio dello religione : il quale termine fu usato da Papirio consolo in una zuffa clic fece importantissima coi Sanniti, dopo la quale restorno in lutto deboli ed afflitti. Perchè sendo Papirio in su’ campi rincontro ai Sanniti, e parendogli avere nella zuffa la vittoria certa, e volendo per questo fare la giornata, comandò ai Pollarii che fucessino i loro auspicii; ma non beccando i polli, e veggendo il principe de’ Pollarii la gran disposizione dello esercito di -combattere, e la oppinione che era nei capitano cd in tutti i soldati di vincere, per non torre occasione di bene operare a quello esercito, riferi al Consolo come gli auspicii procedevano bene: talché Papirio ordinando le squadre, ed essendo da alcuni de' Pollarii detto a certi soldati, i polli non aver beccato, quelli lo dissono a Spurio Papirio nipote del Consolo; e quello riferendolo al Consolo, rispose subito, eh’ egli attendesse a fare l’oflìzto suo bene, e che quanto a lui ed allo esercito gli auspicii erano rolli; e se il Pollarlo aveva detto le bugie, ritornerebbono in pregiudicio suo. E perchè lo effetto corrispondesse al pronostico, comandò ni legati clic constituìssino i Pollarii nella primo fronte della zuffa. Onde nacque che, andando contra ai nemici, sendo da un soldato romano tratto uno dardo, a caso ammazzò il principe de’ Pollarii; la qual cosa udita il Console, disse come ogni cosa procedeva bene, e col favore degli Dii; perchè lo esercito con la morte di quel bugiardo si era purgato da ogni colpa, e da ogni ira che quelli avessino preso contra di lui. E cosi, col sapere bene accomodare t disegni suoi agli auspicii, prese partito di azzuffarsi, senza clic quello esercito si avvedesse che in alcuna parte quello avesse negletti gli ordini della loro religione. Al contrario fece APPIO Pillerò in Sicilia, nella prima guerra punica: che volendo azzuffarsi con P esercito cartaginese, fece fare gli auspicii a’ Pollarii; e referendogli quelli, come i polli non beccavano, disse : veggiamo se volessero bere ; e gli fece giUare in mare. Donde che, azzuffandosi, perdette la giornata : di che egli ne fu a Roma condennato, e Papirio onorato; non tanto per aver V uno vinto e P altro perduto, quanto per aver 1’ uno fatto contra agli auspicii prudentemente e l’altro temerariamente. Nè ad altro line tendeva questo modo dello aruspicare, che di fare i soldati confidentemente ire alla zuffa ; dalla quale confidenza quasi sempre uasce la vittoria. La qual cosa fu non solamente usala dai Romani, ma dalli esterni : di che mi pare di addurre uno esempio nel seguente capitolo. XV. Come i Sanniti, per estremo rimedio alle cose loro afflitte, ricorsono alla religione. Avendo i Sanniti avute più rotte dai Romani, ed essendo stati per ultimo distrutti in Toscana, e morti i loro eserciti e gli loro capitani ; ed essendo stali vinti i loro compagni, come Toscani, Franciosi ed Umbri ; ncc suis, nec extcrnis viribus jam slare polcrant : t amen bello non abstinebantj adeo ne infeliciler quidem defensae libcrtatis tcedcbalj et vinci > quarti non tentare victorianij malebant. Onde deliberarono far ultima prova: e perché ei sapevano che a voler vincere era necessario indurre ostinazione negli animi de’ soldati, c che a indurla non v’ era miglior mezzo che la religione; pensarono di ripetere uno antico loro sacrifìcio, mediante Ovio Faccio, loro sacerdote. Il quale ordinarono in questa forma : che, fatto il sacrificio solenne, e fatto intra le vittime morte e gli altari accesi giurare lutti i capi dello esercito, di non abbandonare mai la zuffa, citarono i soldati ad uno ad uno ; ed intra quelli altari, nel mezzo di più centurionicon le spade nude in mano, gli face-vano prima giurare che non ridirebbono cosa che vedessino o sentissino; dipoi,con parole esecrabili e versi pieni di spa-vento, gli facevano giurare e promettereagli Dii, d’essere presti dove gli impe-radori gli comandassino, c di non si fug-gire mai dalla zuffa, e d’ ammazzarequalunque vedessino che si fuggisse: laqual cosa non osservata, tornasse soprail capo della sua famiglia e della sustirpe. Ed essendo sbigottiti alcuni diloro, non volendo giurare, subito da’ lorocenturioni erano morti; talché gli altriche succedevano poi, impauriti dalla fe-rocità dello spettacolo, giurarono tutti.E per fare questo loro assembramentopiù magnifico, sendo quarantamila uo-mini, ne vestirono la metà di pannibianchi, con creste e pennacchi sopra lecelate ; e così ordinati si posero pressoad Aquilonia. Contra a costoro vennePapirio; il quale, nel confortare i suoisoldati, disse: Non enim crislas vulnerafacere, et pietà alque aurata scuta tran-sirc ttomanum pileum. E per debilitarela oppinione clic avevano i suoi soldatide’ nemici per i) giuramento. preso, disseche quello era per essere loro a timore,non a fortezza; perchè in quel medesi-mo tempo avevano uvere paura de’ cit-tadini, degli Dii, c de* nemici. E venutial conflitto, furono superati i Sanniti;perchè la virtù romana, ed il timoreconccputo per le passate rotte, superòqualunque ostinazione ei potessino averepresa per virtù della religione e per ilgiuramento preso. Nondimeno si vedecome a lóro non parve potere avere al-tro rifugio, nè tentare altro rimedio apoter pigliare speranza di ricuperare laperduta virtù. Il che testifica appieno,quanta confidcnzia si possa avere me-diante la religione bene usata. E benchéquesta parte piuttosto, per avventura, sirichiederebbe esser posta intra le coseestrinseche ; nondimeno, dependendo dauno ordine de’ più importanti dellaRepubblica di Roma, mi è parso dacommetterlo in questo luogo, per nondividere questa materia, cd averci aritornare più volte.Gap. XVI. — Un popolo uso a vìveresotto un principe, se per qualche ac-cidente diventa libero, con difficultàmantiene la libertà.Quanta difficultà sia ad uno popolouso a vivere sotto un principe, preser-vare dipoi la libertà, se per alcuno ac-cidente l’acquista, come l’acquistò Ro-ma dopo la cacciala de’Tarquini; iodimostrano infiniti esempi che si leggononelle memorie delle antiche istorie. Etale difficultà è ragionevole; perchè quelpopolo è non altrimenti che uno ani-male bruto, il quale, ancora che di fe-roce natura e silvestre, sia stato nu-drito sempre in carcere ed in servitù,che dipoi lasciato a sorte in una cam-pagna libero, non essendo uso a pa-scersi, nè sappiendo le latebre dove siabbia a rifuggire, diventa preda delprimo che cerca rincatenarlo. Questo me-desimo interviene ad uno popolo, il qualesetido uso a vivere sotto i governi d’al-tri, non snppiendo ragionare nè delledifese o offese pubbliche, non cogno-scendo i principi nè essendo conosciutoila loro, ritorna presto sotto un giogo,il quale il più delle volte è più graveche quello che per poco innanzi si avevalevato d’ in su ’1 collo : e trovasi in que-ste difficullà, ancora che la materia nonsia in tutto corrotta; perchè in unopopolo dove in lutto è entrata la corru-zione, non può, non che picciol tempo,ma punto vivere libero, come di sotto sidiscorrerà: e però i ragionamenti no-stri sono di quelli popoli dove la corru-zione non sia ampliata assai, c dove siapiù del buono che del guasto. Aggiun-gesi alla soprascritta, un’ altra difficultò;la quale è, che lo Stato che diventa li-bero, si fa partigiani nemici, e nonpartigiani amici. Partigiani nemici glidiventano tutti coloro che dello Stalo ti-nodei dìscorsi Tannico si prevalevano, pascendosi dellericchezze del principe; a’ quali sendotolta la facoltà del valersi, non possovivere contenti, e sono forzati ciascunodi tentare di riassumere la tirannide,per ritornare nell’ autorità loro. Non siacquista, come ho detto, partigiani ami-ci ; perchè il vivere libero propone onorie premii, mediami alcune oneste e de-. terminate cagioni, e fuori di quelle nonpremia nè onora alcuno; e quando unoha quelli onori e quelli utili che gli paremeritare, non confessa avere obbligo concoloro che lo rimunerano. Oltre a que-sto, quella comune utilità che del viverelibero si trae, non è da alcuno, mentreche ella si possiede, conosciuta: la qualeè di potere godere liberamente le cosesue senza alcuno sospetto, non dubitaredell’onore delle donne, di quel de’ fi-gliuoli, non temere di sè; perchè nis-suno confesserà mai aver obbligo conuno che non 1’ offenda. Però, come disopra si dice, viene ad avere lo Statolibero c che «li nuovo surge, partigianinon partigiani amici. E vonemicilendo rimediare a questi inconvenienti,c a quegli disordini che le soprascrittediflìculta si arrecherebbono seco, non ciè più potente rimedio, nè più valido, nèpiù sano, nè più necessario, che am-mazzare i figliuoli di Bruto: i quali,come l’istoria mostra, non furono in-dotti, insieme con altri gioveni romani,n congiurare contra alla patria per al-tro, se non perchè non si potevano va-lere straordinariamente sotto i Consoli,come sotto i Re; in modo che la libertàdi quel popolo pareva che fusse diven-tata la loro servitù. E chi prende a go-vernare una moltitudine, o per via„dilibertà o per via di principato, e non si assicura di coloro che a quell’ ordine nuovo sono nemici, fa uno Stato di poca vita. Vero è ch’io giudico infelici quelli principi, che per assicurare lo Stato loro hanno a tenere vie straordinarie, avendo per. nemici la moltitudine: perchè quello che ha per nemici i pochi, facilmente e senza molti scandali, si assicura; ma chi ha per nemico 1’ universale, non si assicura mai; e quanta più crudeltà usa, tanto diventa più debole il suo principalo. Talché il maggior rimedio che si abbia, è cercare di farsi il popolo amico. E benché questo discorso sia disformo dal soprascritto, parlando qui d’ un principe e quivi d’ una repubblica ; nondimeno, per non avere a tornare più in su questa materia, ne voglio parlare bre-vemente. Volendo, pertanto, un principe guadagnarsi un popolo che gli fusse nemico, parlando di quelli principi che sono diventati della loro patria tiranni ; dico eh’ ci debbe esaminare prima quello che il popolo desidera, e troverà sempre ch’ei desidera due cose; Y una vendicarsi contro a coloro che sono cagione che sia servo; l’altra di riavere la sua libertà. Al primo desiderio il principe può satisfare in tutto, al secondo in parte. Quanto al primo, ce n’ è lo csempio appunto. Clearco, tiranno di Eraelea, scudo in esilio, occorse che, per controversia venuta intra il popolo e gli ottimati di Eraclea, veggendosi gli ottimati inferiori, si volsono a favorire Clearco, c congiuratisi seco lo missono, contea alla disposizione popolare, in Eraclea, c toisono la libertà al popolo. In modo che, trovandosi Clearco intra la insolenzia degli ottimati, i quali non poteva in alcun modo nè contentare nè correggere, c la rabbia de’ popolari, che non potevano sopportare lo avere perduta la libertà, deliberò ad un tratto liberarsi dal fastidio de’ grondi, c guadagnarsi il popolo. E presa sopra questo conveniente occasione, tagliò a pezzi tutti gli ottimali, con una estrema satisfazione de’ popolari. E così egli per questa via satisfece ad una delle voglie che hanno i popoli, cioè di vendicarsi. Ma quanto all’altro popolare desiderio di riavere la sua libertà, non potendo il principe satisfargli, debbe esaminare quali cagioni sono quelle che gli fanno desiderare d’essere liberi; e troverà che una piccola parte di loro desidera d’essere libera per comandare; ma tutti gli altri, che sono infiniti, desiderano la libertà per vivere securi. Perchè in tutte le repubbliche, in qualunque modo ordinate, ai gradi del comandare non aggiungono mai quaranta o cinquanta cittadini: e perchè questo è piccolo numero, è facil cosa assicurarsene, o con levargli via* o con far lor parte di tanti onori, che secondo le condizioni loro essi abbino in buona parte a contentarsi. Quelli altri, ai quali basta vivere securi, si satisfanno facilmente, facendo ordini e leggi, dove insieme con la potenza sua si comprenda la sicurtà universale. E quando uno principe faccia questo, e che il popolo vegga che per accidente nessuno ei non rompa tali leggi, comincerà in breve tempo a vivere sccuro e contento. In esempio ci è il regno di Francia, il quale non vive securo per altro, che per essersi quelli Re obbligati ad infinite leggi, nelle quali si comprende la securtn di tutti i suoi popoli. E chi ordinò quello Stato, volle che quelli Re, dell’ arme e del danaio facessino a loro modo, ma che d’ogni altra cosa non ne potessino altrimenti disporre che le leggi si ordinassino. Quello principe, adunque, o quella repubblica che non si assicura nel principio dello stato suo, conviene che si assicuri nella prima occasione, come fecero i Romani. Chi lascia passare quella, si pente tardi di non aver fatto quello che doveva fare. Sendo, pertanto, il popolo romano ancora non corrotto quando ci recuperò la libertà, potette mantenerla, morti i figliuoli di BRUTO e spenti i Tarquini, con tutti quelli rimedi ed ordini che altra volta si sono discorsi. Ma se fussc stato quel popolo corrotto, nè in Roma nè altrove si trovano rimedi validi a mantenerla; come nel seguente capitolo mostreremo. XVII. Uno popolo coitoIIo , venuto in libertà, si può con difficullà ( grandissima mantenere libera. lo giudico che gli era necessario, o die i Re si estinguessino in Roma, o che Roma in brevissimo tempo divenissi debole, e di nessuno valore: perchè, considerando a quanta corruzione erano venuti quelli Re, se l'ussero seguitati così due o tre successioni, e che quella corruzione che era in loro, si fossi cominciata a distendere per le membra; come le membra fussino state corrotte, era impossibile mai più riformarla. Ma perdendo il capo quando il busto era intero, poterono facilmente ridursi a vivere liberi cd ordinati. E debbesi presupporre per cosa verissima, che una città corrotta che vive sotto un principe, ancora che quel principe con tutta la sua stirpe si spenga, inai non si può ridurre libera; anzi conviene che Putì principe spenga l’ allro; e senza creazione d’un nuovo signore non si posa mai, se già la bontà d’ uno, insieme con la virtù, non la tenessi libera ; ma durerà tanto quella libertà, quanto durerà la vita di quello: come intervenne a Siracusa di Dione e di Timoleone, la virtù de’ quali in diversi tempi, mentre vissero, tenne libera quella città; morti clic furono, si ritornò nell'antica tirannide. Ma non si vede il più forte esempio che quello di Roma; la quale cacciati i Tarquini, potette subito prendere e mantenere quella libertà: ma morto Cesare, morto Caligula, morto Nerone, spenta tutta la stirpe cesarea, non potette inai, non solamente mantenere, ma pure dare principio alla libertà. Nè tanta diversità di evento in una medesima città nacqueda altro, se non da non essere ne’ tempi de’Tarquini il popolo romano ancora corrotto; ed in questi ultimi tempi essere corrottissimo. Perchè allora, a mantenerlo saldo e disposto a fuggire i Re, bastò solo furio giurare che non eon sentirebbe mai che a Roma alcuno regnasse; e negli altri tempi, non bastò T autorità e severità di BRUTO, con tutte le legioni orientali, a tenerlo disposto a volere mantenersi quella libertà che esso, a similitudine del primo BRUTO, gli aveva rendutu. Il che nacque da quella corruzione che le parli mariane avevano messa nel popolo; delle quali essendo capo Cesare potette accecare quella moltitudine, eh* ella non conobbe il giogo che da sè medesima si metteva in sul collo. E benché questo esempio di Roma sia da preporre a qualunque altro esempio, nondimeno voglio a questo proposito addurre innanzi popoli conosciuti ne* nostri tempi. Pertanto dico, che nessuno accidente, benché grave e violento, potrebbe redurre mai Milano o Napoli libere, per essere quelle membra tutte corrotte. H che si vide dopo la morte di VISCONTI; che volendosi ridurre Milano alia libertà, non potette e non seppe mantenerla. Però, fu felicità grande quella di Koma, che questi Re diventassero corrotti presto, acciò ne fussino cacciati, cd innanzi che la loro corruzione fosse passata nelle viscere di quella città: la quale incorruzione fu cagione che gl’ infiniti tumulti che furono in Roma, avendo gli uomini il fine buono, non nocerouo, anzi giovarono alla Repubblica. E si può fare questa conclusione, che dove la materia non è corrotta, i tumulti cd altri scandali non nuòcono: dove la è corrotta, le leggi bene ordinate non giovano, se già le non son mosse da uno che con una estrema forza le facci osservare, tanto che la materia diventi buona. Il che non so se sie mai intervenuto, o se fusse possibile ch’egli intervenisse: perchè c’ si vede, come poco di sopra dissi, che una città venuta in declinazione per corruzione di materia, se mai occorre che la si levi, occorre per la virtù d’ uno uomo eh’ è vivo allora, non per la virtù dello universale clic sostengo gli ordini buoni ; c subito che quei tale è morto, la si ritorna nei suo pristino abito; come intervenne a Tebe, la quale per la virtù di Epaminonda, mentre lui visse, potette tenere forma di repubblica e di imperio ; ma morto quello, la si ritornò ne’ primi disordini suoi. La cagione è, che non può essere un uomo di tanta vita, che ’l tempo basti ad avvezzare bene una città lungo tempo male avvezza. E se unod’ una lunghissima vita, o due successioni virtuose conlinove non la dispongono; come una manca di loro, come di sopra è detto, subito rovina, se già con molti pericoli c molto sangue c’ non la facesse rinascere. Perchè tale corruzione e poca attitudine olla vita libera, nasce da una inequulità che è in quella città: e volendola ridurre equale, è necessario usare grandissimi estraordinari; i quali pochi sanno o vogliono usare, come in altro luogo più particolarmente si dirà. XVIII. — In che modo «ci.c; mi corrotte si potesse mantenere tino stalo liòerOj essendovi; o non essendovi , ordinartelo. Io credo clic non sia fuori di proposito, nè disformo dal soprascritto discorso, considerare se in una città corrotta si può mantenere lo stato libero, scndovi ; o quando e’ non vi fosse, se vi si può ordinare. Sopra la qual cosa dico, come gli è mollo difficile fare o l’uno o l' altro: e benché sia quasi impossibile darne regola, perchè sarebbe necessario procedere secondo i gradi della corruzione; nondimnneo, essendo bene ragionare d’ogni cosa, non voglio lasciare questa indietro. E presuppongo una città corrottissima, donde verrò ad accrescere più tale difficoltà; perché non si trovano nè leggi nè ordini che bastino a frenare una universale corruzione. Perchè, così come gli buoni costumf, per mantenersi, hanno bisogno delle leggi; cosi le leggi, per osservarsi, hanno bisogno de’ buoni costumi. Oltre di questo, gli ordini e le leggi fatte in una repubblica nel nascimento suo, quando erano gli uomini buoni, non sono dipoi più a proposito, divenuti che sono tristi. E se le leggi secondo gli accidenti in una città variano, non variano mai, 0 rade volte, gli ordini suoi: il che fa che le nuove leggi non bastano, perchè gli ordini, che stanno saldi, le corrompono. E per dare ad intendere meglio questa parte, dico come in Roma era l’ordine del governo, o vero dello Stato; c le leggi dipoi, che con i magistrati frenavano i cittadini. L’ordine dello Stato era l’ autorità del Popolo, del Senato, dei Tribuni, dei Consoli, il modo di chiedere e del creare i magistrati, ed il modo di fare le leggi. Questi ordini poco o nulla variarono nelii accidenti. Variarono le leggi che frenavano 1 cittadini; come fu la legge degli adulferi!, la suntuaria, quella della ambizione, e molte altre ; secondo clic di mano in mano i cittadini diventavano corrotti. Ma lenendo fermi gli ordini dello Stato, che nella corruzione non erano più buoni, quelle leggi che si rinnovavano, non bastavano a mantenere gli uomini buoni; ma sarebbonn bene giovate, se con la innovazione delle leggi si fussero rimutati gli ordini. G che sia il vero che tali ordini nella- città corrotta non fossero buoni, e’ si vede espresso in due capi principali. Quanto al creare i magistrati e le leggi, non dava il Popolo romano il consolato, e gli altri primi gradi della città, se non a quelli che lo dimandavano. Questo ordine fu nel principio buono, perchè e’ non gli domandavano se non quelli cittadini che se ne giudicavano degni, ed averne la repulsa era ignominioso; si che, per esserne giudicati degni, ciascuno operava bene. Diventò questo modo, poi, nella città corrotta perniziosissiiuo ; perchè non quelli che avevano più virtù, ma quelli che avevano più potenza, domandavano i magistrali; e gl’ impotenti, comecché virtuosi, se ne astenevano di domandargli per paura. Vcnnesi a questo inconveniente, non ad un tratto, ma per i mezzi, come si cade in tutti gli altri iuconveiiienti : perchè avendo i Romani domata l’Affrica e l’Asia, e ridotta quasi tutta la Grecia a sua ohidienza, erano divenuti sicuri della libertà loro, nè pareva loro avere più nimici che dovessero fare loro paura. Questa securtà e questa debolezza de’ nemici fece che il Popolo romano, nel dare il consolato, non riguardava più la virtù, ma la grazia ; tirando a quel grado quelli che meglio sapevano iutrattenere gli uomini, non quelli che sapevano meglio vincere i nemici: di poi, da quelli che avevano più grazia, discesero a dargli a quelli che avevano più potenza;talché i buoni, per difetto di tale ordine, ne rimasero al tutto esclusi. Poteva uno Tribuno, e qualunque altro cittadino, proporre al Popolo una legge; sopra la quale ogni cittadino poteva parlare, o in favore o incontro, innanzi che la si deliberasse. Era questo ordine buono, quando i cittadini erano buoni ; per-
che sempre fu bene, che ciascuno clic intende uno bene per il pubblico, lo possa proporre; ed è bene che ciascuno sopra quello possa dire l’oppinione sua, acciocché il Popolo, inteso ciascuno, possa poi eleggere il meglio. Ma diventati i cittadini cattivi, diventò tale ordine pessimo, perchè solo i potenti proponevano leggi, non per la comune libertà, ina perla potenza loro;ccontra a quelle non poteva parlare alcuno per paura di quelli : talché il Popolo veniva o ingannato o sforzato a deliberare la sua rovina. Ero necessario, pertanto, a volere che Roma nella corruzione si mantenesse libera, che, cosi come aveva nel processo del vivere suo fatte nuove leggi, l’avesse fatti nuovi ordini: per-«thè altri ordini e modi di vivere si debbe ordinare in un soggetto cattivo, che in un buono ; nè può essere la forma simile in una materia al tutto contraria. Ma perchè questi ordini, o e’ si hanno a rinnovare tutti ad un tratto, scoperti che sono non esser più buoni, o a poco a poco, in prima che si conoschiuo per ciascuno ; dico che 1* una e l’altra di queste due cose è quasi impossibile. Perchè, a volergli rinnovare a poco a poco, conviene che ne sia cagione uno prudente, che veggio questo inconveniente assai discosto, e quando e’ nasce. Di questi tali è facilissima cosa che in una città non ne surga mai nessuno : e quando pure ve ne surgesse, non potrebbe persuadere mai ad altrui quello che egli proprio intendesse; perchè gli uomini usi a vivere in un modo, non lo vogliono variare; e tanto più non veggiendo il male in viso, ma avendo ad essere loro mostro per con letture. Quando ad innovare questi ordini ad un (ratio, quando ciascuno conosce clic non sono buoni, dico che questa inutilità, clic facilmente si conosce, è diffìcile a ricorreggerla: perchè a fare questo, non basta usare termini ordinari, essendo i modi ordinari cattivi; ma è necessario venire allo istraordinario, come è alla violenza ed all’ armi, e diventare innanzi ad ogni cosa principe di quella città, e poterne disporre a suo modo. E perchè il riordinare una città al vivere politico presuppone uno uomo buono, ed il diventare per violenza principe di una repubblica presuppone un uomo cattivo; per questo si troverà che radis- sime volte accaggia, che uno uomo buono voglia diventare principe per vie cattive, ancoraché il fine suo fusse buono; e che uno reo divenuto principe, voglia operare bene, e che gli caggia mai nell’animo usare quella autorità bene, che egli ha male acquistata. Da tutte le soprascritte cose nasce la diffìcultà, o impossibilità, che è nelle città corrotte, a mantenervi una repubblica, o a crearvela di nuovo. E quando pure la vi si avesse a creare o a mantenere, sarebbe necessario ridurla più verso lo stato regio, che verso lo stato popolare; acciocché quelli uomini i quali dalle leggi, per la loro insolenzia, non possono essere corretti, lusserò da una podestà quasi regia in qualche modo frenati. Ed a volergli fare per altra via diventare buoni, sarebbe o crudelissima impresa, o al tutto impossibile; come io dissi di sopra che fece Cleomene; il quale se, per essere solo, ammazzò gli Efori; e se ROMOLO, per le medesime cagioni, AMMAZZO IL FRATELLO E TITO TAZIO SABINO, e dipoi usarono bene quella loro autorità ; nondimeno si debbe avvertire che V uno e T altro di costoro non avevano il soggetto di quella corruzione macchiato della quale in questo capitolo ragioniamo, e però poterono volere e, volendo, colorire il disegno loro. XIX. Dopo uno eccellente principio si può mantenere un principe debole ; ma dopo un debole, non si può con un (diro debole mantenere alcun regno. Considerato la virtù ed il modo del procedere di ROMOLO, NUMA e TULIO, I PRIMI TRE RE ROMANI, si vede come Roma sortì una FORTUNA GRANDISSIMA, AVENDO IL PRIMO RE FEROCISSIMO E BELLICOSO, 1’ altro quieto e religioso, il terzo simile di ferocia a Romolo, e più amatore della guerra che della pace. Perchè in Roma era necessario che surgesse ne’ primi principii suoi un ordinatore «lei vivere civile, ina era bene poi necessario che gli altri Re ripigliassero LA VIRTU DI ROMOLO; ALTRIMENTI QUELLA CITTA SAREBBE DIVENTATA EFFEMINATA, e preda de’ suoi vicini. Donde si può notare, che uno successore non di tanta virtù quanto il primo, può mantenere uno Stato per la virtù di colui che PImretto innanzi, e si può godere te sue fatiche: ma s’ egli avviene o che sia di lunga vita, o che dopo lui non surga
un altro che ripigli la virtù di quel primo, è necessitato quel regno a rovinare. Cosi, per il contrario, se due, 1* uno dopo P altro, sono di gran virtù, si vede spess che fanno cose grandissime, e che ne vanno con la fama in fino al cielo. Davit, senza dubbio, fu un uomo per arme, per dottrina, per giudizio eccellentissimo; e fu tanta la sua virtù, che, avendo vinti ed abbattuti tutti i suoi vicini, lasciò a Salomone suo figliuolo un regno pacifico: quale egli si potette con le arti «Iella pace, e non della guerra, conservare; e si potette godere felicemente la virtù di suo padre. Ma non potette già lasciarlo a Roboan suo figliuolo; il quale non essendo per virtù simile allo avolo, nè per fortuna simile al padre, rimase con fatica erede della sesta parte del rt'guo. Baisit, sultan de’ Turchi, ancora die fusse più amatore della pace che della guerra, potette godersi le fatiche di Maumelto suo padre; il quale avendo, come Davit, battuti i suoi vicini, gli lasciò un regno fermo, e da poterlo con F arte della pace facilmente conservare. Ma se il figliuolo suo Salì, presente signore, fusse stalo simile al padre, c non all’avolo, quel regno rovinava : ma e’ si vede costui essere per superare la gloria dell'avolo. Dico pertanto con questi esempi, clic dopo uno eccellente principe si può mantenere un principe debole; ma dopo un debole non si può con un altro debole mantenere alcun regno, se già e’ non fusse come quello di Francia, che gli ordini suoi antichi lo mantenessero: e quelli principi sono deboli, che non stanno in su la guerra. Couchiudo pertanto con questo discorso, clic LA VIRTU DI ROMOLO E TANTA che la potette dare spazio a Numa Pompilio di potere molti anni con 1’ arte della pace reggere Roma : ma dopo lui successe
Tulio, il quale pei* la sua ferocia riprese la reputazione di ROMOLO: dopo il quale venne Anco, in modo dalla natura dotato, che poteva usare la pace, e sopportare la guerra. E prima si dirizzò a volere tenere la via della pace: ma subito conobbe come i vicini, giudicandolo effeminato, lo stimavano poco: talmente che pensò che, a voler mantenere Roma, bisognava volgersi alla guerra, e somigliare Romolo, e non Numa. Da questo piglino esempio tutti i principi che tengono stato, che chi somiglierà Numa, lo terrà o non terrà, secondo ehe i tempi o la fortuna gli girerà sotto: ma chi somiglierà Romolo, e lui come esso armato di prudenza e d’armi, lo terrà in ogni modo, se da una ostinata ed eccessiva forza non gli è tolto. K certamente si può stimare, che se Roma sortiva per terzo suo Re un uomo che non sapesse con le armi renderle la sua reputazione, non arebbe mai poi, o con grandissima dilTìcultà, potuto pigliare piede, nè fare quelli effetti ch’ella fece. E così, in mentre eh’ ella visse sotto i Re, la portò questi pericoli di rovinare sotto un Re o debole o tristo. Due continove successioni di principi virtuosi fanno grandi effetti: c come le repubbliche bene ordinate hanno di necessità virtuose successioni: c però gli acquisti ctl auQumcnli loro sono grandi. Poi che Roma ebbe cacciati i Re, mancò di quelli pericoli i quali di sopradetti che la portava, succedendo in lei uno Re o debole o tristo. Perchè la somma dello imperio si ridusse nc’ Consoli, i quali non per eredità o per inganni o per ambizione violenta, ma per suffragi liberi venivano a quello imperio, ed erano sempre uomini eccellentissimi: de’quali godendosi Roma la virtù e la fortuna di tempo in tempo, potette venire a quella sua ultima grandezza in
altrettanti unni, che la era stata sotto i Re. Perchè si vede, come due coutinove successioni di principi virtuosi sono suffìzienti ad acquistare il mondo: come furono Filippo di Macedonia ed Alessandro Magno, il clic tanto più debbe fare una repubblica, avendo il modo dello eleggere non solamente due successioni, ma infiniti principi virtuosissimi, che sono l’uno dell'altro successori: la quale virtuosa successione fia sempre in ogni repubblica bene ordinata. Quanto biasimo meriti quel principe e quella repubblica che manca d'armi proprie. Debbono i presenti principi c le moderne repubbliche, le quali circa le difese ed offese mancano di soldati propri, vergognarsi di loro medesime j e pensare, con lo esempio di Tulio, tale difetto essere non per mancamento d’uomini alti alla milizia, ma per colpa loro, che non hanno saputo fare i loro uomini militari. Perchè Tulio, scudo stata Roma in pace quaranta anni, non trovò, succedendo lui nel regno, uomo che fussc stato mai alla guerra : nondimeno, disegnando lui fare guerra, non pensò di valersi nè di Sanniti, nè di Toscani, nè di altri che fussero consueti stare nell'armi; ma deliberò, come uomo prudentissimo, di valersi de’ suoi. E fu tanta la sua virtù, che in un tratto il suo governo gli potè fare soldati eccellentissimi. Ed è più vero che alcuna altra verità, che se dove sono uomini non sono soldati, nasce per difetto del principe, e non per altro difetto o di sito o di natura : di che ce n’*è uno esempio freschissimo. Perchè ognuno sa, come ne’ prossimi tempi il re d’Inghilterra assaltò il regno di Francia, nè prese altri soldati clic i popoli suoi ; e per essere stato quel regno più clic trenta anni senza far guerra, non aveva nè soldato nè capitano che avesse mai militato: nondimeno, ei non dubitò con quelli assaltare uno regno pieno di capitani e di buoni eserciti, i quali erano stati continovamcnte sotto l'armi nelle guerre d’Italia. Tutto nacque da essere quel re prudente uomo, e quel regno bene ordinato; il quale nel tempo della pace non intermette gli ordini della guerra. Pelopida ed Epaminonda tebani, poiché gli ebbero libera Tebe, e trattola dalla servitù dello imperio spartano; trovandosi in una città usa a servire, ed in mezzo di popoli effeminati ; non dubitarono, tanta era la virtù loro ! di ridurgli sotto Parrai, e con quelli andare a trovare alla campagna gli eserciti spartani, e vincergli : e chi he scrive, dice come questi due in breve tempo mostrarono, che non solamente in bacedemonia nascevano gli uomini di guerra, ma in ogni altra parte dove nascessino uomini, pur che si trovasse chi li sapesse indirizzare alla milizia, come si vede che Tulio seppe indirizzare i Romani. E VIRGILIO non potrebbe meglio esprimere questa oppinione, nè con altre parole mostrare di aderirsi a quella, dove dice: u ... . Desidesque movebit Tullus in arma viros. Quello che sia da notare nel caso dei tre Orazi romani , e dei Tulio, re di Roma, e Mezio, re di Alba, convennero che quel popolo fusse signore dell’ altro, di cui i soprascritti tre uomini vincessero. Furono MORTI TUTTI I CURIAZI albani, restò vivo uno degli Orazi romani; e per questo, restò Mezio, re albaiio, con il suo popolo, suggello ai Romani. E tornando quello ORAZIO VINCITORI IN ROMA e scontrando una sua sorella, che era ad uno de’ tre Curiazi morti maritata, clic PIANGEVA LA MORTE DEL MARITO, L’AMMAZZO. Donde quello Orazio per questo fallo fu messo' in giudizio, e dopo molte dispute fu libero, più per li prìeglii del padre, clic per li suoi meriti. Dove sono da notare Ire cose: una, che mai non si debbe con parte delle sue forze arrischiare tutta la sua fortuna ; l’ altra, che non mai in una città bene ordinata li devmeriti con li ineriti si ricompensano; la terza, che non mai sono i partiti savi, dove si debba o possa dubitare della inosservanza. Perchè, gl’ importa tanto a una città lo essere serva, che mai non si doveva credere che alcuno di quelli Re o di quelli Popoli stessero contenti che tre loro cittadini gli avessino sotto* messi ; come si vide che volle fare Mezio: il quale, benché subito dopo la vittoria de’ Romani si confessassi vinto, e promettessi la obedienza a Tulio; nondimeno nella prima espedizione che egli ebbono a convenire contra i Veienli, si vide come ci cercò d’ ingannarlo ; come quello che tardi s’era avveduto della temerità del partito preso da lui. E perchè di questo terzo notabile se n’’è pnr luto assai, parleremo solo degli altri due ne’ seguenti duoi capitoli. Che non si debbe mettere a pericolo tutta la fortuna e non tutte le forze ; c per questo j spesso il
guardare i passi è dannoso. Non fu mai giudicato partito savio mettere a pericolo tutta la fortuna tua, e non tutte le forze. Questo si fu in più modi. L’uno è facendo come Tulio e Mezio, quando e’ commissouo la fortuna tutta della patria loro, e la virtù di tanti uomini quanti avea l’uno e l’altro di costoro negli eserciti suoi, alla virtù e fortuna di tre de’loro cittadini, clic veniva ad essere una minima parte delle forze di ciascuno di loro. Nè si avvidono, come per questo partito tutta la fatica che avevano durata i loro antecessori nell’ ordinare la repubblica, per farla vivere lungamente libera e per fare i suoi cittadini difensori della loro libertà, era quasi che suta vana, stando nella potenza di sì pochi a perderla. La qual cosa da quelli Re non potè esser peggio considerata. Cadesi ancora in questo incon-
veniente quasi sempre per coloro, che, venendo il nemico, disegnano di tenere i luoghi diffìcili, e guardare i passi: perchè quasi sempre questa deliberazione sarà dannosa, se giù in quello luogo diffìcile comodamente tu non potessi tenere tutte le forze tue. In questo casotuie partito è da prendere; ma scndo il luogo aspro, e non vi potendo tenere tutte le forze tue, il partito è dannoso. Questo mi fa giudicare cosi lo esempio di coloro che, essendo assaltati da un nemico potente, ed essendo il paese loro circondato da’ monti e luoghi alpestri, noti hanno mai tentato di combattere il nemico in su’ passi e in su’ monti, ma sono iti ad incontrarlo di là da essi: o, quando non hanno voluto far questo, lo hanno aspettato dentro a essi monti, in luoghi benigni e non alpestri. E la cugioite ne è suta la preallegata : perchè, non si polendo condurre alla guardia de’ luoghi alpestri molli uomini, sì per non vi potere vivere lungo tempo, si per essere i luoghi stretti e capaci di pochi; non è possibile sostenere un nemico clic venga grosso ad urtarti: ed al nemico è facile il venire grosso, perchè la intenzione sua è passare, e non fermarsi; ed a chi l’ aspetta è impossibile aspettarlo grosso, avendo ad alloggiarsi per più tempo, non sapendo quando il nemico voglia passare in luoghi, com’ io ho detto, stretti e sterili. Perdendo, adunque, quel passo che tu ti avevi presupposto tenere, e nel quale i tuoi popoli e lo esercito tuo confidava, entra il più delle volte ne’ popoli e nel residuo delle genti tue tanto terrore, che senza potere esperimentare la virtù di esse, rimani perdente; c così vieni ad avere perduta tutta la tua fortuna con parte delle tue forze. Ciascuno sa con quanta diftìcultà Annibaie passasse r Alpi che dividono la Lombardia dalia Francia, e con quanta difficoltà passasse quelle che dividono la Lombardia dalla Toscana : nondimeno i Romani l’aspettarono prima in sul Tesino, e dipoi uel piano d’Arezzo; e vollon più tosto, che il loro esercito fusse consumato dal nemico nelli luoghi dove poteva vincere, che condurlo su per l’Alpi ad esser destrutto dalla malignità del sito. E chi leggerà sensatamente tutte le istorie, troverà pochissimi virtuosi capitani over tentato di tenere simili passi, e per le ragioni dette, e perchè e' non si possono chiudere tutti; sendo i monti come campagne, ed avendo non solamente le vie consuete e frequentate, ma molte altre, le quali se non sono note a’ forestieri, sono note a’ paesani ; con l’aiuto de’quali sempre sarai condotto in qualunque luogo, contra alla voglia di citi ti si oppone. Di che se ne può addurre uno freschissimo esempio, nel T 51 5 . Quando Francesco re di Francia disegnava passare in Italia per lu recuperatone dello Stalo di Lombardia, il maggiore fondamento clic facevano coloro eli’ erano alla sua impresa contrari, era che gli Svizzeri lo terrebbono a’ passi in su’ monti. E, come per esperienza poi si vide, quel loro fondamento restò vano: perché, lasciato quel re da parte due o tre luoghi guardati da loro, se ne venne per un’ altra via incognita ; e fu prima in Italia, e loro appresso, che lo avessino presentilo. Talché loro isbigottiti si ritirarono in Milano, e tutti i popoli di Lombardia si aderiron alle genti franciose; sendo mancali di quella oppinione avevano, che i Franciosi dovessino essere tenuti su’ monti. Le repubbliche bene ordinate costituiscono premii c pene aJ loro cittadini; ne compensano mai r uno con l* altro. Erano stati I MERITI D’ORAZIO GRANDISSIMI, avendo con la sua virtù VINTI I CURIAZIl. Era stato il fallo suo atroce,
avendo MORTO LA SORELLA: nondimeno dispiacque tanto tale omicidio ai Romani, che io condussero a disputare della vita, non ostante che gli meriti suoi fossero tanto grandi c sì freschi. La qual cosa a chi superficialmente la considerasse, parrebbe uno esempio d’ ingratitudine popolare: nondimeno chi la esaminerà meglio, e con migliore considerazione ricercherà quali debbono essere gli ordini delle repubbliche, biasimerà quel popolo più tosto per averlo assoluto, che per averlo voluto condeunare. E la ragione è questa, che nessuna repubblica bene ordinata, non mai cancellò i demeriti con gli meriti de’ suoi cittadini; ma avendo ordinati i preraii ad una buona opera e le pene ad una cattiva, ed avendo premiato uno per aver bene operato, se quel medesimo opera
dipoi male, lo gastica, senza avere riguardo alcuno alle sue buone opere. E quando questi ordini sono bene osservati, una città vive libera molto tempo; altrimenti, sempre rovinerà presto. Perchè, se ad un cittadino che abbia fatto qualche egregia opera per la città, si aggiugne, oltre alla riputazione che quella cosa gli arreca, una audacia e confidenza di potere, senza temer pena, fare qualche opera non buona ; diventerà in brievc tempo tanto insolente, che si risolverà ogni civilità. È ben necessario, volendo clic sia temuta la pena per le triste opere, osservare i premii per le buone; come si vede che fece Roma. C benché una repubblica sia povera, e possa dare poco, debbe di quel poco non astenersi; perchè sempre ogni piccolo dono, dato ad alcuno per ricompenso di bene ancora che grande, sarà stimato, da chi lo riceve, onorevole e grandissimo. È notissima la istoria di ORAZIO CODE e quella di MUZIO SCEVOLA: come V uno sostenne i nemici sopra un ponte, tanto che si tagliasse: l’altro si arse la mano, avendo errato, volendo
ammazzare Porscna, re delli Toscani. A costoro per queste due opere tanto egregie, fu donato dal pubblico due staiora di terra per ciascuno. È nota ancora la istoria di MANLIO Capitolino. A costui, per aver salvato il Campidoglio da' Galli che vi erano a campo, fu dato da quelli che insieme eon lui vi erano assediati dentro, una piccola misura di farina, il quale premio, secondo la fortuna che allora correva in Roma, fu grande; e di qualità che, mosso poi Manlio, o da invidia o dalla sua cattiva natura, a far nascere sedizione in Roma, e cercando guadagnarsi il popolo, fu, senza rispetto alcuno de’ suoi meriti, gittato precipite da quello Campidoglio ch’egli prima, cou tanta sua gloria, aveva salvo.
Chi vuole riformare uno stalo antico in una città libera, ritenga almeno l’ombra desmodi antichi. Colui che desidera o clic vuole riformare uno stato d’una città, a volere elle sia accetto, e poterlo con satisfazione di ciascuno mantenere, è necessitato a ritenere l’ombra almanco de’ modi antichi, acciò che a’ popoli non paia avere mutato ordine, ancora che in fatto gli ordini nuovi fussero al tutto alieni dai passati; perchè lo universale degli uomini si pasce così di quel che pare, come di quello che è; anzi molte volte si muovono più per le cose che paiono, che per quelle clic sono. Per questa cagione i Romani, conoscendo nel principio del loro vivere libero questa necessità, avendo in cambio d’ un Re creali duoi Consoli, non vollono ch’egli avessino più clic dodici littori, per non passare il numero di quelli che ministravano ai Re. Olirà di questo, facendosi in Roma uno sacrifizio anniversario, il quale non poteva esser fatto se non dalla persona del Re; e volendo i Romani che quel popolo non avesse a desiderare per la assenzia degli Re alcuna cosa dell’ antiche j, creorono un capo di detto sacrifìcio, il quale loro chiamorono Re Sacrifìcolo, e lo sottomessono al sommo Sacerdote : talmentechè quel popolo per questa via venne a satisfarsi di quel sacrifizio, e non avere mai cagione, per mancamento di esso, di desiderare la tornata dei Re. E questo si debbe osservare da tutti coloro che vogliono scancellare uno antico vivere in una città, e ridurla ad uno vivere nuovo c libero. Perchè alterando le cose nuove le menti degli uomini, ti debbi ingegnare che quelle alterazioni ritenghino più del-r antico sia possibile; e se i magistrati variano e di numero e d'autorità e di tempo dagli antichi, che almeno ritengliino il nome. E questo, come ho detto, debbe osservare colui che vuole ordinare una potenza assoluta, o per via di repubblica o di regno: ma quello che vuol fare una potestà assoluta, quale dagli autori è chiamala tirannide, debbe rinnovare ogni cosa, come nel seguente capitolo si dirò. Un principe nuovo , in
i ima città o provincia presa da lui , 1 debbe fare ogni cosa nuova. Qualunque diventa principe o d’ unacittà o d’uno Stato, e tanto più quando i fondamenti suoi lussino deboli, c non si volga o per via di regno o di repubblica alla vita civile; il mcgliore rimedio che egli abbia a tenere quel principato, è, sendo egli nuovo principe, fare ogni cosa di nuovo in quello Stalo: come è, nelle città fare nuovi governi con nuovi nomi, con nuove autorità, con nuovi uomini; fare i poveri ricchi, fece Davil quando ei diventò Re: qui csuricnles implevil bonis, et divites dimirti inanes ; edificare oltra di questo nuove città, disfare delie fatte, cambiare gli abitatori da un luogo ad un altro;
ed in somma, non lasciare cosa niuna intatta in quella provincia, e che non vi sia nè grado, nè ordine, nè stato, uè ricchezza, che chi la tiene non la riconosca da te; c pigliare per sua mira Filippo di Macedonia, padre di Alessandro, il quale con questi modi, di piccolo Re, diventò principe di Grecia. E chi scrive di lui, dice che tramutava gl uomini di provincia in provincia, come i mandriani tramutano le mandrie loro. Sono questi modi crudelissimi, e nemici d’ogni vivere, non solamente cristiano, ma umano; e debbegli qualunche uomo fuggire, c volere piuttosto vivere privato, che Re con tanta rovina degli uomini : nondimeno, colui che non vuole pigliare quella prima via del bene, quando si voglia mantenere, convien die entri in questo male. >la gli uomini pigliano certe vie del mezzo, clic sono dannosissime; perchè non sanno essere nè tutti buoni nè tutti cattivi: come ne seguente capitolo, per esempio, si mostrerà. Sanno rarissime volle gli uomini essere al lutto tristi o al fulto buoni. Papa Giulio secondo, andando na Bologna per cacciare di quello Stato la casa de’Bentivogli, la quale aveva tenuto il principato di quella città cento anni, voleva ancora trarre Giovampagoto Buglioni di Perugia, della quale era tiranno, come quello che aveva congiurato contro a tutti gli tiranni che occupavano le terre della Chiesa. E pervenuto presso a Perugia con questo animo e deliberazione nota a ciascuno, non
aspettò di entrare in quella città con lo esercito suo che lo guardasse, mn % entrò disarmato, non ostante vi fusse dentro Giovampagolo con genti assai, quali per difesa di sè aveva ragunate. Sicché, portato da quel furore con il quale governava tutte le cose, con la semplice sua guardia si rimesse nelle mani del nemico ; il quale dipoi ne menò seco, lasciando un governadore in quella citta, che rendesse ragione per la Chiesa. Fu notala dagli uomini prudenti che col papa erano, la temerità del papa e la viltà di Giovampagolo ; uè potevano stimare donde si venisse che quello noti avesse, con sua perpetua fama, oppresso ad un tratto il nemico suo, e sè arricchito di preda, sendo col papa tutti li cardinali, con tutte le lor delizie. Nè si poteva credere si fusse astenuto o per bontà, o per conscienza che lo ritenesse; perchè in un petto d’ un uomo facinoroso, che si teneva la sorella, che aveva morti i cugini cd i nepoti per regnare, non poteva scendere alcuno pietoso rispetto: ina si conchiuse, che gli uomini no sanno essere onorevolmente tristi, o perfettamente buoni; e come una tristizia ha in sè grandezza, o è in alcuna parte generosa, eglino non vi sanno entrare. Cosi Giovampagolo, il quale non stimava essere incesto e pubblico parricida, non seppe, o, a dir meglio, non ardì, avendon giusta occasione, fare una impresa, dove ciascuno avesse ammirato l’animo suo, e avesse di sè lasciato memoria eterna; sendo il primo che avesse dimostro ai prelati, quanto sia da stimar poco chi vive c regna come loro; ed avesse fatto una cosa, la cui grandezza avesse superato ogni infamia, ogni pericolo, clic da quella potesse depeudere. Per qual cagione i Romani furono meno ingrati agli loro cittadini che gli Ateniesi. Qualunque legge le cose fatte dalle repubbliche, troverà in tutte qualche spezie di ingratitudine contro a’ suoi citladini; ma ne troverà meno in Roma che in Atene> e per avventura in qualunque altra repubblica. E ricercando la cagione di questo, parlando di Roma c di Atene, credo accadesse perchè i Romani avevano meno cagione di sospettare de’ suoi cittadini, che gli Ateniesi. Perchè a Roma, ragionando di lei dalla cacciata dei Re intino a Siila e Mario, non fu mai tolta la libertà da alcuno .suo cittadino: in modo che in lei non era grande cagione di sospettare di loro, e, per conseguente, di offendergli inconsideratamente. intervenne bene ad Atene il contrario: perché, sendole tolta la libertà da Pisistrato nel suo più florido tempo, e sotto uno inganno di bontà ; come prima la diventò poi libera, ricordandosi delle ingiurie ricevute e della passata servitù, diventò acerrima vendicatrice non solamente degli errori, ma delP ombra degli errori de' suoi cittadini. Di qui nacque l’esilio e la morte di tanti eccellenti uomini; di qui Pordine dello ostracismo, ed ogni altra violenza che contra i suoi ottimati in vari tempi da quella città fu fatta. Ed è verissimo quello che dicono questi scrit-
tori della civiltà: che i popoli mordono più fieramente poi ch’egli hanno recuperala la libertà, che poi che l’hanno conservala. Chi considerrà adunque, quanto è detto, non biasimerà in questo Atene, nè lauderà Roma; ma ne accuserà solo la necessità, per la diversità degli accidenti che in queste città nacquero. Perchè si vedrà, chi considererà le cose sottilmente, che se a Roma fusse siila tolta la libertà come a Atene, non sarebbe stata Roma più pia verso i suoi cittadini, che si fusse quella. Di che si può fare verissima conieltura per quello che occorse, dopo la cacciata dei Re, contra a Collatino ed a Publio Valerio: de’ quali il primo, ancora elicsi trovasse a liberare Roma, E MANDATO IN ESILIO NON PER ALTRA CAGIONE CHE PER TENERE IL NOME DE’ TARQUINI; P altro, avendo sol «lato di sè sospetto per edificare una casa in sul monte Celio, fu ancora per essere fatto esule. Talché si può stimare, veduto quanto Roma fu in questi due sospettosa e severa, che Farebbe usata la ingratitudine come Atene, se da’suoi cittadini, come quella ne’ primi tempi ed innanzi allo augumento suo, fosse stata ingiuriata. G per non avere a tornare più sopra questa materia della ingratitudine, ne dirò quello ne occorrerà nel seguente capitolo. Quale sia più ingrato , o un popolo j o un principe. Egli mi pare, a proposito della soprascritta materia, da discorrere quale usi con maggiori esempi questa ingratitudine, 0 un popolo, o un principe. E per disputare meglio questa parte, dico, come questo vizio della ingratitudine nasce o dalla avarizia, o dal sospetto. Perchè, quando o un popolo o un priacipe ha mandato fuori un suo capitano in una cspedizione importante, dove quel capitano, vincendola, ne abbia acquistata assai gloria ; quel principe o quel popolo è tenuto allo incontro a premiarlo: e se, in cambio di premio, o ei lo disonora o ei T offende, mosso dalla avarizia, non volendo, ritenuto da questa cupidità, satisfarli; fa uno errore che non ha scusa, anzi si tira dietro una infamia eterna. Pure si trovano molti principi che ci peccano. E Cornelio TACITO dice, con questa sentenzia, la cagione: Proclivius est inj ur ite, quarti beneficio vicem cxsolvcre, quia grafia oneri, ultio in questu fiabe tur. Ma quando ei non lo premia, o, a dir meglio, l’offende, non mosso da avarizia, ma da sospetto; allora merita, e il popolo e il principe, qualche scusa. E di queste ingratitudini usate per tal cagione, se ne legge assai : perchè quello capitano il quale virtuosamente ha acquistato uno imperio al suo signore, superando i ne-mici, e riempiendo sè di gloria e gli suoi soldati di ricchezze; di necessità, e con i soldati suoi, e con i nemici, e coi sudditi propri di quel principe acquista tanta reputazione, che quella vittoria non può sapere di buono a quel signore che lo ha mandato. G perchè la natura degli uomini è ambiziosa e sospettosa, e non sa porre modo a ntssuna sua fortuna, è impossibile che quel sospetto che subito nasce nel principe dopo la vittoria di quel suo capitano, non sia da quel medesimo accresciuto per qualche suo modo o termine usato insolentemente. Talché il principe non può peusare ad altro che assicurarsene; e per fare questo, pensa o di farlo morire, o di torgli la reputazione che egli si ha guadagnala nel suo esercito e ne’ suoi popoli: e con ogni industria mostrare che quella vittoria è nata non per la virtù di quello, ma per fortuna, o per viltà dei nemici, o per prudenza degli altri capitani clic sono stati seco in tale l’azione. Poiché Vespasiano, sendo in Giudea fu dichiarato dal suo esercito imperadore ; Antonio Primo, che si trovava con un altro esercito in llliria, prese le parti sue, e ne venne in Italia contea a Vitellio il quale regnava a Roma, e virluosissimamente ruppe due eserciti Vitelliani, c occupò Roma ; talché Muziano, mandato da Vespasiano, trovò per la virtù d’Antonio acquistato • il tutto, e vinta ogni di ffìcultà. 11 premio che Autonio ne riportò, fu che Muziano gli tolse subito la ubidienza dello esercito, e a poco a poco io ridusse in Roma senza alcuna autorità: talché Antonio ne andò a trovare Vespasiano, il quale era ancora in Asia; dal quale fu in modo ricevuto, che, in breve tempo, ridotto in nessun grado, quasi disperato morì. E di questi esempi ne sono piene le istorie. Ne’ nostri tempi, ciascuno che al presente vive, sa con quanta industria e virtù Consalvo Ferrante, militando nel regno di Napoli contra a’ Franciosi per Ferrando Re di Ragona, conquistasse e vincesse quel regno; e come, per pre-
mio di vittoria, ne riportò che Ferrando si parti da Ragona, e, venuto a Napoli, in prima gli levò la obedienza delle genti d’ arme, c dipoi gli tolse le fortezze, ed appresso lo menò seco in Spagna; dove poco tempo poi, inonorato, mori. È tanto, dunque, naturale questo sospetto ne’ principi, che non se ne possono difendere; ed è impossibile ch’egli usino gratitudine a quelli che con vittoria hanno fatto sotto le insegne loro grandi acquisti. E da quello che non si difende un principe, non è miracolo, nè cosa degna di maggior considerazione, s.e un popolo non se ne difende. Perchè, avendo una città che vive libera, duoi fini, V uno lo acquistare, l’altro il mantenersi libera ; conviene che nell’ una cosa e nell’ altra per troppo amore erri. Quanto agli errori nello acquistare, se ne dirà nel luogo suo. Quanto agli errori per mantenersi libera, sono, intra
gli altri, questi: di offendere quei cittadini elicla doverrebbe premiare; aver sospetto di quelli in cui si doverrebbe confidare. E benché questi modi in una repubblica venuta alla corruzione siano cagione di grandi mali, c che molle volte piuttosto la viene alla tirannide, come intervenne a Roma di Cesare, che per forza si tolse quello che la ingratitudine gli negava; nondimeno in una repubblica non corrotta sono cagione di gran beni, e fanno che la ne vi\e libera più, mantenendosi per paura ili punizione gli uomini migliori, e meno ambiziosi. Vero è che infra tutti i popoli che mai ebbero imperio, per le cagioni di sopra discorse, Roma fu la meno ingrata : perchè della sua ingratitudine si può dire che non ci sia altro esempio che quello di Scipione; perchè Coriolano c Cammillo fumo fatti esuli per ingiuria che l’uno e l’altro aveva fatto alla Plebe. Ma all’ uno non fu perdonato, per aversi sempre riserbato
contea al Popolo l’animo nemico; Paiteo non solamente fu richiamato, ma per tutto il tempo della sua vita adorato come principe. Ma la ingratitudine usata a Scipione, nacque da un sospetto che i cittadini cominciorno avere di lui, che degli altri non s’era avuto: il quale nacque dalla grandezza del nemico che Scipione aveva vinto; dalla reputazione che gli aveva data la vittoria di sì lunga e pericolosa guerra; dalla celerità di essa ; dai favori che la gioventù, la prudenza, e le altre sue memorabili virtuti gli acquistavano. Le quali cose furono tante, che, non che altro, i magistrati di Roma temevano della sua autorità: la qual cosa spiaceva agli uomini savi, come cosa inconsueta in Roma. E parve tanto straordinario il vivere suo, che CATONE PRISCO, riputato santo, fu IL PRIMO a fargli contra ; e a dire che una città non si poteva chiamare libera, dove era un cittadino che fusse temuto dai magistrati. Talché, se il popolo di Roma 1 seguì in questo caso L’OPINIONE DI CATONE, merita quella scusa che di sopra ho detto meritare quelli popoli e quelli principi che per sospetto sono ingrati. Conchiudendo adunque questo discorso, dico, che usandosi questo vizio della ingratitudine o per avarizia o per sospetto, si vedrà come i popoli non mai per T avarizia la usorno, e per sospetto assai i manco che i principi, avendo meno cagione di sospettare: come di sotto si dirà. Quali modi debbo usare un principe o una repubblica per fuggire questo vizio della ingratitudine : c quali quel capitano o quel cittadino per non essere oppresso da quella. Un principe, per fuggire questa necessità di avere a vivere con sospetto, o esser ingrato, debbe personalmente andare nelle espedizioni; come facevano nel principio quelli imperadori romani, come fu ne’ tempi nostri il Turco, c come hanno fatto e fanno quelli che sono virtuosi. Perchè, vincendo, la gloria e lo acquisto è tutto loro; e quando non vi sono, sendo la gloria d’altrui, non pare loro potere usare quello acquisto, s’ ei non spengono in altrui quella gloria che loro non hanno saputo guadagnarsi, e diventare ingrati ed ingiusti : e senza dubbio, è maggiore la loro perdita, che il guadagno. Ma quando, o per negligenza o per poca prudenza, e’ si rimangono a casa oziosi, c mandano un capitano; io non ho che precetto dar loro altro, che quello che per lor medesimi si sanno. .Ma dico bene a quel capitano, giudicando io che non possa fuggire i morsi della ingratitudine, che faccia una delle due cose: o subito dopo la vittoria lasci lo esercito c rimettasi nelle mani del suo principe, guardandosi da ogni atto insolente o ambizioso; acciocché quello, spogliato d’ogni sospetto, abbia cagione o di premiarlo o di non lo offendere : o, quando questo non gli paia di fare, prenda animosamente la parte contraria, e tenga tutti quelli modi per li quali creda che quello acquisto sia suo proprio e non del principe suo, facendosi benivoli i soldati ed i sudditi; e faccia nuove amicizie coi vicini, occupi con li suoi uomini le fortezze, corrompa i principi del suo esercito, e di quelli che non può corrompere si. assicuri; e per questi modi cerchi di punire il suo signore di quella ingratitudine che esso gli userebbe. Altre vie non ci sono: ma, come di sopra si disse, gli uomini non sanno essere nè al tutto tristi, nè al tutto buoni: e sempre interviene che, subito dopo la vittoria, lasciare lo esercito non vogliono, portarsi modestamente non possono, usare termini violenti e che abbino in sè Tonorevole, non sanno; talché, stando ambigui, intra quella loro dimora ed ambiguità, sono oppressi. Quanto ad una repubblica, volendo fuggire questo vizi dello ingrato, non si può dare il medesimo rimedio che al principe; cioè che vadia, e non mandi, nelle cspedizioni sue, sendo necessitate a mandare un suo cittadino. Conviene, pertanto, che pei*rimedio io le dia, che la tenga i medesimi modi che tenne la repubblica romana, ad esser meno ingrata che l’altre: il che nacque dai modi del suo governo. Perchè, adoperandosi tutta la città, e gli nobili e gli ignobili, nella guerra, surgeva sempre in Roma in ogni età tanti uomini virtuosi, ed ornati di varie vittorie, che il popolo non avea cagione di dubitare di alcuno di loro, sendo assai, c guardando P uuo Patirò. E in tanto si mantenevano interi, e respettivi di non dare, ombra di alcuna ambizione, uè cagione al popolo, come ambiziosi, d* offendergli ; che venendo alla dittatura, quello maggior gloria ne riportava, che più tosto la deponeva. E cosi, non potendo simili modi generare sospetto, non generavano ingratitudine. In modo che, una repubblica che nott voglia avere cagione d’essere ingrata, si debbo governare come Roma ; c uno cittadino che voglia fuggire quelli suoi morsi, debbc osservare i termini osservati dai cittadini romani. Che » capitani romani per errore commesso ?io« furono mai istraordinariamcnlc puniti; nè furono mai ancora puniti quando, per la ignoranza loro o tristi partiti presi da loro, ne fissino seguiti danni alla repubblica. 1 Romani, non solamente, come di sopra avemo discorso, furono manco ingrati die V altre repubbliche, ma furono ancora più pii e più respctlivi nella punizione de’ loro capitani degli eserciti, che alcune altre. Perchè, se il loro errore fussc stato per malizia, e’ lo gastigavano umanamente; se gli era per ignoranza, non che lo punissino, e’ lo premiavano ed onoravauo. Questo modo del procedere era bene considerato da -loro: perchè e' giudicavano che fusse di tanta importanza a quelli che governavano gli eserciti loro, lo avere l’animo libero ed espedito, e senza altri estrinsechi rispetti nel pigliare i parliti, che non volevano aggiugnere ad una cosa per sè stessa difficile e pericolosa, nuove difficultà c pericoli ; pensando che aggiugttendovcli, nessuno potesse essere che operasse mai virtuosamente. Verbigrazia, e’ mandavano uno esercito in Grecia contra a Filippo di Macedonia, o in Italia contra ad Annibale, o contro a quelli popoli che vinsono prima. Era questo cupitano clic era preposto a tale espedizione, angustiato da tutte quelle cure che si arrecavano dietro quelle faccende, le quali sono gravi e importantissime. Ora, se a tali cure si fus»sino aggiunti più esempi di Romani ch’eglino avessino crucifissi o altrimenti morti quelli che avessino perdute le giornale, egli era impossibile che quello capitano intra tanti sospetti potesse deliberare strenuamente. Però, giudicando essi che a questi tali fusse assai pena la ignominia dello avere perduto, non gli vollono con altra maggior pena sbigottire. Uno esempio ci è, quanto allo errore commesso non per ignoranza. Erono Sergio e Virginio a campo a Veio, ciascuno preposti ad una parte dello esercito; de’ quali Sergio era all’incontro donde potevano venire i Toscani, c Virginio dall’ altra parte. Occorse che sendo assaltato Sergio dai Falisci e da altri popoli, sopportò d’ essere rotto c fugato prima che mandare per aiuto a Virginio. E dall’altra parte, Virginio aspettando che si umiliasse, volle piuttosto vedere, il disonore della patria sua,
e la rovina di quello esercito, clic soccorrerlo. Caso veramente esemplare e tristo, c da fare non buona coniettura della Repubblica romana, se 1’ uno c l’altro non fusscro stati gasligali. Vero è che, dove un’altra repubblica gli a r ebbe puniti di pena capitale, quella gli punì in danari. II che nacque non perchè i peccali loro non meritassino maggior punizione, ma perchè -gli Romani voiiono in questo caso, per le ragioni già dette, mantenere gli antichi costumi loro. E quanto agii errori per ignoranza, non ci è il più bello esempio che quello di VARRRONE (si veda): per la temerità del quale sendo rotti i Romani a Canne da Annibaie, dove quella Repubblica portò pericolo della sua libertà; nondimeno, perchè vi fu ignoranza e non malizia, non solamente non lo gastigorno ma lo onororno, e gli andò incontro nella tornata sua in Roma tutto l’Ordine senatorio; e non lo potendo ringraziare della zuffa, Io ringraziarono eh’ egli era tornato in Roma, c non si era disperato delle cose romane. Quando Papirio Cursore volevu fare morire Fabio, per avere contea al suo comandamento combattuto coi Sanniti; intra le altre ragioni che dal patire di Fabio erano assegnale conira alla ostinazione del Dittatore, era che il Popolo romano in alcuna perdita de’ suoi Capitani non aveva fatto mai quello che Papirio nella vittoria voleva fare. XXXII. Una repubblica o uno principe non < lebbe differire a beneficare gli uomini nelle sue necessitati. Ancora che ai Romani succedesse felicemente essere liberali al Popolo, sopravvenendo il pericolo, quando Porsena venne ad assaltare Roma per rimettere i Tarquini ; dove il Senato dubitando della Plebe, che non volesse piuttosto accettare i Re che sostenere la guerra, per assicurarsene la sgravò delle gabelle del sale, e d’ogni gravezza ; dicendo come i poveri assai operavano in benefizio pubblico se ci nutrivano i lorofigliuoli ; e che per questo benefizio quel Popolo si esponesse a sopportare ossidione, fame e guerra: non sia alcuno
che, confidatosi in questo esempio, differisca ne’tempi de’ pericoli a guadagnarsi il Popolo; perchè mai gli riuscirà quello che riuscì ni Romani. Perchè lo universale giudicherà non avere quel bene date, ma dogli avversari tuoi; e dovendo temere che, passata la necessità, tu ritolga loro quello che hai forzatamente loro dato, non arà tcco obbligo alcuno. E la cagione perchè ai Romani tornò bene questo partilo, fu perchè lo Stato era nuovo, e non per ancora fermo; ed aveva veduto quel Popolo, come innanzi si erano fatte leggi in benefizio suo, come quella delia appellagione alla Plebe; in modo che ei potette persuadersi che quel bene gli era fatto, non era tanto causato dalla venuta dei nemici, quanto dalla disposizione del Senato in beneficarli. Olirà di questo, la memoria dei Re era fresca; dai quali erano stati in molti modi vilipesi ed ingiuriati. E per-chè simili cagioni accaggiono rade volte, occorrerà ancora rade volte che simil remedi giovino. Però, debbe qualunque tiene stato, cosi repubblica come principe, considerare inuanzi, quali tempi gli possono venire addosso contrari, c di quali uomini ne’ tempi avversi si può avere di bisogno; e dipoi vivere con loro in quel modo che giudica, sopravvegnente qualunque caso, essere necessitato vivere. E quello che altrimenti si governa, o principe o repubblica, e massime un principe; e poi in sul fatto crede, quando il pericolo sopravviene, coi benefìzii riguadagnarsi gli uomini; se ne inganna : perchè non solamente non se ne assicura, ma accelera la sua rovina. Quando uno inconveniente è cresciuto o in uno Stalo o con tra ad uno Stato , è più salutifero partito temporeggiarlo che urtarlo. Crescendo In Repubblica romana in reputazione, forze ed imperio, i vicini, i quali prima non avevano pensato quanto quella nuova Repubblica potesse arrecare loro di danno, coniinciorno, ma tardi, a conoscere lo errore loro ; e volendo rimediare a quello che prima non avevano rimediato, conspirorno ben quaranta popoli contra a Roma : donde i Romani, intra gli altri rimedi soliti farsi da loro negli urgenti pericoli, si volsono a creare il Dittatore ; cioè dare potestà ad uno uomo che senza alcuna consulta potesse deliberare, e senza alcuna appellagione potesse eseguire le sue deliberazioni. Il quale rimedio come allora fu utile, e fu cagione che vincessero gl* imminenti pericoli, cosi fu sempre utilissimo in tutti quelli accidenti che,
nello augumento dello imperio, in qualunque tempo surgessino contra alla Repubblica. Sopra il qual accidente è da discorrere prima, come quando uno inconveniente che surga, o in una repubblica o contra ad una repubblica, causato da cagione intrinseca o estrinseca, è diventalo lauto grande clic e’ comincia far paura a ciascuno; è mollo più sicuro partilo temporeggiarsi con quello, che tentare di estinguerlo. Perchè, quasi sempre coloro che tentano di ammorzarlo, fanno le sue forze maggiori, e fanno accelerare quel male che da quello si suspettava. E di questi simili accidenti ne nasce nella repubblica più spesso per cagione intrinseca, che estrinseca : dove molte volte, o e’ si lascia pigliare ad uno cittadino più forze che non è ragionevole, o e’ si comincia a corrompere uua legge, la quale è il nervo e la vita del vivere libero; e lasciasi trascorrere questo errore in tanto, che gli è più dannoso partito il volervi rimediare, che lasciarlo seguire. E tanto più è difficile il conoscere questi inconvenienti quando e’ nascono, quanto e’pare più naturale agli uomini favorire sempre i principii delle cose. E tali favori possono, più che in alcuna altra cosa, nelle opere che paiono che abbino in sè qualche virtù, e siano operale da’ giovani: perchè, se in una rcpubblica si vede surgere un giovane nobile, quale abbia in sè virtù istraordinaria, lutti gli occhi de’ cittadini si cominciano a voltare verso di lui, e concorrono senza alcuno rispetto ad onorarlo ; in modo che, se in quello è punto d* ambizione, accozzati i favori che gli dà la natura e questo accidente, viene subito in luogo, che quando i cittadini si avveggono dell'errore loro, hanno pochi rimedi ad ovviarvi; e volendo quelli tauti ch’egli hanno, operarli, non fanno altro che accelerare la potenza sua. Di questo se ne potrebbe addurre assai esempi, ma io ne voglio dare solamente uno della citta nostra. Cosimo de’ MEDICI, dal quale la casa de’ Medici in la nostra città ebbe il principio della sua grandezza, venne in tanta reputazione col favore che gli dette la sua prudenza e la ignoranza degli altri cittadini, che ei cominciò a fare paura allo Stato; in modo clic gli altri cittadini giudicavano l’offenderlo pericoloso, ed il lasciarlo stare cosa pericolosissima. Ma vivendo in quei tempi Niccolò da Uzzano,' il quale nelle cose civili era tenuto uomo espertissimo, ed avendo fatto il primo errore di non conoscere i pericoli clic dalla reputazione di Cosimo potevano nascere; mentre che visse, non permesse mai clic si facesse il secondo, cioè che si tentasse di volerlo spegnere, giudicando tale tentazione essere al tutto la rovina dello Stato loro; come si vide in fatto clic fu, dopo la sua morte : perchè, non osservando quelli cittadini che rimasono, questo suo consiglio, si feciono forti contra a Cosimo, e lo cacciorno da Firenze. Donde ne nacque che la sua parte, per questa ingiuria risentitasi, poco dipoi lo chiamò, e lo fece principe della repubblica: al quale grado senza quella manifesta opposizione non sarebbe mai potuto ascendere. Questo medesimo intervenne a Roma con Cesare; chè favorita da Pompeio e dagli altri quella sua virtù, si convertì poco dipoi quel favore in paura: di che fa testimonio CICERONE, dicendo che Pompeio aveva tardi cominciato a temer Cesare. La qual paura fece che pensorono ai rimedi ; e gli rimedi che feciono, accelerorno la rovina della loro Repubblica. Dico adunque, che dipoi che gii è difficile conoscere questi mali quando e’surgono, causata questa difficultà da uno inganno che ti fanno le cose in principio ; è più savio partito il temporeggiarle poiché le si conoscono, che l’oppugnarle : perchè temporeggiaudole, o per lor medesime si spengono, o almeno il male si differisce in più lungo tempo. E in tutte le cose debbono aprir gli occhi i principi che disegnano cancellarle, o alle forze ed impeto loro opporsi; di non dare loro, in cambio di detrimento, augumento ; e credendo sospingere una cosa, tirarsela dietro, ovvero soffocare una pianta con anuaffiarla. Ma si debbe considerare bene le forze del malore, c quando ti vedi suffizientc a sanarlo, mettervili senza rispetto: altrimenti, lasciarlo stare, nò in alcun modo tentarlo. Perchè interverrebbe, come di sopra si discorre, e come intervenne a’ vicini di Roma: ai quali, poiché Roma era cresciuta in tanta potenza, era più salutifero con gli modi della pace cercare di placarla c ritenerla addietro, che coi modi della guerra farla pensare a nuovi ordini e nuove difese. Perchè quella loro congiura non fece altro che farli più uniti, più gagliardi, e pensare a modi nuovi, medinoti i quali in più breve tempo ampliorono la potenza loro. Intra’quali fu la creazione del Dittatore; per lo quale nuovo ordine non solamente superorono gli imminenti pericoli, ma fu cagione di ovviare a infiniti mali , ne’ quali senza quello rimedio quella repubblica sarebbe incorsa, v-.j. ;• vk'u Urlimi* llìl tòt* XXXIV. — l/autorità dittatoria fece bene , c non danno , alla repubblica romana: c come le autorità che i cittadini si tolgono s non quelle che sono loro dai suffragi liberi date , sono alla vita civile perniciose. E’ sono stati dannati da alcuno scrittore quelli Romani che trovorono in quella città il modo di creare il Dittatore, come cosa che fusse cagione, col tempo, della tirannide di Roma; allegando, come il primo tiranno che fusse in quella città, la comandò sotto questo titolo dittatorio; dicendo che se non vi fusse stato questo, Cesare non arebbe potuto sotto alcuno titolo pubblico adonestare la sua tirannide. La qual cosa non fu bene da colui che tenne questa oppinione esaminala, e fu fuori d’ogni ragione creduta. Perchè, e’ non fu il nome nè il grado del Dittatore che facesse serva Roma, ma fu l’ autorità presa dai cittadini per ia diuturnità dello imperio: c se in Roma fusse mancato il nome dittatorio, ne arebbon preso un altro; perchè e’ sono le forze che facilmente s’acquistano i nomi, non i nomi le forze. si vedde che ’1 Dittatore, mentre che fu dato secondo gli ordini pubblici, c non per autorità propria, fece sempre bene alla città. Perchè e’ nuocono alle repubbliche i magistrati che si fanno e l’autoritati che si danno per vie istraor-dinarie; non quelle che vengono per vieordinarie: come si vede che segui inRoma in tanto progresso di tempo, chemai alcuno Dittatore fece se non benealla Repubblica. Di che ce ne sono ra-gioni evidentissime. Prima, perchè a vo-lere che un cittadino possa offendere epigliarsi autorità istraordinaria, convienech’egli abbia molte qualità le quali inuna repubblica non corrotta non puòmai avere: perchè gli bisogna esserericchissimo, ed avere assai aderenti epartigiani, i quali non può avere dovele leggi si osservano; e quando pure vgli avesse, simili uomini sono in modoformidabili, che i suffragi liberi nonconcorrono in quelli. Oltra di questo,il Dittatore era fatto a tempo, e nonin perpetuo, e per ovviare solamente quella cagione mediante la quale eracreato ; e la sua autorità si estendevain potere deliberare per sè stesso circai modi di quello urgente pericolo, e fareogni cosa senza consulta, e punire cia-scuno senza appellagione: ma non po-teva far cosa che fusse in diminuzionedello Stato; come sarebbe stato torreautorità al Senato o al Popolo, disfaregli ordini vecchi della città, e farnede’ nuovi. In modo che, raccozzato ilbreve tempo della sua dittatura, c l’ autorità limitata che egli aveva, ed il po-polo romano non corrotto; era impos-sibile ch’egli uscisse de’ termini suoi, enoccsse alla città: e per esperienza sivede che sempre mai giovò. E veramen-te, infra gli altri ordini romani, questoè uno che merita esser consideralo, econnumerato infra quelli che furono ca-gione della grandezza di tanto imperio;perchè senza un simile ordine le cittàcon difficoltà usciranno degli accidentiistra ordinari : perchè gli ordini consuetinelle repubbliche hanno il moto tardo(non potendo alcuno consiglio nè alcunomagistrato per sè stesso operare ognicosa, ma avendo in molle cose bisognol’uno dell’altro), e perchè nel raccozzareinsieme questi voleri va tempo, sono irimedi loro pericolosissimi, quando eglihanno a rimediare a una cosa che nonaspetti tempo. E però le repubblichedebbono intra’ loro ordini avere un sl-mile modo : e la Repubblica veneziana,la quale intra le moderne repubblicheè eccellente, ha riservato autorità a pa-chi cittadini, che ne’ bisogni urgenti,senza maggiore consulta, tutti d’accordopossino deliberare. Perchè quando inuna repubblica manca un simil modo
è necessario, o servando gli ordini ro-vinate, o per non rovinare rompergli.Ed in una repubblica non vorrebbe maiaccader cosa, che coi modi estraordinaris’ avesse a governare. Perchè, ancorache il modo istraordinario per allorafacesse bene, nondimeno lo esempio famale ; perchè si mette una usanza dirompere gli ordini per bene che poisotto quel colore si rompono per male.Talché mai Ha perfetta una repubblica,se con le leggi sue non ha provvisto atutto, e ad ogni accidente posto ti ri*medio, e dato il modo a governarlo. Eperò, conchiudendo, dico che quelle re-pubbliche le quali negli urgenti pericolinon hanno rifugio o al Dittatore o asimili autoritati, sempre ne’ gravi acci-denti rovineranno. È da notare in que-sto nuovo ordine, il modo dello elegger-lo, quanto dai Romani fu saviamenteprovvisto. Perchè, sendo la creazionedel Dittatore con qualche vergogna deiConsoli, avendo, di capi della città, avenire sotto una ubidienza come gli al-  tri ; e presupponendo che di questoavesse a nascere isdegno fra i cittadini; vollono che l' autorità dello eleggerlo fusse nei Consoli: pensando che quando V accidente venisse, che Roma avesse bisogno di questa regia potestà, e’ lo avessino a fare volentieri; e facendolo loro, che dolessi lor meno. Perchè le ferite ed ogni altro male che Y uomo si fa da sè spontaneamente e per elezione, dolgono di gran lunga tneuo, che quelle che ti sono fatte da altri. Ancora che poi negli ultimi tempi i Romani usassino, in cambio del Dittatore, di dare tale autorità al Cousole, con queste parole: Videat Constila ne Respublica quiddetrimenti captai . E per tornare alla materia nostra, conchiudo, come i vicini di Roma cercando opprimergli, gli fcciono ordinare, non solamente a potersi difendere, ma a potere, con più forza, più consiglio e più autorità, offender loro. XXXV.- — La cagione perchè in Roma la creazione del decemvirato fa nociva alla libertà di quella repubblicaj non ostante che fosse creato po' suffragi pubblichi e liberi. E’ pare contrario a quel clic di sopra è discorso; che quella autorità che si occupa con violenza, non quella eh’ è data con gli suffragi, nuoce alle repubbliche; la elezione dei dicci cittadini creati dal Popolo romano per fare le leggi in Roma: i quali ne diventorno col tempo tiranni, e senza alcun rispetto occuporno la libertà di quella. Dove si debbe considerare i modi del dare {'autorità, ed il tempo perchè la si dà. E quando e’ si dia autorità libera, col tempo lungo, chiamando il tempo lungo un anno, o più; sempre fia pericolosa; e farà gli effetti o buoni o tristi, secondo che fieno tristi o buoni coloro a chi la sarà data. E se si considera l’autorità che ebber i Dicci, e quella che avevano i Dittalori, si vedrò senza comparazione quella de’ Dieci maggiore. Perchè, creato il Dittatore, rimanevano i Tribuni, i Consoli, il Senato, con la loro autorità ; nò il Dittatore la poteva torre loro: e s* egli avesse potuto privare uno del consolato, uno del senato, ei non poteva annullare l’ordine senatorio, e fare nuove leggi. In modo che il Senato, i Consoli ed i Tribuni, restando con l’autorità loro, venivano ad essere come sua guardia, a farlo non uscire della via diritta. Ma nella creazione dei Dieci occorse tutto il contrario ; perchè gli annullorno i Consoli cd i Tribuni, dettono loro autorità di fare leggi, ed ogni altra cosa, come il Popolo romano. Talché, trovandosi soli, senza Consoli, senza Tribuni, senza appcllagionc al Popolo ; e per questo non venendo ad avere chi osscrvassegli, ei poterono, il secondo anno, mossi dall’ ambizione di Appio, diventare insolenti. E per questo si debbo notare, che quando e’ si è detto che una autorità data da’ suffragi liberi, non offese mai alcuna repubblica; si presuppone che un popolo non si conduca inai a darla, se non con le debite circonstanzie, e ne’ debiti tempi: ma quando, o per essere ingannato, o per qualche altra cagione che lo accecasse, e’ si conducesse a darla imprudentemente, e nel modo che ’l Popolo romano la dette a’ Dieci, gl’ interverria sempre come a quello. Questo si prova facilmente, considerando quali cagioni mantenessero i Dittatori buoni, e quali facessero i Dieci cattivi; e considerando ancora, come hanno fatto quelle repubbliche che sono state tenute bene ordinate, nel dare 1* autorità per lungo tempo; come davano gli Spartani agli loro Re, e come danno i Veniziani ai loro Duci: perchè si vedrà, all* uno ed all’ altro modo di costoro esser poste guardie, che facevano che i Re non potevano usare male quella autorità. Nè giova in questo caso, che la materia non sia corrotta; perchè una autorità assoluta, in brevissimo tempo corrompe la materia, c si fa amici c partigiani. Nè gli nuoce o esser povero, o non avere parenti; perché le ricchezze cd ogni altro favore subito gli corre dietro: come particolarmente nella creazione de’ detti Dieci discorreremo. XXXVI. — Pioti debbono i cittadini che hanno avuti » maggiori onori, sdegnarsi de* minori. Avevano i Romani fatti Marco Fabio e G. Manilio consoli, e vinta una gloriosissima giornata contea a’ Veicnti e gli Etruschi; nella quale fu morto Quinto Fabio, fratello del consolo, quale Io anno davanti era stato consolo. Dove si debbe considerare, quanto gli ordini di quella città erano atti a farla grande; c quanto le altre repubbliche che si discostano dai modi suoi, s’ingannano. Perchè, ancora che i Romani fussino amatori grandi della gloria, nondimeno
non stimavano cosa disonorevole ubbidire ora a chi altra volta essi avevano comandato, e trovarsi a servire in quello esercito del quale erano stati principi. 11 qual costume è contrario alla oppinione, ordini e modi de’ cittadini de’tempi nostri: ed in Vinegia è ancora questo errore, che uno cittadino avendo avuto un grado grande, si vergogni di accettare uno minore; e la citta gli consente che se ne possa discostare. La qual cosa, quando fusse onorevole per il privato, è al tutto inutile per il pubblico. Perchè più speranza debbe avere una repubblica, e più confidare in uno cittadino che da un grado grande scenda a governare uno minore, che in quello clic da uno minore salga a governare un maggiore. Perchè a costui non può ragionevolmente credere, se non li vede uomini intorno, i qiiali siano di tanta riverenza o di tanta virtù, che la novità di colui possa essere con il consiglio ed autorità loro moderata. E quando in Roma fosse stata la consuetudine quale in Vinegia, e nell' altre repubbliche c regni moderni, che chi era stato una volta Consolo, non volesse mai più andare negli eserciti se non consolo; ne sarebbono nate infinite cose in disfavore del viver libero; e per gli errori che arebbono fatti gli uomini nuovi, e per P ambizione che loro arebbono potuto usare meglio, non avendo uomini intorno, nel conspetto de’ quali ei temessino errare; e cosi sarebbero venuti ad essere più sciolti : il che sarebbe tornato tutto in detrimento pubblico. XXXVII. — Quali scandali partorì in Roma la legge agraria : e come fare una logge in una repubblica che risguardi assai indietro > e sia conira ad una consuetudine antica della città , è scandalosissimo. Egli è sentenza degli antichi scrittori, come gli uomini sogliono affliggersi nel male c stuccarsi nel benej e come dul1’ una e dall* altra di queste due passioni nascono i medesimi effetti. Perchè, qualunque volta è tolto agli uomini il combattere per necessità, combattono per ambizione: la quale è tanto potente ne’ petti umani, che mai, a qualunque grado si salgano, gli abbandona. La cagione è, perchè la natura ha creati gli uomini in modo, che possono desiderare ogni cosa, e non possono conseguire ogni cosa : talché, essendo sempre maggiore il desiderio che la potenza dello acquistare, ne risulta la mala contentezza di quello che si possiede, e la poca satisfazionc di esso. Da questo nasce il variare della fortuna loro: perchè desiderando gli uomini, parte di avere più, parte temendo di non perdere lo acquistato, si viene alle inimicizie ed alla guerra ; dalla quale nasce la rovina di quella provincia, e la esaltazione di quel1’ altra. Questo discorso ho fatto perchè alla Plebe romana non bastò assicurarsi de’ Nobili per la creazione de’ Tribuni, al quale desiderio fu constretta per necessità ; che lei subito, ottenuto quello, cominciò a combattere per ambizione, e volere con la Nobiltà dividere gli onori e le sustanze, come cosa stimata più dagli uomini. Da questo nacque il morbo che partorì la contenzione della legge agraria, ed in (ine fu causa della distruzione della Repubblica romana. E perchè le repubbliche bene ordinate hanno a tenere ricco il pubblico, e li loro cittadini poveri ; convenne che fusse nella città di Roma difetto in questa legge: la quale o non fusse fatta nel principio in modo che la non si avesse ogni di a ritrattare; o che la si differisse tanto in farla, che fusse scandotoso il riguardarsi indietro; o sendo ordinata bene da prima, era stata poi dall’ uso corrotta; talché, in qualunque modo si fusse, mai non si parlò di questa legge in Roma, che quella città non andasse sottosopra. Aveva questa legge duoi capi principali. Ter l’ uno si disponeva clic non si potesse possedere per alcun cittadino più che tanti iugeri di terra; per V altro, che i campi di che si privavano i nimici, si dividessino intra il popolo romano. Veniva pertanto a fare di duoi sorte offese ai Nobili: perchè quelli che possedevano più beni non permetteva la legge (quali erano la maggior parte de’ Nobili), ne avevano ad esser privi ; e dividendosi intra la Plebe i beni de’ nimici, si toglieva a quelli la via dello arricchire. Sicché, venendo ad essere queste offese contra ad uomini potenti, e che pareva loro, contrastandola, difendere il pubblico; qualunque volta, com’ è detto, si ricordava, andava sottosopra quella città : ed i Nobili con pazienza ed industria la temporeggiavano, o con trac fuora un esercito, o che a quel Tribuno che la proponeva si opponesse uno altro Tribuno; o talvolta cederne parte; ovvero mandare una colonia in quel luogo che si avesse a distribuire: come intervenne del contado di Anzio, per il quale surgendo questa disputa della legge, si mandò in quel luogo una colonia traila di Roma, alla quale si consegnasse detto contado. Dove L. usa un termine notabile, dicendo clic con ditTìcultà si trovò in Roma eli i desse il nome per ire in detta colonia: tanto era quella Plebe più pronta a volere desiderare le cose in Homa, che a possederle in Anzio ! Andò questo umore di questa legge così travagliandosi un tempo, tanto che i Romani cominciarono a condurre le loro armi nelle estreme parti di Italia, o fuori di Italia; dopo al qual tempo parve che la restasse. Il che nacque perchè i campi che possedevano i nimici di Roma essendo discosti dagli occhi della Plebe, cd in luogo dove non gli era facile il coltivargli, veniva meno ad esserne desiderosa: ed ancora i Romani erano meno punitori tic’ loro nemici in siinil modo; e quando pure spogliavano alcuna terra del suo contado, vi distribuivano colonia. Tanto che per tali cagioni questa legge stette come addormentata inOno a’ Gracchi: da’ quali essendo poi svegliata, rovinò al tutto la libertà romana; perchè la trovò raddoppiata la potenza de’ suoi avversari, e si accese per questo tante odio intra la Plebe ed il Senato, che si venne all’ armi ed al sangue, fuor d’ogni modo e costume civile. Talché, non potendo i pubblici magistrati rimediarvi, nè sperando più alcuna delle fazioni in quelli, si ricorse a’ rimedi privati, e ciascuna delle parti pensò di farsi uno capo che la difendesse. Pervenne in questo scandalo e disordine la Plebe, e volse la sua riputazione a Mario, tanto che la lo fece quattro volte Consolo; ed in tanto continuò con pochi intervalli il suo consolato, che si potette per sè stesso far Consolo tre altre volte. Contra alla qual peste non avendo la Nobiltà alcuno rimedio, si volse a favorir Siila; e fatto quello capo della parte sua, vennero alle guerre civili * e dopo molto sangue e variar di fortuna, rimase superiore la Nobiltà. Risuscitorono poi questi umori a tempo di Cesare c di Pompeo; perchè, fattosi Cesare capo della parte di Mario, c Pompeo di quella di Siila, venendo alle mani rimase supcriore GIULIO CESARE: IL QUALE E IL PRIMO TIRANNO IN ROMA, TALCHE MAI E POI LIBERA QUELLA CITTA. Tale, adunque, principio e fine ebbe la legge agraria. E benché noi mostrassimo altrove, come le inimicizie di Roma intra il Senato c la Plebe mantenessero libera Roma, per nascerne da quelle leggi in favore della libertà ; e per questo paia disforme a tale conclusione il fine di questa legge agraria ; dico come, per questo, io non mi rimuovo da tale oppinionc: perchè egli è tanta P ambizione de’ grandi, che se per varie vie ed in vari modi la non ò in una città sbattuta, tosto riduce quella città alla rovina sua. In modo che, se la contenzione della legge agraria penò trecento anni a fare Roma serva, si sarebbe condotta, per avventura, molto più tosto iti servitù, quando la Plebe, e con questa legge c con altri suoi appetiti, non avesse sempre frenato la ambizione de’ Nobili. Vedasi per questo ancora, quanto gli uomini stimano più la roba che gli onori. Perchè la Nobiltà romana sempre negli onori eedè senza scandali istraordinari alla Plebe; ma come si venne alla roba, fu tanta la ostinazione sua nel difenderla, che la Plebe ricorse, per Sfo-gare 1’ appetito suo, a quelli istraordinari che di sopra si discorrono. Del quale disordine furono motori i Gracchi; de’ quali si dcbbe laudare più la intenzione che la prudenza. Perchè, a voler
