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Luigi Speranza – GRICE ITALO!; ossia, Grice e Svetonio: la ragione
conversazionale del commentario alla
repubblica, più vasto dalla repubblica – la scuola d’Ostia – filosofia lazia --
Roma – filosofia italiana – Luigi Speranza (Ostia). Filosofo lazio. Filosofo italiano. Ostia, Lazio. Best
known for his account of the lives of the first XII emperors, his output amounts
to much more than that. He writes a lengthy commentary on Cicerone’s
“Republic,” which Cicerone liked ‘even if it is longer than my ‘Republic’!” Disambiguazione
– "Svetonio" rimanda qui. Se stai cercando il militare, vedi Gaio
Svetonio Paolino. Incisione ottocentesca
di Svetonio. Gaio Svetonio Tranquillo (pron. latina classica o restituita:
[ˈɡaːɪ.ʊs sweːˈtoːnɪ.ʊs traŋˈkᶣɪllʊs]), noto semplicemente come Svetonio[1] o,
più raramente, come Suetoni o[1][2] (in latino Gaius Suetonius Tranquillus; 69
circa[1][3] – post 122) è stato uno storico e biografo romano dell'età
imperiale. Biografia Svetonio nacque attorno al 70 d.C. in un luogo imprecisato
del Latium vetus, forse a Ostia, dove ebbe la carica religiosa locale di
pontefice di Vulcano (solitamente conferita a vita). Altre ipotesi fissano il
suo luogo di nascita a Roma oppure a Ippona in Africa (dove è menzionato in
un'iscrizione), o ancora a Pesaro nelle attuali Marche (tesi di Syme). Non si
conosce, tuttavia, con precisione l'anno di nascita: alcuni, facendo
riferimento ad una lettera inviata da Plinio il Giovane a Svetonio nel 101,[4]
anno in cui avrebbe potuto ricevere un tribunato militare se avesse intrapreso
la carriera militare, collocano la data al 77. Altri anticipano la data al 69,
altri ancora, esaminando altre lettere indirizzate all'autore del De vita
Caesarum, la collocano al 71 o al 75. Ugualmente incerta è l'origine sociale di
Svetonio: non si può stabilire con precisione se la sua famiglia appartenesse
al ceto equestre o fosse plebea, anche se l'autore stesso riferisce che il
padre, Svetonio Leto, era tribuno angusticlavio della XIII legione, che servì
Otone nella prima battaglia di Bedriaco contro Vitellio.[5] Nonostante le
origini non patrizie, Svetonio studiò non solo grammatica e letteratura, ma
anche retorica e giurisprudenza, divenendo avvocato e corrispondente di Plinio
il Giovane, che lo considerava un suo protetto e che diede un impulso alla
carriera di Svetonio. Prima di morire, nel 113 d.C., infatti, lo affidò alla
protezione di Setticio Claro, che, divenuto prefetto del pretorio
dell'imperatore Adriano, ottenne per lui la carica di segretario
dell'imperatore (procurator a studiis e ab epistulis, ovvero sovrintendente
degli archivi e curatore della corrispondenza imperiale), ed in tale qualità
aveva accesso ai documenti più importanti degli archivi imperiali. Svetonio
ricoprì, dunque, cariche importanti sotto l'imperatore Adriano e forse già
sotto Traiano, entrando a far parte del personale a più stretto contatto con
l'imperatore: tuttavia, il suo allontanamento da parte dell'imperatore Adriano
nel 122 (assieme al prefetto del pretorio Setticio Claro, con la motivazione
ufficiale di aver trattato con eccessiva vicinanza l'imperatrice Sabina),[6]
per motivi non chiari (nel contesto di una epurazione dei quadri dirigenti
voluta forse dall'imperatrice stessa per conferire gli incarichi ai suoi
protetti) segnò la fine della sua carriera. Anche la data di morte non è del
tutto sicura, ed è posta da alcuni attorno al 126, da altri una quindicina di
anni dopo, intorno al 140 o addirittura al 161, anno della morte
dell'imperatore Antonino Pio. Opere Miniatura che raffigura Svetonio intento
nella lettura, tratta dal Liber Chronicarum (foglio CXI), trattato di Hartmann
Schedel. De viris illustribus Lo stesso argomento in dettaglio: De viris
illustribus (Svetonio). Il De viris illustribus ("I personaggi
famosi"),[7] che trova un suo chiaro precedente in Cornelio Nepote,
analizza le figure di personalità illustri nel campo culturale, suddividendole
in cinque categorie: poeti (De poetis), grammatici e retori (De grammaticis et
rhetoribus), oratori (De oratoribus), storici (De historicis) e filosofi (De
philosophis).[8] Dell'opera si conserva pressoché intatta soltanto la sezione
riservata ai grammatici e ai retori (21 grammatici e 5 retori), anche se
mancante della parte finale:[8] dopo una diffusa introduzione sull'arrivo della
scienza grammaticale a Roma, Svetonio offre dei brevi ritratti (alcuni
brevissimi) di coloro che hanno contribuito allo sviluppo dello studio della
grammatica a Roma, ponendo l'attenzione, oltre che sulle novità che ciascun
grammatico ha apportato, spesso anche su particolari aneddotici. Delle altre
sezioni del De viris illustribus rimangono soltanto alcune vite, sulla cui
reale attribuzione a Svetonio, peraltro, non c'è accordo fra gli studiosi. Si
ricordano la Vita Terentii (che costituisce la premessa al commento di Elio
Donato alle commedie terenziane), la vita di Orazio e quella di Lucano; deriva dal
De poetis anche la vita di Virgilio, premessa al commento delle opere del poeta
sempre da Elio Donato.[8] De vita Caesarum Lo stesso argomento in dettaglio:
Vite dei Cesari. Le Vite dei dodici Cesari in otto libri,[9] sono ben più ampie
e sono a noi giunte pressoché complete (manca solo una breve parte iniziale).
Comprendono, in ordine cronologico, i ritratti dei "dodici Cesari":
Giulio Cesare e i primi undici imperatori romani, Augusto, Tiberio, Caligola,
Claudio, Nerone, Galba, Otone, Vitellio, Vespasiano, Tito, Domiziano. A parte
una genealogia introduttiva e un breve riassunto della vita e della morte del
personaggio, queste biografie non seguono un modello cronologico, bensì uno
schema non rigido, modificabile a seconda delle esigenze dell'autore. Questo
schema era composto da moduli biografici di tipo alessandrino: si partiva dalla
nascita e dalle origini familiari, per poi passare all'educazione, alla
giovinezza, alla carriera politica prima dell'assunzione al potere; qui
iniziava la seconda parte (organizzata per species, ovvero per categorie) della
narrazione: i principali atti di governo, un ritratto fisico e morale, la
descrizione della morte e del funerale, infine il testamento. Tutto ciò a
discapito dell'organicità del racconto, con un interesse spesso dispersivo
verso il particolare o l'aneddoto.[8] La differenza con il contemporaneo
Plutarco è che, mentre quest'ultimo partecipava più emotivamente al racconto,
Svetonio dimostra una attenzione più documentaria che appassionata. Svetonio
appare più distaccato, astenendosi da un giudizio personale.[10] Emerge anche
una caratterizzazione negativa degli imperatori del I secolo, forse
incoraggiato dallo stesso Adriano, al fine di contrapporre il suo buon governo
a quello dei suoi predecessori, caratterizzato spesso da eccessi (vedi su tutti
Caligola, Nerone e Domiziano).[10] Svetonio sembra concentrarsi soprattutto
attorno alla figura del princeps, quasi incurante del mondo imperiale che lo
circonda. La forma, che appare in alcuni casi sciatta, risulta semplice,
lineare, con una struttura schematica, anche frammentaria, che non fornisce un
discorso articolato da un punto di vista stilistico. In alcuni casi, Svetonio
riesce invece ad "ottenere notevoli effetti drammatici ed a mostrare una
caratterizzazione psicologica coerente". Come membro della corte imperiale
(del consilium principis) e procurator a studiis e a bibliothecis
(sovrintendete degli archivi e delle biblioteche imperiali), Svetonio aveva a
disposizione documenti di prima mano (decreti, senatus consulta, verbali del
Senato), tutti utili fonti per il suo lavoro, e materiale utile agli storici
moderni per la ricostruzione del periodo. Tuttavia egli si servì anche di fonti
non ufficiali, quali scritti propagandistici e diffamatori e anche testimonianze
orali, al fine di alimentare quel gusto per l'aneddoto e il curioso cui egli
dedica ampio spazio e che alcuni gli ascrivono come difetto ed altri come
pregio. Opere minori Sotto il nome di Svetonio sono pervenuti anche alcuni
titoli e frammenti di argomento storico-antiquario, grammaticale e scientifico.
Di carattere erudito, ad esempio, sono Peri ton par' Hellesi paidion ("Sui
giochi in Grecia") e Peri blasphemion ("Sugli insulti"), scritti
in greco e che sopravvivono in estratti in tardi glossari greci. Di altre opere
ci informano in parte il lessico Suda e grammatici latini tardi: si va, così,
dalle Vite dei sovrani alle più piccanti Vite di famose cortigiane, per
continuare con opere che erano, forse, sezioni di un trattato spesso citato
come Roma e che doveva comprendere, in una sorta di miscellanea, vari aspetti
della vita romana. Lo attesterebbero titoli come Su usi e costumi dei Romani,
Sull'anno romano, Sulle feste romane, Sui vestiti, Sul De re publica di
Cicerone, Sulle magistrature. Di carattere ancor più vario e meno compatto
doveva essere il Pratum, che forse comprendeva titoli come Sui metodi di
misurazione del tempo, Problemi grammaticali, Sui difetti fisici, Sulla Natura,
Sui segni diacritici usati nei libri. L'insieme dei frammenti, in parte latini
e in parte greci, è tuttavia troppo esiguo per consentire un'analisi di tali
opere e verificarne la paternità. Una valutazione di Svetonio Svetonio svolse
le funzioni di segretario (ab epistulis[1][3]), di responsabile delle
biblioteche pubbliche di Roma[12] (a bibliothecis)[1][3] e di direttore
dell'archivio imperiale[12] (a studiis)[1][3] durante l'impero di Adriano.