levar via uno disordine cresciuto in una repubblica, e per questo fare una legge che riguardi assai indietro, è partito male considerato; e, come di sopra largamente si discorse, non si fa altro che accelerare quel male a che quel disordine ti conduce : ma temporeggiandolo, o il male viene più tardo, o per sè medesimo col tempo, avanti che venga al fine suo, si spegne. XXXVIII. — Le repubbliche deboli sono male risolute , e non si sanno deliberare ; c se le pigliano mai alcuno partito j nasce più da necessità che da elezione. Essendo in Roma una gravissima pestilenza, e parendo per questo agli Volaci ed agli Equi che fusse venuto il tempo di potere oppressar Roma; fatti questi due popoli uno grossissimo esercito, assalirono gli Latini e gli Ernici, e guastando il loro paese, furono constretti gli Latini c gli Ernici farlo intendere a Roma, c pregare che fussero difesi da' Romani: ai quali, sendo i Romani gravati dal morbo, risposero che pigliassero partito di difendersi da loro medesimi e con le loro armi, perchè essi non li potevano difendere. Dove si conosce la generosità e prudenza di quel Senato, e come sempre in ogni fortuna volle essere quello che fusse principe delle deliberazioni che avessero a pigliare i suoi; nè si vergognò mai deliberare una cosa che fusse contraria al suo modo di vivere o ad altre deliberazioni fatte da lui, quando la necessità gliene comandava. Questo dico perchè altre volte il medesimo Senato aveva vietato ai detti popoli l’armarsi e difendersi ; talché ad uno Senato meno prudente di questo, sarebbe parso cadere del grado suo a concedere loro tale difensione. Ma quello sempre giudicò le cose come si debbono giudicare, e sempre prese il meno reo partilo per migliore; perchè male gli sapeva non potere difendere i suoi sudditi; male gli sapeva che si armassino senza loro, per le ragioni dette, e per molte altre che si intendono: nondimeno, conoscendo che si sarebbono armati, per necessità, a ogni modo, avendo il nimico addosso; prese la parte onorevole, e volle che quello clic gli avevano a fare, lo facessino con licenzia sua, acciocché avendo disubbidito per necessità, non si avvezzassino a disubbidire per elezione. E benché questo paia partito che da ciascuna repubblica dovesse esser preso; nientedimeno le repubbliche deboli e male consigliate non gli sanno pigliare, nè si sanno onorare di simili necessità. Aveva il duca Valentino presa Faenza, e fatto calare Bologna agli accordi suoi. Dipoi, volendosene tornare a Roma per la Toscana, mandò in Firenze uno suo uomo a domandare il passo per sé e per il suo esercito. Consultossi in Firenze come si avesse a governare questa cosa, nè fu mai consigliato per alcuno di concedergliene. In che non si seguì il modo romano: perchè, sendo il Duca armatissimo, ed i Fiorentini in modo disarmati che non gli potevano vietare il passare, era molto piu onore loro, che paresse che passasse con permissione di quelli, che a forza; perchè, dove vi fu al tutto il loro vituperio, sarebbe stato in parie minore quando I* avessero governata altrimenti. Ma la più cattiva parte che abbino le repubbliche deboli, è essere irresolute; in modo che lutti i partili che le pigliano, gli pigliano per forza; e se vieti loro fatto alcuno bene, lo fanno forzato, c non per prudenza loro. Io voglio dare di questo duoi altri esempi, occorsi ne* tempi nostri nello stato della nostra città, nel mille cinquecento. Ripreso che il re Luigi XII di Francia ebbe Milauo, desideroso di rendergli Pisa, per aver cinquanta mila ducati che gli erano stati promessi da’ Fiorentini dopo tale restituzione, mandò gli suoi eserciti verso Pisa, capitanati da monsignor Beaumonte; benché francese, nondiraanco uomo in cui i Fiorentini assai confidavano. Condussesi questo esercito e questo capitano intra Cascina e Pisa, per andare a combattere le mura; dove dimorando alcuno giorno per ordinarsi alla espugnazione, vennero oratori Pisani a Beaumonte, e gli offerirono di dare la città allo esercito francese con questi patti: che, sotto la fede del re, promettesse non la mettere in mano de’ Fiorentini, prima che dopo quattro mesi. Il qual partito fu dai Fiorentini al tutto rifiutato, in modo che si seguì nello andarvi a campo, e partissene con vergogna. Nè fu rifiutato il partito per altra cagione, che per diffidare dellafede del re; come quelli che per debolezza di consiglio si erano per forza messi nelle mani sue: e dall’altra parte, non se ne fidavano, nè vedevano quanto era meglio che il re potesse rendere loro Pisa sendovi dentro, e non la rendendo scoprire P animo suo, che non la avendo, poterla loro promettere, e loro essere forzati comperare quelle promesse. Talché molto più utilmente arebbono fatto a consentire che Beaumonlc V avesse, sotto qualunque pròmessa, presa: come se ne vide la espcrienza dipoi, die essendosi ribellato Arezzo, venne a’ soccorsi de* Fiorentini mandato dal re di Francia monsignor Imbalt con gente francese; il qual giunto propinquo ad Arezzo, dopo poco tempo cominciò a praticare accordo con gli Aretini, i quali sotto certa fede volevano dare la terra, a similitudine de’ Pisani. Fu rifiutato in Firenze tale partito ; il che veggendo monsignor Imbalt, e parendogli come i Fiorentini se ne inlendessino poco, cominciò a tenere le pratiche dello accordo da se, senza participazione de’ Commessaci : tanto che e’ io conchiuse a suo modo, e sotto quello con le sue genti se ne entrò in Arezzo, facendo intendere a’ Fiorentini come egli erano matti, e non si intendevano delle cose del mondo: che se volevano Arezzo, lo fucessino intendere al re, il quale lo poteva dar loro molto meglio, avendo le sue genti in quella città, che fuori. Non si restava in Firenze di lacerare e biasimare detto Imbalt; nè si restò mai, infino a tanto che si conobbe che se Beaumonte fusse stato simile a Imbalt, si sarebbe avuto Pisa come Arezzo. E cosi, per tornare a proposito, le repubbliche irresolute non pigliano mai partiti buoni, se non per forza, perchè la debolezza loro non le lascia mai deliberare dove è alcuno dubbio; e se quel dubbio non è cancellalo da una violenza, che le sospinga, stanno sempre mai sospese. XXXIX. — In diversi popoli si veggono spesso i medesimi accidenti. E’ si conosce facilmente per chi considera le cose presenti e le antiche, come in tutte le città ed in tutti i popoli sono quelli medesimi desiderii e quelli medesimi umori, e come vi furono sempre : in modo che gli è facil cosa a chi esamina con diligenza le cose passate, prevedere in ogni repubblica le future, c farvi quelli rimedi che dagli antichi sono stati usati ; o non ne trovando degli usati, pensarne de’ nuovi, per la similitudine degli accidenti. Ma perchè queste considerazioni sono neglette, o non intese da chi legge ; o se le sono intese, non sono conosciute da chi governa ; ne seguita che sempre sono i medesimi scandali in ogni tempo. Avendo la città di Firenze perduto parte dello imperio suo, come Pisa ed altre terre, fu necessitata a fare guerra* a coloro che le occupavano. E perchè chi le occupava era potente, ne seguiva che si spendeva assai nella guerra, senza alcun frutto ; dallo spendere assai ne risultava assai gravezze ; dalle gravezze, infinite querele del popolo ; e perchè questa guerra era amministrata da uno magistrato di dieci cittadini che si chiamavano i Dieci della guerra, 1* universale cominciò a recarselo in dispetto, come quello che fusse cagione della guerra e delle spese di essa; e corniliciò a persuadersi che tolto via detto magistrato, fusse tolto via la guerra : tanto che avendosi a rifare, non se gli fecero gli scambi ; e lasciatosi spirare, si commisero le azioni sue alla Signoria. La qual deliberazione fu tanto perniziosa, che non solamente non levò la guerra, come lo universale si persuadeva ; ma tolto via quelli uomini che con prudenza la amministravano, ne seguì tanto disordine, die, oltre a Pisa, si perde Arezzo e molti altri luoghi: in modo che, ravvedutosi il popolo dello errore suo, e come la cagione del male era la febbre e non il medico, rifece il magistrato de’ Dieci. Questo medesimo umore si levò in Roma conira al nome de’ Consoli : perchè, veggendo quello Popolo nascere 1’ una guerra dall' altra, e non poter mai riposarsi ; dove e' dovevano pensare che la nascesse dalla ambizione de’ vicini che gli volevano opprimere; pensavano nascesse dall’ ambizione dei Nobili, che non potendo dentro in Roma gastigar la Plebe difesa dalla potestà tribunizia, la volevano condurre fuori di Roma sotto i Consoli, per opprimerla dove non aveva aiuto alcuno. E pensarono per questo, che fusse necessario o levar via i Consoli, o regolare in modo la loro potestà, che e* non avessino autorità sopra il popolo, nè fuori nè in casa. 11 primo che tentò questa legge, fu uno Terentillo tribuno ; il quale proponeva che si dovessero creare cinque uomini che dovessino considerare la potenza de* Consoli, e limitarla. II che alterò assai la Nobiltà, parendoli che la maiestà dell’ imperio fusse al tutto declinata, talché alla Nobiltà non restasse più alcuno grado in quella Repubblica. Fu nondimeno tanta la ostinazione dei Tribuni, che il nome consolare si spense ; e furono in fine contenti, dopo qualche altro ordine, piuttosto creare Tribuni con potestà consolare, che i Consoli : tanto avevano più in odio il nome che le autorità loro. E cosi seguitorno lungo tempo, infino che conosciuto io errore loro, còme i Fiorentini ritornorno ai Dieci, così loro ricreorno i Consoli. XL. La creazione del DECEMVIRATO in Roma, e quello che in essa è da notare: dove si considera , intra molte altre cose, come si può salvare per simile accidente, o oppressore una repubblica. Volendo discorrere particolarmente sopra gli accidenti che nacquero in Roma per la creazione del decemvirato, non mi pare soperchio narrare prima tutto quello che segui per simile creazione, e dipoi disputare quelle porti che sono in esse azioni notabili : le quali sono molte, e di grande considerazione, cosi per coloro che vogliono mantenere una repubblica libera, come per quelli che disegnassino sommetterla. Perchè in tale discorso si vedranno molti errori fatti dal Senato e dalla Plebe in disfavore della libertà; e molli errori fatti da APPIO, capo del decemvirato; in disfavore di quella tirannide che egli si aveva pre-supposto stabilire in Roma. Dopo molte deputazioni c contenzioni seguite intra il Popolo e la Nobiltà per fermare nuove leggi in Roma, per le quali e’ si stabilisse più la libertà di quello stato; mandarono, d’ accordo, Spurio Postumio con duoi altri cittadini ad Atene per gli essenti di quelle leggi che Solone dette a quella città, acciocché sopra quelle potessero fondare le leggi romane. Andati e tornati costoro, si venne alla creazione degli uomini eh’ avessino ad esaminare e fermare de.tte leggi; e ercorno dieci cittadini per un anno, tra i quali fu creato APPIO CLAUDIO, il primo filosofo romano, uomo sagace ed inquieto. E perchè e' potessimo senza alcuno rispetto creare tali leggi, si levarono di Roma tutti gli altri magistrati, ed in particolare i Tribuni e i Consoli, e levossi lo appello al Popolo ; in modo che tale magistrato veniva ad essere al tulio principe di Roma. Appresso ad APPIO si ridusse tutta 1’ autorità degli altri suoi compagni, per gli favori clic gli faceva la Plebe : perché egli s’ era fatto in modo popolare con le dimostrazioni, che pareva meraviglia eh’ egli avesse preso sì presto una nuova natura c uno nuovo ingegno, essendo stato tenuto innanzi a questo tempo un crudele persecutore della Plebe. Governaronsi questi Dieci assai civilmente, non tenendo più che dodici littori, i quali andavano davanti a quello ch’era infra loro preposto. E bench’egli avessino 1’ autorità assoluta, nondimeno avendosi a punire un cittadino romano per omicidio, lo citorno nel conspelto del Popolo, e da quello lo fecero giudicare. Scrissero le loro leggi in dicci tavole, ed avanti che le confirmassero, le messono in pubblico, acciocché ciascuno le potesse leggere c disputarle; acciocché si conoscesse se vi era alcuno difetto, per poterle binanti alla confirmazionc loro emendare. Fece, in su questo, Appio nascere un rornorc per Bomn, che se a queste dieci tavole se n’ aggiungcssiuo due altre, si darebbe a quelle la loro perfezione ; talché questa oppinionc dette occasione al Popolo di rifare i Dieci per uno altro anno: a che il Popolo si accordò volentieri; si perchè i Consoli non si rifacessino; sì perchè speravano loro potere stare senza Tribuni, sendo loro giudici delle cause, come di sopra si disse. Preso, adunque, partito di rifargli, tutta la Nobiltà si mosse a cercare questi onori, ed intra i primi era Appio; ed usava tanta umanità verso la Plebe nel domandarla, che la cominciò ad essere sospetta a suoi compagni : credebant cnim liaud gratuitam in lanla superbia comilatcmfore. E dubitando di opporsegli apertamente, diliberarono farlo con arte; e benché e’ fusse minore di tempo di tutti, dettono a lui autorità di proporre i futuri Dieci al popolo, credendo eh* egli osservasse i termini degli altri di non
proporre sè medesimo, sendo cosa inusitata e ignominiosa in Roma, Me vero imprdimentum prò occasione arripuit ; e nominò sè intra i primi, con meraviglia e dispiacere di tutti i Nobili: nominò poi nove altri al suo proposito. La qual nuova creazione fatta per uu altro anno, cominciò a mostrare al Popolo cd alla Nobiltà lo error suo. Perchè subito Appio: finem fedi ferenda aliena persona ; e cominciò a mostrare la innata sua superbia, ed in pochi dì riempiè di suoi costumi i suoi compagni. E per Sbigottire il Popolo ed il Senato, in scambio di dodici littori, ne feciono cento venti. Stette la paura eguale qualche giorno ; ma cominciarono poi ad intrattenere il Senato, e battere la Plebe: e s’ alcuno battuto dall* uno, appellava ali’ altro, era peggio trattalo nelP appeltagione che nella prima causa. In modo che la Plebe, conosciuto lo errore suo, cominciò piena di afflizione a riguardare in viso i Nobili; et inde libcrtatis captare a urani , linde servitutem tiinendoj in cum s taluni rempublicam adduxerant. E alla Nobiltà era grata questa loro afflizione, ut ipsij teedio prcesenliunij Consules desiderar ent. Vennero i di clic terminavano l’anno: le due tavole delle leggi erano fatte, ma non pubblicate. Da questo i Dicci presono occasione di continovare nel magistrato, c cominciorono a tenere con violenza lo Stato, e farsi satelliti della gioventù nobile, alla quale davano i beni di quelli che loro condannavano. Quibus donis Juventus coirumpebatur , et malebat liccnliam suoni , i quatn omnium liberlatcm. Nacque in questo tempo, che i Sabini ed i Volsci mossero guerra a’ Romani: in su la qual paura cominciarono i Dieci a vedere la debolezza dello Stato loro; perchè senza il Senato non potevano ordinare la guerra, e ragunando il Senato pareva loro perdere lo Stato. Pure, necessitati, presono questo ultimo partito: e ragunali i Senatori insieme, molti de’ Senatori parlorono contro alla superbia de’Dieci, ed in particolare Valerio ed Orazio : e la autorità loro si sarebbe al tutto spenta, se non che il Senato, per invidia della Plebe, non volle mostrare l’autorità sua, pensando che se i Dieci deponevano il magistrato voluntarii, che potesse essere che i Tribuni della plebe non si rifacessero. Dcliberossi adunque la guerra; uscissi fuori con due eserciti guidati da parte di detti Dieci; APPIO rimase a governare la città. Donde nacque che si innamorò di Virginia, e che volendola torre per forza, il padre VIRGINIO, PER LIBERARLA, L’AMMAZZO: donde seguirono i tumulti di Roma e degli eserciti ; i quali ridottisi insieme con il rimanente della Plebe romana, se ne andarono nel Monte Sacro, dove stettero tanto clic i Dieci deposono il magistrato, e che furono creali i Tribuni ed i Consolide ridotta Roma nella forma della antica sua libertà. Notasi, adunque, per questo testo, in prima esser nato in Roma questo inconveniente di creare questa tirannide, per quelle medesime cagioni che nascono la maggiore parte delie tirannidi nelle città: e questo è da troppo desiderio del popolo d* esser libero, e da troppo desiderio de’ nobili di comandare. E quando c’ non convengono a fare una legge in favore della libertà, ma gettasi qualcuna delle parti a favorire uno, allora è che subito la tirannide surge. Convennono il Popolo ed i Nobili di Poma a creare i Dieci, e crearli con tanta autorità, per desiderio che ciascuna delle parti aveva, 1’ una di spegnere il nome consolare, l’altra il tribunizio. Creati che furono, parendo alla Plebe che Appio fusse diventato popolare c battesse la Nobiltà, si volse il Popolo a favorirlo. E quando un popolo si conduce a far questo errore di dare riputazione ad uno perchè balta quelli che egli ha in odio, e che quello uno sia savio, sempre interverrà che diventerà tiranno di quella città. Perchè egli attenderà, insieme con il favore del popolo, a spegnere la nobiltà ; e non si volterà inai alla oppressione del popolo, se non quando ei V arà spenta; nel qual tempo conosciutosi il popolo essere servo, non abbi dove rifuggire. Questo modo hanno tenuto tutti coloro che hanno fondato tirannidi in le repubbliche: c se questo modo avesse tenuto APPIO, quella sua tironnide arebbe preso più vita, e non sarebbe mancata si presto. Ma ei fece tutto il contrario, nè si potette governare più imprudentemente; cliè per tenere la tirannide, c’si fece inimico di coloro che glie T avevano data c che gliene potevano mantenere, ed amico di quelli che non erano concorsi a dargliene e che non gliene arebbono potuta mantenere; e perdèssi coloro che gli erano amici, e cercò di avere amici quelli che non gli potevano essere amici. Perchè, ancora che i nobili desiderino tiranneggiare, quella parte della nobiltà che si truova fuori della tirannide, è
sempre inimica al tiranno; nè quello se la può mai guadagnare tutta, per l’ambizione grande e grande avarizia che .è in lei, non polendo il tiranno avere nè tante ricchezze nè tanti onori, che a tutta
satisfaccia. E così Appio, lasciando il Popolo ed accostandosi a’ Nobili, fece uno errore evidentissimo, e per le ragioni dette di sopra, e perchè a volere con violenza tenere una cosa, bisogna che sia più potente chi sforza, che chi è sforzato. Donde nasce che quelli tiranni che hanno amico lo universale ed mimici i grandi, sono più sicuri; per essere la loro violenza sostenuta da maggior forze, che quella di coloro che hanno per inimico il popolo ed amica la nobiltà. Perchè con quello favore bastano a conservarsi le forze intrinseche; come bastorno a Nabide tiranno di Sparta, quando tutta Grecia ed il popolo romano lo assaltò : il quale assicuratosi di pochi nobili, avendo amico il popolo, con quello si difese; il che non arebbe potuto fare
avendolo inimico. In quello nitro grado per aver pochi amici dentro, non bastano le forze intrinseche, ma gli conviene cercare di fuora. Ed hanno ad essere di tre sorti: 1’ una satelliti forestieri, die li guardino la persona; l’altra armare il contado, che faccia quell’ oflìzio che arebbe a fare la plebe; la terza aderirsi co’ vicini potenti, che li difendino* Chi tiene questi modi e gli osserva bene, ancora ch’egli avesse per inimico il popolo, potrebbe in qualche modo salvarsi. Ma APPIO non poteva far questo di guadagnarsi il contado, scudo una medesima cosa il contado e Roma; c quel che poteva fare, non seppe: talmente che rovinò nc’ primi principii suoi. Fecero il Senato ed il Popolo in questa creazione del decemvirato errori grandissimi : perchè ancora che di sopra si dica, in quel discorso che si fa del Dittatore, che quelli magistrati che si fanno da per loro, non quelli che fa il popolo, sono nocivi alla libertà; nondimeno il popolo debbe, quando egli ordina i magistrali, fargli in modo che gli abbino avere qualche rispetto a diventare tristi. E dove e’ si debbe proporre loro guardia per mantenergli buoni, i Romani lalevorono, facendolo solo magistrato in Roma, ed annullando tutti gli altri, per la eccessiva voglia (come di sopra dicemmo) che il Senato aveva di spegnere i Tribuni, e la Plebe di spegnere i Consoli; la quale gli accecò in modo, che concorsono in tale disordine. Perchè gli uomini, come diceva il re Ferrando, spesso fanno come certi minori uccelli di rapina ; ne’ quali è tanto desiderio di conseguire la loro preda, a che la natura gli incita, che non sentono un altro maggior uccello che sia loro sopra, per ammazzargli. Conoscesi, adunque, per questo discorso, come nel principio proposi, lo errore del Popolo romano, volendo salvare la libertà ; e gli errori di APPIO, volendo occupare la tirannide. XLI. — Sahare dalla Umilila alla superbia j dalla pietà alta crudeltà senza debiti mezzij è cosa imprudente ed inutile. Oltre agli altri termini male usati da APPIO per mantenere la tirannide, non fu di poco momento saltare troppo presto da una qualità ad un’altra. Perchè la astuzia sua nello ingannare la Plebe, simulando d’essere uomo popolare, fu bene usata; furono ancora bene usati i termini che tenue perchè i Dieci si avessino a rifare; fu ancora bene usata quella audacia di creare sè stesso contra alla oppinione della Nobiltà; fu bene usato creare colleghi a suo proposito: ma non fu già bene usato, come egli ebbe fatto questo, secondo che di sopra dico, mutare in un subito natura; e di amico, mostrarsi nimico alla Plebe; di umano, superbo; di facile, difficile; e farlo tanto presto, che senza
scusa veruna ogni uomo avesse a conoscer la fallacia dello animo suo. Perchè chi è paruto buono un tempo, e vuole a suo proposito diventar tristo, io debbe fare per gli debiti mezzi ; ed in modo condurvisi con le occasioni, che innanzi che la diversa natura ti tolga de’ favori vecchi, la te ne ubbia dati tanti degli nuovi, che tu non venga a diminuire la tua autorità: altrimenti, trovandoti scoperto e senza amici, rovini. XL1I. — Quanto gli uomini facilmente si possono corrompere. Notasi ancora in questa materia del decemvirato, quanto facilmente gli uomini si corrompono, e fatinosi diventare di contraria natura, ancora che buoni e bene educati; considerando quanto quella gioventù che Appio si aveva eletta intorno, cominciò ad essere amica della tirannide per uno poco d’utilità che gliene conseguiva ; e come Quinto Fabio, uno del numero de’ secondi Dieci, sendo uomo oliimo, accecalo da un poco di ambizione, e persuas dulia malignità di APPIO, mutò i suoi buoni costumi in pessimi, e diventò simile a lui. Il che esaminato bene, farà tanto più pronti i legislatori delle repubbliche o de’ regni a frenare gli appetiti umani, c torre loro ogni speranza di potere impune errare. XLIII. — Quelli che combattono per la gloria propria, sono buoni e fedeli soldati. Considerasi ancora per il soprascritto trattato, quanta differenza è da uno esercito contento e che combatte per la gloria sua, a quello che è male disposto e che combatte per la ambizione d’ altri. Perchè, dove gli eserciti romani solevano sempre essere vittoriosi sotto i Consoli, sotto i Decemviri sempre perderono. Da questo essempio si può conoscere parte delle cagioni della inutilità de’ soldati mercenurii; i quali non hanno altra cagione clic li tenga fermi, che un poco di stipendio che tu dai loro. La qual cagione non è nè può essere bastante a fargli fedeli, nè tanto tuoi amici, che voglino morire per le. Perchè in quelli eserciti che non è una affezione verso di quello per chi e’ combattono, che gli facci diventare suoi partigiani, non mai vi potrà essere tanta virtù che basti a resistere ad uno nimico un poco virtuoso. G perchè questo amore non può nascere, nè questa gara, da altro che da’ sudditi tuoi; è necessario a volere tenere uno stato, a volere mantenere una repubblica o uno regno, armarsi de’ sudditi suoi : come si vede che hanno fatto tutti quelli che con gli eserciti hanno fatti grandi progressi. Avevano gli eserciti romani sotto i Dieci quella medesima virtù; ma perchè in loro non era quella medesima disposizione, non facevano gli usilati loro effetti. Ma com prima il magistrato de’ Dieci fu spento, e che loro come liberi cominciorno amilitare, ritornò in loro il medesimo animo; e per conscguente, le loro imprese avevano il loro fine felice, secondo la antica consuetudine loro. XLIV. — Una moltitudine senza capo, è inutile: e non si debbo minacciare prima, c poi chiedere l'autorità. Era la Plebe romana per lo accidente di Virginia ridotta armata nel Monte Sacro. Mandò il Senato suoi ambasciadori a dimandare con quale autorità egli avevano abbandonati i loro capitani, e ridottisi nel Monte. E tanta era stimata l’autorità del Senato, che non avendo la Plebe intra loro capi, ninno si ardiva a rispondere. E L. dice, ohe e’ non mancava loro materia a rispondere, ma mancava loro chi facesse la risposta. La qual cosa dimonstra appunto la inutilità d’ una moltitudine senza capo. Il qual disordinefu conosciuto da Virginio, e per suo ordine si creò venti Tribuni militari, che fussero loro capo a rispondere e convenire col Senato. Ed avendo chiesto che si mandasse loro Valerio ed Orazio, ai quali loro direbbono la voglia loro, non vi volsono andare se prima i Dieci non deponevano il magistrato: ed arrivati sopra il Monte dove era la Plebe, fu domandato loro da quella, che volevano che si creassero i Tribuni della plebe, e che si avesse ad appellare al Popolo da ogni magistrato, e che si dessino loro tutti i Dieci, chè gli volevano ardere vivi. Laudarono Valerio cd Orazio le prime loro domande; biasimorono P ultima come impia, dicendo : Crude - litatcm dannatisj in crudclitaiem ruitis ; e consigliamogli che dovessino lasciare il fare menzione de’ Dieci, e ch’egli attendessino a pigliare V autorità e potestà loro: dipoi non mancherebbe loro modo a satisfarsi. Dove apertamente si conosce quanta stultizia c poca prudenza è domandare una cosa, e dire prima: io voglio far male con essa; perchè non si debbo mostrare l’animo suo, ma vuoisi cercare d’ottenere quel suo desiderio in ogni modo. Perchè e’ basta a dimandare a uno le armi, senza dire: io ti voglio ammazzare con esse; potendo poi che tu bai l’arme in mano, satisfare allo appetito tuo. XLV. — E cosa di malo esempio | non osservare una legge falla , c massime dallo autore d'essa: e rinfre- scare ogni di nuove ingiurie in una t città, è a chi la governa dannosis-i simo. Seguito lo accordo, e ridotta Roma in la antica sua forma, Virginio citò Appio innanzi al Popolo a difendere la sua causa. Quello comparse accompagnato da molti Nobili. Virginio comandò che fussc messo in prigione. Cominciò Appio a gridare, ed appellare al Popolo. Virginio diceva che non era degno di avere quella nppellagionc che egli aveva distrutta, ed avere per difensore quel Popolo che egli aveva offeso. Appio replicava, come e’ non aveano a violare quella appellagionc ch'egli avevano con tanto desiderio ordinata. Pertanto egli fu INCARCERATO ED AVANTI AL DI DEL GIUDIZIO AMMAZZO SE STESSO. E benché la scellerata vita di Appio meritasse ogni supplicio, nondimeno fu cosa poco civile violare le leggi, e tanto più quella che era fatta allora. Perchè io non credo che sia cosa di più cattivo esempio in una repubblica, che fare una legge e non la osservare; e tanto più, quanto la non è osservata da chi l’ ha falla. Essendo Firenze stala riordinala nel suo stato con l'aiuto di frate Girolamo Savonarola, gli scritti
del quale mostrano la dottrina, la prudenza, la virtù dello animo suo ; ed avendo intra P altre conslituzioni per assicurare i cittadini, fatto fare una legge, che si potesse appellare al popolo dalle sentenze che, per caso di Stato, gli Otto c la Signoria dessino; la qual legge persuase più tempo, e con difficoltà grandissima ottenne: occorse che, poco dopo la confirmazicne d’essa, furono condcunati a morte dalla Signoria per conto di Stato cinque cittadini; e volendo quelli appellare, non furono lasciati, e non fu osservata la legge. Il che tolse più riputazione a quel frate, che nessun altro accidente: perchè, se quella appellagione era utile, ei doveva farla osservare; s’ ella non era utile, non doveva farla vincere. E tanto più fu notato questo accidente, quanto che il frate in tante predicazioni che fece poi clic fu rotta questa legge, non mai o dannò chi P aveva rotta, o lo scusò ; come quello che dannare non voleva, come cosa che gli tornava a proposito ; e scusare non la poteva. Il che avendo scoperto l’animo suo ambizioso e paitigiano, gii tolse riputazione, e dettegli assai carico. Offende ancora uno Stato assai, rinfrescare ogni dì nello animo de’ tuoi cittadini nuovi umori, per nuove ingiurie ebe a questo e quello si fucciano : come intervenne a Roma dopo il decemvirato. Perché tutti i Dieci, ed altri cittadini, in diversi tempi furono accusati e condannati: in modo che gli era uno spavento grandissimo in tutta la Nobiltà, giudicando che e’ non si avesse mai a porre fine a simili condennagioni, fino a tanto che tutta la Nobiltà non fusse distrutta. Ed arebbe generato in quella città grande inconveniente, se da Marco Duellio tribuno non vi fusse stato provveduto; il qual fece uno edit-to, che per uno anno non fusse lecito ad alcuno citare o accusare alcuno cittadino contano : il che rassicurò tutta la Nobiltà. Dove si vede quanto sia dannoso ad una repubblica o ad un principe, tenere con le continove pene ed offese sospesi e paurosi gli animi dei sudditi. E senza dubbio, non si può tenere il più pernicioso ordine: perchè gli uomini che cominciano a dubitare di avere a capitar male, in ogni modo si assicurano ne’ pericoli, e diventano più audaci, e meno rispettivi a tentare cose nuove. Però è necessario, o non offendere mai alcuno, o fare le offese ad un tratto; e dipoi rassicurare gli uomini, e dare loro cagione di quietare e fermare l’animo. XLVI. — Gli uomini salgono da una ambizione ad unJ altra ; c prima si cerca non essere offeso t dipoi di offendere altrui. Avendo il Popolo romano ricuperala la libertà, ritornato nel suo primo grado, ed in tanto maggiore, quanto si erano fatte dimolte leggi nuove In corroborazione della sua potenza ; pareva ragionevole che Roma qualche volta quictasse. Nondimeno, per esperienza si vide il contrario; perchè ogni di vi surgeva nuovi tumulti e nuove discordie. E perchè Tito Livio prudentissimamente rende la ragione donde questo nasceva, non mi pare se non a proposito riferire appunto le sue parole, dove dice che sempre o il Popolo o la Nobiltà insuperbiva, quanto V altro si umiliava ; e stando la Plebe quieta intra i termini suoi, cominciarono i giovani nobili ad ingiuriarla ; ed i Tribuni vi potevano farepochi rimedi, perchè ancora loro erano
violati. La Nobiltà, dalP altra parte, ancora che gli paresse che la sua gioventù fusse troppo feroce, nondimeno aveva a caro che avendosi a trapassare il modo, lo trapassassino i suoi, e non la Plebe. E cosi il desiderio di difendere la libertà faceva che ciascuno tanto si prevaleva, eh’ egli oppressava l’ altro. E V ordine di questi accidenti è, che mentre clic gli uomini cercano di non temere, cominciano a far temere altrui; e quell ingiuria ch’egli scacciano da loro, la pongono sopra un altro: come se fussc necessario offendere, o essere offeso. Vedesi, per questo, in quale modo, fra gli altri, le repubbliche si risolvono; e in che modo gli uomini salgono da una ambizione ad un’ altra ; e come quella sentenza salustiaua posta in bocca di Cesare, è verissima : quod omnia mala exempla bonis mitiis orla sunt. Cercano, come di sopra è detto, quelli cittadini clie ambiziosamente vivono in una repubblica, la prima cosa di non potere essere offesi, non solamente dai privati, ma eziam da’ magistrali : cercano, per potere fare questo, amicizie ; e quelle acquistano per vie in apparenza oneste, o con sovvenire di danari, o con difendergli da’ potenti : e perchè questo pare virtuoso, s’ inganna facilmente ciascuno, c per questo non vi si pone rimedio ; intanto che egli senza ostacolo perseverando, diventa di qualità, che i privati cittadini ne hanno paura, ed i magistrati gli hanno rispetto. E quando egli è saJito a questo grado, c non si sia prima ovvialo alla sua grandezza, viene od essere in termine, che volerlo urtare è pericolosissimo, per le ragioni che io dissi di sopra del pericolo che è nello urtare uno inconveniente che abbi di già fatto augumento in una città: tanto che la cosa si riduce in termine, che bisogna o cercare di spegnerlo con pericolo di una subita rovina j o lasciandolo fare, entrare in una servitù manifesta, se morte o qualche accidente non te ne libera. Perchè, venuto a’soprascrilti termini, che i cittadini ed i magistrati abbino paura ad offender lui e gli amici suoi, non dura dipoi molta fatica a fare che giudichino ed offendino a suo modo. Donde una repubblica intra gli ordini suoi debbe avere questo, di vegghiarc che i suoi cittadini sotto ombra di bene non possino far male ; e di’ egli abbino quella riputazione che giovi, e non nuoca, alla libertà: come nel suo luogo da noi sarà disputato. XLVII. — Gli nomini j ancora clic si ingannino ncJ generali j nei particolari non si ingannano. Essendosi il Popolo romano, come di sopra si dice, recato a noia il nome consolare, e volendo che potessiao esser fatti Consoli uomini plebei, o che fusse limitata la loro autorità ; la Nobiltà, per non deonestare l’ autorità consolare nè con Tuna nè con 1’ altra cosa, prese una via di mezzo, e fu contenta che si creassino quattro Tribuni con potestà consolare, i quali potcssino essere cosi plebei come nobili. Fu contenta a questo la Plebe, parendogli spegnere il consolato, ed avere in questo sommo grado la parte sua. Nacquene di questo un caso notabile : che venendosi alla creazione di questi Tribuni, e potendosi creare tutti plebei, furono dal Popolo romano creati tutti fiobiii. Onde L. dice queste parole: Quorum comitiorum eoenlus docuit, alias animo s in contcntione l ib erta ti s et honoris, alios secundum deposita certamina in incorrupto judicio esse. Ed esaminando donde possa procedere questo, credo proceda che gii uomini nelle cose generali s’ ingannano assai, nelle particolari non tanto. Pareva generalmente alla Plebe romana di meritare il consolato, per avere più parte in la città, per portare più pericolo nelle guerre, per esser quella che con le braccia sue manteneva Roma libera, e la faceva potente. E parendogli, come è detto, questo suo desiderio ragionevole, volse ottenere questa autorità in ogni modo. Ma come la ebbe a fare giudizio degli uomini suoi particolarmente, conobbe la debolezza di quelli, e giudicò che nessuno di loro meritasse quello che tutta insieme gli pareva meritare. Talché vergognatasi di loro, ricorse a quelli che Io meritavano. Della quale deliberazione meravigliandosi meritamente L., dice queste parole : /lane modestiam , aquila IcmquCj et allitudinem animi, ubi moie in uno inveneris , qua: lune populi universi fuit ? In corroborazione di questo, se ne può addurre un altro notabile essempio, seguito in Capova da poi che Annibaie ebbe rotti i Romania Canne; per la qual rotta sendo tutta sollevata Italia, Capova stava ancora per tumultuare, per P odio eli’ era intra il Popolo ed il Senato; e trovandosi in quel tempo nel supremo magistrato Pacuvio Calano, e conoscendo il pericolo che portava quella città di tumultuare, disegnò con suo grado riconciliare la Plebe con la Nobiltà ; e fatto questo pensiero, fece ragunare il Senato, c narrò loro Podio che M popolo aveva contra di loro, ed i pericoli che portavano di essere ammazzati da quello, e data la città ad Annibaie, sendo le cose de’ Romani afflitte : dipoi soggiunse, che se volevano lasciaregovernare questa cosa a lui, farebbe in modo che si unirebbono insieme ; ma gli voleva serrare dentro al palazzo, e co fare potestà al popolo di potergli gastigare, salvargli. Cederono a questa sua oppinione i Senatori, e quello chiamò il Popolo a coocione, avendo rinchiuso in palazzo il Senato ; e disse com’ egli era venuto il tempo di potere domare la superbia della Nobiltà, e vendicarsi delle ingiurie ricevute da quella, avendogli rinchiusi tutti sotto la sua custodia : ma perchè credeva che loro non volessino che la loro città rimanesse senza gover-
no, era necessario, volendo ammazzare i Senatori vecchi, crearne de* nuovi. E per tanto aveva messo tutti gli nomi degli Senatori in una borsa, e comincierebbe a trargli in loro presenza j ed egli farebbe i tratti di mano in mano morire, come prima loro avessino tro-
vato il successore. E cominciato a trarne uno, fu al nome di quello levato un rumore grandissimo, chiamandolo uomo superbo, crudele ed arrogante : e chiedendo Paeuvio che facessino lo scambio, si racchetò tutta la conclone ; c dopo alquanto spazio, fu nominato uno della plebe ; al nome del quale chi cominciò a fischiare, chi a ridere, chi a dirne male in uno modo, e chi in un altro: o così seguitando di mano in mano, tutti quelli che furono nominati, gli giudicavano indegni del grado senatorio. In modo che Pacuvio, presa sopra questo occasione, disse: Poiché voi giudicate che qucslu città stia male senza Senato, ed a fare gii scambi a’ Senatori vecchi non vi accordate, io penso che sia bene che voi vi riconciliate insieme ; perchè questa paura in la quale i Senatori sono stati, gli arà fatti in modo raumiliare, che quella umanità che voi cercavate altrove, troverete in loro. Ed accordatisi a questo, ne segui la unione di questo ordine ; e quello inganno in che egli erano si scoperse, come e’ furono constretti venire a’ particolari. Ingannansi, olirà di questo, i popoli generalmente nel giudicare le cose e gli accidenti di esse j le quali dipoi si conoscono particolamento, si avveggono di tale inganno. Sendo stati i principi della città cacciati da Firenze, e non vi essendo alcuno governo ordinato, ma piuttosto una certa licenza ambiziosa, ed andando le cose pubbliche di inale in peggio ; molti popolari veggiendo la rovina della città, e non ne intendendo altra cagione, ne accusavano la ambizione di qualche potente che nutrisse i disordini, per poter fare uno Stato a suo proposito, c torre loro la libertà : c stavano questi tali per le logge c per le piazze, dicendo male di molti cittadini, e minacciandoli che se mai si trovassero de’ Signori, scoprirebbono questo loro inganno, e gli gastigarebbono. Occorreva spesso che de’ simili ne ascendeva al supremo magistrato; e come egli era salilo in quel luogo, e che e* vedeva le i cose più dappresso, conosceva i disordini donde nascevano, ed i pericoli che soprastavano, e la difficoltà del rimecitarvi. C veduto come i tempi, e no gli uomini, causavano il disordine, diventava subito d’ un altro animo, c di un’ altra fatta ; perché la cognizione delle cose particolari gli toglieva via quello inganno che nel considerare generalmente si aveva presupposto. Dimodoché, quelli che lo avevano prima, quando era privato, sentito parlare, e vedutolo poi nel supremo magistrato stare quieto, credevano che nascesse, non per più vera cognizione delle cose, ma perchè fusse stalo aggirato e corrotto dai grandi. Ed accadendo questo a molti uomini c molte volte, ne nacque tra loro un proverbio, che diceva : Costoro hanno uno animo in piazza, cd uno in palazzo. Considerando, dunque, tutto quello si è discorso, si vede come e’ si può fare tosto aprire gli occhi a’ popoli, trovando modo, veggendo che uno generale gl’ inganna, ch’egli abbino a descenderc ai particolari ; come fece Pacuvio in Capova, ed il --Senato in Roma. Credo ancora, che si possa conchiudere, che mai un uomo prudente non debbe fuggire il giudizio popolare nelle eo9e particolari, circa le distribuzioni de' gradi e delle dignità : perchè solo in questo il popolo non si inganna ; e se si inganna qualche volta, Ha sì raro, che s’ inganneranno più volte i pochi uomini che avessino a fare simili distribuzioni. Nè mi pare superfluo mostrare nel seguente capitolo, P ordine che teneva il Senato per isgannare il popolo nelle distribuzioni sue. XLYIII. — Chi vuole che uno magistrato non sia dato ad un vile o ad un tristo j lo facci domandare o ad un troppo vile e troppo tristo , o ad uno troppo nobile c troppo buono. Quando il Senato dubitava che i Tribuni con potestà consolare non fussino fatti d’ uomini plebei, teneva uno de’duoi modi: o egli faceva domandare ai più riputati uomini di Roma;o veramente, per i debiti mezzi, corrompeva qualche plebcio sordido ed ignobilissimo, che mescolati con i plebei che, di miglior qualità, per T ordinario lo domandavano, anche loro lo domandassino. Questo ul-
timo modo faceva che la Plebe si vergognava a darlo ; quel primo faceva che la si vergognava a torlo, li che tutto torna a proposito del precedente discorso, dove si mostra che il popolo se s’ inganna de’ generali, de’particolari non s’inganna. XLIX. — Se quelle città che hanno avuto il principio libcrOj come Romaj hanno diffìcultà a trovare leggi che le mantenghino ; quelle che lo hanno immediate servo , ne hanno quasi una impossibilità. Quanto sia difficile, nello ordinare una repubblica, provvedere a tutte quelle leggi che la mantenghino libera, lo dimostra assai bene il processo della Repubblica romana: dove non ostante che fussino ordinate di molte leggi da ROMOLO prima, dipoi da Nuraa, da Tulio Ostilio e Servio, ed ultimamente dai dieci cittadini creali a simile opera ; nondimeno sempre nel maneggiare quella città si scoprivano nuove necessità, ed era necessario creare nuovi ordini: come intervenne quando crearono i Censori, i quali furono uno di quelli provvedimenti che aiutarono tenere Roma libera, quel tempo che la visse in libertà. Perchè, diventati arbitri de’ costumi di Roma, furono cagione potissima che i Romani diflerissino più a corrompersi. Feciono bene nel principio della creazione di tal magistrato uno errore, creando quello per cinque anni; ma, dipoi non molto tempo, fu corretto dalla prudenza di Mamereo dittatore, il qual per nuova legge ridusse detto magistrato a diciolto mesi. Il che i Censori che vegghiavano, ebbono tanto per male, che privorno Mamcrco del senato: la qual cosa e dalla Plebe c dai Padri fu assai biasimata. perchè la istoria non ino*stra che Mamerco se ne potesse difen-dere, conviene o che lo istorico sia di-fettivo, o gli ordini di Roma in questa parte non buoni : perchè non è bene che
una repubblica sia in modo ordinata, ebe un cittadino per promulgare una legge conforme al vivere libero, ne possa essere senza alcuno rimedio offeso. Ma tornando al principio di questo discorso, dico che si dehbe, per la creazione di questo nuovo magistrato, considerare, che se quelle città che hanno avuto il principio loro libero, e che per se medesimo si è retto, come Roma, hanno difHcultà grande a trovar leggi buone per mantenerle libere ; non è meraviglia che quelle città che hanno avuto il principio loro immediate servo, abbino, non che dilfìcultà, ma impossibilità ad. ordinarsi mai in modo che le possino vivere civilmente e quietamente. Come si vede che è intervenuto alla città di Firenze; la quale, per avere avuto il principio suo sottoposto allo imperio ro-
mano, ed essendo vivuta sempre sotto governo d* altri, stette un tempo soggetta, e senza pensare a sè medesima: dipoi, venuta la occasione di respirare, cominciò a fare suoi ordini; i quali sendo
mescolati con gli antichi, che erano tristi, non poterono essere buoni: e così è ita maneggiandosi per dugento anni che si lia di vera memoria, senza avere mai avuto stato per il quale ella possa veramente essere chiamata repubblica. E queste diflicultà che sono state in lei, sono state sempre in tutte quelle città che hanno avuto i principii simili a lei. E benché molte volte, per suffragi pubblici e liberi, si sia dato ampia autorità a pochi cittadini di potere riformarla; non pertanto mai l’ hanno ordinata a comune utilità, ma sempre a proposito della parte loro : il che ha fatto non ordine, ma maggiore disordine in quella città. E per venire a qualche essempio particolare, dico come intra le altre cose che si hanno a considerare da uno ordinatore d’ una repubblica, è esaminare nelle mani di quali uomini ci ponga 1’ autorità del sangue coutra de’ suoi cittadini. Questo era bene ordinato in Roma, perchè e’ si poteva appellare al Popolo ordinariamente : e se pure fussc occorsa cosa importante, dove il differire la esecuzione mediante la appellagione fusse pericoloso, avevano il refugio del Dittatore, il quale eseguiva immediate; al qual rimedio non rifuggivano mai, se non per necessità. Ma Firenze, c Y altre città nate nel modo di lei, sendo serve, avevano questa autorità collocata in un forestiero, il quale mandato dal principe faceva tale uffizio. Quando dipoi vennono in libertà, mantennero questa autorità in un forestiero, il quale chiamavano Capitano: il che, per potere essere facilmente corrotto da’ cittadini potenti, era cosa perniciosissima. Ma dipoi, mu-
randosi per la mutazione degli Stati questo ordine, creorno otto cittadini che facessino V uffizio di quel Capitano. Il quale ordine, di cattivo, diventò pessimo, per le cagioni che altre volte sono dette: che i pochi furono sempre ministri dc’po-ehi, e de* più potenti. Da che si è guardata la città di Vinegia; la quale ha dieci cittadini, che senza appello possono punire ogni cittadino. E perchè e* non basterebbono a punire i potenti, ancora die ne nvessino autorità, vi hanno constituito le Quarnntie: c di più, hanno voluto che il Consiglio de’ Pregai, elicè il Consiglio maggiore, possa gastigargli; In modo che non vi mancando lo accusatore, non vi manca il giudice a tener gli uomini potenti a freno. Non è dunque meraviglia, reggendo come in Roma, ordinata da sè medesima e da tanti uomini prudenti, surgevano ogni di nuove cagioni per le quali si aveva a fare nuovi ordini in favore del viver libero j se nelle altre città che hanno più disordinalo principio, vi surgono tuli difficoltà, che le non si possino riordinar mai. L. — iVon dcbbc uno consiglio o uno magistrato potere fermare le azioni della città. tirano consoli in Roma Tito Quinzio Cincinnato c Gneo Giulio Mento, i quali sendo disuniti, avevano ferme tutte le azioni di quella Repubblica. 11 che veggcndo il Senato, gli confortava a creare il Dittatore, per fare quello che per le discordie loro non poteva fare. Ma i Consoli discordando in ogni altra cosa, solo in questo erano d’accordo, di non voler creare il Dittatore. Tanto che il Senato, non avendo altro rimedio, ricorse allo aiuto de’ Tribuni; i quali, con l’autorità del Senato, sforzarono i Consoli ad ubbidire. Dove si ba a notare, in prima, la utilità del tribunato; il quale non era solo utile a frenare l’ ambizione che i potenti usavano contra alla Plebe, ma quella ancora ch’egli usavano infra loro: 1’ altra, che mai si debba ordinare in una città, che i pochi possino tenere alcuna deliberazione di quelle che ordinariamente sono necessarie a mantenere la repubblica. Yerbigrazia, se tu dai una autorità nd uno consiglio di fare una distribuzione di onori c di utile, o ad uno magistrato di amministrare una faccenda; conviene o imporgli una necessità perchè ei l’ abbia a fare in ogni modo; o ordinare, quando non la voglia fare egli, che la possa e debba fare un altro: altrimenti, questo ordine sarebbe difettivo e pericoloso; come si vedeva che era in Roma, se alla ostinazione di quelli Consoli non si poteva opporre P autorità de’ Tribuni. Nella Repubblica veneziana il Consiglio grande distribuisce gli onori e gli utili. Occorreva alle volte che P universalità, per isdegno o per qualche falsa suggestione, non creava i successori ai magistrati della città, ed a quelli che fuori amministravano lo imperio loro. Il che era disordine grandissimo: perchè in un tratto, e le terre suddite e la città propria mancavano de’ suoi legittimi giudici; nè si poteva ottenere cosa alcuna, se quella universalità di quel Consiglio non si satisfaceva, o non s’ingannava. Ed avrebbe ridotta questo inconveniente quella città a mal termine, se dagli cittadini prudenti non vi si fusse provveduto: i quali, presa occasione conveniente, fecero una legge, che tutti i magistrati che sono o fussino dentro e fuori della città, mai vacassero, se non quando fussino fatti gli scambi e i successori loro. E cosi si tolse la comodità a quel Consiglio di potere, con pericolo della repubblica, fermare le azioni pubbliche. LI. Una repubblica o uno principe debbe mostrare di fare per liberalità quello a che la necessità lo consiringe. Gli uomini prudenti si fanno grado sempre delle cose, in ogni loro azione, ancora che la necessità gli constringesse a farle in ogni modo. Questa prudenza fu usata bene dal Senato romano, quando ei deliberò che si desse lo stipendio del pubblico agli uomini che militavano, essendo consueti militare del loro proprio. Ma veggendo il Senato come in quel modo non si poteva fare lungamente guerra, e per questo non potendo nè assediare terre, uè condurre gli eserciti discosto; e giudicando essere necessario potere fare 1* uno e 1’ altro ; deliberò che si dessino detti stipendi; ina lo feciono in modo, che si fecero grado di quello a che la necessità gli constringeva; e fu tanto accetto alla Plebe questo presente, che Roma andò «sottosopra per la allegrezza, parendole uno benefizio grande, quale mai speravano di avere, e quale mai per loro medesimi arebbono cerco. E benché i Tribuni s* ingegnassero di cancellare questo grado, mostrando come ella era cosa che aggravava, non alleggeriva, la Plebe, scodo necessario porre i tributi per pagare questo stipendio ; nientedimeno non potevano fare tanto che la Plebe non lo avesse accetto: il che fu ancora augumentalo dal Senato per il modo che distribuivano i tributi; perchè i più gravi ed i maggiori furono quelli chVposono alla Nobiltà, e gli primi che furono pagati. LII. — A reprimere la insolenza di uno che surga in una repubblica potente , non vi c più securo e meno scandaloso modo , che preoccuparli quelle vie per le quali e* viene a quella potenza. Yedesi per il soprascritto discorso, quanto credito acquistasse la Nobiltà con la Plebe per le dimostrazioni fatte in benefizio suo, sì del stipendio ordinato, si ancora del modo del porre i tributi. Nel quale ordine se la Nobiltà si fosse mantenuta, si sarebbe levato via ogni tumulto in quella città, e sarebbesi tolto ai Tribuni quel credito che egli avevano con la Plebe, e, per conseguente, quella autorità. E veramente, non si può in una repubblica, e massime in quelle che sono corrotte, con miglior modo, meno scandaloso e più facile, opporsi alla ambizione di alcuno cittadino, che preoccuparli quelle vie, per le quali si vede che esso cammina per arrivare al grado che disegna, li qual modo se fusse stalo usato contra Cosimo de’ Medici, sarebbe stato miglior partito assai per gli suoi avversari, che cacciarlo da Firenze: perchè, se quelli cittadini che gareggiavano seco, avessino preso lo stile suo di favorire il popolo, gli venivano senza tumulto e senza violenza a trarre di mano quelle arme di che egli si valeva più. SODERINI si aveva fatto riputazione nella città di Firenze con questo solo, di favorire l’universale: il che nello universale gli dava riputazione, come amatore della libertà della città. E veramente, a quelli cittadini che portavano invidia alla grandezza sua, era molto più facile ed era cosa molto più onesta, meno pericolosa, e meno dannosa per la repubblica, preoccupargli quelle vie con le quali si faceva grande, che volere contrapporsegli, acciocché con la rovina sua rovinasse tutto il resto della repubblica: perchè, se gli avessero levate di mano quelle armi con le quali si faceva gagliardo (il che potevano fare facilmente), arebbono potuto in lutti i consigli, e in tutte le deliberazioni pubbliche, opporsegli senza sospetto, e senza rispetto alcuno. E se alcuno replicasse, che se i cittadini che odiavano Piero, feciono errore a non gli preoccupare le vie con le quali ei si guadagnava riputazione nel popolo, Piero ancora venne a fare errore, a non preoccupare quelle vie per le quali quelli suoi avversari lo facevano temere; di’ che Piero merita scusa, si perchè gli era difficile il farlo, sì perchè le non erano oneste a lui : imperocché le vie con le quali era offeso, ciano il favorire i Medici; con li quali favori essi io battevano, e alla fine !o rovinorno. Non poteva, pertanto, Piero onestamente pigliare questa parte, per non potere distruggere con buona fama quella libertà alla quale egli era stato preposto a guardia : dipoi, non potendo questi favori farsi segreti e ad uno tratto, erano per Piero pericolosissimi; perchè comunelle ei si fusse scoperto amico de’ Medici, sarebbe diventato sospetto ed odioso al popolo; donde ai nimici suoi nasceva molto più comodità di opprimerlo, che non avevano prima. Debbono, pertanto, gli uomini in ogni partito considerare i difetti ed i pericoli di quello, e non gli prendere, quando vi sia più del pericoloso che dell’ utile ; nonostante che ne fusse stata data sentenza conforme alla deliberazion loro. Perchè, facendo altrimenti, in questo caso interverrebbe a quelli come intervenne a Tullio; il quale volendo torre i favori a Marc’ Antonio, gliene accrebbe. Perchè, sondo Marc’ Antonio stato giudicalo inimico del Senato, ed avendo quello grande esercito insieme adunato, in buona parte, dei soldati che avevano seguitato la parte di Cesare; Tullio, per torgli questi soldati, confortò il Senato a dare riputazione ad Ottaviano, e mandarlo con lo esercito e con i Consoli contra a Marc' Antonio: allegando, che subito che i soldati che seguitavano Marc’ Antonio, scntissino il nome di Ottaviano nipote di Cesare, e che si faceva chiamar Cesare, lascerebbono quello, c si aceosterebbono a costui ; e così restato Marc’ Antouio ignudo di favori, sarebbe facile lo opprimerlo. La qual cosa riuscì tutta al contrario; perchè Marc’ Antonio si guadagnò Ottaviano; e lasciato Tullio ed il Senato, si accostò a lui. La qual cosa fu al tutto la destruzione della parte degli Ottimati. 11 che era facile a conietturare: nè si doveva credere quel che si persuase Tullio, ma tener sempre conto di quel nome che con tanto gloria aveva spenti i nimici suoi, ed acquistatosi il principato in Roma; nè si dovea credere mai potere, o da suoi eredi o da suoi fautori, avere cosa che fusse conforme al nome libero. LUI. — Il popolo molte volte desidera la rovina sua j ingannato da una falsa spezie di bene : e come le grandi speranze e gagliarde promesse facilmente lo muovono. Espugnata che fu la città de’ Veienti, entrò nel Popolo romano una oppinione, che fusse cosa utile per la città di Roma, che la metà de’ Romani andasse ad abitare a Veio ; argomentando che, per essere quella città ricca di contado, piena di edifizii e propinqua a Roma, si poteva arricchire la metà de’ cittadini romani, e non turbare per la propinquità del sito nessuna azione civile. La qual cosa parve al Senato ed a’ più savi Romani tanto inutile e tanto dannosa, che liberamente dicevano, essere piuttosto per patire la morte, che consentire ad una tale deliberazione. In modo che, venendo questa cosa in disputa, si accese tanto la Plebe contra al Senato, che si sarebbe venuto alle armi cd al sangue, se il Senato non si fusse fatto scudo di alcuni vecchi e stimati cittadini ; la riverenza dc’quali frenò la Plebe, che la non procede più avanti con la sua insolenza. Qui si hanno a notare due cose. La prima, che ’l popolo molte volte, ingannato da una falsa immagine di bene, desidera la rovina sua ; e se non gli è fatto capace, come quello sia male, e quale sia il bene, da alcuno in chi esso abbia fede, si pone in le repubbliche infiniti pericoli c danni. E quando la sorte fu che il popolo non abbi fede in alcuno, come qualche volta occorre, sendo stato ingannato per lo addietro o dalle cose o dagli uomini; si viene alla rovina di necessità. Ed ALIGHIERI (si veda) dice a questo proposito, nel discorso suo che fa De Monarchia > che il popolo molte volte grida viva la sua morie j C muoia la sua vita. Da questa incredulità nasce, che qualche volta in le repubbliche i buoni partiti non si pigliano : come di sopra si disse de’ Veneziani, quando assaltati da tanti inimici non poterono prendere partito di guadagnarsene alcuno con la restituzione delle cose tolte ad altri (per le quali era mosso loro la 'guerra, e fatta la congiura de’ principi loro contro), avanti che la rovina venisse. Pertanto, considerando quello che è facile o quello che è diffìcile persuadere ad un popolo, si può fare questa distinzione: o quel che tu hai a persuadere rappresenta in prima fronte guadagno, o perdita ; o veramente pare partito animoso, o vile: e quando nelle cose che si mettono innanzi ai popolo, si vede guadagno, ancora che vi sia nascosto sotto perdila; e quando e* paia animoso, ancora che vi sia nascosto sotto la rovina della repubblica, sempre sarà facile persuaderlo alla moltitudine: e così fia sempre difficile persuadere quelli partiti dove apparisce o viltà o perdita, ancoraché vi fusse nascosto sotto salute e guadagno. Questo che io ho detto, si conferma con infiniti esempi, romani e forestieri, moderni ed antichi. Perchè da questo nacque la malvagia opinione che surse in Roma di Fabio Massimo, il quale non poteva persuadere al Popolo romano, che fusse utile a quella Repubblica procedere lentamente in quella guerra, e sostenere senza azzuffarsi V impeto di Annibaie; perchè quel Popolo giudicava questo partito vile, c non vi vedeva dentro quella utilità vi era ; nè Fabio aveva ragioni bastanti a dimostrarla loro: c tanto sono i popoli accecati in queste oppinioni gagliarde, che benché il Popolo romano avesse fatto quello errore di dare autorità al Maestro de’ cavalli di Fabio di potersi azzuffare, ancora che Fabio non volesse; e che per tale autorità il campo romano fusse per esser rotto, se Fabio con la sua prudenza non vi rimediava; non gli bastò questa esperienza, che fece dipoi consolo VARRONE (si veda), non per altri suoi meriti che per avere, per tutte le piazze e tutti i luoghi pubblici di Roma, promesso di rompere Annibaie, qualunque volta gliene fusse data autorità. Di che ne nacque la zuffa e rotta di Canne, e presso che la rovina di Roma. Io voglio addurre a questo proposito ancora uno altro essempio romano. Era stato Annibaie in Italia otto o dieci anni, aveva ripieno di occhione de’ Romani tutta questa provincia, quando venne in Senato Marco Centenio Penula, uomo vilissimo (nondimanco aveva avuto qualche grado nella milizia), ed offersegli, che se gli davano autorità di potere fare esercito di uomini volutitari in qualunque luogo volesse in Italia, ei darebbe loro, in brevissimo tempo, preso o morto Annibaie. Al Senato parve la domanda di costui temeraria; nondimeno ei pensando che s’ ella se gli negasse, e nel popolo si fusse dipoi sapula la sua chiesta, che non ne nascesse qualche tumulto, invidia e mal grado contro all’ordine senatorio, gliene concessono : volendo più tosto mettere a pericolo tutti coloro che lo seguitassino, che fare surgere nuovi sdegni nel Popolo; sappiendo quanto simile partito fusse per essere accetto, e quanto fusse difficile il dissuaderlo. Andò, adunque, costui con una moltitudine inordinata ed incomposita a trovare Annibaie; e non gli fu prima giunto all* incontro, che fu con tutti quelli che lo seguitavano rotto e morto. In Grecia, nella città di Atene, non potette mai Nicia, uomo gravissimo e prudentissimo, persuadere a quel popolo, che non fusse bene andare ad assaltare Sicilia: talché, presa quella deliberazione contra alla voglia de’ savi, ne seguì al tutto la rovina di Atene. Scipione quando fu fatto consolo, e che desiderava la provincia di Affrica, promettendo al tutto la rovina di Cartagine; a che non si accordando il Senato per la sentenza di Fabio Massimo, minacciò di proporla nel Popolo, come quello clic conosceva benissimo quanto simili deliberazioni piaccino a’ popoli. Potrebbesi a questo proposito dare esempi della nostra città : come fu quando messere Ercole Bentivogli, governadore delle genti fiorentine, insieme con Antonio Giacomini, poiché ebbono rotto llartolommeo d’ Alviano a San Vincenti, andarono a campo a Pisa ; la qual impresa fu deliberata dal popolo in su le promesse gagliarde di messcr Ercole, ancora che molti savi cittadini la biasimassero: nondimeno non vi ebbero rimedio, spinti da quella universale volutila, la qual era fondata in su le promesse gagliarde del governadore. Dico, adunque, come non è la più facile via a fare rovinare una repubblica dove il popolo abbia autorità, che metterla' in imprese gagliarde : perchè, dove il popolo sia di alcuno momento, sempre fieno accettale; nè vi arà, chi sarà d’ altra
oppinione, alcuno rimedio. Ma se di questo nasce la rovina della città, ne nasce ancora, e più spesso, la rovina particolare de* cittadini che sono preposti a simili imprese : perchè, avendosi il popolo presupposto la vittoria, eomee’vienc la perdita, non ne accusa nè la fortuna, nè la impotenza di chi ha governato, ma la tristizia e la ignoranza sua; e quello il più delle volte o ammazza, o imprigiona, o confina: come intervenne a infiniti capitani Cartaginesi, ed a molti Ateniesi. Nè giova loro alcuna vittoria che per lo addietro avessino avuta, perchè tutto la presente perdita cancella : come intervenne ad Antonio Giacomini nostro, il quale non avendo espugnata Pisa, come il popolo aveva presupposto ed egli promesso, venne in tanta disgrazia popolare, che non ostante infinite sue buone opere passate, visse più per umanità di coloro che ne avevano autorità, che per alcun’ altra cagione che nel popolo lo difendesse. liv# — Quanta autorità abbia uno uomo grande a frenare una moltitudine concitata. Il secondo notabile sopra il testo nel superiore capitolo allegato, è, che veruna cosa è tanto atta a frenare una moltitudine concitata, quanto è la riverenza di qualche uomo grave e di autorità, che se le faccia incontro j nè senza cagione dice VIRGILIO (si veda): “Tutn vietate graverà ac meritis si forte virum Conspexere , sileni , arrectisque aur^®n^ci* Per tanto, quello che è proposto a uno esercito, o quello che si trova in una città, dove nascesse tumulto, debbe rappresentarsi in su quello con maggior grazia e piu onorevolmente che può, mettendosi intorno le insegne di quel grado che tiene, per farsi più reverendo. Era, pochi anni sono, Firenze diviso in due fazioni, Fratesche ed Arrabbiate, che cosi si chiamavano; e venendo ali’ arme, ed essendo superati i Frateschi, intra i quali era Pagolantonio Soderini, assai in quelli tempi riputato cittadino; cd andandogli
in quelli tumulti il popolo armato a casa per saccheggiarla; messer Francesco suo fratello, allora vescovo di Volterra, ed oggi cardinale, si trovava a sorte in casa : il quale, subito sentito il romore e veduta la turba, messosi i più onorevoli panni indosso, e di sopra il rocchetto episcopale, si fece incontro a quelli armati, e con la persona e con le parole gli fermò ; la qual cosa fu per tutta la città per molti giorni notata e celebrata. Conchiudo, adunque, come e’ non è il più fermo nè il più necessario rimedio a frenare una moltitudine concitata, che la presenza d’ uno uomo che per presenza paia e sia reverendo. Vedesi, adunque, per tornare al preallegato testo, con quanta ostinazione la Plebe romana accettava quel partito d’ andare a Yeio, perchè Io giudicava utile, nè vi conosceva sotto il danno vi era ? e come nascendone assai tumulti, ne sarebbero nati scandali, se il Senato con uomini gravi e pieni di riverenza non avesse frenato il loro furore. lv. — Quanto facilmente si conduellino le cose in quella città dove la moltitudine non è corrotta: e che dove è e qualità , non si può fare principato / e dove la non èj non si può far repubblica. Ancora clie di sopra si sia discorso assai quello sia da temere o sperare delle città corrotte; nondimeno non mi pare fuori di proposito considerare una deliberazione del Senato circa il voto ehe Cammillo aveva fatto di dare la decima parte ad Apolline della preda de’ Veienti : la qual preda sendo venuta nelle mani della Plebe romana, nè se ne potendo altrimenti riveder conto, fece il Senato uno editto, che ciascuno dovesse rappresentare al pubblico la decima parte di quello gli aveva predalo. E benché tale deliberazione non avesse luogo, avendo dipoi il Senato preso altro modo, c per altra via satisfatto ad Àpolliue in satisfazione della Plebe; nondimeno si vede per tali deliberazioni quanto quel Senato confidasse nella bontà di quella, e come e’ giudicava che nessuno fusse per non rappresentare appunto tutto quello che per tale editto gli era comandato. E dall’ altra parte si vede, come la Plebe non pensò di fraudare in alcuna parte lo editto con il dare meno che non doveva, ma di liberarsi da quello con il mostrarne aperte indignazioni. Questo essempio, con molti altri che di sopra si sono addotti, mostrano quanta bontà e quanta religione fusse in quel Popolo, e quanto bene fusse da sperare di lui. E veramente, dove non è questa bontà, non si può sperare nulla di bene; come non si può sperare nelle provincic che in questitempi si veggono corrotte: come è la Italia sopra tutte le altre; ed ancora la Francia di tale corruzione ritengono parte. E se in quelle provincie non si vede tanti disordini quanti nascono in Italia ogni di, deriva non tanto dalla bontà de' popoli, la quale ìh buona parte è mancata; quanto dallo avere uno re che gli mantiene uniti, non solamente per la virtù sua, ma per l’ordine di quelli regni, che ancora non sono guasti. Vedesi bene nella provincia della Magna, questa bontà e questa religione ancora in quelli popoli esser grande; la qual fa che molte repubbliche vi vivono libere, ed in modo osservano le loro leggi, che nessuno di fuori nè di dentro ardisce occuparle. E che sia vero che in loro regni buona parte di quella antica bontà, io nc voglio dare uno essempio simile a questo detto di sopra del Senato e della Plebe romana. Usano quelle repubbliche, quando gli occorre loro bisogno di avere a spendere alcuna quantità di danari per conto pubblico, che quelli magistrati o consigli che ne hanno autorità, ponghino a tutti gli abitanti della città uno per cento, o dua, di quello che ciascuno ha di valsente. E fatta tale deliberazione secondo 1’ ordine della terra, si rappresenta ciascuno dinanzi agli esecutori di tale imposta; e, preso prima il giuramento di pagare la conveniente somma, getta in una cassa a ciò deputata quello clic secondo la conscienza sua gli pare dover pagare: del qual pagamento non è testimonio alcuno, se non quello che paga. Donde si può conictturare, quanta bontà e quanta religione sia ancora in quelli uomini. E debbesi stimare che ciascuno paghi la vera somma: perchè, quando la non si pagasse, non pitterebbe la imposizione quella quantità che loro disegnassero secondo le antiche che fussino usitate riscuotersi; e non gitlando, si conoscerebbe la fraude; e conoscendosi, arebbon preso altro modo che questo. La quale bontà è tanto più da ammirare in questi tempi, quanto ella è più rara : anzi si vede essere rimasa sola in quella provincia. Il che nasce da due cose : Y una, non avere avuti commerzi grandi co’ vicini; perchè nè quelli sono ili a casa loro, nè essi sono iti a casa altrui; perchè sono stati eontenli di quelli beni, e vivere di quelli cibi, vestire di quelle lane che dà il paese: d’onde è stata tolta via la cagione d’ogni conversazione, ed il principio di ogni corruttela; perchè non hanno possuto pigliare i costumi nè franciosi nè spagnuoli nè italiani, le quali nazioni tutte insieme sono la corruttela del mondo. L’ altra cagione è, che quelle repubbliche dove si è mantenuto il vivere politico ed incorrotto, non sopportano che alcuno loro cittadino nè sia nè viva ad uso di gentiluomo: anzi mantengono infra loro una pari equalità, ed a quelli signori e gentiluomini che sono in quella provincia, sono inimicissimi ; c se per caso alcuni pervengono loro nelle mani, come priacipi di corruttela e cagione di ogni scandalo, gli ammazzano. E' per chiarire questo nome di gentiluomini quale e’ sia. dico che gentiluomini sono chiamali quelli che ociosi vivono de’ proventi delle loro possessioni abbondantemente, senza avere alcuna cura o di coltivare, o di alcuna altra necessaria fatica a vivere. Questi tali sono perniciosi in ogni repubblica ed in ogni provincia; ma più perniciosi sono quelli che, oltre alle predette fortune, comandano a ca- stella, ed hanno sudditi che ubbidiscono a loro. Di queste due sorti di uomini ne sono pieni il regno di Napoli, terra di Roma, la Romagna e la Lombardia. Di qui nasce che in quelle provincie non è mai stata alcuna repubblica, nè alcuno vivere politico; perchè tali generazioni di uomini sono al tutto nemici di ogni civiltà. Ed a volere in provincie fatte in simil modo introdurre una repubblica, non sarebbe possibile: ma a volerle riordinare, se alcuno ne fusse arbitro, non arebbe altra via che farvi un regno. La ragione è questa, che dove è tanto la materia corrotta che le leggi non bastino a frenarla, vi bisogna ordinare insieme con quelle maggior forza ; la quale è una mano regia, che con la potenza assoluta ed eccessiva ponga freno alla eccessiva ambizione e corruttela de’ potenti. Verificasi questa ragione cou lo esempio di Toscana : dove si vede in poco spazio di terreno stale longamente tre repubbliche, Firenze, Siena e Lucca ; e le altre città di quella provincia essere in modo serve, che, con l’ animo e con T ordine, si vede o che le mantengono, o che le vorrebbono mantenere la loro libertà. Tutto è nato per non essere in quella provincia alcun signore di castella, c nessuno o pochissimi gentiluomini ; ma esservi tanta equalità, che facilmente da uno uomo prudente, e che
delle antiche civilità avesse cognizione, vi si introdurrebbe un viver civile. Ma lo infortunio suo è stato tanto grande, che infino a questi tempi non ha sortito alcuno uomo che lo abbia potuto o saputo fare. Trassi adunque di questo discorso questa conclusione: che colui che vuole fare dove sono assai gentiluomini una repubblica, non la può fare se prima non gli spegne tutti: e che colui che dove è assai equalità vuole fare uno regno o uno principato, non lo potrà mai fare se non trae di quella «qualità molti di animo ambizioso ed inquieto, e quelli fa gentiluomini in fatto, e non in nome,, donando loro castella e possessioni, c dando loro favore di sustanze e d’uomini ; acciocché, posto in mezzo di loro, mediante quelli mantenga la sua potenza ; cd essi, mediante quello, la loro ambizione; e gli altri siano constretti n sopportare quel giogo che la forza, e non altro mai, può far sopportare loro. Ed essendo per questa via proporzione da chi sforza a chi è sforzato, stanno fermi gli uomini ciascuno nello ordine loro. E perchè il fare d’ una provincia atta ad essere regno una repubblica, c d’ una atta ad essere repubblica farne un regno, è materia da uno uomo che per cervello e per autorità sia raro; sono stati molti che Io hanno voluto fare, e pochi che lo abbino saputo condurre. Perchè la grandezza della cosa parte sbigottisce gli uomini, parte in modo gli ’mpedisce, che ne’ primi principii mancano. Credo che a questa mia oppiatone, che dove sono gentiluomini non si possa ordinare repubblica, parrà contraria la esperienza della Repubblica veneziana, nella quale non usano avere alcuno grado se non coloro che sono gentiluomini. A che si risponde, come questo essempio non ci fa alcuna oppugnazione, perchè i gentiluomini in quella Repubblica sono piu in nome che in fatto; perchè loro non hanno grandi entrate di possessioni, sendo le loro ricchezze grandi fondate in sulla mercanzia e cose mobili; e di più, nessuno di loro tiene castella, o ha alcuna iurisdizione sopra gli uomini: ma quel nome di gentiluomo in loro è nome di degnila e di riputazione, senza essere fondato sopra alcuna di quelle cose che fa che nell’ altre città si chiamano i gentiluomini. E come le altre repubbliche hanno tutte le loro divisioni sotto vari nomi, così Vinegia si divide in gentiluomini e popolari ; e vogliono che quelli abbino, ovvero possino avere, tutti gli onori; quelli altri ne sieno al tutto esclusi. Il che non fa disordine in quella terra, per le ragioni altra volta dette. Gonstituisca, adunque, una repubblica colui dove è, o è fatta una grande egualità; ed alP incontro ordini un principato dove è grande inequalità : altrimenti farà cosa senza propprzione, e poco durabile. LYI. — Innanzi che segnino i grandi accidenti in una città o in una provincia , vengono segni che gli pròìioslicanOj o uomini che gli predicono. Donde e* si nasca io non so, ina si vede pei* gli antichi e per gli moderni essempi, che mai non venne alcuno grave accidente in una città o in una provincia, che non sia stato, o da indovini o da revelazioni o da prodigi, o da altri segni celesti, predetto. E per non mi discostare da casa nei provare questo, saciascuno quanto da frate Girolamo Savonarola fusse predetta innanzi la venuta del re Carlo Vili di Francia in Italia; e come, olirà di questo, per tutta Toscana si disse esser sentite in aria e vedute genti d’ arme, sopra Arezzo, che si azzuffavano insieme. Sa ciascuno olirà di questo, come avanti la morte di Lorenzo de’ Medici vecchio fu percosso il duomo nella sua più alta parte con una saetta celeste, con l'ovina grandissima di quello edilìzio. Sa ciascuno ancora,, come poco innanzi che Soderini, quale era stato fatto gonfaloniere a vita dal popolo fiorentino, fosse cacciato e privo del suo grado, fu il palazzo medesimamente da un fulgore percosso. Potrcbbesi, olirà di questo, addurre più essempi, i quali per fuggire il tedio lascerò. Narrerò solo quello che L., innanzi alla venuta de’ Franciosi in Roma : cioè, come uno Marco Cedizio plebeio, riferì al Senato avere udito di mezza notte, passando per la Via Nuova, una voce maggiore che umana, la quale lo ammoniva che riferisse ai magistrati, come i Franciosi venivano a Roma. La cagione di questo credo sia da essere discorsa ed interpretata da uomo che abbia notizia delle cose naturali e soprannaturali: il che non abbiamo noi. Pure, potrebbe essere che, sendo questo aere, come vuole alcuno filosofo, pieno d’ intelligenze ; le quali per naturale virtù prevedendo le cose future, ed avendo compassione agli uomini, acciò si possino preparare alle difese, gli avvertiscono con simili segni. Pure, comunelle si sia, si vede cosi essere la verità; e che sempre dopo tali accidenti sopravvengono cose istraordinarie e nuove alle provincie. L VII. — La plebe insieme è gagliarda; di per se è debole. Erano molti Romani, scudo seguita per la passata de* Franciosi la rovina della lor patria, andati ad abitare a Yeio, contea alla constituzione ed ordine del Senato: il quale, per rimediare a questo disordine, comandò per i suoi editti pubblici che ciascuno, infra certo tempo e sotto certe pene, tornasse ad abitare a Roma. De’quali editti, da prima per coloro contea a chi e* venivano, si fu fatto beffe; dipoi, quando si appressò il tempo dello ubbidire, tutti ubbidirono. E Tito Livio dice queste parole : Ex fcrocibus universtSj singtili metti suo obedienfes fuere. E veramente, non si può mostrare meglio la natura d’ una moltitudine in questa parte, che si dimostri in questo testo. Perchè la moltitudine è audace nel parlare molte volte contra alle deliberazioni del loro principe; dipoi, come veggono la pena in viso, non si fidando Y uno dell’ altro, corrono ad ubbidire. Talché si vede certo, che di quel che si dica uno popolo circa la mala o buona disposizion sua, si debbe tenere non gran conto, quando tu sia ordinato in modo da poterlo mantenere, s’ egli è ben disposto; s’ egli è mal disposto, da poter provvedere che non ti offenda. Questo s’intende per quelle male disposizioni che hanno i popoli, nate da qualunque altra cagione, che o per avere perduto la libertà, o il loro principe stato amato da loro, e che ancora sia vivo; perchè le male disposizioni che nascono da queste cagioni, sono sopra ogni cosa formidabili, e che hanno bisogno di grandi rimedi a frenarle : 1' altre sue indisposizioni fieno facili, quando ci non abbia capi a chi rifuggire. Perchè non ci è cosa, dall’ un canto, più formidabile che una moltitudine sciolta e senza capo; e, dall’ altra parte, non è cosa più debole : perchè, quantunque ella abbi 1’ armi in mano, fia facile ridurla, purché tu abbi ridotto da potere fuggire il primo impeto; perchè quando gli animi sono un poco raffreddi, e che ciascuno vede di aversi a tornare a casa sua, cominciano a dubitare di loro medesimi, e pensare alla salute loro, o con fuggirsi o con l’accordarsi. Però una moltitudine così concitata, volendo fuggire questi pericoli, ha subito a fare infra sè medesima un capo che la corregga, tenghila unita e pensi alla sua difesa ; come fece la Plebe romana, quando dopo la morte di Virginia si partì da Roma, e per salvarsi feciono infra loro venti Tribuni: e non facendo questo, interviene loro scmj)re quel che dice L. nelle soprascritte parole, che tutti insieme sono gagliardi; e quando ciascuno poi comincia a pensare al proprio pericolo, diventa vile e debole. LVIIL — ì.a moltitudine è più savia e più costante che un principe. Nessuna cosa essere più vana e più inconstante che la moltitudine: cosi L. nostro, come tutti gli altri istorici affermano. Perchè spesso occorre, nel narrare le azioni degli uomini, vedere la moltitudine avere condannato alcuno a morte, e quel medesimo di poi pianto e sommamente desiderato: come si vede avere fatto il Popolo romano di Manlio Capitolino, il quale avendo CONDENNATO A MORTE, sommamente dipoi desiderava. E le parole dell* autore son queste: Populum brevi, posteaquam ab co periculum nullum eral , dcsidcrium rjus tenuit. Ed altrove, quando mostra gli accidenti che nacquero in Siracusa dopo la morte di Girolamo nipote di Ierone, dice: Hcec natura mulliludinis est : aut umiliter servii , aut superbe domi • natur. Io non so se io mi prenderò una provincia dura, e piena di tanta difficoltà, che mi convenga o abbandonarla con vergogna, o seguirla con carico; volendo difendere una cosa, la quale, come ho detto, da tutti gli scrittori è accusata. Ma, comunehc si sia, io non giudico nè giudicherò mai essere difetto difendere alcune oppinioni con le ragioni, senza volervi usare o la autorità o la forza. Dico adunque, come di quello difetto di che accusano gli scrittori la moltitudine, se ne possono accusare tutti gli uomini particolarmente, e massime i principi; perchè ciascuno che non sia regolato dalle leggi, farebbe quelli medesimi errori che la moltitudine sciolta. E questo si può conoscere facilmente, perchè e’ sono c sono stati assai principi, e de’ buoni e de’ savi ne sono stati pochi; io dico de’ principi che hanno potuto rompere quel freno che gli può correggere; intra i quali non sono quegli re che nascevano in Egitto, quando in quella antichissima antichità si governava quella provincia con le leggi; nè quelli che nascevano in Sparta; nè quelli che a’ nostri tempi nascono in Francia: il quale regno è moderato più dalle leggi, che alcuno altro regno di che ne’ nostri tempi si abbi notizia. E questi re che nascono sotto tali constituzioni, non sono da mettere in quel numero, donde si abbia a considerare la natura di ciascuno uomo per sè, e vedere se egli è simile alla moltitudine: perchè a rincontro loro si debbe porre una moltitudine medesimamente regolata dalle leggi come sono loro; e si troverà in lei essere quella medesima bontà che noi veggiamo essere in quelli, e vedrassi quella nè superbamente dominare nè umilmente servire: come era il Popolo romano, il quale mentre durò la Repubblica incorrotta, non servì mai umilmente nè mai dominò superbamente; anzi con li suoi ordini e magistrati tenne il grado suo onorevolmente. E quando era necessario insurgerc contra a uno potente, lo faceva; come si vede in Manlio, ne’ Dieci, ed in altri che cercorno opprimerla : e quando era necessario ubbidire a’ Dittatori ed a’ Consoli per la salute pubblica, lo faceva. E se il Popolo romano desiderava Manlio Capitolino morto, non è meraviglia; perchè e* desiderava le sue virtù, le quali erano state tali, che la memoria di esse recava compassione a ciascuno; cd arebbono avuto forza di fare quel medesimo effetto in un principe, perchè 1* è sentenza di tutti li scrittori, come la virtù si lauda e si ammira ancora negli inimici suoi: e se Manlio, infra tanto desiderio, fusse risuscitato, il Popolo di Roma arebbe dato di lui il medesimo giudizio, come ei fece, tratto che lo ebbe di prigione, che poco di poi lo condennò a morte; nonostante die si vegga di principi tenuti savi, i quali hanno fatto morire qualche persona, e poi sommamente desideratala : come Alessandro, Clito ed altri suoi amici ; ed Erode, Marianne. Ma quello che lo istorico nostro dice della natura della moltitudine, non dice di quella che è regolata dalle leggi, come era la romana; ma della sciolta, come era la siracusana: la quale fece quelli errori che fanno gli uomini infuriati e sciolti, come fece Alessandro magno, ed Erode, ne’ casi detti. Però non è più da incolpare la natura della moltitudine che de’ principi, perchè tutti egualmente errano, quando tutti senza rispetto possono errare. Di che, oltre a quello che ho detto, ci sono assai essempi, ed intra gli imperadori romani, ed intra gli altri tiranni e , principi; dove si vede tanta incostanza e tanta variazione di vita, quanta mai non si trovasse in alcuna moltitudine. Conchiudo, adunque, contea olla comune oppimene, la qual dice come i popoli, quando sono principi, sono vari, mutabili, ingrati; affermando che in loro non sono altrimente
questi peccati che si siano ne’ principi particolari. Ed accusando alcuni i popoli ed i principi insieme, potrebbe dire il vero; ma traendone i principi, s’inganna; perchè un popolo che comanda e sia bene ordinato, sarà stabile, prudente e grato non altrimenti che un principe, o meglio che un principe, eziandio stimato savio: e dall’altra parte, un priucipe sciolto dalle leggi, sarà ingrato, vario ed imprudente più che uno popolo. E che la variazione del procedere loro nasce non dalla natura diversa, perchè in tutti è ad un modo: e se vi è vantaggio di bene, è nei popolo; ma dallo avere più o meno rispetto alle leggi, dentro alle quali l’uno e l’altro vive. E chi considerrà il Popolo romano, lo vedrà essere stato per quattrocento anni iuimico del nome regio, ed amatore della gloria e del bene comune della sua patria: vedrà tanti essempi usati da lui, clic testiiuoniauo 1’ una cosa e V altra. £ se alcuno mi allegasse la ingratitudine eh7 egli usò centra a Scipione, rispondo quello die di sopra lungamente si discorse in questa materia, dove si mostrò i popoli essere meno iugraii de’ principi. Ma quanto alla prudenza ed alla stabilità, dico, come uno popolo è più prudente, più stabile e di miglior giudicio che un principe. E uon senza cagione si assomiglia la voce d7 un popolo a quella di Dio; perchè si vede una oppinioue universale fare effetti meravigliosi ne’ pronostichi suoi: talché pare che per occulta virtù e’ prevegga il suo male ed il suo bene. Quanto al giudicare le cose, si vede rarissime volte, quando egli ode due concionanti che tendino in diverse parti, quando e’ sono di egual virtù, che non pigli *ia oppinione migliore, e che non sia capace di quella verità ch’egli ode. £ se nelle cose gagliarde, o che paiano utili, come di sopra si dice, egli erra ; molte volte erra ancora uri principe nelle sue proprie passioni, le quali sono molle più che quelle de’ popoli. Yedesi ancora, nelle sue elezioni ai magistrati, fare di lunga migliore elezione che uno principe; nè mai si persuaderà ad un popolo, che sia bene tirare alla degnila uno uomo infame e di corrotti costumi: il che facilmente e per mille vie si persuade ad un principe. Yedesi un popolo cominciare ad avere in orrore una cosa, e molti secoli stare in quella oppinione: il che non si vede in uno principe. E dell’ una e dell’ altra di queste due cose voglio mi basti per testimone il Popolo romano: il quale, in tante centinaia d’anni, in tante elezioni di Consoli e di Tribuni, non fece quattro elezioni di che quello si avesse a pentire. Ed ebbe, come ho detto, tanto in odio il nome regio, che nessuno obbligo di alcuno suo cittadino, che tentasse quel nome, potette fargli fuggire le debite pene. Yedesi, oltra di questo, le città dove i popoli sono principi, fare in brevissimo tempo augumenti eccessivi, e molto maggiori che quelle che sempre sono state sotto un principe ! come fece Roma dopo la cacciata de’ re, ed Atene da poi che la si liberò da Pisistrato. 11 che non può nascere da altro, se non che sono migliori governi quelli de* popoli che quelli de* principi. Nè voglio che si opponga a questa mia oppinione tutto quello che lo istorico nostro ne dice nel preallcgato testo, ed in qualunque altro; perchè, se si discorreranno tutti i disordini de’popoli, tutti i disordini de* principi, tutte le glorie de* popoli, tutte quelle de’ principi, si vedrà il popolo di bontà e di gloria essere di lunga supcriore. E se i principi sono superiori a* popoli nello ordinare leggi, formare vite civili, ordinare statuti ed ordini nuovi ; i popoli sono tanto superiori nel mantenere le cose ordinate, eh’ egli aggiungono senza dubbio alla gloria di coloro che l’ordinano. Ed in somma, per epilegare questa materia, dico come hanno durato assai gli stati de’ principi, hanno durato assai gli stati delle repubbliche, e l’uno e l’ altro ha avuto bisogno d’essere regolato dalle leggi : perchè un principe che può fare ciò che vuole, è pazzo; un popolo che può fare ciò che vuole, non è savio. Se, adunque, si ragionerà d' un principe obbligato alle leggi, ed’ un popolo incatenalo da quelle, si vedrà più virtù nel popolo che nel principe: se si ragionerà dell’ uno e dell’altro sciolto, si vedrà • meno errori nel popolo che nei principe; e quelli minori, ed aranno maggiori rimedi. Perchè ad un popolo licenzioso e tumultuario, gli può da un uomo buono esser parlato, e facilmente può essere ridotto nella via buona : ad un principe cattivo non è alcuno che possa parlare, nè vi è altro rimedio che il ferro. Da che si può far coniettura della importanza della malattia dell’uno e dell’altro: chè se a curare la malattia del popolo bastano le parole, ed a quella del principe bisogna il ferro, non sarà mai alcuno che non giudichi, che dove bisogna maggior cura, siano maggiori errori. Quando un popolo è bene sciolto, non si temono le pazzie che quello fa, nè si ha paura del mal presente, ma di quello che ne può nascere, potendo nascere infra tanta confusione un tiranno. Ma ne’ principi tristi interviene il contrario: che si teme il male presente, e nel futuro si spera; persuadendosi gli uomini che la sua cattiva vita possa far surgere una libertà. Sì che vedete la differenza dell’ uno e dell’ altro, la quale è quanto dalle cose che sono, a quelle che hanno ad essere. Le crudeltà della moltitudine sono contra a chi ei temono clic occupi il ben comune : quelle d’ un principe sono contro a chi ci temono che occupi il bene proprio. Ma la oppiti ione contro ai popoli nasce perchè de’ popoli ciascuno dice male senza paura e liberamente, ancora mentre che regnano: de’ principi si parla sempre con mille paure e mille rispetti. Nè mi pare fuor di proposito, poiché questa materia mi vi tira, disputare nel seguente capitolo di quali confederazioni altri si possa più fidare, o di quelle falle con una repubblica, o di quelle fatte con ui> principe. LIX. — Di quali confederazioni , o lega, altri si può più fidare ; o di quella fatta con una repubblica , o di quella fatta con uno principe. Perchè ciascuno dì occorre che P uno principe con l’altro, o V una repubblica con l’altra, fanno lega ed amicizia insieme ; ed ancora similmente si contrae confederazione ed accordo intra una repubblica ed uno principe mi pare di esaminare qual fede è più stabile, e di quale si debba tenere più conto, o di quella d’ una repubblica, o di quella d’ uno principe, lo, esaminando tutto, credo che in molti casi e’ siano simili. ed in alcuni vi sia qualche disformità. Credo per tanto, che gli accordi fatti per forza non ti saranno nè da un principe nè da una repubblica osservali; credo che quando la paura dello stato venga, l'uno e l'altro, per non lo perdere, ti romperà la fede, e ti userà ingratiludine. Demetrio, quel che fu chiamato espugnatore delle cittadi, aveva fatto agli Ateniesi infiniti benefici! : occorse dipoi, che sendo rotto da’ suoi inimici, e rifuggendosi in Atene, come in città amica ed a lui obbligata, non fu ricevuto da quella : il che gli dolse assai più che non aveva fatto la perdita delle genti e dello esercito suo. Pompeio, rotto che fu da Cesare in Tessaglia, si rifuggì in Egitto a Tolomeo, il quale era per lo addietro da lui stato rimesso nel regno; e fu da lui morto. Le quali cose si vede che ebbero le medesime cagioni; nondimeno fu più umanità usata e meno •ingiuria dalla repubblica, che dal principe. Dove è, pertanto, la paura, si troverà in fallo la medesima fede. E se si troverà o una repubblica o uno principe, che per osservarti la fede aspetti di rovinare, può nascere questo ancora da simili cagioni. E quanto al principe, può molto bene occorrere che egli sia amico d’ un principe potente, che se bene non ha occasione allora di difenderlo, ei può sperare che col tempo e* lo restituisca nel principato suo; o veramente che, avendolo seguito come partigiano, ei non creda trovare nè fede nè accordi con il nimico di quello. Di questa sorte sono stati quelli principi del reame di Napoli che hanno seguite le parti franciose. E quanto alle repubbliche, fu di questa sorte Sagunto in Ispagna, che aspettò la rovina per seguire le parti romane; e di questa Firenze, per seguire nel 4512 le parti franciose. E credo, computata ogni cosa, che in questi casi, dove è il pericolo urgente, si troverà qualche stabilità più nelle repubbliche, che ne’ principi. Perche, sebbene le repubbliche avessino quel medesimo animo e quella medesima voglia che un principe, lo avere il moto loro tardo, farà che le porranno sempre più a risolversi che il principe, e per questo porranno più a rompere la fede di lui. Romponsi le confederazioni per lo utile. In questo le repubbliche sono di lunga più osservanti degli accordi, che i principi. E potrebbesi addurre essempi, dove uno miuinio utile ha fatto rompere la fede ad uno principe, e dove una grande utilità non ha fatto rompere la fede ad una repubblica : come fu quello partito che propose Temistocle agli Ateniesi, a’ quali nella conclone disse che aveva uno consiglio da fare alla loro patria grande utilità ; ma non lo poteva dire per non lo scoprire, perchè scoprendolo si toglieva la occasione del farlo. Onde il popolo di Atene elesse Aristide, al quale si comunicasse la cosa, e secondo dipoi che paresse a lui se ne deliberasse: al quale Temistode mostrò come I* armata di tutta Grecia, ancora che stesse sotto la fede loro, era in lato che facilmente si poteva guadagnare o distruggere; il che faceva gli Ateniesi al tutto arbitri di quella provincia. Donde Aristide riferì ai popolo, il partito di Temistocle essere utilissimo, ma disonestissimo : per la qual cosa il popolo al tutto lo ricusò. II che non arebbe fatto Filippo Macedone, e gli altri principi che più utile hanno cerco e più guadagnato con il rompere la fede, che con verun altro modo. Quanto a rompere i patti per qualche cagione di inosservanza, di questo io non parlo come di cosa ordinaria; ma parlo dì quelli che si rompono per cagioni istrasordinarie: dove io credo, per le cose (lette, che il popolo facci minori errori che il principe, e per questo si possa Fidar più di lui che del principe. LX. — Come il consolato e qualungue altro magistrato in Roma si (lava senza rispetto di età. E’ si vede per V ordine della istoria, come la Repubblica romana, poiché ’i consolato venne nella Plebe, concesse quello ai suoi cittadini senza rispetto di età o di sangue; ancora cbe il rispetto della età mai non fusse in Roma, ma sempre si andò a trovare la virtù, o in giovane o in vecchio cbe la fusse. Il che si vede per il testimone di Valerio Corvino, che fu fatto Consolo nell! Ventitré anni: e Valerio detto, parlando ai suoi soldati, disse come il consolato crai prcetnium virfulisj, non sanguinis. La qual cosa se fu bene considerata, o no, sarebbe da disputare assai. E quanto al sangue, fu concesso questo per necessità ; e quella necessità che fu in Roma, sarebbe in ogni città che volesse fare gli effetti che fece Roma, come altra volta si è detto: per- i! chè e’ non si può dare agli uomini disagio senza premio, nè si può torre la SPERANZA di conseguire il premio senza pericolo. E però a buona ora convenne che la Plebe avesse speranza di avere il consolato ; e di questa SPERANZA si nutrì un tempo senza averlo. Dipoi non bastò la speranza, che e’ convenne che si venisse allo effetto. Ma la città che non adopera la sua plebe ad alcuna cosa gloriosa, la può trattare a suo modo, come altrove si disputò: ma quella elle vuole fare quel che fe Roma, non ha a fare questa distinzione. E dato che così sia, quella del tempo non ha replica ; anzi è necessaria : perchè nello eleggere uno giovane in uno grado che abbi bisogno d’ una prudenza di vecchio, conviene, avendovelo ad eleggere la moltitudine, che a quel grado lo facci pervenire qualche sua nobilissima azione. E quando un giovane è di tanta virtù, che si sia fatto in qualche cosa notabile conoscere ; sarebbe cosa dannosissima che la città non se «e potesse valere allora, e che la avesse ad aspettare che fusse invecchiato con lui quel vigore deir animo, quella prontezza, della quale in quella età la patria sua si poteva valere : come si valse Roma di Valerio Corvino, di Scipione, di Pompeio e di molti altri che trionfarono giovanissimi. Laudano sempre gli uomini, ma noti sempre ragionevolmente, gli antichi tempi, e gli presenti accusano: ed in modo sono delle cose passate partigiani, che non solamente celebrano quelle etadi che da loro sono state, per la memoria che ne hanno lasciata gli scrittori, conosciute ; ma quelle ancora che, sendo già vecchi, si ricordano nella loro giovanezza avere vedute. E quando questa loro oppinionc sia falsa, come il più delle volte è, mi persuado varie essere le cagioni che a questo inganno gli conducono. E la prima credo sia, che delle cose antiche non s’intenda al tutto lu verità; e che di quelle il più delle vollesi nasconda quelle cose che recherebbono a quelli tempi infamia; e quelle altre che possono partorire loro gloria, si remlino magnifiche ed amplissime. Però che i più degli scrittori in modo * alla fortuna de’ vincitori ubbidiscono, che per fare le loro vittorie gloriose, non solamente accrescono quello che da loro è virtuosamente operato, ma ancora le azioni de’ nimici in modo illustrano, che qualunque nasce dipoi in qualunque delle due provincie, o nella vittoriosa o nella vinta, ha cagione di maravigliarsi di quelli uomini e di quelli tempi, ed è forzato sommamente laudargli ed amargli. Olirà di questo, odiando gli uomini le cose o per timore o per invidia, vengono ad essere spente due potentissime cagioni delP odio nelle cose passate, non ti potendo quelle offendere, e non ti dando cagione d’ invidiarle. Ma al contrario interviene di quelle cose che si maneggiano e veggono ; le quali, pei* la intera cognizione di esse, non ti essendo in alcuna parte nascoste* e conoscendo in quelle insieme con il bene molte altre cose che ti dispiacciono, sei forzato giudicarle alle antiche molto inferiori, ancora che in verità le presenti molto più di quelle di gloria e di fama meritassero: ragionando non delie cose pertinenti alle arti, le quali hanno tanta chiarezza in sè, che i tempi possono torre o dar loro poco più gloria che per loro medesime si meritino ; ma parlando di quelle pertinenti alla vita e costumi degli uomini, delle quali non se ne veggono sì chiari testimoni. Replico, pertanto, essere vera quella consuetudine del laudare e biasimare soprascritta ; ma non essere già sempre vero che si erri nel farlo. Perchè qualche volta è necessario che giudichino la verità ; perchè essendo le cose umane sempre in molo, o le salgono, o lescendono. E vedesi una città o una provincia essere ordinata al vivere politico da qualche uomo eccellente; ed, un tempo, per la virtù di quello ordinatore, andare sempre in augumento verso il meglio. Chi nasce allora in tale stato, ed ei laudi più li antichi tempi che i moderni, s’ inganna ; ed è causato il suo inganno da quelle cose che di sopra si sono dette. Ma coloro che nascono dipoi, in quella città o provincia, che gli è venuto il tempo che la scende verso la parte più rea, allora non s’ ingannano. E pensando io come queste cose procedino, giudico il mondo sempre essere stalo ad un medesimo modo, ed in quello esser stato tanto di buono quanto di tristo ; ma variare questo tristo e questo buono di provincia in provincia: come si vede per quello si ha notizia di quelli regni antichi che variavano dall’uno all’altro per la variazione de’ costumi; ma il mondo restava quel medesimo. Solo vi era questa differenza, che dove quello aveva prima collocata la sua virtù in Assiria, la collocò in Media, dipoi in Persia, tanto che la ne venne in Italia ed a Roma: e se dopo 10 imperio romano non è seguito imperio che sia durato, nè dove il mondo abbia ritenuta la sua virtù insieme; si vede nondimeno essere sparsa in di molte nazioni dove si viveva virtuosamente; come era il regno de’ Franchi, 11 regno de’ Turchi, quel del Soldano; ed oggi i popoli della Magna ; e prima quella setta Saracina che fece tante gran cose, ed occupò tanto mondo, poiché la distrusse lo imperio romano orientale. In tutte queste provincie, adunque, poiché i Romani rovinorono, ed in tutte queste sètte è stata quella virtù, ed è ancora in alcuna parte di esse, che si desidera, e che con vera laude si lauda. E chi nasce in quelle, e lauda i tempi passati più che i presenti, si potrebbe ingannare; ma chi nasce in Italia ed in Grecia, e non sia divenuto o in Italia oltramontano o in Grecia turco, ha ragione di biasimare i tempi suoi, e laudare gli altri : perchè in quelli vi sono assai cose, che gli fanno meravigliosi ; in questi non è cosa alcuna che gli ricomperi da ogni estrema miseria, infamia e vituperio: dove non è osservanza di religione, non di leggi, non di milizia; ma sono maculati d’ ogni ragione bruttura. E tanto sono questi vizi più detestabili, quanto ei sono più in coloro che seggono prò tribunali, comandano a ciascuno, e vogliono essere adorati. .Ha tornando al ragionamento nostro, dico che se il giudicio degli uomini è corrotto in giudicare quale sia migliore, o il secolo presente o l’antico, in quelle cose dove per l’antichità ei non ha possuto avere perfetta cognizione come egli ha de’ suoi tempi ; non doverrebbe corrompersi ne’ vecchi nel giudicare i lempi della gioventù e vecchiezza loro, avendo quelli e questi egualmente conosciuti e visti. La qual cosa sarebbe vera, se gli uomini per tutti i tempi della lor vita l'ussero del medesimo giudizio, ed avessero quelli medesimi appetiti : ma variando quelli, ancora che i tempi nou variino, non possono parere agli uomini quelli medesimi, avendo altri appetiti, altri diletti, altre considerazioni nella vecchiezza, che nella gioventù. Perchè, mancando gli uomini quando li invecchiano di forze, e crescendo di giudizio e di prudenza; è necessario che quelle cose che in gioventù parevano loro sopportabili e buone, ineschino poi invecchiando insopportabili e cattive ; e dove quelli ne doverrebbono accusare il giudicio loro, ne accusano i tempi. Sendo. ultra di questo, gli appetiti umani insaziabili, perchè hanno dalla natura di potere e voler desiderare ogni cosa, e dalla fortuna di potere conseguirne poche; ne risulta continuamente una mala contentezza nelle menti umane, ed un fastidio delle cose che si posseggono: il che fa biasimare i presenti tempi, laudare i passati, e desiderare i futuri ; ancora che a fare questo non fussino mossi da alcuna ragionevole cagione. Non so, adunque, se io meriterò d’ essere numerato tra quelli che si ingannano, se in questi mia discorsi io lauderò troppo i tempi degli antichi Romani, e biasimerò i nostri. E veramente, se la virtù che allora regnava, ed il vizio che ora regna, non fussino più chiari che il sole, andrei col parlare più rattenuto, dubitando non incorrere in quello inganno di che io accuso alcuni. Ma essendo la cosa si manifesta che ciascuno la vede, sarò animoso in dire manifestamente quello che intenderò di quelli e di questi tempi; acciocché gli animi de’ giovani che questi mia scritti leggeranno, possino fuggire questi, e prepararsi ad imitar quegli, qualunque volta la fortuna ne dessi loro occasione. Perchè gli è offizio di uomo buono, quel bene che per la malignità de’ tempi e della fortuna tu non hai potuto operare. insegnarlo nd altri, acciocché sendone molti capaci, alcuno di quelli, più amato dal Cielo, possa operarlo. Ed avendo ne’ discorsi del superior libro parlato delle deliberazioni fatte da* Romani pertinenti al di dentro della città, in questo parleremo di quelle, che ’\ Popolo romano fece pertinenti allo augumento dello imperio suo. I. — Quale fu più cagione dello imperio che acquistarono i Romani , o la virtùj o la fortuna. Molti hanno avuta oppinione, intra i quali è Plutarco, gravissimo scrittore, che ’1 Popolo romano nello acquistare lo imperio fusse più favorito dalla fortuna che dalla virtù. Ed intra le altre ragioni che ne adduce, dice che per confessione di quel popolo si dimostra, quello avere riconosciute dalla fortuna tutte le sue vittorie, avendo quello edificati più templi alla Fortuna, che ad alcun altro Dio. E pare che a questa oppinione si accosti Livio; perchè rade volte è che facci parlare ad alcuno Romano, dove ei racconti della virtù, che non vi aggiunga la fortuna. La qual cosa io non voglio confessare in alcun modo, nè credo ancora si possa sostenere. Perchè, se non si è trovato mai repubblica che abbi fatti i progressi che Roma, è nato che non si è trovata mai repubblica che sia stata ordinata a potere acquistare come Roma. Perchè la virtù degli eserciti gli feciono acquistare Io imperio; e l’ordine del procedere, ed il modo suo proprio, e trovato dal suo primo legislatore, gli fece mantenere lo acquistato: come di sotto largamente in più discorsi si narrerà. Dicono costoro, che non avere mai ac*» cozzate due potentissime guerre in uno medesimo tempo, fu fortuna e non virtù del Popolo romano ; perchè e’ non ebbero guerra con i Latini, se non quando egli ebbero non tanto battuti i Sanniti, quanto che la guerra fu da* Romani fatta in difensione di quelli ; non combatterono con i Toscani, se prima non ebbero soggiogati i Latini, ed enervati con le spesse rotte quasi in tutto i Sanniti: che se due di queste potenze intere si fussero, quando erano fresche, accozzate insieme, senza dubbio si può facilmente conietturare che ne sarebbe seguito la rovina della romana Repubblica. Ma, comunelle questa cosa nascesse, mai non intervenne che eglino avessino due potentissime guerre in un medesimo tempo: anzi parve sempre, o nel nascere dell’ una, l’altra si spegnesse; o nel spegnersi dell’ una, l’altra nascesse. 11 che si può facilmente vedere per T ordine delle guerre fatte da loro: perchè, lasciando stare quelle che feciono prima che Roma fusse presa dai Franciosi, si vede che, mentre che combatterno con gli Equi e con i Volsci, mai, mentre questi popoli furono potenti, non si levarono contro di lor uitre genti. Domi costoro, nacque la guerra contea ai Sanniti; e benché innanzi che finisse tal guerra i popoli latini si ribellassero da’ Romani, nondimeno quando tale ribellione segui, i Sanniti erano in lega con Roma, e con il loro esercito aiutorono i Romani domare la insolenza latina. I quali domi, risurse la guerra di Sannio. Battute per molte rotte date a’ Sanniti le loro forze, nacque la guerra de’ Toscani; la qual composta, si rilevarono di nuovo i Sanniti per la passata di Pirro in Italia. Il quale come fu ribattuto, e rimandato in Grecia, appiccarono la prima guerra con i Cartaginesi: nè {ìrima fu tal guerra finita, che tutti i Franciosi, e di là e di qua dall’ Alpi, congiurarono conti a i Romani; tanto che intra Popolonia e Pisa, dove è oggi la torre a San Vincenti, furono con massima strage superati. Finita questa guerra, per ispazio di venti anni ebbero guerra di non molta importanza; perchè non eombatterono con altri che con i Liguri, c con quel rimanente de’ Franciosi che era in Lombardia. E così stettero tanto che nacque la seconda guerra cartaginese, la qual per sedici anni tenne occupata Italia. Finita questa con massima gloria, nacque la guerra macedonica ; la quale tìnita, venne quella d’ Antioco e d’ Asia. Dopo la qual vittoria, non restò in tutto il mondo nè principe nè repubblica che, di per sè, o tutti insieme, si potessero opporre alle forze romane. Ma innanzi a quella ultima vittoria, chi considerrà l’ ordine di queste guerre, ed il modo del . procedere loro, vedrà dentro mescolate con la fortuna una virtù e prudenza grandissima. Talché, chi esaminasse la cagione di tale fortuna, la ritroverebbe facilmente: perchè gli è cosa certissima, che come un principe e un popolo viene in tanta riputazione, che ciascuno principe e popolo vicino abbia di per sè paura ad assaltarlo, e ne tema, sempre interverrà che ciascuno d essi mai lo assalterà, se non necessitato ; in modo che e’ sarà quasi come nella elezione di quel polente, far guerra con quale di quelli suoi vicini gli parrà, e gii altri con la sua industria quietare. I quali, parte rispetto alla potenza suo, parte ingannati da quei modi che egli terrà per nddormentargli, si quietano facilmente; e gli altri potenti che sono discosto, e che non hanno coinmerzio seco, curano la cosa come cosa longinqua, e che non appartenga loro. Nel quale errore stanno tanto che questo incendio venga loro presso : il quale venuto, non hanno rimedio a spegnerlo se non con le forze proprie; le quali dipoi non bastano, sendo colui diventato potentissimo. Io voglio lasciare andare, come i Sanniti stettero a vedere vincere dal Popolo romano i Yolsci e gli Equi; e per non essere troppo prolisso, mi farò da’ Cartaginesi : i quali erano di gran potenza c di grande estimazione quando i Romani combattevano con i Sanniti e con i Toscani ; perchè tii già tenevano tutta 1’ Affrica, tenevano ia Stintigna e la Sicilia, avevano dominio in parte della Spagna. La quale polenza loro, insieme con V esser discosto ne’ confini dal Popolo romano, fece che non pensarono mai di assaltare quello, nè di soccorrere i Sanniti e Toscani: anzi fecero come si fa nelle cose che crescono, più tosto in lor favore collegandosi con quelli, e cercando l’amicizia loro. Nè si avviddono prima del1’ errore fatto, che i Romani, domi tutti i popoli mezzi infra loro ed i Cartaginesi, cominciarono a combattere insieme dello imperio di Sicilia e di Spagna. Intervenne questo medesimo a’ Franciosi che a’ Cartaginesi, e cosi a Filippo re de’ Macedoni, e ad Antioco; e ciascuno di loro credea, mentre che il Popolo romano era occupato con l’altro, che quell’ altro lo superasse, ed essere a tempo, o con pace o con guerra, difendersi da lui. In modo che io credo che la fortuna che ebbono in questa parte i Romani, 1’ arebbono tutti quelli principl che procedessero come i Romani, c fussero di quella medesima virtù che loro. Sarebbeci da mostrare a questo proposito il modo tenuto dal Popolo romano nello entrare nelle provincie d’ altri, se nei nostro trattato de’ principati non ne avessimo parlato a lungo ; perchè in quello questa materia è diffusamente disputata. Dirò solo questo brevemente, come sempre s’ingegnarono avere nelle provincie nuove qualche amico che fusse scala o porta a salirvi o entrarvi, o mezzo a tenerla : come si vede che per. il mezzo de’ Capovani entrarono in Sannio, de’ Camertini in Toscana, de’ Mamertini in Sicilia, de’ Saguntini in Spagna, di Massinissa iti Affrica, degli Eloli in Grecia, di Eumene ed altri principi in Asia, de’ Massiliensi e deili Edui in Francia. E così non mancarono mai di simili appoggi, per potere facilitare le imprese loro, e nello acquistare le provincie e nel tenerle. Il che quelli popoli che osserveranno, vedranno avere meno bisogno della fortuna, che quelli che ne saranno non buoni osservatori. E perchè ciascuno possa meglio conoscere, quanto potè più la virtù che la fortuna loro ad acquistare quello imperio ; noi discorreremo nel seguente capitolo di che qualità furono quelli popoli con i quali egli ebbero a combattere, e quanto erano ostinati a difendere la loro libertà. 11. — Con quali popoli i Romani ebbero a combattere , e come ostinatamente quelli difendevano la loro libertà. Nessuna cosa fece più faticoso a* Romani superare i popoli d* intorno, c parte delle provincie discosto, quanto lo amore che in quelli tempi molti popoli avevano alla libertà; la quale tanto ostinatamente difendevano, che mai se non da una eccessiva virtù sarebbono stati * soggiogati. Perchè, per molti essempi si conosce a quali pericoli si mettessino per mantenere o ricuperare quella ; quali vendette e’ facessino contra a coloro che V avessino loro occupata. Conoscesi ancora nelle lezioni delle istorie, quali danni i popoli e le città riccvino per la servitù. E dove in questi tempi ci è solo una provincia la quale si possa dire che abbia in sè città libere, ne* tempi antichi in tutte le provincie erano assai popoli liberissimi. Vedesi come in quelli tempi de’ quali noi parliamo al presente, in Italia, dall’ Alpi che dividono ora la Toscana dalla Lombardia, insino alla punta d’Italia, erano molti popoli liberi; com’erano i Toscani, i Romani, i Sanniti, e molti altri popoli che in quel resto d’ Italia abitavano. Nè si ragiona mai che vi fusse alcuno re, fuora di quelli che regnarono in Roma, e Porsena re di Toscaua; la stirpe del quale come si estinguesse, non ne parla la istoria. Ma si vede bene, come in quelli tempi che i . Romani andarono a campo a Veio, la Toscana era libera : e tanto si godea della sua libertà, e tanto odiava il nome del principe, che avendo fatto i Veienti per loro difensione un re in Veio, e domandando aiuto a' Toscani contra ai Romani ; quelli, dopo molte consulte fatte, deliberarono di non dare aiuto a’Veienti, infino a tanto che vivessino sotto ’1 re; giudicando non esser bene difendere la patria di coloro che V avevano di già sottomessa ad altrui. E facil cosa è conoscere donde nasca ne’ popoli questa affezione del vivere libero; perchè si vede per esperienza, le cittadi non avere mai ampliato nè di domiuio nè di ricchezza, se non mentre sono state in libertà. E veramente meravigliosa cosa è a considerare, a quanta grandezza venne Atene per ispazio di cento anni, poiché la si liberò dalla tirannide di Pisistrato. Ma sopra tutto meravigliosissima cosa è a considerare, a quanta grandezza venne Roma, poiché la si liberò da’ suoi Re. La cagione è facile ad intendere; perchè non il bene particolare, ma il bene comune è quello che fa grandi le città.
E senza dubbio, questo bene comune non è osservato se non nelle repubbliche; perchè lutto quello che fa a proposito suo, si eseguisce; e quantunque e’ torni in danno di questo o di quello privato, e’ sono tanti quelli per chi detto bene fa, che lo possono tirare innanzi contra alla disposizione di quelli pochi che ne fussino oppressi. Al contrario interviene quando vi è uno principe; dove il più delle volte quello che fa per lui, offende la città; e quello che fa per la città, offende lui. Dimodoché, subito che nasce una tirannide sopra un viver libero, il manco male che ne resulti a quelle città, è non andare più innanzi, nè crescere più in potenza o in ricchezze ; ma il più delle volte, anzi sempre, interviene loro, che le tornano indietro. E se la sorte facesse che vi surgesse un tiranno virtuoso, il quale , per animo e per virtù d’ arme ampliasse il dominio suo, non ne risulterebbe alcuna utilità a quella repubblica, ma a lui proprio: perchè e’ non può onorare nessuno di quelli cittadini che siano valenti c buoni, che egli tiranneggia, non volendo avere ad avere sospetto di loro. Non può ancora le città che egli acquista, sottometterle o farle tributarie a quella città di che egli è tiranno: perchè il farla potente non fa per lui; ma per lui fa tenere lo Stato disgiunto, e che ciascuna terra e ciascuna provincia riconosca lui. Talché di suoi acquisti, solo egli ne profitta, e non la sua patria. E chi volesse confermare questa oppinione con infinite altre ragioni, legga Senofonte nel suo trattato che fa De Tirannide. Non è meraviglia adunque, che gli antichi popoli con tanto odio perseguitassino i tiranni, ed nmassiiio il vivere libero, e che il nome della libertà fusse tanto stimato da loro: come intervenne quando Girolamo nipote di lerone siracusano fu morto in Siracusa, che venendo le novelle della sua morte in nel suo esercito, che non era molto lontano da Siracusa, cominciò prima a tumultuare, e pigliare 1’ armi contro agli ucciditori di quello; ma come ei sentì che in Siracusa si gridava libertà, allettato da quel nome, si quietò tutto, pose giti V ira contra a’ tirannicidi, e pensò come iti quella città si potesse ordinare un viver libero. Non è meraviglia ancora, che i popoli faccino vendette istraordinaric contra a quelli che gli hanno occupata la libertà. Di che ci sono stali assai esempi, de’ quali ne intendo referire solo uno, seguilo in Coreica, città di Grecia, ne’ tempi della guerra peloponnesiaca; «love sendo divisa quella provincia in due fazioni, delle quali 1’ una seguitava gli Ateniesi, V altra gli Spartani, ne nasceva che di molte città, che erano infra loro divise, T una parte seguiva F amicizia di Sparta, l’altra di Atene: ed essendo occorso clic nella detta città prcvalessino i nobili, e togliessino la libertà al popolo, i popolari per mezzo degli Ateniesi ripresero le forze, e posto le mani addosso a tutta la nobiltà, gli rinchiusero in una prigione capace di tutti loro; donde gli traevano ad otto o dieci per volta, sotto titolo di mandargli in esilio iti diverse parli, e quelli con molti crudeli essempi facevauo morire. Di che sendosi quelli che restavano accorti, deliberarono, in quanto era a loro possibile, fuggire quella morte ignominiosa ; ed armatisi di quello potevano, combattendo con quelli vi volevano entrare, la entrata della prigione difendevano; di modo che il popolo, a questo romore fatto concorso, scoperse la parte superiore di quel luogo, e quelli con quelle rovine sufìbeorno. Seguirono ancora in delta provincia molti altri simili casi orrendi e notabili : talché si vede esser vero, che con maggiore impeto si vendica una libertà che ti è suta tolta, che quella che li è voluta torre. Pensando dunque donde possa nascere, che in quelli tempi antichi, i popoli fussero più amatori della libertà che in questi; credo nasca da quella medesima cagione che fa ora gli uomini manco forti : la quale credo sia la diversità della educazione nostra dalla antica, fondata nella diversità della religione nostra dalla antica. Perchè avendoci la nostra religione mostra la verità e la vera via, ci fa stimare meno l’onore del mondo: onde i Gentili stimandolo assai, ed avendo posto in quello il sommo bene, erano nelle azioni loro più feroci. Il che si può considerare da molte loro constituzioni, cominciandosi dalla magnificenza de’ sacrificii loro, alla umilila de’ nostri ; dove è qualche pompa più dilicata che magnifica, ma nessuna azione feroce o gagliarda. Quivi non mancava la pompa nè la magnificenza delle cerimonie, ma vi si aggiungeva 1* azione del sacrificio pieno di sangue e di ferocia, ammazzandovisi moltitudine di animali :
il quale aspetto sendo terribile, rendeva gli uomini simili a lui. La religione antica, oltre di questo, non beatificava se non gli uomini pieni di mondana gloria: come erano capitani di eserciti, e principi di repubbliche. La nostra religione ha glorificato più gli uomini umili e contemplativi, che gli attivi. Ha dipoi posto il sommo bene nella umilila, abiezione, nello dispregio delle cose umane: quell’ altra lo poneva nella grandezza dello animo, nella fortezza del corpo, ed in tutte le altre cose atte a fare gli uomini fortissimi. E se la religione nostra richiede che abbi in te fortezza, vuole che tu sia atto a patire più che a fare una cosa forte. Questo modo di vivere, adunque, pare che abbi rendutoil mondo debole, e datolo in preda agli uomini scellerati; i quali sicuramente lo possono maneggiare, veggendo come la università degli uomini, per andare in paradiso, pensa più a sopportare le sue battiture, che a vendicarle. E benché paia che si sia effeminato il mondo, e disarmato il cielo, nasce più senza dubbio dalla viltà degli uomini, che hanno interpretato la nostra religione secondo l’ ozio, e non secondo la virtù. Perchè, se considerassino come la permette la esultazione e la difesa della patria, vedrebbono come la vuole che noi l’amiaino ed onoriamo, e prepariamoci ad esser tali che noi la possiamo difendere. Fanno adunque queste educazioni, e si false interpretazioni, che nel mondo non si vede tante repubbliche quante si vedeva aulicamente; nè, per conscguente, si vede ne’ popoli tanto amore alla libertà quanto allora : ancora che io creda piuttosto essere cagione di questo, che lo imperio romano con le sue arme e sua grandezza spense tutte le repubbliche e lutti i viveri civili E benché poi tal imperio si sia risoluto, non si sono potute le città ancora rimettere insieme nè riordinare alla vita civile, se non in pochissimi luoghi di quello imperio. Pure, comunelle si fusse, i Romani in ogni minima parte del mondo trovarono una congiura di repubbliche armatissime, ed ostinatissime atia difesa della libertà loro. Il che mostra che '1 Popolo romano senza una rara ed estrema virtù mai non le arebbe potute superare. E per darne esseinpio di qualche membro, voglio mi basti lo essempio de’ Sanniti : i quali pare cosa mirabile, e Tito Livio lo confessa, che fussero sì potenti, e 1’ arme loro si valide, che potessero infino al tempo di Papirio Cursore consolo, figliuolo del primo Papirio, resistere a’ Romani (che fu uno spazio di XLVI anni), dopo tante rotte, rovine di terre, e tante stragi ricevute nel paese loro; massime veduto ora quel paese dove erano tante cittadi e tanti uomini, esser quasi che disabitato : ed allora vi era tanto ordine, e tanta forza, eh’ egli era insuperabile, se da una- virtù romana non fusse stato assaltato. E facil cosa è considerare donde nasceva quello ordine, c donde proceda questo disordine; perchè tutto viene dal viver libero allora, ed ora dal viver servo. Perchè tutte le terre e le provincie che vivono libere in ogni parte, come di sopra dissi, fanno i progressi grandissimi. Perchè quivi si vede maggiori popoli, per essere i matrimoni più liberi, e più desiderabili dagli uomini : perchè ciascuno procrea volentieri quelli figliuoli che crede potere nutrire, non dubitando che il patrimonio gli sia tolto; thè eT conosce non solamente che nascono liberi e non schiavi, ma che possono mediante la virtù loro diventare principi. Veggonvisi le ricchezze multiplicare in maggiore numero, e quelle che vengono dalla cultura, e quelle che vengono dalle arti. Perchè ciascuno volentieri multiplica in quella cosa, e cerca di acquistare quei beni, che crede acquistati potersi godere. Onde ne nasce che gli uomini a gara pensano ai privati ed a’ pubblici comodi; e l’ uno e l’altro viene meravigliosamente a crescere. II contrario di tutte queste cosesegue in quelli paesi che vivono scivi; c tanto più mancano del consueto bene, quanto è più dura la servitù. E di tutte" le servitù dure, quella è durissima che li sottomette ad una repubblica : E una, perchè la è più durabile, e manco si può sperare d’ uscirne; Y altra, perchè il fine della repubblica è enervare ed indebolire. per accrescere il corpo suo, tutti gli altri corpi. 11 che non la un principe che ti sottometta, quando quel principe non sia qualche principe barbaro, destruttore de’ paesi, e dissipatore di tutte le civilità degli uomini, come sono i principi orientali. Ma s’ egli ha in sè ordini umani ed ordinari, il più delle volte ama le città sue soggette egualmente, ed a loro lascia T arti tutte, e quasi lutti gli ordini antichi. Talché, se le non possono crescere come libere, elle non rovinano anche come serve; intendendosi della servitù in quale vengono le città servendo ad un forestiero, perchè di quella d’ uno loro cittadino
ne parlai di sopra. Chi considerrù, adunque, tutto quello che si è detto, non si meraviglierà della potenza che i Sanniti avevano sendo liberi, e della debolezza in che e’ vennero poi servendo: e L. ne fa fede in più luoghi, e massime nella guerra d’ Annibaie, dove ei mostra che essendo i Sanniti oppressi da una legione d’ uomini che era in Nola, mandorono oratori ad Annibale, a pregarlo che gli soccorresse; i quali nel parlar loro dissono, che avevano per cento anni combattuto con i Romani con i propri loro soldati e propri loro capitani, e molte volte avevano sostenuto duoi eserciti consolari e duoi consoli; e che allora a tanta bassezza erano venuti, che non si potevano a pena difendere da una piccola legione romana che era. III. — Roma divenne grande città rovinando le città circonvicine , e ricevendo i forestieri facilmente aJ suoi onori. Crescit inlerea Roma Albce ruinis. Quelli che disegnano che una città faccia grande imperio, si debbono con ogni industria ingegnare di farla piena di abitatori ; perchè senza questa abbondanza di uomini, mai non riuscirà di fare grande una città. Questo si fa in duoi modi; per amore, e per forza. Per amore, tenendo le vie aperte e secure a’ forestieri che disegnassero venire ad abitare in quella, acciocché ciascuno vi abiti volentieri : per forza, disfacendo le città vicine, e mandando gli abitatori di quelle ad abitare nella tua città. Il che fu tanto osservato in Roma, che nel tempo del sesto Re in Roma abitavano ottantamila uomini da portare armi. Perchè i Romani vollono fare ad uso del buono cultivatore; il quale, perche una pianta ingrossi, e possa pròdurre e maturare i fruiti suoi, gli taglia i primi rami che la mette, acciocché, rimasa quella virtù nel piede di quella pianta, possino col tempo nascervi più verdi e più fruttiferi. E che questo modo tenuto per ampliare e fare imperio, fusse necessario e buono, lo dimostra Io essempio di Sparta e di Atene : le quali essendo due repubbliche armatissime, ed ordinate di ottime leggi, nondimeno non si condussono alla grandezza dello imperio romano; e Roma pareva più tumultuaria, e non tanto bene ordinata quanto quelle. Di che non se ne può addurre altra cagione, che la preallegata: perchè Roma, per avere ingrossato per quelle due vie il corpo della sua città, potette di già mettere in arme dugentottantamila uomini; e Sparta ed Atene non passarono mai ventimila per ciascuna. Il che nacque, non da essere il sito di Roma più benigno che quello di coloro, ma solamente da diverso modo di procedere. Perché Licurgo, fondatore della repubblica spartana , considerando nessuna cosa potere più facilmente risolvere le sue leggi che la commistione di nuovi abitatori, fece ogni cosa perchè i forestieri non avessino a conversarvi: ed, oltre al non gli ricevere ne’ matrimoni, alla civiltà, ed alle altre conversazioni che fanno convenire gli uomini insieme, ordinò che in quella sua repubblica si spendesse monete di cuoio, per tor via a ciascuno il desiderio di venirvi per portarvi mercanzie, o portarvi alcuna arte; di qualità che quella città non potette mai ingrossare di abitatori. E perchè tutte le azioni nostre imitano la natura, non è possibile nè naturale che uno pedale sottile sostenga un ramo grosso. Però una repubblica piccola non può occupare città nè regni che siano più validi nè più grossi di lei; e se pure gli occupa, gP interviene come a quello albero che avesse più. grosso il ramo
che ’l piede," che sostenendolo con fatica, ogni piccolo vento lo fiacca: come si vede che intervenne a Sparla, la quale avendo occupate tutte le città di Grecia, non prima se gli ribellò Tebe, che tutte P altre cittadi se gli ribellarono, e rimase i! pedale solo senza rami. Il che non potette intervenire a Roma, avendo il piè si grosso, che qualunque ramo poteva facilmente sostenere. Questo modo adunque di procedere, insieme con gli altri che di sotto si diranno, fece Roma grande e potentissima. Il che dimostra L. in due parole, quando disse: Crcscit intcrea Roma Albce ruinis. IV. — Le repubbliche hanno tentili tre modi circa lo ampliare. Chi ha osservato le antiche istorie, Iruova come le repubbliche hanno tre modi circa lo ampliare. L* uno è stato quello che osservorono i Toscani antichi, di essere una lega di più repubbliche insieme, dove non sia alcuna che avanzi l’ altra nè di autorità nè di grado; e nello acquistare, farsi 1’ altre città compagne, in simil modo come in questo tempo fanno i Svizzeri, e come nei tempi antichi feciono in Grecia gli Achei e gli Etoli. E perchè gli Romani feciono assai guerra con i Toscani, per mostrar meglio la qualità di questo primo modo, ini distenderò in dare notizia di loro particolarmente. In Italia, innanzi allo imperio romano, furono i Toscani per mare e per terra potentissimi: e benché delle cose loro non ce ne sia particolare istoria, pure c’è qualche poco di memoria, e qualche segno della grandezza loro; e si sa come e* mandarono una colonia in su ’l mare di sopra, la quale chiamarono Adria, che fu si nobile, che la dette nome a quel mare che ancora i Latini chiamano Adriatico. Intendesi ancora, come le loro arme furono ubbidite dal Tevere per infìno ai piè dell’ Alpi, che ora cingono il grosso di Italia; non ostante che dugento anni innanzi che i Romani crescessino in molte forze, detti Toscani perderono lo imperio di quel paese che oggi si chiama la Lombardia; la quale provincia fu occupata da’ Franciosi : i quali mossi o da necessità, o dalla dolcezza dei frutti, e massime del viuo, vennono in Italia sotto Bellovcso loro duce; e rotti e cacciati i provinciali, si posono in quel luogo, dove edificarono di molte cittadi, e quella provincia chiamarono Gallia, dal nome che tenevano allora ; la quale tennono fino che da’ Romani fussero domi. Vivevano, adunque, i Toscani con quella equalità , e procedevano nello ampliare in quel primo modo che di sopra si dice: e furono dodici città, tra le quali era Chiusi, Yeio, Fiesole, Arezzo, Volterra, e simili: i quali per via di lega governavano lo imperio loro; nè poterono uscir d’Italia con gli acquisti ; e di quella ancora rimase intatta gran parte, per le cagioni che di sotto
si diranno. V altro modo è farsi compagni j non tanto però che non ti rimanga il grado del comandare, la sedia dello imperio ed il titolo delle imprese : il quale modo fu osservato da’ Romani. 11 terzo modo è farsi immediate sudditi, e non compagni; come fecero gli Spartani e gli Ateniesi. De' quali tre modi, questo ultimo è al tutto inutile; come c’ si vide che fu nelle sopraddette due repubbliche: le quali non rovinarono per altro, se non per avere acquistato quel dominio che le non potevano tenere. Perchè, pigliar cura di avere a governare città con violenza, massime quelle che tassino consuete a viver libere, è una cosa diffìcile e faticosa. E se tu non sei armato e grosso d’ armi, non le puoi nè comandare nè reggere. Ed a voler esser così fatto, è necessario farsi compagni che ti aiutino ingrossare la tua città di popolo. E perchè queste due città non feciono nè1’ uno nè I’ altro, il modo del procedere loro fu inutile. E perché Roma, la quale è nello esempio del secondo modo, fece l’uno e T altro; però salse a tanta eccessiva potenza. E perchè la è stata sola a vivere cosi, è stata ancora sola a diventar tanto potente : perchè, avendosi ella fatti di molti compagni per tutta Italia, i quali in di molte cose con eguali leggi vivevano seco; e dall’ altro canto» come di sopra è detto, sendosi riservato sempre la sedia dello imperio ed il titolo del comandare; questi suoi com-pagni venivano, che non se ne avvedevano, con le fatiche e con il sangue loro a soggiogar sè stessi. Perchè, come cominciorono a uscire con gli eserciti di Italia, e ridurre i regni in provincie, e farsi soggetti coloro che per esser consueti a vivere sotto i Re, non si curavano d* esser soggetti; ed avendo governadori romani, ed essendo stati vinti da eserciti con ii titolo romano ; non riconoscevano per superiore altro che Roma. Di modo che quelli compagni di Roma che erano in Italia, si trovarono in un tratto cinti da’ sudditi romani, cd oppressi da una grossissima città come era Roma ; e quando e’ si avviddono dello inganno sotto i! quale erano vissuti, non furono a tempo a rimediarvi: tanta autorità aveva presa Roma con le provincie esterne, e tanta forza si trovava in seno, avendo la sua città grossissima ed armatissima. E benché quelli suoi compagni, per vendicarsi delle ingiurie, gli congiurassino contea, furono in poco tempo perditori della guerra, peggiorando le loro condizioni; perchè di compagni, diventarono ancora loro sudditi. Questo modo di procedere, come è detto, è stato solo osservato da’ Romani: nè può tenere altro modo una repubblica che voglia ampliare; perchè la esperienza non te ne ha mostro nessuno più certo o più vero. 11 modo preallegato delle leghe, come viverono i Toscani, gii Achei e gli Etoli, e come oggi vivono i Svizzeri, è dopo a quello de’ Romani il miglior modo; perchè non si potendo con quello ampliare assai, ne seguitano duoi beni: l’ uno, che facilmente non ti tiri guerra addosso; l’altro, che quel tanto che tu pigli, lo tieni facilmente. La cagione del non potere ampliare, è lo essere una repubblica disgiunta, e posta in varie sedi: il che fa che difficilmente possono consultare e deliberare. Fa ancora che non sono desiderosi di dominare: perchè essendo molte comunità a* participarc di quel dominio, non istimano tanto tale acquisto, quanto fa una repubblica sola, che spera di goderselo tutto. Governansi, oltra di questo, per concilio, c conviene che siano più tardi ad ogni deliberazione, che quelli che abitano dentro ad un medesimo cerchio. Vedesi ancora per esperienza, che simile modo di procedere ha un termine fisso, il quale non ci è esempio che mostri che si sia trapassato: e questo è di aggiugnere a dodici o quattordici comunità ; dipoi non cercare di andare più avanti : percliè sendo giunti al grado che par loro potersi difendere da ciascuno, non cercano maggiore dominio ; sì perchè la necessità non gli stringe di avere piò potenza; si per non conoscere utile negli acquisti, per le cagioni dette di sopra. Perchè gli arebbono a fare una delle due cose; o seguitare di farsi compagni, e questa moltitudine farebbe confusione; o gli arebbono a farsi sudditi : e perchè e’ veggono in questo difficultà, e non molto utile nel tenergli, non lo stimano. Pertanto, quando e’ sono venuti a tanto numero che paia loro vivere sicuri, si voltano a due cose: P una a ricevere raccomandati, e pigliare protezioni ; c per questi mezzi trarre da ogni parte danari, i quali facilmente intra loro si possono distribuire: 1* altra è militare per altrui, e pigliar stipendio da questo e da quello principe che per sue imprese gli soldo ; come si vede che fanno oggi i Svizzeri, e come si legge che facevano i preallegati. Di che il* è testimone Tito Livio, dove dice che, venendo a parlamento Filippo re di Macedonia con Tito Quinzio Flamminio, e ragionando d'accordo alla presenza d’ un pretore degli Etoli ; in venendo a parole detto pretore con Filippo, gli fu da quello rimproverato la avarizia e la infidelità, dicendo che gli Etoli non si vergognavano militare con uno, e poi mandare loro uomini ancora al servigio del nimico ; talché molte volte intra dnoi contrari eserciti si vedevano le insegne di Etolia. Conoscesi, pertanto, come questo modo di procedere per leghe, è stato sempre simile, ed ha fatto simili effetti. Vedesi ancora, che quel modo di fare sudditi è stato sempre debole, ed avere fatto piccoli profitti; e quando pure egli hanno passato il modo, essere rovinati tosto. E se questo modo di fare sudditi è inutile nelle repubbliche armate, in quelle che sono disarmate è inutilissimo: come sono state ne’ nostri tempi le repubbliche di Italia. Conoseesi, pertanto, essere vero modo quello che tennono i Romani 5 il quale è tanto più mirabile, quanto e’ non ee il’ era innanzi a Roma essempio, e dopo Roma non è stalo alcuno elio gli abbi imitati. E quanto alle leghe, si trovano solo i Svizzeri e la lega di Svevia che gli imita. E, come nel fine di questa materia si dirà, tanti ordini osservati da Roma, così pertinenti alle cose di dentro come a quelle di fuora, non sono ne* presenti nostri tempi non solamente imitati, ma non n’è tenuto alcuno conto ; giudicandoli alcuni non veri, alcuni impossibili, alcuni non a proposito ed inutili : tanto che standoci con questa ignoranza, siamo preda di qualunque ha voluto correre questa provincia. E quando la imitazione de’ Romani paresse difficile, non doverrebhe parere cosi quella degli antichi Toscani, massime a’ presenti Toscani. Perchè, se quelli non poterono, per le cagioni dette, fare uno imperio simile a quel di Roma, poterono acquistare in Italia quella potenza che quel modo del procedere concesse loro. 11 che fu per un gran tempo securo, con somma gloria d’ imperio e d’arme, e massima laude di costumi e di religione. La qual potenza e gloria fu prima diminuita da’ Franciosi, dipoi spenta da’ Romani; e fu tanto spenta, che, ancora che duemila anni fa la potenza de’ Toscani fusse grande, al presente non ce n’ è quasi memoria. La qual cosa mi ha fatto pensare donde nasca questa oblivione delle cose: come '
nel seguente capitolo si discorrerà. V. — Che la variazione delle sèlle e delle lingue insieme con l'accidente de' diluvi o delle pesti j spegno la memoria delle cose. A quelli FILOSOFI che hanno voluto che’l mondo sia stato eterno, credo che si potesse reificare, che se tanta antichità fusse vera, e’ sarebbe ragionevole che ci fusse memoria di più che cinque mila anni; quando e’ non si vedesse come queste memorie de* tempi per diverse cagioni si spengano: delle quali parte vengono dagli nomini, parte dal cielo. Quelle che vengono dagli uomini, sono LE VARIAZIONI DELLE SETTE E DELLE LINGUE. Perchè quando surge una setta nuova, cioè una religione nuova, il primo studio suo è, per darsi reputazione, estinguere la vecchia; e quando egli occorre che gli ordinatori delia nuova setta siano di lingua diversa, la spengono facilmente. La qual cosa si conosce considerando i modi che ha tenuti la religione cristiana contra alla SETTA GENTILE; la quale ha cancellati tutti gli ordini, tutte le ceremonie di quella, e spenta ogni memoria di quella antica teologia. Vero è che non gli è riuscito spegnere in tutto la notizia delle cose fatte dagli uomini eccellenti di quella : il die è nato per AVERE QUELLA MANTENUTA LA LINGUA LATINA; il che fecero forzatamente, avendo a scrivere questa legge nuova con essa. Perchè, se V avessino potuta scrivere con nuova lingua, considerato le altre persecuzioni gli feciono, non ci sarebbe ricordo alcuno delle cose passate. E chi legge i modi tenuti da san Gregorio e dagli altri capi della religione cristiana, vedrà con quanta ostinazione e’ perseguitarono tutte le memorie antiche, ardendo P opere de* poeti e delli istorici, minando le immagini, e guastando ogni altra cosa che rendesse alcun segno della antichità. Talché, se a questa persecuzione egli avessino aggiunto una nuova lingua, si sarebbe veduto in brevissimo tempo ogni cosa dimenticare. È da credere, pertanto, che quello che ha voluto fare la religione cristiana contra alla setta gentile, la gentile abbi fatto contra u quella che era innanzi a lei. E perchè queste sètte in cinque o in seimila anni variarono due o tre volle, si perdè in memoria delle cose fatte innanzi a quel tempo. E se pure ne resta alcun segno, si considera come cosa favolosa, e non è prestato loro fede : come interviene alla istoria di Diodoro Siculo, che benché e’ renda ragione di quaranta o cinquanta mila anni, nondimeno è riputata, come io credo che sia, cosa mendace. Quanto alle cause che vengono dal cielo, sono quelle che spengono la umana generazione, e riducono a pochi gli abitatori di parte del mondo. E questo viene o per peste o per fame o per una inondazione d* acque : e la più importante è questa ultima, sì perchè la è più universale, sì perchè quelli che si salvano sono uomini tutti montanari e rozzi, i quali non avendo notizia di alcuna antichità, non la possono lasciare a’ posteri. E se infra loro si salvasse alcuno che ne avesse notizia, per farsi riputazione e nome, la nasconde, e la perverte a suo modo ; talché ne resta solo a* successori quanto ei ne ha voluto scrivere, e non altro. E che queste inondazioni, pesti e fami venghino, non credo sia da dubitarne; sì perchè ne sono piene tutte le istorie, sì perchè si vede questo effetto della oblivione delle cose, sì perchè e’ pare ragionevole che sia: perchè la natura, come ne’ corpi semplici, quando vi è ragunato assai materia superflua, muove per sè medesima molte volte, e fa una purgazione, la quale è salute di quel corpo ; così interviene in questo corpo misto della umana generazione, che quando tutte le provincie sono ripiene di abitatori, in modo che non possono vivere, nè possono andare altrove, per esser occupati e pieni tutti i luoghi; e quando la astuzia e malignità umana è venuta dove la può venire, conviene di necessità che il mondo si purghi per uno de’ tre modi ; acciocché gli uomini essendo divenuti pochi e battuti, vivano più comodamente, e diventino migliori. Era adunque, come di sopra è detto, già tu Toscana potente, piena di religione e di virtù ; aveva i suoi costumi e la sua LINGUA PATRIA: il che tutto è stato spento dalla potenza romana. Talché, come si è detto, di lei ne rimane solo la memoria del nome. Vi. — Come i Romani procedevano nel fare la guerra. Avendo discorso come i Romani procedevano nello ampliare, discorreremo ora come e’ procedevano nel fare la guerra ; ed in ogni loro azione si vedrà con quanta prudenza ei diviarono dal modo universale degli altri, per fa-
cilitarsi la via a venire a una suprema grandezza. La intenzione di chi fa guerra per elezione, o vero per ambizione, è acquistare e mantenere lo acquistato; e procedere in modo con esso, che I’ arricchisca c non impoverisca il paese e la patria sua. È necessario dunquc, e nello acquistare e nel mantenere, pensare di non spendere; anzi far ogni cosa con utilità del pubblico suo. Chi vuol fare tutte queste cose, conviene che tenga lo stile e modo romano: il quale fu in prima di fare le guerre, come dicono i Franciosi, corte e grosse; perchè, venendo in campagna con eserciti grossi, tutte le guerre eh’ egli ebbono co’ Latini, Sanniti e Toscani le espedirono in brevissimo tempo. E se si noteranno tutte quelle che feciono dal principio di Roma infino alla ossidione de’ Yeienti, tutte si vedranno espedite, quale in sei, quale in dieci, quale inventi di. Perchè l’uso loro era questo: subito che era scoperta la guerra, egli uscivano fuori con gli eserciti all’ incontro del nimico, e subito facevano la giornata. La quale vinta, i nimici, perchè non fussc guasto loro il contado affatto, venivano alle condizioni; ed i Romani gli condennavano in terreni: i quali terreni gli convertivano in privati comodi, o gli consegnavano ad una colonia; la quale posta in su le frontiere di coloro, veniva ad esser guardia de’ confini romani, con utile di essi coloni, che avevano quelli campi, e con utile del pubblico di Roma, che senza spesa teneva quella guardia. Nè poteva questo modo esser più seeuro, o più forte, o piu utile: perchè mentre che i nimici non erano in su i campi, quella guardia bastava : come e’ fussino usciti fuori grossi per opprimere quella colonia, ancora i Romani uscivano fuori grossi, e venivano a giornata con quelli; e fatta e vinta la giornata, imponendo loro più gravi condizioni, si tornavano in casa. Così venivano ad acquistare di mano in mano riputazione sopra di loro, e forze in sè medesimi. E questo modo vennono tenendo infino che mutorno modo di procedere in guerra: il che fu dopo la ossidione de’ Veienti ; dove, pei*potere fare guerra lungamente, gli ordinarono di pagare i soldati, che prima, per non essere necessario, essendo le guerre brevi, non gli pagavano. E benché i Rotflani dessino il soldo, e che per virtù di questo ei potessino fare le guerre più lunghe, e per farle più discosto la necessità gli tenesse più in su’ campi ; nondimeno non variarono mai dal primo ordine di finirle presto, secondo il luogo ed il tempo; nè variarono mai dal mandare le colonie. Perchè nel primo ordine gli tenne, circa il fare le guerre brevi, olirà il loro naturale uso, T ambizione de’ Consoli ; i quali avendo a stare un anno, e di quello anno sei mesi alle stanze, volevano finire la guerra per trionfare. Nel mandare le colonie, gli tenne 1’ utile e la comodità grande che ne risultava. Variarono bene alquanto circa le prede, delie quali non erano cosi liberali come erano stati prima ; sì perchè e* non pareva loro tanto necessario, avendo i soldati lo stipendio; sì perchè essendo le prede maggiori, disegnavano d* ingrassaie di quelle in modo il pubblico, che non lussino constretti a fare le imprese con tributi della città. li * quale ordine in poco tempo fece il loro erario ricchissimo. Questi duoi modi, adunque, e circa il distribuire la preda, e circa il mandar le colonie, feciono che Roma arricchiva della guerra j dove gli altri principi e repubbliche non savie ne impoveriscono. E ridusse la cosa in termine, che ad un Consolo non pareva poter trionfare, se non portava col suo trionfo assai oro ed argento, e d’ ogni altra sorte preda, nello erario. Cosi i Romani con i soprascritti termini, e coti il finire le guerre presto, sendo contenti con lunghezza straccare i nemici, e con rotte e con le scorrerie e con accordi a loro avvantaggi, diventarono sempre più ricchi e più potenti. VII — Quanto terreno i Romani davano per colono. Quanto terreno i Romani distribuiisino per colono, credo sia molto diffìcile trovarne la verità. Perchè io credo ne dessino più o manco, secondo i luoghi dove e* mandavano le colonie. E giudicasi che ad ogni modo ed in ogni luogo la distribuzione fusse parca : prima, per poter mandare più uomini, sendo quelli diputati per guardia di quel paese; dipoi perchè vivendo loro poveri a caso, non era ragionevole che volessino che I loro uomini abbondassino troppo fuora. E Tito Livio dice, come preso Veio e’ vi mandorno una colonia, e distribuirono a ciascuno tre iugeri e sette once di terra; che sono al modo nostro. Perchè, oltre alle cose soprascritte, e’ giudicavano che non lo assai terreno, ma il bene coltivato bastasse. È necessario bene, che tutta la colonia abbi campi pubblici dove ciascuno possa pascere il suo bestiame, e selve dove prendere del legname per ardere ; senza le quali cose non può una colonia ordinarsi. Vili. — La cagione perchè i popoli si partono da * luoghi patriij cd inondano il paese altrui. Poiché di sopra si è ragionato del modo nel procedere della guerra osservato da’ Romani, c come i Toscani furono assaltati da* Franciosi ; non mi pare alieno dalla materia discorrere, come e’ si fanno di due generazioni guerre. L’una è fatta per ambizione de* principi o delle repubbliche, che cercano di propagare lo imperio; come furono le guerre che fece Alessandro Magno, e quelle che feciono i Romani, e quelle che fanno ciascuno di, 1* una potenza con F altra. Le quali guerre sono pericolose, ma non cacciano al tutto gli abitatori d* una provincia ; perchè e’ basta al vincitore solo la ubbidienza de’ popoli, e il più delle volte gli lascia vivere con le loro leggi, e sempre con le loro case, e ne’ loro beni. L’altra generazione di guerra è, quando un popolo intero con tutte le sue famiglie si beva d’ uno luogo, necessitato o dalla fame o dalla guerra, e va a cercare nuova sede e nuova provincia; non per comandarla, come quelli di sopra, ma per possederla tutta particolarmente, e cacciarne o ammazzare gli abitatori antichi di quella. Questa guerra è crudelissima e paventosissima. E di queste guerre ragiona Salustio nel fine dell’ Iugurtiuo, quando dice che vinto lugurta, si senti il moto de’ Franciosi che venivano in Italia : dove e’ dice che ’l Popolo romano con tutte le altre genti combattè solamente per chi dovesse comandare, ma con i Franciosi si combattè sempre per la salute di ciascuno. Perchè ad un principe o una repub-
spegnere solo coloro che comandano ; ma a queste popolazioni conviene spegnere ciascuno, perchè vogliono vivere di quello che altri viveva. I Romani ebbero tre di queste guerre pericolosissime. La prima fu quella quando Roma fu presa, la quale fu occupata da quei Franciosi che avevano tolto, come di sopra si disse, la Lombardia a’ Toscani, e fattone loro sedia; della quale L. ne allega due cagioni: la prima, come di sopra si disse, che furono allettati dalla dolcezza delle frutte, c del vino di Italia, delle quali mancavano in Francia; la seconda che, essendo quel regno francioso moltiplicato in tanto di uomini, che non vi si potevano più nutrire, giudicarono i principi di quelli luoghi, che fusse necessario che una parte di loro andasse a cercare nuova terra; e fatta tale deliberazione, elcssono per capitani di quelli che si avevano a partire, Belloveso e Sicoveso, duoi re de’ Franciosi : de’ quali Belloveso venne in Italia, e Si» coveso passò in Ispagna. Dalla passata del quale Belloveso, nacque la occupazione di Lombardia, c quindi la guerra che prima i Franciosi fecero a Roma. Dopo questa, fu quella che fecero dopo la prima guerra cartaginese, quando tra Piombino e Pisa ammazzarono più che dugentomila Franciosi. La terza fu quando i Todeschi e Cimbri vennero in Italia : i quali avendo vinti più eserciti romani, furono vinti da Mario. Vinsero adunque i Romani queste tre guerre pericolosissime. Ne era necessario minore virtù a vincerle; perchè si vede poi, come la virtù romana mancò, e che quelle arme perderono il loro antico valore, fu quello imperio distrutto da simili popoli : i quali furono Goti, Vandali c simili, che occuparono tutto lo imperio occidentale. Escono tali popoli de* paesi loro, rome di sopra si disse, cacciati dalla necessitò: e la necessitò nasce o dalla fame, o da una guerra ed oppressione clic ne’ paesi propri è loro fatta; talché e’ sono constretti cercare nuove terre. E questi tali, o e’ sono grande numero ; ed allora con violenza entrano ne' paesi altrui, ammazzano gli abitatori, posseggono i loro beni, fanno uno nuovo regno, mutano il nome della provincia: come fece Moisè, e quelli popoli che occuparono lo imperio romano. Perchè questi nomi nuovi che sono nella Italia e nelle altre provincie, non nascono da altro che da essere state nomate così da’ nuovi occupatoci : come è la Lombardia, che si chiamava Gallia Cisalpina: la Francia si chiamava Gallia Transalpina, ed ora è nominata da’ Franchi, chè cosi si chiamavano quelli popoli che la occuparono: la Schiavoniu si chiamava Illiria, l’Ungheria Pannonia; l’Inghilterra Britannia: c molte altre provincie che hanno mutato nome, le quali sarebbe tedioso raccontare. Moisè ancora chiamò Giudea quella parte di Soria occupata da lui. E perchè io ho detto di sopra, che qualche volta tali popoli sono cacciati della propria sede per guerra, donde -sono constretti cercare nuove terre; ne voglio addurre lo essempio de’ Maurusii, popoli anticamente in Soria : i quali, sentendo venire i popoli ebraici, e giudicando non poter loro resistere, pensarono essere meglio salvare loro medesimi, t* lasciare il paese proprio, che per volere salvare quello, perdere ancora loro; e levatisi con loro famiglie, se ne andarono in Affrica, dove posero la loro sedia, cacciando via quelli abitatori che in quelli luoghi trovarono. G così quelli che non avevano potuto difendere il loro paese, poterono occupare quello d’ altrui. E Procopio, che scrive la guerra che fece Bellisario co’ Vandali occupatori della Affrica, riferisce aver letto lettere scritte in certe colonne ne’ luoghi dove questi Maurusii abitavano, le quali dicevano : S os Maurusii , qui fugimus a facie Jesu latronis filii flava. Dove apparisce In cagione della partita loro di Soria. Sono, pertanto, questi popoli formidolosissimi, sendo cacciati da una ultima necessità ; e s’ egli non riscontrano buone armi, non saranno mai sostenuti. Ula quando quelli che sono constretti abbandonare la loro patria non sono molti, non sono sì pericolosi come quelli popoli di chi si è ragionato; perchè non possono usare tanta violenza, ma conviene loro con arte occupare qualche luogo, e, occupatolo, mantenervisi per via di amici e di confederali : come si vede che fece ENEA, Didone, i Massiliesi e simili ; i quali lutti, per consentimento de’ vicini, dove e’ posorno, poterono mantenervisi. Escono i popoli grossi, e sono usciti quasi tutti de’ paesi di Scizia ; luoghi freddi e poveri: dove, per essere assai uomini, cd il paese di qualità da non gli potere nutrire, sono forzati uscire, avendo molte cose che gli cacciano, e nessuna che gli ritenga. E se da cinquecento anni in qua, non è occorso che alcuni di questi popoli abbino inondato alcuno paese, è nato per più cagioni. La prima, la grande evacuazione che fece quel paese nella declinazione dello imperio; donde uscirono più di trenta popolazioni. La seconda è che la Magna e 1’ Ungheria, donde ancora uscivano di queste genti, hanno ora il loro paese bonificato in modo, che vi possono vivere agiatamente; talché non sono necessitati di mutare luogo. Dall’ altra parte, sendo loro uomini bellicosissimi, sono come uno bastione a tenere che gli Sciti, i quali con loro confinano, non presumino di potere vincergli o passargli. E spesse volte occorrono movimenti grandissimi da’ Tartari, che sono dipoi dagli Ungheri e da quelli di Polonia sostenuti; e spesso si gloriano, che se non fussino 1’ arme loro, la Italia e la Chiesa arebbe molle volle sentito il peso degli eserciti tartari. E questo voglio basti quanto a’ prefati popoli. IX. Quali cagioni comunemente faccino nascere le guerre intra i polenti. La cagione che fece nascere guerra intra i Romani ed i Sanniti, che erano stati in lega gran tempo, è una cagione comune che nasce infra tutti i principati potenti. La qual cagione o la viene a caso, o la è fatta nascere da colui che desidera muovere la guerra. Quella che nacque intra i Romani ed i Sanniti, fu a caso; perchè la intenzione de’ Sanniti non fu, muovendo guerra a’Sidicini, e dipoi a’ Campani, muoverla ai Romani. .\Ia sendo i Campani oppressati, e ricorrendo a Roma fuora della oppinione de’ Romani e de’ Sanniti, furono forzati, dandosi i Campani ai Romani, come cosa loro difendergli, e pigliare quella guerra che a loro parve non potere con loro onore fuggire. Perchè e’pareva benea’Romani ragionevole non potere difendere i Campani come amici, eontra ai Sanuiti amici, ma pareva ben loro vergogna non gli difendere come sudditi, ovvero raccomandali; giudicando, quando e’ non avessino presa tal difesa, torre la via a tutti quelli che disegnassino venire sotto la potestà loro. Ed avendo Roma per fine lo imperio e la gloria, e non la quiete, non poteva ricusare questa impresa. Questa medesima cagione dette principio alla prima guerra conira a’ Cartaginesi, per la difensione che i Romani presono de* Messinesi in Sicilia: la quale fu ancora a caso. Ma non fu
già a caso di poi la seconda guerra che nacque infra loro; perchè Annibaie capitano Cartaginese assaltò i Saguntini amici de’ Romani in Ispagna, non per offendere quelli, ma per muovere l’arme romane, ed avere occasione di combatterli, c passare in Italia. Questo modo nello appiccare nuove guerre è stato sempre consueto intra i potenti, e che si hanno e della fede, e d’altro, qualche rispetto. Perchè, se io voglio fare guerra con uno principe, ed infra noi siano fermi capitoli per un gran tempo oservati, con altra giustificazione e con altro colore assalterò io un suo amico che lui proprio 5 sappiendo massime, che nello assaltare lo amico, o ci si risentirà, ed io arò V intento mio di fargli guerra ; o non si risentendo, si scuoprirà la debolezza o la infidelità sua di non difendere un suo raccomandato. E 1’ una e I' altra di queste due cose è per torgli riputazione, e per fare più facili i disegni miei. Debbesi notare, adunque, e per la dedizione de' Campani, circa il muovere guerra, quanto di sopra si è detto; e di più, qual rimedio abbia una città che non si possa per sè stessa difendere, e voglisi difendere in ogni modo da quel clic l'assalta: il quale è darsi Uberamente a quello che tu disegni che ti difenda; come feciono i Capovani ai Romani, ed i Fiorentini al ré Roberto di Napoli : il quale non gli volendo difendere come amici, gli difese poi come sudditi contra alle forze di Castruceio da Lucca, die gli opprimeva. X. — I danari non sono il nervo della guerra j secondo che è la comune oppi ninne. Perchè ciascuno può cominciare una guerra a sua posta, ma non finirla, debbe uno principe, avanti che prenda una impresa, misurare le forze sue, e secondo quelle governarsi. Ma debbe avere tanta prudenza, che delle sue forze ei non s’inganni; ed ogni volta s’ingannerà, quando le misuri o dai danari, o dal sito, o dalla benivoienza degli uomini, mancando dall’ altra parte d’ arme proprie. Perchè le cose predette ti accrescono bene le forze, ma le non te ne danno ; e per sè medesime sono nulla ; e non giovano alcuna cosa senza l’arme fedeli. Perchè i danari assai, non ti bastano senza quelle; non ti giova la fortezza de! paese; e la fede ‘e benivoienza
degli uomini non dura, perchè questi non ti possono essere fedeli, non gli potendo difendere. Ogni monte, ogni lago, ogni luogo inaccessibile diventa piano, dove i forti difensori mancano. I danari ancora non solo non ti difendono, ina ti fanno predare più presto. Nè può essere più falsa quella comune oppinione che dice che i danari sono il nervo della guerra. La quale sentenza è detta da Quinto Curzio nella guerra che fu intra A'ntipatro macedone c il re spartano: dove narra, che per difetto di danari il re di Sparta fu necessitato azzuffarsi, e fu rotto; che se ei differiva la zuffa pochi giorni, veniva la nuova in Grecia della morte di Alessandro, donde e* sarebbe rimaso vincitore senza combattere. Ma mancandogli i danari, e dubitando che lo esercito suo per difetto di quelli non Io abbandonasse, fu constretto tentare la fortuna della zuffa: talché Quinto Curzio per questa cagione afferma, i danari essere il nervo della guerra. La qual sentenza è allegata ogni giorno, v da’ principi non tanto prudenti che basti, seguitata. Perchè, fondatisi sopra quella, credono che basti loro a difendersi avere tesori assai, e non pensano che se ’1 tesoro bastasse a vincere, che Dario arebbe vinto Alessandro, i Greci nrebbon vinti i Romani; ne’ nostri tempi il duca Carlo arebbe vinti i Svizzeri; e pochi giorni sono, il Papa ed i Fiorentini insieme non arebbono avuta difficultà in vincere Francesco Maria, nipote di papa Giulio II, nella guerra di Urbino. Ma tutti i soprannominali furono vinti da coloro che non il danaro, ma i buoni soldati stimano essere il nervo della guerra. Intra le altre cose che Creso re di Lidia mostrò a Solone ateniese, fu un tesoro innumerabile ; c domandando quel che gli pareva della potenza sua, gli rispose Solone, che per quello non lo giudicava più potente; perchè la guerra si faceva col ferro e non con P oro, e che poteva venire uno che avesse piu ferro di lui, e torgliene. Olir’ a questo, quando, dopo la morte di Alessandro Magno, una moltitudine di Franciosi passò in Grecia, e poi in Asia; e mandando i Franciosi oratori al re di Macedonia per trattare certo accordo ; quel re, per mostrare la potenza sua e per {sbigottirli, mostrò loro oro ed argento assai: donde quelli Franciosi che di già avevano come ferma la pace, la j uppono ; tanto desiderio in loro crebbe di torgli quell’oro: e cosi fu quel re spogliato per quella cosa che egli aveva per sua difesa accumulata. 1 Yeniziani, pochi anni sono, avendo ancora lo erario loro pieno di tesoro, perderono tutto lo Stato, senza potere essere difesi da quello. Dico pertanto, non l’ oro, come grida la comune oppinione, essere il nervo della guerra, ma i buoni soldati : perchè 1’ oro non è suflìzienle a trovare i buoni soldati, ma i buoni soldati son ben sutlìzienti a trovare l’ oro. Ai Romani, s’egli avessero voluto fare la guerra più con i danari che con ii ferro, non sarebbe bastato avere tutto il tesoro del mondo, considerato le grandi imprese che fcciono, e le difficoltà che vi ebbono dentro. Ma facendo le loro guerre con il ferro, non patirono mai carestia dell' oro; perchè da quelli cheli temevano era portato Toro infino ne’ campi. E se quel re spartano per carestia di danari ebbe a tentare la fortuna della /uffa, intervenne a lui quello, per conto de’danari, che molte volte è intervenuto per altre cagioni; perchè si è veduto che, mancando ad uno esercito le vettovaglie, ed essendo necessitati o a morire di fame o azzuffarsi, si piglia il partito sempre di azzuffarsi, per essere più ono*revole, e dove la fortuna ti può in qualche modo favorire. Ancora è intervenuto molte volte, che veggendo uno capitano al suo esercito nimico venire soccorso, gli conviene o azzuffarsi con quello e tentare la fortuna della zuffa ; o aspettando eh’ egli ingrossi, avere a combattere in ogni modo, con mille suoi disavvantaggi. Ancora si è visto (come intervenne ad Asdrubale quando nella Marca fu assaltato da Claudio Verone, insieme con l’altro Consolo romano), che un capitano che è necessitato o a fuggirsi o a combattere, come sempre elegge il combattere ; parendogli in questo partito, ancora che dubbiosissimo, potere vincere; ed in quello altro, avere a perdere in ogni modo. Sono, adunque, molte necessitati che fanno a uno capitano fuor della sua intenzione pigliare partito di azzuffarsi; intra le quali qualche volta può essere la carestia de’ danari : nè per questo si debbono i danari giudicare essere il nervo della guerra, più che le altre cose che inducono gli uomini n simile necessità. Non è, adunque, replicandolo di nuovo. 1’ oro il nervo della guerra; ma i buoni soldati. Son bene necessari i danari in secondo luogo, ina è una necessità che i soldati buoni per sè medesimi la vincono; perchè è inipossibile che a’ buoni soldati manchino i danari, come che i denari pei* loro medesimi truovino i buoni soldati. Mostra questo che noi diciamo essere vero, ogni istoria in mille luoghi; non ostante che Pericle consigliasse gli Ateniesi a fare guerra con tutto il Peloponneso, mostrando che e* potevano vincere quella guerra con la industria e con la forza del danaio. E benché in tale guerra gli Ateniesi prosperassino qualche volta, in ultimo la perderono; e valsoti più il consiglio e gli buoni soldati di Sparta, che la industria ed il danaio di Atene. Ma L. è di questa oppinione più vero testimone che alcuno altro, dove discorrendo se Alessandro Magno fusse venuto in Italia, s’ egli avesse vinto i Romani, mostra esser tre cose necessarie nella guerra ; assai soldati e buoni, capitani prudenti, e buona fortuna : dove esaminando quali o i Romani o Alessandro prevalessino in queste cose, fa dipoi la sua conclusione senza ricordare mai i danari. Doverono i Capovani, quando furono ricfiiesti da’ Sidicini che prendessino T arme per loro contea ai Sanniti, misurare la potenza loro dai danari, c non dai soldati: perchè, preso ch’egli ebbero partito di aiutarli, dopo due rotte furono constretti farsi tributari de’ Romani, se si vollono salvare. Non è partito prudente fare amicizia con un principe che abbia più oppinionc che forze. Volendo Tito Livio mostrare lo errore de’ Sidicini a fidarsi dello aiuto de’ Campani, e lo errore de’ Campani a credere potergli difendere, non lo potrebbe dire con più vive parole, dicendo: Campani magie nomen in auxilium Sidicinorunij quam vires ad prcesidium atlulcrunl. Dove si debbe notare, che le leghe si fanno co’ principi che non abbino o comodità di aiutarti per la distanzia del sito, o forze di farlo per suo
disordine o altra sua cagione, arrecano più fama che aiuto a coloro ehe se ne fidano: come intervenne ne’ dì nostri a* Fiorentini, quando, nel 147£t, il papa ed il re di Napoli gli assaltarono; che essendo amici del re di Francia, trassono di quella amicizia magis nomcn , r/nam praesidium : come interverrebbe ancora a quel principe, che confidatosi di Massimiliano imperatore, facesse qualche impresa; perchè questa è una di quelle amicizie che arrecherebbe a chi la facesse magis nomcn 9 quam prassi -ditinij come si dice in questo testo, che arrecò quella de’ Capovani ai Sidicini. Errarono, adunque, in questa parte i Capovani, per parere loro avere più forze che non avevano. E così fa la poca prudenza delti uomini qualche volta, che non sappiendo nè potendo difendere sè medesimi, vogliono prendere imprese di difendere altrui : come fecero ancoro i Tarentini, i quali, sendo gli eserciti romani allo Incontro dello esercito de’ Sanniti, mandorono ambasciadori al Consolo romano, a fargli intendere come ci volevano pace intra quelli duoi popoli, e come erano per fare guerra centra a quello che dalla pace si discostasse*, talché il Consolo, ridendosi di questa proposta, alla presenza di detti ambasciadori fece sonare a battaglia, ed al suo esercito comandò che andasse a trovare il nimico, mostrando ai Tarentini con 1’ opera, e non con le parole, di che risposta essi erano degni. Ed avendo nel presente capitolo ragionato dei parliti che pigliano i principi al contrario per la difesa d’ altrui, voglio nel seguente parlare di quelli che si pigliano per la difesa propria. XII. — Scegli è meglio , temendo di essere assaltalo > inferire , o aspettare la guerra. lo lio sentito da uomini assai pratichi nelle cose della guerra qualche volta disputare, se sono duoi principi quasi di eguali forze, se quello più gagliardo abbi bandito la guerra contra a quello altro, quale sia miglior partito per Poltro; o aspettare il nimico dentro ai confini suoi, o andarlo a trovare in casa, ed assaltare lui: e ne fio sentito addurre ragioni da ogni parte. E chi difende lo andare assaltare altrui, nc allega il consiglio che Creso dette a Ciro, quando arrivato in su* confini de’ Massageli per fare lor guerra, la lor regina Tarniri gli mandò a dire, che eleggesse quale de' duoi partiti volesse; o entrare nel regno suo, dovè essa Ip aspetterebbe; o volesse che ella venisse a trovar lui. E venuta la cosa in disputazionc, Creso, contra alla oppinione degli altri, disse che si andasse a trovar lei ; allegando che se egli la vincesse discosto al suo regno, che non gli torrebbe il regno, perchè ella arebbe tempo a rifarsi; pia se la vincesse dentro a’ suoi confini, potrebbe seguirla in su la fuga, e non le dando spazio a rifarsi, torli io Stato. Allegane ancora il consiglio che dette Annibaie ad Antioco, quando quel re disegnava fare guerra ai Romani: dove ei mostrò come i Romani non si potevano vincere se non in Italia, perchè quivi altri si poteva valere delle arme e delle ricchezze e degli amici loro ; chi gli combatteva fuora d’ Italia, e lasciava loro la Italia libera, lasciava loro quella fonte, che mai li mancava vita a somministrare forze dove bisogna ; e conchiuse che ai Romani si poteva prima torre Roma che lo imperio; prima la Italia che le altre provincie. Allega ancora Agatocle. che non potendo sostenere la guerra di casa, assaltò i Cartaginesi clic glieuc facevano, e gli ridusse a domandare pace. Allega Scipione, che per levare la guerra d’ Italia, assaltò la Affrica. Chi parla al contrario dice, che chi vuole fare capitare male uno nimico, lo discosti da casa. Allegane gli Ateniesi, che mentre che feciono la guerra comoda alla casa loro, restarono superiori; e come si discostarono, ed andarono con gli eserciti in Sicilia, perderono la libertà. Allega le favole poetiche, dove si mostra che Anteo, re di Libia, assaltato da Ercole Egizio, fu insuperabile mentre che Io aspettò dentro a* confini del suo regno; ma come e’ se ne discosto per astuzia di Ercole, perdè lo Stalo e la vita. Onde è dato luogo alla favola di Anteo, che sendo in terra ripigliava le forze da sua madre, che era la Terra; e che Ercole avvedutosi di questo, lo levò in alto, e discostollo dalla terra. Allegane ancora i giudizi moderni. Ciascuno sa come Ferrando re di .Napoli fu ne’ suoi tempi tenuto uno savissimo principe: e venendo la fama, duoi anni avanti la sua morte, come il re di Francia Carlo Vili voleva venire ad assaltarlo, avendo fatte assai preparazioni, ammalò; e venendo a morte, intra gli altri ricordi che lasciò ad Alfonso suo figliuolo, fu che egli aspettasse il nimico dentro al regno; e per cose del mondo non traesse forze fuori dello Stato suo, ma lo aspettasse dentro aisuoi confini tutto intero; il che non fuosservato da quello; ma mandato uno esercito in Romagna, senza combattere perdè quello c lo Stato. Le ragioni che, oltre alle cose dette, da ogni parte si adducono, sono : che chi assalta viene con maggiore animo che chi aspetta, il che fa più confidente lo esercito; toglie, oltra di questo, molte comodità al nimico di potersi valere delle sue cose, non si potendo valere di quei sudditi che sieno saccheggiati; e per avere il nimico in casa, è constretto il signore avere più rispetto a trarre da loro danari ed affaticargli : sicché e’ viene a seccare quella fonte, come dice Annibaie, che fa che colui può sostenere la guerra. Oltre di questo, i suoi soldati, per trovarsi ne* paesi d’ altrui, sono più necessitati a combattere; e quella nccessila fa virtù, come più volte abbiamo detto. Dall’ altra parte si dice ; come aspettando il nimico, si aspetta con assai vantaggio, perchè senza disagio alcuno tu puoi dare a quello molti disagi di vettovaglia, e d’ ogni altra cosa che abbia bisogno uno esercito : puoi meglio impedirli i disegni suoi, per la notizia del paese cheta hai più di lui: puoi con più forze incontrarlo, per poterle facilmente tutte unire, ma non potere già tutte discostarle da casa: puoi sendo rotto rifarti facilmente; sì perchè del tuo esercito se ne salverà assai, per avere i rifugi propinqui; si perchè il supplemento non ha a venire discosto: tanto che tu vieni arrischiare tutte le forze, e non tutta la fortuna ; e discostandoti, arrischi tutta la fortuna, e non tutte le forze. Ed alcuni sono stati che per indebolire meglio il suo nimico, Io lasciano entrare parecchie giornate in su il paese loro, e pigliare assai terre; acciò che lasciando i presidii in tutte, indebolisca il suo esercito, e possiulo dipoi combattere più facilmente. Ma, per dire ora io quello che io ne intendo, io credo che si abbia a fare questa distinzione: o io ho il mio paese armato, come i Romani, o come hanno i Svizzeri; o io l’ho disarmato, come avevano i Cartaginesi, o come Y hanno i re di Francia e gli Italiani. In questo caso, si debbe tenere il nimico discosto a casa; perchè scudo la tua virtù nel danaio e non negli uomini, qualunque volta ti è impedita la via di quello, tu sei spacciato; nè cosa veruna te lo impedisce quanto la guerra di casa. In essempi ci sono i Cartaginesi; i quali mentre che ebbero la casa loro libera, poterono con le rendite fare guerra con i Romani; e quando la avevano assaltata, non potevano resistere ad Agatoeie. I Fiorentini non avevano rimedio ulcuuo con Castruccio signore di Lucca, perchè ci faceva loro la guerra in casa; tanto che gli ebbero a darsi, per essere difesi, al re Roberto di Napoli. Ma morto Castruccio, quelli medesimi Fiorentini ebbero animo di assaltare il duca di Milano in casa, ed operare di torgli il regno: tanta virtù monstrarono nelle guerre louginque, e tanta viltà nelle propinque. Ma quando i regni sono armati, come era armata Roma e come sono i Svizzeri, sono più difficili a vincere quanto più ti appressi loro: perchè questi corpi possono unire più forze a resistere ad uno impeto, che non possono ad assaltare altrui. Nè mi muove in questo caso I’ autorità di Annibaie, perchè la passione e Y utile suo gli faceva cosi dire ad Antioco. Perchè, se i Romani avessino avute in tanto spazio di tempo quelle tre rotte in Francia* ch’egli ebbero in .Italia da Annibaie, senza dubbio erano spacciati: perchè non si sarebbono valuti de’ .residui degli eserciti, come si valsono in Italia; non arebbono avuto a rifarsi quelle comodità; nè potevano con quelle forze resistere ai nimico, che poterono. Non si trova che, per assaltare una provincia, loro mandassino mai fuora eserciti clic passassino cinquantamila persone; ma per difendere la casa ne misono in arme conira ai Franciosi, dopo la prima guerra punica, diciotto centinaia di migliaia. Nè arebbono potuto poi romper quelli in Lombardia, come gli ruppono in Toscana; perchè contro a tanto numero di ninnici non arebbono potuto condurre tante forze sì discosto, nè combattergli con quella comodità. I Cimbri ruppono uno esercito romano in la Magna, nè vi ebbono i Romani rimedio. Ma come egli arrivorono in Italia, e che poterono mettere tutte le loro forze insieme, gli spacciarono. I Svizzeri è facile vincergli fuori di casa, dove e’ non possono mandare più che un trenta o quarantamila uomini; ma vincergli in casa, dove e’ ne possono raccozzare centomila, è difficilissimo. Conchiuggo adunque di nuovo, che quel principe che ha i suoi popoli armati ed ordinali alla guerra, aspetti sempre in casa una guerra potente e pericolosa, e non la vadia a rincontrare: ma quello che ha i suoi sudditi disarmati, ed il paese inusitato della guerra, se la discosti
sempre da casa il più che può. E così r uno e l* altro, ciascuno nel suo grado, si difenderà meglio. XIII. — Che si viene di bassa a gran fortuna più con la fraude, che con la forza. Io stimo essere cosa verissima, che rado, o non mai, intervenga che gli uomini di piccola fortuna venghino a gradi grandi, senza la forza e senza la fraude; purché quel grado al quale altri è pervenuto, non ti sia o donalo, o lasciato per eredità. Xè credo si truovi mai che la forza sola basti, ma si troverà bene che la fraude sola basterà: còme chiaro vedrà colui che leggerà la vita di Filippo di Macedonia, quella di Agatocle siciliano, e di molti altri simili, che d’ infima ovvero di bassa fortuna, sono pervenuti o a regno o ad imperi grandissimi. Mostra Senofonte, nella sua vita di Ciro, questa necessità delio ingannare; consideralo che la prima ispedizione che fa fare a Ciro contea il re di Armenia, è piena di fraude, e come con inganno, e non con forza, gli fa occupare il suo regno; e non conchiude altro per tale azione, se non che ad un principe che voglia fare gran cose, è necessario imparare a ingannare. Fagli, olirà di questo, ingannare Ciassare, re de’ .Medi, suo zio materno, in più modi; senza la quale fraude mostra che Ciro non poteva pervenire a quella grandezza che venne. Nè credo che si truovi mai alcuno constiluito in bassa fortuna, pervenuto a grande imperio solo con la forza aperta ed ingenuamente, ma sì bene solo con la fraude : come fece Giovanni Galeazzo per tor lo Stato e lo imperio di Lombardia a messer Bernabò suo zio. E quei che sono necessitati fare i principi ne’ principi! degli augumenti loro, sono ancora necessitate a fare le repubbliche, infimo che le sieno diventate potenti, e che basti la forza sola. E perchè Roma tenne in ogni parte, o per sorte o per elezione, tutti i modi necessari a venire a grandezza, non mancò ancora di questo. Nè potè usare, nel principio, il maggiore inganno, che pigliare il modo di sopra discorso da noi, di farsi compagni ; perchè sotto questo nome se li fece servi: come furono i Latini, ed altri popoli all’ intorno. Perchè prima si valse dell* arme loro in domare i popoli convicini, e pigliare la riputazione dello Stato: dipoi, domatogli, venne in tanto augumento, che la poteva battere ciascuno. Ed i Latini non si avviddono mai di essere al tutto servi, se non poi che viddono dare due rotte ni Sanniti, e costrettigli ad accordo. La (piale vittoria, come ella accrebbe gran riputazione ai Romani eoi principi longinqui, clic mediante quella sentirono il nome romano e non l’armi; così generò invidia e sospetto in quelli che vedevano e sentivano l’armi, intra i quali furono i Latini. E tanto potè questa invidia e questo timore, che non solo i Latini, ma le colonie che essi avevano in Lazio, insieme con i Campani, stati poco innanti difesi, congiurarono contra al nome romano. E mossono questa guerra i Latini nel modo che si dice di sopra, che si muovono la maggior parte delle guerre, assaltando non i Romani, ma difendendo i Sidicini contra ai Sanniti; a’ quali i Sanniti facevano guerra con licenza de’ Romani. E che sia vero che i Latini si movessino per avere conosciuto questo inganno, lo dimostra L. nello bocca di Annio Setiuo pretore latino, il quale nel consiglio loro disse queste parole : Nam, si ctìam mine sub umbra feederis cequi servilutem pati possumus ctc. Yedesi pertanto i Romani ne’ primi augumenti loro non essere mancati eziam della fraude; la quale fu sempre necessaria ad usare a coloro che di piccoli principii vogliono a sublimi gradi salire : la quale è meno vituperabile quanto è più coperta, come fu questa de’ Romani. XIV. — Ingannatisi molte volle gli uomini j credendo con la umilila vincere la superbia. Vedesi molle volte come la umilila non solamente* non giova, ma nuoce, massimamente usandola con gli uomini insolenti, che, o per invidia o per altra cagione, hanno concetto odio teco. Di che ne fa fede lo istorico nostro in questa cagione di guerra intra i Romani ed i Latini. Perchè, dolendosi i Sanniti con i Romani, che i Latini gli avevano assaltati, i Romani non vollono proibire ai Latini tal guerra, desiderando non gli irritare: il che non solamente non gli irritò, ma gli fece diventare più animosi contro a loro, e si scopersono più presto inimici. Di che ne fanno fede le parole usate da! prefato Annio pretore
latino nel medesimo concilio, dove dice: Tentaslis patientiam negando mililem: (jais dubitai cxarsisse eos ? Pcrtulerunt (amen hunc dolorem. Excrcitus nos parare adversus Snmnilcs feederatos suos audierunl, ncc mnverunt se ab urbe. I Inde hcec illis tanta modestia j, ni si a eonscienlia virium , et n os trarum , et suarum? Conoscesi, pertanto, chiarissimo per questo testo, quanto la pazienza de’ Romani accrebbe P arroganza de’ Latini. E però, mai uno principe debbe volere mancare del grado suo, e non debbe mai lasciare alcuna cosa d’accordo, volendola lasciare onorevolmente, se non quando e’ la può, o e’ si crede che la possa tenere : perchè gli è meglio quasi sempre, sendosi condotta la cosa in termine che tu non la possa lasciare nel modo detto, lasciarsela torre con le forze, che con la paura delle forze. Perchè se tu la lasci con In paura, lo fai per levarli la guerra, ed il più delle volte non te la lievi: perche colui a chi tu arai con una viltà scoperta concesso quella, non starà saldo, rao ti vorrà torre delle altre cose, e si accenderà più contra di te, stimandoti meno; e dall'altra parte, in tuo favore troverai i difensori più freddi, parendo loro che tu sia o debole, o vile: ma se tu, subito scoperta la voglia dello avversario, prepari le forze, ancoraché le siano inferiori a lui. quello ti comincia a stimare; stimanti più gli altri principi allo intorno; ed a tale viene voglia di aiutarti, sendo in su P arme, che abbandonandoti non ti aiuterebbe mai. Questo si intende quando tu abbia uno inimico; ma quando ne avessi più, rendere delle cose che tu possedessi ad al •euno di loro per riguadagnarselo, ancoraché fusse di già scoperta la guerra, e per smembrarlo dagli altri confederati tuoi inimici, fia sempre partito prudente. XV. — Gli Stati deboli sempre fieno ambigui nel risolversi : e sempre le deliberazioni lente sono nocive.