Grazie a questi compiti ebbe accesso a informazioni riservate, grazie a cui ci
sono giunte notizie di prima mano sui Cesari, altrimenti irrimediabilmente
perdute. Tuttavia suo grande difetto è quello di prestare credito, riguardo
alle vite di alcuni imperatori, alla presenza di fonti storiche del tempo di
per sé corrotte e parziali. Eppure, nonostante i limiti stilistici e strutturali
delle sue biografie, ottenne un'enorme fama durante tutta l'età antica e il
Medioevo. Svetonio fu, comunque, essenzialmente un erudito, vista la grande
mole di opere composte negli ambiti più svariati (in parte scritte in greco),
amante della vita ritirata, onde potersi dedicare agli studi che più amò. Fu
figura di antiquario, studioso enciclopedico, con grande interesse per le
antichità e la cultura romana, accostabile a Marco Terenzio Varrone per le
caratteristiche della produzione.[8] Note Svetònio Tranquillo, Gaio, in
Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
URL consultato il 12 maggio 2018. ^ Manca - Vio, Introduzione alla storiografia
romana, p. 211. Svetonio Tranquillo, Gaio, in Dizionario di storia, Roma, Istituto
dell'Enciclopedia Italiana, . . ^ De Vita Caesarum. ^ Elio Sparziano, Adriano,
11, 3. ^ Svetonio, De viris illustribus (testo latino). Luciano Perelli, Storia
della letteratura latina, Milano, Paravia. ^ Svetonio, De vita Caesarum libri
VIII (testo latino). Luciano Perelli, Storia della letteratura latina, cit., p.
325. ^ Foreword, in Suetonius: The Twelve Caesars, traduzione di Graves
Hamondsworth, Penguin . Svetonio, in Sapere.it. URL consultato il 12 maggio
2018. Bibliografia A. Wallace-Hadrill, Suetonius: The Scholar and his Caesars,
Londra 1983. Gaio Svetonio Tranquillo, Vita dei Cesari, traduzione di Edoardo
Noseda, Milano, Garzanti. Galand-Hallyn, Bibliographie suétonienne (Les Vies des
XII Césars) 1950-1988. Vers une réhabilitation, in ANRW Leo, Die
griechisch-römische Biographie nach ihrer literarischen Form, Lipsia 1901. G. Funaioli, C. Suetonius Tranquillus, in RE 4
A, coll. Macé, Essai sur Suétone, Parigi 1900. W. Steidle, Sueton und die antike
Biographie, Monaco 1951. F. Della Corte, Svetonio eques Romanus, Firenze 1967²
E. Cizek, Structures et idéologie dans Les vies des douze Césars de Suétone,
Bucarest-Parigi 1977. B. Baldwin, Suetonius, Amsterdam. U. Lambrecht, Herrscherbild und
Principatsidee in Suetons Kaiserbiographien. Untersuchungen zur Caesar- und
Augustus-Vita, Bonn 1984. K. R. Bradley, The Imperial Ideal in Suetonius'
Caesares, in ANRW Gascou, Suétone historien (BEFAR 255), Roma 1984. Altri progetti Collabora a Wikisource
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Svetònio Tranquillo, Gaio, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto
dell'Enciclopedia Italiana. Modifica su Wikidata Arnaldo Momigliano, SVETONIO,
Gaio Tranquillo, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana,
1937. Modifica su Wikidata Svetonio Tranquillo, Gaio, in Dizionario di storia,
Istituto dell'Enciclopedia Italiana, Suetonius, su Enciclopedia Britannica,
Encyclopædia Britannica, Inc. Modifica su Wikidata (LA) Opere di Gaio Svetonio
Tranquillo, su PHI Latin Texts, Packard Humanities Institute. Modifica su
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Gaio Svetonio Tranquillo, su IMDb, IMDb.com. Modifica su Wikidata De vita
Caesarum — testo latino, traduzione inglese su LacusCurtius C. Svetoni
Tranquilli preater Caesarum libros reliquiae edidit, August Reifferscheid (a
cura di), Lipsiae, sumptibus et formis B. G. Teubneri, 1860. V · D · M Storici
romani Portale Antica Roma Portale Biografie Portale Lingua latina Portale
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II secoloRomani del I secoloRomani del II secoloSuetonii[altre] NUOVI
BIBLIOTECA POPOLARE Classe II STORIA LE VITE DEI v.*V'' ir" 1 • DODICI
CESMI DI GAIO SVETONIO TRANQUILLO LE VITE DEI DODICI CESARI Di GAIO SVETONIO
TRANQUILLO TRADOTTE IN VOLGAR TIORENTINO DÀ C«««I,ICKB «BKOaOLnilTAIIO TORINO
CWIKI POUrBA E COMP; SDITORl TORmO TIPOGRAFIA £ STEREOTIPIA DEL PROGRESSO
diretta d» babera e AMBROSIO' Via della Mjdotuia degli AotP^, rimpetto alla
Chiesa. GLI EDITORI Si leggono avidamente perchè vestiti di fiUroK leggiadre
alcoDi romanzi moderni dei Dumas e dei SuE^n, i i^^'i ci dipingono i costumi
strani e gli avreAimeBÙ specialissimi di Roma imperiale. Ma per fiei libri, e
per^tri di simile fatta, l'immaginazione degli Autori era ampiamente soccorsa
dagli scritti degli Autori di quei tempi. In fatti, per non parlare qui di altri,
le Vite dei Dodici Cesari a Svetonio ne sono tale dipintura da disgradarne
qualunque libro moderno che dei medesimi discorra. Scrittore terso e lindo, fu
da mano maestra vólto in italiano. La traduzione di Paolo del Rosso è classica
e citata fra i testi dì lingua dal Gamba. Crediamo per conseguenza ben fatto il
rendere questo libro popolare. Torino. Cugini POMBA e C. Actéy Isaach Lacquedem
del primo, e Les Mystères du Peaple del secondo. KtMO IMPERATORE 41 posto che
egli fu in terra, senza metter tempo in mezzo, fece venire prestamente l'armata
da MUesio, e si. messe a persegui- targli mentre che se ne, andavano, ed
avendogli ridotti ia suo potere, dette loro subito quella punizione, della
qu«le cianciando spesse volte gli aveva ininacciati. Dando il guasto Mitridate
ai paesi allo intorno, e perciò ritrovandosi i confederati ed amici del popolo
rontóno in pericolo e travaglio, egli per non parer di starsi a vedere in così
fatta necessità, lasciò stare TandaraRodi, dove egli s'era addirizzato, e prese
la volta dell'Asia : e quivi soldato gente discacciò il prefetto e capitano di
Mitridate di quella provincia, e ritenne in fede le città, le quali stavano
tuttavia per ribellarsi. Il Tribunato de’ soldati, e altre cose da lui
intraprese. Essendo fatto tribuno de' militi (il che subito che tornò a Roma
ottenne, mediante il favore del popolo) con ogni sforzo, e molto gagliardamente
aiutò e favorì quegli, che cercavano di far rendere l'autorità a* tribuni, la
quale da Siila era stata diminuita. A Lucio Cinna fratello della moglie ed a
quegli che insieme con lui nelle discordie civili avevano seguitato la parte di
Lepido, e dopo la morte di esso Lepido s'erano rifuggiti . in Spagna «
Sertorio, fece abilità di poter tornare in Roma, mediante una petizione messa
in senato da Plocio, e parlò ancora egli sopra tale cosa. La Questura, e ì suoi
fatti. Essendo questore secondo l'usanza antica fece una orazione in laude di
Giulia sua zia, sorella del padre, edi ComeUa sua donna; le quali erano morte;
e raccontando le lodidella zia, parlò della origine di quella e del padre in
questo modo. Là stirpe materna dì Giulia mia zia ha origine dai re, e la
paterna à congiunta €on gli dii immortali. Conciossiacosaché da Anco Marzio
derivino i re Martii, del cui nome fu mia madre, da Venere i Giulii, della cui
gente è la nostra famiglia. Trovasi adunque nel ceppo antico della casa nostra
la santità dei re, la quale appresso degli uomini è di grandissima autorità, e
la religione degli iddii, nella podestà, de* quali sono essi re. Tolse appresso
per moglie, in luogo di Cornelia, Pompea, tìgli uola di Qu-into Pompeo, e.
nipote di Siila, con la quale dipoi fece divorzio^ e la licenziò, come quello
che ebbe opinione che la fusse Btata adulterata da Publio Clodio, il quale si
diceva tanto manifestamente esser penetrato ad essa vestito come dònna, mentre
si celebravano le pubbliche e sacre cerimonie, che il senato ordinò, che si
facesse inquisizione contro a chi avesse contaminato \e cose sacre. Lamento di
Cesare alla statua di Alessandro Magno, . fr il suo sogno del giacimento colla
madfe. Essendo questore gli toccò per tratta la Spagna ulteriore, dove facendo
le visite, e tenendo ragione, secondo la commissione del popolo romano,
pervenne a Calis ; ed avendo nel tempio di Ercole considerato la immagine di
Alessandro Magno, sospirò, e pianse ; e quasi vergognandosi di se medesimo, che
niuna cosa memorabile da lui fusse ancora stata fatta in quella età, nella
quale Alessandro Magno di già il mondo aveva soggiogato, con gr3nde instanza
domandò licenza, per cacciare, come più presto poteva, occasione di maggior
cose. Stando ancora in Roma tutto confuso per un sogno fatto da lui la notte
passata ( conciossiachè gli fusso paruto di usare con la madre) gli fu dato
dalli indovini grandissima speranza, interpretando che ciò significava Taver
lui a soggiogare il mondo ; conciofusse cosa che la madre, quale egli sognando
s'aveva veduta in cotal guisa sottoposta, non significava altro, clie^a terra,
la quale è tenuta madre di tutte le cose. Le cose da lui fatte nella città.