in questa medesima materia, ed in questi medesimi principi! di guerra intra i Latini ed i Romani, si può notare come in ogni consulta è bene venire allo individuo di quello die si ha a deliberare, e non stare sempre in ambiguo, nè in su lo incerto della cosa. Il che si vede manifesto nella consulta che feciono i Latini, quando c’pensavano alienarsi da’ Romani. Perchè avendo presentito questo cattivo umore che ne’ popoli latini era entrato, i Romani, per eertificarsi della cosa, c per vedere se potevano senza mettere mano all’arme riguadagnarsi quelli popoli, fecero loro intendere, come e’ mandassero a Roma otto cittadini, perchè avevano a consullare con loro. I Latini, inteso questo ed avendo conscienza di molte cose fatte centra alla voglia de’ Romani, fcciono consiglio per ordinare chi dovesse ire a Roma, e dargli commissione di quello ch’egli avesse a dire. E stando nel consiglio in questa disputa, Annio loro pretore disse queste parole: Ad sumiuam veruni nostrarum pertinerc arbitrar , ut vogilctis magis , quid agendum nobis, quam quid loqucndum sii. Facile crii, cxphcatis consiliis j accommodarc rebus nerba. Sono, senza dubbio, queste parole verissime, e debbono essere da ogni principe e da ogni repubblica gustate : perchè nella ambiguità e nella incertit udine di quello che altri voglia fare, non si sanno accomodare le parole; ma fermo una volta 1’ animo, e deliberalo quello sia da eseguire, è facil cosa trovarvi le parole, lo ho notato questa parte più volentieri, quanto io ho molte volte conosciuto tale ambiguità avere nociuto alle pubbliche azioni, con danno i* con vergogna della repubblica nostra. E sempre mai avverrà, che ne* partiti ilubbii, e dove bisogni animo a deliberargli, sarà questa ambiguità, quando abbino ad esser consigliati e deliberati da uomini deboli. Non sono meno nocive ancora le deliberazioni lente e tarde, che ambigue ; massime quelle che si hanno a deliberare in favore di alcuno amico : perchè con la lentezza loro non si aiuta persona, e nuocesi a sè mede- simo. Queste deliberazioni così fatte procedono o da debolezza di animo e ili forze, o da malignità di coloro che hanno a deliberare; i quali, mossi dalla passimi propria di volere rovinare lo Stato o adempire qualche suo desiderio, non lasciano seguire la deliberazione, ma la impediscono e la attraversano. Perchè i buoni cittadini, ancora che vegghino una foga popolare voltarsi alla parte perniciosa, mai impediranno il deliberare, massime di quelle cose che non aspettano tempo. Morto che fu Girolamo liranno in Siracusa, essendo la guerra grande intra i Cartaginesi ed i Romani, vennono i Siracusani in disputa se dovevano seguire V amicizia romana o la cartaginese. E tanto era lo ardore delle parti, che la cosa stava ambigua, uè se ne prendeva alcuno partito; insino a tanto che Apollonide, uno de’ primi in Siracusa, con una sua orazione piena di prudenza, mostrò come non era da biasmare chi teneva E oppinione ili aderirsi ai Romani, nè quelli che volevano seguire la parte cartaginese; ma era bene da detestare quella ambiguità e tardità di pigliare il partito, perchè vedeva al tutto in tale ambiguità la rovina della repubblica; ma preso che si fusse il partito, qualunque e’ si fosse, si poteva sperare qualche bene. Nè potrebbe mostrare più Tito Livio che si faccia in questa parte, il danno che si tira dietro lo stare sospeso. Dimostralo ancora in questo caso de’ Latini : perchè, sendo i Latini ricerchi da loro gli stessine neutrali, e che il re venendo in Italia gli avesse a mantenere nello Stato e ricevere in proiezione: e dette tempo un mese alla città a ratificarlo. Fu differita tale ratificazione da chi per poca prudenza favoriva le cose di Lodovico: intantoehè, il re già sendo in su la vittoria, e volendo poi i Fiorentini ratificare , non fu la ratificazione accettata ; come quello che conobbe i Fiorentini essere venuti forzati, e non voluntari nella amicizia sua. Il che costò alla città di Firenze assai danari, e fu per perdere lo Stato : come poi altra volta per simile causa li intervenne. E tanto più fu dannabile quel partito, perchè non si servi ancora il duca Lodovico; il quale se avesse vinto, arebbe mostri molti più segni di inimicizia conira ai Fiorentini, che non fece il re. E benché del male che nasce alle repubbliche di questa debolezza se ne sia di sopra in uno altro capitolo discorso; nondimeno, avendone di nuovo occasione per un nuovo accidente, ho voluto replicarne', parendomi, massime, materia che debba esser dalie repubbliche simili alla nostra notala. XVI. — Quanto i soldati ne’ nostri tempi si disformino dalli anttcht ordini. ha più importante giornata che fu mai fatta in alcuna guerra con alcuna nazione dal Popolo romano, fu questa che ei fece con i popoli latini, nel consolato di Torquato e di Decio. Perchè ogni ragione vuole, che cosi come i Latini per averla perduta diventarono servi, così sarebbono stati servi i Romani, quando non la avessino vinta. E di questa oppinone è L.; perchè in ogni parte fa gli eserciti pari di ordine, di virtù, di ostinazione c di numero : solo vi fa differenza, che i capi dello esercito romano furono più virtuosi che quelli dello esercito latino. Yedesi ancora come nel maneggio di questa giornata nacquero duoi accidenti non prima nati, e che dipoi hanno rari esempi: che de’ duoi Consoli, per tenere fermi gli animi de’ soldati, ed ubbidienti al comandamento loro, e diliberati al combattere, 1’ uno ammazzò sè stesso, e I’ altro il figliuolo. La parità, che L. dice essere in questi eserciti, era che, per avere militato gran tempo insieme, erano pari di lingua, d’ ordine e d’ arme: perchè nello ordinare la zuffa tenevano uno modo medesimo $ e gli ordini ed i capi degli ordini avevano medesimi nomi. Era dunque necessario, sondo di pari forze e di pari virtù, che nascesse qualche cosa istraordinaria, che fermasse e facesse più ostinati gli animi dell’ uno che dell’altro: nella quale ostinazione consiste, come altre volte si è detto, la vittoria; perchè, mentre che la dura ne’ petti di quelli che combattono, mai non danno volta gli eserciti. E perchè la durasse più ne’ petti de’ Romani che de’ Latini, parte la sorte, parte la virtù de’ Consoli fece nascere, che Torquato ebbe ad ammazzare il figliuolo, e Decio sè stesso. Mostra Tito Livio, nel mostrare questa purililà di forze, tutto l’ ordine che tenevano i Romani nelli eserciti e nelle zuffe. Il quale esplicando egli largamente, non replicherò altrimenti; ma solo discorrerò quello che io vi giudico notabile, e quello che per essere negletto da tutti i capitani di questi tempi, ha fatto negli eserciti e nelle zuffe di molti disordini. Dico, adunque, che per il testo di Livio si raccoglie, come lo esercito romano aveva tre divisioni principali, le quali toscanamente si possono chiamare tre schiere; e nominavano la prima astati, la seconda principi, la terza triarii: e ciascuna di queste aveva i suoi cavalli. Nello ordinare una zuffa, ei mettevano gli astatiinnanzi ; nel secondo luogo, per diritto,
dietro alle spalle di quelli, ponevano i principi ; nel terzo, pure nel mede»imo filo, collocavano i triadi. I cavalli di tulli questi ordini gli ponevano a destra ed a sinistra di queste tre battaglie; le schiere de’ quali cavalli, dalla forma loro e dal luogo, si chiamavano alce , perchè parevano come due alie di quel corpo. Ordinavano la prima schiera delli astati, che era nella fronte, serrata in modo insieme che la potesse spignere e sostenere il nimico. La seconda schiera de’ principi, perchè non era la prima a combattere, ma bene le conveniva soccorrere alla prima quando fusse battuta o urtata, non la facevano stretta, ma mantenevano i suoi ordini radi, e di qualità che la potesse ricevere in sè senza disordinarsi la prima, qualunque volta, spinta dal nimico, fusse necessitata ritirarsi. La terza schiera de* triadi aveva ancora gli ordini più radi che la seconda, per potere ricevere in sè, bisognando, le due prime schiere de’ principi e degli astati. Collocate, dunque, queste schiere in questa forma, appiccavano la zuffa : e se gli astati erano sforzati o vinti, si ritiravano nella ra-dila degli ordini de’ principi ; e tuttiinsieme uniti, fatto di due schiere un J corpo, rappiccavano la zuffa: se questi ancora erano ributtati e sforzati, si ritiravano tutti nella radila degli ordini de* trioni; e tutte tre le schiere diventate un corpo, rinnovavano la zuffa : dove essendo superati, per non avere più da rifarsi, perdevano la giornata. E perchè ogni volta che questa ultima schiera de’ triarii si adoperava, lo esercito era in pericolo, ne nacque quel proverbio: Res redacta est ad triarios ; che ad uso toscano vuol dire: Noi abbiamo messo I’ ultima posta. I capitani dei nostri tempi, come egli hanno abbandonato tutti gli altri ordini, e della antica disciplina ei non ne osservano parte alcuna, cosi hanno abbandonata questa parte, la quale non è di poca importanza: perchè chi si ordina da potersi nelle giornate rifare tre volte, ha ad avere tre volte inimica la fortuna a volere perdere, ed ha ad avere per riscontro una virtù che sia atta tre volte a vincerlo. Ma chi non sta se non in su M primo urto, come stanno oggi gli eserciti cristiani, può facilmente perdere ; perchè ogni disordine, ogni mezzana virtù gli può torre la vittoria. Quello che fa agli eserciti nostri mancare di potersi rifare tre volte, è lo avere perduto il modo di ricevere I* una schiera uelP altra. Il che nasce perchè al presente sf ordinano le giornate con uno di questi duoi disordini: o ei mettono le loro schiere a spalle P una delP altra, e fanno la loro battaglia larga per traverso, e sottile per diritto; il che la fa più debole, per aver poco dal petto alle schiene. E quando pure, per farla più forte, ei riducono le schiere per il verso de’ Romani, se la prima fronte è rotta, non avendo ordine di essere ricevuta dalla seconda, s’ ingarbugliano insieme tutte, e rompono sè medesime: perché se quella dinanzi è spinta, ella urta la seconda; se la seconda si vuol far innanzi, ella è impedita dalla prima : donde che urlando la prima la seconda, e la seconda la terza, ne nasce tanta confusione, che spesso uno minimo accidente rovina uno esercito. Gli eserciti spagnuoli e franciosi nella zuffa di Ravenna, dove mori monsignor de Pois, capitano delle genti di Prandi (la quale fu, secondo i nostri tempi, assai bene combattuta giornata) s’ ordinarono con uno de’ soprascritti modi; cioè clic l’uno e 1’ altro esercito venne con tutte le sue genti ordinate a spalle : in modo che non venivano’ avere nè 1’ uno nè 1’ altro se non una fronte, ed erano assai più per il traverso cìie per il diritto. E questo avviene loro sempre dove egli hanno la campagna grande, come gli avevano a Ravenna : perché, conoscendo il disordine che fanno nel ritirarsi, mettendosi per un filo, lo fuggouo quando e’ possono col fare la fronte larga, coni’ t detto ; ma quando il paese gli ristringe, si stanno nel disordine soprascritto, senza pensare il rimedio. Con questo medesimo disordine cavalcano per il paese inimico, o se e’ predano, o se e’ fanno altro maneggio di guerra. Ed a santo Regolo in quel di Pisa, ed altrove, dove i Fiorentini furono rotti da' Pisani ne’ tempi della guerra che fu tra i Fiorentini e quella città, per la sua ribellione dopo la passata di Carlo re di Francia in Italia, non nacque tal rovina d’ altronde, clic dalla cavalleria amica; la quale sendo davanti e ributtata da’ nimici, percosse nella fanteria
fiorentina, e quella ruppe : donde tutto il restante delle genti dierono volta : e messcr Ciriaco dal Borgo, capo antico delle fanterie fiorentine, ha affermato alla presenza mia molte volle, non essere mai stato rotto se non dalla cavalleria degli amici. 1 Svizzeri, che sono i maestri delle moderne guerre, quando ei militano coi Franciosi, sopra tulle le cose hanno cura di mettersi in lato, che la cavalleria amica, se fusse ributtata, non gli urti. E benché queste cose paiano facili ad intendere, e facilissime a farsi; nondimeno non si è trovato ancora alcuuo de’ nostri contemporanei capitani, che gli antichi ordini imiti, e gli moderni corregga. E benché gli abbino ancora loro tripartito lo esercito, chiamando 1’ una parte antiguardo, l’altra battaglia e l’altra retroguardo; non se ne servono ad altro che a comandargli nelli alloggiamenti: ma nello adoperargli, rade volte è, come di sopra è detto, che a tutti questi corpi non faccino correre una medesima fortuna. E perchè molti, per scusare la ignoranza loro, allegano che la violenza delle artiglierie non patisce che in questi tempi si usino molti ordini degli antichi, vo-glio disputare nel seguente capitolo que-sta materia, ed esaminare se le artiglierie impediscono che non si possa usare l’ antica virtù. XVII. — Quanto si debbino sii inave dagli eserciti ne' presenti tempi le artiglierie; e se quella oppiatone che se ne ha in universale j è vera. Considerando io, oltre alle cose soprascritte, quante zuffe campali (chiamate ne’ nostri tempi, con vocabolo francioso, giornate, e dagl’ Italiani fatti d’arme) furono fatte dai Romani in diversi tempi ; mi è venuto in considerazione la oppinione universale di molti, che vuole che se in quelli tempi fussino state le artiglierie, non sarebbe stato lecito a’ Romani, nè sì facile, pigliare le provincie; farsi tributari i popoli, come e’ feciono ; nè arebbono in alcuno modo fatti si gagliardi acquisti. Dicono aiTcora, che mediante questi instrumenti de’ fuochi, gli uomini non possono usare nè mostrare la virtù loro, come e’ potevano anticamente. E soggiungono una terza cosa : che si viene con piu diflìeultà alle giornale che non si veniva allora, nè vi si può tenere dentro quegli ordini di quelli tempi ; talché la guerra si ridurrà col tempo in su le artiglierie. E giudicando non fuora di proposito disputare se tali oppiuioui sono vere, e quanto le artiglierie abbino cresciuto o diminuito di forze agli eserciti, e se le tolgano o danno occasione ai buoni capitani di operare virtuosamente ; comiucerò a parlare quanto alla prima loro oppinione : che gli eserciti antichi romani non arebbono fatto gli acquisti che feciono, se le artiglierie lussino state. Sopra che, rispondendo, dico: come e’si fa guerra o per difendersi, o per offendere; donde si ha prima ad esaminare a quale di questi duoi modi di guerra le faccino più utile, o più danno. E benché sia che dire fla ogni parte, nondimeno io credo che senza comparazione faccino più danno a chi si difende, che a chi offende. La ragione che io ne dico è, che quel che si difende, o egli è dentro a una terra, o egli è in su’ campi dentro ad uno steccato. S* egli è dentro ad una terra, o questa terra è piccola, come sono la maggior parte delle fortezze, o la è grande: nel primo caso, chi si difende è al tutto perduto, perchè P impeto delle artiglierie è tale, che non trova muro, ancoraché grossissimo, che in pochi giorni ei non abbatta; e se chi è dentro non ha buoni spazi da ritirarsi c con fossi e con ripari, si perde; nè può sostenere 1* impeto del nimico che volesse dipoi entrare per la rottura del muro, nè a questo gli giova artiglieria che avesse: perchè questa è una massima, che dove gli uomini in frotta e con impeto possono andare, le artiglierie non gli sostengono. Però i furori oltramontani nella difesa delle terre non sono sostenuti: sou bene sostenuti gli assalti italiani, i quali non in frolla, ma spicciolati si conducono alle battaglie, le quali loro, per nome mollo proprio,
chiamano scaramuccio. E qucsli che vanno con questo disordine e questa freddezza ad una rottura d’ un muro dove sia artiglierie, vanno ad una manifesta morte, c conira a loro le artiglierie vogliono: ma quelli clic in frotta condensati, e che runo spinge l’altro, vengono ad una rottura, se non sono sostenuti o da fossi o da ripari, entrano in ogni luogo, c le artiglierie non gli tengono; e se ne muore qualcuno, non possono essere tanti che gl’ impedischino la vittoria. Questo esser vero, si è conosciuto in molte espugnazioni fatte dagli oltramontani in Italia, e mas-
sime in quella di Brescia : perchè, sendosi quella terra ribellata da’ Franciosi, e tenendosi ancora per il re di Francia la fortezza, avevano i Veneziani, per sostenere V impeto che ila quella potesse venire nella terra, munita tutta la strada di artiglierie che dalla fortezza alla città scendeva, e postane a fronte e ne’ fianchi, ed in ogni altro luogo opportuno. Delle quali monsignor di Fois non fece alcuno conto ; anzi quello con il suo squadrone, disceso a piede, passando per il mezzo di quelle, occupò la città, nè per quelle si sentì eli’ egli avesse ricevuto alcuno memorabile danno. Talché, chi si difende in una terra piccola, conte è detto, c trovisi le mura in terra, e non abbia spazio di ritirarsi con r ripari e con fossi, ed abbiasi a fidare in su le artiglierie, si perde subito. Se tu difendi tuta terra gronde, e che tu abbia comodità di ritirarti, sono nondiinanco senza comparazione più utili le artiglierie a chi è di fuori, che a chi è dentro. Prima, perchè a volere che una artiglieria nuoca a quelli che sono di fuora, tu sei necessitato levarti con essa dal piano della terra; perchè, stando in sul piano, ogni poco di argine e di riparo che il nimico faccia, rimane sicuro, e tu non gli puoi nuocere. Tanto che avendoti ad alzare, e tirarti sul corridoio delle mura, o in qualunque modo levarti da terra, tu ti tiri dietro due difficoltà: la prima, che non puoi condurvi artiglieria della grossezza e della potenza che può trarre colui di fuora, non si potendo ne’ piccoli spazi maneggiare le cose grandi ; I’ altra, che quando bene tu ve la potessi condurre, tu non puoi fare quelli ripari fedeli e sicuri, per salvare detta artiglieria, che possono fare quelli di fuora, essendo in su M terreno, ed avendo quelle comodità e quello spazio che loro medesimi vogliono: talmentechè, gli è impossibile a chi difende una terra, tenere le artiglierie ne’ luoghi alti, quando quelli che soli di fuora abbino assai artiglierie e polenti; e se egli hanno a venire con essa ne’ luoghi bassi, ella diventa in buona parte inutile, come è detto. Talché la difesa della città si ha a ridurre a difenderla con le braccia, come anticamente si faceva, e con la artiglieria minuta : di che se si trae un poco di utilità rispetto a quella artiglieria minuta, se ne cava incomodità che contrappesa alia comodità della artiglieria ; perchè, rispetto a quella,. si riducono le mura delle terre, basse e quasi sotterrate ne’ fossi: talché, com’e’ si viene alle battaglie di mano, o per essere battute le mura o per essere ripieni i fossi, ha chi è dentro molti più disavvantaggi che non aveva allora, E però, come di sopra si disse, giovano questi instrumenti molto più a chi campeggia le terre, che a chi è campeggiato. Quanto alla terza cosa, di ridursi in uno campo dentro ad uno steccato per non fare giornata, se non a tua comodità o vantaggio; dico che in questa parte tu non hai più rimedio ordinariamente a difenderti di non combattere, che si avessino gli antichi; e qualche volta, per conto delle artiglierie, hai maggiore disavvantaggio. Per- chè, se il nimico ti giunge addosso, ed abbia un poco di vantaggio del paese, come può facilmente intervenire; e truovìsi più alto di te; oche nello arrivare alio tu non abbi ancora fatti i gini, e copertoli bene con que luto, e senza che tu abbi alcun ti disalloggia, e sei forzato usci fortezze tue, e venire alla zuffa intervenne agli Spagnuoli nel nata di Ravenna* i quali essent nili tra il fiume del Ronco ed gine, per non lo avere tirato U che bastasse, e per avere i Frai poco il vantaggio del terreno, constretti dalle artiglierie usci fortezze loro, e venire alla zi dato, come il più delle volte de sere, che il luogo che tu avess con il campo fusse più eminenti altri all’ incontro, c che gli ar; sino buoni e sicuri, tale che, r il sito e 1’ altre tue preparazio miro non ardisse di assaltarti; in questo caso a quelli modi c cainente si veniva, quando uno il suo esercito in lato da non pi sere offeso: i quali sono, co paese, pigliare o campeggiare le terre tue amiche, impedirti le vettovaglie; tanto che tu sarai forzato da qualche necessità a disalloggiare, e venire a giornata ; dove le artiglierie, come di sotto si dirà, non operano molto. Considerato, adunque, di quali ragioni guerre feciono i Romani, e reggendo come ei feciono quasi tutte le lor guerre per offendere altrui, e non per difender loro; si vedrà, quando sieno vere le cose dette di sopra, come quelli arebbono avuto più
vantaggio, e piu presto arebbono fatto i loro acquisti, se le fussino state in quelli tempi. Quanto alla seconda cosa, che gli uomini non possono mostrare la virtù loro, come ei potevano anticamente, mediante la artiglieria ; dico eh’ egli è vero, che dove gli uomini spicciolati si hanno a mostrare, eh’ e’ portano più pericoli che allora, quandoavessino a scalare una terra, o fare simili assalti, dove gli uomini non ristretti insieme, ma di per sè 1’ uno dall’ altro avessiuo a comparire. E vero die gli capitoni e capi degli stanno sottoposti più al perii! morte che allora, potendo esser con le artiglierie in ogni lu giova loro lo essere nelle ultii «Ire, e muniti di uomini fortissi dimeno si vede che P uno c P questi duoi pericoli fanno ra danni istraordinari : perchè munite bene non si scalano, i con assalti deboli ad assaltarh volerle espugnare, si riduce la una ossidionc, come anticamen ceva. Ed in quelle clic pure pe si espugnano, non sono molto i pericoli che allora: perchè n cavano anche in quel tempo a fendeva le terre, cose da trarre se non erano si furiose, facevam all’ ammazzare gli uomini, *il s fello. Quanto alla morte de’ci de’ condottieri, ce ne sono, in v tro anni che sono state le guerre simi tempi in Italia, meno esempi, che non era in dieci anni di tempo appresso agii antichi. Perchè, dal conte Lodovico della Mirandola, che morì a Ferrara quando i Veniziani pochi anni sono as- saltarono quello Stato, ed il Duca di Nemors, che morì alla Ciriguuola, in fuori; non è occorso che d’artiglierie ne sia morto alcuno; percdiè monsignor di Pois a Ravenna mori di ferro, e non di fuoco. Tanto che, se gli uomini non dimostrano particolarmente la loro virtù, nasce non dalle artiglierie, ma dai cattivi ordini, e dalla debolezza degli eserciti; i quali, mancando di virtù nel tutto, non la possono dimostrare nella parte. Quanto alla terza cosa detta da costoro, che non si possa venire alle mani, fc che la guerra si condurrà tutta in su P artiglierie, dico questa oppinione essere al tutto falsa; e così ila sempre tenuta da coloro che secondo P antica virtù vorranno adoperare gli eserciti loro. Perchè, chi vuole fare uno esercito buono, gli conviene, con eser<o veri, assuefare gli uomini scostarsi al nimico, e venire cmenare della spada, e al pig
il petto; e si debbe fondare ile fanterie clic in su’ cavagli, gioni che di sotto si diranno, si fondi in su i fanti ed in i predetti, diventano al tutto le inutili; perchè con più facilit terie nello accostarsi al nimict fuggire il colpo delle artiglieri) potevano anticamente fuggire degli elefanti, de’ carri falcati riscontri inusitati, clic le farmane riscontrarono ; contra sempre trovarono il rimedio: più facilmente lo arebbono tr<tra a queste, quanto egli è pi tempo nel quale le artiglierie i nuocere, che non era quello potevano nuocere gli elefanti < Perchè quelli nel mezzo delb disordinavano; queste solo in zuffa (i Spediscono: il quale impedìmento facilmente le fanterie fuggono, o con andare coperte dalla natura del sito, o con abbassarsi in su la terra quando le tirano. 11 che unclie per esperienza si è visto non essere necessario, massime per difendersi dalle artiglierie grosse ; le quali non si possono in modo bilanciare, o che se le vanno alte le non ti truovino, o che se le vanno basse le non ti arrivino. Venuti poi gli eserciti alle mani, questo è più chiaro che la luce, che nè le grosse nè le piccole ti possono poi- offendere: perchè, se quello che ha 1’ artiglierie è davanti, diventa tuo prigione; s’ egli è dietro, egli offende prima 1’ amico che te; a spalle ancora non ti può ferire in modo che tu non lo possa ire a trovare, e ne viene a seguitare l’effetto detto. Nè questo ha molta disputa ; perchè se ne è visto l’essempio de’ Svizzeri, i quali a Novara, nel 4513, senza artiglierie e senza cavagli, andarono a trovare lo esercito francioso munito di artiglierie alle fortezze sue, e Io ruppon aver alcuno impedimento da q la ragione è, oltre alle cose sopra, clic l’artiglieria ha biso sere guardata, a volere che la da mura o da fossi o da argini gli manca una di queste guani prigione, o la diventa inutile : interviene quando la si ha a e con gli uomini; il che gli ii nelle giornate e zuffe campali. P le non si possono adoperare, s quel modo che adoperavano gl gli instrumenti da trarre; che levano fuori delle squadre, p comhatlessino fuori dell i ordini volta che o da cavalleria o erano spinti, il refugio loro er alle legioni. Chi altrimenti ne ! non la intende bene, e fidasi s< cosa che facilmente lo può in E se il Turco, mediante l’ ar conila al Sofi ed il Soldauo h vittoria, è nato non per altra virtù di quella, che per lo spavento elle lo inusitato roraore messe nella cavalleria loro. Conchiuggo pertanto, venendo al fine di questo discorso, l’ artiglieria essere utile in uno esercito quando vi sia mescolata l’antica virtù; ma senza quella, contea a uno esercito virtuoso è inutilissima. XVIII. — Come per V autorità de’ Romani j c per lo cssempio della antica milizia, si debbe stimare più lè fanterie che i cavagli.
E’ si può per molte ragioni e per molti essempi dimostrare chiaramente, quanto i Romani in tutte le militari azioni stimassino più la milizia a piè che a cavallo, e sopra quella fondassino tutti i disegni delle forze loro: come si vede per molti essempi, ed infra gli altri, quando si azzuffarono con i Latini appresso il lago Regiilo; dove già essendo inclinato lo esercito romano, per soccorrere ai suoi fecero discenti uomini da cavallo a piede, e f via, rinnovata la zuffa, ebbon< toria. Dove si vede manifeste Romani avere più confidato in scudo a piede, che manleneiu vallo. Questo medesimo termini in molte altre zuffe, e sempre rono ottimo rimedio in gli lort Nè si opponga a questo la < di Annibaie, il quale veggendo i nata di Canne, che i Consoli fatto discendere a piè gli loro facendosi belle di simile parti Quatti tnallem vinclos milii cquilcs ; cioè: io arci più car gli dessino legati. La quale < ancoraché la sia stata in bo uomo eccellentissimo, nondimt ha a ire dietro alla autorità, più credere ad una Repubblicf e a tanti Capitani eccellentissin rono in quella, che ad uno s<baie: ancoraché senza le auto siano ragioni manifeste. Perchè 1’ uomo
a piede può andare in molti luoghi, dove uon può andare il cavallo; puossi insegnarli servare 1' ordine, e turbato che fusse, come e’ lo abbia a riassumere: a’ cavagli è diffìcile fare servare l’ordine, ed impossibile, turbati che sono, riordinargli. Olirà di questo, si trova, come negli uomiui, de’ cavagli che kanno poco animo, e di quelli che ne hanno assai: e molte volte interviene che un cavallo animoso è cavalcato da un uomo vile, ed uno cavallo vile da uno animoso; ed in qualunque modo che segua questa disparità, ne nasce inutilità e di- sordine. Possono le fanterie ordinate facilmente rompere i cavagli, e difficilmente esser rotte da quelli. La quale oppinione è corroborata, oltre a molti essempi antichi e moderni, dalla autorità di coloro che danno delle cose civili regola : dove mostrano come in prima le guerre si cominciarono a fare con i cavagli, perchè non era ancora 1’ onlinc delle fanterie; ma coi si ordinarono, si conobbe subi loro erano più utili, che quell per questo però che i cavalli i necessari negli eserciti, e per perle, e per scorrere e predai per seguitare i nimici quando in fuga, c per essere ancora una opposizione ai cavagli dej. sari: ma il fondamento e il n l’esercito, c quello chesi debl mare, debbono essere le fan infra i peccali de* principi ita1 hanno fatto Italia serva de’ I n q ii ci è il maggiore, clic ave poco conto di questo ordine, volto tutta la loro cura alla cavallo. Il quale disordine è na malignità de* capi, e per la ign coloro che tenevano stato. Pere dosi ridotta la milizia italiana, ticinque anni indietro, in uo non avevano stato, ma erano < pitali! di ventura, pcusorono s me polessino mantenersi la riputazione stando armati loro, e disarmati i principi. E perchè uno numero grosso di fanti non poteva loro essere continuamente pagato, e non avendo sudditi da poter valersene, ed uno piccolo numero non dava loro riputazione, si volgono a tenere cavagli : perchè dugcnto o trecento cavalli che erano pagati ad uno condottiere, lo mantenevano riputato; ed il pagamento non era tale, che dagli uomini che tenevano stato non potesse essere adempiuto. E perchè questo seguisse più facilmente, e per mantenersi più in riputazione, levarono tutta l’ affezione e la riputazione da’ fanti, e ridussonla in quelli loro cavalli: e in tanto crebbono questo disordine, che in qualunque grossissimo esercito era una minima parte di fanteria. La quale usanza fece in modo debole, insieme con molti altri disordini che si mescolarono con quella, questa milizia italiana, che questa provincia è stata facilmente calpesta (ia tutti gii oltramontani. >più apertamente questo errore, mare più i cavalli che le fantei uno altro essempio romano. E Romani a campo a Sora, ed i usciti fuori della terra una tu cavalli per assaltare il campo, fece all’ incontro il Maestro de romano con la sua cavalleria, e di petto, la sorte dette che nel scontro i capi dell’ uno e dell’ alti
cito morirono; e restali gli alti*governo, e durando nondimeno I i Romani per superare più fac lo inimico, scesono a piede, e cc sono i cavalieri nimici, se si voi fendere, a fare il simile: e co questo, i Romani ne riportarom toria. Non può esser questo eì maggiore in dimostrare quanto virtù nelle fantericche ne’ cavag che se nelle altre fazioni i Con cevano discendere i cavalieri i era per soccorrere alle fanterie i tivano, e che avevano bisogno ili aiuto; ma in questo luogo e’ discesono, non per soccorrere alle fanterie nè per eombattere con uomini a piè de’ nimici, ma combattendo a cavallo co’ cavalli, giudicareno, non potendo superargli a cavallo, potere scendendo più facilmente vincergli. Io voglio adunque conchiudere, che una fanteria ordinata non possa senza grandissima diffìcultà esser superata, se non da una altra fanteria. Crasso e Marc’ Antonio romani corsone per il dominio de’ Parti molte giornate con pochissimi cavalli ed assai fanteria, ed all’ incontro avevano innumerabili cavalli de’ Parti. Crasso vi rimase con parte dello esercito morto. Marc’ Antonio virtuosamente si salvò. Nondimanco, in queste afflizioni romane si vede quanto le fanterie prevalevano ai cavalli : perchè essendo in un paese largo, dove i monti son radi, ed i fiumi radissimi, le marine longinque, e discosto da ogni comodità; nondimanco Marc’ Antonio, al giudicio de’ Parti medesimi, mente si salvò; nè mai ebbe tutta la cavalleria pnrtica te ordini dello esercito suo. Se rimase, chi leggerà bene le s vedrà come e’ vi fu piuttosto che forzato: nè mai, in tutti sordini, i Parti ardirono di uri sempre andando costeggiando pedendogli le vettovaglie, prò gli e non gli osservando, lo et od una estrema miseria. Io avere a durare più fatica in p quanto la virtù delle fanterie lente ebe quella de’ cavalli, : fussino assai moderni essenv rendono testimonianza pieniss è veduto novemila Svizzeri i da noi di sopra allegata, and frontale diecimila cavalli ed fanti, e vincergli: perchè i cf li potevano offendere: i fanti, ] gente in buona parte guascoi ordinata, stimavano poco. Yi ventiseimila Svizzeri andare a trovare sopra Milano Francesco re di Francia, che aveva seco ventimila cavalli, qua-♦ rantamila fanti e cento carra d’artiglieria ; e se non vinsono la giornata come a Novara, combatterono due giorni virtuosamente; e dipoi, rotti che furono, la metà di loro si salvarono. Presunse Marco Regolo Attilio, non solo con la fanteria sua sostenere i cavalli, ma gli elefanti; e se il disegno non gli riuscì, non fu però che la virtù della sua fanteria non fusse tanta, che ei non confidasse tanto in lei che credesse superare quella difficoltà. Replico, pertanto, che a voler superare i fanti ordinati, è necessario opporre loro fanti meglio ordinati di quelli: altrimenti, si va ad una perdita manifesta. Ne’ tempi di Filippo Visconti, duca di Milano, scesouo ili Lombardia circa sedicimila Svizzeri: donde il Duca avendo per capitano allora il Carmignuola, lo mandò con circa mille cavalli e pochi fanti allo incontro loro. Costui non sappiendo 1* 01 combatter loro, ne andò ad inc< con i suoi cavalli, presu me nd( subito rompere. Ma trovatogli i avendo perduti molti de’ suoi u ritirò : ed essendo valentissimo sappiendo negli accidenti nuovi nuovi partiti, rifattosi di gente a trovare; e venuto loro all’i fece smontare a piè tutte le s d’ arme, e fatto testa di quelle fanterie, andò ad investire i S quali non ebbono alcun rimet chè, sendo le genti d’arme de gnuola a piè e bene armate, facilmente entrare infra gli 01 Svizzeri, senza patire alcuna lei entrati tra questi, poterono- fu offendergli: talché di tutto il ni quelli, ne rimase quella parte per umanità del Carmignuola servata. Io credo che molti co questa differenza di virtù che I’ uno e 1’ altro di questi ordir: tanta la infelicità di questi tempi, che nè gli essempi antichi nè i moderni, nè la confessione dello errore è sufficiente a fare che i moderni principi si rav-vegghino ; e pensino che a volere ren-dere riputazione alla milizia d’ una pro-vincia o d’ uno Stato, sia necessario ri-suscitare questi ordini, tenergli appresso,dar loro riputazione, dar loro vita, ac-ciocché a lui e vita c riputazione ren-dino. E come e’diviano da questi modi,così diviano dagli altri modi detti disopra : onde ne nasce che gli acquistisono a danno, non a grandezza d’uno Stato, come di sotto si dirà.Cap. XIX. — Che gli acquisii nelle re-pubbliche non bene ordinate e che
secondo la romana virtù non procedono, sono a rovina, non a esalta-
zione di esse. Queste contrarie oppinioni alla verità, fondale in su’ mali essempi che da que-sti nostri corrotti secoli sono stati in-trodotti, fanno che gli uomini non pen-sano a limare dai consueti modi. Quandosi sarebbe potuto persuadere a uno ita-liano da trenta anni in dietro, che die-cimila fanti potessino assaltare in uiipiano diecimila cavalli ed altrettanli, fanti, e con quelli non solamente combattere,ina vincergli; come si vede per lo essempio da noi più volle allegato, a Novara? E benché le istorie ne siano piene, /amen non ci arebbero prestato fede; e se ci avessero prestato fede, arebbero detto che in questi tempi s’arma meglio, e che una squadra d’ uomini d’arme sarebbe atta ad urtare uno scoglio, non che una fanteria: e così conqueste false scuse corrompevano il giudizio loro; nè arebbero considerato, che Lucullo con pochi fanti ruppe cento cinquanta mila cavalli di Tigrane; e che tra quelli cavalieri era una sorte di cavalleria simile al tutto agii uomini d’arme nostri: c così questa fallacia è stata scoperla dallo essempio delle genti oltramontane. E come e’ si vede per quello essere vero, quanto alla fanteria, quello che nelle istorie si narra; così doverrebbero credere esser veri ed utili tutti gli altri ordini antichi. E quando questo fusse credulo, le repubbliche ed i principi er rerebbero meno; sariano più forti ad op-porsi ad uno impeto che venisse loro ad-dosso; non spererebbero nella fuga: e quelli che avessino nelle mani un vivere civile, Io saperebbero meglio indirizzare, o per la via dello ampliare, o per la via del mantenere; e crederebbero che lo accrescere la città sua d’ abitatori, farsi compagni e non sudditi, mandare colonie a guardare i paesi acquistati, far capitale delle prede, domare il nimico con le scorrerie e con le giornate e non con le ossidioni, tenere ricco il pubblico, povero il privato, mantenere con sommo studio li esercizi militari, sono le vie a fhre grande una repubblica, ed acquistare imperio. E quando questo modo dello ampliare non gli piacesse, penserebbe che gli acquisti per ogni altra via sono la rovina delle repubbliche, e porrebbe freno ad ogni ambizione; regolando bene la sua città dentro con le leggi e co’ costumi, proi- bendogli r acquistare e solo pensando a difendersi, e le difese tenere ordinate bene: come fanno le repubbliche della Magna, le quali in questi modi vivono e sono vi v ute libere un tempo. Nondi- meno, come altra volta dissi quando di- scorsi la differenza che era da ordinarsi per acquistare a ordinarsi per mante- nere; è impossibile che ad una repubblica riesca lo stare quieta, c godersi la sua libertà e gli pochi confini: perchè, se lei non molesterà altrui, sarà molestata ella ; e dallo essere molestata le nascerà la voglia e la necessità dello acquistare; c quando non avesse il nimico fuora, lo troverebbe in casa : come pare necessario intervenga a tutte le grandi cittadi. b se le repubbliche della Magna possono vivere loro in quel modo, ed hanno potuto durare un tempo; nasce da certe condizioni che sono in quel paese, le quali non sono altrove, - senza le quali non potrebbero tenere simil modo di vivere. Era quella parte della Magna di che io parlo, sottoposta allo imperio romano come la Francia e la Spagna: ma venuto dipoi in declinazione 1* imperio, e ridottosi il titolo di tale imperio in quella provincia, comin-ciarono quelle ciltadi più potenti, se-condo la viltà o necessità degFimpera-dori, a farsi libere, ricomperandosi dallo imperio, con riservargli un piccolo censo annuario; tanto che, a poco a poco, tutte quelle cittadi che erano immediate dello imperadore, e non erano soggette ad alcuno principe, si sono in simil modo ricomperate. Occorse in questi medesi- mi tempi che queste cittadi si ricomperavano, che certe comunità sottoposte al duca d’Austria si ribellarono da lui; tra le quali fu Filiborgo, c Svizzeri, e si- mili ; le quali prosperando nel principio, pigliarono a poco a poco tanto augumento, che, non che e’sieno tornati sotto il giogo d’ Austria, sono in timore a tutti i loro vicini: e questi sono quelli che si chiamano Svizzeri. É, adunque, questa provincia compartita in Svizzeri, repubbliche (che chiamano terre franche), principi ed imperadore. E la cagione che, intra tante diversità di vivere, non vi nascono, o, se le vi nascono, non vi durano molto le guerre, è quel segno dell’ imperadore ; il quale, avvenga che non abbi forze, nondimeno ha fra loro tanta riputazione, eli’ egli è uno loro
conciliatore, e con T autorità sua, interponendosi come mezzano, spegne subito ogni scandalo. E le maggiori e le più lunghe guerre vi siano state, sono quelle che sono seguite intra i Svizzeri ed il duca d’Austria; e benché da molti anni in qua lo imperadore ed il duca d’Austria sia una cosa medesima, non per tanto non ha mai potuto superare l’audacia ilei Svizzeri, dove non è mai stato modo d’accordo, se non per forza. Nè il resto della Magna gli ha porti molti aiuti; sì perchè le comunità non sanno offendere chi vuole vivere libero come loro ; sì perchè quelli principi, parte non possono per esser poveri, parte non vogliono per avere invidia alla potenza sua. Possono vivere, adunque, quelle comunità contente del piccolo loro dominio, per non avere cagione, rispetto aii’dulorità imperiale, di disiderarlo maggiore: possono vivere unite dentro alle mura loro, per aver il nimico propinquo, e. che piglierebbe 1’ occasione d’-oc-euparle, qualunque volta le discordassino. Che se quella provincia fusse condizionata altrimenti, converrebbe loro cercare d’ ampliare e rompere quella loro quiete. E perchè altrove non sono tali condizioni, non si può prendere questo modo di vivere; e bisogna o ampliare per via di leghe, o ampliare come i Romani. E ehi si governa altrimenti, cerca non la sua vila, ma la sua morte e rovina: perchè in mille modi e per molte cagioni gli acquisii sono dannosi; perchè gli sta molto bene insieme acquistare imperio, c non forze; e chi acquista imperio e non forze insieme, conviene che rovini. Non può acquistare forze chi impoverisce nelle guerre, ancora che sia vittorioso; che ei mette più che non trae degli acquisti: come hanno fatto i Veniziani ed i Fiorentini, i quali sono stati molto più deboli, quando V uno aveva la Lombardia e V altro la Toscana, che non erano quando 1’ uno era contento del mare, e V altro di sei .miglia di confini. Perchè tutto è nato da avere voluto acquistare, e non avere saputo pigliare il modo; e tanto più meritano biasimo, quanto egli hanno meno scusa, avendo veduto il modo hanno tenuto i Romani, ed avendo potuto seguitare il loro essempio, quando i Romani, senza alcuno essempio, per la prudenza loro, da loro medesimi lo seppono trovare. Fanno, oltra di questo, gli acquisti qualche volta non mediocre dauuo ad ogni bene ordinata repubblica, quando e’ si acquista una città o una provincia piena di delizie, dove si può pigliare di quelli costumi per la conversazione che si ha con quelli: come intervenne a Roma, prima, nello acquisto di Capova; e dipoi, ad Annibale. E se Capova fusse stata più longinqua dalla città, che lo errore de* soldati non avesse avuto il rimedio propinquo; o che Roma fusse stata in alcuna parte corrotta; era senza dubbio quello acquisto la rovina della Repubblica romana. E L. fa fede di questo con queste parole: Jam lune minime salubris militari disciplina Capita j instrumentum omnium nolupta- tunij dclinitos militimi animos avertit a memoria patria, E veramente, simili città o provincie si vendicano contra al vincitore senza zuffa e senza sangue ; perchè, riempiendoli de’ suoi tristi co- stumi, gli espongono ad essere vinti da
qualunque gli assalta. E Iuvenale non potrebbe meglio, nelle sue salire, aver considerata questa parte, dicendo: thè nei petti romani per gli acquisti delle terre peregrine erano intrati i costumi peregrini ; ed in cambio di parsimonia e di altre eccellentissime virtù, gala et luxuria incubuitj victumque ulciscìtur orbem. Se, adunque, V acquistare fu per esser perniziosi ai Romani nei tempi che quelli con tanta prudenza e tanta virtù procedevano, che sarà adunque a quelli che discosto dai modi loro pro- cedono ? e che, oltre agli altri errori che fanno, di che se ne è di sopra di- scorso assai, si vagliono dei soldati o mercenari o ausiliari ? Donde ne risulta loro spesso quei danni di che nel se- guente capitolo si farà menzione. Gap. XX. — Quale pericolo porti quel principe o quella repubblica che si vale della milizia ausiliare o merce- naria. Se io non avessi lungamente trattato in altra mia opera, quanto sia inutile la milizia mercenaria ed ausiliare, e quanto utile la propria, io mi disten-derei in questo discorso assai più clic non farò ; ma avendone altrove parlato a lungo, sarò in questa parte brieve. Nè mi è paruto in tutto da passarla, avendo trovato in L., quanto ai soldati ausiliari, sì largo essempio ; per- chè soldati ausiliari sono quelli che un principe o una repubblica manda, capitanati c pagati da lei, in tuo aiuto. E venendo al testo di L., dico che, avendo i Romani, in diversi luoghi, rotti due eserciti de’ Sanniti con li eserciti loro, i quali avevano mandati al soccorso de* Capovani; e per questo liberi i Capovani da quella guerra ehe i Sanniti facevano loro; e volendo ritornare verso Roma; ed acciò che i Capovani, spogliati di presidio, non diventassino di nuovo preda dei Sanniti; lasciarono due legioni nel paese di Capova, che gli difendesse. Le quali legioni marcendo nell* ozio, cominciarono a dilettarsi in quello; tanto che, dimenticata la patria e la riverenza del Senato, pensarono di- prendere T armi, ed insignorirsi di quel paese che loro con la loro virtù avevano difeso, parendo loro che gli abitatori non fussino degni di possedere quelli beni che non sapevano difendere. La qual cosa presentita, fu dai Romani op- pressa e corretta: come, dove noi par- leremo delle congiure, largamente si mostrerà. Dico pertanto di nuovo, come di tutte V altre qualità di soldati, gli ausiliari sono i più dannosi. Perchè in essi quel principe o quella repubblica che gli adopera in suo aiuto, non ha autorità alcuna, ma vi ha solo V autorità colui che li manda. Perchè i soldati au- siliari sono quelli che ti sono mandati da un principe, come ho detto, sotto suoi capitani, sotto sue insegne e pagati da lui: come fu questo esercito che i Romani mandarono a Capova. Questi tali soldati, vinto eh’ egli hanno, il piùdelle volte predano così colui che gli hacondotti, come colui contea a chi e’ sonocondotti ; e lo fanno o per malignità delprincipe che gli manda, o per ambizionloro. E benché la intenzione de’ Romaninon fusse di rompere 1’ accordo e leconvenzioni che avevano fatte coi Capo-vani; nondimeno la facilità che parevaa quelli soldati di opprimergli fu tanta,che gli potette persuadere a pensare ditorre ai Capovani la terra e lo stato.Potrebbesi di questo dare assai essempi;ma voglio mi basti questo, e quello deiRegini, ai quali fu tolto la vita e laterra da una legione che i Romani viavevano messa in guardia. Debbe, adun-que, un principe o una repubblica pi-gliare prima ogni altro partilo, che ri-correre a conti aì re nello Stato suo persua difesa genti nusiliarie, quando eis’ abbia a fidare sopra quelle ; perchèogni patto, ogni convenzione, ancora chedarà, di’ egli arà col nemico, gli saràpiù leggieri che tal partito. E se si leg-geranno bene le cose passate, c diseor-rerannosi le presenti, si troverà, peruno che n’abbia avuto buon fine, infi-niti esser rimasi ingannati. Ed uno prin-cipe o una repubblica ambiziosa nonpuò avere la maggiore occasione di oc-cupare una città o una provincia, cheesser richiesto che mandi gli esercitisuoi alla difesa di quella. Pertanto, co-lui che è tanto ambizioso che, non so-lamente per difendersi ma per offenderealtri, chiama simili aiuti, cerca d’acqui-stare quello che non può tenere, e cheda quello che gliene acquista gli puòfacilmente esser tolto. Ma l’ ambizionedell’ uomo è tanto grande, che per ca-varsi una presente voglia, non pensa almale che è in brieve tempo per risul-targliene. Nè lo muovono gli antichi es-sempi, cosi in questo come nell’ altrecose discorse; perchè, se e’ fussino mossida quelli, vedrebbero come quanto piùsi mostra la liberalità coi vicini, e d’es-sere più alieno da occupargli, tanto piùti si gettano in grembo: come di sotto,per lo essempio de’ Capovani, si dirà.Gap. XXI. — Il primo Pretore che i Ro-mani mandarono in alcun luogoj fua Capova, dopo quattrocento anni chZcominciarono a far guerra. Quanto i Romani nei modo del pro- cedere loro circa Y acquistare fossero differenti da quelli che ne’ presenti tempi ampliano la iuri&dUionc loro, si è assai di sopra discorso; e come e’ lasciavano quelle terre, che non disfacevano, vivere con le leggi loro, eziandio quelle che non come compagne, ma come soggette si arrendevano loro; ed in esse non lu- sciavano alcun segno d’ imperio per il Popolo romano, ma Y obbligavano ad alcune condizioni, le quali osservando, le mantenevano nello stato e dignità loro. E conoscesi questi modi esser stati osservati infino che gli uscirono d’ Ita- lia, e che cominciarono a ridurre i re- gni e gli Stati in provincie. Di questo ne è chiarissimo essempio, che il primo
Pretore che fusse mandato da loro in alcun luogo, fu a Capova: il quale vi mandarono, non per loro ambizione, ma perchè e’ ne furono ricerchi dai Capo-vani; i quali, essendo intra loro discordia, giudicarono esser necessario avere dentro nella città un cittadino romano che gli riordinasse e riunisse. Da questo essempio gli Anziati mossi, e constretti dalla medesima necessità, domandarono ancora loro un Prefetto; e Tito Livio dice in su questo accidente, ed in 6U questo nuovo modo d’ imperare, quod /aro non solttm arma j sed jura romana pollebant. Yedesi, pertanto, quanto qu$- sto modo facilitò I’ augumento romano. Perché quelle città, massime, che sono use a viver libere, o consuete governarsi per suoi provinciali, con altra quiete stanno contente sotto uno dominio che non veggono, ancora eli’ egli avesse in sè qualche gravezza, che sotto quello che veggendo ogni giorno, pare loro che ogni giorno sia rimproverata loro la servitù. Appresso, ne seguita un al-tro bene per il principe: che non avendo i suoi ministri in mano i giudizi, ed i magistrati che civilmente o criminal- mente rendono ragione in quelle cittadi, non può nascere mai sentenza con ca- rico o infamia del principe; e vengono per questa via a mancare molte cagioni «li calunnia e d’ odio verso di quello. E che questo sia il vero, oltre agli antichi esscinpi che se ne potrebbono addurre, ee n’ è uno essempio fresco in Italia. Perchè, come ciascuno sa, scudo Genova stata più volte occupata da’ Franciosi, sempre quel re, eccetto che ne’ presenti tempi, vi ha mandato un governatore francioso che in suo nome la governi. Al presente solo, non per elezione del re, ma perchè cosi ha ordinato la ne- cessità, ha lasciato governarsi quella città per sè medesima, e da un gover- natore genovese. E senza dubbio, chi ricercasse quali di questi duoi modi rechi più sicurtà al re dell* imperio di essa, e più contentezza a quelli popolari, senza dubbio approverebbe questo ultimo modo. Oltra di questo, gli uomini tanto più ti si gettano in grembo, quanto più tu pari alieno dallo occupargli ; e tanto meno ti temono per conto della loro li- bertà, quanto più sei umano e dome- stico con loro. Questa dimestichezza e liberalità fece i Capovani correre a chie- dere il Pretore ai Romani : che se dai Romani si fusse mostro una minima voglia di mandarvelo, subito sarebbono ingelositi, c si sarebbono discostati da loro. Ma che bisogna ire per gli essempi a Capova ed a Roma, avendone in Fi-lenze ed in Toscana? Ciascuno sa quanto tempo è che la città di Pistoia venne volontariamente sotto V imperio fioren-tino. Ciascuno ancora sa quanta inimi-cizia è stata intra i Fiorentini, ed i Pi-sani, Lucchesi e Sanesi : e questa diver-sità d’animo non è nata perchè i Pi-stoiesi non prezzino la loro libertà come gli altri, e non si giudichino da quanto gli altri; ma per essersi i Fio-rentini portoti con loro sempre come fratelli, e con gli altri come nimici. Questo ha fatto clic i Pistoiesi sono corsi volontari sotto F imperio loro : gli altri hanno fatto e fanno ogni forza per non vi pervenire. E senza dubbio, i Fioren- tini se, o per vie di leghe o di aiuto, avessero dimesticati e non inselvatichiti i suoi vicini, a quest’ora sarebbero si-gnori di Toscana. Non è per questo che io giudichi che non si abbia ad operare l’armi e le forze; ma si debbono riser- vare in ultimo luogo, dove e quando gli altri modi non bastino. Cap. XXII. — Quanto siano false molte volte le oppinioni degli uomini nel giudicare le cose grandi. Quanto siano false molte volle le op-
pinioui degli uomini, 1’ hanno visto e veggono coloro che si trovano testimoni delle loro deliberazioni: le quali molle volte, se non sono deliberate da uomini eccellenti, sono contrarie ad ogni verità. E perchè gli eccellenti uomini nelle repubbliche corrotte, nei tempi quieti massime, e per invidia c per altre ambiziose cagioni, sono inimicati; si va dietro a quello che da uno comune in- ganno è giudicato bene, o da uomini
che più presto vogliono i favori che il bene deir universale, è messo innanzi. Il quale inganno dipoi si scuopre nei tempi avversi, e per necessità si rifugge a quelli che nei tempi quieti erano come dimenticati : come nel suo luogo in questa parte appieno si discorrerà. Nascono an cora certi accidenti, dove facilmente sono ingannali gli uomini che non hanno grande Esperienza delle cose, avendo in sè quello accidente che nasce molti ve* risimili, atti a far credere quello die gli uomini sopra tal caso si persuadono. Queste cose si sono dette per quello che Numicio pretore, poiché i Latini furono rotti dai Romani, persuase loro; e per
quello che pochi anni sono si credeva per molti, quando Francesco 1 re di Francia venne ali’ acquisto di Milano, che era difeso dai Svizzeri. Dico per- tanto, che, essendo morto Luigi XII, e succedendo nel regno di Francia Fran- cesco d’ Angolem, c desiderando resti- tuire al regno il ducato di Milano, stato pochi anni innanzi occupato dai Sviz- zeri mediante il conforto di Papa Giu-lio II, desiderava aver aiuti in Italia che gli facilitassero l’ impresa ; cd oltre ni Veniziani, che il re Luigi s’aveva rigua- dagnati, tentava i Fiorentini e Papa Leone X ; parendogli la sua impresa più fucile qualùnque volta s’ avesse riguada-gnati costoro, per essere le genti del re di Spagna in Lombardia, ed altre forze dello imperadore in ^Verona. Non cede Papa Leone alle voglie del re, ma fu persuaso da quelli che lo consigliavano (secondo si disse), si stesse neutrale, mostrandogli in questo partito consistere la vittoria certa: perchè per la Chiesa non si faceva avere potenti in Italia nè il re nè i Svizzeri; ma volendola ridurre nell’antica libertà, era necessario liberarla dalla servitù dell’ uno e dell’altro. E perchè vincere 1’ uno e 1’ altro, o di per sè o tutti due insieme, non era possibile 'r conveniva che superassino 1’ uno l’altro, e che la Chiesa con gli amici suoi urlasse quello poi che rimanesse vincitore. Ed era impossibile trovare migliore occasione che la presente, sen-do 1’ uno e 1’ altro in su’ campi, ed aven-do il Papa le sue forze ad ordine da potere rappresentarsi in sui confini di Lombardia, e propinquo all’ uno e l’altro esercito, sotto colore di voler guardare le cose sue, e quivi tanto stare che ve- nissero alla giornata; la quale ragione- volmente, sendo Y uno e V altro esercito virtuoso, doverrebbe esser sanguinosa per tutte due le parti, e lasciare in modo debilitato il vincitore, che fusse al Papa facile assaltarlo e romperlo: e cosi ver- rebbe con sua gloria a rimanere signore di Lombardia, ed arbitro di tutta Italia. E quanto questa oppiuione fusse falsa, si vide per lo evento della cosa: perchè, sendo dopo una lunga zuffa sufi supe- rati i Svizzeri, non che le genti del Papa c di Spagna presumessero assaltare i vincitori, ma si prepararono alla fuga ; la quale ancora non sarebbe loro giovata, se non fusse stato o la umanità o la freddezza del re, che non cercò la seconda vittoria, ma gli bastò fare accordo con la Chiesa. Ha questa oppinione certe ragioni che discosto paiono vere, ma sono al tutto aliene dalla verità. Perchè, rade volte accade che M vincitore perda assai suoi soldati: perchè de5 vincitori ne muore nella zuffa, non nella fuga ; e nello ardore del combattere, quando gli uo- mini hanno volto il viso 1* uno all* altro, ne cade pochi, massime perchè la dura poco tempo il più delle volte; e quando pur durasse assai tempo, e de’ vincitori ne morisse assai, è tanta la riputazione che si tira dietro la vittoria, ed il ter- rore che la porta seco, che di lunga avanza il danno che per la morte de'suoi soldati avesse sopportato. Talché, se uno esercito il quale, in su la oppinione che e* fusse debilitato, andasse a trovarlo, si troverebbe ingannato; se già non fusse l’esercito tale, che d’ogni tempo, e to- nanti alla vittoria e poi, potesse com- batterlo. In questo caso e’ potrebbe, se- condo la sua fortuna e virtù, vincere e perdere; ma quello clic si fusse az- zuffato prima, ed avesse vinto, arebbe piuttosto vantaggio dall’altro. 11 che si conosce certo per la esperienza de’ Lati- ni e per la fallacia che Nummo pretore prese, e per il danno che ne riportorno quelli popoli che gli crederono: il quale, vinto che i Romani ebbero i Latini, gri-dava per tutto il paese di Lazio, che allora era tempo assaltare i Romani de- bilitati per la zuffa avevano fatta con loro; e che solo appresso i Romani era rimaso il nome della vittoria, ma tutti gli altri danni avevano sopportati come se fussino stati vinti; c che ogni poco di forza che di nuovo gli assaltasse, era per spacciargli. Donde quelli popoli che gli crederono, fecero nuovo esercito, e su- bito furono rotti, e patirono quel danno che patiranno sempre coloro che ter- ranno simili oppinioni. Gap. XXIIL — Quanto i Romani nel giudicare i sudditi per alcuno acci- dente che necessitasse tal giudizio j fuggivano la via del mezzo.