Partendosi adunque innanzi attempo, andò a ritrovare i popoH di JLazio mandati
ad abitare in diversi luoghi, i quali trattavano insieme di addimandare di
essere fatti cittadini romani ; e gli avrebbe commossi a tentare qualche
novità, se i consoli non avessino solo per questa cagione intrattenulo alquanto
le genti fatte per mandare in Cilicia. Né mancò per questo di tentare poc«
dipoi dentro nella città cose di maggior momento. Venuto in sospezione di aver
congiurato con. Crasso, Siila, e Antooio. Conciossiachè pochi. giorni avanti
ch'egli pigliasse T uffizio delhi edilità cadesse in sospetto di aver fatto una
congiura insieme codi Marco Crasso uonfio consolare, e e similmente, con Publio
Sili* e Antonio ; i quali poi che gli erano àtati designati consoli, fa* reno
condannati per uomini ambiziosi : la quale congiura er% né principio dell'anno
assaltare il senato, e tagliato a pezzi chiunque fosse lor piaciuto, che Crasso
occupasse la dittatura, ed egli da lui fusse fatto capitano de' cavalli, «d
ordinata che era la Repubblica a modo loro, che a Siila e ad Antonio fusse
restituito il consolato. Famio menzione di questa congiura Tanusio Gemino nella
istoria. Marco iBibulo negli editti. Gaio Curione, cioè il padre, nelle
orazioni : di questa congiura par che voglia inferire anco Cicerone in una
certa sua epistola ad Attico, scrivendo. Cesare nel consolato aver confermato
il regno, il quale essendo edife egli aveva pensato di con firmare. Tanusio
a'ggìugne, che Crasso, o perchè egli si fussé pentito, ovvero per paura non si
era rappresentato al giorno stabilito sopra tale incisione, e che Cesare per
questo non aveva ancora egli dato il segi)0, ch'egli erano 4'àccordò, ch'e'
dovess^ dare. Scrive Curione, che si erano convenuti, ch'egli si lasciasse cascar
la toga dalle spalle; ed il medesimo Curione e Marco Attorie Nasone dicono, lui
^vere ancora congiurata) con Gneo Pisene giovanetto, al quale per il sospetto
di questa congiura civile fu dato spontaneamente per lo strasordinario la
provincia della Spagnaagoverno, eche si erano convenuti, che in un tempo
medesimo egli di fuora, ed esso in Roma, dessino dentro a far qualche novità e
garbuglio^ mediante i Lambrani e Traspadani; ma che il disegno dell'uno e
dell'altro non fu colorito per essere steto iworto Pisene. L'Edilità, e le cose
da luì fatlei Essendo creato edile, oltre alla sala del consiglio, e la piazza
pubblica, e le loggie, adorno ancora il Campidoglio con certi portici posticci
: perciò che avendo fatto provedimento grandissimo, ed abbondantissimo d'ogni
sorte d'ornamenti, e paramenti, volle che i detti portici gli servissero per
far la mostra di quelle cose, che in colale apparato gli avanzavano. Fece far
cacciOj feisle, e giuochi in compagnia del suo collega, ed ancora da per sé
separatamente, e ne nacque che egli solo ne riportò la grazia, ed il buon grado
di quello ancora, che s'era fatto alle spese dell'uno e dell'altro: perchè il
suo compagno Marco Bibulo usava di dire liberamente, che a sé era intervenuto
il medesimo, che a Polluce; perciocché sì come il tempio che era in piazza
essendo stato edificato in onor dell'uno e dell'altro fratello, era sol
chiamato il tempio di Castore, così la magnificenza, e liberalità sna, e di
Cesare, era solo attribuita a Cesare. Aggiunse alle predette feste Cesare
àncora il giuoco de' gladiatori, il numero de' quali fu alquanto minore, che
egli non aveva disegnato, perciocché con lo aver da ogni banda procacciato di
molta gente di mai affare, venne a spaventare i cittadini della fazione
contraria. Onde ei fu provveduto per legge, che u ninno fosse lecito di
condurre in Roma gladiatori, se non per insino ad una certa qùaniità\ Le cose
da Itti opcirate nella città. ., Come e' s'ebbe in^cotal guisa guadagnato il
favor del popolo, tentò mediante una parte de' tribuni, che per via della plebe
gii fusse concesso la amministrazione dell'Egitto, pigliando occasione di
ottener il predetto governo per lo str^sordinario, con dire, che gli
Alessandrini avevano scacciato il iorore^ il quale dal senato era stato
accettato nel numero degli amici, e confederati, e tanto più che nel popolo
universalmente per lai caso si mormorava ; ma non 16 ottenne, avendo avuto
contro la fazione degli ottimati : onde "all'incontro per diminuire
l'autorità di quegli, in tutti quei modi che poteva, restituì ne' luoghi loro i
trofei di Gaio Mario, che egli s'aveva acquistati per la vittoria avuta contro
a Jugurla, contro a' Cimbri, e, contro ai Teutoni, che per l'addietro erano
stati gittatì a terra da Siila, e nel far la inquisizione degli spadaccini, e
malfattori, messe ancora in quel numero coloro, ai quali, per avere
rappresentato le testé de' cittadini romani, che da loro erano stati uccisi,
secondo la proscrizione e bando mandato d^ Siila, era stato pagato dallo erario
i danari per la taglia, non ostante che e' ne fossero stati eccettuati, per una
legge fatta da esso Cornelio Siila. Altre di lui. operazioni.' Indusse ancora
una certa persona, che accusasse Gaio Habirio di aver fatto contro allo Stato,
del quale il senato s'era servita più che di alcuno altro pochi anni a diottro,
per raffrenare Lucio Saturnino molto sedizioso cittadino, nel tempo che egli
era tribuno. Ed essendo tratto a sorte giudice contro al predetto Ra-^ birio,
lo condannò tanto rigidamente, che appellandosi quello al popolo, non trovò
cosa che più gli giovasse, e movesse di lui la gente a corppassione, che
l'asprezza e la rigidezza, che Cesare aveva usato jn verso di quello nel
condannarlo. Il Ponteficato Massimo. Perduta ogni speranza di aver a ottenere
il governo della sopradetta provincia, addijnàndò di esser creato pontefice
niassimo, non senza gran corruzione tìi cittadini, e sua grandissima spesa. E
considerando alla grandezza del debito che egli aveva fatto, si dice, che la
mattiria'nello andare al consiglio ei disse a sua ma^ dre, che lo baciò, o che
e' non tornerebbe a casa, o e' tornerebbe pontefice: e superò due potentissimi
competitori, i quali per età, e per riputazione di gran lunga lo avanzavano, di
maniera che nelle tribù di quegli ebbe più favore, che l'uno e l'altro di lóro
non ebbero in tutte l'altre. ' La di lui Pretura, ed altre azioni. Creato che
e- fu pretore, essetidosi scoperta la congiura di Catilina, e ordinando il
senato unitamente, che tutti i compagni di tale scelleratezza fussero morti,
e^so solo giudicò che si dovessero distribuire per le qittà confederate, e
quivi tenerli in prigione, e chei loro beni si dovessero confiscare. Messe
oltre a ciò tanta paura in coloro, che persuadevano che si procedesse
severamente, e aspramente coiitro a' predetti congiurati, dimostrando a ogni
passò della sua orazione, quanta il carico, e l'odio della plebe, che essi
concitavano contro, fusse per esser grande, che Decio Sillano, il quale era
disegnato consolo, non si vergognò di addolcire con migliore interpretazione il
suo parere: conciofusse cosa che il mutarlo sarebbe stato cosa al tutto brutta,
e vituperosa, mostrando le sue parole essere st ate interpretate più
rigidamente, che non era sua intenzione^ E sarebbe andato innanzi- il suo
parere, tanti già ne aveva tirati nella sua opinione, tra i quali era il
fratello di Marco Cicerone allora consolo, se la orazione di Marco Catone non
avesse confermato gli ànimi dei senatori, che già si piegavano. Né per questo
ancora restò di non impedire la cosa, in sino a che una squadra di cavalieri
romani, la quale stava per guardia intorno al senato, perseverando lui senza
rispetto alcuno, minacciò di ammazzarlo : i quali già avendo tratte fuori le
spade, gli erano corsi addossa di maniera j ctie quelli cho gli erano più vicini
a sedere, lo abbandonarono, ed a pena che alcuni con abbracciarlo, e pararsègli
davanti con la toga, lo potesser difendere; Allora spaventato da vero, non solo
si ritrasse, ma ancora in tutto, quell'anno non comparì mai in senato. Aìt/i di
lui portamenti nell'uffìzio della Pretura. Il primo giorno ch-e' prese
l'uffizio della pretura chiamò Quieto Catulo a stare a giudìzio del popolo
sopra la cura di tifare il Campidoglio, avendo pubblicata una petizione, per la
quale egli trasferiva quella cura ad un altro; pia conoscendosi inferiore alla
fazione degli ottimati, i quali e' vedeva, che lasciato stare di intrattenere,