Jam Laiio is status crai rerum * ut ncque pacem , ncque bcllum pati possnnt. Di tutti gli stati infelici, è infelicissimo quello d’ un principe o d’ una repub- blica clic è ridotto in termine che non
può ricevere la pace, o sostenere la guerra : a che si riducono quelli che sono dalie condizioni della pace troppo offesi ; e dall’ altro canto, volendo far guerra, convien loro o gittarsi in preda di chi gli aiuti, o rimanere preda del nimico. Ed a tutti questi termini, si viene per cattivi consigli, e cattivi pala- titi, da non avere misuralo bene le forze sue, come di sopra si disse. Perchè quella repubblica o quei principe che bene le misurasse, con difficultà si cou- durrebbe nel termine si condussono i Latini: i quali quando non dovevano accordare con i Romani, accordarono; e quando non dovevano rompere loro guerra, la ruppono: e così seppono fare in modo, che la inimicizia ed amicizia dei Romani fu loro ugualmente danno- sa. Erano, adunque, vinti i Latini ed al tutto afflitti, prima da Manlio Torquato, e dipoi da Cammillo: il quale avendogli costretti a darsi e rimettersi nelle brac- cia de’ Romani, ed avendo messo la guar- dia per tutte le terre di Lazio, e preso da tutte gli staticità ; tornato in Roma, riferì al Senato come tutto Lazio era nelle mani' del Popolo romano. E per- chè questo giudizio è notabile, e ineritad’ essere osservato, per poterlo imitare
quando simili occasioni sono date a’ principi, io voglio addurre le parole di Li- vio poste in bocca di Cammillo; le quali fanno fede e del modo che i Romani tennono in ampliare, e come ne’ giudizi di Stato sempre fuggirono la via del mezzo, e si volsono agli estremi: perchè un governo non è altro che tenere in modo i sudditi, che non ti possano o debbano offendere. Questo si fu o con assicurarsene in tutto, togliendo loro ogni via da nuocerti; o con beneficargli in modo, che non sia ragionevole ch’egli- no abbino a desiderare di mutar fortuna. li che tutto si comprende, e prima per la proposta di Cammillo, c poi per il giudizio dato dal Senato sopra quella. Le parole sue furono queste: Dii im- mortale s ita vos potentcs hujus constiti fecerunl, ut sit Lalium, an non sii , in vostra manu posuerint. Jtaque pacctn vobiSj quod ad Lalinos allinei, parare in perpeluum, vcl scevicndo, vel ig na- scendo potestis. Vultis crudeliter consti- leve in dedilos, viclosque ? licei delere omno I. aduni. Vultis, exemplo majorum, auqcrc rem romanam , viclos in civita- lem accipiendo ? materia crescendi per summam gloriam suppeditat. Certe id fìrmissimum imperium est, quo obedien- tes gaudenl. Illorum igitur anirnos , dum cxpcctatione , slupenl, seti pana, seu benefìcio prceoccupari opportet. A questa proposta successe la deliberazione del Senato: la quale fu, secondo le parole del Consolo, che recatosi innanzi, terra per terra, tutti quelli eh’ erano di mo- mento, o gli beneficarono o gli spenso- no ; facendo ai beneficati esenzioni, pri vilegi, donando loro la città, e da ogni parte assicurandogli ; di quelli altri dis- fecero le terre, mandaronvi colonie, ri- dussongli in Roma, dissiparongli tal- mente che con \9 arme e con il consiglio non potevano più nuocere. Nè usorno mai la via neutrale in quelli, come ho detto, di momento. Questo giudizio deb- bono i principi imitare. A questo do- vevano accostarsi i Fiorentini, quando nel 1502 si ribellò Arezzo, e tutta la Val di Chiana : il che se avessino fatto, nrebbero assicurato l’ imperio loro, e fatta grandissima la città di Firenze, e datogli quelli campi che per vivere gli mancano. Ma loro usarono quella via del mezzo, la quale è perniziosissima nel giudicare gli uomini; e parte degli Aretini ne confinarono, parte ne con- dennarono; a tutti tolsono gli onori e gli loro antichi gradi nella città; e la- sciarono la città intera. E se alcuno cit- tadino nelle deliberazioni consigliava che Arezzo si disfacesse ; a quelli che pareva esser più savi, dicevano come sarebbe poco onore della repubblica disfarla, perchè parrebbe che Firenze mancasse di forze di tenerla. Le quali ragioni sono di quelle che paiono e non sono vere; perchè con questa medesima ragione non si arebbe ad ammazzare uno parricida, uno scellerato e scandaloso, sendo vergogna di quel principe mostrare di non aver forze da poter frenare uno uomo solo. E non veggono questi tali che hanno simili oppinioni, come gii uomini particolarmente, ed una città tutta in-sieme pecca talvolta contra ad uno Stato, che per esempio agli altri, per sicurtà di sé, non ha altro rimedio un principe che spengerla. E l’onore con-siste nel sapere e potere castigarla ; non nel potere con mille pericoli tenerla: perchè quel principe che non castiga chi erra, in modo che non possa più errare, è tenuto o ignorante o vile. Questo giudizio che i Romani dettero, quanto sia necessario si conferma ancora per la sentenza che dettero de’ Privernati.
Dove si debbe, per ii testo di Livio, no-tare due cose: 1’ una, quello che di so-pra si dice, che i sudditi si debbono o beneficare o spengere: Poltra, quanto la generosità dell’ animo, quanto il par- lare il vero giovi, quando egli è detto uel conspetto degli uomini prudenti. Era ragunato ii Senato romano per giudicare de’ Privernati, i quali sendosi ribellati, erano di poi per forza ritornati sotto la ubbidienza romana. Erano mandati dal popolo di Priverno molti cittadini per impetrare perdono dal Senato; ed essendo venuti al conspetto di quello, fu detto ad un di loro da un de’ Sena- tori, quam pcenam merilos Privernales censeret. Al quale Privernate rispose : E am y quam merentur qui se libevtale dignos ccnsent. Al quale il Consolo re- plicò : Quid si pcenam remiltimus vobis, qualcm nos pacati i vobiscum habituros speremus ? A che quello rispose: Si bo~m tm dederitis , et fidelem et perpetuarli ; si malam , haud diuturna m. Donde la più savia parte del Senato, ancora che molli se n’ alterassino, disse: se audi •visse vocem el liberi et viri ; nec credi posse Uhm popolum , aul hominem, de nique in ea condilione cujus eum pestìi -teat, diutius quam nccesse sii, mansu rum. ibi pacem esse fidam , ubi volun-tarii pacati svit , ncque eo loco ubi scr-vitutem esse velini , / idem sperandovi esse. Ed in su queste parole, deliberorno che i Privcrnati fussero ciltadini roma- ni, e de’ privilegi della civililà gli ono- rarono, dicendo : eos demum qui nihil prceterquam de liberiate cogitant,dignos esse , qui Romani fiant. Tanto piacque agli animi generosi questa vera e ge- nerosa risposta; perchè ogni altra ri- sposta sarebbe stata bugiarda e vile. E coloro che credono degli uomini altri- menti, massime di quelli che sono usi o ad essere o a parere loro essere li- beri, se n’ingannano; e sotto queslo inganno pigliano partiti non buoni per sé, e da non satisfare a loro. Di che nascono le spesse ribellioni e le rovine degli Stati. Ma per tornare al discorso nostro, conchiudo, e per questo e per quello giudizio dato dai Latini: quando si ha a giudicare cittadi potenti, e che sono use a vivere libere, conviene o * spegnerle o carezzarle ; altrimenti, ogni giudizio è vano. E debbesi fuggir al tutto la via del mezzo, la quale è pcr-niziosn, come la fu a’ Sanniti quando avevano rinchiuso i Romani alle forche Caudine; quando non volleno seguire il parere di quel vecchio, che consigliò che i Romani si lasciassero andare ono-rati, o che s’ ammazzassero tutti ; ma pigliando una via di mezzo disarman- dogli c mettendogli sotto il giogo, gli lasciarono andare pieni d’ ignominia e di sdegno. Talché poco dipoi conobbero con lor danno la sentenza di quel vec- chio essere stata utile, e la loro dili-berazione dannosa; come nel suo luogo più appieno si discorrerà.. XXIV. — Le fortezze generalmente sono molto più dannose che utili.
Parrà forse a questi savi de* nostri tempi cosa non bene considerata, che i Romani nel volere assicurarsi dei popoli di Lazio e della città di Priverno, non pensassino di edificarvi qualche fortezza, la qual fusse un freno a tenergli in fe- de; sendo, massime, un detto in Firenze, allegato da* nostri savi, che Pisa e P al- tre simili città si debbono tenere con le fortezze. E veramente, se i Romani fus- sino stati fatti come loro, egli arebbero pensato di edificarle; ma perchè egli erano d* altra virtù, d’ altro giudizio, d’ altra potenza, e’ non le edificarono. E mentre che Roma visse libera, e che la seguì gli ordini suoi e le sue vir- tuose constiluzioni, mai n’edificò per tenere o città o provincie; ma salvò bene alcune delle edificate. Donde ve- duto il modo del procedere de’ Romani
in questa parte, e quello eie’ prìncipi de’ nostri tempi, mi pare da mettere in considerazione, se gli è bene edificare fortezze, se le fanno danno o utile a quello che I’ edifica. Dehbesi, adunque, considerare come le fortezze si fanno o per difendersi da’nimici, o per difen- dersi da’ soggetti. Nel primo caso le non sono necessarie; nel secondo dan- nose. E cominciando a render ragione perchè nel secondo ^caso le siano dan- nose, dico che quel principe o quella repubblica che ha paura de’ suoi sud- diti e delta ribellione loro, prima con- viene che tal paura nasca da odio che abbiano i suoi sudditi seco; l’odio, da’ mali suoi portamenti ; i mali porta-menti nascono o da poter credere te-nergli con forza, o da poca prudenza di
chi gli governa : ed una delle cose clic fa credere potergli forzare, è l’ avere loro addosso le fortezze; perchè i mali trattamenti, clic sono cagione dell’ odio, nascono in buona parte per avere quel principe, o quella repubblica, le fortez- ze: le quali, quando sia vero questo, di gran lunga sono più nocive, che utili. Perchè in prima, come è detto, le ti fanno essere più audace e più violento nei sudditi; dipoi, non ci è quella si- curtà che tu ti persuadi : perchè tutte le forze, tutte le violenze che si usano per tenere un popolo, sono nulla eccetto che due; o che tu abbia sempre da met- tere in campagna* un buono esercito, come avevano i Romani; o che gli dis- sipi, spenga, disordini, disgiunga, in modo che non possino convenire ad of- fenderti. Perchè se tu gP impoverisci, spoliatis arma supersunt : se tu gli di- sarmi, furor arma ministrai: se tu ammazzi i capi, e gli altri segui d’ ingiu- riare, rinascono i capi, come quelli det- P idra: se tu fai le fortezze, le sono utili ne’ tempi di pace, perchè ti danno più animo a far loro male; ma ne’ tempi di guerra sono inutilissime, perchè le so- no assaltate dal nimico e da’ sudditi, nè è possibile che le faccino resistenza ed all’uno ed all’altro. E se inai furono disutili, sono ne’ tempi nostri rispetto alle artiglierie ; per il furore delle quali i luoghi piccoli, e dove altri non si possa ritirare con li ripari, è impossibile di- fendere, come di sopra discorremmo. Io voglio questa materia disputarla più tritamente. 0 tu, principe, vuoi con que- ste fortezze tenere in freno il popolo delia tua città; o tu, principe, o tu, re- pubblica, vuoi frenare una città occu-pata per guerra. Io ini voglio voltare al principe, e gli dico: che tal fortezza per tenere in freno i suoi cittadini non può essere più inutile di quello eh’ ella è, per le cagioni dette di sopra ; perchè la ti fa più pronto c men rispettivo ad oppressateli ; e quella oppressione gli fa si esposti alla tua roviua, e gli ac-cende in modo, che quella fortezza che ne è cagione, non ti può poi difendere. Tanto che un principe savio e buono, per mantenersi buono, per non dare cagione nè ardire a’ figliuoli di diven-tare tristi, mai non farà fortezza, ac-ciocché quelli non in su le fortezze, ina in su la benivolenza degli uomini si fondino. E se il conte Francesco Sforza, diventato duca di Milano, fu riputato savio, e nondimeno fece in Milano una fortezza ; dico che iti questo caso ei non fu savio, e V effetto ha dimostro, come tal fortezza fu a danno, e non a sicurtà de’ suoi eredi. Perchè giudicando me-diante quella viver sicuri, e potere of-fendere gli cittadini e sudditi loro, non perdonarono ad alcuna generazione di violenza; talché diventati sopra modo odiosi, perderono quello Stato come prima il nimico gli assaltò: nè quella fortezza gli difese, nè fece loro nella guerra utile alcuno, e nella pace avea loro fatto danno assai. Perchè se non avessiuo avuto quella, e se per poca prudenza avessino maneggiati agramente i loro cittadini, arebbero scoperto il pe- ricolo più presto, e sarebbonsene riti- rati; ed orebbero poi potuto più ani-mosamente resistere all’ impeto franciosoco’ sudditi amici senza fortezza, die con quelli inimici con la fortezza: le quali non ti giovano in alcuna parte; perchè, o le si perdono per frali de di chi le guarda, o per violenza di chi I’ assalta, o per fame. E se tu vuoi che le ti gio- vino, e ti aiutino a ricuperare uno Stato perduto, dove ti sia solo rimaso la for- tezza ; ti conviene avere uno esercito, con il quale tu possa assaltare colui che t’ha cacciato: e quando tu abbia questo esercito, tu riavesti lo Stato in ogni mo- do, eziandio che la fortezza non \i fusse ; c tanto più facilmente, quanto gli uomini ti fussiuo più amici che non ti erano avendogli mal trattati per l’orgoglio della fortezza. E per isperienzn s’ è vi- sto, come questa fortezza di Milano, nè agli Sforzeschi nè a’ Franciosi, ne’ tempi avversi dell’ uno e dell’ altro, non ha fatto a alcunb di loro utile alcuno; anzi a tutti ha recato danni e rovine assai. non avendo pensato mediante quella a più onesto modo di tenere quello Stato. Guido Ubaldo duca di Urbiuo, figliuolo di Federigo, che fu ne’ suoi tempi tanto stimato capitano, sendo cacciato da Ce* sarc Borgia, figliuolo di papa Alessan- dro VI, dello stato; come dipoi, per uno accidente nato, vi ritornò, fece rovinare tutte le fortezze clic erano in quella pro- vincia, giudicandole dannose. Perchè, sendo quello amato dagli uomini, per rispetto di loro non le voleva ; e per conto de’ nimici, vedeva non le poter di- fendere, avendo quelle bisogno d’ uno esercito in campagna, che le difendesse; talché si volse a rovinarle. Papa Iulio, cacciati i Bentivogli di Bologna, fece in quella città una fortezza ; e dipoi faceva assassinare quel popolo da un suo go- vernatore : talché quel popolo si ribellò, e subito perde la fortezza ; e cosi non gli giovò la fortezza e 1* offese, intanto clic portandosi altrimenti, gli arebbe giovato. Niccolò da Castello, padre de’ Yi teili, tornato nella sua patria donile era esule, subito disfece due fortezze vi aveva edificale papa Sisto IV, giudican- do, non la fortezza, ma la benivolenza del popolo l’avesse a tenere in quello stato. Ma di tutti gli altri essempi il più fresco, il più notabile in ogni parte, ed atto a mostrare la inutilità dello edi- ficarle e 1’ utilità del disfarle, è quello di Genova, seguito ne’ prossimi tempi. Ciascuno sa come, nel 1507, Genova si ribellò da Luigi XII re di Francia, il quale venne personalmente e con tutte le forze sue a racquietarla ; e ricuperata che 1’ ebbe, fece una fortezza, fortissima di tutte l’ altre delle quali al presente si avesse notizia: perchè era per silo e per ogni altra circonstanza inespugna-) bile, posta in su una punta di colle che si distende nel mare, chiamato dai Ge- novesi Codefa ; e per questo batteva tutto il porto, e gran parte della terra di Ge- nova. Occorse poi, nel 1512, che sendo cacciate le genti franciose d’ Italia,. Gc- novo, nonostante la fortezza, si ribellò; e prese lo stalo di quella Ottaviano Fre- *goso, il quale con ogni industria, in termine di sedici mesi, per fame la espugnò. E ciascuno credeva e da molti» n* era consigliato, che la conservasse per suo rifugio in ogni accidente: ma esso, come prudentissimo, conoscendo che non le fortezze, ma la volontà degli uomini mantenevano i principi in stato, la ro-vinò. E cosi, senza fondare lo stato suo in su la fortezza, ma in su la virtù e prudenza sua, lo ha tenuto e tiene. E dove a variare lo stato di Genova sole- vano bastare mille fanti, gli avversari suoi l’ hanno assaltato con diecimila, e non T hanno potuto offendere. Vedesi adunque per questo, come il disfare la fortezza non ha offeso Ottaviano, ed il farla non difese il re di Francia. Per- chè, quando e’ potette venire in Italia con l’ esercito, e’ potette ricuperare Ge- nova, non vi avendo fortezza; ma quando e’ non potette venire in Italia con l’cser-cito, e* non potette tenere Genova, aven-dovi la fortezza. Fu, adunque, di spesa al re di farla, e vergognoso il perderla; a Ottaviano glorioso il racquistarla, ed utile il rovinarla. Ma vegnamo alle re- pubbliche che fanno le fortezze noli nella patria, ma nelle terre che le acqui- stano. Ed a mostrare questa fallacia, quando e’ non bastasse V essempio detto di Francia e di Genova, voglio mi basti Firenze e Pisa : dove i Fiorentini fecero le fortezze per tenere quella città ; e non conobbero che una città stata sempre inimica del nome fiorentino, vissuta li- bera, e che ha alla ribellione per rifu- gio la libertà, era necessario, volendola tenere, osservare il modo romano; o farsela compagna, o disfarla. Perchè la virtù delle fortezze si vidde nella venula del re Carlo; al quale si dettono o per poca fede di chi le guardava, o per ti- more di maggior male: dove, se le non fussino state, i Fiorentini non arcbbero fondato 11 potere tenere Pisa sopra quelle, e quel re non arebbe potuto per quella via privare i Fiorentini di quella città; e gli modi con li quali si fussi mantenuta fino a quel tempo, sarebbero stati per avventura sufficienti a conser- varla, e senza dubbio non arebbero fatto più cattiva pruova che le fortezze. Con- chiudo dunque, che per tenere la patria propria, la fortezza è dannosa ; per te- nere le terre che si acquistano, le for- tezze sono inutili: e voglio mi basti I’ autorità de’ Romani, i quali nelle terre che volevano tenere con violenza, smu- ravano, e non muravano. E chi contra questa oppinione n’allegassi negli anti- chi tempi Taranto, e ne’ moderni Bre- scia, i quali luoghi mediante le fortezze furono ricuperati dalla ribellione dei sudditi ; rispondo che alla ricuperazione di Taranto, in capo d’ uno anno, fu mandato Fabio Massimo con tutto lo esercito, il quale sarebbe stato alto a ricuperarlo eziandio se non vi fusse stata la fortezza; e se Fabio usò quella via, quando la non vi fusse stata dareb- be usata un’altra, che arebbe fatto il medesimo effetto. Ed io non so di che utilità sia una fortezza che, a renderti la terra, abbia bisogno, per la ricupe-razione d’ essa d* uno esercito consolare, e d’ un Fabio Massimo per capitano. E che i Romani 1* avessino ripresa in ogni modo, si vide per V essempio di Capova ; dove non era fortezza, e per virtù dello
esercito la riacquistarono. Ma vegliamo a Brescia. Dico, come rade volte occorre quello che è occorso in quella ribellione, clic la fortezza che rimane nelle forze tue, sendo ribellata la terra, abbia uno esercito grosso e propinquo, coiti’ era quel de’ Franciosi : perchè, essendo mon- signor di Fois, capitano del re, con l’esercito a Bologna, intesa la perdita di Brescia, senza differire ne andò a quella volta, ed in tre giorni arrivato a Brescia, per la fortezza riebbe la terra. Ebbe, pertanto, ancora la fortezza di Brescia, a volere clic la giovasse, bi-sogno d’ un monsignor di Fois, c d’ un esercito francioso che in tre dì la soc- corresse. Sì clic F esscmpio di questo, all’ incontro degli essempi contrari, non basta ; perchè assai fortezze sono state, nelle guerre de’ nostri tempi, prese e riprese con la mcdesimu fortuna che si è ripresa e presa la campagna, non so- lamente in Lombardia, ma in Romagna, nel regno di Napoli, c per tutte le parti d’ Italia. Ma, quanto allo edificar for- tezze per difendersi da’ n inaici di fuora, dico che le non sono necessarie a quelli popoli nè a quelli regni che hanno buoni eserciti; ed a quelli che non hanno buoni eserciti, sono inutili: perchè i buoni eserciti senza le fortezze sono sufficienti a difendersi ; le fortezze senza i buoni eserciti non ti possono difendere. E que-sto si vede per isperienza di quelli che sono stati e nei governi e nell* altre cose tenuti eccellenti; comesi vede dei Romani e degli Spartani: che se i Ro- mani non edificavano fortezze, gli Spar-tani non solamente si astenevano da quelle, ma non permettevano d’ aver mura alla loro città; perchè volevano che la virtù dell* uomo particolare, non .altro difensivo, gli difendesse. Dondechè, essendo domandato uno Spartano da uno Ateniese, se le mura d’ Atene gli parevano belle, gli rispose: Si, se le fussino abitate da donne. Quel principe, adunque, che abbi buoni eserciti, quan- do in sulle marine alla fronte dello Stato suo abbia qualche fortezza che possa qualche dì sostenere lo inimico infino che sia a ordine, sarebbe qualche volta cosa utile, ma la non è necessaria. Ma quando il principe non ha buono esercito, avere le fortezze per il suo Stato o alle frontiere, gli sono o dan- nose o inutili : dannose, perchè facil- mente le perde, e perdute gli fanno guerra ; o se pur le fussino sì forti che M nimico non le potesse occupare, sono lasciate indietro dallo esercito nimico, evennono ad essere di nessuno frutto:
perchè i buoni eserciti, quando non hanno gagliardissimo riscontro, entrano neipaesi nitnici senza rispetto di città o di fortezza che si lascino indietro; come si vede nell* antiche istorie, e come si vede fece Francesco Maria, il quale ne’ prossimi tempi per assaltare Urbino si lasciò indietro dieci città ni miche, senza alcuno rispetto. Quel principe, adunque, che può fare buono esercito, può fare senza edificare fortezza; quello che non ha V esercito buono, non debbe edificare. Debbe bene afforzare la città dove abita, e tenerla munita, e ben di- sposti i cittadini di quella, per poter sostenere tanto un impelo nimico, o che accordo, o che aiuto esterno lo liberi. Tutti gli altri disegni sono di spesa ne’ tempi di pace, ed inutili ne’ tempi di guerra. E così, chi considererà tutto quello ho detto, conoscerà i Romani, come savi in ogni altro loro ordine, cosi furono prudenti in questo giudizio dei Latini e de’ Privernati ; dove, non pensando a fortezze, con più virtuosi modi e più savi se ne assicurarono. Gap. XXV. — Che lo assaltare una città disunita, per occuparla mediante la sua disunione, è partito contrario. Era tanta disunione nella Repubblica romana intra la Plebe e la Nobiltà, clic i Veienti insieme con gli Etrusci, me- diante tale disunione, pensarono potere estinguere il nome romano. Ed avendo fatto esercito, e corso sopra i campi di Roma, mandò il Senato loro contra Gii. Manlio e 2M. Fabio; i quali avendo con- dotto il loro esercito propinquo allo eser- cito de’ Veienti, non cessavano i Veien- ti, e con assalti e con obbrobri, offendere e vituperare il nome romano: e fu tanta la loro temerità ed insolenza, che i Ro- mani di disuniti diventarono uniti; e venendo alla zuffa, gli ruppono e vin- sono. Vedesi pertanto, quanto gli uomini s’ ingannano, come di sopra discorrem- mo, nel pigliare de’ parliti; c come molte volte credono guadagnare una cosa, e la perdono. Credeltono i Veienti assal- tando i Romani disuniti, vincergli; c quello assalto fu cagione della unione di quelli, e della rovina loro. Perchè la cagione della disunione delle repubbli- che il più delle volte è P ozio e la pace; la cagione della unione è la paura e la guerra. E però, se i Veienti fussiuo stati savi, eglino arebbono, quanto più disu- nita vedevano Roma, tanto più tenuta da loro la guerra discosto, e con Parti della pace cerco d’oppressargli. Il modo è cercare di diventare confidente di quella città ciré disunita; ed infino che non vengono alP arme, come arbitro, maneg- giarsi intra le parli. Venendo alParme, dare lenti favori alla parte più debole; si per tenergli più in su la guerra, e fargli consumare; si perchè le assai forze non gli facessero tutti dubitare che tu volessi opprimergli, e diventar loro principe. E quando questa parte è go-vernata bene, interverrà quasi sempre che Y ara quel fine che tu hai presup- posto. La città di Pistoia, come in altro discorso e ad altro proposito dissi, non venne alla Repubblica di Firenze con altra arte che con questa; perchè, sendo quella divisa, c favorendo i Fio- rentini or Furia parte or l’altra, senza carico dell’ una e dell’ altra, la condus- sono in termine, che, stracca di quel suo vivere tumultuoso, venne sponta- neamente a gittarsi nelle braccia di Fi- renze. La città di Siena non ha mai mu- tato stato col favore de’ Fiorentini,' se non quando i favori sono stati deboli e pochi. Perchè, quando e’ sono stali assai e gagliardi, hanno fatto quella città unita alla difesa di quello stato che regge. Io voglio aggiungere ai soprascritti un al- tro essempio. Filippo Visconti, duca di Milano, più volte mosse guerra ai Fio- rentini, fondatosi sopra le disunioni loro, e sempre ne rimase perdente; talché gli ebbe a dire, dolendosi delle sue imprese, come le pazzie de’ Fiorentini gli avevano fatto spendere inutilmente due milioni d’ oro. Restarono, adunque, co- me di sopra si dice, ingannati i Veienli e gli Toscani da questa oppinione, e fu- rono alfine in una giornata superati dai Romani. IT così per Io avvenire ne re- sterà ingannato qualunque per simile via e per simile cagione crederà oppres- sore un popolo. Cai». XXVI. — Il vilipendio e V impro-perio genera odio conira a coloro che r usano j senza alcuna loro utilità. lo eredo che sta una delle grandi pru-denze che usino gli uomini, astenersi o dal minacciare, o dallo ingiuriare alcuno con le parole: perchè 1’ una cosa e l’al- tra non tolgono forze al nimico; ma l’una lo fa più cauto; l’altra gli fa avere maggiore odio contra di te, e pensare con maggiore industria di of-fenderti. Yedesi questo per lo essempio de* Veienti, de’ quali nel capitolo supe-riore si è discorso; i quali alla ingiu-ria della guerra aggiunsono, contra ai Romani, l’obbrobrio delle parole: dal quale ogni capitano prudente debbe fare astenere i suoi soldati ; perchè le son cose che infiammano ed accendono il nimico alla vendetta, ed in uessuna parte lo impediscono, come è detto, alla offesa; tanto che le sono tutte arme che ven- gono contra a te. Di che ne seguì già uno essempio notabile in Asia: dove Gabade, capitano de’ Persi, essendo stato a campo ad Amida più tempo, ed avendo diliberato, stracco dal tedio della ossi- dione, partirsi; levandosi già col campo, quelli della terra venuti tutti in su le mura, insuperbiti della vittoria, non perdonarono a nessuna qualità d’ ingiu- ria, vituperando, accusando, rimprove-rando la viltà e la poltroneria del ni-mico. Da che Gabade irritato, mutò consiglio; e ritornato alla ossidione, tan-ta fu la indegnazione della ingiuria, che in pochi giorni gli prese e saccheggiò. E questo medesimo intervenne a’Veienti: a’ quali, coni’ è detto, non bastando il far guerra a’ Romani, ancora con le pa- role gli vituperarono; ed andando in- iìno in su lo steccato del campo a dir loro ingiuria, gl’ irritarono molto più con le parole che con P arme : e quelli soldati che prima combattevano mal vo- lentieri, costrinsero i Consoli ad appic- care la zuffa; talché i Veienti portarono la pena, come gli antedetti, della con-tumacia loro. Hanno adunque i buoni principi di esercito, ed i buoni governa-tori di repubblica, a far ogni opportuno
l imedio, che queste ingiurie e rimproveri non si usino o nella città o nello eser- cito suo, nè infra loro, nè contra il ni-mico: perchè usati contra al nimico, ne nascono gli inconvenienti soprascritti; infra loro, farebbono peggio non vi si riparando, come vi hanno sempre gli uomini prudenti riparato. Avendo le le-gioni romane state lasciate a Capova congiurato conil a a’ Capovani, come nel
suo luogo si narrerà; ed essendone di questa congiura nata sedizione, la quale fu poi da Valerio Corvino quietata ; in- tra all* altre conslituzioni che nella con- venzione si fecero, ordinarono pene gra-vissime a coloro che improverassino mai ad alcun di quelli soldati tale sedizione. Tiberio Gracco, fatto nella guerra di An- nibaie capitano sopra certo numero di servi che i Romani, per carestia d’uo- mini, avevano armati, ordinò, intra le prime cose, pena capitale a qualunque rimproverasse la servitù di alcuno di loro. Tanto fu stimato dai Romani, co- me di sopra s’è detto, cosa dannosa il vilipendere gli uomini, ed il rimprove- rare loro alcuna vergogna; perchè non è cosa che accenda tanto gli animi loro, nè generi maggiore sdegno, o da vero o da beffe che si dica : ISam facetice aspcrcCj quando nimium ex vero traxe rc, acretn sui memorianx relinquunt. Cap. XXVII. — Ai principi e repubbli-che prudenti debbe bastare vincere;perchè il più delle volle j quando non basti j si perde. Lo usare parole contra al nimico pocoonorevoli, nasce il più delle volte dauna insolenza che ti dà o la vittoria ola falsa speranza della vittoria; la qualefalsa speranza fa gli uomini ‘non sola-mente errare nel dire, ma ancora nellooperare. Perchè questa speranza, quandola entra ne’ petti degli uomini, fa loropassare il segno, e perdere il più dellevolte quella occasione d’ avere un benecerto, sperando d’ avere un meglio in-certo. E perchè questo è un terminedie merita considerazione, ingannando-cisi dentro gli uomini molto spesso, econ danno dello stato loro; e’ mi pareda dimostrarlo particolarmente con es-sempi antichi e moderni, non si potendocon le ragioni così distintamente dimo-Digitized by Googlestrare. Annibaie, poi ch’egli ebbe rottii Romani a Canne, mandò suoi oratoria Cartagine a significare la vittoria, echiedere sussidi. Disputossi nel senatodi quello s’ avesse a fare. ConsigliavaAnnone, un vecchio e prudente cittadinocartaginese, che si usasse questa vitto-ria saviamente in far pace coi Romani,potendola avere con condizioni onesteavendo vinto; e non s’aspettasse d’averlaa fare dopo la perdita: perchè la in-tenzione de’ Cartaginesi doveva essere,mostrare ai Romani come e’ bastavan
a combattergli ; ed avendosene avutovittoria, non si cercasse di perderla perla speranza d’ una maggiore. Non fupreso questo partito; ma fu bene poidal senato cartaginese conosciuto savio,quando 1’ occasione fu perduta. AvendoAlessandro Magno già preso tutto l’orien-te, la repubblica di Tiro, nobile in quellitempi e potente per avere la loro cittàin acqua come i Veniziani, veduta lagrandezza d’ Alessandro, gli mandaronooratori a dirgli, come volevano esseresuoi buoni servitori e dargli quella ub-bidienza voleva, ma che non erano giàper accettare nè lui nè le sue genti nellaterra : donde sdegnato Alessandro cheuna città gli volesse chiudere quelleporte che tutto il mondo gli aveva aper-te, gli ributtò, e non accettate le condi-zioni loro, vi mandò a campo. Era laterra in acqua, e benissimo di vettova-glie e d’ altre munizioni necessarie alladifesa munita: tanto che Alessandro do-po quattro mesi s* avvide, che una cittàgli toglieva quel tempo alla sua gloriache non gli avevano tolti molti altriacquisti ; e diliberò di tentare 1* accordo,e concedere loro quello che per loromedesimi avevano domandato. Ma quellidi Tiro insuperbiti, non solamente nonvolsero accettare l* accordo, ina ammaz-zorono chi venne a praticarlo. Di cheAlessandro sdegnato, con tanta forza simise alla espugnazione, che la prese edisfece, ed ammazzò e fece schiavi gliuomini. Venne, nel 4512, uno esercitospagnuolo in su 'I dominio fiorentinoper rimettere i Medici in Firenze, e ta-glieggiare la città, condotti da’ cittadinid’ entro, i quali avevano dato loro spranza, che subito fussero in su ’1 domi-nio fiorentino, piglierebbono V arme inloro favore; ed essendo entrati nel piano,e non si scoprendo alcuno, ed avendocarestia di vettovaglie, tentarono V ac-cordo: di che insuperbito il popolo dFirenze, non lo accettò-; donde ne nacquela perdita di Prato, e la rovina di quelloStato. Non possono, pertanto, i principiche sono assaltati far il maggiore errore,quando 1* assalto è fatto da uomini digran lunga più potenti di loro, che ri-cusare ogni accordo, massime quandogli è offerto: perchè non sarà mai of-ferto si basso, che non vi sia dentro inqualche parte il bene essere di coluiche io accetta, e vi sarà parte della suavittori?. Perchè e’ doveva bastare al po-polo di Tiro, clic Alessandro accettasse  quelle condizioni che egli aveva prima rifiutate; ed era assai vittoria la loro, quando con Y armi in mano avevano fatto condiscendere un tanto uomo alla voglia loro. Doveva bastare ancora al popolo fiorentino, e gli era assai vittoria, se lo esercito spagnuolo cedeva a qual- cuna delle voglie di quello, e le sue non adempieva tutte: perchè la intenzione di quello esercito era mutare lo stato in Firenze, e levarlo dalla devozione di Francia, e trarre da lui danari. Quando di tre cose e’ ne avesse avute due, che son 1’ ultime; ed al popolo ne fusse re* stata una, che era la conservazione dello stato suo; ci aveva dentro ciascuno qual- che onore e qualche satisfazione, nè si doveva il popolo curare delle due cose, rimanendo vivo ; nè doveva, quando bene egli avesse veduta maggiore vittoria, e quasi certa, voler mettere quella in al- cuna parte a discrezione della fortuna, andandone Y ultima posta sua: la quale qualunque prudente mai arrischierà se non necessitato. Annibaie partito iT Ita-lia, dove era stato sedici anni glorioso, richiamato da’ suoi Cartaginesi a soc- correre la patria, trovò rotto Asdrubale e Siface; trovò perduto il regno di Nu- midia; ristretta Cartagine intra i termini delle sue mura, alla quale non restava altro rifugio, che esso e T esercito suo : e conoscendo come quella era 1’ ultima posta della sua patria, non volle prima metterla a rischio, di’ egli ebbe ten- tato ogni altro rimedio; e non si ver- gognò di domandare la pace, giudicando se alcuno rimedio aveva la sua patria, era in quella, e non nella guerra: quale sendogli poi negata, non volle mancare, dovendo perdere, di combattere; giudi- cando potere pur vincere ; o perdendo, perdere gloriosamente. E se Annibaie, il quale era tanto virtuoso ed aveva il suo esercito intero, cercò prima la pace che la zuffa, quando ci vide che per- dendo quella, la sua patria diveniva ser-va ; che debbe fare un altro di manco virtù e di manco isperienza di lui? Ma gli uomini fanno questo errore: che non sanno porre termini alle speranze loro, ed in su quelle fondandosi, senza mi*surarsi altrimenti, rovinano.Cap. XXVIII. — Quanto sia pericoloso
ad una repubblica o ad uno principe non vendicare una ingiuria falla con-tro al pubblico o conira al privalo. Quello che facciano fare agli uomini gli sdegni, facilmente si conosce per quello che avvenne ai Romani, quando e’ mandarono i tre Fabi oratori ai Fran- ciosi, che erano venuti ad assaltare la Toscana, ed in particolare Chiusi. Per- chè, avendo mandato il popolo di Chiusi per aiuto a Roma, i Romani mandarono ambasciatori a’ Franciosi, che in nome del Popolo romano significassero a quelli, si astenessino di far guerra ai Toscani. I quali oratori, sendo in su M luogo, e più atti a fare che a dire, venendo i Franciosi c i Toscani alla zuffa, si mi- sero intra i primi a combattere contra a quelli : onde ne nacque che essendo conosciuti da loro, tutto lo sdegno che avevano contra a’ Toscani, volsero con- tea ai Romani. 11 quale sdegno diventò maggiore, perchè, avendo i Franciosi per loro ambasciadori fatto querela con il Senato romano di tale ingiuria, e do- mandato che in satisfazione del danno fussino dati loro i soprascritti Fabi; non solamente non furono consegnati loro, o in altro modo castigati; ma ve- nendo i comizi, furono fatti Tribuni con potestà eousolare. Talché, veggendo i Franciosi quelli onorati che dovevano esser puniti, ripresono tutto esser fatto in loro dispregio ed ignominia; ed ac- cesi d’ ira e di sdegno, vennero ad as- saltare Roma, e quella presero, eccetto il Campidoglio. La quale rovina nacque a* Romani solo per la inosservanza della
giustizia; perchè avendo peccato i loro ambasciatori conira jus gcntiunij e do-
vendo esser gastigati, furono onorati. Però è da considerare quanto ogni re- pubblica ed ogni principe debbe tenere conto di fare simile ingiuria, non sola- mente contra ad una universalità, ma ancora contra ad uno particolare. Per- chè, se uno uomo è offeso grandemente o dal pubblico o dal privato, e non sia
vendicato secondo la satisfazione sua; se e’ vive in una repubblica, cerca an- cora con la rovina di quella vendicarsi ; se e’ vive sotto un principe, ed abbia in sè alcuna generosità, non si acquieta mai, in fino che in qualunque modo si vendichi contra di lui, ancora che egli vi vedesse dentro il suo proprio male. Per verificare questo, non ci è il più bello nè il più vero essemrpio che quello di Filippo di Macedonia, padre di Ales- sandro. Aveva costui in la sua corte Pausania, giovine bello e nobile, del quale era innamorato Aitalo; uno de' pri- mi uomini che fusse presso a Filippo; cd a\endolo più volte ricerco che dovesse consentirgli, e trovandolo alieno da si- mili cose, deliberò di avere con inganno e per forza quello che per altro verso vedeva non potere avere. E fatto un so- lenne convito, nel quale Pausania e molti altri nobili baroni convennero, fece, poi- ché ciascuno fu pieno di vivande e di vino, prendere Pausania ; e condottolo allo stretto, non solamente per forza sfogò la sua libidine, ma ancora, per maggiore ignominia, lo fece da molti degli altri in simile modo vituperare. Della quale ingiuria Pausania si dolse più volte con Filippo ; il quale, avendolo tenuto un tempo in speranza di vendi- carlo, non solamente non lo vendicò, ma prepose Attalo al governo d’ una provincia di Grecia. Donde Pausania, vedendo il suo nimico onorato e non gastigato, volse tutto lo sdegno suo non contra a quello che gli aveva fatto in-giuria, ma conira a Filippo che non P aveva vendicato: ed una mattina so- lenne, in su le nozze della figliuola di Filippo maritata ad Alessandro di Epiro, andando Filippo al tempio a celebrarle, in mezzo di due Alessandri, genero e figliuolo, l’ammazzò. Il quale essempio è molto simile a quello de’ Romani, no- tabile a qualunque governa: che mai non debba tanto poco stimare un uomo, che e’ creda, aggiungendo ingiuria sopra ingiuria, che colui che è ingiuriato non pensi di vendicarsi con ogni .suo peri-colo e particolar danno. Cap. XXIX. — La fortuna accieca gli animi degli uominij quando la non imolc che quelli si opponghino a* di-segni suoi. Se e’ si considerrà bene come proce-dono le cose umane, si vedrà molte volte nascere cose e venire accidenti a’ quali i cieli al tutto non hanno voluto che si provvegga. E quando questo eh’ io dico intervenne a Roma, «love era tanta virtù, tanta religione e tanto ordine; non è meraviglia che gli intervenga molto più spesso in una città o in una provincia che manchi delle cose sopradette. E per-chè questo luogo è notabile assai a di-mostrare la potenza del cielo sopra le cose umane, Tito Livio largamente e con parole efficacissime lo dimostra ; di-cendo come, volendo il cielo a qualche fine, che i Romani conoscessono la po-tenza sua, fece prima errare quelli Fa-bi che andarono oratori a’ Franciosi, e mediante F opera loro gli concitò a far guerra a Roma: dipoi ordinò, che per reprimere quella guerra non si fa-cesse in Roma cosa alcuna degna del Popolo romano; avendo prima ordinato che Camillo, il quale poteva essere solo unico rimedio a tanto male, fusse man- dato in esilio ad Ardea: dipoi venendo i Franciosi verso Roma, coloro che per rimediare allo impeto de’Volsci, ed altri finitimi loro inimici, avevano creato molte volte un Dittatore, venendo i Franciosi non lo crearono. Ancora, nel fare la elezione de’ soldati, la feciono debole e senza alcuna istraordinaria diligenza; e furono tanto pigri a pigliare l’ arme, che a fatica furono a tempo a scontrare i Franciosi sopra il fiume d’ Allia, disco* sto a Roma dieci miglia. Qui i Tribuni posero il loro campo, senza alcuna con* sueta diligenza ; non provvedendo il luogo prima, nou si circondando con fossa e con steccato, non usando alcuno rimedio umauo o divino ; e nello ordi- nare la zuffa, fecero gli ordini rari e deboli: in modo che nè i soldati uè i capitani fecero cosa degna della romana disciplina. Combattessi poi senza alcuno sangue; perchè e’ fuggirono prima che fussiuo assaltati, e la maggior parte se ne andò a Veio, 1’ altra si ritirò a Ro- ma; i quali senza entrare altrimenti nelle case loro, se ne entrarono in Cam-
pidoglio; in modo che il Senato, senza peusare di difender Roma, non chiuse, non che altro, le porte; e parte se ne fuggi, parte con gli altri se ne entra- rono in Campidoglio Pure, nel difender quello usarono qualche ordine non tu-multuario; perchè e’ non lo aggravarono di genti inutili; messonvi tutti i fru-menti che poterono, acciocché potessino sopportare 1’ ossidione j e della turba inutile de’ vecchi e delle donne e de’ fan-ciulli, la maggior parte se ne fuggi nelle
terre circunvicine, il rimanente restò in Roma in preda de’ Franciosi. Talché, chi avesse letto le cose fatte da quel popolo tanti anni innanzi, e leggesse dipoi quelli tempi, non potrebbe a nessun modo cre- dere che fusse stato un medesimo po- polo. E detto che Tito Livio ha tutti i sopraddetti disordini, conchiude: Adeo obcoecat animo» fortuna , cum vini suam ingruentem refringi non vult. Nè può essere -43ÌÙ vera «{«està conclusione: on- de gli uomini che vivono ordinariamente nelle grandi avversità 0 prosperità, me- ritano manco laude 0 manco biasimo. Perchè il più delle volte si vedrà quelli ad una rovina e ad una grandezza es- scr stati condotti da una comodità grande che gli hanno fatto i cieli, dandogli oc-casione, o togliendoli di potere operare virtuosamente. Fa bene la fortuna que-sto, che la elegge uno uomo, quando la voglia condurre cose grandi, di tanto spirito e di tanta virtù, che e’ conosca quelle occasioni che la gli porge. Cosi medesimamente, quando la voglia con- durre grandi rovine, la vi prepone uo-mini che aiutino quella rovina. E se alcuno fusse che vi potesse ostare, o la lo ammazza, o la lo priva di tutte le facultà da potere operare alcun bene. Conoscesi questo benissimo per questo testo, come la fortuna per far maggiore Roma, e condurla a quella grandezza venne, giudicò fusse necessario batterla (come a lungo nel principio del seguente libro discorreremo), ma non volle già in tutto rovinarla. E per questo si vede che la fece esulare, e non morire, Cam- mino; fece pigliare Roma, e non il Cam-pidoglio ; ordinò che i Romani, per ri parare Roma, non pensassino alcuna cosa buona; per difendere il Campido-glio, non mancarono di alcuno buono or-dine. Fece, perchè Roma fusse presa, che la maggior parte de’ soldati che fu-rono rotti ad Allia, se n’ andarono a Veio; e così, per la difesa della città di Roma, tagliò tutte le vie. E nell’ ordinar questo, preparò ogni cosa alla sua ricupe- razione ; avendo condotto uno esercito romano intero a Veio, e Cammillo ad Ardea, da poter fare grossa testa, sotto un capitano non maculato d’ alcuna igno- minia per la ' perdita, ed intero nella sua riputazione, per la ricuperazione della patria sua. Sarebbeci da addurre in confirmazione delle cose delle qual- che essempio moderno; ma per non gli giudicare necessari, potendo questo a qualunque satisfare, gli lascerò indietro. Affermo bene di nuovo, questo essere verissimo, secondo che per tutte ì’islo- rie si vede, che gli uomini possono se- condare la fortuna e non opporsegli; possono tessere gli orditi suoi, e non rompergli. Debbono bene non si abban- donare mai ; perchè non sappiendo il fine suo, ed andando quella per vie tra- verse ed incognite, hanno sempre a spe-rare, e sperando non si abbandonare in qualunque fortuna ed in qualunque tra-vaglio si trovino.
Cap. XXX. — Le repubbliche c gli prin-cipi veramente polenti non comperano l* amicizie con danari, ma con la virtù e con la riputazione delle forze. Erano i Romani assediati nel Campi-doglio, ed ancoraché gli aspettassino il soccorso da Veio e da Cammillo, sendo cacciati dalla fame, vennono a compo- sizione con i Franciosi di ricomperarsi certa quantità d'oro; e sopra tale con-venzione pesandosi di già l’oro, so-pravvenne Cammillo con V esercito suo :il che fece, dice lo istorico, la fortuna,ut Romani auro redempti non vivcrent.
La qual cosa non solamente è notabile in questa parte, ma cziam nel processo delle azioni di questa Repubblica ; dove si vede che mai acquistarono terre con danari, mai feciono pace con danari, ma sempre con la virtù delle armi: il che non credo sia mai intervenuto ad alcuna altra repubblica. Ed intra gli altri segni per i quali si conosce la po-tenza d’ uno Stato, è vedere come e' vive con gli vicini suoi. E quando e’ si go- verna in modo che i vicini, per averlo amico, siano suoi pensionari, allora è certo segno che quello Stato è potente: ma quando detti vicini, ancoraché in- feriori a lui, traggono da quello danari, allora è segno grande di debolezza di quello. Legghinsi tutte le istorie romane, e vedrete come i Massiliensi, gli Edui, Rodiani, lerone siracusano, Eumene e Massinissa regi, i quali tutti erano vi- cini ai confini dello imperio romano, per avere l’amicizia di quello, concor- revano a spese ed a tributi ne’ bisogni d’ esso, non cercando da lui altro pre- mio che lo essere difesi. Al contrario
si vedrà negli Stati deboli: e comin- ciandosi dal nostro di Firenze, ne’ tempi passati, nella sua maggior riputazione, non era signorotto in Romagna che non avesse da quello provvisione; e di più la dava ai Perugini, ai Castellani, e a tutti gli altri suoi vicini. Che se questa città fusse stata armata e gagliarda, sa- rebbe tutto ito per contrario: perchè tutti, per avere la protezione di essa, arebbero dato danari a lei, e cereo non di vendere la loro amicizia, ma di com-perare la sua. Nè sono in questa viltà vissuti soli i Fiorentini, ma i Yiniziani, ed il re di Francia; il quale, con uno tanto regno, vive tributario de’ Svizzeri
e del re d’ Inghilterra. Il che tutto na-sce dallo avere disarmali i popoli suoi, ed avere piuttosto voluto, quel re e gli altri prenominati, godersi un presente
utile di potere saccheggiare i popoli, e fuggire uno immaginato piuttosto che vero pericolo, che fare cose che gli as- sicurino, e faccino i loro Stati felici in perpetuo. li quale disordine se parto- risce qualche tempo qualche quiete, è cagione col tempo di necessità, di danni e rovine irrimediabili. E sarebbe lungo raccontare quante volte i Fiorentini, Ve- niziani, e questo regno, si sono ricom- perati in su le guerre ; e quante volte si sono sottomessi ad una ignominia, che i- Romani furono una sola volta per sottomettersi. Sarebbe lungo raccontare quante terre i Fiorentini e Veniziatri hanno comperate; di che si è veduto poi ii disordine, e come le cose che si acquistano con 1’ oro, non si sanno difendere col ferro. Osservarono i Ro- mani questa generosità e questo modo di vivere, mentre che vissono liberi; ma poiché egli entrarono sotto gli im- peradori, e che gli imperadori comin- ciarono ad esser cattivi, ed amore più P ombra che il sole, cominciarono an- cora essi a ricomperarsi, ora dai Parti, ora dai Germani, ora da altri popoli convicitty: il che fu principio della ro- vina di tanto imperio. Procedevano, per- tanto, simili inconvenienti dallo avere disarmati i suoi popoli: di che ne re- sulta un altro maggiore, che quanto il nimico più ti s’ appressa, tanto ti trova più debole. Perchè chi vive ne’ modi delti di sopra, traila male quelli sud- diti che sono dentro all’ imperio suo, per avere uomini ben disposti a tenere il nimico discosto. Di questo nasce, che per. tenerlo più discosto, ei dà provvi- sione a questi signori e popoli che sono propinqui ai confini suoi. Donde nasce che questi Stati così fatti fanno uu poco di resistenza in sui confini, ma comeii nimico gli ha passati, ei non hanno ri- medio alcuno. E non si avveggono, co- me questo modo del loro procedere è conila ad ogni buono ordine. Perchè il cuore c le parti vitali d* uu corpo si hanno a tenere armate, e non l’ estre- mità d’esso; perchè senza quelle si vive, ed offeso quello si muore : c questi Stati tengono il cuore disarmato, e le maui c li piedi armati. Quello che abbia fatto questo disordine a Firenze, si è veduto, e vedesi ogni di: chè come uno eser- cito passa i confini, e che gli entrano propinquo al cuore, non ritrova più alcuno rimedio. De’ Veniziani si vidde pochi anni fono la medesima pruova; c se la lorp città non era fasciata dal- P acque, se ne sarebbe veduto it fine. Questa isperienza non si è vista sì spesso in Francia, per essere quello sì gran regno, eh* egli ha pochi nimici supe-riori. Nondimeno, quando gli Inghilesi, nel 1513, assaltarono quel regno, tremò tutta quella provincia; ed il re mede- simo, e ciascuno altro, giudicava che una rotta sola gli potesse torre lo Stato. Ai Romani interveniva il contrario; per- chè quanto più il nimico si appressava a Roma, tanto più trovava quella città potente a resistergli. E si vidde nella ventila d’ Annibaie in Italia, che dopo tre rotte, c dopo tante morti di capi- tani e di soldati, ei poterono non solo sostenere il nimico, ma vincere la guerra. Tutto nacque dallo avere bene armato il cuore, e delle estremità tenere poco conto. Perchè il fondamento dello stato suo era il popolo di Roma, il nome la-tino, e V altre terre compagne in Italia, e le loro colonie; donde e' traevano tanti soldati, che furono suftmenti con quelli a combattere, e tenere il mondo. E che sia vero, si vede per la domanda che fece Annone cartaginese a quelli oratori d’ Annibaie dopo la rotta di Canne: i quali avendo magnificato le cose fatte da Annibaie, furono domandali da An-none, se del popolo romano alcuno era venuto a domandar pace, e se del nome latino e delle colonie alcuna terra si era ribellata dai Romani; e negando quelli l’ una e l’altra cosa, replicò Annone: Questa guerra è ancora intera come prima. Vedesi, pertanto, e per questo discorso, e per quello che più volte ab bianio altrove detto, quanta diversità sia dal modo del procedere delle repub-bliche presenti, a quello delle antiche. Vedesi ancora per questo ogni di mira- colose perdite e miracolosi acquisti. Per- chè, dove gli uomini hanno poca virtù, la fortuna dimostra assai la potenza sua; e perchè la è varia, variano le repubbliche e gli Stati spesso; e varieranno sempre, iniino che non surga qualcuno
che sia dell’ antichità tanto amatore, che la regoli in modo, che la non abbi ca-gione di dimostrare ad ogni girare di sole quanto ella puote. Cap. XXXI. — Quanto sia pericoloso credere agli sbandili. E’ non mi pare fuori di proposito ra-gionare, intra questi altri discorsi, quanto sia cosa pericolosa credere a quelli che sono cacciati della patria sua, essendo cose che ciascuno di si hanno a prati- care da coloro che tengono Stati: po- tendo, massime, dimostrare questo con uno memorabile essempio detto da Tito Livio nelle sue istorie, ancora che sia foo- x ra di proposito suo. Quando Alessandro Magno passò con Y esercito suo in Asia, Alessandro di Epiro, cognato e zio di quello, venne con genti in Italia, chia- mato dagli sbanditi Lucani, i quali gli dettono speranza che potrebbe mediatiti loro occupare tutta quella provincia. Donde che quello, sotto la lode e spe-ranza loro, venuto in Italia, fu morto da quelli; sendo loro promesso Hi ritor-nata nella patria dai loro cittadini, se 10 ammazzavano. Debbesi considerare, pertanto, quanto sia vana e la fede e le promesse di quelli che si trovano privi della loro patria. Perchè, quanto alla fede, si ha ad estimare che qualunque volta possono per altri mezzi che per 11 tuoi rientrare nella patria loro, che iasceranno te ed aceosterannosi ad altri, nonostante qualunque promessa ti aves- sino fatta. E quanto alla vana promessa
e speranza, egli è tanta la voglia estrema die è in loro di ritornare in casa, che e’ credono naturalmente molte cose che sono false, e molte ad arte ne aggiun- gono: talché, tra quello che credono e quello che dicono di credere, ti riem- piono di speranza }. tulmentechè fonda-toti in su quella, tu fai una spesa in vano, o tu fai una impresa dove tu ro-vini. Io voglio per cssempio mi basti Alessandro predetto, e di più Temisto- cle ateniese; il quale essendo fatto ri- bello, se ne fuggi in Asia a Dario, dove gli promisse tanto, quando ei volesse assaltare la Grecia, che Dario si volse alla impresa. Le quali promesse non gli potendo poi Temistocle osservare, o per vergogna o per tema di supplicio, av- velenò sè stesso. E se questo errore fu fatto da Temistocle, nomo eccellentissi- mo, si debbe stimare che tanto più vi errino coloro che, per minor virtù, si lasceranno più tirare dalla voglia e dalla passione loro. Debbe, adunque, un prin-cipe andare adagio a pigliare imprese sopra la relazione d’ un confinato, per- chè il più delle volle se ne resta o con vergogna, o con danno gravissimo. E perchè ancora rade volle riesce il pi- gliare le terre di furto, e per intelli- genza che altri avesse in quelle, non mi pare fuor di proposito discorrerne nel seguente capitolo; aggiungendovi con quanti modi i Romani le acquistavano. Cap. XXXII. — In quanti modi i Romani occupavano le terre. Essendo i Romani tutti volti alla guer- ra, fecero sempre mai quella con ogni vantaggio, e quanto alla spesa, e quanto ad ogni altra cosa che in essa si ricerca. Da questo nacque che si guardarono dal pigliare le terre per ossidione ; perchè giudicavano questo modo di tanta spesa e di tanto scomodo, che superasse di gran lunga la utilità che dello acquisto si potesse trarre: e per questo pensa-rono che fusse meglio e più utile sog-giogare le len e per ogni altro modo che assediandole; donde in tante guerre ed in tanti anni ci sono pochissimi essem- pi di ossidioni fatte da loro. I modi, adunque, con i quali gli acquistavano le città, erano o per espugnazione, o per dedizione. La espugnazione era o per forza e per violenza aperta, o per forza mescolata con fraude. La violenza aperta era o con assalto, senza percuo- tere le mura (il che loro chiamavano aggredì urbem coronaj perchè con tutto l’ esercito circondavano la città, e da tutte le parti la combattevano; e molte volte riuscì loro che in uno assalto piglia-rono una città, ancora che grossissima,
come quando Scipione prese Cartagine nuova in (spaglia) : o, quando questo assalto non bastava, si dirizzavano a rompere le mura con arieti, o con al- tre loro macchine belliche: o e’ facevano una cava, e per quella entravano nella città (nel qual modo presono la città de’ Veìenti) : o, per essere eguali a quelli che difendevano le mura, facevano torri di legname, o facevano argini di terra appoggiati alle mura di fuori, per ve-nire all’ altezza di esse sopra quelli. Contea questi assalti, chi difendeva le terre, nel primo caso circa lo essere assaltato intorno intorno, portava più subito pericolo, ed avea più dubbi rime-di: perchè bisognandoli in ogni loco avere assai difensori, o quelli ch’egli aveva non erano tanti che potessero o supplire per tutto, o cambiarsi ; o se potevano, non erano tutti di eguale ani- mo a resistere, e da una parte che fusse inclinata la zuffa, si perdevano tutti. Però occorse, come io ho detto, che molte volte questo modo ebbe felice suc-cesso. Ma quando non riusciva al primo, non lo ritentavano molto, per esser mo-do pericoloso per lo esercito : perchè difendendosi in tanto spazio, restava per tutto debile a potere resistere ad una eruzione che quelli di dentro avessino fatta, ed anche si disordinavano e strac-cavano i soldati; ma per una volta ed allo improvviso tentavano tal modo. Quanto alla rottura delle mura, sì op-
ponevano, come re’ presenti tempi, con ripari. E per resistere alle cave, face-vano una contraccava, e per quella si opponevano al nimico, o con le armi o con altri ingegni: intra i quali era que- sto, che egli empivano dogli di penne, nelle quali appiccavano il fuoco, ed ac- cesi gli mettevano nella cava, i quali con il fumo e con il puzzo impedivano l'entrata a' nimici. E se con le torri gli assaltavano, s' ingegnavano con il fuoco rovinarle. E quanto agli argini di terra, rompevano il muro da basso, dove l'ar- gine s'appoggiava, tirando dentro la ter- ra che quelli di fuori vi ammontavano; talché ponendosi di fuori la terra, e le- vandosi di dentro, veniva a non cre-scere 1' argine. Questi modi di espugna-zione non si possono lungamente tentare: ma bisogna o levarsi da campo, e cer-care per altri modi vincere la guerra; come fece Scipione, quando entrato in
Affrica, avendo assaltato litica e non gli riuscendo pigliarla, si levò dal campo, e cercò di rompere gii eserciti cartagi-nesi: ovvero volgersi alla ossidione; come feciono a Vcio, Capova, Cartagine e lerusalem e simili terre, che per os-sidione occuparono. Quanto allo acqui-
stare le terre per violenza furtiva, oc-corre come intervenne di Palepoli, cheper trattato di quelli di dentro i Romani la occuparono. Di questa sorte espugna-zione dai Romani c da altri ne sono state tentate molte, e poche ne sono riu-scite : la ragione è che ogni minimo impedimento rompe il disegno, e gli impedimenti vengono facilmente. Perchè, o la congiura si scuopre innanzi che si venga all’atto : e scuopresi non con molta diftìcultà, sì per la infedelità di coloro con chi la è comunicata, sì per la diffì- cullù del praticarla, avendo a convenire con nimici, e con chi non ci è licito, se non sotto qualche colore, parlare. Ma quando la congiura non si scoprisse nel
maneggiarla, vi surgono poi nel met-terla in atto mille dilYicultà. Perchè, o se tu vieni innanzi al tempo disegnato, o se tu vieni dopo, si guasta ogni cosa : se si lieva un rumore furtivo, come 1’ oche del Campidoglio : se si rompe uno ordine consueto : ogni minimo erro-re ed ogni minima fallacia che si piglia, rovina la impresa. Aggiungonsi a que- sto le tenebre della notte; le quali met- tono più paura a chi travaglia in quelle cose pericolose. Ed essendo la maggior parte degli uomini che si conducono a simili imprese, inesperti del sito del paese e de’ luoghi, dove ei sono menati, si confondono, inviliscono, ed implicano per ogni minimo e fortuito accidente; ed ogni immagine falsa è per fargli met-tere in volta. Nè si trovò mai alcuno che fusse più felice in queste espedizioni
fraudolente c notturne, che Arato Sicio-neo; il quale quanto valeva in queste,tanto nelle diurne ed aperte fazioni era pusillanime: il che si può giudicare fusse più tosto per una occulta virtù clic era in lui, che perchè in quelle natu- ralmente dovesse essere più felicità. Di questi modi, adunque, se ne praticano assai, pochi se ne conducono alla pruova,-
e pochissimi ne riescono. Quanto allo acquistare le terre per dedizione, o le si danno volontarie, o forzate. La vo-lontà nasce o per qualche necessità estrin-seca che gli costringe a rifuggirsi sotto; come fece Capova ai Romani; o per de-siderio di esser governati bene, sendo allettati dal governo buono che quel prin-cipe tiene in coloro che se gli sono vo-lontari rimessi in grembo ; come fcrono i Rodiani, i Massiliensi ed altri simili cittadini, che si deltono al Popolo ro-'mano. Quanto alla dedizione forzata, o tale forza nasce da una lunga ossidione, come di sopra si è detto; o la nasce da una continua oppressione di correrie, depredazioni, ed altri mali trattamenti, i quali volendo fuggire, una città si arren- de. Di tutti i modi detti, ì Romani usa- rono più questo ultimo che nessuno; ed attesono più che quattrocento cinquanta anni a straccare i vicini con le rotte e con le scorrerie, e pigliare mediani! gli accor- di riputazione sopra di loro, come altre volte abbiamo discorso. E sopra tal modo si fondarono sempre, ancora che gli ten-tassino tutti; ma negli altri trovarono cose o pericolose, o inutili. Perchè nella ossidione è la lunghezza e la spesa; nella espugnazione, dubbio e pericolo; nelle congiure, la incerlitudine. E vid-dono che con una rotta d’esercito ini-mico acquistavano un regno in un gior-no; e nel pigliare per ossidione una città ostinata, consumavano molti anni. XXXUI. — Come i Romani davano agli loro capitani degli eserciti le commissioni libere. lo stimo che sia da considerare, leg-gendo questa liviana istoria, volendone far profitto, tutti i modi del procedere del Popolo e Senato romano. E infra P altre cose che meritano considerazione, sono : vedere con quale autorità ei man-davano fuori i loro Consoli, Dittatori ed altri Capitani degli eserciti ; de’ quali si vede V autorità essere stata grandis-
sima, ed il Senato non si riservare al-tro che P autorità di muovere nuove guerre, e di confirmare le paci; tutte P altre cose rimetteva nell’ arbitrio e potestà del Consolo. Perchè, deliberata
eh* era dal Popolo e dal Senato una guerra, verbigrazia contra ai Latini, tutto il resto rimettevano nelP arbitrio del Consolo; il quale poteva o fare uua giornata o non la fare, e campeggiare questa o quell* altra terra, come a lui pareva. Le quali cose si verificano per molti essempi, e massime per quello che occorse in una ispedizione contra ai Toscani. Perchè, avendo Fabio Consolo vinto quelli presso a Sutri, e disegnando con P esercito dipoi passare la selva Cimino, ed andare in Toscana; non so-lamente non si consigliò col Senato, raa non gli ne dette alcuna notizia, an-cora che la guerra fusse per aversi a fare in paese nuovo, dubbio e pericoloso. Il che si testifica ancora per la dilibe-razione che all’ incontro di questo fu fatta dal Senato : il quale avendo inteso la vittoria che Fabio aveva avuta, du-bitando che quello non pigliasse partitodi passare per le dette selve in Tosca-na, giudicando che fusse bene non ten-tare quella guerra e correre quel peri-colo, mandò a Fabio due Legati u far-gli intendere non passasse in Toscana;
i quali arrivarono che vi era già pas-sato, ed aveva avuta la vittoria, ed in cambio di impeditoci della guerra, tor-narono ambasciadori dello acquisto e della gloria avuta. E chi considera bene questo termine, lo vedrà prudentissima-mente usato : perchè, se il Senato avesse
voluto che un Consolo procedesse nella guerra di mano in mano, secondo che quello gli commelteva, lo faceva meno circunspetlo e più lento; perchè non gli sarebbe parato che la gloria della vittoria fusse tutta sua, ma che ne participasse il Senato con il consiglio del quale ei si fusse governato. Oltra di questo, il Senato si obbligava a voler consigliare una cosa che non se ne po-teva intendere; perchè, nonostante che in quello fussino tutti uomini esercita-tissimi nella guerra, nondimeno non essendo in sul luogo, e non sappiendo infiniti particolari che sono necessari sapere a voler consigliar bene, areb-bono, consigliando, fatti infiniti errori. E per questo e’ volevano che ’1 Consolo per sè facesse, e che la gloria fusse tutta sua; lo amore della quale giudica- vano che fusse freno e regola a farlo operar bene. Questa parte si è più vo- lentieri notata da me, perchè io veggio che le repubbliche de’ presenti tempi, come è la veneziana e fiorentina, la intendono altrimenti ; e se gli loro ca-pitani, provveditori o commissari hanno a piantare una artiglieria, lo vogliono
intendere, e consigliare. Il quale modo merita quella laude che meritano gli altri, i quali tutti insieme I’ hanno con- dotte ne’ termini che al presente si truovano. .LIBRO TERZO. I. — A volere che una sella o una repubblica viva lungamente , è neces-sario ritirarla spesso verso il suo principio. Egli è cosa verissima, come tutte le cose del mondo hanno il termine della vita loro. Ma quelle vanno tutto il corso che è loro ordinato dal cielo general- mente, che non disordinano il corpo loro, ma tengonlo in modo ordinato, o che non altera, o s' egli altera, è a sa-lute, e non a danno suo. E perchè io parlo de’ corpi misti, come sono le re-pubbliche e le sètte, dico clic quelle al-(eruzioni sono u salute, che le riducono verso i principi! loro. E però quelle
sono meglio ordinate, ed hanno più lunga vita, che mediatiti gli ordini suoi si pos sono spesso rinnovare; ovvero che per accidente, fuori di detto ordine, vengono a detta rinnovazione. Ed è cosa più chiara che la luce, che non si rinnovando que- sti corpi, non durano. Il modo del rin- novargli è, come è detto, ridurgli verso i principii suoi. Perchè tutti i pri nei pi i delle sètte, e delle repubbliche, e dei regni, conviene che abbino in sè qual- che bontà, mediante la quale ripiglino la prima riputazione, ed il primo augu- mento loro. E perchè nel processo del tempo quella bontà si corrompere non interviene cosa che la riduca al segno, ammazza di necessità quel corpo. E que- sti dottori di medicina dicono, parlando dei corpi degli uomini, quoti quolidie aggregatur aliquidj quod quandoque indiget curalione. Questa riduzione verso il principio, parlando delle repubbliche, si fa o per accidente estrinseco, o per prudenza intrinseca. Quanto al primo, si vede come gli era necessario che Roma fusse presa dai Franciosi, a volere che la rinascesse; e rinascendo, ripigliasse nuova vita e nuova virtù; e ripigliasse la osservanza della religione e della giu-
stizia, le quali in lei cominciavano a macularsi. Il che benissimo si comprende per l’istoria di, Livio, dove ei mostra che nel trar fuori 1’ esercito contra ai Franciosi, e nel creare i Tribuni con potestà consolare, non osservarono al- cuna religiosa cerimonia. Così medesi-mamente, non solamente non privarono i tre Fabi i quali conira jus gcntium avevano combattuto contra i Franciosi, ma gli crearono Tribuni. E debbesi fa- cilmente presupporre, che dell’ altre con stituzioni buone ordinate da Romolo, e ila quelli altri principi prudenti, si co- minciasse a tenere meno conto che non era ragionevole e necessario a tenere il vivere libero. Veline, adunque, questa
battitura estrinseca, acciocché tutti gii ordini di quella città si ripigliassero; e si mostrasse a quel popolo, non so- lamente essere necessario mantenere la religione e la giustizia, ma ancora sti- mare i suoi buoni cittadini, e far più conto della loro virtù, che di quelli co- modi che e’ paresse loro mancare me-diante 1’ opere loro. Il che si vede che successe appunto; perchè, subito Ripresa Roma, rinnovarono tutti gli ordini del 1’ antica religione loro; punirono quelli Fabi die avevano combattuto conira jus genfìum ; ed oppresso stimarono tanto la virtù e bontà di Cammillo, che posposto, il Senato e gli altri, ogni in- vidia, rimettevano in lui tutto il pondo di quella Repubblica. È necessario, adun- que, come è detto, che gli uomini che vivono insieme in qualunque ordine, spesso si riconoschino, o per questi ac-cidenti estrinsechi o per gli intrinsechi. E quanto a questi, conviene che nasca o da una legge la quale spesso rivegga il conto agii uomini che sono in quel corpo; o veramente da uno uomo buono che nasca fra loro, il quale con gli suoi essempi e con le sue opere virtuose, faccia il medesimo effetto che l’ordine. Surge, adunque, questo bene nelle re- pubbliche, o per virtù d’un uomo o per virtù d’ uno ordine. E quanto a questo ultimo, gli ordini che ritirarono la Re-pubblica romana verso il suo principio, furono i Tribuni della plebe, i Censori, e tutte 1’ altre leggi che venivano con tra all’ambizione ed alla insolenza degli uomini. I quali ordini hanno bisogno d’ esser fatti vivi dalla virtù d’ un cit- tadino, il quale animosamente concorra ad eseguirli contra alla potenza di quelli che gli trapassano. Delle quali esecu- zioni, innanzi alla presa di Roma dai Franciosi, furon notabili, la morte de’ figliuoli di Bruto, la morte de’ dieci cit-tadini, quella di Melio Frumentario: dopo la presa di Roma, fu la morte di Man-lio Capitolino, la morte del figliuolo di Manlio Torquato, la esecuzione di Papi-rio Cursore conira a Fabio suo maestro
de’ Cavalieri, la accusa degli Scipioni. Le quali cose, perchè erano eccessive e notabili, qualunque volta ne nasceva una, facevano gli uomini ritirare verso il se- gno: e quando le cominciarono ad es-ser più rare, cominciarono ancora a dare più spazio agii uomini di corrompersi, e farsi con maggiore pericolo e più tu- multo. Perchè dalP una all’altra di simili esecuzioni non vorrebbe passare, il più, dieci anni: perchè, passato questo tempo, gli uomini cominciano a variare co’ co-stumi, e trapassare le leggi ; e se non nasce cosa per la quale si riduca loro a memoria la pena, e ritruovisi negli animi loro la paura, concorrono tosto tanti delinquenti, che non si possono più punire senza pericolo. Dicevano, a questo proposito, quelli che hanno go-vernato lo Stato di Firenze dal 1434 infino al 1494, come egli era necessario ripigliare ogni cinque anni lo Stato; altrimenti, era difficile mantenerlo : e chiamavano ripigliare lo Stato, mettere quel terrore e quella paura negli uo- mini che vi avevano messo nel pigliarlo, avendo in quel tempo battuti quelli che avevano, secondo quel modo di vivere, male operato. Ma come di quella batti- tura la memoria si spegne, gli uomini prendono ardire di tentare cose nuove, e di dir male; c però è necessario prov-vedervi, ritirando quello verso i suoi principii. Nasce ancora questo ritira-mento delle repubbliche verso il loro principio dalle semplici virtù d’un uomo, senza dipendere da alcuna legge che ti stimoli ad alcuna esecuzione: nondiman co sono di tanta riputazione e di tanto essempio, che gli uomini buoni dispe-rano imitarle, e gli tristi si vergognano a tenere vita contraria a quelle. Quelli che in Roma particolarmente feciono questi buoni effetti, furono Orazio Code, Scevola, Fabrizio,* i duoi Deci, Regolo Attilio, ed alcuni altri ; i quali con i loro essempi rari e virtuosi facevano in Roma quasi il medesimo effetto che si faces-sino le leggi e gli ordini. E se le ese-cuzioni soprascritte, insieme con questi particolari essempi, fussino almeno se-guite ogni dieci anni in quella città, ne seguiva di necessità che la non si sarebbe mai corrotta: ma coinè e’ cominciarono a diradare 1’ una e V altra di queste due cose, cominciarono a moltiplicare le cor- ruzioni. Perchè dopo Marco Regolo non vi si vidde alcun simile essempio: e ben- ché in Roma surgessino i duoi Catoni, fu tanta distanza da quello a loro, ed intra loro dall’ uno all’ altro, e rimasono sì soli, che non potettono con gli es- sempi buoni fare alcuna buona opera; e massime P ultimo Catone, il quale tro- vando in buona parte la città corrotta, non potette con lo essempio suo fare che i cittadini diventassino migliori. E questo basti quanto alle repubbliche. Ma quanto alle sètte, si vede ancora queste rinnovazioni essere necessarie per lo essempio della nostra religione; la quale se non fusse stata ritirata verso il suo principio da san Francesco c da san Do- menico, sarebbe al lutto spenta. Perchè questi, con la povertà e con ressempio della vita di Cristo, la ridussono nella mente degli uomini, che già vi era spen- ta : e furono sì potenti gli ordini loro nuovi, cli’ei sono cagione che la diso- nestà de’ prelati e de’ capi della reli- gione non la rovini; vivendo ancora po- veramente, ed avendo tanto credito nelle confessioni con i popoli e nelle predi- cazioni, che c’ danno loro ad intendere come egli è male a dir male del male, e che sia bene vivere sotto 1* ubbidienza loro, e se fanno errori, lasciargli gasli gare a Dio: e così quelli fanno il peg- gio che possono, perchè non temono quella punizione che non veggono e non credono. Ha, adunque, questa rinnova- zione mantenuto, e mantiene questa re- ligione. Hanno ancora i regni bisogno di rinnovarsi, e ridurre le leggi di quelli
verso il suo principio. E si vede quanto buono effetto fa questa parte nel regno di Francia; il quale regno vive sotto le leggi e sotto gli ordini più clic alcuno altro regno Delle quali leggi ed ordini ne sono mnntenitori i parlamenti, c mas- sime quel di Parigi ; le quali sono da lui rinnovate qualunque volta e’ fa una esecuzione contra ad uno principe di quel regno, e che ei condanna il re nelle sue sentenze. Ed infino a qui si è mantenuto per essere stato uno ostinato esecutore contra a quella nobiltà : ma qualunque volta e’ ne lasciasse alcuna impunita, c che le venissino a multi- plicare, senza dubbio ne nascerebbe o che le si arebbono a correggere con disordine grande, o che quel regno si
risolverebbe. Conchiudesi, pertanto, non esser cosa più necessaria in un vivere comune, o setta o regno o repubblica che sia, che rendergli quella riputazione ch’egli aveva ne’ princi pii suoi; ed in-gegnarsi che siano ol gli ordini buoni O i buoni uomini che facciano questo effetto, e non l’ abbia a fare una for/.a estrinseca. Perchè, ancora che qualche volta la sia ottimo rimedio, come fu a Roma, ella è tanto pericolosa, che non è in modo alcuno da disperarla. E per dimostrare a qualunque, quanto le azioni degli uomini particolari facessino grande Roma, e causassimo in quella città molti buoni effetti, verrò alla narrazione e is- corso di quelli: intra i termini de qua I. questo terzo libro ed ultima parte d. questa prima Deca si conchiudera. E benché le azioni degli re bissino grand, e notabili, nondimeno, dichiarandole la istoria diffusamente, le lasceremo indie- tro; nè parleremo altrimenti di loro, eccetto che di alcuna cosa che «vessino operata appartenente alti loro privat, comodi ; e coniincierenci da BiutOj pa drc della romana libertà. FI. — Come gli è cosa sapientissima simulare in tempo la pazzia. Non fu alcuno mai tanto prudenti1, -nè tanto stimato savio, per alcuna sua egregia operazione, quanto merita d’ es- ser tenuto lunio Bruto nella sua simu- lazione della stultizia. Ed ancora che Tito Livio non esprima altro che una cagione che Io inducesse a tale simula- zione, quale fu di potere più sicura- mente vivere, e mantenere il patrimonio suo; nondimanco, considerato il suo modo di procedere, si può credere che simulasse ancora questo per essere man- co osservato, ed avere più comodità di opprimere i re e di liberare la sua pa- tria, qualunque volta gliene fussc data occasione. E che pensasse a questo, si vide, prima, nello interpretare l’oracolo di Apolline, quando simulò cadere per baciare la terra, giudicando per quello aver favorevoli gli Dii ai pensieri suoi; e dipoi, quando sopra la moria Lucre-zia, inira il padre ed il marito ed altri parenti di lei, ei fu il primo a trarle il coltello dalla ferita, e far giurare ai circonstanli, che mai sopporterebbono che per lo avvenire alcuno regnasse in Roma. Dallo essempio di cgsIuì hanno ad imparare tutti coloro che sono mal- contenti d’ uno principe; e debbono pri- ma misurare e pesare le forze loro, e se sono si potenti che possino scoprirsi suoi nimici e fargli apertamente guerra, debbono entrare per questa via, come manco pericolosa e più onorevole. Ma se sono di qualità che a fargli guerra aperta le forze loro non bastino, deb- bono con ogni industria cercare di far- segli amici ; cd a questo effetto, entrare per tutte quelle vie che giudicano esser necessarie, seguendo i piaceri suoi, e pigliando diletto di tutte quelle cose che veggono quello dilettarsi. Questa dipie- sticliezza, prima, ti fa vivere sicuro; e, senza portare alcun pericolo, ti fa go-derc la buona fortuna di quel principe insieme con esso lui, e ti arreca ogni comodità di satisfare all* animo tuo. Vero è ebe alcuni dicono che si vorrebbe con gli principi non stare sì presso che la rovina loro ti coprisse, nè sì discosto che rovinando quelli tu non fussi a tempo a salire sopra la rovina loro: la qual via del mezzo sarebbe la più vera, quando si potesse conservare; ma per- chè io credo che sia impossibile, con- viene ridursi ai duoi modi soprascritti, cioè di allargarsi o di stringersi con loro. Chi fa altrimenti, e sia uomo per le qualità sue notabile, vive in conti* novo pericolo. Nè basta dire: io non mi curo d’ alcuna cosa, non desidero nè onori nè utili, io mi voglio vivere quie- tamente e senza briga; perchè queste scuse sono udite e non accettate : nè possono gii uomini che hanno qualità eleggere lo starsi, quando bene lo eleg- gessino veramente e senza alcuna am- bizione, perchè non è loro creduto ; tal chè se si vogliono star loro, non sono lasciati stare da altri. Conviene adun- que fare il pazzo, come Bruto ; ed assai si fa il matto, laudando, parlando, veg- gendo, faccendo cose eontra all* animo tuo, per compiacere al principe. E poi- ché noi abbiamo parlato della prudenza di questo uomo per ricuperare la li- bertà di Roma, parleremo ora della sua severità in mantenerla. Cap. HI. — Come egli è necessariOj a voler mantenere una libertà acquistata di nuovo 9 ammazzare i figliuoli di Bruto. Non fu meno necessaria che utile la severità di Bruto nel mantenere in Roma quella libertà che egli vi aveva acqui-stala ; la quale è di un essempio raro in tutte le memorie delle cose: vedere il padre sedere prò tribunali, e non solamente condennare i suoi figliuoli a morte, ma esser presente alla morte loro. E sempre si conoscerà questo per coloro che le cose antiche leggeranno: come dopo una mutazione di Stato, o da repubblica in tirannide o da tiran- nide in repubblica, è necessaria una esecuzione memorabile contra a’ nimici delle condizioni presenti. E chi piglia una tirannide e non ammazza Bruto, e chi fa uno Stato libero e non ammazza i figliuoli di Bruto, si mantiene poco tempo. E perchè di sopra è discorso questo luogo largamente, mi rimetto a quello che allora se ne disse: solo ci addurrò uno essempio stato ne’ dì no- stri, e nella nostra patria memorabile. E questo è Piero Soderini, il quale si credeva con la pazienza e bontà sua superare quello appetito che era ne’ fi- gliuoli di Bruto di ritornare sotto un altro governo, e se ne ingannò. E ben- ché quello, per la sua prudenza, cono- scesse questa necessità J e che la sorte e la ambizione di quelli che lo urtava- no, gli desse occasione a spegnerli ; non-dimeno non volse mai Y animo a farlo. Perchè, oltre al credere di potere con la pazienza e con la bontà estinguere i mali umori, e con i premi verso qual- cuno consumare qualche sua inimicizia; giudicava (e molte volle ne fece con gli amici fede) che a volere gagliardamente urtare le sue opposizioni, e battere i suoi avversari, gli bisognava pigliare straordinaria autorità, e rompere con le leggi la civile equalità : la qualcosa, ancora che dipoi non fusse da lui usata tirannicamente, arebbe tanto sbigottito I’ universale, che non sarebbe mai poi concorso dopo la morte di quello a ri-fare un gonfaloniere a vita; il quale ordine egli giudicava fusse bene uugu-mentarc c mantenere. Il quale rispetto era savio e buono : nondimeno, e’ non si debbe mai lasciare scorrere un male rispetto ad un bene, quando quel bene facilmente possa essere da quel male oppressalo. E doveva credere che, aven- dosi a giudicare* Y opere sue c la intenzione sua dal One, quando la fortuna e la vita lo avesse accompagnato, che poteva certificare ciascuno, come quello aveva fatto, era per salute della patria, e non per ambizione sua ; e poteva re- golare le cose in mòdo, che un suo suc- cessore non potesse fare per male quello che egli avesse fatto per bene. Ma lo ingannò la prima oppinione, non cono- scendo che la malignità non è doma da tempo, nè placata da alcun dono. Tanto che, per non sapere somigliare Bruto, ei perde, insieme con la patria sua, lo Stato e la riputazione. E come egli è cosa difficile salvare uno Stato libero, cosi è difficile salvarne un regio; come nel seguente capitolo si mostrerà. Cap. IV. - — Non vive sicuro un prin-cipe in un principato, mentre vivono coloro che ne sono stati spogliali. La morte di Tarquinio Prisco causata
dai figliuoli di Anco, e la morte di Ser-vio Tulio causata da Tarquinio Super-bo, mostra quanto difficile sia e peri-coloso spogliar uno del regno, e quello lasciar vivo, ancora che cercasse con meriti guadagnarselo. E vedesi come Tarquinio Prisco fu ingannato da pa-rergli possedere quel regno giuridica-mente, essendogli stato dato dal Popolo, e confermato dal Senato: nè credette che nei figliuoli di Anco potesse tanto lo sdegno, che non avessino a conten- tarsi di quello che si contentava tutta Roma. E Servio Tulio s’ ingannò, cre- dendo potere con nuovi meriti guada-gnarsi i figliuoli di Tarquinio. Dimodo- ché, quanto al primo, si può avvertire ogni principe, che non viva mai sicuro del suo principato, finché vivono coloro che ne sono stati spogliati. Quanto al secondo, si può ricordare ad ogni po- tente, che mai le ingiurie vecchie non furono cancellate da’ benefizi nuovi; e tanto meno, quanto il benefizio nuovo è minore che non è stata l’ingiuria. E
senza dubbio, Servio Tulio fu poco pru-dente a credere che i figliuoli di Tar quinio fussino pazienti ad esser generi di colui di chi e’ giudicavano dovere es-sere re. E questo appetito del regnare è tanto grande, che non solamente en-tra nei petti di coloro a chi s’ aspetta il regno, ma di quelli a chi non s’ aspet- ta: come fu nella moglie di Tarquinio giovine, figliuola di Servio; la quale, mossa da questa rabbia, coutra ogni pietà paterna, mosse il marito contro al padre a torgli la vita ed il regno: tanto stimava più essere regina, che figliuola di re ! Se, adunque, Tarquinio Prisco e Servio Tulio perdettono il regno per non si sapere assicurare di coloro a chi ei l avevano usurpato, Tarquinio Superbo lo perdè per non osservare gli ordini degli antichi re; come nel se- guente capitolo si mostrerà.
V. — Quello che fa perdere uno regno ad uno re che sia ereditario di quello. Avendo Tarquinio Superbo morto Ser-vio Tulio, e di lui non rimanendo eredi, veniva a possedere il regno sicuramen-te, non avendo a temere di quelle cose che avevano offeso i suoi antecessori. E benché il modo dell’ occupare il regno fusse stato istraordinario ed odioso;nondimeno, quando egli avesse osservato gli antichi ordini degli altri re, sarebbestato comportato, nè si sarebbe conci-tato il Senato e la Plebe contra di lui
per torgli lo Stato. Non fu, adunque, costui cacciato per aver Sesto suo figliuo-lo stuprata Lucrezia, ma per aver rotte le leggi del regno, e governatolo tiran-nicamente; avendo tolto al Senato ogni autorità, e ridottola a sé proprio; e quelle faccende che nei luoghi pubblici con satisfazione del Senato romano si facevano, le ridusse a fare nel palazzo suo con carico ed invidia suo ; talché in breve tempo egli spogliò Roma di tutta quella libertà cl»’ ella aveva sotto gli altri Re mantenuta. Nò gli bastò farsi nimici i Padri, che si concitò an- cora contra la Plebe, affaticandola in cose meccaniche, e tutte aliene da quelloa che P avevano adoperata i suoi ante-cessori: talché, avendo ripiena Roma di
essempi crudeli e superbi, aveva dispo-sti già gli animi di tutti i Romani allaribellione, qualunque volta ne avessino occasione. E se lo accidente di Lucrezianon fusse venuto, come prima ne fussc nato un altro, arebbe partorito il me-desimo effetto. Perchè, se Tarquinio fusse vissuto come gli altri Re, e Sestosuo figliuolo avesse fatto quello errore, sarebbero Bruto e Collatino ricorsi aTarquinio per la vendetta contru a Se-sto, e non al Popolo romano. Soppino
adunque i principi, come a quella ora e* cominciano a perdere lo Stato, eh’ eicominciano a rompere le leggi, e quelli modi e quelle consuetudini che sonoantiche, e sotto le quali gli uomini lungo tempo sono vivuti. E se privati di’ eisono dello Stato, e' diventassino mai tanto prudenti, che conoscessino conquanta facilità i principati si tenghino da coloro che saviamente si consiglia-no; dorrebbe molto più loro tal perdi-ta, ed a maggiore pena si condanne-rebbono, che da altri fussino condan-nati. Perchè egli è molto più facile es-sere amato da’ buoni che dai cattivi, ed ubbidire alle leggi che volere comandareloro. E volendo intendere il modo aves-sino a tenere a fare questo, non hannoa durare altra fatica che pigliare per loro specchio la vita dei principi buo-ni; come sarebbe Tiinoleone Corintio, Arato Sicioneo, e simili: nella vitade’ quali ei troveranno tanta sicurtà e tanta «atisfazione di chi regge e di chiè retto, che doverrebbe venirgli voglia di imitargli, potendo facilmente, per leragioni dette, farlo. Perchè gli uomini, quando sono governati bene, non cer-cano uè vogliono altra libertà : come intervenne ai popoli governati dai duoiprenominati ; che gli costrinsono ad es-sere principi mentre che vissono, ancorache da quelli più volte fusse tentato di ridursi in vita privata. E perchè in que-sto, e ne' duoi antecedenti capitoli, si è ragionato degli umori concitati contraa' principi, e delle congiure fatte dai figliuoli di Bruto contra alla patria, edi quelle fatte contra a Tarquinio Pri-sco ed a Servio Tulio; non mi parecosa fuori di proposito, nel seguente capitolo, parlarne diffusamente, sendomateria degna di essere notata dai prin-cipi e dai privati. Cap. VI. — Delle congiure.E' non mi è parso da lasciare indie-tro il ragionare delle congiure, essendocosa tanto pericolosa ai principi ed ai privali ; perché si vede per quelle mollipiù principi aver perduta la vita e lo Stato, die per guerra aperta. Perchè ilpoter fare aperta guerra con un prin-cipe, è conceduto a pochi ; il poterglicongiurar contra, è conceduto a ciascuno' DalP altra parte, gli uomini privati nonentrano in impresa più pericolosa nè più temeraria di questa; perchè la èdifficile e pericolosissima in ogni sua parte. Donde ne nasce, che molte se netentano, e pochissime hanno il line de-siderato. Acciocché, adunque, i principi imparino a guardarsi da questi pericoli, e che i privati più timidamente vi siniellino; anzi imparino ad esser contenti a vivere sotto quello imperio che dallasorte è stato loro preposto; io ne par- lerò diffusamente, non lasciando indietroalcun caso notabile in documento del-1’ uno e dell’ altro. E veramente, quellasentenza di Cornelio Tacito è aurea, che dice: che gli uomini hanno ad ono-rare le cose passate, ed ubbidire alle presenti ; e debbono desiderare i buoniprincipi, e comunque si siano fatti tol-lerargli. E veramente chi fa altrimenti,il più delle volte rovina sè e la sua patria. Dobbiamo, adunque, entrandonella materia, considerare prima contra a chi si fanno le congiure; e troveremofarsi o contra alla patria, o contra ad uno principe; delle quali due voglioche al presente ragioniamo; perchè di quelle che si fanno per dare una terraai nimici che la assediano, o che abbino per qualunque cagione similitudine conquesta, se, n’ è parlato di sopra a suf- ficienza. E tratteremo in questa primaparte di quelle contra al principe, e pri-ma esamineremo le cagioni di esse: lequali sono molte; ma una ne è impor-tantissima più che tutte V altre. E que-sta è l’essere odiato dall’universale; perchè quel principe che si è concitatoquesto universale odio, è ragionevole che abbi de’ particolari i quali da luisiano stati più offesi, e che desiderino vendicarsi. Questo desiderio è accresciutoloro da quella mala disposizione univer- sale, che veggono essergli concitata con-tra. Debbe, adunque, un principe fug-gire questi carichi pubblici : e come egliabbia a fare a fuggirli, avendone altrove trattato, non ne voglio parlare qui; per-chè guardandosi da questo, le semplici offese particolari gli faranno meno guer-ra. L’ una, perchè si riscontra rade volte in uomini che stimino tanto una ingiu-rio, che si menino a tanto pericolo per vendicarla; l’altra, che quando pur eilussino d’animo e di potenza da farlo, sono ritenuti da quella benivolenza uni-versale, che veggono avere ad uno prin-cipe. Le ingiurie, conviene che sianonella roba, nel sangue, o nell’onore. Di quelle del sangue sono più pericolose leminacce che la esecuzione; anzi, le mi-nacce sono pericolosissime, e nella ese-cuzione non vi è pericolo alcuno: perchè chi è morto, non può pensare alla ven-detta; quelli che rimangono vivi, il più delle volte ne lasciano il pensiero almorto. Ma colui che è minacciato, e che si vede constretto da una necessità o difare o di patire, diventa un uomo pe-ricolosissimo per il principe: come nelsuo luogo particolarmente diremo. Fuora di queste necessità, la roba e l’onoresono quelle due cose che offendono più gii uomiui che alcun’ altra offesa, e dallequali il principe si debbe guardare : per-chè e’ non può mai spogliare uno tanto,che non gli resti un coltello da vendi-carsi: non può mai tanto disonorareuno, che non gli resti un animo ostinato alla vendetta. E degli onori che si tol-gono agli uomini, quello delle donne importa più: dopo questo, il vilipendiodella sua persona. Questo armò Pausa-sania contro a Filippo di Macedonia;questo ha armato molti altri contra a molti altri principi: e nei nostri tempiIulio Belanti non si mosse a congiurare contra Pandolfo tiranno di Siena, se nonper avergli quello data, e poi tolta per moglie una sua figliuola ; come nel suoluogo diremo. La maggior cagione che fece che i Pazzi congiurarono conteaa’ Medici, fu l’eredità di Giovanni Bon- romei, la quale fu loro tolta per ordinedi quelli. Un’altra cagione ci è, e gran-dissima, che fu gli uomini congiurarecontro al principe; la quale è il, disi-derio di liberare la patria stata daquello occupata. Questa cagione mosse Bruto e Cassio contro a Cesare; questaha mosso molti altri contro ai Palali, Dionisi, ed altri oceupatori della patrialoro. Nè può da questo umore alcuno tiranno guardarsi, se non con diporrela tirannide. E perchè non si truovu alcuno che faccia questo, si truovauo pochi che non capitino male; donde nacque quel verso di Iuvenale:« Adgcnerum Cereria sineccedeet vulnere parici Descendunt reges, et sicca morte tiranni. »1 pericoli che si portano, come io dissi di sopra, nelle congiure, sono grandi, portandosi per lutti i tempi; perchè in tali casi si coire pericolo nel maneg-giarli, nello eseguirli, ed eseguiti che sono. Quelli che congiurano, o e’sonouno, o e’ sono più. Uno non si può dire che sia congiura, ma è una ferma dispo-sizione nata in un uomo d’ ammazzare il principe. Questo solo dei tre pericoliche si corrono nelle congiure, manca del primo; perchè innanzi alla esecu-zione non porta alcun pericolo, non avendo altri il suo segreto, nè portandopericolo che torni il disegno suo all* orec-chie del principe. Questa diliberazionecosi fatta può cadere in qualunque uomo, di qualunque sorte, piccolo, grande, no-bile, ignobile, famigliare e non famiglia-re al principe; perchè ad ognuno è le-cito qualche volta parlargli; ed a chi è lecito parlare, è lecito sfogare T animosuo. Pausanio, del quale altre volte si è parlato, ammazzò Filippo di Macedoniache andava al tempio, con mille armati d* intorno, ed in mezzo intra il figliuoloed il genero: ma costui fu nobile e co- gnito al principe. Uno Spagnuolo poveroed abietto, dette una coltellata in su M collo al re Ferrante, re di Spagna : nonfu la ferita mortale, ma per questo si vidde che colui ebbe animo e comoditàa farlo. Uno dervis, sacerdote turchesco, trasse d’ una scimitarra a Baisit, padredel presente Turco: non lo ferì, ma ebbe pur animo e comodità a volerlo fare.Di questi animi «fatti cosi, se ne truo- vano, credo, assai che lo vorrebbonofare, perchè nel volere non è pena uè pericolo alcuno ; ma pochi che lo facci-no. Ma di quelli che lo fanno, pochis- simi o nessuno che non siano ammaz-zati in sul fatto: però non si truova chi voglia andare ad una certa morte. Malasciamo andare queste uniche volontà, e veniamo alle congiure intra i più.Dico, trovarsi nelle istorie, tutte le con-giure esser fatte da uomini grandi, ofamigliarissimi de! principe: perchè gli altri, se non sono matti affatto, non pos-sono congiurare ; perchè gli uomini de-boli, e non famiglial i al principe, man-cano di tutte quelle speranze e di tutte quelle comodità che si richiede alla ese-cuzione d’ una congiura. Prima, gli uo-mini deboli non possono trovare riscon-tro di chi tenga lor fede; perchè uno non può consentire alla volontà loro,sotto alcuna di quelle speranze che fa entrare gli uomini ne’ pericoli grandi;in modo che, come e’ si sono allargati in due o in tre persone, e’ trovano loaccusatore c rovinano: ma quando pure ei fussino tanto felici che mancassinodi questo accusatore, sono nella esecu-zione intorniati da tale difficultà, pernon aver V entrata facile al principe, che gli è impossibile che in essa ese-cuzione ei non rovinino. Perchè, se gli uomini grandi, e che hanno Y entratafacile, sono oppressi da quelle difficultà. che di sotto si diranno, conviene che incostoro quelle difficultà senza fine crc-schino. Pertanto gli uomini (perchè dovene va la vita e la roba non sono al tutto insani), quando si veggono deboli, se neguardano; e quando egli hanno a noia un principe, attendono a biastemmarlo,cd aspettano che quelli che hanno mag-giore qualità di loro, gli vendichino. Ese pure si trovasse che alcuno di que-sti simili avesse tentato qualche cosa, sidebbe laudare in loro la intenzione, e non la prudenza. Vedesi, pertanto, quelliche hanno congiurato, essere stali tutti uomini grandi, o famiglial i del princi-pe; de’ quali molti hanno congiuralo, mossi cosi da troppi benefìzi, comedalle troppe ingiurie: come fu Peren-nio contra a Commodo, Plauziano con-tro a Severo, Sciano contra a Tiberio. Costoro tutti furono dai loro imperadoricon stituiti in tanta ricchezza, onore e grado, che non pareva che mancasseloro alla perfezione della potenza altro che l’ imperio; e di questo non volendomancare, si missono a congiurare con- ila al principe: ed ebbono le loro con-giure tutte quel fine che meritava la loro ingratitudine; ancora che di que-ste simili ne’ tempi più freschi ne avesse buon fine quella di Iacopo d’Appianocontra a messer Piero Gambacorti, prin-cipe di Pisa : il quale Iacopo, allevato enutrito e fatto riputato da lui, gli tolse poi lo Stato. Fu di queste quella delCoppola, ne’ nostri tempi, contra al re Ferrando d' Aragona ; il quale Coppolavenuto a tanta grandezza che non gli pareva gli mancasse se non il regno,per volere ancora quello, perde la vita. E veramente, se alcuna congiura contraa’ principi fatta da uomini grandi do-vesse avere buon fine, doverrebbé es-sere questa; essendo fatta da un altro re, si può dire, e da chi ha tanta co-modità di adempire il suo desiderio: ma quella cupidità del dominare chegli accieca, gli accieca ancora nel ma-neggiare questa impresa ; perchè, sesapessino fare questa cattività con pru-denza, sarebbe impossibile non riuscisseloro. Debbe, adunque, un principe che si vuole guardare dalie congiure, temerepiù coloro a chi egli ha fatto troppi piaceri, che quelli a chi gli avesse fattetroppe ingiurie. Perchè questi mancano di comodità, quelli ne abbondano; e lavoglia è simile, perchè gli è così grande o maggiore il desiderio del dominare,che non è quello della vendetta. Deb-bono, pertanto, dare tanta autorità agliloro amici, che da quella al principato sia qualche intervallo, e che vi sia inmezzo qualche cosa da disiderare: al-trimenti, sarà coso rara se non inter-verrà loro come ai principi soprascritti. .Ma torniamo all’ ordine nostro. Dico,che avendo ad esser quelli che congiu-rano uomini grandi, e che abbino l’aditofacile al principe, si ha a discorrere i successi di queste loro imprese qualisiano stati, e vedere la cagione che gli «ha fatti essere felici ed infelici. E comeio dissi di sopra, ci si trovano dentro in tre tempi, pericoli: prima, in su ’lfatto, e poi. Però se ne trovano poche che abbiano buono esito, perchè gli èimpossibile quasi passargli tutti felice-mente. E cominciando a discorrere ipericoli di prima, che sono i più impor-tanti; dico, come e’ bisogna essere moltoprudente, ed avere una gran sorte, che nel maneggiare una congiura la non siscuopra. E si scuoprono o per relazio-ne, o per coniettura. La relazione nasceda trovare poca fede, o poca prudenza, negli uomini con chi tu la comunichi.La poca fede si truova facilmente, per-chè tu non puoi comunicarla se noncon tuoi fidati, che per tuo amore si mettino alla morte, o con uomini chesiano malcontenti del principe. De’ fidati se ne potrebbe trovare uno o due; macome tu Li distendi in molti, è impos-sibile gli truovi: dipoi, c’bisogna beneche la benevolenza che ti portano sia grande, a volere che non paia loro mag-giore il pericolo e la paura della pena. Dipoi gli uomini s' ingannano il piùdelle volte dello amore che tu giudichi che un uomo ti porti, nè le ne puoimai assicurare, se tu non ne fai espe- rienza: e farne esperienza in questo èpericolosissimo: e sebbene he avessi fatto esperienza in qualche altra cosa perico-losa dove e’ ti fussono stali fedeli, non puoi da quella fede misurare questa,passando questa di gran lunga ogni al-tra qualità di pericolo. Se misuri la fededalla mala contentezza che uno abbia del principe, in questo tu ti puoi facil-mente ingannare: perchè subito che tu hai manifestato a quel malcontento l’ani-mo tuo, tu gli dai materia di conten- tarsi, e convien bene o che 1’ odio siagrande, o che 1’ autorità tua sia gran-dissima a mantenerlo in fede. Di quinasce che assai ne sono rivelate ed oppresse ne’ primi principii loro; e chequando una è stata infra molti uomini segreta lungo tempo, è tenuta cosa mi-racolosa: come fu quella di Pisone con-tea a Nerone, e ne' nostri tempi quellade’ Pazzi conira a Lorenzo e Giuliano de' Medici; delle quali erano consapevolipiù clic cinquanta uomini, c condus- sonsi alla esecuzione a scoprirsi. Quantoa scoprirsi per poca prudenza, nasce quando uno congiurato ne parla pococauto, in modo che un servo o altra terza persona intenda; come intervenneai figliuoli di Bruto, che nel maneggiare la cosa con i legali di Tarquinio, fu-rono intesi da un servo, che gli accusò: ovvero quando per leggerezza ti vienecomunicala a donna o a fanciullo che tu ami, o a simile leggieri persona ;come fece Dinno, uno de* congiurati con Filota centra ad Alessandro Magno, ilquale comunicò la congiura a Nicomaco fanciullo amato da lui, il quale subito lo disse a Ciballino suo fratello, e Ci-bullino al re. Quanto a scoprirsi perconieltura, ce tf è in essempio la con-giura Pisoniana conira a Nerone; nellaquale Scevino, uno de’ congiurati, il dì dinanzi eh’ egli aveva ad ammazzareNerone, fece testamento, ordinò che Me-lichio suo liberto facesse arrotare unsuo pugnale vecchio e rugginoso, liberò tutti i suoi servi e dette loro danarifece ordinare fasciature da legare ferite: per le quali conietture accertatosi .Meli-chio della cosa, lo accusò a Nerone. Fu preso Scevino, e con lui Natale, un altrocongiurato, i quali erano stati veduti parlare a lungo e di segreto insieme ildi davanti; e non si accordando del ragionamento avuto, furono forzati aconfessare il vero; talché la congiura fu scoperta, con rovina di tutti i con-giurati. Da queste cagioni dello scoprire le congiure è impossibile guardarsi, cheper malizia, per imprudenza o per leg- gerezza, la non si scuopra, qualunquevolta i conscii d’essa passano il numero di tre o di quattro. E come e’ ne è presopiù che uno, è impossibile non riscon- trarla, perchè due non possono esserconvenuti insieme di tutti i ragiona- menti loro. Quando e’ sia preso solouno che sia uomo forte, può egli con la fortezza dello animo tacere i congiurati;ina conviene che i congiurati non ab-bino meno animo di lui a star saldi,e non si scoprire con la fuga : perchè da una parte che P animo manca, o dachi è sostenuto o da chi è libero, la congiura è scoperta. Ed è raro lo es-sempio addotto da Tito Livio nella con-giura fatta contra a Girolamo re diSiracusa ; dove, sendo Teodoro uno de’congiurati preso, celò con una virtùgrande tutti i congiurati, ed accusò gli amici del re; e dall’altra parte, tulli icongiurati confidarono tanto nella virtù di Teodoro, che nessuno si parti diSiracusa, o fece alcuno segno di timore. Passasi, adunque, per tutti questi peri-coli nel maneggiare una congiura in-nanzi che si venga alla esecuzioned'essa: i quali volendo fuggire, ci sono questi rimedi. Il primo ed il più vero,anzi a dir meglio, unico, è non dare tempo ai congiurati di accusarti; eperciò comunicare loro la cosa quando tu ia vuoi fare, e non prima: quelliche hanno fatto cosi, fuggono al certo i pericoli che sono nel praticarla, e il piùdelle volte gli altri ; anzi hanno tutte avuto felice fine: e qualunque prudentearebbe comodità di governarsi in que-sto modo, lo voglio che mi basti ad-durre due essempi. Nelemato, non po-tendo sopportare la tirannide di Ari-slotimo tiranno di Epiro, ragunò in casa sua molti parenti ed amici, e conforta-togli a liberare la patria, alcuni di loro chiesono tempo a deliberarsi ed ordi-narsi; donde Nelemato fece a’ suoi servi serrare la casa, ed a quelli che essoaveva chiamati, disse: 0 voi giurerete di andare ora a fare questa esecuzione,o io vi darò tutti prigioni ad Aristoti-mo. Dalle quali parole mossi coloro,giurarono; ed andati senza intermissio-ne di tempo, felicemente l’ ordine diNelemato eseguirono. Avendo un Mago, per inganno, occupato il regno de’Persi,ed avendo Orlano, uno de’grandi uomini del regno, intesa e scoperta la fraude,lo conferì con sei altri principi di quello Stato, dicendo come egli era da vendi-care il regno dalla tirannide di quel Mago; e domandando alcuno di lorotempo, si levò Dario, uno de’ sei chia- mati da Orlano, e disse: 0 noi andre-mo ora a far questa esecuzione, o io vi andrò ad accusar tutti. E così d’ac-cordo levatisi, senza dar tempo ad al- cuno di pentirsi, eseguirono felicementei disegni loro. Simile a questi duoi essempi ancora è il modo che gli Etolitennero ad ammazzare Nabide, tiranno spartano ; i quali mandarono Alessame-no loro cittadino, con trenta cavalli e dugento fanti, a Nabide, sotto colore dimandargli aiuto; ed il segreto solamente comunicarono ad Alessameno; ed agli altri imposono che lo ubbidissino in ogni e qualunque cosa, sotto pena diesilio. Andò costui in Sparta, e non co-municò mai la commissione sua se nonquando ei la voile eseguire: donde gli riusci d’ ammazzarlo. Costoro, adunque,per questi modi hanno fuggiti quelli pericoli che si portano ne! maneggiarele congiure ; e chi imiterà loro, sempre gli fuggirà. E che ciascuno possa farecome loro, io ne voglio dare lo essein- pio di Pisone, preallegato di sopra. EraPisone grandissimo e riputatissimo uomo, e famigliare di Nerone, e in chiegli confidava assai. Andava Nerone ne’ suoi orli spesso a mangiare seco.Poteva, adunque, Pisone farsi amici uomini d’animo, di cuore, e di dispo-sizione atti ad una tale esecuzione (il che ad uno uomo grande è facilissimo);e quando Nerone fusse stato ne* suoi orti, comunicare loro la cosa, e conparole convenienti inanimirli a far quello che loro non avevano tempo a ricusa-re, e che era impossibile che non riu- scisse. E cosi, se si esamineranno tutte1’ altre, si troverà poche non esser po- tute condursi nel medesimo modo: magli uomini per lo ordinario poco inten-denti delie azioni del mondo, spessofanno errori grandissimi, e tanto mag-giori in quelle che hanno più dello istraordinario, come è questa. Debbesi, adunque, non comunicare mai la cosase non necessitato ed in sul fatto; e se pure la vuoi comunicare, comunicalaad un solo, del quale abbi fatto lun-ghissima isperienza, o che sia mossodalle medesime cagioni che tu. Tro-varne uno così fatto è molto più facileche trovarne più, e per questo vi è meno pericolo; dipoi, quando pure eiti ingannasse, vi è qualche rimedio a difendersi, che non è dove siano con-giurati assai: perchè da alcuno prudente ho sentito dire che con uno si può par-lare ogni cosa, perchè tanto vale, se tu non ti lasci condurre a scrivere di tuamano, il sì dell* uno quanto il no del- l’altro; e dallo scrivere ciascuno debbeguardarsi come da uno scoglio, perchè non è cosa che più facilmente ti con-vinca, che lo scritto di tua mano. Plau- ziano volendo fare ammazzare Severoimperadore ed Antonino suo figliuolo, commise la cosa a Saturnino tribuno;il quale volendo accusarlo e non ubbi- dirlo, e dubitando che venendo alla ac-cusa non fusse più creduto a Plauziano che a lui, gli chiese una cedola di suamano, che facesse fede di questa cora-missione ; la quale Plauziano , acce-cato dalla ambizione, gli fece: donde seguì che fu dal tribuno accusato econvinto ; e senza quella cedola, e certi altri contrassegni, sarebbe statoPlauziano superiore : tanto audacemente negava. Truovasi, adunque, nella accusad’uno qualche rimedio, quando tu non puoi esser da una scrittura, o altricontrassegni, convinto: da che uno si debbe guardare. Era nella congiura Pi-soniana una femmina chiamata Epicari, 9tata per lo addietro amica di Nerone;la quale giudicando che fusse a propo-sito mettere tra i congiurati uno capi-tano di alcune triremi che Nerone teneva per sua guardia, gli coipunicò la con-giura, ma non i congiurati. Donde, rom-pendogli quel capitano la fede ed accu-sandola a Nerone, fu tanta l’ audacia di Epicari nel negarlo, che Nerone, rimasoconfuso, non la condennò. Sono, adun-que, nel comunicare la cosa ad un solodue pericoli : l’ uno, che non ti accusi in pruova; l’altro, che non ti accusi con-vinto e constretto dalla pena, sendo egli preso per qualche sospetto o per qual-che indizio avuto di lui. Ma nell’ uno e nell’altro di questi duoi pericoli è qual-che rimedio, potendosi uegare l’uno al- legandone l’odio che colui avesse teco,e negare l’altro allegandone la forza che lo costringesse a dire le bugie. E,adunque, prudenza non comunicare la cosa a nessuno, ma fare secondo quelliessenipi soprascritti; o quando pure la comunichi, non passare uno, dove se èqualche più pericolo, ve n’è meno assai che comunicarla con molti. Propinquo a questo modo è quando una necessità ti constringa a fare quello al principeche tu vedi che '1 principe vorrebbe fare a te, la quale sia tanto grande chenon ti dia tempo se non a pensare d’as* sicurarti. Questa necessità conduce quasisempre la cosa al (ine disiderato: ed a provarlo voglio bastino duoi essempi.Aveva Commodo, imperadore, Leto ed Eletto, capi de’ soldati pretoriani, intrai primi amici e famigliaci suoi, ed aveva Marzia intra le sue prime concubine edamiche; e perchè egli era da costoro qualche volta ripreso de' modi con iquali maculava la persona sua e lo im-perio, deliberò di fargli morire, e scrissein su una lista: Marzia, Leto ed Eletto, ed alcuni altri che voleva la notte se-guente far morire; e questa lista messe sotto il capezzale del suo letto. Ed essen-do ito a lavarsi, un fanciullo favorito di lui scherzando per camera e su pelletto, gli venne trovata questa lista, ed uscendo fuora con essa in mano, ri-scontrò Marzia; la quale gliene tolse, e lettola, e veduto il contenuto d’essa,subito mandò per Leto ed Eletto; e co-nosciuto tutti tre il pericolo in qualeerano, diliberarono prevenire; e, senza metter tempo in mezzo, la notte seguenteammazzarono Commodo. Era Antonino Caracalla, imperadore, con gli esercitisuoi in Mesopotamia, ed aveva per suo prefetto Macrino, uomo più civile chearmigero; e, come avviene che. i prin- cipi non buoni temono sempre che altrinon operi contra di loro quello che par loro meritare, scrisse Antonino a Ma-terniano suo amico a Roma, che inten-desse dagli astrologi, se gli era alcunoche aspirasse allo imperio, e gliene av-visasse. Donde Materniano gli riscrisse,come Macrino era quello che vi aspira-• va; e pervenuta la lettera, prima allemani di Macrino che dello imperadore,e per quella conosciuta la necessità od’ammazzare lui prima che nuova let-tera venisse da Roma, o di morire,commise a Marziale centurione, suo fida-lo, ed a chi Antonino aveva morto pochigiorni innanzi un fratello, che lo am-mazzasse: il che fu eseguito da lui fe-licemente. Vedesi, adunque, che questa necessità che non dà tempo, fa quasiquel medesimo effetto che ’l modo da me sopraddetto che tenne Nelemato diEpiro. Vedesi ancora quello che io dissi quasi nel principio di questo discorso,come le minacce offendono più gii prin- cipi, e sono cagione di più efficaci con-giure che le offese : da che un principe si debbe guardare; perchè gli uomini si hanno o a carezzare, o assicurarsi di loro, e non gli ridurre mai in termineche gli abbino a pensare che bisogni loro o morire, o far morire altrui.Quanto ai pericoli che si corrono in su la esecuzione, nascono questi o da va-riare l’ordine, o da mancare V animo a colui che eseguisce, o da errore chelo esecutore faccia per poca prudenza, o per non dar perfezione alla cosa, ri-manendo vivi parte di quelli che si di- segnavano ammazzare. Dico, adunque,come e' non è cosa alcuna che faccia tanto sturbo o impedimento a tutte leazioni degli uomini, quanto è in uno instante, senza aver tempo, avere a va-riare un ordine, e pervertirlo da quello che si era ordinato prima. E se questavariazione fa disordine in cosa alcuna, lo fa nelle cose della guerra, ed in cosesimili a quelle di che noi parliamo; per-chè in tali azioni non è cosa tanto ne-cessaria a fare, quanto che gli uomini fermino gli animi loro ad eseguire quellaparte che tocca loro; e se gli uomini hanno volto la fantasia per più giorniad un modo e ad uno ordine, e quello subito varii, è impossibile che non siperturbino tutti, e non rovini ogni co-sa; in modo ch'egli è meglio assai ese-guire una cosa secondo l' ordine dato, ancora che vi si vegga qualche incon-veniente, che non è, per voler cancellare quello, entrare in mille inconvenienti.Questo interviene quando e’ non si ha tempo a riordinarsi; perchè quando siha tempo, si può 1’ uomo governare a suo modo. La congiura de’ Pazzi contraa Lorenzo e Giuliano de’ Medici, è nota. L’ ordine dato era, che dessino desinareal cardinale di San Giorgio, ed a quel desinare ammazzargli: dove si era di-stribuito chi aveva a ammazzargli, chi aveva a pigliare il palazzo, e chi correrela città e chiamare il popolo alla libertà. Accadde che essendo nella chiesa catte-drale in Firenze i Pazzi, i Medici ed il Cardinale ad uno offizio solenne, s’in-tese come Giuliano la mattina non vi desinava : il che fece che i congiuratis’adunarono insieme,^ quello che gli avevano a far in casa i Medici, dilibe-rarono di farlo in chiesa. Il che venne a perturbare tutto l’ordine; perchè Gio-vambatista da Montesecco non volle con-correre all’ omicidio, dicendo non lo co-lere fare in chiesa: talché gli ebbono a“mutare nuovi ministri in ogni azione; iquali, non avendo tempo a fermare l’ani-mo, feci ono tali errori, che in essa ese-cuzione furono oppressi. Manca l’animo a chi eseguisce, o per riverenza, o perpropria viltà dello esecutore, lì) tanta la maestà e la riverenza che si tira dietrola presenza d’uno principe, eh’ egli è fa-cil cosa o che mitighi o ch’egli sbigot-tisca uno esecutore. A Mario, essendo preso da’ Minturnesi, fu mandato uno ser-vo che lo ammazzasse ; il quale spaventato dalla presenza di quello uomo e dalla me-moria del nome suo divenuto vile, per-de ogni forza ad ucciderlo. E se que-sta potenza è in uno uomo legato e prigione, ed affogato in la mala fortuna,quanto si può temere che la sia mag-giore in un principe sciolto, con lamaestà degli ornamenti, della pompa c della comitiva sua? talché ti può questapompa spaventare, o vero con qualche grata accoglienza raumiliare. Congiura-rono alcuni contro a Sitalce re di Tra- cia; deputarono il dì della esecuzione;convennono al luogo deputato, dov’ era il principe; nessuno di loro si mosseper offenderlo: Unto che si partirono senza aver tentato alcuna cosa e senzasapere quello che se gli avesse impediti; ed incolpavano 1’ uno 1’ altro. Caddonoin tale errore più volte ; tanto che sco-pertasi la congiura, portarono pena diquel male che poterono e non volleno fare. Congiurarono contra Alfonso ducadi Ferrara due suoi fratelli, ed usarono mezzano Giennes prete e cantore delduca; il quale più volte a loro richiesta, condusse il duca fra loro, talché gliavevano arbitrio di ammazzarlo. Nondi-meno, mai nessuno di loro non ardì difarlo; tanto che scoperti, portarono la pena della cattività e poca prudenzaloro. Questa negligenza non potette na-scere da altro, se non che convenne oche la presenza gli sbigottisse o che qualche umanità del principe gli umi-liasse. Nasce in tali esecuzioni inconve-niente o errore per poca prudenza, oper poco animo; perchè V una e 1’ altra di queste due cose ti ’nvasa, e, portatoda quella confusione di cervello, ti fa dire e fare quello che tu non debbi. Eche gli uomini invasino e si confondino, non lo può meglio dimostrare Tito Livioquando descrive d’ Alessameno elolo, quando ei volse ammazzare Nabide spar-tano^ di che abbiamo di sopra parlato; che, venuto il tempo della esecuzione,scoperto che egli ebbe a’ suoi quello che af aveva a fare," dice Tito Livioqueste parole: Collegi! et i psc animunij confusimi tanice cogilatione rei. Perchègli è impossibile eh* alcuno, àncora che di animo fermo, ed uso alla morte de-gli uomini e ad operare il ferro, non si confonda. Però si debbe eleggere uo-mini sperimentati in tali maneggi, ed a nessun altro credere, ancora che tenutoanimosissimo. Perchè, dello animo nelle cose grandi, senza avere fatto isperien-za, non sia alcuno che se ne prometta cosa certa. Può, adunque, questa con-fusione o farti cascare Panni di mano, o farti dire cose che faccino il medesi-mo effetto. Lucilla, sorella di Commodo, ordinò che Quinziano lo ammazzasse.Costui aspettò Commodo nella entrata dello anfiteatro, c con un pugnale ignudoaccosta ndosegli, gridò: Questo ti manda il Senato: le quali parole fecero che fuprima preso eh’ egli avesse calato il braccio per ferire. Messer Antonio daVolterra, diputato, come di sopra si disse, ad ammazzare Lorenzo de* Medici,nello accostategli, disse: Ah traditore! la qual voce fu la salute di Lorenzo, ela rovina di quella congiura. Può non si dare perfezione alla cosa, quando sicongiura contro ad un capo, per le ca-gioni delle: ma facilmente non se le dàperfezione quando si congiura contro a due capi; anzi è tanto difficile, che gliè quasi impossibile eli» la riesca. Per-chè fare una simile azione in un mede-simo tempo in diversi luoghi, è quasi impossibile; perchè in diversi tempinon si può fare, non volendo che l’una guasti 1’ altra. In modo clic, se il con-giurare contro ad uu principe è cosa dubbia, pericolosa e poco prudente ;congiurare contro a due, è al tutto vana e leggieri. E se non fusse la riverenzadello istorieo, io non crederei mai che fusse possibile quello che Erodiano dicedi Plauziano, quando ei commise a Sa-turnino centurione, che egli solo am-mazzasse Severo ed Antonino, abitanti in diversi luoghi: perchè la è cosa tantodiscosto dal ragionevole, che altro che questa autorità non me lo farebbe cre-dere. Congiurarono certi giovani ateniesi contra a Diocle ed Ippia, tiranni diAlene. Ammazzarono Diocle; ed Ippia che rimase, Io vendicò. Chione e Leo-nide, eradensi e discepoli di Platone, congiurarono contro a Clearco e Satiro,tiranni: ammazzarono Clearco; e Satiro che restò vivo, lo vendicò. Ai Pazzi, piuvolte da noi allegati, non successe di ammazzare se non Giuliano. In modoche, di simili congiure contro a più capi se ne dcbbe astenere ciascuno, perchènon si fa bene nè a sè nè olla patria nè ad alcuno: anzi quelli che riman-gono , diventano più insopportabili c più acerbi; come sa Firenze, Ateneed Eraclea, state da ine preallegate. È vero che la congiura clic Pelopidafece per liberare Tebe sua patria , ebbe tutte le diffìcultù; nondimenoebbe felicissimo fine: perchè Pelopida non solamente congiurò contra a duetiranni, ma contra a dieci; non sola-mente non era confidente e non gli erafacile 1’ entrata ai tiranni, ma era ri-bello: nondimeno ei potè venire iti Te-be, ammazzare i tiranni, e liberare la patria. Pur nondimeno fece lutto, conI’ aiuto d’ uno Carione, consigliere de’ ti-ranni, dal quale ebbe 1’ entrata fucilealla esecuzione sua. Non sia alcuno, non-dimeno, che pigli lo essempio da co-stui : perchè come la fu impresa impos-sibile, e cosa maravigliosa a riuscire,cosi fu ed è tenuta dagli scrittori i quali la celebrano come cosa rara, equasi senza essempio. Può essere inter-rotta tale esecuzione da una falsa im-maginazione, o da uno accidente im-provviso che nasca in su M fatto. Lamattina che Bruto e gli altri congiurati volevano ammazzare Cesare, accadde, chequello parlò a lungo con Gneo Popiiio Cenate, uno de’ congiurati ; e vedendogli altri questo lungo parlamento, du-bitarono che detto Popiiio non rivelassea Cesare la congiura. Furono per ten-tare d* ammazzare Cesare quivi, e nonaspettare che fusse in Senato; ed areb-bonlo fatto, se non che il ragionamentofini, e visto non fare a Cesare moto alcuno straordinario, si rassicurarono.Sono queste false immaginazioni da con-siderarle, ed avervi con prudenza ri-spetto ; e tanto più, quanto egli è facile ad averle. Perchè chi ha la sua con-scienza macchiata, facilmente crede che si parli di lui: puossi sentire una pa-rola detta ad un altro fine, che ti fac-eia perturbare t’ animo, e credere cheia sia detta sopra il caso tuo; e farti o con la fuga scoprire la congiura date, o confondere I' azione con accelerarla fuora di tempo. E questo tanto più fa-cilmente nasce, quanto ei sono molti ad esser consci della congiura. Quanto agliaccidenti, perchè sono insperati, non si può se non con gli essempi mostrargli,e fare gli uomini cauti secondo quelli, lulio Belanti da Siena, del quale di so-pra abbiamo futto menzione, per lo sdegno aveva contra a Pandolfo, che gliaveva tolta la figliuola che prima gli aveva data per moglie, deliberò d’ am-mazzarlo, ed elesse questo tempo. An-dava Pandolfo quasi ogni giorno a vi-sitare un suo parente infermo, e nello andarvi passava dalle case di lulio. Co-stui adunque, veduto questo, ordinò d* avere i suoi congiurali in casa ad ordine per ammazzare Pandolfo nel pas-sare ; e messisi dentro alP uscio armati,teneva uno alla fenestra, che, passando Pandolfo, quando ci fosse slato pressoall’ uscio, facesse un cenno. Accadde che venendo Pandolfo, ed avendo fallo coluiil cenno, riscontrò uno amico che Io fermò; ed alcuni di quelli che erano conlui, vennero a trascorrere innanti, e veduto e sentito il rornore d’arme, sco-persono l’agguato; in modo che Pan- dolfo si salvò, e tulio coi compagni s’ eh*bono a fuggire di Siena. Impedì quello accidente di quello scontro quella azione,e fece a Iulio rovinare la sua impresa. Ai quali accidenti, perchè ei sono rari,non si può fare alcuno rimedio. È ben necessario esaminare tutti quelli chepossono nascere, e rimediarvi. Restaci, al presente, solo a disputare de’ pericoliche si corrono dopo la esecuzione : i quali sono solamente uno; e questo è,quando e’ rimane alcuno che vendichi il principe morto. Possono rimanere,adunque, suoi fratelli, o suoi figliuoli, o altri aderenti, a chi s’ aspetti il prin-cipato; e possono rimanere o per tua. negligenza, o per le cagioni dette di so-pra, che faccino questa vendetta: come intervenne a Giovannandrea da Lampo-gnano, il quale, insieme con i suoi con-giurati, avendo morto il duca di Mi-lano, ed essendo rimaso uno suo figliuolo c due suoi fratelli, furono a tempo avendicare il morto. E veramente, in questi casi i congiurati sono scusati,perchè non ci hanno rimedio; ma quando ei ne ripiene vivo alcuno per poca pru-denza, o per loro negligenza, allora è che non meritano scusa. Ammazzaronoalcuni congiurati Forlivesi il conte Gi-rolamo loro signore, presono la moglie,cd i suoi figliuoli, che erano piccoli ; e non parendo loro poter vivere sicuri senon si insignorivano della fortezza, e non volendo il castellano darla loro,Madonna Caterina (che così si chiamava la contessa) promise a’ congiurati, se lalasciavano entrare in quella, di farla consegnare loro, e che ritenessino ap-presso di loro i suoi figliuoli per ista- ticiii. Costoro sotto questa fede ve la la-sciarono entrare ; la quale come fu den-tro dalie mura rimproverò loro la mortedel marito, e minacciógli d’ ogni qua-lità di vendetta. B per mostrare chede’ suoi figliuoli non si curava, mostrò loro le membra genitali, dicendo cheaveva ancora il modo a rifarne. Cosi costoro, scarsi di consiglio e tardi av-vedutisi del loro errore, con uno per-petuo esilio patirono pene della pocaprudenza loro. Ma di tutti i pericoli che possono dopo la esecuzione avvenire,non ci è il più certo, nè quello che sia più da temere, che quando il popolo èamico del principe che tu hai morto: perchè a questo i congiurati non hannorimedio alcuno, perchè e’ non se ne pos- sono mai assicurare. In essempio ci èCesare, il quale per avere il popolo di Roma amico, fu vendicato da lui; per-chè avendo cacciati i congiurati di Ro-ma, fu cagione che furono tutti in varitempi e in vari luoghi ammazzati. Le congiure che si fanno contro alla patriasono meno pericolose per coloro che le fanno, che non sono quelle che si fannocontro ai principi: perchè nel maneg-giarle vi sono meno pericoli che inquelle; nello eseguirle vi sono quelli medesimi; dopo la esecuzione, non veli* è alcuno. Nel maneggiarle non vi è pericoli molti: perchè un cittadino puòordinarsi alia potenza senza manifestare l’animo e disegno suo ad alcuno; e sequelli suoi ordini non gli sono inter- rotti; seguire felicemente I* impresa sua;se gli sono interrotti con qualche legge, aspettar tempo, ed entrare per altra via.Questo s’ intende in una repubblica dove è qualche parte di corruzione; perchèiu una non corrotta, non vi avendo luogo nessuno principio cattivo, nonpossono cadere in un suo cittadino que- sti pensieri. Possono, adunque, i cittadiniper molti mezzi e molte vie aspirare al principato, dove ei non portano peri-colo d’ essere oppressi: si perchè le re-pubbliche sono più tarde che uno prin-cipe, dubitano meno, e per questo sono manco caute; sì perchè hanno più ri-spetto ai loro cittadini grandi, e per questo quelli sono più audaci e più animosi a far loro contro. Ciascuno ha letto la congiura di Catilina scritta daSalustio, e sa come poi che la congiura fu scoperta, Catilina non solamente stettein Roma, ma venne in Senato, e disse villania al Senato ed al Consolo: tantoera il rispetto che quella città aveva ai suoi cittadini. E partito che fu di Roma,e eh’ egli era di già in su gli eserciti, non si sarebbe preso Lentolo e quellialtri, se non si fussero avute lettere di lor mano che gli accusavano manifesta-mente. Annone, grandissimo cittadino in Cartagine, aspirando alla tirannide,aveva ordinato nelle nozze d’ una sua figliuola di avvelenare tutto il Senato,e dipoi farsi principe. Questa cosa in- tesasi, non vi fece il Senato altra prov-visione che d’ una legge, la quale po- neva termine alle spese de’ conviti edelle nozze: tanto fu il rispetto die gli ebbero alle qualità sue. È ben vero, chenello eseguire una congiura contra alla patria, Vi è più difficoltà e maggioripericoli; perchè1 rade volte è che ba- stino le tue forze proprie conspirandocontra u tanti; e ciascuno non è prin-cipe d’ uno esercito, come era Cesare oAgatocle o Cleomene e simili, che hanno ad un tratto e con la forza occupata lapatria. Perchè a simili è la via assai facile, ed assai sicura; ma gli altri chenon hanno tante aggiunte di forze, con-viene che faccino la cosa o con ingannoed arte, o con forze forestiere. Quanto allo inganno ed all’arte, avendo Pisi-strato ateniese vinti i Megarensi, e per questo acquistata grazia nel popolo, uscìuna mattina fuori ferito, dicendo che la nobiltà per invklia P aveva ingiuria-to, e domandò di poter menare armati seco per guardia sua. Da questa auto-rità facilmente salse a tanta grandezza, che diventò tiranno d’ Alene. PandolfoPetrucci tornò con altri fuorusciti in Siena, e gli fu data la guardia dellapiazza in governo, come cosa meccanica, e che gli altri rifiutarono; nondiinaneoquelli armati, con il tempo, gli dierono tanta riputazione, che in poco tempone diventò principe. Molti altri hanno tenute altre industrie ed altri modi, econ ispazio di tempo e senza pericolo vi si sono condotti. Quelli che con forzaloro, o con eserciti esterni, hanno con-giurato per occupare la patria, hannoavuti vari eventi, secondo la fortuna. Catilina preallegato vi rovinò sotto. An-none, di chi di sopra facemmo men- zione, non essendo riuscito il veleno,armò di suoi partigiani molte migliaia di persone, e loro ed eglino furono mor-ti. Alcuni primi cittadini di Tebe per farsi tiranni chiamarono in aiuto unoesercito spartano, e presono la tirannide di quella città. Tanto che, esaminatetutte le congiure fatte contro alla pa-Iria, non ne troverai alcuna, o poche,che nel maneggiarle siano oppresse; ma tutte q sono riuscite, o sono rovi-nate nella esecuzione. Eseguite che le sono, ancora non portano altri pericoli,che si porti la natura del principato in sé: perchè divenuto che uno è tiranno,ha i suoi naturali ed ordinari pericoli che gli arreca la tirannide, alli qualinon ha altri rimedi che di sopra si siano discorsi. Questo è quanto mi èoccorso scrivere delle congiure; e se io ho ragionato di quelle che si fanno conil ferro, e non col veleno, nasce che P hanno tutte un medesimo ordine. Veroè che quelle del veleno sono più pe-ricolose, per esser più incerte: per-chè non si ha comodità per ognuno; e bisogna conferirlo con chi la ha ; equesta necessità del conferire ti fa pe-ricolo. Dipoi, per molte cagioni, un be-veraggio di veleno non può esser mor-tale: come intervenne a quelli che am-mazzarono Commodo, che, avendo quello ributtato il veleno che gli avevano dato,furono forzati a strangolarlo, se volleno che morisse. Non hanno, pertanto, iprincipi il maggiore nimico che la con* giura ; perchè fatta che è una congiuraloro conira, o la gli ammazza, o la gli infama. Perchè, se la riesce, e’ muoio-no; se la si scopre, e loro ammazzino i congiurati, si crede sempre che lusia stata invenzione di quel principe, per isfogarc 1* avarizia e la crudeltà suaconira al sangue ed alla roba di quelli eh’ egli ha morti. Non voglio però man-care di avvertire quel principe o quella repubblica contra a chi fusse congiu-rato, che abbino avvertenza, quando una congiura si manifesta loro, innanziche faccino impresa di vendicarla, di cercare ed intendere molto bene la qua-lità di essa, e misurino bene le condi- zioni de’ congiurati e le loro ; c quandola truovino grossa e potente, non la scuoprino mai, infimo a tanto che sisiano preparati con forze sufficienti ad opprimerla: altrimenti facendo, scopri-rebbono la loro rovina. Però debbono con ogni industria dissimularla, perchèi congiurati veggendosi scoperti, cac-ciati da necessità, operano sema ris-petto. In esseinpio ci sono i Romani; i quali aveudo lasciate due legioni disoldati a guardia de’ Capovani contra ai Sanniti, come altrove dicemmo, con-giurarono quelli capi delle legioni in-sieme di opprimere i Capovani: la qualcosa intesasi a Roma, commessono a Rutilio nuovo consolo che vi provve-desse: il quale, per addormentare i con-giurali, pubblicò come il Senato avevaraffermo le stanze alle legioni capovane. Il che credendosi quelli soldati, e pa-rendo loro aver tempo ad eseguire il disegno loro, non cercarono di accele-rare la cosa ; e così stettono infino che cominciarono a vedere che il Consologli separava 1’ uno dull’ altro ; la qual cosa generato in loro sospetto, fece chesi scopersono, e mandarono ad esecu-zionc la voglia loro. Nè può esserequesto maggiore essempio nell’ una e nel-Y altra parte: perchè per questo si vede,quanto gli uomini sono lenti nelle cose dove ei credono avere tempo; e quantoei sono presti dove la necessità gli cac-cia. Nè può uno principe o una repub-blica, che vuole differire lo scoprire una congiura a suo vantaggio, usare ter-mine migliore che offerire di prossimo occasione con arte ai congiurati, accioc-ché aspettando quella, o parendo loro aver tempo, diano tempo a quello o aquella a castigargli. Chi ha fatto altri-menti, ha accelerato la sua rovina:come fece il duca di Atene e Guglielmo de* Pazzi. Il duca, diventato tiranno diFirenze, ed intendendo essergli congiu-rato contro, fece, senza esaminare altri-menti la cosa, pigliare uno de’ congiu-rali: il che fece subito pigliare V anniagli altri e torgli lo Stato. Guglielmo, sendo commessario in Val di Chiananel 1501, ed avendo inteso come in Arezzo erti congiura in favore de* Vi-telli per tórre quella terra ai Fiorentini, subito se uè andò in quella città, esenza pensare alle forze de’ congiurati o alle sue, e senza prepararsi di alcunaforza, con il consiglio del Vescovo suo figliuolo, fece pigliare uno de’ congiu-rati: dopo la qual presura, gli altri subito presono 1’ armi e tolseno In ter-ra ai Fiorentini; e Guglielmo, di com-tnessario, diventò prigione. Ma quandole congiure sono deboli, si possono e debbono senza rispetto opprimere. Nonè ancora da imitare in alcun modo duoi termini usati, quasi contrari 1’ uno al-I’ altro ; 1’ uno dal prenominato duca d’ Atene, il quale, per mostrare di cre-dere d’ avere la benivolenza de’ cittadini fiorentini, fece morire uno che gli ma-nifestò una congiura: l’altro da Dione siracusano, il quale, per tentare 1’ animodi alcuno ch’egli aveva a sospetto, con-sentì a Callippo, nel quale ei confidava,che mostrasse di fargli una congiura contra. E tutti due questi capitaronomale: perchè l’uno tolse l’animo agli accusatori, e dettelo a chi volse congiu-rare: l’altro dette la via fucile alta morte sua, anzi fu egli proprio capodella sua congiura; come per isperienza gli intervenne, perchè Callippo potendosenza rispetto praticare contra a Dione, praticò tanto, che gli tolse lo Stato ela vita. Cap. VII. — Donde nasce che le muta-zioni dalla libertà alla servitù , e dallaservitù alla libertàj alcuna n' è senza sangue , alcuna n* è piena.Dubiterà forse alcuno donde nasca che molte mutazioni che si fanno dallavita libera alla tirannica e per contra-rio, alcuna se ne faccia con sangue, al-cuna senza ; perchè, come per le istorie si comprende, in simili variazioni alcunavolta sono stali morti infiniti uomini, alcuna volta non è stato ingiurialo al-cimo: come intervenne nella mutazione clic fece Roma dai Re ai Consoli, dovenon furono cacciati altri die i Tarquini, fuora delia offensione di qualunque altro.Il che dipende da questo: perchè quello stato che si muta, nacque con violenza,o non ; e perchè quando e’ nasce con violenza, conviene nasca con ingiuria dimolti, è necessario poi, nella rovina sua, che gl’ ingiuriati si vogliono vendicare;e da questo disiderio di vendetta nasce il sangue e la morte degli uomini. Maquando quello stato è causato da uno comune consenso di una universalitàche lo lia fatto grande, non ha cagione poi, quando rovina detta universalità,di offendere altri che il capo. E di que-sta sorte fu lo stato di Roma e la cac-ciata de* Tarquini; come fu ancora in Firenze lo stato de* Medici, che poi nellerovine loro nel 1494, non furono offesi altri che loro. E così tali mutazioni nonvengono ad esser molto pericolose : ma son bene pericolosissime quelle che sonofatte da quelli che si hanno a vendica-re; le quali furono sempre mai di sorte,da fare, non che altro, sbigottire chi le legge. E perchè di questi essempi ne-son piene l’ istorie, io le voglio lasciare indietro.Cap. Vili. — Chi vuole alterare una re-pubblicaj debbo considerare il sogget-to di quella. E’ si è di sopra discorso, come un tri-sto cittadino non può male operare in una repubblica clic non sia corrotta : laquale conclusione si fortifica, oltre alle ragioni che allora si dissono, con l’es*sempio di Spurio Cassio e di Manlio Capitolino. 11 quale Spurio sendo uomoambizioso, e volendo pigliare autorità istraordinaria in Roma, e guadagnarsila Plebe con il fargli molti benefizi, come era di vendergli quelli campi che i Ro-mani avevano tolti alt i Ernici; fu sco-perta dai Padri questa sua ambizione,ed in tanto recata a sospetto, r:lie par-lando egli al Popolo, ed offerendo dìdargli quelli danari che s’ erano ritratti de’ grani che il pubblico aveva fatti ve-nire di Sicilia, al tutto gli recusò, pa-rendo a quello che Spurio volesse dareloro il pregio della loro libertà. Ma se tal Popolo fusse stato corrotto, non areb-be recusato detto prezzo, e gli arebbe aperta alla tirannide quella via che glichiuse. Fa molto maggiore essempio di questo, Manlio Capitolino ; perchè me-diante costui si vede quanta virtù d’ani- mo e di corpo, quante buone opere fattein favore della patria, cancella dipoi una brutta cupidità di regnare: la quale,come si vede, nacque in costui per la invidia che lui aveva degli onori eranofatti a Cammillo; e venne in tanta cecità di niente, che nou pensando al mododel vivere della città, non esaminando il soggetto quale esso aveva, non attoa ricevere ancora trista forma, si mise a fare tumulti in Roma contra al Se-nato e con tra alle leggi patrie. Dove si conosce la perfezione di quella città,e la bontà della materia sua : perchè nel caso suo nessuno della Nobiltà, an-cora che fussino acerrimi difensori l’uno deli’ altro, si mosse a favorirlo ; nessunode’ parenti fece impresa in suo favore: e con gli altri accusati solevano com-parire sordidati, vestiti di nero, tutti mesti, per cattare misericordia in fa-vore dello accusato; e con Manlio non se ne vide alcuno. I Tribuni della plebe,che solevano sempre favorire le cose che pareva venissino in benefizio delPopolo ; e quanto erano più contra ai Nobili, tanto piu le tiravano innanzi; inquesto caso si unirono coi Nobili, per opprimere una comune peste. Il Popolodi Roma, disiderosissimo dello utile pro-prio, ed amatore delle cose che veniva-no contra alla Nobiltà, avvenga clic facesse a Manlio assai favori; nondi-meno, come i Tribuni lo citarono, e che rimessono la causa sua al giudizio delPopolo, quel Popolo, diventalo di difen*sore giudice, sema rispetto alcuno locondennò a morte. Pertanto io non credo che sia essempio in questa istoria piùatto a mostrare la bontà di tutti gli ordini di quella Repubblica, quanto èquesto ; veggendo che nessuno di quella città si mosse a difendere un cittadinopieno d’ ogni virtù, e che pubblicamente e privatamente aveva fatte moltissimeopere laudabili. Perchè in tutti loro potè più T amore della patria, che nessuno-altro rispetto; e considerarono molto più ai pericoli presenti che da lui di-pendevano, che ai meriti passati: tanto che con la morte sua e’ si liberarono..E Tito Livio dice: Hunc ex itimi habuìt vii', nisi in libera civilate natus esset,memorabili Dove sono da considerare due cose: P una, che per altri modis’ ha a cercare gloria in una città cor-rotta, che in una che ancora viva poli-ticamente; V altra (che è quasi quel me-desimo che la prima) , che gli uomini nel proceder loro, e tanto più nelle azioni grandi, debbono considerare itempi, ed accomodarsi a quelli. E coloro cbe, per cattiva elezione o per naturaleinclinazione, si discordano dai tempi, vivono il più delle volte infelici, ed hannocattivo esito razioni loro; al contrario Y hanno quelli cbe si concordano coltempo. E senza dubbio, per le parole preallegate dello istorico si può con-chiudere, che se Manlio fusse nato ne’ tempi di Mario e di Siila, dove già lamateria era corrotta e dove esso arebbe potuto imprimere la forma dell’ ambi-zione sua, arebbe avuti quelli medesimi seguiti e successi cbe Mario e Siila, egli altri poi, che dopo loro alla tiran-nide aspirarono. Così medesimamente,se Siila e Mario fussino stati ne’ tempi di Manlio, sarebbero stati intra le primeloro imprese oppressi. Perchè un uomo può bene cominciare con suoi modi econ suoi tristi termini a corrompere un popolo di uno città, ma gli è impossi-bile che la vita d* uno basti a corrom- perla in modo che egli medesimo nepossa trai* frutto; e quando bene e’fusse - possibile con lunghezza di tempo che lofacesse, sarebbe impossibile quanto al modo del procedere degli uomini, chesono impazienti, e non possono lunga- mente differire una loro passione. Ap-presso, s’ ingannano nelle còse loro, ecl in quelle, massime, che disiderano assai:talché, o per poca pazienza o per in-gannarsene, entrerebbero in impresacontea a tempo, e capiterebbero male.Però è bisogno, a voler pigliare auto-rità in una repubblica e mettervi trista forma, trovare la materia disordinatadal tempo, e che a poco a poco, e di generazione in generazione, si sia con-dotta al disordine: la quale vi si con-duce di necessità, quando la non sia,come di sopra si discorse, spesso rin-frescata di buoni essempi, o con nuoveleggi ritirata verso i principii suoi. Sa- rebbe, adunque, stato Manlio un uomoraro e memorabile, se lusso nato in una città corrotta. E però debbono i citta-dini che nelle repubbliche fanno alcuna impresa o in favore della libertà o infavore della tirannide, considerare il soggetto che eglino hanno, e giudicareda quello la dilficultà delle imprese loro. Perchè tanto è diffìcile e pericoloso volerfare libero un popolo che voglia viver servo, quanto è voler fare servo un po-polo che voglia viver libero. E perchè di sopra si dice, che gli uomini nellooperare debbono considerare la qualità de’ tempi e procedere secondo quelli, neparleremo a lungo nel seguente capi- tolo. Cap. IX. — Come conviene variare coitempi , volendo sempre aver buona fortuna.Io ho considerato più volte come la cagione della trista e della buona for-tuna degli uomini è riscontrare il modo del procedere suo coi tempi: perché e’ sivede che gli uomini nell’ opere loro pro-cedono alcuni con impeto, alcuni conrispetto e con cauzione. E perchè nel-l’uno e nell’ altro di questi modi si pas-sano i termini convenienti, non si po-tendo osservare la vera via, nell’uno enell’ altro si erra. Ma quello viene ad errar meno, ed avere la fortuna pro-spera, che riscontra, come io ho detto, con il suo modo il tempo, e sempre maisi procede, secondo ti sforza la natura. Ciascuno sa come Fabio Massimo proce-deva con lo esercito suo rispettivamente c cautamente, discosto da ogni impetoe da ogni audacia romana; e la buona fortuna fece, che questo suo modo ris-contrò bene coi tempi. Perchè, sendo venuto Annibaie in Italia, giovine e conuna fortuna fresca; ed avendo già rotto il popolo romano due volte; ed essendoquella repubblica priva quasi della sua buona milizia, e sbigottita ; non potettesortire miglior fortuna, che avere un capitano il quale, con la sua tardità ecauzione, tenesse a bada il nimico. Nè ancora Fabio potette riscontrare tempipiù convenienti ai modi suoi: di che nacque che fu glorioso. E che Fabiofacesse questo per natura e non per elezione, si vede, che volendo Scipionepassare in Affrica con quelli eserciti per ultimare la guerra, Fabio la con-tradisse assai, come quello che non si poteva spiccare dai suoi modi e dallaconsuetudine sua; talché, se fosse stato, a lui, Annibaie sarebbe ancora in Italia,come quello che non si avvedeva che gli erano mutati i tempi, e che bisogna-va mutar modo di guerra. E se Fabio fusse stato re di Roma, poteva facil-mente perdere quella guerra : perchè non arebbe saputo variare col proce-dere suo, secondo che variavano i tempi : ma sendo nato in una repubblica doveerano diversi cittadini e diversi umori, come la ebbe Fabio, che fu ottimo ne’tempi debiti a sostenere la guerra, cosi ebbe poi Scipione ne’ tempi atti a vin-cerla. Di qui nasce, che una repubblica ha maggior vita, ed ha più lungamentebuona fortuna che un principato; per-chè la può meglio accomodarsi alla di-versità de’ temporali, per la diversità de’ cittadini che sono in quella, che nonpuò un principe. Perchè un uomo che sia consueto a procedere in un modo,non si muta mai, come è detto; e con-viene di necessità, quando si mutano itempi disformi a quel suo modo, che rovini. Piero Soderini, altre volte preal-legato, procedeva in tutte le cose sue con umanità e pazienza. Prosperò eglie la sua patria mentre che i tempi fu-rono conformi al modo del procedersuo: ma come vennero dipoiìempi dove bisognava rompere la pazienza e 1’ umi-lila, non lo seppe fare; talché insieme con la sua patria rovinò. Papa lulio 11procedette in tutto il tempo del suo pon- tificato con impeto e con furia ; e per-chè i tempi l’accompagnarono bene, gli riuscirono le sue imprese tulle. Ma sefossero venuti altri tempi che avessero ricerco altro consiglio, di necessità ro-vinava; perchè non arebbe mutato nè modo nè ordine nel maneggiarsi. E clicnoi non ci possiamo mutare, ne sono cagione due cose: V una, che noi non cipossiamo opporre a quello a che c’ in-clina la natura ; 1* altra, che avendo unocon un modo di procedere prosperato assai, non è possibile persuadergli chepossa far bene a procedere altrimenti: donde ne nasce che in uno uomo la for-tuna varia, perchè ella varia i tempi, ed egli non varia i modi. Nascene an-cora la rovina della città, per non si variare gli ordini delle repubblicheco’ tempi ; come lungamente di sopra dis-corremmo : ma sono più tarde, perchèle penano più a variare, perchè biso-gna che venghino tempi che commovinotutta la repubblica; a che un solo col variare il modo del procedere non ba-sta. E perchè noi abbiamo fatto inenzione di Fabio Massimo che tenne a badaAnnibale, mi pare da discorrere nel ca-pitolo seguente, se un capitano, volendofar la giornata in ogni modo col nimico, può essere impedito da quello, che nonla faccia. Cap. X. — Che un capitano non puòfuggire la giornata , quando V av-versario la vuol fare in ogni moda.Cncus Sulpitius Diclator advcrsus Gal-lo s bcllum trahcbal, nolens se fot tuncecoturni Nere ad versus hostentj qucm lem-pus dcteriorcm in dieSj et locus alte-rnisi faccrct. Quando e’ seguita uno er-rore dove lutti gli uomini o la maggiorparte s' ingannino, io non credo che sia male molte volle riprovarlo. Pertanto,ancora che io abbia di sopra più volte mostro, quanto le azioni circa le cosegrandi siano disformi a quelle degli antichi tempi, nondimeno non mi parsuperfluo al presente replicarlo. Perchè, se in alcuna parte si devia dagli anti-chi ordini, si devia massime nelle azioni militari, dove al presente non è osser-vata alcuna di quelle cose che dagli an-tichi erano stimate assai. Ed è natoquesto inconveniente, perchè, le repub-bliche ed i principi hanno imposta que-sta cura ad altrui; e per fuggire i pe-ricoli, si sono discostati da questo eser-cizio: e se pure si vede qualche volta un re de’ tempi nostri andare in per -sona, non si crede però che da lui na- scano altri modi clic meritino più laude.Perchè quello esercizio, quando pure Io fanno, lo fanno a * pompa, e non peralcuna altra laudabile cagione. Pure, questi fatino minori errori rivedendo iloro eserciti qualche volta in viso, te-nendo appresso di loro il titolo del-V imperio, che non fanno le repubbli-che, e massime le italiane; le quali, *fidandosi d’ altrui, nè s’ intendendo in alcuna cosa di quello che appartengaalla guerra; e dall’ altro canto, volendo, per parere d* essere loro il principe,diliberarne, fanno in tale diliberazione mille errori. E benché d’ alcuno ne abbidiscorso altrove, voglio al presente non ne tacere uno importantissimo. Quandoquesti principi ociosi, o repubbliche ef-feminate, mandano fuori un loro capi-tano, la più savia commissione che paia loro darli, è quando gl* impongono cheper alcun modo non venga a giornata, anzi sopra ogni cosa si guardi dallazuffa ; e parendo loro in questo imitare la prudenza di Fabio Massimo, clic dif-ferendo il combattere salvò lo Stato a’ Romani, non intendono che la mag-giore parte delle volte questa commis-sione è nulla o è dannosa. Perchè sidebbe pigliare questa conclusione: che un capitano che voglia stare alla cam-pagna, non può fuggire la giornata qualunche volta il nimico la vuole farein ogni modo. E non è altro questa commissione che dire : fa* la giornata aposta del nimico, e non a tua. Perchè a volere stare in campagna, e non farla giornata, non ci è altro rimedio si-curo che porsi cinquanta miglia almenodiscosto al nimico; e dipoi tenere buonespie, che venendo quello verso di te,tu abbi tempo a discostarti. Uno altropartito ci è; rinchiudersi in una città:e P uno e P altro di questi due partitè dannosissimo. Nel primo si lascia inpreda il paese suo al nimico ; ed unoprincipe valente vorrà più tosto tentarela fortuna della zuffa, che allungare la- guerra con tanto danno de’ sudditi. Nelsecondo partito è la perdita manifesta;perchè conviene che, riducendoti conuno esercito in una città, tu venga adessere assediato, ed in poco tempo pa-tir fame, e venire a dedizione. Talchéfuggire la giornata per queste due vie,è dannosissimo. Il modo che tenne Fa-bio Massimo di stare ne’ luoghi forti, èbuono quando tu hai si virtuoso eser-cito, che il nimico non abbia ardire divenirti a trovare dentro a’ tuoi vantag-gi. Nè si può dire che Fabio Ila giornata, ma più tosto che lafare a suo vantaggio. Perchè sbuie fusse ilo a trovarlo, Fabio 1aspettato, e fatto giornata seAnnibale non ardi mai di concon lui a modo di quello. Tantigiornata fu fuggita cosi da Acome da Fabio: ma se unol’ avesse voluta fare in ogni moIrò non vi aveva se non unorimedi; cioè i due sopraddettigirsi. Clic questo eh’ io dico sisi vede manifestamente con nsempi, e massime nella guerraRomani feciono con Filippo dinia, padre di Perse: perchèseudo assaltato dai Romani,non venire alla zuffa; e per ncnire, volle fare prima come aveFabio Massimo in Italia; e si ;suo esercito sopra la sommilmonte, dove si afforzò assai, giuche i Romani non avessero ardiiilare a trovarlo. Ma andativi c combat-tutolo, lo cacciarono di quel monte; edegli non potendo resistere, si fuggì conla maggior parte delle genti. E quelche lo salvò, che non fu consumato intutto, fu la iniquità del paese, qual feceche i Romani non poterono seguirlo.Filippo, adunque, non volendo azzuf-farsi, ed essendosi posto con il campopresso ai Romani, si ebbe a fuggire;ed avendo conosciuto per questa espe-rienza, come non volendo combattere,non gli bastava stare sopra i monti, enelle terre non volendo rinchiudersi,diliberò pigliare l’altro modo, di starediscosto molte miglia al campo romano.Donde, se i Romani erano in una pro-vincia, ei se ne andava nell’altra; ecosì sempre donde i Romani, partivano,esso entrava. E veggendo, al fine, comenello allungare la guerra per questavia, le sue condizioni peggioravano, eche i suoi soggetti ora da lui ora daiminici erano oppressi, diliberò di ten- lare la fortuna della zu(¥coi Romani ad una gioriutile, adunque, non comigli eserciti hanno questeaveva 1’ esercito di Fabicquello di Caio Sulpizio:esercito sì buono, che ildisca venirti a trovare <tezze tue ; e che il nimhtua senza avere preso irei patisca necessità delquesto caso il partito utgioni che dice Tito Li'far lance commi lieve adìquem lempus deterioraticus alicnuSj faccret. Matermine non si può fuggse non con tuo disonoreche fuggirsi, come feceessere rotto; e con più vimeno s’ è fatto prova dese a lui riuscì salvarsi, iad un altro che non fuspaese come egli. Che Annmaestro di guerra, nessuno mai non iodirà ; ed essendo allo ’neontro di Sèi- pione in Affrica, s’egli avesse vedutovantaggio in allungare la guerra, eiFarebbe fatto; e per avventura, sendolui buon capitano, ed avendo buonoesercito, lo arebbe potuto fare, comefece Fabio in Italia: ma non l’avendofatto, si debbe credere che qualche ca-gione importante lo movesse. Perchè unprincipe che abbi uno esercito messoinsieme, e vegga che per difetto di da- !