ed accompagnare i consoli, erano subito corsi molte ostinatamente à fargli
resistenza, abbandonò l'impresa. Deposto e rimesso alla Pretura. Ma
pubblicando^ Cecilie Me.tello alcune leggi molto aspre e scandalose, contro
alla volontà degli altri tribuni suoi compagni, i quali se ^li contraponevano,
si messe con rautoritè sua a difenderlo ed aiutarlo, senza rispetto alcuno,
tanto che il senato tolse l'uffizio a l'uno e l'altro. E nondimeno ebbe ardire
di perseverare nel magistrato, e rendere ragione; ma subito ch'e' s'ac-. corse
come s'erano apparecchiati a mandamelo per forza, e con l'armi, licenziò i
littori, e lasciato andare in terra la veste, occultamente si fuggi in. casa,
disegnando di starsi quietamente per fino che la condizione de' tempi lo
ricercava. Raffrenò ancorala moltitudine, la quale due giorni dipoi
spontaneamente gli era corsa a casa, e promettendogli tumultuosamente di fare ogni
cosa, perchè e' racquistasse l'ipnor suo, e gli fusse renduto il magistrato. Ed
avendo Cesare^ usato questo atto contro alla opinione de' senatori, rx)me
ch'eglino si fossero ragunati in fretta per il medesimo garbuglio, lo mandarono
a ringraziare per i principali della cittàj e richiamatolo in senato e lodatolo
con parole molto onorevoli, gli renderono il magistrato, annullando la
deliberazione, che s'era fatta poco innanzi contra di lui. Nominato tra i
compagni di Catilina, e sua giustificazione. Cascò di nuovo in un altro
pericolo, essendo stato nominato tra i compagni di Catilina davanti al
tribunale di Novio Nìgro que^ore da Lucio Vezio^ uno di quelli, che aveva
scoperto ì congiurali, e nel senato da Quinto Curìone ; al quale per essere
stato il ISHmq a scoprire i disegni de' congiurati, erano stali ordinati alcum'
premii dal pubblicò. Curione diceva di averlo ioteso da Catilina ; Vezio oltre
a ciò prometteva di mostrare una scrìtta di sua mano, eh* i aveva data a
Catilina ; e parendo a Cesare questa esser cosa da non se la passare di
leggieri, né da sopportarla per modo alcuno, chiamando Cicerone in testimònio,
mostrò come egli per sé medesimo gli avea. riferito alcune coée della
rx)ngiura, e fece che a Gurione non furono dati i «opradetti premii. E Vezio,
poi che gli fu tolta la roba, e i figliuoli, e mandatogli la casa a'
saccomanno, fu da lui molto mal trattato. £ mentre che Cesare parlava in
ringhiera, fu dal popolo rabbaruffatlo, e messo in prigione,^ ed in sua
compagpnk fu ancora incarcerato Nonio questore^ per avere acconsepwfe, che un
cittadino, che si ritrovava in magistrato di maggiore autorità, che il suo non
era, fu^se avanti di luì infamato, ed accusato. Gli tocca in sorte la Pretura
dell» Spagna Ulteriore. Sendo4iscito dell'uffizia della pretura, fu tratto per
sorte al governo della Spagna Ulterióre ', e si Uberò dai creditori,,i quali
non lo lasciavano partire, con dar loro mallevadori : e senza osservare né
l'usanza, né l'ordine antico, andò via avanti che le Provincie fusero ordinate
e provvedute secondo il consueto di quello che bisognava. Né si sa certo,
s'egli lo fece o per paura di non avere a dar conto di sé, conoscendo ch'e'
sarebbe stato chiamato in giudìzio, sondo allora cittadino privato, e
senza.magistrato; ovvero per anticipare dì andare a soccorrere i confederati, i
quali con grande instanza, e con molte preghiere lo sollecitavano. Pacificata
ch'egli ebbe quella provìncia, con la medesima prestezza, non aspettando
altramente lo scambio, se ne ritornò per ottenere il trionfo, è per essere
ancora, cieato consolo. Ma essendo di già pubblicata la creazione de' nuovi
consoli; né sì potendo far menzione di luì, seegliprivalamejite non entrava in
Roma, veduto che nello andare attorno a pregare questo e quello dicessero
assoluto dalle leggi, che ciò gli proibi\ano, molti gli contraddicevano ; fu
costretto di lasciare andare il trionfo per non si trovar fuori del consolato.
Il di lui Consolato con Bibulo. • Dì due che competevano nel consolato, cioè
lancio Lueeio, e Msrco Bibulo, si guadagnò Luccio, e convenne seco, ehe per ciò
chti egli era di manco favore, ed aveva più danari, e^ dijliiribuìsse del suo ì
danari al popolo in nome dì amendue. Lai' ()ua| cosa essendo conosciuta, gli
ottimati, i quali avevano cominciato a dubitare^ che e' non si mettesse a
tentare qualche novità in quel magistrato, che era il supremo, e più
importante, massimamente avendo un compagno, che dipendesse da lui, fecero che
Bibulo promesse altrettanti dgnàri al popolo, e la maggior parte dilpro
contribuirono aHa spesa. E ciò fecero non senza consenti merito di Catone, il
quale affermava, che tale corruzione di danari faceva a i>roposito per la
Repubblica. Fu adunque creato consolo insieme con Bibulo, e per la medesima
cagione operarono gli ottimali, che e^|aiBe dato a' predetti consoli certe cure
leggieri, e quasi di niunSntnportanza; come tagliar selve, e racconciare i
passi e le strade., Ónde Ges&re per tale ingiuria commosso e stimolato, con
tutti que^ «iodi che egli seppe migliori, cercò di guadagnarsi Gneo Pompeo allora
sdegnato col senato: perciocché avendo vinto il re Mitridate, -i genatòri
andavamo a rilento a ratificare e confermare lo cose, che da lui in quella
guerra erano state amministrate. Riconcjlìò ancora col detto Pompeo Marco
Crasso, col quale aveva antica nemicizia, per cagione del consolato, il quale
con grandissima discordia avevano insieme amministrato; e così entrò in lor
compagnia, acciocché tutto quello, che dipòi si aveva a trattare nplia
Repubblica fusse secondo il voler di tutti tre., - Suoi andamenti nel
Consolalo. Avendo preso il magistrato, fu imprimo, che "diede ordine che
le cose fatto giornalmente tanto dal popolo, quanto dal senato, fussero
scritte, e notate, e ne fusse fatto memoria in certi libri pubblici. Rinnovò
ancóra il costume anfeico, che in quel niese, che non gli toccavano i fasci, un
ministro gli andasse innanzi, ed i littori dietro. Ed avendo pubblicato la
legge agraria, e contraddicendogli il suo compagno, lo cacciò armata mano fuori
di piazza : ed essendosi quello il giorno seguente di ciò rammaricato in
senato, né trovandosi alcuno, che in così subito accidetite, © perturbazione
ardisse di parlarvi sopra, o deliberarvi cosa alcuna. come spesse volte in cose
di manco importanza s'era fatto ; b condusse a tanta disperazione, che per
insino a che durò il magistrato, standosi nascoso in casa, non fece altro che
contrapporsegliper via di protesti. Esso solo adunque in quel teiupO governò la
Repubblica come a lui parve, tale che alcune persane facete, quando si
soscrivevano per testimoni! a qualche sertta contratto, dicevano per burl£^;
tal cosa esser fatta non al tempo di Cesare, e di Bibulo, ma. di Giulio, è di
Cesare, ponendo il nome e il cognome di Cesare ih cambio del nottìe de'duoi eon
soli : e volgarmente si recitavano (questi versi yi questa sentenza. Questi di
passa ti, non s'è fatto cosa alcuna al tempo di Bibulo, ma al tempo di Cesare,
perchè al tempo di Bibuk) consolo nùtìa s'è fatto, che io mi ricordi. Divise
per \o strasordinario a venti^. mila cittadini di quelli, ctie avevano tre
figliuoli o piìi, il campò Stellate, consagrato dagli antichi, ed il contado di
Capu^, il quale s'affittava per sovvenire alla Repubblica. Domandando gli
arrendatori delle entrate pubbjiche, che e' fusafiJ||fcto loro qualche grazia,
gli sgravò della terza parte di quello cto^' dovevano pagare, dicendo loro
palesemente, chp nel pigliare a fitto le nuove entrate, si guardassero di non
le incantare a prezzi troppo alti. Similmente ogni, altra cosa, che ciascun
sapea chiedere, e domandare, la donò, e concesse largamente, non avendo alcuno
che gli contraddicesse; e se pure alcuno aveva ardire di contrapporseli, gli
faceva tale spavento, che,si ritirava indietro: centra pponendpglisi Marco
Catone, comandò per un littore che ei fusse ti*atto fuori di sonalo, e.messo in
carcere. A Lucio Lucullo, che troppo alla liberà gli faceva resistenza, -messe
siffatta paura, minacciando di calunniarlo, che spontaneamente l'andò a trovare
e gittossigli ai piedi. Dolendosi Cicerone in un certo giudizio della condizione
de' tempi, ordinò cìie Pubho Clodio nimicò di quello, il dì medesimo, a ore
vent'una, dov'agii era dell'ordine patrizio, entrasse nell'ordine plebeo, di
ohe un pezzo avanti il detto Clodio si era affaticato in vano per ottenerlo.
Finalmente si crede che egli avesse ordinato a una certa persona, che si
rappresentasse dinanzi al popolo, e dicesse epnae egli era stato sollecitato di
ammazzare Pompeo: nominando tutti quegli della fazione contraria, secondo che
insieme erano convenut/i,o perciò che nel nominare questo e quello in vano,
veniva a dar sospetto che la non fusse cosa fatta a mano, non gli parendo che
il suo disegno così bestiale e furioso fusse per riuscirgli, si crede che egli
lo avvelenasse. Prende per moglie Galfurnia, e marita sua figlia Giulia a
Pompeo. Quasi nel medesimo tem|K) tolse per,inoglie Calfurnia, figliuola di
Lucio Pisone, che gli doveva succedere nel consolato, e detto Giulia ^ua
figliuola a Gneo Pompeo, avendoli fatto licenziare SeryiHo Cepione suo primo
marito,, del. quale egli si era servito più che di alcuno altro poco innanzi
contro al suo collega Bibulo. (1) Arrendato ri lo stesso che Oabellieri. E
dopo* di questo nuovo parentado, sempre che si avea à parlar sopra qualche
deliberazione, cominciò a domandare Pompeo del ^uo parere innanzi a tutti gli
altri, sendo solito a domandarne prima. Grasso ; ed essendo àncora usanza, che
il consolo nel domandare dei pareri seguitasse quell'ordine tutto l'anno,
ch'egli^ nel principio del suo consolato il primo di. di gennaio aveva incominciato.
Dopo il Consoiato gli vìea concesso il governo della Francia. Favorito adunque
ed aiutato dal suocero, e dal genero, tra tutte l'altro provincie elesse per «è
il governo della Gallia, pa-rendoglj per le prede, e guadagni, e pei" la
opportunità del luogo, che quella fussc occasione, onde egli avesse agevolmente
a conseguitarne il trionfo: e primieramente prese la Lombardia, e la Schiavonia
per una legge fatta da Yatinio; appresso per decreto del senato ottenne àncora
la Francia; perciocché^ i senatori dubitavano, che negandogliene loro,jl popolo
non fusse ad ogni modo per concedergliene, insuperbito adunque per sì fatta
allegrezza,^ non sì potè contenere dopo alquanti giorni, che essendo piena la
curia di senatori, egli non si lasciasse uscir di bocca, che a dispetto de'
suoi avversari aveva ottenuto tutto quello che egli .aveva desiderato^ e che da
quivi innanzi la volea con tutti senza^aver rispetto a nessun diJoro: ó
dicendogh un certo per incaricarlo, che ciò non poteva riuscire ad una donna,
scherzando intorno a quel vocabolo, rispose, che ancora. Semiramis avea regnato
in Assiria, e che le Àtnazoni per l'addietro aveano tenuto una ^ran, parte
dell'Asia. > Accuse delle cose da lui fatte nel Consolato. Uscito chy fu del
consolato, trattando Gaio Memmio, e Lucio Domizio pretori col senato, ch'egli
rendesse conto dell'amministrazione di quell'anno ch'egli era ètato consolo,
chiese d'avere ad essere giudicato dal senato; e non volendo il senato
accettare la causa, e avendo consumato tre di in vani litigamenti, se ne andò
in Francia alla sua amministrazione, e subito il suo que«4tore (1 ) fu colto in
frode, e trovato ch'egli aveva errato, ed era Il sentimento di Svetonio è, cb''
'^ Questore fu strascinato n giudìzio per alcuni delitti, de'qr**^ ^vasi fosse
condannato, PRIMO IMPRRATOBE 21 cascato in pregiudizio. E poco appresso egli
ancora fu citalo da Lucio Antistio tribuno della plebe ; e finalmente, avendo
appellato al collegio de' tribuni, ottenne di non essere condarruatò (per esser
fuora per faccende della Repubblica). Ciò fu cagione, che per sicurezza del
lenvpo a-venire, egli non attese ad altro, che ad obbligarsi sempre i
magistrati anno per anno, e di quegli, ch'erano competitoii nel -chiederei
magistrati, ninno ne aiutava, permetteva che gli ottenesse, ^e prima con patto
non se lo obbligava, e gli projnètteva di essergli difensore, e protettore,
mei^tre che egli stava assente : né Sh vergognò di ricercare alcuni di lóro del
giuramento, e ancora farsene fare una fède per iscritta di lor mano. Delle minaccie
di Domizio, e delle còse da lui fatte nelle Gaflie., Ma minacciandolo Lucio
Dòmizio palesemente, il quale era nel numero di quegli che domandavano il
consolato^ con dire, òhe se egli lo otteneva, era per fare quello, che essendo
pretore non aveva potuto mandare ad effetto, e che per ogni modo gli voleva
levar di mano l'esercito ; fece che Crasso, .e Pompeo lo andorno a trovare a
Lucca, città della sua provincia, e gli richiese, che addomandassero d'esser
fatti consoli le seconda volta, solo per isbattere- Domizio: ed ottenne non
solamente questo, ma ancora d'esser raffermo Tìell'imperio per cinque anni. Per
il che preso ardire, aggiunse alle legioni, le quali egli aveva ricevute, dalla
Repubblica, alcune altre a sue Spése ed alcune altre ve ne aggiunse a spese del
pubblico; tra le quali ve ne era una di Francesi (che in quella lingua si
addomandaya Alàuda), la quale egli ammaestrò, e ordinò secondo la disciplina,
ed ordine roniàno : e tutti i soldati deUe predette legioni furono dipoi fatti
cittadini romani. Né lasciò appresso occasione alcuna di guerra, che egli non
la pigliasse,*ancora cheieHa fusse ingiusta e pericolósa: oltraggiando, senza
cagione alcuna così i confederati, come le genti nemiche e barbare; di maniera
che il senato deliberò, che si dovesse mandare -alcuni commissarii in Gallia, i
quali diligentemente ricercassino, in che termine^ le cose si trovavano in quel
luogo; e tra essi senatori ve né furono alcuni che giudicorno, che e' fosse da
darlo in preda ai nimici: ma succedendo le cose prosperamente, ottènne che in
Roma sì ringraziassero gli Iddii, e si facessero le solite supplicazioni più
volte, e più giorni per volta, che altri per Taddietro non aveva ottenuto
giammai. Altri di lui fatti nelle Gallie. In nove anni che egli stette capitano
generale della Repubblica in Galìia, fece queste cose. Tutta la Gallia che è
contenuta dai monti Pirenei, dall'Alpi, e dal monte Geb^niia, e dal fiume Reno,
e dar Rodano, la quale si distende in giro circa di settecento miglia, dalle
città confederate, e che si erano ben portate in fuora, ridusse in forma di
provincia, obbligandole a pagare ogni anno il tributo. Fu il primo dei Romani
che' assaltasse i Tedeschi, che abitano di là dal Reno; avendo fabbricato un
ponte, diede loro grandissime rottp. Assaltò ancora gli Inglési, per TiE^dietrp
non conosciuti : ed avendoli superati, e vinti, ^si fece dare. e danari, e
statichi. Fra così fatte prosperità^ solo tre volte, e non più, ebbìB la
fortuna contraria; la prima, quando per la gran tempesta "perde in
Inghilterra quasi tutta l'armata ; là seconda, quando in Francia intorno a
Gergonia fu rotta una delle sue legioni; la terza, nei confini dei Tedeschi,
quando gli furono ammazzati a tradimento Titurio ed Arunculeiò suoi commiscri.
Morte della madre, della figlia e della nipote, e altre di lai opere. Nel
medesimo spazio di tempo gli morì prima la madre, di poi la figliuola, tiè
molto di poi la nipote. Ed essendo h Repubblica altercata perla uccisione di
Publio Clodio, avendo giudicato il senato che e'-fusse beiìe creare un solo
consolo, e che nominatamente fusse eletto Gneo Pompeo,' trattò con i tribuni
della plebe, che lo volevano dare in. ogni modo per compagno a Pompeo, che
procurassero più presto col popolo, che ogni volta che s'appressasse la fine
del suo imperio, quantunque e' fusse assente, gli fusse concesso il poter
domandare il. consolato la seconda volta, avendo caro di non si avere a partire
per la predetta, cagione, né lasciare lo esercito più presto che non bisognava,
e senza avere terminata quella guerra. Il che subito che Bgli ebbe ottenuto,
cominciando a rivolgersigli per la fantasia cose più alte, e ripieno di molta
speranza, attese per ogni verso a donar largamente, e far servigio a qualunque
persona, così pubblica, come privata, senza esserne richiesto, dove il bisogno
vedesse. Cominciò a fabbricare una piazza de' danari cavati delle prede
guadagnate nella guerra, il pavimento della quale costò più di due milioni e
cinquecento migliaia di scudi. PubbHcò al popolo,, come e' voleva far celebrare
il giuoco de'gladiatori, ed un convito ancora in memoria della figliuola; il
che innanzi a lui ni uno aveva fatto giammai. Le quali cose, acciocché le f
ussero in grandissima espettazione, quanto a quello che apparteneva al convito,
benché egli' ne avesse dato la cura ai becqai, faceva ancor farne provediméhto
dai suoi domestici, e famigliari. E quanto al -giuoco dei gladiatori, se in
alcun luogo si ritrovavano gladiatori^ eper^ sone famose in maneggiare armi,^i
quali avessero avuto a combattere insieme, e diffinire qualche lite, gli
mandava a pigliare per forza, efacevagli conservare: faceva ancora ammaesti^ar
gli scolari non per le scuole da'' maestri di scherma, ma per le case
da*cavalieri romani, ed ancora dai senatori pratici nell'armi, pregando
stret.tamente i giovani (il che appare per su« lettere) che imparassero bene,
ed i maestri, che diligentemente gli ammaestrassero. Alle sue legioni raddoppiò
il sòldo in perpetuo. Ogni volta che in Roma fu abbondanza. di grano, lo
distribuì senza, regola, e misura: e donò alcuna volta schiavi, e possessioni a
persone private, e suoi amici particolari. RiiHiova la parentela con Pompeo,
dandogli sua nipote Ottavia - /in moglie, Per mantenersi il parentado e
l'amicizia di Pompeo, gli dette per moglie Ottavia, sua nipote nata dalla
sor.eira,la qual era maritata a Gaio Marcello/ con patto clie egli a lui desse
4a figliuola, la quale aveva proméssa a Fausto Siila . Avendosi obbligato
ognuno, ed ancora una gran parte del Senato solamente con la sua buona maniera,
o con piccola somma di danari, a tutti gli altri d'ogni sorte, e di qualunque
ordine eglino si fossero, che o invitati, o spontaneamente andavano a lui,
faceva grandissimi donativi, per insino ai servi, ed ai libèrti di ciascuno dei
suoi famigliari, secondo che ciascuno di loro era più grato al suo padrone.