> nari o di amici ei non può tenere lun-gamente tale esercito, è matto al tuttose non tenta la fortuna innanzi che taleesercito si abbia a risolvere: perchèaspettando, ei perde al certo; tentando,potrebbe vincere. Un’altra cosa ci èancora da stimare assai : la quale è,che si debbe, eziandio perdendo, volereacquistar gloria; e più gloria si ha adesser vinto per forza, che per altro in-conveniente che t’abbia fatto perdere.Sì che Annibaie doveva essere constretto«la queste necessità. E dìScipione, quando Anuibaferita la giornata, e nonstalo l’animo andarlo a tghi forti, non pativa, pevinto Siface, e acquistateAffrica, che vi poteva stacomodità come in Italia,terveniva ad Annibaie, qV incontro di Fabio ; nèciosi, che erano all’ inctzio. Tanto meno ancoragiornata colui che con l’il paese altrui ; perchè,trare nel paese del niiviene quando il nimico scontro, azzuffarsi seco; <campo ad una terra, si più alla zuffa: come ne’ ttervenne al duca Carlo di sendo a campo a Moratto,zeri, fu da’ Svizzeri assa come intervenne all’ eseeia, che campeggiando P desimamentc da’ SvizzeriCap. XI. — Che chi ha a fare con assaij ancora che sia inferiore, purché possasostenere i primi impeli, vince. La potenza de’ Tribuni della plebe nellacittà di Roma fu grande, e fu necessaria, come molte volte da noi è stato discorso;perchè altrimenti non si sarebbe potuto por freno all’ambizione della Nobiltà, la({«ale arebbe molto tempo innanzi corrot-ta quella Repubblica, che la non si cor-ruppe. Nondimeno, perchè in ogni cosa, come altre volte si è detto, è nascosoqualche proprio male, che fa surgere nuo-vi accidenti, è necessario a questi connuovi ordini provvedere. Essendo, per-tanto, divenuta l’autorità tribunizia in-solente e formidabile alla Nobiltà ed a tutta Roma, e’ ne sarebbe nato qualcheinconveniente dannoso alla libertà ro-mana, se da Appio Claudio non fossestato mostro il modo con il quale si avevano a difendere contro all’ ambizionede’ Tribuni: il quale fu sempre infra loro qualci pauroso, o corruttibile, comun bene ; talmenteebèad opporsi alla volontà che volessino tirare inn liberazione contro alla i nato. Il quale rimediotemperamento a tanta f molti tempi giovò a Ron ha fatto considerare,volta e’ sono molli poter ad un altro potente, an insieme siano molto più nondimanco si debbpiù in quello solo ■, che in quelli assai,gliardissimi. Perchè,» 1 ulte quelle cose delle q più die molti previ infinite), sempre occorripotrà, usando un poco sunire gli assai, e quel gagliardo, far debole. liquesto addurre antichi essempi, che ce ne sarebbono assai j ma voglio mi ba-stino i moderni, seguiti ne’ tempi no-stri. Congiurò net 1484 tutta Italia con- .tra a’ Vinizianij e poiché loro al tutto erano persi, e non potevano stare piùcon 1’ esercito in campagna, corruppono il signor Lodovico che governava Mi*lano; e per tale corruzione feciono uno accordo, ne! quale non solamente deb-bono le terre perse, ma usurparono parte dello Stato di Ferrara. E cosi co-loro che perdevano nella guerra, resta-rono superiori nella pace. Pochi annisono congiurò contea a Francia tutto il mondo: nondimeno, avanti che si ve-desse il fine della guerra, Spagna si ribellò da’ confederati, e fece accordoseeo; in modo che gli altri confederati furono constretti poco dipoi ad accor-darsi ancora essi. Talché, senza dubbio, si debbe sempre mai fare giudizio,quando e’ si vede una guerra mossa da molti contea ad uno, che quello unoabbia a restar superio»di tale virtù, che possa se impeti, e col temporeggtempo. Perchè quando e’ porterebbe mille perieoi venne ai Viniziani nclPavessero potuto tempori esercito francioso, ed i guadagnarsi alcuni dierano collegati contra, ai quella rovina; ma non i armi da potere temporegc per questo non aventi a separarne alcuno, rovi si vidde che il papa, 1ebbe le cose sue, si fece così Spagna : e molto v e V altro di questi duebono salvato loro lo Stai contea a Francia, per i grande in Italia, se gli ;Potevano, adunque, i parte per salvare il resti avessino fatto in tempola non fusse stata necessità, ed innanzi ai moti della guerra, era savissimo par-tito; ma in su’ moti era vituperoso, e per avventura di poco profitto. Ma in-uanzi a tali moti, pochi in Yinegia de’ cittadini potevano vedere il pericolo,pochissimi vedere il rimedio, e nessuno consigliarlo. Ma, per tornare al princi-pio di questo discorso, conchiudo: che così come il Senato romano ebbe rime-dio per la salute della patria contra al-1' ambizione de’ Tribuni, per essere mol-ti; così arà rimedio qualunque principe che sia assaltato da molti, qualunquevolta ei sappia con prudenza usare ter- mini convenienti a disunirgli.Cap. XII. — Come un capitano prudente debbo imporre ogni necessità di com-battere ai suoi soldati, e a quelli delti ninnici torta.Altre volte abbiamo discorso quanto sia utile alle umane azioni la necessità,ed a qual gloria siano sul da quella; c come da alcunisofi è slato scritto, le mani degli uomini, due nobilissimi ia nobilitarlo, non arcbbero o fellamente, nè condotte l’opa quella altezza si veggono < dalla necessità non fussero spconosciuto, adunque, dagli a talli degli eserciti la virtù c sita, e quanto per quellade’ soldati diventavano ostini battere; facevano ogni oper soldati loro fussino costrettiE dall’altra parte, usavano stria, perchè gli nimiei se sino: e per questo molte volial nimico quella via che lor vano chiudere ; ed a’ suoi s< pri chiusono quella che pcsciare aperta. Quello, adì disidera o che una città si di natamente, o che uno esercìpaglia ostinatamente comba sopra ogni altra cosa, ingegnarsi dimettere ne’ petti di chi ha a combat- lere, tale necessità. Onde, un capitanopi udente, che avesse ad andare ad una espugnazione d’ una città, debbe misu-rai e la facilità o la difficultà ilell’ espu- gnarla dal conoscere e considerare qualenecessità costringa gli abitatori di quella a difendersi: e quando vi trovi assainecessità che gli constringa alla difesa, giudichi la ispugnazioue difficile; altri-menti la giudichi facile. Di qui nasce che le terre dopo la ribellione sono piùdifficili ad acquistare, che le non sono nel primo acquisto: perchè nel princi-pio non avendo cagione di temer di pena, per non avere offeso, si arrendonofacilmente; ma parendo loro, scndosi dipoi ribellate, avere offeso, e per que- sto temendo la pena, diventano difficili ad essere ispugnate. Nasce ancora taleostinazione dai naturali odii che hanno i principi vicini e repubbliche vicinel’uno con l’altro: il che procede da ambizione di dominare, e gelosia delloro Stato, massimamente se le sono repubbliche, come interviene in Tosca-na • la quale gara c contenzione ha fatto e farà sempre difficile la espugnatonep una dell’ altra. Pertanto, chi considerila bene i vicini della città di Firenze ed ivicini della città di Yincgia, non si me- ra viglierà, come molti fanno, che Firenzeabbia più speso nelle guerre, ed acqui-stato meno di Yinegia: perchè tuttonasce da non avere avuto i NmUiani le terre vicine si ostinate alla difesa, quantoha avuto Firenze, per esser state tutte le ciltadi finitime a Yinegia use a vi-vere sotto un principe, e non libere; c quelli che sono consueti a servire, sti-mano molte volle poco il mutare pa-drone, anzi molte volte lo desiderano.Talché Yinegia, benché abbia avuti i vicini più potenti che Firenze, per averetrovate le terre meno ostinate, le ha potute piu tosto vincere, che non hafatto quella scudo circundala da tutte città libere. Debbe adunque un capitano,per tornare al primo discorso, quando egli assalta una terra, con ogni dili-genza ingegnarsi di levare a* difensori di quella tale necessità, e per conse-guenza tale ostinazione; promettendo perdono, se gli hanno paura della pe-na ; c se gli avessino paura della li- bertà, mostrare di non andare contraal comune bene, ma contra a pochi ambiziosi della città: la quale cosa moltevolte ha facilitato V imprese e 1’ espu-gnazioni delle terre. E benché simili co-lori siano facilmente conosciuti, e mas-sime dagli uomini prudenti; nondimenovi sono spesso ingannati i popoli, i quali, cupidi della presente pace, chiug-gono gli occhi a qualunque altro laccio che sotto le larghe promesse si ten-desse. E per questa via infinite città sono diventale serve: come intervennea Firenze nei prossimi tempi; e come intervenne a Crasso ed allo esercito suo,il quale ancora che conoscesse le vane promesse de’ Parti, le quper tor via la necessità \del difendersi, nondimam tenerli ostinati, accecatidella pace che erano fall nimici: come si vnde p leggendo la vita di queltanto, che avendo i Sano convenzione dello accordo zionc di pochi corso e picampi de’ confederali Rom dipoi mandati ambasciati chieder pace, offerendo dcose predate, c di dare p tori de’ tumulti e della \ributtati dai Romani: e rinio senza speranza d’ acc Ponzio, capitano allora de’ Sanniti, con una suazionc mostrò, come i Roi in ogni modo guerra; e l)<si desiderasse la pace, lafaceva seguire la guerra ; sic parole : Juslum est bi necessariuitij et pia arma , quibus ni siin armis spes est : sopra la qual ne- cessità egli fondò con gli suoi soldatila speranza della vittoria. E per non avere a tornare più sopra questa ma-teria, mi pare da addurvi quelli essempiromani che sono più degni (E annota-zione. Era Caio Manilio con lo esercito alP incontro dei Vcienti; ed essendoparte dello esercito veicolano entrato dentro agii steccati di Manilio, corseManilio con una banda al soccorso di quelli; e perchè i Vcienti non potessinosalvarsi, occupò tutti gli aditi del cam-po: donde veggendosi i Veienti rin-chiusi, cominciarono a combattere con tanta rabbia, eh’ egli ammazzarono Ma-nilio; ed arebbero tutto il resto dei Romani oppressi, se dalla prudenzad* uno Tribuno non fusse stato loro aperta la via ad andarsene. Dove si ve-de, come mentre la necessità costrinse i Veienti a combattere, e* combatteronoferocissiraamente; ma quando videro aperta la via, pensarono |elio a combattere. Erano < sci egli Equi con gli nc* confini romani. MandiI’ incontro i Consoli. Talcl gliare la zuffa, lo esercito del quale era capo Vettitrovò ad un tratto rinchit steccati suoi occupali da P altro esercito romano;eome gli bisognava o mor via col ferro, disse ai suo ste parole: Ile mecum ; n< valium , armati arinatis obi pareSj qii(e ullùnum ac ma est, necessitate super ioresquesta necessitò è chiama vio ultimum ac maximum millo prudentissimo di tuiromani, sendo già dentro i Yeienti con il suo esercito, il pigliare quella e torre iultima necessità di difende in modo che i Yeienti udir suno offendesse quelli che fussino disar-mati; talché, gittate Tarmi in terra, si prese quella città quasi senza sangue.Il quale modo fu dipoi da molli capi- tani osservato.Gap. XIII. — Dove sia più da confidare , o in uno buono capitano che abbial* esercito debole, o in uno buono esercito che abbia il capitano debole.Essendo diventato Coriolano esule di Roma, se ne andò ai Volsci, dove con-tratto uno esercito per vendicarsi con-tro ai suoi cittadini, se ne venne a Ro-ma ; donde dipoi si parti, più per pietà della sua madre, che per le forze deiRomani. Sopra il quale luogo Tito Li-vio dice, essersi per questo conosciuto,come la Repubblica romana crebbe più per la virtù dei Capitani, che de’ sol-dati; considerato come i Volsci per lo addietro erano stati vinti, e solo poiavevano vinto che Coriolano fu loro Capitano. E benché Liviopinionc, nondimeno si v luoghi della sua istoria I; dati senza capitano avergliose pruove, ed esser sta e più feroci dopo la nr soli loro, che innanzi clcome occorse nello esercì mani avevano in Ispagna pioni ; il quale, morti i <potè con la virtù sua n salvare sè stesso, ma vin e conservare quella provipubblica. Talché, discorre troverà molli essempi, dov dei soldati ara vinto lamolti altri, dove solo la pitan i ara fatto il medesi modo che si può giudicarbisogno dell’ altro, e V a Ecci bene da considerare sia più da temere, o d’ uicito male capitanato, o capitano accompagnato d cito. E seguendo in questo 1’ oppinioucdi Cesare, si debbe stimare poco l’uno e l’altro. Perchè andando egli in Ispa-gna contra ad Afranio e Petreio, che avevano un buono esercito, disse chegli stimava poco, quia ibat ad exercitum sino duce, mostrando la debolezza deicapitani. Al contrario, quando andò in Tessaglia conira Pompeo, disse: Vadoad ducem sine exerciiu. Puossi consi-derare un’ altra cosa : a quale è più fa-cile, o ad uno buono capitano fare un buono esercito, o ad uno buono eser-cito fare un buono capitano. Sopra che dico, che tale questione pare decisa ;perchè più facilmente molti buoni tro-veranno o inslruiranno uno, tanto chediventi buono, che non farà uno molti. Lucullo, quando fu mandato contra aMitridate, era al tutto inesperto della guerra; uondimanco quel buono eser-cito, dove erano assai ottimi capi, lo feciono tosto un buon capitano. Arma-rono i Komani, per difetto d’ uomini, assai servi, o gli dieronon Sempronio Gracco, il qi tempo fece un buono eseri ed Epaminonda, come alt r<poich’egli ebbero tratta T trio della servitù degli Spa: tempo feciono de’conladindati ottimi, che poterono n sostenere la milizia spartii cerla. Sì clic la cosa èV uno buono' può trovare dimeno, un esercito buoni buono suole diventare insricoloso; come diventò l’e cedonia dopo la morte di come erano i soldati velerancivili. Tanto che io credo da confidare assai in uno abbi tempo a instruire utdità di armargli, che in insolente, con uno capo fatto da lui. Però è da diiria e la laude a quelli caj solamente hanno avuto a mieo, ma prima che venghino alle manicon quello, è convenuto loro instruire l’esercito loro e farlo buono: perchèin questi si mostra doppia virtù, e tanto rara, che se tale fatica fusse statadata a molti, ne sarebbero stimati e ri- putati meno ussai che non sono.Cap. XIV. — Le invenzioni nuove che appariscono nel mezzo della zuffa, ele voci nuove che si odono, quali ef-fetti faccino.Di quanto momento sia ne* conflitti e nelle zuffe un nuovo occidente che na-sca per cosa che di nuovo si vegga o oda, si dimostra in assai luoghi, e mas-sime per questo essempio che occorse nella zuffa che i Romani fecero coi Vol-sci ; dove Quinzio veggendo inclinare uno de’ corni del suo esercito, cominciòa gridare forte, che gli stessino saldi, perchè 1’ altro corno dello esercito era vittorioso: con la qual parola, avendo dato animo a’ suoi e sinimici, vinse. E se tali ve cito bene ordinato fanno in uno tumultuario e ni;fanno grandissimi, pere mosso da siinil vento. Io durre uno cssenipio ncne’ nostri tempi. Era la ( pochi anni sono divisa Oddi e Buglioni Questi realtri erano esuli: i qua elianti loro amici, ragun ridottisi iu alcuna loro ta Perugia con il favor una notte entrarono in senza essere scoperti, sper pigliare la piazza. F città iu su tutti i cani catene che la tengono sb;le genti oddesche davani una mazza ferrata romjr di quelle, acciocché i C£passare; e restandogli i quella che sboccava iu pi;già levato il romore all7 armi, ed essen- do colui che rompeva oppresso dallaturba che gli veniva dietro, nè potendo per questo alzare bene le braccia perrompere per potersi maneggiare gli venne detto: Fatevi indietro: la qualvoce andando di grado in grado dicendo addietro, cominciò a far fuggire gliultimi, e di mano in mano gii altri, con tanta furia, che per loro medesimisi ruppono; e cosi restò vano il disegno degli Oddi, per cagione di sì debole acci-dente. Dove è da considerare, che non tanto gli ordini in uno esercito sononecessari per potere ordinatamente com- battere, quanto perchè ogni minimoaccidente non ti disordini. Perchè, non per altro le moltitudini popolari sonodisutili per la guerra, se non perchè ogni rumore, ogni voce, ogni strepitogli altera, e fagli fuggire. E però un buon capitano intra gli altri suoi ordinidebbe ordinare chi sono quelli che ab- bino a pigliare la sua voce e rimetterlaad altri, ed assuefare i suoi soldati che non credino se non a quelli suoi capi,che non dichino se non quel che da lui è commesso ; perchè, non osservata benequesta parte, si è visto molte volte avere fatti disordini grandissimi. Quantoal vedere cose nuove, debbe ogni capi-tano ingegnarsi di farne apparire al-cuna, mentre che gli eserciti sono alle mani, che dia animo agli suoi e tolgaloagli nimici; perchè, intra gli accidenti che ti diano la vittoria, questo è effica-cissimo. Di che se ne può addurre per testimone Caio Sulpizio dittatore roma-no; il quale venendo a giornata con i Franciosi, ormò tutti i saccomanni egente vile del campo; e quelli fatti sa- lire sopra i muli ed altri somieri conarmi ed insegne da parere gente a ca- vallo, gli mise dietro a un colle, e co-mandò che ad un segno dato, nel tempo che la zuffa fusse più gagliarda, si sco-prissero e mostrassiusi a* nimici. La qual cosa così ordinata e fatta, dettetanto terrore ai Franciosi, che perita-rono la giornata. E però un buon ca-pitano debbo fare due cose: 1* una, di vedere con alcune di queste nuove in-venzioni di sbigottire il nimico; 1’ altra, di stare preparato che essendo fattedal nimico contro di lui, le possa sco- prire, c fargliene tornar vane: comefece il re d’india a Semiramis; la quale veggendo come quel re aveva buon nu-mero d’elefanti, per sbigottirlo, e per mostrargli che ancora essa n’ era co-piosa, ne formò assai con cuoia di bu-fali e di vacche, e quelli messi sopra icammelli, gli mandò davanti; ma cono- sciuto dal re 1’ inganno, gli tornò nonsolamente quel suo disegno vano, ma dannoso. Era Mamerco dittatore conteaa’ Fidenati, i quali, per isbigott ire lo esercito romano, ordinarono che in sul-P ardore della zuffa uscisse fuora di Fi-ttane numero di soldati con fuochi insulle lance, acciocché i Romani occupati dalla novità della cosa, rompessino in-Ira lóro gli ordini. Sopra clic è da no-tare, che quando tali invenzioni hannopiù del vero che del fìnto, si può bene allora rappresentarle agli uomini, per-chè avendo assai del gagliardo, non si può scoprire così presto la debolezzaloro: ma quando Y hanno pjp del fìnto che del vero, è bene o non le fare, o,facendole, tenerle discosto, di qualità clic le non possino essere così presto sco-perte; come fece Caio Sulpizio de* mu- lattieri. Perchè quando vi è dentro de-bolezza, appressandosi, le si scuoprono tosto, e ti fanno danno, e non favore;come feciono gii elefanti a Semiramis, e a’ Fidenali i fuochi: i quali benchénel principio turbassino un poco l’eser- cito; nondimeno come e’ sopravvenne ilDittatore, e cominciò a sgridargli, di- cendo che non si vergognavano a fug-gire il fumo come le pecchie, e che do- vessino rivoltarsi a loro, gridando: Suisflammit deletc FidenaSj qnas veslris bc -nefìctts placare non potuistis ; tornòquello trovato ai Fidenati inutile, e re-starono perditori della zuffa.Cap. XV. — Come uno c non molti sia-no preposti ad uno esercito , e coinèi più comandatovi offendono. Essendosi ribellati i Fidenati, ed aven-do morto quella colonia che i Romani avevano mandata in Fidene, crearono iRomani, per rimediare a questo insulto, quattro Tribuni con potestà consolare;de’ quali lasciatone uno alla guardia di Roma, ne mandarono tre contro ai Fi-denati ed i Veienti: i quali per esser divisi intra loro e disuniti, ne riporta-rono disonore, e non danno. Perchè del disonore, ne furono cagione loro; delnon ricevere danno, ne fu cagione la virtù de* soldati. Donde i Romani, veu-gendo questo disordine, ricorsono alla creazione del Dittatore, acciocché unsolo riordinasse quello che tre avevano disordinato. Donde si conosce la inuti-lilà di molti comandatoci in uno eser-cito, o in una terra die s’abbia a di-fendere; e Tito Livio 11011 lo può più chiaramente dire che con le infrascritteparole! Tres Tribuni potcsUitc consil- iari documento fucre , quam pluriumimperium bello inutile esscl ; tendendo ad sua quisque consilia , cutn aht ali advidereluvj aperuerunt ad occasionem lo- cum hosti. E beneliè questo sia assaicsscmpio a provare il disordine che fanno nella guerra i più comandatori,ne voglio addurre alcuno altro, e mo-derno ed antico, per maggiore dichia-razione. Nel 1500, dopo la ripresa che fece il re di Trancia Luigi XII di Mi-lano, mandò le sue genti a Pisa per restituirla ai Fiorentini; dove furonomandali commessaci Giovambatista Ri- dolfi e Luca iV Antonio degli Albizi. Eperchè Giovambatista era uomo di ri- putazione, e di più tempo, Luca lasciavaal tutto governare ogni cosa a lui: e se egli non dimostrava la sua ambizionecon opporseli, la dimostrava col ta- cere, e con lo stracurare e vilipendereogni cosa in. modo, che non aiutava le azioni dei campo nè coll’ opere nè colconsiglio, come se fosse stato uomo di nessuno momento. Ma si vidde poi tuttoil contrario quando Giovambatista, per certo accidente seguito, se n* ebbe a tor-nare a Firenze; dove Luca, rimasto solo, dimostrò quanto con V animo, con laindustria e con il consiglio valeva : le quali tutte cose mentre vi fu la com-pagnia erano perdute. Voglio di nuovo addurre in confirmazione di questo leparole di Tito Invio; il quale referendo come essendo mandato dai Romani con-tro agli Equi Quinzio cd Agrippa suo collega, Agrippa volle che tutta 1* am-ministrazione della guerra fusse ap-presso a Quinzio, e’ dice: Suluberri -mum in adminislralione magnarum re-rum eilj summam imperii apud unumesse. Il che è contrario a quello che oggi fanno queste nostre repubbliche cprincìpi, (li mandare ne’ luoghi, per mi- nistrargli meglio, più d’ un commessa-rio e più d’ un capo: il che fa una inestimabile confusione. E se si cercassela cagione della rovina degli eserciti italiani e franciosi ne’ nostri tempi, sitroverebbe la potissima cagione essere stata questa. E puossi conchiudere ve-ramente, come gli è meglio mandare in una espedizione un uomo solo di co-munale prudenza, che duoi valentissimi uomini insieme con la medesima au- torità.Cap XVf. — Che la vera viriti si va ne ' tempi difficili a trovare ; e ne3 tem-pi facili non gli uomini virtuosi , ma quelli che per ricchezze o per paren-tado prcvaglionO; hanno più grazia. Egli fu sempre, e sempre sarà, chegli uomini grandi e rari in una repub-blica nei tempi pacifichi sono negletti ;perchè per la invidia che s’ ha tiratodietro la riputazione che la virtù d’essi ha dato loro, si truova in tali tempiassai cittadini che vogliono, non che esser loro eguali, ma esser loro supe-riori. E di questo n’ è un luogo buono in Tucidide istorico greco; il quale mo-stra come sendo la repubblica ateniese rimusa superiore in la guerra pelopon-nesiaca, ed avendo frenato l’ orgoglio degli Spartani, e quasi sottomessa tuttala Grecia, satse in tanta riputazione, che la disegnò d’ occupare la Sicilia.Venne questa impresa in disputa in Atene. Alcibiade e qualche altro citta-dino consigliavano che la si facesse, come quelli che pensando poco al benepubblico, pensavano all’ onor loro, di-segnando esser capi di tale impresa.Ma Micia, che era il primo intra i ri- putati d’ Atene, la dissuadeva; e la mag-gior ragione che nel concionare al po-polo, perchè gli fusse prestato fede,adducesse, fu questa: clic consigliando esso che non si facesse questa guerra,ci consigliava cosa che non faceva per lui; perchè stando Atene in pace, sa-peva come v’ erano infiniti cittadini che gli volevano andare innanzi; ma facen-dosi guerra, sapeva che nessuno citta-dino gli sarebbe superiore, o eguale.Vedesi, pertanto, come nelle repubbliche è questo disordine, di fare poca stimade’ valentuomini ne’ tempi quieti. La qua) cosa gli fa indeguare in due modi:I’ uno per vedersi mancar del grado loro; l’altro per vedersi fare compagnie superiori uomini indegni e di manco sufficienza di loro. 11 quale disordinenelle repubbliche ha causato di molte rovine; perchè quelli cittadini che ini-meritamenle si veggono sprezzare, e co- noscono clic e’ ne sono cagione i tempifacili c non pericolosi, s’ ingegnano di turbargli, movendo nuove guerre inpregiudizio della repubblica. E pensan-do quali potessino essere i rimedi, cene trovo due: l’uno, mantenere i cit-tadini poveri, acciocché con le ricchezze senza virtù non potessino corrompere ni loro nò altri; l’altro, eli ordinarsiin modo alla guerra, die sempre si po-tesse far guerra, e sempre s’avesse bi-sogno di cittadini riputati, come fe Ro-ma ne’ suoi primi tempi. Perchè te-nendo fuori quella città sempre eserciti, sempre v’ era luogo alla virtù degli uo-mini ; nè si poteva torre il grado .ad uno che lo meritasse, e darlo ad unoaltro che non lo meritasse. Perchè se pure lo faceva qualche volta per er-rore, o per provare, ne seguiva tosto tanto suo disordine e pericolo, che laritornava subito nella vera via. Ma le altre repubbliche che non sono ordinatecome quella, e che fanno solo guerra quando la necessità le constringe, nonsi possono difendere da tale inconve- niente: anzi sempre vi correranno den-tro; e sempre ne nascerà disordine, quando quel cittadino negletto e vir-tuoso, sia vendicativo, ed abbia nella città qualche riputazione e aderenza. E se la città (ti Roma un tempo se ne difese, a quella ancora, poiché la ebbevinto Cartagine cd Antioco (come al-trove si disse), non temendo più diguerra, pareva poter commettere gli eserciti a qualunque la voleva ; non ri-guardando tanto alla virtù, quanto alle altre qualità che gli dessino grazia nelpopolo. Perchè si vede che Paulo Emi-lio ebbe più volte la repulsa nel con-solato, nò fu prima fatto Consolo che surgesse la guerra macedonica ; la qualegiudicandosi pericolosa, di consenso di tutta la città fu commessa a lui. Sendonella città nostra di Firenze seguite dopo il 1494 di molte guerre, ed aven-do fatto i cittadini fiorentini tutti una cattiva pruova, si riscontrò la città, asorte, in uno che mostrò in che ma-niera s’aveva a comandare agli eser-citi; il quale fu Antonio Giacomini: e mentre che si ebbe a far guerre peri-colose, tutta P ambizione degli altri cit-tadini cessò, e nella elezione del Com-messa rio e capo degli eserciti non aveva competitore alcuno ; ma come s’ ebbe ufare una guerra dove non era dubbio alcuno, ed assai onore e grado, ei vitrovò tanti competitori, che avendosi ad eleggere tre Commessa ri per campeg-giar Pisa, fu lasciato indietro. E benché e* non si vedesse evidentemente che male ne seguisse al pubblico per non v’avere inandato Antonio, nondimenose ne potette fare facilissima coniettura; perchè non avendo più i Pisani da di-fendersi nè da vivere, se vi fusse stalo Antonio, sarebbero stati tanto innanzistretti, che si sarebbero dati a discre-zione de’ Fiorentini. Ma sendo loro as-sediati da capi che non sapevano nè stringerli nè sforzarli, furono tanto in-trattenuti, che la città di Firenze gli comperò, dove la gli poteva avere aforza. Convenne che tale sdegno potesse assai in Antonio; e bisognava che fussebene paziente e buono, a non dispe- rare di vendicarsene o con la rovinadella città, potendo, ocon i* ingiuria d’ alcuno particolare cittadino; da chesi debbe una repubblica guardare; come nel seguente capitolo si discorrerà.Cap. XVII. — Che non si offenda uno, e poi quel medesimo si mandi in am-ministrazione e governo d* impor-tanza. Debbe una repubblica assai conside-rare di non preporre alcuno ad alcuna importantè amministrazione, al qualesia stato fatto da altri alcuna notabile ingiuria. Claudio Nerone, il quale si part ìdallo esercito che lui aveva a fronte ad Annibaie, e con parte d’esso n’andònella Marca a trovare 1* altro Consolo per combattere con Asdrubale avanti chesi congiungesse con Annibaie ; s’ era trovato per lo addietro in Ispagna afronte d’ Asdrubale, ed avendolo serrato in luogo con lo esercito, che bisognavao che Asdrubale combattesse con suo disavvantaggio, o si morisse di fame,fu da Asdrubale astutamente tanto in*trattenuto con certe pratiche d* accordo,che gli usci di sotto, e totsegli quella occasione d’ oppressarlo. La qual cosasaputa a Roma, gli dette carico grande appresso al Senato ed al Popolo, e dilui fu parlato inonestamente per tutta quella città, non senza suo grande di-sonore ed isdegno. Ma sendo poi fatto Consolo, e inandato all* incontro d’ An-nibale, prese il soprascritto partito: il quale fu pericolosissimo; talmente cheRoma stette tutta dubbia c sollevata, infino a tanto che vennono le nuovedella rotta d’ Asdrubale. Ed essendo do- mandato poi Claudio per qual cagioneavesse preso si pericoloso partito, dove senza una estrema necessità egli avevagiocata quasi la libertà di Roma ; ri- spose che V aveva fatto perchè sapevache, se gli riusciva, riacquistava quella gloria che s'aveva perduta in Ispagua;e se non gli riuscivo, e che questo suo partito avesse avuto contrario fine, sa-peva come ei si vendicava contra a (jucila città ed a quelli cittadini clicTavevano tanto ingratamente ed indi-scretamente offeso. E quando questepassioni di tali offese possono tanto in un cittadino romano, e in quelli tempiche Roma ancora era incorrotta, si debbe pensare quanto elle possino in uncittadino d’ una città che non sia fatta come era allora quella. E perchè a si-mili disordini che nascono nelle repub- bliche non si può dare certo rimedio,ne seguita che gli è impossibile ordi-nare una repubblica perpetua, perchèper mille inopinate vie si causa la sua rovina.Cip. XVIII. — Nessuna cosa è più de-gna d* un capitano che presentire «parlili del nimico. Diceva Epaminonda tebano, nessunacosa esser più necessaria c più utile ad un capitano, che conoscere le ^libera-zioni e partiti del nimico. E perchè tale cognizione è diffìcile, merita tanto piùlaude quello che adopera in modo che le conicttura. E non tanto è diffìcile in-tendere gli disegni del nimico, eh’ egli è qualche volta diffìcile intendere leazioni sue ; e non tanto le azioni sue che per lui si fanno discosto, quanto lepresenti e le propinque. Perché molte volte è accaduto, che sendo durala unazuffa infino a notte, chi ha vinto crede aver perduto, e chi ha perduto credeaver vinto. 11 quale errore ha fatto di- liberare cose contrarie alla salute di co-lui che ha diliberato: come intervenne a Bruto e Cassio, i quali per questo er-rore perderono la guerra; perchè, aven-do vinto Bruto dal corno suo, credetteCassio, che aveva perduto, che tutto 1’ esercito fusse rotto ; e disperatosi perquesto errore della salute, ammazzò «è stesso. Nei nostri tempi, nella giornata che fece in Lombardia a Santa Cecilia Francesco re di Francia con i Svizzeri,sopravvenendo la notte, credetleno quella parte dei Svizzeri che erano rimasti in-teri aver vinto, non sappiendo di quelli che erano stati rotti e morti: il qualeerrore fece che loro medesimi non si salvarono, aspettando di ricombatterela mattina con tanto loro disavvantag-gio ; e fecero ancora errare, e per taleerrore presso che rovinare, F esercito del papa e di Spagna, il quale in sula falsa nuova della vittoria passò il Po, e se procedeva troppo innanzi, re-stava prigione de’ Franciosi che erano vittoriosi. Questo simile errore occorsene’ campi romani e in quelli delli Equi. Dove, sendo Sempronio consolo conl’esercito all’ incontro degli inimici, ed appiccandosi la zuffa, si travagliò quellagiornata infino a sera con varia fortuna dell’ uno e dell’altro: e venuta la notte,sendo l’ uno e l’ altro esercito mezzo rotto, non ritornò alcuno di loro ne’ suoialloggiamenti; anzi ciascuno si ritrasse uc’ prossimi colli, dove credevano esserpiù sicuri; e l’esercito romano si di-vise in due parti : 1’ una n’ andò colConsolo, 1’ altra con un Teinpanio cen-turione, per la virtù del quale 1’ eser-cito romano quel giorno non era stato rotto interamente. Venuta la mattina,il Consolo romano senza intendere altro de’ nimici si tirò verso Roma ; il similefece l’esercito degli Equi: perchè cia- scuno di questi credeva che il nimicoavesse vinto, c però ciascuno si ritrasse senza curare di lasciare i suoi allog-giamenti in preda. Accadde che Tempa-nio, eh’ era col resto dello esercito ro-mano, ritirandosi ancora esso, intese da certi feriti degli Equi, come i capi-tani loro s’ erano partiti, cd avevano abbandonati gli alloggiamenti: dondeche egli, in su questa nuova, se ne en-trò negli alloggiamenti romani, c salvò-gli; e dipoi saccheggiò quelli degli Equi, e se ne tornò a Roma vittorioso. Laqual vittoria, come si vede, consistè solo in chi prima di loro intese i disordinidel nimico. Dove si debbe considerare, come e’ può spesso occorrere che i ducieserciti che siano a fronte V uno del-P altro, siano nel medesimo disordine,e patischino le medesime necessità; e che quello resti poi vincitore che è ilprimo a intendere le necessità dell’ al-tro. Io voglio dare di questo un essem-pio domestico e moderno. Nel 1498, quando i Fiorentini avevano uno eser-cito grosso in quel di Pisa, e stringe- vano forte quella città; della qualeavendo presa i Viniziani la protezione, non veggeudo altro modo a salvarla,diliberarono di divertire quella guerra, assaltando da un’altra banda il domi-nio di Firenze; e fatto uno esercito po-tente, entrarono per la Val di Lamona,ed occuparono il borgo di Marradi, ed assediarono la ròcca di Castiglione, cheè in sul colle di sopra. Il che sentendo i Fiorentini, diliberarono soccorrer Mar-radi, e non diminuire le forze avevano in quel di Pisa; e fatte nuove fanterie,ed ordinale nuove genti a cavallo, le mandarono a quella volta: delle qualine furono capi Iacopo quarto d’ Appiano signore di Piombino, ed il conte Rinuc-cio da Marciano. Sendosi, adunque, con* dotte queste genti in sul colle sopraMarradi, si levarono i ninnici di ’ntorno a Castiglione, e ridussonsi tutti nel bor-go: ed essendo stato P uno e P altro di questi due eserciti a fronte qualchegiorno, pativa P uno e l’altro assai di vettovaglie e d’ogni altra cosa neces-saria : e non avendo ardire P uno d* af-frontare P altro, nè sappiendo i disor-dini P uno dell’altro, diliberarono in una sera medesima P uno e P altro dilevare gli alloggiamenti la mattina ve-gnente, e ritirarsi in dietro; il Mili-ziano verso Berzighella e Faenza, il Fiorentino verso Casaglia e il Mugello. Ve-nula adunque la mattina, ed avendo cia-scuno de’ campi cominciato ad avviare*i suoi impedimenti; a caso una donna si partì dal borgo di Ùarradi, e venneverso il campo fiorentino, secura per la vecchiezza e per la povertà, disiderosadi vedere certi suoi che erano in quel campo: dalla quale intendendo i capitanidelle genti fiorentine, come il campo vi-niziano partiva, si fecero in su questanuova gagliardi; e mutato consiglio, come se gli avessino disalloggiati i ni-nnici, ne andarono sopra di loro, e scris-sero a Firenze avergli ributtati, e vintala guerra. La qual vittoria non nacque da altro, che dallo aver inteso primadei nemici, come e’ se ne andavano: la quale notizia se fusse prima venuta dal-r altra parte, arebbe fatto conira ai no-stri il medesimo effetto.Cap. XIX. — Se a reggere una molti-tudine è più necessario lo ossequioche la pena. Era la Repubblica romana sollevata per le inimicizie de’ Nobili e de’ Plebei: nondimeno, soprastando loro la guerra, mandarono fuori con gli eserciti Quin-zio ed Appio Claudio. Appio, per essere crudele e rozzo nel comandare, fu maleubbidito da’ suoi; tanto che quasi rotto si fuggì della sua provincia. Quinzio,per esser benigno e di umano ingegno, ebbe i suoi soldati ubbidienti, e ripor-to mie la vittoria. Donde e’ pare elle sia meglio, a governare una moltitudine,essere umano che superbo, pietoso che crudele. Nondimeno, Cornelio Tacito, alquale molti altri scrittori acconsentono, in una sua sentenza couchiude il con-trario, quando dice : In molliludine regenda plus pana, quam obsequiumvaici. E considerando come si possa sal- vare I’ una e l’altra di queste oppinio-ni, dico: o clic tu bai a reggere uomini che ti sono per l’ordinario compagni,o uomini che ti sono sempre soggetti. Quando ti sono compagni, non si puòinteramente usare la pena, nè quella se- verità di che ragiona Cornelio: e perchèla Plebe romana aveva in Roma eguale imperio con la Nobiltà, non poteva unoche ne diventava principe a tempo, con crudeltà e rozzezza maneggiarla. £ moltevolle si vide che miglior frutto feciono i Capitani romani che si facevano amaredagli eserciti, e che con ossequio gli maneggiavano, che quelli che si face-vano straordinariamente temere; se già e’ non erano accompagnati da una ec-cessiva virtù, come fu Manlio Torquato. Ma chi comanda ai sudditi, de’ qualiragiona Cornelio, acciocché non diven- tino insolenti, e che per troppa tua fa-cilità non ti calpestino, debbe volgersi più tosto alla pena che allo ossequio.Ma questa ancora debbe esser iu modo moderata, che si fugga l’odio; perchèfarsi odiare non torna mai bene ad al- cuno principe. Il modo del fuggirlo èlasciar stare la roba de’ sudditi: perchè del sangue, quando non vi sia sottoascosa la rapina, nessuno principe ne è disideroso se non necessitato, c que-sta necessità viene rare volte; ma seti» dovi mescolata la rapina, viene sempre,nè mancano mai le cagioni ed il disi* derio di spargerlo: come in altro trat-tato sopra questa materia s’ è larga- mente discorso. Meritò, adunque, piùlaude Quinzio che Appio ; e la sentenza di Cornelio dentro ai termini suoi, cnon ne* casi osservati da Appio, merita d* essere approvata. E perchè noi ab-biamo parlato della pena e dello osse- quio, non mi pare superfluo mostrare,come uno essempio d’ umanità potè ap- presso ai Falisci più che V armi.Cap. XX. — Uno essempio df umanità appresso ai Falisci potette più d* ogniforza romana.Essendo Cammillo con V esercito in-torno alla città de* Falisci, e quella as-sediando,un maestro di scuola de’ più nobili fanciulli di quella città, pensandodi gratificarsi Cammillo ed il Popolo romano, sotto colore di esercizio usciendocon quelli fuora della città gli con-dusse lutti nel campo innanzi a Cani-inilio, e, presentatigli, disse, come me-diami loro quella terra si darebbe nellesue mani. Il quale preseute non sola-mente non fu accettato da Cammillo,ma fatto spogliare quel maestro, c lega-togli le mani di dietro, e dato a cia-scuno di quelli fanciulli una verga in inano, lo fece da quelli con di molte bat-titure accompagnare nella terra. La qual cosa intesa da quelli cittadini, piacquetanto loro l’ umanità ed integrità di Cammillo, che senza voler più difendersi,diliberarono di dargli la terra. Dove è da considerare, con questo vero essem-pio, quanto qualche volta possa più nelli animi degli uomini un atto umanoe pieno di carità, che un atto feroce e violento; e come molte volte quelle pro-vincie e quelle città che le armi, gl’ instru- menti bellici ed ogni altra umana forzanon ha potuto aprire, uno essempio ti* umanità c di pietà, di castità o diliberalità, ha aperte. Di che ne sono nelle istorie, oltre a questo, molti altriessempi. E vedesi come 1* armi romane non potevano cacciare Pirro d’ Italia, ene lo cacciò la liberalità di Fabrizio, quando li manifestò Y offerta die avevafatta ai Romani quel suo famigliare, d’avvelenarlo. Vedesi ancora, come a Sci-pione Afifricano non dette tanta riputa-zione in Ispagna la espugnazione diCartagine nuova, quanto gli dette quello essempio di castità, d’ aver fenduta lamoglie giovine, bella ed intatta al suo marito; la fuma della quale azione glifece amica tutta l’Ispagna. Vedesi ancora questa parte quanto la sia disideratadai popoli negli uomini grandi, c quanto sia laudata dagli scrittori ; e da quelliche descrivono la vita dei principi, e da quelli che ordinano come debbonovivere. Intra i quali Senofonte s' affatica assai in dimostrare quanti onori, quantevittorie, quanta buona fama arrecasse a Ciro l’essere umano ed affabile; c nondare alcuno essempio di sè nè di su-perbo, nè di crudele, nè di lussurioso,nè di nessuno altro vizio che macelli la vita degli uomini. Pur nondimeno,veggendo Annibaie con modi contrari a questi avere conseguito gran fama egrandi vittorie, mi. pare da discorre* re nel seguente capitolo, donde questonacque.Cap. XXI. — Donde nacque che Annibaie con diverso modo dì procedere daScipionCj fece quelli medesimi effetti in Italia che quello in I spugna.Io stimo che alcuni si potrebbono meravigliare veggendo qualche capitano,nonostante eh’ egli abbia tenuta contra-ria via, aver nondimeno fatti simili ef-fetti a coloro che sono vissuti nel modo soprascritto : talché pare che la cagionedelle vittorie non dipenda dalle predette cause; anzi pare che quelli modi nonfi rechino nè più forza nè più fortuna, potendosi per contrari modi acquistaregloria e riputazione. E per non mi par-tire dagli uomini soprascritti, e perchiarir meglio quello che io ho voluto dire; dico come e’ si vede Scipioneentrare in Ispagna, c con quella sua umanità e pietà subito farsi amica quellaprovincia, e adorare ed ammirare dai popoli. Vedesi, all* incontro, entrare An-nibaie in balia, e con modi tutti con-trari, cioè con violenza e crudeltà erapina ed ogni ragione d’ infedeltà, fa-re il medesimo effetto che aveva fattoScipione in Ispagna; perchè ad Annibaie si ribellarono tutte le città d’ Italia, tuttii popoli lo seguirono. E pensando donde questa cosa possa nascere, ci si veggonodentro più ragioni. La prima è, che gli uomini sono disiderosi di cose nuove;in tanto che cosi desiderano il più delle volte novità quelli che stanno bene, comequelli che stanno male : perchè come altra volta si disse, ed è il vero, gli uomini sistuccano nel bene, e nel male s’ afflig-gono. Fu, adunque, questo disiderio apri-re le porle a ciascuno che in una pro-vincia si fa capo d’ una innovazione; es’ egli è forestiero, gli corrono dietro; s’ egli è provinciale, gli sono intorno,angumentanlo e favoriscono: lalmente- cliè, in qualunque modo che egli pro-ceda, gli riesce il fare progressi grandi in quelli luoghi. Oltre a questo, gliuomini sono spinti da due cose princi-pali ; o dallo amore, o dal timore: tal-ché cosi gli comanda chi si fa amare, come colui che si fa temere; anzi, ilpiù delle volte è seguito ed ubbidito più chi si fa temere, che chi si fa amare.Imporla, pertanto, poco ad un capitano, per quaiunehe di queste vie ei si cam-mini, purché sia uomo virtuoso, e che quella virtù lo faccia riputato intra gliuomini. Perchè, quando la è grande, come la fu in Annibaie ed in Scipione,ella cancella tutti quelli errori che si fanno per farsi troppo amare, o perfarsi troppo temere. Perchè dell’ uno c delP altro di questi duoi modi possono nascere inconvenienti grandi, ed atti a far rovinare un principe : perchè co-lui che troppo disidera esser amato, ogni poco che si parte dalla vera via,diventa disprezzabile: quell’ altro che disidera troppo d’ esser temuto, ognipoco ch’egli eccede il modo, diventa odioso. E tenere la via del mezzo, nonsi può appunto, perchè la nostra natura non ce io consente: ma è necessarioqueste cose che eccedono mitigare con una eccessiva virtù, come faceva Anni-baie e Scipione. Nondimeno si vede co-me l’ uno e l’ altro furono offesi da questiloro modi di vivere, e così furono es-saltati. La essudazione di tutti due s’èdetta. La offesa quanto a Scipione fu, che gl» suoi soldati in Ispagna se gliribellarono insieme con pai*te degli suoi amici: la qual cosa non nacque da altroche da non lo temere; perchè gli uomini sono tanto inquieti, che ogni poco diporta clic si apra loro all’ambizione, dimenticano subito ogni amore ch’egliavessero posto al principe per la umanità sua; come fecero i soldati ed amicipredetti: tanto che Scipione, per rime- diare a questo inconveniente, fu con-stretto usare parte di quella crudeltà che egli aveva fuggita. Quanto ad Au-nihaie, non ci è essempio alcuno parti- colare, dove quella sua crudeltà e pocafede gli nocesse: ma si può bene pre- supporre che Napoli e molte altre terre,che stettero in fede del Popolo romano, stessero per paura di quella. Vedcsibene questo, che quel suo modo di vi- vere impio, lo fece più odioso al Popoloromano, che alcuno altro nimico che avesse mai quella Repubblica: in modoche dove a Pirro, mentre che egli era con lo esercito in Italia, manifestaronoquello che lo voleva avvelenare, ad An- nibaie mai, ancora che disarmalo edisperso, perdonarono, tanto che lo fe- ciono morire. Nacquero, dunque, adAnnibaie, per essere tenuto impio e rom-pitore di fede e crudele, queste incomo-dità; ma gliene risultò all’ incontro una comodità grandissima, la quale è am-mirata da tutti gli scrittori: clic nel suo esercito, ancoraché composto divarie generazioni d’ uomini, non nacque mai alcuna dissensione, nè infra loromedesimi, nè contra di lui. Il che non potette derivare da altro, che dal ter-rore che nasceva dalla persona sua: il quale era tanto grande, mescolato conla riputazione che gli dava la sua vir-tù, che teneva gli suoi soldati quieti eduniti. Conchiudo, adunque, come e’ non importa molto in qual modo un capi-tano si proceda, purché in esso sia virtù grande, che condisca bene l’uno e l’al-tro modo di vivere: perchè, come è detto, nell’uno e nell’ altro è difetto epericolo, quando da una virtù istraor- dinaria non sia corretto. C se Annibaiee Scipione, l’uno con cose laudabili, l’altro con detestabili, feciono il mede-simo effetto; non mi pare ila lasciar indietro il discorrere ancora di duoicittadini romani, che conseguirono con diversi modi, ma tutti duoi laudabili,una medesima gloria. Cap. XXII. — Come la durezza di Man-lio Torquato e T umanità di Valerio' Corvino acquistò a ciascuno la mede-sima gloria. E* furono in Roma in un medesimotempo due capitani eccellenti, Manlio Torquato e Valerio Corvino: i quali dipari virtù, di pari trionfi e gloria, vis-sono in Roma; e ciascuno di loro, inquanto s’ apparteneva al nimico, con pari virtù l’acquistarono; ma quantos’apparteneva agli eserciti ed agl’ in-trattenimenti de’ soldati, diversissima-mente procederono: perchè Manlio con ogni generazione di severità, senza in-termettere ai suoi soldati o fatica, o pe-na, gli comandava: Valerio, dall’ altraparte, con ogni modo e termine umano, e pieno d’ una famigliare dimestichezzagl’ intratteneva. Perchè si vede, che per aver 1’ ubbidienza dei soldati, 1’ uno ani'mazzo il figliuolo, e 1’ altro non offese mai alcuno. Nondimeno, in tanta diver-sità di procedere, ciascuno fece il me-desimo frutto, e contro a’ nimici, ed infavore della Repubblica e suo. Perchè nessuno soldato non mai o detratto lazuffa, o si ribellò da loro, o fu in alcuna parte discrepante dalla voglia di quel! i ;quantunque gl’ imperii di Manlio fussino si aspri, che tutti gii altri imperii cheeccedevano il modo, erano chiamati man liana imperia. Dove è da considerareprima donde nacque che Manlio fu co- stretto procedere sì rigidamente; l’al-tro, donde avvenne che Valerio potette procedere si umanamente; l’altro, qualcagione fe che questi diversi modi faces-sero il medesimo effetto; ed in ultimo,quale sia di loro meglio e più utile imita-re. Se alcuno considera bene la natura diManlio dall’ora che Tilo Livio nc comin-cia a far menzione, lo vedrà uomo fortissi-mo, pietoso verso il padre e verso la pa-tria, e reverentissimo a’ suoi maggiori.Queste cose si conoscono dalla morte di quel Francioso; dalla difesa del padrecontea al Tribuno; e come avanti ch'egli andasse alla zuffa del Francioso, ein’andò al Consolo con queste parole: Injussu tuo adversus hoslem nunquampugnalo, non si ccrtam victoriam vi- dcam. Venendo, adunque, un uomo cosìfatto a grado che comandi, desidera di trovare tutti gli uomini simili a sè; e l’animo suo forte gli fa comandare cose forti; e quel medesimo, comandate chele sono, vuole si osservino. Ed è una regola verissima, che quando si coman-da cose aspre, conviene con asprezza farle osservare: altrimenti, te ne tro-veresti ingannato. Dove è da notare, clic a voler essere ubbidito, è necessariosaper comandare : e coloro sanno co- mandare, che fanno comparazione dellaqualità loro a quelle ili dii ha a ubbi- dire; e quando vi veggnino proporzio-ne, allora comandino; quando spropor-zione, se ne astenghino. E però dicevaun uomo prudente, che a tenere una repubblica con violenza, conveniva fusseproporzione da chi sforzava a quel ch’ero sforzato. E qualunque volta questa pro-porzione v’ era, si poteva credere che quella violenza fusse durabile: ma quan-do il violentato era più forte del violen-tante, si poteva dubitare che ogni giornoquella violenza cessasse. Ma tornando al discorso nostro, dico che a comandarele cose forti, conviene esser forte; e quello che è df questa fortezza e che lecomanda, non può poi con dolcezza farle osservare. Ma chi non è di questa for-tezza d’animo, si debbe guardare da-gl’imperii istraordinari, e negli ordi-nari può usare la sua umanità: perchè le punizioni ordinarie non sono impu-tate al principe, ma alle leggi ed agli ordini. Debbesi, adunque, credere che Manlio fosse costretto procedere si ri-gidamente dagli istraordinari suoi im-perii, ai fjuali lo inclinava la sua natu-ra: i quali sono utili in una repubblica,perchè e’ riducono gli ordini di quella verso il principio loro, e nella sua an-tica virtù. E se una repubblica fussc si felice, eh* ella avesse spesso, come disopra dicemmo, citi con io esseinpio suo le rinnovasse le leggi; e non solo la ri-tenesse che la non corresse alla rovi-na, ma la ritirasse indietro; la sarebbeperpetua. Si che Manlio fu uno di quelli che con l’asprezza de’ suoi i inperii ri-- tenne la disciplina mUitarc in Roma, constretto prima dalla natura sua, dipoidal desiderio che aveva s’ osservasse quello che il suo naturale appetito giiaveva fatto ordinare. Dall’ altro canto, Valerio potette procedere umanamente,come colui a cui bastava s’ osservassino le cose consuete osservarsi negli esercitiromani. La qual consuetudine, perchè era buona, bastava ad onorarlo, c nonera faticosa ad osservarla, e non neces-sitava Valerio a punire i transgressori;si perchè e’ non ve n’ erano; sì perchè quando e* ve ne Tassino stati, imputa-vano, come è detto, la punizione loro agli ordini, c non alla crudeltà del prin-cipe. In modo che, Valerio poteva far nascere da lui ogni umanità, dalla qualeei potesse acquistare grado con i solda-ti, e la contentezza loro. Donde nacque,che avendo l’uno e l’altro la medesima ubbidienza, poterono, diversamente ope-rando, fare il medesimo effetto. Possono quelli che volessero imitar costoro, ca-dere in quelli vizi di dispregio e d* odio che io dico di sopra d’ Annibaie e diScipione: il che* si fugge con una virtù eccessiva che sia in te, e non altrimenti.Resta ora considerare quale di questi modi di procedere sia più laudabile. Ilche credo sia disputabile, perchè gli scrittori lodano l’ un modo e l’ altro.Nondimeno, quelli che scrivono come un principe s’ abbia a governare, siaccostano piu a Valerio che a Manlio ; c Senofonte, preallegato da me, dandodi molti essempi della umanità di Ciro, si conforma assai con quello che dicedi Valerio Tito Livio. Perchè, sendo fatto Consolo contro i Sanniti, e venendo ildì che doveva combattere, parlò ai suoi soldati con quella umanità con la qualeei si governava ; e dopo tal parlare, Tito Livio dice queste parole: Nonalias militi familiarior dux fuit , inter infimos militimi omnia hauti gravatemunia obcuntlo. In ludo praterea mili-tari, cum velocitatis viriumquc in ter secequales cer lamina ineuntj comiler faci-lis vincere ac vinci, nulla eodcm ; necqucmquam aspcrnari parem qui se offer-ret ; factis benignus prò re; clic ti shauti minus libertalis aliena , quam sua dignilatis memor ; et (quo nihil popu-lariit8 est) quibus artibus pelierat magi-strati^, iisdem gerebat. Parla medesi-mamente di Manlio Tito Livio onorévol-mente, mostrando che la sua severitànella mol te del figliuolo fece tanto ub-bidiente l' esercito al Consolo, che fucagione delia vittoria che il Popolo ro-mano ebbe contro ai Latini ; ed in tantoprocede in laudarlo, che dopo tal vit-toria, descritto eh’ egli ha tutto 1’ ordinedi quella zuffa, e mostri tutti i pericoli che ’1 Popolo romano vi corse, e le dif-ficoltà che vTTurono a vincere, fa questa conclusione: che solo la virtù di Manliodette quella vittoria ai Romani. E facen-do comparazione delle forze dell’ uno .edell’ altro esercito, afferma come quella parte arebbe vinto che avesse avuto perConsolo Manlio: talché, considerato tutto quello che gli scrittori ne parlano, sa-rebbe difficile giudicarne. Nondimeno, per non lasciare questa parte indecisa,dico, come in un cittadino che viva sotto le leggi d’ una repubblica, credosia piu laudabile c meno pericoloso il procedere di Manlio; perchè questo modotutto è in favore del pubblico, e non risguarda in alcuna parte all’ ambizioneprivata; perchè per tale modo non si può acquistare partigiani, mostrandosisempre aspro a ciascuno, ed amando solo il ben comune; perchè chi fa que-sto, non s’ acquista particolari amici, quali noi chiamiamo, come di soprasi disse, partigiani. Talmentechè, simil modo di procedere non può esser piùutile nè più desiderabile in una repubblica; non mancando in quello l’ utilitàpubblica, e non vi potendo essere alcun sospetto della potenza privata. Ma nelmodo di procedere di Valerio è il con-trario: perchè se bene in quanto alpubblico si fanno i medesimi effetti, nondimeno vi surgono molte dubitazioni,per la particolar benivolenza che colui s’ acquista con i soldati, da fare in unlungo imperio cattivi effetti contra alla libertà. E se in Publicola questi cattivieffetti non nacquero, ne fu cagione non essere ancora gli animi dei Romani cor-rottile quello non esser stato lun-gamente e continovamente al governoloro. Ma se noi abbiamo a considerare un principe, come considera Senofonte,noi ci accosteremo al tutto a Valerio, e lasceremo Manlio; perchè un principedebbe cercare nei soldati e nei sudditi 1* ubbidienza e 1’ amore. 1/ ubbidienzagli dà lo essere osservatore degli ordini, Tesser tenuto virtuoso: lo amore glidà P affabilità, P umanità, la pietà e quell' altre parli che erano in Valerio,e che Senofonte scrive essere state in Ciro. Perchè lo essere un principe ben^voluto particolarmente, ed avere lo eser-cito suo partigiano, si conforma contutte P altre parti dello Stato suo: ma in un cittadino che abbia P esercito suopartigiano, non si conforma già questa parte con P altre sue parti, che P hannoa far vivere sotto le leggi, ed ubbidire ai magistrali. Leggesi intra le cose an-tiche della Repubblica viniziana, come essendo le galee viniziane tornate inVinegia, e venendo certa differenza intra quelli delle galee ed il popolo, dondesi venne al tumulto ed all’ armi; nè si potendo la cosa quietare nè per forzadi ministri, nè per reverenza de’ citta-dini, nè timore di magistrati; subitoche a quelli marinari apparve innanzi un gentiluomo che era 1’ anno davantistato capitano loro, per amore di quello si partirono e lasciarono la zuffa. Laqual ubbidienza generò tanta sospizioue al Senato, che poco tempo dipoi i Vini-ziani, o per prigione o per morte, se ne assicurarono. Conchiudo pertanto, ilprocedere di Valerio essere utile in uno principe, e pernizioso in un cittadino;non solamente alia patria, ma a sè: a lei, perchè quelli modi preparano la viaalla tirannide; a sè, perchè in sospet-tando la sua città del modo del proce-dere suo è costretta assicurarsene con suo danno. E così, per il contrario, af-fermo il procedere di Manlio in un prin-cipe esser dannoso, ed in uno cittadinoutile, e massime alla patria: ed aneora rare volte offende; se già questo odioclic ti tira dietro la tua severità non è accresciuto da sospetto che 1’ altre tuevirtù per la gran riputazione ti arrecas-sino: come di sotto di Cammillo si di-scorrerà. Cap. XXIH. — Per quale cagione Cammillo fosse cacciato di Roma.Noi abbiamo conchiuso di sopra, come procedendo come Valerio, si nuoce allapatria ed a sè; c procedendo come Manlio, si giova alia patria, e nuocesiqualche volta a sè. Il che si pruova assai bene per lo essempio di Cammillo,il quale nel procedere suo simigliava più. tosto Manlio che Valerio. DondeTito Livio, parlando di lui, dice, come ejus virlutem mililes odorante et mira-banlur . Quello che lo faceva tenere me-raviglioso, era la sollicitudine, la pru-denza, la grandezza dell’ animo, il buono ordine che lui servava nello adoperarsie nel comandare agli eserciti: quello che lo faceva odiare, era essere piu se-vero nel gastigargli, che liberale nel ri-munerargli. G Tito Livio ne adduce diquesto odio queste cagioni: la prima, che i danari che si trassero de* benidei Veienti che si venderono, esso gli applicò al pubblico, e non gli divise conla preda : V altra, che nel trionfo ei fece tirare il suo carro trionfale da quattrocavagli bianchi, dove essi dissero che per superbia ei s’ era voluto agguagliareal sole : la terza, che fece voto di dare ad Apolline la decima parte della predadei Veienti, la quale, volendo satisfare al voto, s’ aveva a trarre dalle mani deisoldati che l’ avevano di già occupata. Dove si notano bene e facilmente quellecose che fanno un principe odioso appresso il popolo; delle quali la princi-pale è privarlo d’ uno utile. La qual co-sa è di importanza assai; perchè le coseche hanno in sè utilità, quando I’ uomo n* è privo, non le dimentica mai, edogni minima necessità te ne fa ricorda-re; e perchè le necessità vengono ognigiorno, tu te ne ricordi ogni giorno. L’altra cosa è lo apparire superbo edenfiato; il che non può essere più odioso ai popoli, e massime ai liberi. E ben-ché da quella superbia e da quel fasto non ne nascesse loro alcuna incomodi-tà, nondimeno hanno in odio chi l’usa: da che un principe si debbe guardarecome da uno scoglio; perchè tirarsi odio addosso senza suo profitto, è altutto partito temerario e poco pru-dente. Cap. XXIV. — La prolungazionedegl* imperi fece serva Roma. Se si considera bene il procederedella Repubblica romana, si vedrà due cose essere state cagione della resolu-zione di quella Repubblica: l’una fu-rono le contenzioni che nacquero dallalegge agraria; l’altra la prolungazione degli imperi: le quali cose se fussinostale conosciute bene da principio, e fattivi debiti rimedi, sarebbe stato il vi-ver libero più lungo, e per avventura più quieto. C benché, quanto alia pro-lungazione dello imperio, non si vegga che in Roma nascesse mai alcuno tu-multo; nondimeno si vedde in fatto, quanto noce alla città quella autoritàche i cittadini per tali diliberazioni pre-sono. E se gli altri cittadini a chi eraprorogato il magistrato, fussino stali savi e buoni come fu Lucio Quinzio,non si sarebbe incorso in questo incon-veniente. La bontà del quale è d’ unoessempio notabile; perchè, sendosi fatto intra la Plebe ed il Senato convenzioned’ accordo, ed avendo la Plebe prolun-gato in uno anno V imperio ai Tribuni,giudicandogli atti a poter resistere al-l’ambizione dei Nobili, volle il Senato,per gara della Plebe e per non parere da meno di lei, prolungare il consolatoa Lucio Quinzio: il quale al tutto negò questa diliberazionc, dicendo che i cat-livi essempi si volevano cereare ili spe-gnergli, non di accrescergli con uno al-tro più cattivo essempio; e volle si fa-cessino nuovi Consoli. La qual bontà eprudenza se fusse stata in tutti i citta-dini romani, non arebbe lasciata intro-durre quella consuetudine di prolungare i magistrati, e da quella non si sarebbevenuto alla prolungazione delti imperi: la qua! cosa, col tempo, rovinò quellaRepubblica. Il primo a eli i fu proro-gato l’imperio, fu Publio Pilone; ilquale essendo a campo alla città di Pa-lepoli, e venendo la line del suo conso-lato, e parendo al Senato ch’egli avesse in mano quella vittoria, non gli manda-rono il successore, ma lo fecero Procon-solo; talché fu il primo Proconsolo. Laqual cosa, ancora che mossa dal Senato per utilità pubblica, fu quella che conil tempo fece serva Roma. Perchè, quanto più i Romani si discostaron con le ar-mi, tanto più pareva loro tale proroga-zione necessaria, e più P usarono. Laqual cosa fece due inconvenienti: l’uno che meno numero di uomini si eserci-tarono negl’imperi; e si venne per questo a ristringere la reputazione inpochi: l’altro, che stando un cittadino assai tempo comandatole d’ uno eserci-to, se lo guadagnava, e facevaselo par-tigiano; perchè quello esercito col tem-po dimenticava il Senato, e riconosceva quello capo. Per questo Siila e Mario po-terono trovare soldati che contea al bene pubblico gli seguitassino : per questo Ce-sare potette occupare la patria. Che se mai i Romani non avessiuo prolungati imagistrati e gli imperi, se non venivano si tosto a tanta potenza, e se fussinostati più tardi gli acquisti loro, sarebbe-ro ancora venuti più tardi nella servitù.Cap. XXV. — Della povertà di Cincinnato , e di molti cittadini romani.; Noi abbiamo ragionato altrove, come la più ulil cosa che si ordini in un vi-ver libero è che si mantenghino i citta-dini poveri. E benché iti Roma non ap-parisca quale ordine fusse quello che facesse questo effetto, avendo, massime,la legge agraria avuta tanta oppugna-zione; nondimeno per esperienza si vid-de, ' che dopo quattrocento anni che Roma era stata edificata, v’era una gran-dissima povertà ;**nè si può credere che altro ordine maggiore facesse questo ef-fetto, che vedere come per la povertà non t’ era impedita la via a qualunquegrado ed a qualunque onore, e come s’ andava a trovare la virtù in qualun-que casa l'abitasse. 11 qual modo di vivere faceva manco disperabili le ric-chezze. Questo si vede manifesto; per-chè essendo Minuzio consolo assediatocon lo esercito suo dagli Equi, si empiè di paura Roma, che quello esercito nonsi perdesse; tanto che ricorsero a creare il Dittatore, ultimo rimedio nelle lorocose afflitte. E crearono Lucio Quinzio Cincinnato, il quale allora si trovava«ella sua piccola villa, la quale lavora-va di sua mano. La qual cosa con pa-role auree è celebrala da Tito Livio, di-cendo: Opera precium est audire, quiomnia prue divifiis Humana spera uni,ncque honori magno locum, neque tir-tuli putanl esse, nisi effuse affluant opes. Arava Cincinnato la sua piccolavilla, la quale non trapassava il termi-ne di quattro iugeri, quando da Romavennero i Legati del Senato a signifi*Carli la elezione della sua dittatura, eda mostrarli in quale pericolo si trovava la romana Repubblica. Egli, presa la suatoga, venuto in Roma e ragunato uno esercito, n’andò a liberar Minuzio; edavendo rotti e spogliati i nimici, e libe-rato quello, non volle che 1’ esercito as-sediato fusse partecipe della preda, di-cendogli queste parole: Io non voglioche tu participi della preda di coloro de’ quali tu sei stato per essere preda;— e privò Minuzio del consolato, e fe-eclo Legato, dicendogli: Starai tanto inquesto grado, che tu impari a sapere essere Consolo. — Aveva fatto suo Maestrode’ cavalli Lucio Tarquiuio, il quale per la povertà militava a piede. Notasi, co-me è detto, T onore che si faceva in Roma alla povertà; e come ad uno uo-mo buono e valente, quale era Cincin-nato, quattro iugeri di terra bastavanoa nutrirlo. La quale povertà si vede co-me era ancora nei tempi di Marco Re-golo; perchè sendo in Affrica con gli eserciti, domandò licenzia al Senato perpoter tornare a custodire la sua villa, la quale gli era guasta da’ suoi lavora-tori. Dove si vede due cose notabilissi-me : 1* una la povertà, e come vi sta-vano dentro contenti, e come bastava a quelli cittadini trarre della guerra ono-re, e l’ utile tutto lasciavano al pub-blico. Perchè, s’ egli avessero pensatod’arricchire della guerra, gli sarebbe dato poca briga, che i suoi campi fus-sino stati guasti. L’ altra è, considerare la generosità dell’ animo di quelli citta-dini, i quali preposti ad uno esercito, saliva la grandezza dell’animo loro so-pra ogni principe; non stimavano i re, non le repubbliche ; non gli sbigottivanè spaventava cosa alcuna; e tornati dipoi privati, diventavano parchi, umili,curatori delle piccole facultà loro, ubbi-dienti ai magistrati, reverenti alti loromaggiori: talché pure impossibile che uno medesimo animo patisca tanta mu-tazione. Durò questa povertà ancora to-sino ai tempi di Paulo Emilio, che fu-rono quasi gli ultimi felici tempi di quella Repubblica, dove un cittadino checol trionfo suo arricchì Roma, nondi-meno mantenne povero sè. E cotanto sistimava ancora la povertà, che Paulo nell’ onorare chi s’ era portato benenella guerra, donò a un suo genero una tazza d’ oriento, il quale fu il primooriento che fusse nella sua casa. E potrebbesi con un lungo parlare mostrarequanti migliori frutti produca la po-vertà che la ricchezza, e come V una haonorato le città, le provincia, le sètte; c l’altra V ha rovinate; se questa ma-teria nou fusse stata molte volte da al-tri uomini celebrata.C\p. XXVI. — Come per cagione di femmine si rovina uno Slato.Nacque nella città d’ Ardea intra i pa-trizi e i plebei una sedizione per ca-gione d’ un parentado, dove avendosi a maritare una. femmina erede, la doman-darono parimente un plebeo ed un nobile; e non avendo quella padre, i tu-tori la volevano congiugnere al plebeo, la madre al nobile: di che nacque. tantotumulto, che si venne all’ armi ; dove tutta la Nobiltà s’ armò in favore delnobile, e tutta la Plebe in favore del plebeo. Talché essendo superata la Ple-be, s’ uscì d’ Ardea, e mandò ai Yolsci per aiuto: i nobili mandarono a Roma.Furono prima i Volsci, e, giunti intorno ad Ardea, s’accamparono. Sopravvenne-ro i Romani, e rinchiusone i Volsci in- fra ia terra e loro; tanto che gli co;slrinsono, essendo stretti dalla fame, a darsi a discrezione. Ed entrati i Romaniin Ardea, e morti lutti i capi della se-dizione, composono le cose di quellacittà. Sono in questo testo più cose da notare. Prima si vede, come le donnesono state cagioni di molte rovine, ed hanno fatti gran danni a quelli che go-vernano una città, ed hanno causato di molte divisioni in quella : e, come si èveduto in questa nostra istoria, V eccesso fatto contra a Lucrezia tolse lostato ai Tarquini; quell’ altro fatto contra a Virginia privò i Dieci dell’ auto-rità loro. Ed Aristotele intra le prime cose che mette della rovina dei tiranni,è V avere ingiuriato altrui per conto di donne, o con stuprarle, o con violarle,o corrompere i matrimoni ; come di questa parte, nel capitolo dove noi trat-tammo delle congiure, largamente si parlò. Dico, adunque, come i principiassoluti ed i governatot i delle repubbliche non hanno a tenere poco contodi questa parte ; ma debbono considerare i disordini clic per tuie accidentepossono nascere, e rimediarvi in tempo che il rimedio non sia con danno e vi-tuperio delio Stato loro o della loro re? pubblica: come intervenne agli Ardenti,i quali per avere lasciato crescere quella gara intra i loro cittadini, si condusso-tio a dividersi infra loro; e volendo riunirsi, ebbono a mandare per soccorsiesterni : il che è un gran principio d’una propinqua servitù. Ma vegniamo all’ al-tro notabile del modo del riunire le città, del quale nel futuro capitolo parleremo.C*r. XXVII. — Come e* si ha a unire una città divisa ; c come quella oppi-nionc non è vera , che a tenere le città bisogna tenerle disunite.Per lo essempio dei Consoli romani che riconciliarono insieme gli Ardeati,si nota il modo come si debbe comporre una citta divisa: il quale non è altro,nè altrimenti si debbe medicare, clic ammazzare i capi de’ tumulti. Perchégli è necessario pigliare uno de’ tre modi : o ammazzargli, come fecero co-storo ; o rimuovergli della città; o far loro far pace insieme, sotto obblighi dinon si offendere. Di questi tre modi, questo ultimo è più dannoso, men cer-to e più inutile. Perchè gli è impossibile, dove sia corso assai sangue, o al-tre simili ingiurie, che una pace fatta per forza duri, riveggendosi ogni di in-sieme in viso; ed è difficile che si asten-gano dallo ingiuriare V uno V altro, po-tendo nascere infra loro ogni dì, per la conversazione, nuove cagioni di querele.Sopra che non si può dare il migliore essempio che la città di Pistoia. Era di-visa quella città, come è ancora, quin-dici anni sono, in Panciatichi e Cancel-lieri ; ma allora era in sull’ orme, ed oggi V ha posate. E dopo molte disputeinfra loro, vennero al sangue, alla rovina delle case, al predarsi la roba, ead ogni altro termine di nimico. Ed i Fiorentini, che gli avevano a comporre,sempre vi usarono quel terzo modo; e sempre ne nacquero maggiori tumultic maggiori scandali: tanto che, strac-chi, si venne al secondo modo, di ri-muovere i capi delle parli; de’ quali al-cuni messono in prigione, alcuni altriconfinarono in vari luoghi: tanto che 1’ accordo fatto potette stare, ed è statoinfino a oggi. Ma senza dubbio più si-curo saria stato il primo. Ma perchèsimili esecuzioni hanno il grande ed il generoso, una repubblica debole non lesa fare, ed ènne tanto discosto, che a fatica la si conduce al rimedio secondo.E questi sono di quelli errori che io dissi nel principio, che fanno i principidei nostri tempi, che hanno a giudicare le cose grandi; perchè doverebbouo vo-ler vedere, come si sono governati co-loro che hanno avuto a giudicare auti-canìcole simili casi. Ma la debolezza de’ presenti uomini, causala dalla deboleeducazione loro e dalla poca notizia delle cose, fa che si giudichino i giudiziantichi parte inumani, parte impossibili. Ed hanno certe loro moderne oppinionidiscoste al tutto dal vero; corn’è quella che dicevano i savi della nostra città,un tempo è: che bisognava tener Pistoia con le parti j e Pisa con le fortezze ; e non s’avveggono, quanto runa e l’ altra di queste due cose è inutile. Io voglio lasciare le fortezze, perchè di sopra ne parlammo a lungo; e vogliodiscorrere la inutilità che si trae dai tenere le terre, che tu hai iu governo,divise. In prima, c impossibile che tu ti mantenga tutte due quelle parti amicheo principe o repubblica che le governi. Perchè dalla natura è dato agli uominipigliar parte in qualunque cosa divisa, e piacergli più questa che quella. Tal-ché, avendo una parte di quella terra malcontenta, fa che lu prima guerra cheviene, tu la perdi ; perchè gli è impos-sibile guardare una città che abbia ini mici fuori e dentro. Se la è una re-pubblica che la governi, non ci è il piùbel modo a far cattivi i tuoi cittadini cd a far dividere la tua città, clic averein governo una città divisa; perchè cia-scuna parte cerca d’aver favori, ciascu-na si fa amici con varie corruttele : tal-ché ne nasce due grandissimi inconve-nienti; l’uno, che tu non to gli fai mai amici, per non gli poter governar bene,variando il governo spesso, ora con l’uno, ora con l’altro umore; l’altro,clic tale studio di parte divide di neces-sità la tua repubblica. Ed il Biondo,parlando dei Fiorentini c de’ Pistoiesi, ne fa fede, dicendo: Mentre che i Fio-ventini disegnavano di riunir PistoiaJ divisano se medesimi. Pertanto, si puòfacilmente considerare il male che da questa divisione nasca. Nel 1501, quan-do si perdè Arezzo, c tutto Val di Tevere e Val di Chiana, occupatoci daiVitelli e dal duca Valentino, venne un monsignor di Lant, mandato dal re diFrancia a fare restituire ai Fiorentini tutte quelle terre perdute; e trovandoLant in ogni castello uomini die, nel visitarlo, dicevano che erano della partedi Marzocco, biasimò assai questa divi-sione: dicendo, che se in Francia uuodi quelli sudditi del re dicesse d’essere della parte del re, sarebbe gastigato,perchè tal voce non significherebbe al-tro, se non che in quella terra fussegente nimica del re ; e quel re vuole che le terre tutte siano sue amiche, uni-te, e senza parti. Ma tutti questi modi e queste oppinioni diverse dalla veritànascono dalla debolezza di chi sono si-gnori; i quali, veggendo di non potertenere gli Stati con forza e con virtà, si voltano a simili industrie: le quali qual-che volta nei tempi quieti giovano qual-che cosa; ma come e’ vengono l’avver-sità ed i tempi forti, le mostrano la fallacia loro. Gap. XXVIII. — Che si debbe por mentealle opere de* cittadini , perchè molte volte sotto un'opera pia si nascondeun principio di tirannide. Essendo la città di Roma aggravata dalla fame, e non bastando le provvi-sioni pubbliche a cessarla, prese animo uno Spurio Melio, essendo assai riccosecondo quelli tempi, di far provvisione di frumento privatamente, e pascernecon suo grado la Plebe. Per la qual cosa egli ebbe tanto concorso di popolo insuo favore, che ’l Senato pensando al-P inconveniente che di quella sua libe-ralità poteva nascere, per opprimerla avanti che la pigliasse più forze, glicreò un Dittatore addosso, e fecelo morire. Qui è da notare, come molle volteP opere che paiono pie c da non le potere ragionevolmente dannare, diventanocrudeli, e per una repubblica sono pericolosissime, quando non siano a buo-n* oi a corrette. E per discorrere questa cosa più particolarmente, dico che unarepubblica senza cittadini riputati non può stare, nè può governarsi in alcunmodo bene. Dall’ altro canto, la ripu-tazione de’ cittadini è cagione della ti-rannide delle repubbliche. E volendo re-golare questa cosa, bisogna talmenteordinarsi, che i cittadini sieno riputati di riputazione che giovi, c non nuoca,alla città ed alla libertà di quella. E però si debbe esaminare i modi con iquali ei pigliano riputazione j che sono in effetto due: o pubblici o privati. Imodi pubblici sono, quando uno consi-gliando bene, e operando meglio in be-nefìzio comune, acquista riputazione. A questo onore si debbe aprire la via aicittadini, e proporre prèmi ed ai con- sigli ed all’ opere, talché se n’abbinoad onorare e satisfare. E quando queste riputazioni prese per queste vie, sianoschiette e semplici, non saranno mai pericolose: ina quando le sono preseper vie private, che è l’altro modo preal-legato, sono pericolosissime ed in tuttonocive. Le vie private sono, facendo be-nefizio a questo ed a quell’ altro privato,con prestargli danari, maritargli le fi-gliuole, difendendolo dai magistrali, efacendogli simili privati favori, i quali si fanno gli uomini partigiani, e dannoanimo a chi è cosi favorito di poter corrompere il pubblieoe sforzar le leggi.Debbe, pertanto, una repubblica bene ordinata aprire le vie, come è detto, achi cerca favori per vie pubbliche, e chiuderle a chi li cerca per vie private;come si vede che fece Roma: perchè in premio di chi operava bene per il pubbli-co, ordinò i trionfi c tutti gli altri onori che la dava ai suoi cittadini ; ed in dannodi chi sotto vari colori per vie private cercava di farsi grande, ordinò l’accuse;e quando queste non bastassero, per èssere accecato il popolo da una speziedi falso bene, ordinò il Dittatore, il quale con il braccio regio facesse tornare den-tro al seguo chi ne fusse uscito, come la fece pei* punir Spurio Melio. Ed unache di queste cose si lasci impunita, è atta a rovinare una repubblica; perchèdifficilmente con quello essempio si ri-duce dipoi in la vera via.Cap. XXIX. — Che gli peccali dei popoli nascono dai principi.Non si dolghino i principi d’ alcuno peccato che faccino i popoli €11’ egli ab-biano in governo ; perchè tali peccali conviene che naschino o per sua negli-genza, o per esser lui macchialo di simili errori. E chi discorrerà i popoliche nei nostri tempi sono stati tenuti pieni di ruberie e di simili peccati, ve-drà che sarà al tutto nato da quelli che gli governavano, che erano di similenatura. La Romagna, innanzi che in quella fossero spenti da papa Alessan-dro \ 1 quelli signori che la comanda-vano, era uno essempio d’ ogni seclle-ratissima vita, perchè quivi si vedeva per ogni leggiere cagione seguire occi-sioni e rapine grandissime. Il che na-sceva dalla tristizia di quei principi $non dalla natura trista degli uomini, come loro dicevano. Perchè sendo quelliprincipi poveri, e volendo vivere da ric-chi, erano forzati volgersi a molte ra-pine, e quelle per vari modi usare. Ed intra Poltre disoneste vie che e’ tene-vano, facevano leggi, e proibivano alcuna azione; dipoi erano i primi che davanocagione della inosservanza d’ esse, nè inai punivano gli inosservanti, se nonpoi quando vedevano esser incorsi assai in simile pregiudizio; ed allora si vol-tavano alla punizione, non per zelo della legge fatta, ma per cupidità di riscuo-ter la pena. Donde nascevano molti inconvenienti, e sopra tutto questo: che ipopoli si impoverivano, e non si cor-reggevano; e quelli che erano impove-riti, s’ ingegnavano contra ai meno po-tenti di loro prevalersi. Donde surgevanotutti questi mali che di sopra si dicono, de’ quali era cagione il principe. E chequesto sia vero, lo mostra Tito Livio quando ei narro, che portando i Legatiromani il dono della preda dei Veienti ad Apolline, furono presi dai corsari di Lipari in Sicilia, e condotti in quella terra : ed inteso Timasiteo loro principe che dono era questo, dove egli andavae chi lo mandava, si portò, quantunque nato a Lipari, come uomo romano, emostrò al popolo quanto era impio oc-cupare simil dono; tanto che, con il con-senso dell* universale, ne lasciò andare i Legati con tutte le cose loro. E le pa-role dello istorieo sono queste: Tima-sitheus muhitudinem religione impleviljguoe seniper regenti est similis. E Lorenzo dei Medici, a con Orinazione di questasentenza, dice :u E quel che fa il signor, fanno poi molti ; Chè nel signor son tutti gli occhi volti. „Cap. XXX. — Ad uno cittadino che t co-glia nella sua repubblica far di suaautorità alcuna opera buona , è neces-sario prima spegnere /* invidia: c co-me, venendo il nimico j s' ha a ordi-nare la difesa dJ una città. Intendendo il Senato romano come laToscana tutta aveva fatto nuovo deletto per venire a' danni di Roma; e corne iLatini e gli Ernici, stati per lo addietro amici del Popolo romano, s’ erano acco-stati coi Volaci, perpetui nimici di Roma ; giudicò questa guerra dovere esserpericolosa. E trovandosi Cnnimilio tribuno di potestà consolare, pensò che sipotesse fare senza creare il Dittatore, quando gli altri Tribuni suoi collegllivolessino cedergli la somma dello imperio. Il che detti Tribuni fecero volonta-riamente: nec quicquam (dice Tito Livio) de majestate sua delractum crcdcbant,rjund ma j està li ejus concessissent. Onde Cammillo, presa a parole questa ubbi-dienza, comandò che si scrivessino tre eserciti. Del primo volse esser capo lui,per ire eontra i Toscani. Del secondo fece capo Quinto Servilio, il quale vollestesse propinquo a Roma, per ostare ai Latini ed agli Ernici, se si movessino.Al terzo esercito prepose Lucio Quinzio, il quale scrisse per tenere guardata lacittà, e difese le porte e la curia, in ogni caso che nascesse. Oltre a questoordinò che Orazio, uno de’ suoi colleglli, provvedesse 1* arme, ed il frumento, el’ altre cose che richieggono i tempi della guerra. Prepose Cornelio, ancorasuo collega, al Senato ed al pubblico consiglio, acciocché potesse consigliarele azioni che giornalmente s’ avevano a fare ed eseguire. Iu questo modo furo-no quelli Tribuni, in quelli tempi, per la salute della patria disposti a coman-dare e ad ubbidire. Notasi per questo testo, quello che faccia uno uomo buonoe savio, e di quanto bene sia cagione, c quanto utile ei possi fare alla sua pa-tria, quando, mediante la sua bontà e virtù, egli ba spenta l’ invidia ; la qualeè molte volte cagione che gli uomini rton possono operar bene, non permet-tendo detta invidia che gli abbino quella autorità la quale è necessaria averenelle cose d’ importanza. Spegnesi questa invidia in duoi modi: o per qualcheaccidente forte e difficile, dove ciascuno veggendosi perire, posposta ogni ambi-zione, corre volontariamente ad ubbidire a colui che crede che con la suavirtù lo possa liberare: come intervenne a Cammillo; il quale avendo dato disè tanti saggi d’ uomo eccellentissimo, ed essendo stato tre volte Dittatore, edavendo amministrato sempre quel grado ad utile pubblico, e non a propria uti-lità, aveva fatto che gli uomini non te-mevano della grandezza sua ; e per essertanto grande e tanto ripututo, non sti-mavano cosa vergognosa essere inferio-re a lui. E però dice Tito Livio saviamente quelle parole: JSep quicquam eie.In un altro modo si spegne l’invidia, quando o per violenza o per ordine na-turale muoiono coloro che sono stati tuoi concorrenti nel venire a qualcheriputazione ed a qualche grandezza ; i quali veggendoti riputato più di loro, èimpossibile che mai acquieschino, e stiano pazienti. E quando sono uomini eh»siano usi a vivere in una citta corrotta, dove la educazione non abbia fattoin loro alcuna bontà, è impossibile che per accidente alcuno mai si indichino;e per ottenere la voglia loro, e satisfare alla loro perversità d’animo, sarebberocontenti vedere la rovina della loro patria. A vincer questa invidia non ci èaltro rimedio che la morte di coloro che l’hanno; e quando la fortuna ètanto propizia a quell’ uomo virtuoso, che si muoiano ordinariamente, diventasenza scandalo glorioso, quando senza ostacolo e senza offesa ei può mostrarela sua virtù: ma quando ei non abbi questa ventura, gli conviene pensare perogni via torsegli dinanzi; e prima che ei facci cosa alcuna, gli bisogna teneremodi eli* ei vinca questa difTìcultà. E chi legge la Bibbia sensatamente, vedràMoisè essere stato sforzato, a volere che le sue leggi e gli suoi ordini andasseroinnanzi, ad ammazzare infiniti uomini, ì quali, non mossi da altro che da in-vidia, si opponevano a* disegni suoi. Questa necessità conosceva benissimofrate Girolamo Savonarola; conoscevala ancora Pietro Soderini, gonfaloniere diFirenze. V uno non potette vincerla, per non avere autorità a poterlo fare (chefu il frate), e per non essere inteso be-ne da coloro che lo seguitavano, che nearebbono avuto autorità. Nondimeno per lui non rimase, e le sue prediche sonopiene d’ accuse dei savi del mondo, e di invettive contro a loro; perchè chiama-va così questi invidi, e quelli che si opponevano agli ordini suoi. Quell’ altrocredeva col tempo, con la bontà, con la fortuna sua, con beneficarne alcuno, spe-gner questa invidia ; vedendosi d* assai fresca età, e con tanti nuovi favori chegli arrecava il modo del suo procedere, che credeva poter superare quelli tantiche per invidia se gli opponevano, senza alcuno scandalo, violenza e tumulto : enon sapeva che M tempo non si può aspettare, la bontà non basta, la fortu-na varia, e la malignità non trova dono che la plachi. Tanto che V uno e l’altrodi questi due rovinarono, e la rovina loro fu causata da non aver saputo opotuto vincere questa invidia. 