Era, oltre a ciò, unico e prontissimo soccorso, o-refugio di tutti i
condannati, indebitati, o giovani spenditòri, da quegli in fupra, ch'erano
gravemente oppressi dalle smisurate spese, dalle accuse, e dal fa estrema
necessità, e dalle sfrenate voglie; ma non li potendo aiutare, né sovvenire,.
diceva loro alla scoperta liberamente, che essi aveano bisogno d'una guerra
civile. Procura ramicizia dei re, e delle provincie; e del decreto del Senato
contro di hii. Né con miiior sollecitudine e diligenza si andava facendo amici,
e tirando i re e le provincie di (Qualunque parte del mondò nella sua amicizia,
ad alcuni offerendo in dono le migliàra di prigione ad alcimi, senza yobntà o
saputa del senato e del popolo, mandando in soccorso^ gente nascosamente,
qualunque volta e dove e' volevano; adornando ime I inai'* «^ffli ^ guadagnò
con buona somma di danari. Ma veggendo che ogni cosa si trattava ostinatamente,
e come' i consoli disegnati erano della parte avversa, pregò per lèttere il
senato, che o'non gli fusse tolto il benefìzio e la abilità fattagli dal
popolo, o veramente che e*fu8sero costretti ancora gli altri imperatori e
^capitani a lasciare gli eserciti ; coi^fìdatosì^ come si stima, d'aver a poter
più- agevolmente, subito che gli fusse tornato bene, rimettere insieme i suoi
soldati vecchi, che Pompeo far nuovo esercito. Convenne (\) con gli a^versarij,
che licenziate otto legioni e4asciata la Gallia Cornata, gli fussero concesse
due legioni, e la Lombardia, al manco una sola legione con la Schiavonia,
insino a tanto, che e' fosse fatto consolo. Si narrano le cause della gtìerra
civile di Cesare. Ma non se ne volendo travagliare il senato, e dicendo gli
avversarii suoi che non intendeano per modo alcuno di far contratto della
Repubblica, passò nella GaHia Citeriore, e fatte le visite, si fermò a Ravenna,
pensando di vendicare con l'armi i tribuni della plebe, quando il senato avesse
in cosa alcuna proceduto troppo aspramente contra di loro ; essendosi i
predelti tribuni scoperti in suo favore. E sotto questo colore prese Cesare
l'armi contro alla patria : ma stimasi che altre fussero le cagioni che lo
movessero. Gneo Pompeo andava dicendo in questo modo^ che non potendo egli
inandare a perfeziono quellenmprese e quegli edìfhii, che da lui erano stati
incominciati, «è corrispondere con le facultà private alla espettazione, nella
quale era il popolo per là sua venuta, -aveva voluto ingarbugliare, e mandar
sottosopra ogni cosa . Altri dicono lui aver temuto di non esser costretto a
render conto di quelle cose, che egli. aveva fatte nel primo consolato contro
alle leggi, e contro agli auspicii, e contro alla volontà ed ai protesti dei
compagno; conciossiacosaché IVfarco Catone ad ogni poco gli facesse intendere,
che lo voleva accusare, e che l'aveva giurato, subito che egli avesse
licenziato l'esercito: dicendosi ancora nel volgo, che tornando privatamente in
Roma, gli era per intervenire, come a Milone, e che e' sarebbe esaminato
dinanzi ai giudici ancor lui con le squadre degli armati intorno ; il che fa
più verisimile Asinio Pollione, il quale scrive, che Cesare nella battaglia
Farsalica ris (1) Le paròle di Svetonio hanno questo sentimento. Voleva ancora
pattuire con gli avversarli. guardando gli avversarii suoi uccisi e sbattuti in
terra, usò di dire queste parole : Così hanno voluto'. Questo a Cesare, che ha
fatto sì gran cose per la Repubblica? Che Cesare si fusse condotto ad esser
condannalo? Se io non avessi domandato- soccorso al mio esercito. Altri sono
die stimano, che essendo egli assuefatto a comandare ed a signoreggiare, e
considerate le forze sue e quelle de' nemici, si servisse della occasione, che
se gli appresentava di potere usurparsi il principato, del qual fino da
giovanetto era stato vago e desideroso. Ciò pare ancora che voglia
inferire^Cicerone^ scrivendo nel terzo hbro degli {//'^ztt, Cesare sempre avere
avuto in bocca que' versi greci di Euripide, la cui sentenza è questa : « Se si
ha a violare la giustizia, ciò si debbe far per cagione di signoreggiare.
Nell'altre cose si debbe ayer rispetto alla pietà inverso la patria. » • Il di
lui cammino da Ravenna al fiume Rubicone. Essendo adunque avvisato, come
l'autorità, che avevano i tribuni di potersi contrapporre- alle deliberazioni
del senato, era stata levata loro^ e come e' s'erano fuggiti : mandò subito
innanzi secretamente alcune delle sue compagnie, per non movere di ciò
sospezione alcuna. E si ritrovò ancora esso sconosciuto in Roma a veder
celebrare le feste, che si facevano in pubblico, ed andò considerando in che
forma e maniera egli voleva accomodare il luogo, dove si aveva a celebrare il
giuoco do' gladiatori : e secondo il costume, sconosciuto ancora comparì al
convito pubblico, dove era gran numero di. gente. Appresso, dopo.il tramontar
del sole, tolti dal più. presso mulino, ch'era quivi, due muli, che tiravano
una carretta, prese a camminare, con pochi in compagnia, per un sentiero molto
occulto, ed avendo smarrito la strada, per essersi spenti i lumi, aggirandosi
un pezzo in qua e in là, finalmente in su '1 far del giorno, trovata una guida^
per tragetli strettissimi se n'andò via a piede ; e raggiunte le sue genti
vicino al fiume Rubicone, il quale era ai confini di quella provincia, stette
alquanto sopra di sé, e considerando che gran cosa egli si metteva a fare,
voltosi indietro, disse a quegli, che gli erano d'intorno : « Ancora siamo noi
a tempo a tornare addiètro: ma passato che noi avremo questo ponticello, ci
converrà spedire ogni cosa con l'acmi. » Apjpafizion prodigiosa, mentre stava
sulle rive del fiume, dubitando di passarlo. Stando così sospeso, gli apparve
un naosiro così fatto.. Un certo di grandezza e forma smisurata, clie in un
subito gli compari davanti, poncndoglisi a sedere vicino e a cantare con una
(!annaj dove essendo concorsi, oltre ai pastori, molti angora dei soldati, che
erano di guàrdia, e tra loro alcuni trombetti per udirlo, egli, tolta la tromba
di mano ad uno di loro, saltò nel fiume, e con grandissimo fiatò cominciando a
sonare a battaglia, s'addirizzò all'altra . ripa. . Allora Cesare disse: « Ora
andiamo dove ci chiamano gli ostenti degli Iddìi, e la iniquità diBgli
avversarli, tratto è il dado.» Tragitta il fiume, e suo parlamento a* soldati.
Così avendo fatto passar l'esercito, e chiamare i tribuni della plebe, che'scacciati
di Roma erano sopraggiunti, fece parlamenta; nel quale piangendo, e
stracciatasi la veste dinanzi di petto, pregòi suoi soldati, che gli f ussero
fedeli, e non lo abbandonassero in così fatto caso. Fu ancora giudicato, che
egli avesse promesso a tutti di fargli cavalierini che fu falso, perciocché nel
parlare, e nel confortare, avendo spesse volte alzato il dito della mano si^
nistra, affermava, che per soddisfare a tutti coloro,. mediante i quali
egli-avesse difeso l'onor. suo, era per cavarsi in lor servigio molto
voloutiori per sino airanello di dito: e quegli, che erano più lontani, ed. ai
quali era più facile il vederlo, che l'udirlo, si dettero a credere quello, che
nel vedere s'erano immaginato. E così si sparse una voce, come Cesare aveva
promesso loro, che e' goderebbono il privilegio degli anelli, cioè di quelli
che eran dell'ordino de' cavalieri, con dar loro di valsente dieci mila scudi.