1/ altro notabile è 1’ ordine che Cammillo dettedentro e fuori per la salute di Roma. E veramente, non senza cagione, gli isto-rici buoni, com’ è questo nostro, metto-no particolarmente e distintamente certicasi, acciocché i posteri imparino come gli abbino in simili accidenti a difen-dersi. E debbesi in questo testo notare, che non è la più pericolosa nè la piùinutile difesa, che quella che si fa tu-multuariamente e senza ordine. E que-sto si mostra per quello terzo esercito che Carminilo fece scrivere per lasciarloin Roma a guardia della città : perchè molti arebbero giudicato e giudichereb-bono questa parte superflua, scudo quel popolo per 1’ ordinario armato e belli-coso; e per questo, che non gli biso-gnasse di scriverlo altrimente, ma ba-stasse farlo armare quando il bisogno venisse. Ma Cammillo, e qualunche fussesavio come era esso, la giudica altri-mente; perchè non permette mai cheuna moltitudine pigli 1’ arme, se non cou certo ordine e certo modo. E però, iusu questo essempio, uno che sia preposto a guardia d’ una città, debbe fug-gire come uno scoglio il fare armare gli uomini tumultuosamente; ma dcbbcprima avere scritti e scelti quelli che voglia s’ armino, chi gli abbino a ubbi-dire, dove a convenire, dove andare; ed a quelli che non sono scritti, comanda-re che stiano ciascuno alle case sue a guardia di quelle. Coloro che terrannoquesto ordine in uiia città assaltata, fa-cilmente si potranno difendere: chi faràaltrimenti, non imiterà Cammillo, e non si difenderà.Gap. XXXI. — Le repubbliche forti e gli uomini eccellenti ritengono in ognifortuna il medesimo animo e la loro medesima dignità.Intra 1* altre magnifiche cose che il nostro istorico fa dire e fare a Cammil-lo, per mostrare come debbo esser fatto un uomo eccellente, gii mette in boccaqueste parole: iSec mi hi diclattira ani mo8 fecilj nec exilium ademil. Per lequali parole si Yede, come gli uomini grandi sono sempre io ogni fortunaquelli medesimi ; e se la varia, ora con esaltargli ora con opprimergli, quellinon variano, ma tengono sempre P ani- mo fermo, ed in tal modo congiuntocon il modo del vivere loro, che fncil-mente si conosce per ciascuno, la for-tuna non aver potenza sopra di loro. Altrimenti si governano gli uomini de-boli; perchè invaniscono ed inebriano nella buona fortuna, attribuendo tuttoil bene che gli hanno a quelle virtù che' non conobbero mai. D’onde nasce chediventano insopportabili ed odiosi a tutti coloro che gli hanno intorno. Da chepoi dipende la subita variazione della sorte; la quale come veggono in viso,caggiono subito nell’ altro difetto, e diventano vili ed abietti. Di qui nasce chei principi così fatti pensano nella avversità più a fuggirsi che a difendersi,come quelli che per aver male usata la buona fortuna, sono ad ogni difesa im-preparati. Questa virtù e questo vizio, eh’ io dico trovarsi in uno uomo solo, sitrova ancora in una repubblica: ed in fessempio ci sono i Romani ed i Vini-ziani. Quelli primi, nessuna cattiva sorte gli fece mai divenire abietti, nè nessu-na buona fortuna gli fece mai essere in-solenti; come si vidde manifestamentedopo la rotta eli’ egli ebbouo a Canile, e dopo la vittoria eli’ egli ebbono con-tea ad Antioco; perchè per quella rot-ta, ancora che gravissima per esserstata la terza, non invilirono mai; e mandarono fuori eserciti; non vollenoriscattare i loro prigioni contra agli or-dini loro; non mandarono ad Annibaieo a Cartagine a chiedere pace : ma, la-sciate stare tutte queste cose abiette in-dietro, pensarono sempre alla guerra ; armando, per carestia d’ uomini, i vec-chi ed i servi loro. La qual cosa conosciuta da Annoile cartaginese, come disopra si disse, mostrò a quel Senato quanto poco conto s’ aveva a teneredella rotta di Canne. E così si vidde come i tempi difficili non gli sbigottiro-no, nè gli renderono umili. Dall’ altra parte, i tempi prosperi non gli feceroinsolenti; perchè mandando Antioco oratori a Scipione a chiedere accordo,avanti che fussino venuti alla giornata, e eh' egli avesse perduto, Scipione glidelle certe condizioni della pace; quali erano che si ritirasse dentro alla Siria,ed il resto lasciasse nello arbitrio de’ Romani. Il quale accordo ricusando Antio-co, e venendo alla giornata, e perdendola, rimandò ambasciadori a Scipione,con commissione che pigliassero tutte quelle condizioni erano date loro da)vincitore: ai quali non propose altri patti che quelli s’avesse offerti innanziche vincesse; soggiungendo queste parole: quod Romani j si vincunluVj nonminuunlur animi s ; ncc si vincimi insolescere solent. Al contrario appunto diquesto s’è veduto fare ai Yiniziani: i quali nella buona fortuna, parendo loroaversela guadagnata con quella virtù che non avevano, erano venuti a tanta inso-lenza, che chiamavano il re di Francia figliuolo di San Marco; non stimavanola Chiesa ; non capivano in modo alcuno in Italia; e avevansi presupposto nel-1’ animo d’ aver a fare una monarchia simile alla romana. Dipoi, come la buo-na sorte gli abbandonò, e eli’ egli eb*bero una mezza rotta a Vaila dal re diFrancia, pcrderono non solamente tutto lo Stato loro per ribellione, ma buonaparte ne dettero ed al papa ed al redi Spagna per viltà ed abiezione d’animo;ed in tanto invilirono, che mandarono nmbasciadori allo imperadore a farsi(libatori; e scrissono al papa lettere piene di viltà, e di sommissione permuoverlo a compassione. Alla quale in* felicità pervennero in quattro giorni, edopo una mezza rotta: perchè avendo combattuto il loro esercito, nel ritirarsivenne a combattere ed essere oppresso circa la metà; in modo che, l’uno de’provveditori che si salvò, arrivò a Verona con più di venticinquemila soldati,intra piè e cavallo. Talmentechè, se a Vinegia e negli ordini loro fusse stataalcuna qualità di virtù, facilmente si po-tevano rifare, e dimostrare di nuovo ilviso alla fortuna ed essere a tempo o a vincere, o a perdere più gloriosamente,o ad avere accordo più onorevole. Ma la viltà dell’ animo loro, causata dalla qualità de’ loro ordini non buoni nelle cose della guerra, gli fece ad un tratto per-dere lo Stato e 1’ animo. E sempre intervewà così a qualunque si governi come loro. Perchè questo diventare in-solente nella buona fortuna ed abiettonella cattiva, nasce dal modo del proceder tuo, e dalla educazione, nella qualetu sei nudrito: la quale quando è debole c vana, ti rende simile a sè: quan-do-è stata altrimenti, ti rende ancora d’ un’ altra sorte; e facendoli miglioreconoscitore del mondo, ti fa meno rallegrare del bene, e meno rattristare delmale. E quello che si dice d’ un solo, si dice di molti che vivono in una repubblica medesima; i quali si fanno di quella perfezione, che ha il modo del vivere di quella. E benché altra volta sisia detto, come il fondamento di tutti gli Stali è la buona milizia ; e come dove non è questa, non possono essere nè leggi buone, nè alcuna altra cosa buona ; non mi pare superfluo replicarlo : perchè ad ogni punto nel leggere questa istoria si vede apparire questa necessità; e si vede come la milizia nonpuote essere buona, se la non è «ecci-tata; e come la non si può esercitare,se la non è composta di tuoi sudditi. Perchè sempre non si sta in guerra, nèsi può starvi ; però conviene poterla cser-, citare a tempo di pace: e con altri checon sudditi non si può fare questo esercizio, rispetto alla spesa. Era Cammilloandato, come di sopra dicemmo, con l’esercito conira ai Toscani; ed avendoi suoi soldati veduto la grandezza dello esercito dei nimici, s’ erano tutti sbigot-titi, parendo loro essere tanto inferio-ri da non poter sostenere l’ impeto diquelli. E pervenendo questa mala dispo-sizione del campo agli orecchi di Cam-millo, si mostrò fuora, ed andando par-lando per il campo a questi ed a quellisoldati, trasse loro del capo quella op-pinione; e nell’ultimo, senza ordinarealtrimenti il campo, disse: Quod qinsque didicit, aiti consucvilj facict. E chi con-sidererà bene questo termine, e le pa-role disse loro, per inanimarli a ire con-tro al nimici, considererà come e’ non si poteva nè dire nè far fare alcuna diquelle cose ad uno esercito che prima non fusse stalo ordinato ed esercitatoed in pace ed in guerra. Perchè di quelli soldati che non hanno imparato a farcosa alcuna, non può un capitano fidar-si. e credere che faccino alcuna cosa chestia bene; e se gli comandasse un nuo-vo Annibaie, vi rovinerebbe sotto. Per-chè, non potendo un capitano essere mentre si fa la giornata in ogni parte,se non ha prima in ogni parte ordinato di potere avere uomini che abbino lospirito suo, e bene gli ordini ed i modi del procedere suo, conviene di necessitàche ci rovini. Se, adunque, una città sarà armata ed ordinata come Roma; cche ogni dì ai suoi cittadini, ed in par*ticolare ed in pubblico, tocchi a fareisperienza c della virtù loro, e delia po-tenza della fortuna; interverrà sempreche in ogni condizione di tempo e’ siano dei medesimo animo, e manterranno lamedesima loro degnila: ma quaudo e’ sia-no disarmati, e che si appoggerannosolo olii impeti della fortuna, e non alla propria virtù, varieranno col variare diquella, e daranno sempre di loro quello essempio che hanno dato i Viniziani.Gap. XXXII. — Quali modi hanno tentili alcuni a turbare una pace.Essendosi ribellate dal Popolo romano Circe» e V elitre, due sue colonie, sottosperanza d’ esser difese dai Latini; ed essendo dipoi vinti i Latini, e mancandodi quelle speranze; consigliavano, assai cittadini che si dovesse mandare a Romaoratori a raccomandarsi al Senato : il qual partilo fu turbato da coloro cheerano stali autori della ribellione, i quali temevano che tutta la pena non si vol- tasse sopra le teste loro. E per tor via ogni ragionamento di pace, incitarono la moltitudine ad armarsi, ed a correr sopra i confini romani. E veramente,quando alcuno vuole o che uno popolo o un principe levi al tutto 1’ animo dauno accordo, non ci è altro modo più vero nè più stabile, che fargli usarequalche grave scelleratezza contro a co-lui con il quale tu non vuoi che l’ac-cordo si faccia : perchè sempre lo terrà discosto quella paura di quella pena chea lui parrà per lo errore commesso aver meritata. Dopo la prima guerrache i Cartaginesi ebbono coi Romani, quelli soldati che dai Cartaginesi eranostati adoperati in quella guerra in Si*cilia ed in Sardigna, fatta che fu la pa-ce, se ne andarono in Affrica; dovè non essendo satisfatti del loro stipendio, mos-sono l’armi contra ai Cartaginesi; e fatti di loro due capi, Nato e Spendio,occuparono molte terre ai Cartaginesi, e molte ne saccheggiarono. I Cartagine-si, per tentare prima ogni altra via che la zuffa, mandarono a quelli ainbascia-dore Asdrubale loro cittadino, il quale pensavano avesse alcuna autorità conquelli, essendo stato per lo addietro lor capitano. Ed arrivato costui, e volendoSpendio e .Muto obbligare tutti quelli sol-dati a non sperare d’ aver mai più pacecoi Cartaginesi, e per questo obbligarli alla guerra; persuasono loro, ch’egliera meglio ammazzare costui, con lutti i cittadini cartaginesi, quali erano ap-presso loro prigioni. Donde, non sola-mente gli ammazzarono, ma con millesupplizii in prima gli straziarono ; ag-giungendo a questa scelleratezza unoeditto, che tutti i Cartaginesi che per lo avvenire si pigliassino, si dovessino insimil modo oecidere. La qual dilibera-zione ed esecuzione fece quello esercitocrudele ed ostinato contra ai Cartagi-nesi. Gap. XXXlll. — Egli è necessario , a vo-ler vincere una giornalaj fare lJ eser-cito confidente ed infra lorOj e con ilcapitano. A volere che uno esercito vinca una giornata, è necessario farlo confidente,in modo che creda dovere in ogni modo vincere. Le cose che lo fanno confi-dente sono: che sia armato ed ordinato bene; conoschinsi l’uno 1’ altro. Nè puònascer questa confidenza o questo ordi-ne, se non in quelli soldati che sononati e vissuti insieme. Conviene che ’l capitano sia stimato, di qualità che con-fidino nella prudenza sua: e sempre confideranno, quando lo vegghino ordi-nato, sollecito ed animoso, e che tenga bene e con riputazione la maestà del grado suo: c sempre la manterrà, quan-do gli punisca degli errori, e non gli affatichi invano; osservi loro le promes- se; mostri facile la via del vincere; quelle cose che discosto potessino mo-strare i pericoli, le nasconda, le alleggerisca. Le quali cose osservate bene, sonocagione grande che P esercito confida, e confidando vince. Usavano i Romani difar pigliare agli eserciti loro questa confidenza per via di religione: donde na-sceva, che con gli augurii ed auspizii creavano i Consoli, facevano il dcletto,partivano con li eserciti, e venivano alla giornata: e senza aver fatto alcuna diqueste cose, non inai arebbe un buon capitano e savio tentata alcuna fazione,giudicando d’ averla potuta perdere facilmente, se i suoi soldati non avesseroprima inteso gli dii essere dalla parte loro. E quando alcuno Consolo, o altroloro capitano, avesse combattuto contra agli auspizii, P arebbero punito; comee* punirono Claudio Pulero. E benché questa parte in tutte P istorie romanesi conosca, nondimeno si pruova più certo per le parole che Livio usa nellabocca di Appio Claudio; il quale, dolen-dosi col popolo della insolenza de’ Tri-buni della plebe, e mostrando che me-diatiti quelli, gli auspizii e 1’ altre cosepertinenti alla religione si corrompeva-no, dice così : Etudaut nttnc licet reli -gionem. Quid cnim interest , si pulii non pasccnlur , si ex cavea tardine rxierint ,si occinuerit avis ? Parva sunt hcec ; sed parva isla non contemnendoj major e*nostri maximam Itane Rcmpublicam fe-cerunt. Perchè in queste cose piccole èquella forza di tenere uniti e confidenti i soldati: la qual cosa è prima cagioned’ ogni vittoria. Nondi manco, conviene con queste cose sia accompagnata lavirtù: altrimenti, le non vogliono. I Pre- nestini, avendo contra ai Romani fuoriil loro esercito, se n* andarono ad al-loggiare in sul fiume d’ Allia, luogo do-ve i Romani furono vinti da* Franciosi ; il che fecero per metter fiducia nei lorosoldati, e sbigottire i Romani per la fortuna del luogo. E benché questo loropartito fusse probabile, per quelle ra-gioni che di sopra si sono discorse ;nientedimeno il (ine della cosa mostrò, che la vera virtù non teme ogni mini-mo accidente. Il che l’ istorico benissi-mo dice con queste parole, in bocca po-ste del Dittatore, che parla così al suo Maestro de’ cavagli : Vides tu, fortunaillos fvelos ad Alliam conscdisse ; al tu, frelus armis animisque, invade medianiacietn. Perchè una vera virtù, un ordi-ne buono, una sicurtà presa da tantevittorie, non si può con cose di poco momento spegnere; nè una cosa vanafa lor paura, nè un disordine gli offen-de: come si vede certo, che essendo dueManlii consoli contra ai Volsci, per aver mandato temerariamente parte del cam-po a predare, ne seguì che in un tem-po e quelli che erano iti, e quelli cheerano rimasti, si trovarono assediati; dal qual pericolo non la prudenza deiConsoli, ma la virtù de’ propri soldati gli liberò. Dove Tito Livio dice questeparole: Militimi, etiam sine reclorc , sta -bilia virtus lutala est. Non voglio lascia-re indietro un termine usato da Fabio, sendo entrato di nuovo con V esercitoin Toscana, per farlo confidente; giudi-cando quella tal fidanza esser più ne-cessaria per averlo condotto in paese nuovo, e contra a ninnici nuovi : che,parlando avanti la zuffa ai soldati, e detto eli* ebbe molte ragioni, mediantele quali e’ potevano sperare la vittoria, disse che potrebbe ancora loro dire certecose buone, e dove e’ vedrebbono la vit-toria certa, se non fusse pericoloso il ma-nifestarle. Il qual modo come fu savia-mente usato, così merita d’essere imitato. XXXIV. — Quale fama o voce o oppiatone fa che il popolo comincia a favorire un cittadino: e se ei di-stribuisce i magistrati con maggior prudenza che un principe. Altra volta parlammo come Tito Manlio, clic fu poi detto Torquato, salvò Lu-ciò Manlio suo padre da una accusa clic gli aveva fatta Marco Pomponio tribuno della plebe. E benché il modo del salvarlo fusse alquanto violento ed istraor-dinario, nondimeno quella Oliale pietà verso del padre fu tanto grata all’uni-versale, che non solamente non nc furipreso, ma avendosi a fare i Tribuni delle legioni, fu fatto Tito Manlio nelsecondo luogo. Per il quale successo, credo che sia bene considerare il modoche tiene il popolo a giudicare gli uo-mini nelle distribuzioni sue; e che perquello noi veggiamo, se egli è vero quanto di sopra si conchiuse, che il popolo siamigliore distributore che un principe. Dico, adunque, come il popolo nel suodistribuire va dietro a quello che si dice d’uno per pubblica voce e fama, quandoper sue opere note non lo conosce al-trimenti; o per presunzione o oppinioneche s’ ha di 1 ni. Le quali due cose sono causate o dai padri di quelli tali, cheper esser stati grandi uomini e valenti nelle città, si crede che i figliuoli deb-bino esser simili a loro, infino a tanto che per l’ opere di quelli non s’intendeil contrario; o la è causata dai modi che tiene quello di chi si parla. I modimigliori che si possono tenere, sono : avere compagnia d’uomini gravi, di buoni co-stumi, e riputati savi da ciascuno. E per-chè nessuno indizio si può aver mag-giore d’uii uomo, che le compagnie con quali egli usa; meritamente uno che usacon compagnia onesta, acquista buon nome, perchè è impossibile che non ab-bia qualche similitudine con quella. 0 veramente s’ acquista questa pubblicafama per qualche azione istraordinaria e notabile, ancora che privata, la qualeti sia riuscita onorevolmente. E di tutte tre queste cose che danno nel principiobuoua riputazione ad uno, nessuna la dà maggiore che questa ultima : perchèquella prima de’ parenti e de’ padri è sì fallace, che gli uomini vi vanno arilento ; ed in poco si consuma, quando la virtù propria di colui che ha ad es-sere giudicato non I’ accompagna. La seconda che ti fa conoscere per via dellepratiche tue, è miglior della prima, ma è mollo inferiore alla terza ; perchè, in-fino a tanto che non si vede qualche segno che nasca da te, sta la riputa-zione tua fondata in su V oppili ione, la quale è facilissima a cancellarla. Maquella terza, essendo principiata e fon-data in su le opere lue, ti dà nel prin-cipio tanto nome, che bisogna bene che tu operi poi molte cose contrarie a questo, volendo annullarla. Debbono, adun-que, gli uomini che nascono in unarepubblica pigliare questo verso, ed in- gegnarsi con qualche operazione istraor-dinaria cominciare a rilevarsi. Il che molti a Roma in gioventù feciono o conil promulgare una legge che venisse in comune utilità ; o con accusare qualchepytente cittadino come transgressore delle leggi; o col fare simili cose nota-bili c nuove, di che s’ avesse a parlare. Nè solamente sono necessarie simili coseper cominciare a darsi riputazione, ma sono ancora necessarie per mantenerlaed accrescerla. Ed a voler fare questo, bisogna rinnovarle; come per tutto iltempo della sua vita fece Tito Manlio: perchè, difeso eh’ egli ebbe il padretanto virtuosamente e straordinariamen-te, e per questa azione presa la primareputazione sua, dopo certi anni com-battè con quel Francioso, e morto glitrasse quella collana d’oro che gli dette il nome di Torquato. Non bastò questo,che dipoi, già in età matura, ammazzò il figliuolo per aver combattuto senzalicenza, ancora ch’egli avesse superato il nimico. Le quali tre azioni allora glidettono più nome e per tutti i secoli lo fanno più celebre, che non lo fece alcunotrionfo, alcuna vittoria, di che egli fu or-natoquanto alcun altro Romano. E la ca-gione è perchè in quelle vittorie Manlio ebbe moltissimi simili; in queste partico-lari azioni n’ebbe o pochissimi o nessuno. A Scipione maggiore non arrecaronotanta gloria tutti i suoi trionfi, quanto gli dette l'avere, ancora giovinetto, insul Tesino difeso il padre; e l’aver, dopo la rotta di Canne, animosamente con laspada sguainata fatto giurare più gio-veni romani, che ei non abbandonerei)-bono Italia, come di già intra loro ave-vano diliberato: le quali due azioni fu-rono principio alla riputazione sua, e gli fecero scala ai trionfi della Spagnae dell’ Affrica. La quale oppinione da lui fu ancora accresciuta, quando ei ri-mandò la figliuola al padre e la moglie al marito in Ispagna. Questo modo delprocedere non è necessario solamente a quelli cittadini che vogliono acqui-star fama per ottenere gli onori nella loro repubblica, ma è ancora necessa-rio ai principi per mantenersi la riputazione nel principato loro : perchè nessuna cosa gli fa tanto stimare, quanto dare di sè rari esempi con qualche fatto o detto raro, conforme al bene comune, il quale mostri il signore o magnanimo o liberale o giusto, e che sia tale che si riduca come in proverbio intra i suoi soggetti. Ma, per tornare donde noi cominciammo questo discorso, dico come il popolo quando ei comincia a dare un grado ad un suo cittadino, fondandosi sopra quelle tre cagioni soprascritte, non si fonda male; ma quando poi gli assai essempi de’ buoni portamenti d’uno lo fanno più noto, si fonda meglio, perchè in tal caso non può essere che quasi mai s’ inganni, lo parlo solamente di quelli gradi che si danno agli uomini nel principio, avanti che per ferma isperienza siano conosciuti, o che passano da una azione ad un’altra dissimile: dove, e quanto alia falsa oppinione, e quanto alla corruzione, sempre fanno minori errori che i principi. E perchè e’ può essere che i popoli s’ ingannerebbono della fama, della oppinione e delle opere d’ uno uomo stimandole maggiori che in verità non sono; il che non interverrebbe aduno principe, perchè gli sarebbe detto, e sarebbe avvertito da chi lo consiglias-se : perchè ancora i popoli non manchino di questi consigli, i buoni ordi-natori delle repubbliche hanno ordinalo che, avendosi a creare i supremi gradinelle città, dove fusse pericoloso mettervi uomini insufficienti, e reggendosila voglia popolare esser diritta a creare alcuno che fusse insuffiziente, sia lecitoad ogni cittadino, e gli sia imputato a gloria, di pubblicare nelle concioni i di-fetti di quello, acciocché il popolo, non mancando della sua conoscenza, possameglio giudicare. E che questo si usasse a Roma, ne rende testimonio la ora-zione di Fabio Massimo, la quale ei fece al Popolo nella seconda guerra punica,quando nella creazione dei Consoli i favori si volgevano a creare Tito Otta-cilio;e giudicandolo Fabio insuffiziente a governare in quelli tempi il consolato, gli parlò contro, mostrando la insuffi*ziciua sua ; tanto che gli tolse quel grado, e volse i favori del Popolo a chi più lo meritava che lui. Giudicano, adunque, i popoli nella elezione a’ magistrati secondo quei contrassegni che degli uo- mini si possono aver più veri; e quando ei possono esser consigliati come i principi, errano meno che i principi; e quel cittadino che voglia cominciare ad avere i favori del popolo, debbe con qualche fatto notabile, come fece Tito Manlio, guadagnarseli. XXXV. — Quali perìcoli si portino nel farsi capo a consigliare una cosa ;e quanto ella ha più dello straordinario, maggiori pericoli vi si corrono. Quanto sia cosa pericolosa farsi capo d’ una cosa nuova che appartenga a molti, e quanto sia difficile trattarla ed a condurla ; e condotta, a mantenerla, sarebbe troppo lunga e troppo alta maleria a discorrerla: però, riserbandola a luogo più conveniente, parlerò solo di quelli pericoli che portano i cittadini, o quelli che consigliano uno principe a farsi capo d’ una diliberazione grave ed importante, in modo che tutto il consi-glio d’ essa sia imputato a lui. Perchè, giudicando gli uomini le cose dal fine, tutto il male che ne risulta, s’ imputa all’autore del consiglio; e se ne risulta bene, ne è commendato: ma di lunga il premio non contrappesa il danno. Il pre-sente Sultan Sali, dello Gran Turco, essendosi preparato (secondo che uè ri- feriscono alcuni che vengono de’ suoi paesi) di fare l’ impresa di Soria e di Egitto, fu confortato da un suo Rascia, quale ei teneva ai confini di Persia, d’an-dare contea al Sofi: dal quale consiglio mosso, andò con esercito grossissimo a quella impresa; ed arrivando in paese larghissimo, dove sono assai deserti e le fiumare rade, e trovandovi quelle diflìculta che già fecero rovinare molli eserciti romani, fu in modo oppressalo da quelle, che vi perdè per fame e per peste, ancora che nella guerra fusse superiore, gran parte delle sue genti : tal- ché irato contro all’autore del consiglio, l’ammazzò. Leggesi, assai cittadini stati confortatori d’ una impresa, e per avere avuto quella tristo fine, essere stati man- dati in esilio. Fecionsi capi alcuni cittadini romani, che si facesse in Roma il Consolo plebeo. Occorse che il primo che uscì fuori con gli eserciti, fu rotto ; onde a quelli consigliatori sarebbe avvenuto qualche danno, se non fusse stata tanto gagliarda quella parte, in onore della quale tale diliberazione era venuta. È cosa adunque certissima, che quelli che consigliano una repubblica, e quelli che consigliano un principe, sono posti intra queste angustie, che se non con-sigliano le cose che paiono loro utili, o per la città o per il principe, senza ri-spetto, ei mancano dell’ uffìzio loro; se le consigliano, egli entrano nel pericolo della vita e dello Stato: essendo lutti gli uomini in questo ciechi, di giudi-care i buoni e cattivi consigli dal fine. E pensando in che modo ei potessino fuggire o questa infamia o questo pericolo, non ci veggo altra via che pi- gliar le cose moderatamente, e non ne prendere alcuna per sua impresa, e dire V oppinione sua senza passione, e senza passione con modestia difenderla : in modo che, se la città o il principe la segue, (die la segua volontario, e non paia che vi venga tirato dalla tua importunità. Quando tu faccia così, non è ragione- vole che un principe ed un popolo del tuo consiglio ti voglia male, non essendo seguito contra alla voglia di molti : perchè quivi si porta pericolo dove molti han- no contradetto, i quali poi nello infelice fine concorrono a farti rovinare. E se in questo caso si manca di quella gloria che si acquista nell’ esser solo contra molti a consigliare una cosa, quando ella sortisce buon fine, ci sono al riucontro due beni : il primo, di mancare del pericolo ; il secondo, che se tu con- sigli una cosa modestamente, e per la contradizione il tuo consiglio non sia preso, e per il consiglio d’altrui ne seguiti qualche rovina, ne risulta a te grandissima gloria. E benché la gloria che s’acquista de’ mali che abbia o la tua città o il tuo principe, non si possa godere, nondimeno è da tenerne qualcheconto. Altro consiglio non credo si possa dare agli uomini in questa parte: per-chè consigliandogli che tacessino, e non dicessino I’ oppinione loro, sarebbe cosainutile alla repubblica o ai loro principi, e non fuggirebbono il pericolo ; perchèin poco tempo diventerebbono sospetti: e ancora potrebbe loro intervenire co-me a quelli amici di Perse re dei Macedoni, il quale essendo stato rotto daPaulo Emilio, c fuggendosi con pochi amici, accadde che nel replicar le cosepassate, uno di loro cominciò a dire a Perse molti errori fatti da lui, che eranostati cagione della sua rovina; al quale Perse rivoltosi, disse: Traditore, si chetu hai indugiato a dirmelo ora ch’io non ho più rimedio; e sopra queste pa-role, di sua mano l’ammazzò. E cosi colui portò la pena d’essere stato chetoquando ci doveva parlare, e d’aver parlato quando ei doveva tacere; nè fuggiil pericolo per non avere dato il consiglio. Però credo che sia da tenere edosservare i termini soprascritti.   XXXVI. — La cagione perchè « Fran-ciosi sono stali e sono ancora giudicati nelle zuffe da principio più cheuomini j e dipoi meno che femmine. La ferocità di quel Francioso che pro-vocava qualunque Romano appresso al Piume Aniene a combatter seco, dipoila zuffa falla intra lui e Tito Manlio, mi fa ricordare di quello che Tito Liviopiù volte dice, che i Franciosi sono ne principio della zuffa più che uomini, enel successo di combattere riescono poi meno che femmine. E pensando dondequesto nasca, si crede per molti che sia la natura loro così fatta: il che credosia vero; ma non è per questo, che questa loro natura che gli fa feroci nelprincipio, non si potesse in modo con I* arte ordinare, che la gli mantenesseferoci infino nell’ ultimo. Ed a voler provare questo, dico come e’ sono di treragioni eserciti: V uno dove è furore ed ordine; perchè dall’ ordine nasce il furo-re e la virtù, come era quello dei Romani: perchè si vede in tutte l’ istorie,clic in quello esercito era uno ordine buono, che v’ aveva introdotto una di-sciplina militare per lungo tempo. Perchè in uno esercito bene ordinato, nes-suno debbe fare alcuna opera se non regolato: e si troverà per questo, chenello esercito romano, dal quale, avendo egli vinto il mondo, debbono prendereessempio tutti gli altri eserciti, non si mangiava, non si dormiva, non si mer-calava, non si faceva alcuna azione o militare o domestica senza l'ordine delconsolo. Perchè quelli eserciti che fanno altrimenti, non sono veri eserciti; c sefanno alcuna pruova, la fanno per furore e per impeto, non per virtù. Mudove è la virtù ordinata, usa il furore suo coi modi e co’ tempi; nè diflicultàveruna lo invilisce, nè gli fa mancare l'animo: perchè gli ordini buoni glirinfrescano l’ animo ed il furore, nutriti dalla speranza del vincere; la qualemai non manca, infìno a tanto che gli ordini stanno saldi. Al contrario inter-viene in quelli eserciti dove è furore c non ordine, come erano i franciosi : iquali tuttavia nel combattere mancavano; perchè non riuscendo loro col primoimpeto vincere, e non essendo sostenuto da una virtù ordinata quello loro furorenel quale egli speravano, nè avendo fuori di quello cosa in la quale ei confidassi-no, come quello era raffreddo, mancavano. Al contrario i Romani, dubitandomeno dei pericoli per gli ordini loro buoni, non diffidando della vittoria, fer-mi ed ostinali combattevano col medesimo animo e con la medesima virtùnel fine che nel principio: anzi, agitati dall’ arme, sempre s’ accendevano. Laterza qualità d’eserciti, è, dove non è furore naturale, nè ordine accidentale:come sono gli eserciti nostri italiani de’ nostri tempi, i quali sono al tuttoinutili; e se non si abbattono ad uno esercito che per qualche accidente sifugga, mai non vinceranno. E senza addurne altri essempi, si vede ciascunodi come ei fanno pruove di non avere alcuna virtù. E perchè con il testimonio di Tito Livio ciascuno intenda come debbe esser fatta la buona milizia,e come è fatta la rea; io voglio addurre le parole di Papirio Cursore, quando eivoleva punire Fabio maestro de’ cavalli, quando disse: Nano hominum y nanoDeorum verecundiam hubcat ; non cdù da impcralorum^ non auspicio, obser-ventar: sine commenta , vagì tnililcs in pacato , in hostico errcnt; immcmoressacramenti , se ubi velini exauctorenl /infrequentia deserant tigna ; ncque con -veniant ad edictum, nec discernant interdiuj nodo ; (equo, iniquo loco, jussu,injussu imperatorie pugncnt ; et non sigila, non ordines serventi lalroctntimodo, cieca et fortuita, prò solcami et sacrala rnilitia sit. Puossi per questotesto, adunque, facilmente vedere, se la milizia de’ nostri tempi è cieca e fortuita,o sacrata e solenne j e quanto le manca ad esser simile a quella die si può chiamarmilizia ; e quanto ella è discosto da. essere furiosa ed ordinala come la roma-na, o furiosa solo come la franciosa. XXXVII. — Se le piccole battaglieinnanzi alla giornata sono necessarie, e come si debbe fare a conoscere unnimico nuovo , volendo fuggire quelle. E’ pare che nelle azioni degli uomini,come altre volte abbiamo discorso, si tvuovi, oltre all’ altre diftìcultà, nel vo-ler condurre la cosa olla sua perfezione, che sempre propinquo al bene siaqualche male, il quale con quel bene sì facilmente nasce, che pare impossibilepoter mancare dell’ uno volendo I’ altro. E questo si vede in tutte le cose chegli uomini operano. E però s’ acquista il bene con diftìcultà, se dalla fortunatu non se’ aiutato in modo, che ella con la sua forza vinca questo ordinario enaturale inconveniente. Di questo mi ha fatto ricordare la zuffa di Manlio Tor-quato e dei Fraucioso, dove Tito Livio dice: Tanti ca dimicatio ad universibelli eventtim momenti fuitj ut Gallorum excrciluSj relictis trepide castri s,in Tiburlem agrum , inox in Campaniam transierit. Perchè io considero dall’ uncanto, che un buon capitano debbe fuggire al tutto di operare alcuna cosa che,essendo di poco momento, possa fare cattivi effetti nel suo esercito: perchècominciare una zuffa dove non si opel ino tutte le forze e vi si arrisichi tuttala fortuna, è cosa al tutto temeraria; come io dissi di sopra, quando io dan-nai il guardare de’ passi. Dall’ altra parte io considero come capitani savi, quandoei vengono all’ incontro d’ un nuovo nimico, e che sia riputato, ei sono neces-sitati, prima che venghino alia giornata, far provare con leggieri zuffe ai lorosoldati tali nimici; acciocché cominciandogli a conoscere c maneggiare, perdinoquel terrore che la fama e la riputazione aveva dato loro. E questa partein un capitano è importantissima ; perchè ella ha in sé quasi una necessità cheti constringe a farla, parendoti andare ad una manifesta perdita, senza averprima fatto con piccole isperienze deporre ai tuoi soldati quello terrore chela riputazione del nimico aveva messo negli animi loro. Fu Valerio Corvinomandato dai Romani con gli eserciti contro ai Sanniti, nuovi nimici, e cheper lo addietro mai non avevano provate 1* arme 1’ uno dell’ altro; dove diceTito Livio, che Valerio fece fare ai Romani coi Sanniti alcune leggieri zuffe:jV© eos novum bellutn , ne novus hoslis . lerreret. Nondimeno è pericolo grandis-simo, che restando i tuoi soldati in quelle battaglie vinti, la paura e la viltà noncresca loro, e ne conseguitino contrari effetti ai disegni tuoi; cioè che tu glisbigottisca, avendo disegnalo d’ assicurarli: tanto che questa è una di quellecose che ha il male sì propinquo al bene, e tanto sono congiunti insieme, che gliè facil cosa prendere l’ uno credendo pigliar P altro. Sopra che io dico, che• un buon capitano debbo osservare con ogni diligenza, che non surga alcunacosa che per alcuno accidente possa torre Panimo alP esercito suo. Quello che glipuò torre P animo è cominciare a perdere; e però si debbe guardare dallezuffe piccole, e non le permettere se non con grandissimo vantaggio e concerta speranza di vittoria ; non debbo fare impresa di guardar passi, dovenon possa tenere tutto l’esercito suo: non debbe guardare terre, se non quelleche perdendole di necessità ne seguisse la rovina sua; e quelle che guar-da, ordinarsi in modo, e con le guardie d’ esse e con l’esercito, clic trat-tandosi della espugnazione di esse, ei possa adoperare tutte le forze sue;P altre debbe lasciare indifese. Perchè ogni volta che si perde una cosa che siabbandoni, e P esercito sia ancora insieme, e’ non si perde la riputazione dellaguerra, nè la speranza di vincerla: ma quando si perde una cosa che tu haidisegnata difendere, e ciascuno crede che tu la difenda, allora è il danno e la per-dita ; ed hai quasi, come i Franciosi, con una cosa di piccolo momento perduta laguerra. Filippo di Macedonia padre di Perse, uomo militare e di gran condizione ne’ tempi suoi, essendo assaltato dai Romani; assai de’ suoi paesi, i qualiei giudicava non potere guardare, abbandonò e guastò scoine quello che, peressere prudente, giudicava più pernicioso perdere la riputazione col non potere difendere quello che si metteva a difendere, che lasciandolo in preda alnimico, perderlo come cosa negletta. I Romani, quando dopo la rotta di Cannele cose loro erano afflitte, negarono a molti loro raccomandati e sudditi li aiuti,commettendo loro che si difendessino il meglio potessino. I quali partiti sonomigliori assai, che pigliare difese, e poi non le difendere: perchè in questo par-tito si perde amici e forze; in quello, amici solo. Ma tornando alle piccole zuffe, dico che se pure un capitano è costretto per la novità del nimico far qualche zuffa, debbe farla con tanto suo vantaggio, che non vi sia alcun pericolo di perderla : o veramente far come Mario (il che è migliore partito), il quale andando contro ai Cimbri, popoli ferocissimi, che venivano e predare Italia, e venendo con uno spavento grande per la ferocità e moltitudine loro, e per avere di già vinto un esercito romano ; giudicò Mario esser necessario, innanzi che venisse alla zuffa, operare alcuna cosa per la quale l’ esercito suo deponesse quel terrore che la paura del nimico gli aveva dato; e, come prudentissimo capitano, più che una volta collocò l’esercito suo in luogo donde i Cimbri con 1* esercito loro dovessino passare. E così, dentro alle fortezze del suo campo, volle che i suoi soldati gli vedessino, ed assuefacessino gli occhi alla vista di quello nimico ; acciochè, vedendo una moltitudine inordinata, piena di impedimenti, con arme inutili, e parte disarmati, si rassicurussino, e diventassino disiderosi della zuffa. 11 quale partito come fu da Mario saviamente preso, così dagli altri debbe essere diligentemente imitato, per non incorrere in quelli pericoli che io di sopra dico, e non avere a fare come i Franciosi, qui ob rem parvi ponderis trepidi iti Tiburietn agrum et in Campaniam transierunt. E perchè noi abbiamo allegato in questo discorso Valerio Corvino, voglio, mediatiti le parole sue, nel seguente capitolo, come debbe esser fatto un capitano, dimostrare. XXXVIII. — Come debbe esser fatto un capitano nel quale V esercito suo possa confidare. Era, come di sopra dicemmo, Valerio Corvino con 1’ esercito contea ai Sanniti, *nuovi nimici del Popolo romano: donde che, per assicurare i suoi soldati, e per fargli conoscere i nimici, fece fare ai suoi certe leggieri zuffe j nè gli bastando questo, volle avanti alla giornata parlar loro, e mostrò con ogni efficacia quanto e' dovevano stimare poco tali nimici, al-legando la virtù de’ suoi soldati e la propria. Dove si può notare, per le parole che Livio gli fa dire, come debbe essere fatto un capitano in chi I’ esercito abbia a confidare j le quali parole sono queste: Tutti ctiam intuerì cujtis ductu auspi- cioque ineunda pugna sii: ulritm qui audtcndus dumlaxat magnifìcus adhor- tator sit, ver bis tantum ferox , operimi mililarium expers ; an qui, et ipsc tela frodare, procedere ante signa, versavi media in mole pugna sciai. Facla mea, non dieta vos militcs sequi volo ; nec disciplinavi modo, sed cxcmplum ctiam a me potere , qui hac dextra tnihi tres consulalus, summamque laudem pepcri. Le quali parole considerate bene, insegnano a qualunque, come ei debbe procedere a voler tenere il grado del capitano : e quello che sarà fatto altrimenti, troverà, con il tempo, quel grado, quando per fortuna o per ambizione vi sia con- dotto, torgli e non dargli riputazione; perchè non i titoli illustrano gli uomini, ma gli uomini i titoli. Debbesi ancora dal principio di questo discorso consi-derare, che se i capitani grandi hanno usato termini istraordinari a fermare gli animi d’uno esercito veterano quando coi nimici inconsueti debbe affrontarsi ; quanto maggiormente si abbia ad usare l’ industria quando si comandi uno esercito nuovo, che non abbia mai veduto il nimico in viso. Perchè, se lo inusitato nimico allo esercito vecchio dà terrore, tanto maggiormente lo debbe dare ogni nimico ad uno esercito nuovo. Pure, s’ò veduto molte volte dai buoni capitani tutte queste diflìcultù con somma pru- denza esser vinte: come fece quel Gracco romano, ed Epaminonda tebano, de’quali altra volta abbiamo parlato, che con eserciti nuovi vinsono eserciti veterani ed esercitatissimi. I modi che tenevano, erano: parecchi mesi esercitargli in bat-taglie fìnte; assuefargli alla ubbidienza ed all’ ordine: e da quelli dipoi, con massima confidenza, nella vera zuffa gli adoperavano. Non si debbe, adunque, diffidare alcuno uomo militare di non poter fare buoni eserciti, quando non gli manchi uomini ; perchè quel principe che abbonda d’ uomini e manca disoldati, debbe solamente, non della viltà degli uomini, ma della sua pigrizia e e poca prudenza dolersi. XXXIX. — Che un capitano debbe esser conoscitore dei eiti. Intra 1’ altre cose che sono necessarie ad un capitano d’ eserciti, è la cognizione dei sili e de’ paesi; perchè senza questa cognizione generale e particolare, un capitano d’ eserciti non può be-ne operare alcuna cosa. E perchè tutte le scienze- vogliono pratica a voler per- fettamente possederle, questa è una che ricerca pratica grandissima. Questa pratica, ovvero questa particolare cognizione, s’ acquista più mediatiti le cacce, che per verun altro esercizio. Però gli antichi scrittori dicono, che quelli ^roi che governarono nel loro tempo il mondo, si nutrirono nelle selve e nelle cac- ce; perchè la caccia, oltre a questa cognizione, ti insegna infìttile cose che sono nella guerra necessarie. E Senofonte, nella vita di Ciro, mostra che andando Ciro od assaltare il re d’ Armenia, nel divisare quella fazione, ricordòa quelli suoi, che questa non era altro che una di quelle cacce le quali mollevolte avevano fatte seco. E ricordava a quelli che mandava in aguato su i monti, che gli erano simili a quelli eh’ andavano a tendere le reti in su i gioghi; eda quelli che scorrevano per il piano, che erano simili a quelti che andavano a levare del suo covile la fera, acciocché, cacciata, desse nelle reti. Questo si dice per mostrare come le cacce, secondo che Senofonte appruova, sono una immagine d’ una guerra: e per questo agli uomini grandi tale esercizio è onorevole e necessario. Non si può ancora imparare questa cognizione de’ paesi in altro comodo modo che per via di caccia; perchè la caccia fa a colui che 1’ usa sapere come sta particolarmente quel paese dove ei 1* esercita. E fatto che uno s’ è familiare bene una regione, con facilità comprende poi tulli i paesi nuovi j per-chè ogni paese ed ogni membro di quelli hanno insieme qualche conformità, in modo clic dalla cognizione d’ uno facilmente si passa alla cognizione dell’ altro. Ma chi non ne ha ancora bene pratico uno, con difficoltà, anzi non mai se non con un lungo tempo, può conoscer 1’ altro. E chi ha questa pratica, in unvoltar d’ occhio sa come giace quel piano, come surge quel monte, dove arriva quella valle, e tutte l* altre simili cose, di che ei ha per lo addietro fatto una ferma scienza. E che questo sia vero, ce lo mostra Tito Livio con lo essempio di Publio Decio; il quale essendo Tribuno de’ soldati nello esercito che Cornelio consolo conduceva contro ai Sanniti, ed essendosi il Consolo ridotto in una valle, dove l’ esercito dei Romani poteva dai Sanniti esser rinchiuso, evedendosi in tanto pericolo, disse al Consolo : Vtdes tuj Aule Corneli, cacume»iilud supra hostcm ? arx ilici est spei salutisquc nostra, si eam fquoniam caarcliquerc SamnitesJ impigre capimus. Ed innanzi a queste parole dette da Decio,Tito Livio dice: Publtus Dcctus, tribùnus militimi , unum editum in saltu collenij immincnteni hostium castns , adilu arduum impedito agmini, expeditis hauddifficilcm. Donde, essendo stato mandatosopra esso dal Consolo con tremila soldati,ed avendo salvo l’esercito romano j e dise-gnando, venendo la notte, di partirsi e sal-vare ancora sè ed i suoi soldati, gii fa direqueste parole: Ite niecum, ut dum lucisaliquid superest, quibus locts hostesprcesidia ponant, qua palcat hinc exitus,exploremus. Hcec ornnta sagulo militariamiclus, ne ducem circuire hostes no-larentj perlustrarli. Chi considererà,adunque, tutto questo testo, vedrà quantosia utile e necessario ad un capitanosapere la natura de’ paesi: perché seDecio non gli avesse saputi e conosciuti,non arebbe potuto giudicare qual utilefaceva pigliare quel colle allo esercitoromano; uè arebbe potuto conoscere didiscosto, se quel colle era accessibile ono ; e condotto che si fu poi sopra esso,volendosene partire per ritornare al Con-solo, avendo i nimici intorno, non arebbedal discosto potuto speculare le vie delloandarsene, e li luoghi guardati dai ni-mici. Tanto che, di necessità conveniva,che Decio avesse tale cognizione per-fetta: la qual fece che con il pigliarequel colle, ei salvò l’esercito romano;dipoi seppe, scndo assedialo, trovare lavia a salvare sè e quelli che erano statiseco.Cap. XL. — Come, usare la fraudenel maneggiare la guerra è cosa gloriosa.Ancoraché usare la fraude in ogniazione sia detestabile, nondimanco nelmaneggiar la guerra è cosa laudabile egloriosa; e parimente è laudato coluiche con fraude supera il nimico, comequello che M supera con le forze. E ve-desi questo pei* il giudizio che ne fannocoloro che scrivono le vite degli uominigrandi, i quali lodano Annibaie e gli* altri che sono stati notabilissimi in si-mili modi di procedere. Di che per leg-gersi assai essempi, non ne replicheròalcuno. Dirò solo questo, che io nonintendo quella fraudo essere gloriosa,che ti fa rompere la fede data ed i pattifatti; perchè questa, ancora che la tiacquisti qualche volta stalo e regno, co-me di sopra si discorse, la non ti acqui-sterà mai gloria. Ma parlo di quella fraudoche si usa con quel nimico che non sifida di te, e che consiste proprio nelmaneggiare la guerra : come fu quellad’Annibale, quando in sul lago di Peru-gia simulò la fuga per rinchiudere ilConsolo e lo esercito romano; e quando,per uscire di mano di Pabio Massimo,accese le corna dello armento suo. Allequali fraudi fu simile questa che usòPonzio capitano dei Sanniti, per rin-chiudere 1’ esercito romano dentro alleforche Caudine-. i( quale avendo messolo esercito suo a' ridosso dei monti, mandòpiù suoi soldati sotto vesti di pastori conassai armento per il piano; i quali sen--do presi dai Romani, e domandati doveera l’esercito dei Sanniti, convennerotutti, secondo 1’ ordine dato da Ponzio,a dire come egli era allo assedio di No-terà. La qual cosa creduta dai Consoli,fece eh’ ei si rinchiusero dentro ai balzicaudini; dove entrati, furono subito as-sediati dai Sanniti. E sarebbe stata que-sta vittoria, avuta per fraude, glorio-sissima a Ponzio, se egli avesse seguitatii consigli del padre ; il quale voleva chei Romani o si salvassino liberamente, osi ammazzassino tutti, e che non si pi-gliasse la via del mezzo, qu ce neque ami-co* parai , ncque inimicos tollil. La qualvia fu sempre perniziosa nelle cose diStato; come di sopra in altro luogo sidiscorseC*p. XLi. — Che la patria si debbo di-fendere o con ignominia o con glo-ria; ed in qualunque modo è ben di-fesa.Era, come di sopra s’è dello, il Con-solo e l’esercito romano assedialo daiSanniti: i quali avendo proposto ai Ro-mani condizioni ignominiosissime; comeera, volergli mettere sotto il giogo, edisarmati mandargli a Roma: e per que-sto stando i Consoli come attoniti, e tuttol’esercito disperato; Lucio Lentolo le-gato romano disse, che non gli parevache fusse da fuggire qualunque partitoper salvare la patria: perchè, consisten-do la vita di Roma nella vita di quelloesercito, gli pareva da salvarlo in ognimodo; e che la patria è ben difesa inqualunque modo la si difende, o conignominia, o con gloria : perchè salvandosiquello esercito, Roma era a tempo a cancel-lare l’ignominia: non si salvando, ancorache gloriosamente morisse, era perdutaKoma e la libertà sua. E così fu segui-tato il suo consiglio. La qual cosa me-rita d’ esser notata ed osservata da qua-lunque cittadino si truova a consigliarela patria sua: perchè dove si diliberaal tutto della salute della patria, nonvi debbe cadere alcuna considerazionenè di giusto nè di ingiusto, nè di pie-toso, nè di crudele, nè di laudabile, nèdi ignominioso; anzi, posposto ogni al-tro rispetto, seguire al tutto quel par-tito che li salvi la vita, e mantenghile lalibertà. La qualcosa è imitata con i detti econ i fatti dai Franciosi, per difendere lamaestà del loro re e la potenza del lororegno; perchè nessuna voce odono piùimpazientemente che quella che dicesse:il tal partito è ignominioso per il re;perchè dicono che il loro re non puòpatire vergogna in qualunque sua dili-berazione, o in buona o in avversa for-tuna: perchè se perde o se vince, tuttodicono esser cosa da re.Cap. XLII. — Che le promesse fatteper forza non si debbono osservare.♦ »Tornati i Consoli con 1’ esercito di-sarmato e con la ricevuta ignominia aRoma, il primo che in Senato disseche la pace fatta a Cuudo non si do-veva osservare, fu il consolo Spurio Po-stumio; dicendo, come il Popolo romanonon era obbligato, ma eh’ egli era beneobbligato esso, e gli altri che avevanopromesso la pace : e però il Popolo vo-lendosi liberare da ogni obbligo, avevaa dar prigione nelle mani dei Sannitilui e tutti gli altri che V avevano pro-messa. E con tanta ostinazione tenne questa conclusione, che il Senato ne fu contento; e mandando prigioni lui e gli altri in Sannio, protestarono ai Sanniti,la pace non valere. E tanto fu in questo caso a Postumio favorevole la fortuna, che i Sanniti non lo ritennero; e ritornato in Roma, fu Postumio appresso.ai Romani più glorioso per avere perduto, che non fu l’onzio appresso ai Sanniti per aver vinto. Dove sono da no-tare due cose ; 1* una, che in qualunque azione si può acquistar gloria, perchènella vittoria s’ acquista ordinariamente; nella perdita s’ acquista o col mostrare tal perdita, non esser venuta per tua colpa, o per far subito qualche azione virtuosa che la cancelli : 1’ altra è, che non è vergognoso non osservare quelle promesse che ti sono state fatte promettere per forza ; e sempre le promesseforzate che riguardano il pubblico, quando e’ manchi la forza, si romperanno, e fia senza vergogna di chi le rompe. Di che si leggono in tutte l’ istorie variessempi, e ciascuno dì ne’ presenti tempi se ne veggono. E non solamente non siosservano intra i principi le promesse forzate, quando e* manca la forza ; ma non si osservano ancora tutte \* altre promesse, quando e’ mancano le cagioni che le fanno promettere. Il che se è cosa laudabile o no, o se da un principe si debbono osservare simili modi o no, largamente è disputato da noi nel nostro trattato del Principe; però al presente lo taceremo. XLIII. — Che gli uomini che nascono in una provincia , osservano per lutti i tempi quasi quella medesima natura.Sogliono dire gli uomini prudenti, e non a caso nè immeritamente, che cbi vuol veder quello che ha ad essere, consideri quello che è stato; perchè tutte le cose del mondo, in ogni tempo, hanno il proprio riscontro con gli antichi tempi. Il che nasce perchè essendo quelle operate dagli uomini che hanno ed ebbero sempre le medesime passioni, conviene di necessità che le sortischino il medesimo effetto. Vero è, che le sono P opere loro ora in questa provincia più virtuose che in quella, ed in quella più che in questa, secondo la forma delia educazione nella quale quelli popoli hanno preso il modo del viver loro. Fa ancorafacilità il conoscere le cose future per le passate; vedere una nazione lungo tempo tenere i medesimi costumi, essendo o continovamente avara, o continovamente fraudolenta, o avere alcun altro si* mile vizio o virtù. E chi leggerà le cose passale della nostra città di Firenze, e considererà ancora quelle che sono ne*prossimi tempi occorse, troverà i popoli tedeschi e franciosi pieni d’ avarizia, disuperbia, di ferocia e di infcdelità; perchè tutte queste quattro cose in diversi tempi hanno offeso molto la nostra città. E quanto alla poca fede, ognuno sa quante volte si dette danari al re Carlo Vili, ed egli prometteva rendere le fortezze di Pisa, c non mai le rendè. In che quel re mostrò la poca fede, e la assai avarizia sua. Ma lasciamo andare queste cose fresche. Ciascuno può avere inteso quello che segui nella guerra che feceil popolo fiorentino contea ai Visconti duchi di Milano; che essendo Firenze privo degli altri espedienti, pensò dicondurre T iroperadore in Italia, il quale con la riputazione e forze sue assaltassela Lombardia. Promise l’ imperadore venire con assai gente, e far quella guerra contra ai Visconti, e difendere Firenze dalla potenza loro, quando i Fiorentini gli dessino centomila ducati per levarsi, e centomila poi che fusse in Italia. Ai quali patti consentirono i Fiorentini; e pagatogli i primi danari, e dipoi i secondi, giunto che fu a Verona, se ne tornò indietro senza operare alcuna cosa, causando esser restato da quelli che non avevano osservato le convenzioni erano fra loro. In modo che, se Firenze non fusse stata o constretla dalla necessitào vinta dalla passione, ed avesse letti e conosciuti gli antichi costumi de’borbari,non sarebbe stata nè questa nè molte altre volte ingannata da loro; essendoloro stati sempre a un modo, ed avendo in ogni parte e con ognuno usati i me-desimi termini. Come e' si vede eh’ e’ fecero anticamente ai Toscani ; i qualiessendo oppressi dui Romani, per essere stati da loro più volte messi in fuga erotti; e veggendo mediami le loì* forze non poter resistere aìr impeto di quelli;convennero con i Franciosi che di qua dall' Alpi abitavano in Italia, di dar lorosomma di danari, e che fussino obbligati congiugnere gli eserciti con loro,ed andare contea ai Romani: donde ne seguì che i Franciosi, presi i danari,non volleno dipoi pigliare l’ arme per loro, dicendo averli avuti non per farguerra coi loro nimici, ma perchè s’astenessino di predare il paese toscano. E così i popoli toscani, per l’ avarizia e poca fede dei Franciosi, rimasono ad untratto privi de' loro danari, e degli aiuti che gli speravano da quelli. Talché sivede per questo essempio dei Toscani antichi, e per quello de’ Fiorentini, iFranciosi avere usati i medesimi termini; e per questo facilmente si può con-ielturare, quanto i principi si possono fidare di loro. XLIV. — E' si ottiene con V impetoc con lJ audacia molte volte quello che con modi ordinari non si otterrebbe mai. Essendo i Sanniti assaltati dallo esercito di Roma, e non polendo con l’esercito loro stare alla campagna a petto ai Romani, diliberarono, lasciate guardate le terre in Sannio, di passare con tutto V esercito loro in Toscana, la qualeera in triegua coi Romani; e vedere permtal passata, se ei potevano con la presenza dello esercito loro indurre i Toscani a ripigliar 1’ arme ; il che avevano fregato ai loro ambasciadori. E nel parlare che feeiono i Sanniti ai Toscani, nel mostrar, massime, qual cagione gli aveva indotti a pigliar 1* arme, usarono un termine notabile, dove dissono : Rebollasse j quod pax sci'vicnlibus gravior t quam liboris bcllum esset. E cosi, parie con le persuasioni, parte con la presenza dello esercito loro, gli indussono a pigliar 1* arme. Dove è da notare, che quando un principe disidera d’ ottenere una cosa da un altro, debbe, se l’ occasione lo patisce, non gli dare spazio a diliberarsi, e fare in modo ch’ei vegga la necessità della presta diliberazione: la quale è quando colui che è domandato vede che dal negare o dal differirene nasca una subita e pericolosa inde-gnazione. Questo termine s’ è vedutobene usare nei nostri tempi da papalulio con i Franciosi, eda monsignordi Fois capitano del re di Francia colmarchese di Mantova : perchè papa luliovolendo cacciare i Bentivogli di Bologna,e giudicando per questo aver bisognodelle forze franciose, e che i Yinizianistessino neutrali j ed uvendone ricercoF uno e I’ altro, e traendo da loro ri-sposta dubbia e varia j diliberò col nondare lor tempo far venire I’ uno e l’al-tro nella sentenza sua : e, partitosi daRoma con quelle tante genti cli’ei potòraccozzare, n’ andò verso Bologna, eda’Viniziani inandò a dire che stessinoneutrali, ed ai re di Francia che glimandasse le forze. Talché, rimanendotutti ristretti dal poco spazio di tempo,e veggeudo come nel papa doveva na-scere una manifesta indegnazione difle-rendo o negando, cederono alle vogliesue; ed il re gli mandò aiuto, ed i Vi*uiziani si steltono neutrali. Monsignordi Fois, ancora, essendo con l’esercitoili Bologna, ed avendo intesa la ribel-lione di Brescia, e volendo ire alla ri-cuperazione di quella, aveva due vie ;F una per il dominio del re, lunga etediosa; l’altra brievc per il dominiodi Mantova: e non solamente era neces-sitato passare per il dominio di quelmarchese, ina gli conveniva entrare percerte chiuse intra paludi e laghi, di cheè piena quella regione, le quali con for-II acuì avelli, Discorsi. — 1. 49lezzo cd altri modi erano serrate c guar-dale da lui. Onde che Pois, diliberalod* andare }>er la più corta, e per vin-cere ogni di (Tic ulta nè dar tempo al mar-chese a diliberarsi, ad un tratto mossele sue genti per quella via, cd al mar-chese significò gli mandasse le chiavi diquel passo. Talché il marchese, occu-pato da questa subita diliberazione, glimandò le chiavi: le quali mai gli arebbemandate se Pois più lepidamente si fusscgovernato, essendo quel marchese in legaeoi papa e coi Viniziani, ed avendo uusuo figliuolo nelle mani del papa; lequali cose gli davano molte oneste scusea negarle. Ma assaltato dal subito par-tito, per le cagioni che di sopra si di-cono, le concesse. Cosi feciono i Toscanieoi Sanniti, avendo per la presenza del-T esercito di Sannio preso quelle armeche gli avevano negato per altri tempipigliare.Cap. XLV. — Qual sia miglior partitonelle giornale , o sostenere lf impetode* nimicij c sostenuto urtargli ; ov-vero dapprima con furia assaltargli.Erano Decio e Fabio, consoli romani,con due eserciti all’ incontro degli eser-citi dei Sanniti e dei Toscani; e venendoalla zuffa ed alla giornata insieme, è danotare in tal fazione, quale di due di-versi modi di procedere tenuti dai dueConsoli sia migliore. Perchè Decio conogni impeto e cor» ogni suo sforzo as-saltò il nimico; Fabio solamente lo so-stenne, giudicando V assalto lento es-sere più utile, riserbando l' impeto suonell’ ultimo, quando il nimico avesseperduto il primo ardore del combat-tere, e come noi diciamo, la sua foga.Dove si vede, per il successo della eosa,che a Fabio riuscì molto meglio il di-segno che a Decio : il quale si straccònei primi impeti ; in modo che, veden-do la banda sua piuttosto in volta diealtrimenti, per acquistare con la mortequella gloria alla quale con la vittorianon aveva potuto aggiungere, ad imita-zione del padre sacrificò sè stesso perle romane legioni. La qual cosa intesada Fabio, per non acquistare manco ono-re vivendo, che s’avesse il suo collegaacquistato morendo, spinse innanzi tuttequelle forze che s’ aveva a tale necessitàriservate ; donde ne riportò una felicis-sima vittoria. Di qui si vede che ’l mododel procedere di Fubio è più sicuro epiù imitabile. Cap. XLVI. — Donde nasce che una fa-mìglia iìi una città tiene un tempo imedesimi costumi. E’ pare clic non solamente 1’ una cittàdall* altra abbi certi modi ed institutidiversi, e procrei uomini o più duri opiù effeminati; ma nella medesima cittàsi vede tal differenza esser nelle fumi-glie I’ una dall’ altra. H che si riscontraessere vero in ogni città, e nella cittàili Roma se ne leggono assai essempi :perché e’ si vede i Manlii essere statiduri ed ostinati, i Pubi icoli uomini be-nigni ed amatori del popolo, gli Appiiambiziosi e ni mici della Plebe: e cosimolte altre famiglie avere avute ciascunale qualità sue spartite dall’ altre. La qualcosa non può nascere solamente dal san-gue, perchè e’ conviene eh’ ei varii me-diante la diversità dei matrimoni; maè necessario venga dalla diversa educa-zione che ha una famiglia dall’ altra.Perchè gl’ importa assai che un giova-netto dai teneri anni cominci a sentirdire bene o male di una cosa; perchèconviene che di necessità ne faccia im-pressione, e da quella poi regoli il mododel procedere in tutti i tempi della vitasua. E se questo non fosse, sarebbe im-possibile che tutti gli Appii avessinoavuta la medesima voglia, c Rissino statiagitati dalle medesime passioni, comenota Tilo Livio in molti di loro: e perultimo, essendo uno di loro fatto Censore, ed avendo il suo collega alla finede* diciotto mesi, come ne disponeva lalegge, deposto il magistrato, Àppio nonlo volle deporre, dicendo che lo potevatenere cinque anni secondo la primalegge ordinata dai Censori. E benchésopra questo se ne facessero assai con-cioni, e se ne generassino assai tumulti,non pertanto ci' fu mai rimedio che vo-lesse deporlo, conira alla volontà delPopolo e della maggior parte del Senato.E chi leggerà P orazione che gli fececontro Publio Sempronio tribuno dellaplebe, vi noterà tutte l’ insolenze oppiane,e tulle le bontà ed umanità usale da in-finiti cittadini per ubbidire alle leggi edagli auspicii della loro patria.Cap. XLVII. < — Che un buon cittadinoper amore della patria debbo dimen-ticare l* ingiurie private.Era Manlio consolo con l’esercito con-ira ai Sanniti* ed essendo stato in unazuffa ferito, e per questo portando legenti sue pericolo, giudicò il Senato es-ser necessario mandarvi Papirio Cur-sore dittatore, per sopplire ai difetti delConsolo. Ed essendo necessario che ’lDittatore fusse nominato da Fabio, ilquale era con gli eserciti in Toscana; edubitando, per essergli nimico, che nonvolesse nominarlo; gli mandarono i Se-natori due ambasciadori a pregarlo, che,posti da parte gli privati odii, dovesseper benefìzio pubblico nominarlo. Il cheFabio fece, mosso dalla carità della pa-tria; ancora che col tacere e con mol-ti altri modi facesse segno che talenominazione gli premesse. Dal qualedebbono pigliare essempio tutti quelli,che cercano d* essere tenuti buoni cit-tadini.Cap. XLVJII. — Quando si vede fareuno errore grande ad un nimico ,si debbe credere che vi sia sono in-ganno.Essendo rintaso Fulvio Legato nelloesercito che i Romani avevano in To-scana, per esser ito il Consolo per al-cune cerimonie a Roma; i Toscani, pervedere se potevano avere quello allatratta, posono un aguato propinquo aicampi romani, e mandarono alcuni sol-dati con veste di pastori con assai ar-mento, e gli feciono venire alla vista dello esercito romano: i quali così tra-vestiti si accostarono allo steccato delcampo; onde il Legato meravigliandosidi questa loro presunzione, non gli pa-tendo ragionevole, tenne modo ch’egliscoperse la fraude; e cosi restò il di*>igno de Toscani rotto. Qui si può co-moramente notare, che un capitano dieserciti non debbe prestar fede ad unoerrore che evidentemente si vegga fareal nimico: perchè sempre vi sarà sottofronde, non sendo ragionevole che gliuomini siano tanto incauti. Ma spesso ildisiderio del vincere acceca gli animidegli uomini, che non veggono altro chequello pare facci per loro. I Franciosi avendo vinti i Romani ad Allia, e venendo a Roma, e trovando le porte aperte e senza guardia, stettero tutto quel giorno e la notte senza entrarvi, temendo di fraude, e non potendo credere clic fusse tanta viltà c tanto poco consiglio ne’ petti romani, che gli nbbandonassino la patria. Quando nel 4508 s’andò per gli Fiorentini a Risa a campo, Alfonso del Mutolo, cittadino pisano, si trovava prigione dei Fiorentini, e promise che s’egli era libero, darebbe una porta di Pisa all’esercito fiorentino. Fu costui libero.Dipoi, per praticare la cosa, venne molte volte a parlare coi mandati dc’commissari; e veniva non di nascosto, ma scoperto, ed accompagnato da’ Pisani; i quali lasciava da parte, quando parlava eoi Fiorentini. Talmentechè si poteva conietturare il suo animo doppio ; perchè non era ragionevole, se la pratica fussc stata fedele, eh’ egli 1’ avesse trattata sì alla scoperta. .Ma il disiderio che s* aveva d’ aver Pisa, accecò in modo i Fiorentini, che condottisi con l’ ordine suo alla porta a Lucca, vi lasciarono più loro capi ed .altre genti con disonore loro, per il tradimento doppio che fece detto Alfonso. Una repubblica, a volerla mantenere libera, ha ciascuno di bisogno di nuovi provvedimenti ; e per guali meriti Quinto Fabio fu chiamato Massimo. E di necessità, come altre volte s’ è «letto, che ciascuno dì in una città grande 'taschino' accidenti che abbino bisogno elei medico ; e secondo che gli importano più, conviene trovare il medico più savio. E se in alcune città nacquero mai simili accidenti, nacquero in t\oma e strani ed insperati; come fu quello quando e’parve cha tutte le donne romane avessino congiurato contra ai loro maritid’ ammazzargli : tante se ne trovò clicgli avevano avvelenati, e tante eh’ ave-vano preparato il veleno per avvelenar-gli. Come fu ancora quella congiura de’Baccanali, clic si scopri nel tempo dellaguerra macedonica, dove erano già in-viluppati molti migliaia d’ uomini e didonne; e se la non si scopriva, sarebbestata pericolosa per quella città ; o sep-pure i Romani non fussino stati con-sueti a gasligare le muititudiui degli uo-mini erranti: perchè, quando e’ non sivedesse per altri infiniti segni la gran-dezza di quella Repubblica, e la potenzadelle esecuzioni sue, si vede per la qua-lità della pena che la imponeva a chi errava. Nè dubitò far morire per via digiustizia una legione intera per volta,ed una città tutta; e di confinare ottoo diecimila uomini con condizioni straor-dinarie, da non essere osservate da unsolo, non che da tanti: come intervennea quelli soldati che infelicemente ave-vano combattuto a Canne, i quali con-finò in Sicilia, c impose loro che nonalkergassino in terre, e che mangias-sino ritti. Ma di tutte 1’ altre esecuzioniera terribile il decimare gli eserciti, dovea scorte da tutto uno esercito era mortod’ogni dieci uno. Nè si poteva, a gasli-gare una multit udine, trovare più spa-ventevole punizione di questa. Perchè quando una moltitudine erra, dove nonsia 1’ autore certo, tutti non si possonogastigare, per esser troppi; punirneparte e parte lasciare impuniti, si fa-rebbe torto a quelli che si punissino, egli impuniti arebbono animo di errareun’ altra volta. Ma ammazzare la decimaparte a sorte, quando lutti la meritano,0,1 ' è punito si duole della sorte; ehinon è punito, ha paura che un’ altravolta non tocchi a lui, c guardasi di er-rare. Furono punite, adunque, le vene-fiche e le baccanali secondo che meri-tavano i peccali loro. K. benché questi morbi in una repubblica faccino cattivieffetti, non sono a morte, perchè semprequasi s’ ha tempo a correggerli : ma nons’ ha già tempo in quelli che riguardanolo Stato, i quali se non sono da un pru-dente corretti, rovinano la città. Eranoin Roma, per la liberalità che i Romaniusavano di donare la civilità a’ forestieri,nate tante genti nuove, che le comin-ciavano avere tanta parte ne’ suffragi,che ’l governo cominciava a variare, epartivasi da quelle cose e da quelli uo-mini dove era consueto andare. Di cheaccorgendosi Quinto Fabio che era Cen-sore, messe tutte queste genti nuoveda chi dipendeva questo disordine sot-to quattro Tribù, acciocché non potessino, ridotte in si piccioli spazi,corrompere tutta Roma. Fu questa cosaben conosciuta da Fabio, e postovi sen*za alterazione conveniente rimedio; ilquale fu tanto accetto a quella civi-lità, che meritò d’esser chiamato Mas*sirno.FI .v E. INDICE.Niccolò Machiavelli a Zanobi Buondel-monti e Cosimo Rucellai salute. Pag. 1Libro Primo. .I. Quali siano stati universalmente iprincipii di qualunque città, e qualefosse quello di Roma 9II. Di quanto spezie sono le repubbliche,e di quale fu la Repubblica Romana. 1$III. Quali accidenti facessino creare inRoma i Tribuni della plebe; il chefece la Repubblica più perfetta ... 30IY. Che la disunione della Plebe e delSenato romano' fece libera e potentequella Repubblica ; . . . 33Y. Dove più securamente si ponga laguardia della libertà, o nel Popolo one’ Grandi; e quali hanno maggiorecagione di tumultuare, o chi vuoleacquistare o chi vuole mantenere. . . 37VI. Se in Roma si poteva ordinare unoStato che togliesse via le inimicizieintra il Popolo ed il Senato 43VII. Quanto siano necessarie in una Re-pubblica le accuse per mantenere lalibertàPag. 53Vili. Quanto lo accuse sono utili allerepubbliche, tanto sono perniziose lecalunnie. hiIX. Come egli ènecessario esser soloavolere ordinare una repubblica dinuovo, oal tutto fuori delli antichisuoi ordini riformarla 68X. Quanto sono laudabili i fondatorid’una repubblica o d’uno regno, tantoquelli d’ una tirannide sono vitupera-bili 74XI. Della religione de’ Romani 8*2XII. Di quanta importanza sia teneroconto della religione, e come la Italiaper esserne mancata mediante la Chie-sa romana, è rovinata 89XIII. Come i Romani si servirono dellareligione per ordinare la città, e per seguire le loro imprese e fermare itumulti . . 9.~>XIV. I Romani interpretavano gli auspicii secondo la necessità, o con la prudenza mostravano di osservare la religione, quando forzati non 1‘ osser-vavano; e se alcuno temerariamentela dispregiava, lo punivano 100dio alle cose loro afflitte, ricorsonoalla religione ~Un popolo USO a vivere sotto unprincipe, se per qualche accidente diventa libero, con difficult-à mantienela libertà. . ^ag. ^XVII. Uno popolo corrotto, venuto in li-bertà, si può con dit'ticnltà grandissima mantenere libero LLHXVIII. In che modo nelle città corrotte si potesse mantenere uno Stato libero,essendovi; o non essendovi, ordinarveloXIX. Dopo uno eccellente principe si puòmantenere un principe debole; madopo un debole, non si può con unaltro debole mantenere alcun regno. 1*20XX. Due continove successioni di principi virtuosi fanno grandi effettivecome le repubbliche bene ordinatehanno di necessità virtuose successioni: e però gli acquisti ed augu-menti loro sono grandi ~ •XXI. Quanto biasimo meriti quel prin-cipe e quella repubblica che mancad"armi proprieXXII. Quello che sia da notare nel casodei tre Orazi romani, e dei tre CuriazalbaniXXIII. Che non si debbe mettere a pericolo tutta la fortuna e non tutte le forze; e per questo, spesso il guardare i passi è dannoso Le repubbliche bene ordinatecostituiscono premii e pene a' loro cittadini, nè compensano mai P uno con r altro Pag. 143XXV. Chi mole riformare nno Stato antico in una città libera, ritenga almeno V ombra desmodi antichi Un principe nnoro, in nna cittào provincia presa da Ini, debbo faro ogni cosa nnova ♦ . 14yXXVII. Sanno rarissime volte gli nomi-ni essere al tutto tristi o al tatto buoni. IniXXVIII. Per qual cagione i Romani fu-rono meno ingrati agli loro cittadini che gli Ateniesi 153XXIX. Quale sia più ingrato, o un po-polo, o un principe Quali modi debbe usare un prìncipe o nna repubblica per fuggirò questo vizio della ingratitudine; e qnali quel capitano o quel cittadino per non essere oppresso da quella Che i capitani romani per errore commesso non furono mai istraordi- nariamente puniti; nè furono inai an-cora puniti quando, per la ignoranza loro o tristi partiti presi da loro» ne fussino seguiti danni alla repubblica, lfil Una repubblica o nno principenon dobbe differire a beneficare gli uomini nelle sue necessitati. Quando uno inconveniente è cresciuto o in uno Stato o contra ad uno Stato, è più salutifero partito temporeggiarlo che urtarlo P&g» XXXIV. L'autorità dittatoria fece tene,e non danno, alla repubblica romana :o come lo autorità che i cittadini si toPgono, non quelle che sono loro dai suffragi liberi date, sono alla- vita ci^vile pernicioseXXXV. La cagione perchè in Roma la creazione del decemvirato fu nociva alla libertà di quella repubblica, non ostante che fosse creato per suffragi pubblichi e liberi Non debbono i cittadini che hanno avuti i maggiori onori, sdegnarside' minoriXXXVII. Quali scandali partorì in Roma la legge agraria: e come fare una legge in una repubblica che risguardi assai indietro, e sia contra ad unaconsuetudine antica della città, èscandolosissimoXXXVIII. Le repubbliche deboli sonomale risolute, e non si sanno delibe-rare; e se le pigliano mai alcuno par-tito, nasce più da necessità che daelezioneXXXIX. In diversi popoli si veggonospesso i medesimi accidenti . . rrr~. mXL. La creazione del decemvirato inRoma, e quello che in essa è da no-tare: dove si considera, intra moltealtre cose, come si può salvare persimile accidente, o oppressare una re-pubblica Pag. 200XLI. Saltare dalla urailità alla superbia, dalla pietà alla crudeltà, senza debiti mezzi, è cosa imprudente ed inutile. Quanto gli uomini facilmente si possono corrompere . Quelli che combattono per la gloria propria, sono buoni e fedeli soldati Una moltitudine senza capo èinutile: e non si debbe minacciare prima, e poi chiedere P autorità È cosa di malo esempio non osservare una legge fatta, e massimedallo autore d'essa: e rinfrescare ogni dì nuove ingiurie in una città, è a chi la governa dannosissimo Gli uomini salgono da un' ambizione ad un'altra; e prima si cercanon essere offeso, dipoi di offendere altrui Gli uomini, ancora che si ingannino ne’ generali, nei particolari non si ingannano XLYIII. Chi vuolo che uno magistrato non sia dato ad un vile o ad un tristo, lo facci domandare o ad un troppo vile e troppo tristo, o ad uno troppo nobile e troppo buono XLIX. Se quelle città che hanno avuto il principio libero, come Roma, hanno difficoltà a trovare leggi che le mantenghino; quelle che lo hanno immediate servo, ne hanno quasi una impossibilita L. Non debbo uno consiglio o uno magistrato potere fermare le azioni della città LT. Una repubblica o uno principe debbo mostrare di fare per liberalità quello a che la necessità lo constringe LII. A reprimere la insolenza di uno che sorga in una repubblica potente, non vi è piu securo e meno scando- loso modo, che preoccuparli quelle vie per lo quali o’vieno a quella potenza. LIII. Il popolo molte volto desidera la rovina sua, ingannato da una falsa spezie di bene : e come le grandi speranze e gagliardo promesse facilmente lo muovono 25S LIV. Quanta autorità abbia uno uomo grande a frenare una moltitudine LY. Quanto facilmente si conduchino le cose in quella città dove la moltitu-dine non è corrotta: e che dove è eqnalità, non si può faro principato;e dove la non è, non si può far re-pubblica   26SLVI. Innanzi che seguino i grandi acci-denti in una città o in una provin-eia, vengono segui che gli pronosti-cano, o Domini che gli predicono. Pag. 279LV1I. La plebe insieme è gagliarda; diper se è debole 260LVIII. La moltitudine è più savia e piùcostante che un principe 283altri si può più fidare; o di quellafatta con una repubblica, o di quellafatta con nno principe 294LX. Come il consolato o qualunque altro magistrato in Roma si dava senzarispetto di età 299Libro Secondo.I. Quale fu più cagione dello imperioche acquistorono i Romani, o la virtù,o la fortuna 310 .II. Con quali popoli i Romani ebbero acombattere, e come ostinatamentequelli difendevano la loro libertà. . . 31SIII. Roma divenne grande città rovi-nando le città circonvicine, e rice-vendo i forestieri facilmente a' suoionori 333IV. Le repubbliche hanno tenuti tre modicirca lo ampliare 335lingue, insieme con 1~ accidente de-1 diluvi o delle pesti, spegno la memo-ria dello cose, . 34.r>VI. Come i Romani procedevano nel farela guerra Pag. 350VII. Quanto terreno i Romani davanoper colono 355Vili. La cagione perchè i popoli si par-tono da’ luoghi patrii, ed inondano ilpaose altrui 356IX. Quali cagioni comunemente faccinoX. I danari non sono il nervo dellaguerra, secondo elio è la comune op-pinone 367 XI. Non è partito prudento fare amici-zia con un principe che abbia piùoppinione che forze 374assaltato, inferire, o aspettare laguerra 37fiXIII. Che si viene (li bassa a gran for-tuna più con la fraude, che con laforza t 385XIV. Ingannansi molte volto gli uomini,credendo con la nmilità vincere la su-perbia   389XV. Gli Stati deboli sempre fieno ambi-gui nel risolversi: e sempre le deli-berazioni lente sono nocive 392XVI. Quanto i soldati ne’ nostri tempi si disformino dalli antichi ordini . 398XVII. Quanto si debbino stimare daglieserciti ne’ presenti tempi le artiglie-rie ; e se quella oppinione che se neha in universale, è vera Pag. iiLZXYIII. Come per I’ autorità de* Romani,e per lo essempio della antica mili-zia, si debbe stimare più le fanterieche i cavagli . 421XIX. Che gli acquisti nelle repubbli-che non bene ordinate e che secondola romana virtù non procedono, sonoa rovina, non a esaltazione di esse . 431XX. Quale pericolo porti quel principeo quella repubblica che si vale dellamilizia ausiliare a mercenaria . . . . 441XXI. Il primo Pretore che i Romanimandarono in alcun luogo, fu a Capo-va, dopo quattrocento anni che co-minciarono a far guerra 445XXII. Quanto siano false molte volte leoppinioni degli uomini nel giudicarele cose grandi 450XXIII. Quanto i Romani nel giudicarei sudditi per alcuno accidente che ne-cessitasse tal giudizio, fuggivano lavia del mezzo 455XXIY. Le fortezze generalmente sonomolto più dannose che utili 464XXV. Che Io assaltare una città disu-nita, per occuparla mediante la suadisunione, è partito contrario. . . . .479XVI. Il vilipendio e l’improperio ge-nera odio contra a coloro che l’usa-no, senza alcuna loro utilità 482XXVII. Ai principi e repubbliche pru-denti debbe bastare vincere ; perchè ilpiù delle volte, quando non basti, siperde Pag. 4S0*XXVIII. Quanto sia pericoloso ad unarepubblica o ad uno principe non ven-dicare una ingiuria fatta contra alpubblico o contra al privato 492XXIX. La fortuna accieca gli animi de-gli uomini, quando la non vuole chequelli si opponghino a’ disegni suoi . 49(5XXX. Le repubbliche e gli principi ve-ramente potenti non comperano l' ami-cizie con danari, ma con la virtù econ la riputazione delle forzo .... 502XXXI. Quanto sia pericoloso credere agli sbanditi 509XXXII. In quanti modi i Romani occu-pavano le terre 512XXXIII. Come i Romani davano agliloro capitani degli eserciti le commis-sioni libere 519Libro Terzo. I. A volere che una setta o una repub-blica viva lungamente, è necessarioritirarla spesso verso il suo principio. 524II. Come gli è cosa sapientissima simu-lare in tempo la pazzia 535III. Come egli è necessario, a volermantenere una libertà acquistata dinuovo, ammazzare i figliuoli di Bru-to   Pag- 538IV. Non vive sicuro un principe in unprincipato, mentre vivono coloro chene sono stati spogliati 541V. Quello che fa perdere uno regno aduno re che sia ereditario di quello . 544VI. Delle congiure 547VII. Donde nasce che le mutazioni dallalibertà alla servitù, e dalla servitùalla libertà, alcuna n1 è senza sangue,alcuna n" è piena 595Vili. Chi vuole alterare una repubbli-ca, debbo considerare il soggetto diquella 591IX. Come conviene variare coi tempi,volendo sempre aver buona fortuna . 603X. Che uu capitano non può fuggire lagiornata, quando 1’ avversario la vuolfare in ogni modo 608XI. Che chi ha a fare con assai, an-cora Che sia inferiore, purché possasostenere i primi impeti, vince. . . . 617XTI. Come un capitano prudente debboimporre ogni necessità di combattereai suoi soldati, e a quelli delli minicitorla golP0Ye 8*a Più confidare, o innuo buono capitano che abbia l;eser-cp° debole, o in uno buono esercitoche abbia il capitano debole . XIV Le invenzioni nuove che appari-scono nel mezzo della zuffa, e le vocinuove che si odono, quali effetti fac-cino   Pag. 633XV. Come uno e non molti siano pre-posti ad uno esercito, o come i piùcomandatori offendono 630XVI. Che la vera virtù si va ne' tempidifficili a trovare; e ne* tempi facilinon gli uomini virtuosi, ma quelliche per ricchezze o per parentado pre-vagliono, hanno più grazia 642XVII Che non si offenda uno, e poiquel medesimo si mandi in ammini-strazione e governo d’ importanza . . 648XVIII. Nessuna cosa è più degna d' uncapitano, che presentire i partiti delnimico 650 XIX. Se a reggere una moltitudine èpiù necessario lo ossequio che la pena. 656XX. Uno essempio d'umanità appresso ai Falisci potette più d' ogni forza romana XXI. Donde nacque che Annibaie condiverso modo di procedere da Sci pio-ne, fece quelli medesimi effetti inItalia che quello in IspagnaXXII. Come la durezza di Manlio Tor-quato e l’umanità di Valerio Corvinoacquistò a ciascuno la medesimagloria. . 669XXIII. Per quale cagione Cammillo fnssecacciato di Roma ....... Pag^ 679XXIV. La prolungazione degl1 imperifece serva Roma . .... . 7 681XXV. Della povertà di Cincinnato, e dimolti cittadini romani 681XXVI. Come per cagione di femmine sirovina uno Stato . 689XXVII. Come e' si ha a nnire una cittàdivisa; e come quella oppinione nonè vera, che a tenere le città bisognatenerle disunite XXVIII. Che si debbe por mente alle opere de’ cittadini, perchè molte volte sotto un’opera pia si nasconde un principio di tirannide XXIX. Che gli peccati dei popoli nascono dai principi. XXX. Ad uno cittadino che voglia nella sua repubblica far di sua autorità alcuna opera buona, è necessario prima spegnere T invidia: e come, venendo il nimico, s’ha a ordinare la difesad’ una città XXXI. Le repubbliche forti o gli uomini eccellenti ritengono in ogni fortuna il medesimo animo e la loro medesima dignità 710XXXII. Quali modi hanno tenuti alcuni a turbare una paco XXXIII. Egli è necessario, a voler vincere una giornata, fare T esercito conattente ed infra loro, e con il capittano XXXIV. Quale fama o voce o oppinione fa che il popolo comincia a favorire un cittadino: e se ei distribuisce I magistrati con maggior prudenza che un principe, XXXV. Quali pericoli si portino nel farsi capo a consigliare una cosa ; e quanto ella ha più dello straordinario, maggiori pericoli vi si corrono . XXXVI. La cagione perchè i Franciosi sono stati e sono ancora giudicati nelle zuffe da principio più che uomini, e dipoi meno che femmine . XXXVII. Se le piccolo battaglie innanzi alla giornata sono necessarie, e come si debbo fare a conoscere un nimico nuovo, volendo fuggire quelle . XXXVIII. Come debbe esser fatto un capitano nel quale 1’ esercito suo possa confidare XXXIX. Che un capitano debbe esser conoscitore dei siti XL. Come usare la fraudo nel maneggiare la guerra è cosa gloriosa. . .XLI. Che la patria si debbe difendere o con ignominia o con gloria; ed in qualunque modo è ben difesa XLII. Che le promesse fatte per forza non si debbono osservare XLIII. Clie gli uomini che nascono in una provincia, osservano per tutti I tempi quasi quella medesima natura XL1Y. E’ si ottiene con l'impeto e con 1’ audacia molte volte quello che con modi ordinari non si otterrebbe mai . XLV . Qual sia miglior partito nelle gior-nate, o sostenere l'impeto de' nimici, e sostenuto urtargli; ovvero dapprima con furia assaltargli XLVI. Donde nasce che una famiglia in una città tiene un tempo i medesimi costumi XLYII. Che un buon cittadino per amore della patria debbe dimenticare P ingiurie private XLVIII. Quando si vede fare uno errore , grande ad un nimico, si debbe credere die vi sia sotto inganno. XLIX. Una repubblica, a volerla mantenere libera, ha ciascuno di bisogno di nuovi provvedimenti; e per qualimeriti Quinto Fabio fu chiamato Massimo   Tito Livio.

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