Sua gita a Roma, e altr^ sue operazioni. L'ordino, e la somma delle cose fatte
da lui è quella, che ap^ presso racconteremo. Egli primieramente s'insignorì
della Marca, dell'Umbria e della Toscana ; od avendo ridotto in suo potere
Lucio Comizio, il quale inx^iel tumulto e gapbuglio, gli era stato nominalo per
successore, e stava alla guardia di Corfinio, lo liberò : ed api)resso pel mare
Adriatico se ne andò alla volta di Brindisi, dove erano rifuggiti i consoli
insitme con Pompeo, per passare, come prima potevano, quel mare; ed ingegoatosi
in qualunque modo di proibire a costorp il passo ^ e non sendògli riuscito, se
ne tornò alla volta di Roma : e fatto ragunare i senatori e patrizii, parlò, e
consultò con loro sopra i casi. della Repubblica. Dipoi passato in Ispagna,
s'appiccò con quegli di Pompeo, che ivi erano potentissimi sotto tre capitani e
governatoli Marco Petreio, Lucio Afranio e Marco Varroiie : avendo, prima tra'
suoi usato di dire^ che andava a trovare unoesercito senza capitano, e clie
appresso tornerebbe a trovare un capitano senza esercito. E quantunque egli
fusse ritardato nello assedio di Marsiglia, la quale nel passare gli aveva
chiuso le porte, ed ancora per la carestia grande delle vettovagliìB, nondimeno
in poco tempo superò ogni difficoltà, e soggiogò ogni cosa. Vince Pompeo,
Tolomeo e alcuni altri. Quinci ritornato in Roma, e passato in Macedònia,
avendo assediato Pompeo a Durazzo con grandissimi steccati, ed altri edifizii,
e ripari maravigliosi, e tenutolo c^sì assediato circa quattro mesi, all'ultimo
nella battaglia Farsalica lo ruppe e vinse; e perseguitatolo dipoi per sino in
Alessandria, dove e' si era fuggito, come egli trovò, ch'egli era stato là
ammazzato, ed accortosi che Tolomeo ancora a lui andava preparando insidie,
fece guerra con lui, grandissin^a certamente, e molto difficile: perciocché
egli non si ritrovò né in luogo, né in tempo buono per guerreggiare, ma nel
cuore della invernata, e ;deBtro alle mura del nimico, il quale era molto desto
e sollecito, e d*ogni cosa abbondevole, come che egli fusse del tutto
sprovveduto, e gli mancassero tutte le cose necessarie per la guerra. Ma
restato alla fine vincitore di quel paese, e reame d'Egitto, lo lasciò a
Cleopatra ed al fratello minore di lei, come quello che hon si assicurò di
ridurlo a provincia sotto lo Impero romano; acciocché abbattendosi alcuna volta
ad avere un governatore troppo violente, non gli fusse dato occasione e materia
di fare qualche novità, di ribellarsi. Da Alessandria passò in Soria e quindi
in Ponto, stimolato dagli avvisi e dallo nuove, che gli intendeva di Farnace
figliuolo del gran Mitridate, il quale allora, essendo venuta la occasione, si
era mosso a far guerra a' Romani, e per aver avuto più volte la fortuna
prospera, era divenuto molto insolente ; ma Cesare il quinto giorno poi ch'e'
fu arrivato, od in quattro ore, dq)0 che e' si rappresentò sul- campo, con una
sola battaglia lo sbaragliò e mandò in rotta. Onde molto spesso usava PRIMO
IMPERATORE 29 di chiamare Pompeo feiicej al qnale fusse accaduto d'aversi
acquistato sì gran nome, per avere vilito in battaglia così vii gente. Dopo la
predetta vittoria superò e vinse Scipione, e ìuba, che in Africa avevano
rimesse insieme alcune reliquie delle parti avverse; ed in Ispagna vìnse i
figliuòli di. Pompeo. • ■ • . . ^ Scohfitt« ricevute da' suoi legati. Non
ricevè danno alcuno, ne ebbe mai la fortuna, contraria intutte le predette
guerre civili, se non dove egli si goyernò/per le mani 'de' suoi cómmissarii :
tra i quali Gaio Gurione andò in, rovina, e capitò male in Africa; Gaio Antonio
fu fatto prigione dai nemici nella SchiavoDÌa ; Piiblio Dokbella pur neHa
medesima provincia perde l'armata* Gr\eo Domizio e Calvino perderono lo
esercito in Ponto. Ma egli sempre combattè con molta prosperiti!, né mài se gli
mostrò turbata là fortuna, se non due voile; la prima a Durazzo, dove essendo
ributtato con 16 esèrcito, e non seguitando Pompeo la vittoria, ebbe a dire,
ch'egli non sapeva vincere; la sfecoiìdà in Ispagna nell'ultima battaglia, dove
sendosi disperato d'ogni cosa pensò insino di ammazzarsi. Trionfi di Cesare.
Terminato ch'egli ebbe tutte le predette guerre, trionfò cinque volte ;
quattjco in un mese medesimo, poi che egli ebbe vinto Scipione, mg wt-tBiettere
alcuni giorni in mezzo tra l' uh trionfo e l'altro; l^ qij^ vòlta trionfò, poi
che egli ebbe superato i figliuoli di Pòmp^.. Il primo è più glorioso trionfo
fu quello della Gallia; seguitò appresso lo Alessandro; di poi quello di Ponto;
dopo questo venne lo Africano; rultimo trionfo fu quello della Spagna: e
ciascun de' predetti trionfi fa^elebrato con istromentit \ ed apparati diversi
l' un dall'altro. Il giorno del trioiifa gallico passando per il velabro,
essendosi rotto il timone del carro, fu quasi per cascare a terra. Venne, in
Campidoglio con quaranta lumiere, avendo dalla destra e dalla sinistra sopra
gli elefanti coloro, che portavano le torce. Nel trionfa di Ponto, tra le cose
che si portavano appiccate in su un'asta nella pompa ed ordinanza trionfale,
fece portare avanti a. sé dentro ad una tavoletta notate tre parole venni, ¥ld1
e vinsi. Il che significava, che quella guerra non era stata come l'altre, ma
ch'ella s'era terminata agevolmente e con prestezza Ctinw ririM^rili'iHsc i
soldati veterani, e della sua liberante col popolo. AIIm l pretoria ed Aulo
(!alpeno senatore, il quale era già stato avvocato. La moresca degli uomini
arinati, chiamata Pirrica fel'ono i principali giovanetti d'Asia e di Bitìnìa.
Nelle feste e rappn*senta7.ioni sopraddette Decimo Laberìo, cavaliere romano,
n«cilò una sua rappresentazione e [\) farsa, e gli fu donato cìn(pieciMitu
sesterzii ; ed allora ebbe l'anello d'oro, e fu fatto cavalieri», e pasAÒ
l'on'hostra (luogo dove stavano a vedere i senatori), (mI andò a sedere tra i
cavalieri. Celebrandosi i giuochi circensi uccreblu^ da ogni banda lo spazio
del cerchio, ed attorno attorno lo circondò di canaletti e zampilli d'acqua. Le
carrette, che erano tirate da ipiattm cavalli, e quelle che erano tirate dà
due, le ■ (1) Farsa^ significa una commedia mozza e imperfetta. PRIMO
IMPERATORE 34 guidarono giovani nobilissimi, i quali maneggiarono ancora i
cavalli da saltare dell'uno in su l'allro. Il giuoco chiamato Troia, lo fecero
due squadre di fanciulli di maggioro e di minore età. Cinque dì intieri non si
fece altro ciré caccio, ed ultimamente si fece un tomiamento, ovvero battaglia
.UIE d'ugni altr^ legge mes^e più liiiigenza in quella dello spender troppo, e
disordinato, avendo posto intorno alla beccheria, ed altri luoghi, dove si
vendeano le cose da mangiare, le guardie, le quali togliessero i camangiari.
che fossero stati comperati contro all'ordine della \ezze. e ì;Iì portassero a
lui : mandando alcuna volta di nascosto i littori, e soldati, i quali, quando
le guardie avessero fatto frauvle in cosa alcuna, entrassero per le case, e
levassero via le vivande fìn poste in tavola. Sua fretta nell'abbellir la
città, e neU'aggraDdire Timpero. E circa all'ornare ed ordinare la città, e
similmente quanto al fortificare, ed ampliare il domìnio, di giorno in giorno
andava ordinando più cose, e maggiori luna che l'altra; pensando primieramente
di edificare il tempio a Marte, maggiore che non era mai stato fatto in Inoso
alcuno, avendo fatto riempiere e rappianare il lago, nel quale aveva fatto fare
la battaglia navale ; e cosi ordinava di edificare un teatro di grandezza
smisurata, sotto il Monte Tarpeio, e di ridurre la ragion civile in una certa
regola e moderanza; e la grande e smisurata copia delle leggi, ridurla in
pochissimi libri, scegliendo quelle che erano migliori, e più necessarie.
Ancora pensava di fai; fare librerie pubbliche greche, e latine, quanto egli
potesse maggiori, e più copiose ; avendo dato la cura a Marco Varrone di
procacciare i libri, ed i volumi, e di mettergli per ordine. Volea seccare le
paludi Pontine ; dar l'uscita al lago Fucino ; lastricare, e far fare una via
dal mare Adriatico, per insìno al Tevere, attra- versando il dorso
dell'Apennino. Voleva far tagliare Tlstmo (cioè . lo stretto della Morea).
Ridurre dentro aMorconfmi i popoli della t Dacia, che s'erano spanti pel Ponto,
e per la Tracia; di poi muover guerra a' Parti per l'Armenia minore : e disegnava
di non venir con loro né a giornata, né a fatto d'arme senza averli prima
sperimentati con qualche scaramuccia. Nel trattare, e pensare a queste cose gli
sopragginnse la morte, della quale avanti che io parli, non sarù fuor di
proposito di narrar sommariamente quelle cose, che appartengono alla sua forma,
e statara, all'abito, od ai costumi, ed ancora ai suoi studi quanto ade cose
civili, e quanto a quello della guerra. PRIMO hlftiBATORE 35 Sua statura, e
coltura det còrpo. . -^ Dicofioche ei fu di grande statura, di color bianco;
aveva le membra che ritraevan(J af lungo, ejt'ondo^ la bocca uh poco grossetta,
gli occhi negri, vivi, é sfavillanti; della persona fii sano, e prosperoso, se
non che nel!' ultimo della sua età soleva alcuna volta in un subito venirglr
una fiacchezza d'animo^ e di corpo, per la quale tutto s'abbandonava ; ed
alcuna volta tra: il sonno si spaventava. Fu preso ancor due volte nel far
faccende dal mal maestro. Circa Ja cura, ed ornamento del corpo fu alquanto
esquisito, e fastidioso, tal che non solamente con graii diligenza si tosava,
ma ancora si faceva radere, e pelare pef tutto: itche gli fu da alcuni
rimproverato; Sopportava molto. :ìnM Volentieri la bruttezza, chaera in Ini
dell'esser calvo, pareipigh che gìi uomini faceti e di mala lingua avesfsero
uno appicco di beffarlo, e schernirlo; ond'egli U9«^ di tirarsi giù i capegli
della sommità del capo per. ricoprire cotale calvezza:, e perciò ancora tra
tutti gli onoH concessigli dal senato e dal popolo, niuno ve ne fu che egli più
volentieri«accettàsse, ed usasse, che il portare in perpetuo la corona
deiralloro in testa. Dicono ancora, che e' fu molto notabile nel vestirsi, ed
ornarsi la persona; perciocché egli usava la veste senatoria, chiamata il Lato
Ctevo, frappata da mano, né mai usò di cingersi se non sopra la predetta Vesta,
e cingersi largo: onde dicono esser derivato quel detto usato da Siila con ^li
alnici della fazione degli ottimati; ricordando loro spesso, che e' si avessero
cura dal fanciullo mal cinto. Luogo della sua abitazione, e strutturarcene sue
ville. Abitò da principio nella Suburra, in una casa piccola: ma dopo il
pontificato massimo nella Via sacra, in una casa pubblica. Molti hanno scritto,
ch'egli era fortemente studioso, ed accurato intorno alla dilicatura e
splendidezza del vivere, e dello abitare; e ch'egli fece gitt^re a terra, è
disfare intéramente un casamento di una sua villa "nel contado Némorense,
il quale aveva • principiato dai fondamenti con grandissima spesa, perciò eh'
e' non gli eracO^ì riuscito secondo l'animo suo. E quantunque egli fusse ancor
povero ed indebitato, portava attorno nelle espedizioni i solari e pavimenti
intarsiati, e che si scommettevano. GItTI.10 CESARE Suo diletto nelle gioie,
perle, e statue antiche. Dicono ch'egli andò insino in Inghilterra, perchè
diletiandosi delle gioie, aveva inleso esservene gran quantità ; e nel
paraganare della loro grandezza, alcuna volta tastava il peso dirquelle, e
bilanciavale così colle mani ; e che e' fu sempre molto animose nel comperare
gemmo, figure ed opere di basso rilievo, e statue di marmo, e di bronzo, e
pitture antiche: oche egli similmente comperava gli schiavi, quando egli erano
garjiati, e non ancora adoperati ne' servigi, a-prezzi smisurati, talché egli
stesso se ne vergognava, uè voleva che tali spese si scrivessero, b se ne
tenesse conto alcuno. '*«» nome per significare in tutto il contrario. Sua
risoluzione neH'attàccar le battagfie presenlandosegU le occasioni.- . Veniva
alle mani co" nemici, non -ta^to secondo Te detefmitiazioni, che egli
faceva, quanto secondo lé-qc^^sióni phe se gli ofr ferivano. Il più delle volfe
camminando, e qualche vplta nei tt^nipi crudelissimi, usava simil tratti, di
ventre alle mani fuori (lolla opinione di ciascuno, e quando manco si pensava che
e* si dovesse muovere. Solamente neiruttimp della sua età andava alquanto più
rattenutoal combattere, grudicando che quanto era majjgioro il numero delle
volte, che egli era, restato iittonoso, tanto era mono da tentare ed
esperimentare lar fortuna, e che la vittoria non gli poteva tanto dare, quanto
la mala fortuna gli poteva tórre. Non messe mai in rotta i nemici, che non gli
spo{i;! lasse degli alloggiamenti, e così voltato che^li avevano le spalle» non
diede mai lor facoltà di poter riaversi e rifar teKta. Nelle battaglio dubbio
faceva levar via i cavalli, ed il suo avanti agli. aItri,jacciocchò la
necessità gli stringesse a combattere per forza, sondo levata via ogni comodità
di fuggire. Di un suo cavallo, che aveva li piedi quasi d*un -uomo.' f \\ cavallo
cho egli cavalcava era molto notabile, per avere i piedi quasi dHiomo, con
l'unghie fesse a modo di dita; il quale essendogli nato in casa, e
pronosticando gl'indovini, che ciò al suo padrone prometteva lo impero del
mondo, lo allevò con gran diligenza; e fu il primo a cavalcarlo, non
sopportando il cavallo, ohe altri vi montasse sopra : la cui immagine egli di
poi consagrò, e pose dinanzi al tempio di Venere genitrice. Suo valere nel
rimettere le squadre piegate. Spesse volte visto il suo esercito involta, gli
fece rifar testa col pararsi dinanzi a color che fuggivano, e ritenendogli ad
iino ad uno, ed alcuna volta storcendo loro il collo, gli volgeva vèrso il
nemico; e gli ritrovò tanto inviliti, che uno che portava Tin*sogna deirAquila,
non volendo andare innanzi, minacciò di ammazzarlo, e d'un altro che e' volle
ritenere, gli rimase in mano l'insegna cho o' portava. PBiHO imperatori: 45 ,-
Sua animosità con Cassio. ", - Grandi indizii furono i sopraddetti della
costanza, e fermezza, deirauimo 3U0, ma non minori anzi maggiori furono quelli,
che si videro dopo il fatto d'arme di Farsaglià: conciossiacogaobò avendo
mandato innanzi le genti ih Asia, dopo la vittoria^ épassando come
vincitore^per lo stretto di Costantinopoli sopra d'una navicella, riscontratosi
con Lucio Cassio, uomo della parte' avversa^ con dieci galee, non lo sfuggì, ma
appres^tosegli lo confortò a rimettersi in lui, etiarsegli in potere, e
domandandogli Cassio perdono, fu da liii ricevuto per amicò. Sua mirabile fuga
ntiotando. / Nel combattere un ponte in Alessandria, costretto da subito
assalto de' nemici, saltò dentro ad una scafa, e saltandovi sopra molta altra
gente si gettò in mare; e nuotando circa a dugentó . passi si condusse salvo
^lla nave che gli èra più ricina, tion la. sinistra fuori dell'acqua, è sempre
alzata, acciocché i suoi Commentarii, che in quella teneva, non si bagnassero;
avendo ancora preso la veste con i denti, acciocché i nemicf noii si onorassero
delle sue spòglie. ., Come facesse prova dei soldati e della disciplina
militare.-^ l^on gli piacevano i soldati, perchè e' fussero nobili o ricchi, ma
quegli che erano poderosi e gagliardi ; e con tutti parimente era severo e
piacevole, perchè non sejmpre, ed in ogni luogo gliteneva a freno, ma. quando
l'esercito inimico era vicino non la perdonava loro in conto alcuno ; né mai
diceva loro quando ei voleva camminare o combattere, ma gU voleva
appatrecchiati e spediti a qualunque occasione e momento, per potergli subito
condurre dove a lui piaceva. E molte vòlte ancora senza cagione alcuna usava i
sopraddetti' termini,'^ massimamente ne' giorni delle feste, o quando pioveva,
ricordando loro ad ogni passò, ch^ l'osservassero e gH tenesseromente ; ed in
un subito, e di giórno e di notte spariva loro dinanzi, ed -affrettava il
cammino per affaticare coloro, che erano più tardi a seguitarlo^ Della cosa
stessa. Quando e' conosceva, ch*egli erano spaventati, per avere inteso che il'
numero dèi nemici era grande, dava lof o animoj^non con negarlo o diminuirlo,
ma con accrescerlo ed amplìficarìo, onde essendo la espettazione della venuta*
di Juba spaventevole, chiamati i soldati a parlamento, disse : Sappiate che
infra pochi giorni sarà qui il re con trenta legioni di cavalieri, e cento mila
armati alla leggiera, e perciò alcuni che sono^ tra voi facciano ormai line di
cercare più oltre, e di andarsi immaginando più una cosa, che un'altra, e
credano a me, che lo so del certo; altrimenti io gli metterò dentro ad una nave
vecchia, dandogli in preda ai venti ed alla fortuna. • Suoi trattamenti co'
soldati e come li lasciasse andar -pomposamente vestiti.' Non* poneva così
mente ad ogni tJelitto de' suoi soldati, riè aveva regola in punirgli; ma come
che egli fosse acerbissimo inquisitore e punitore de' fuggitivi e scandalosi,
-quanto agli altri difetti Q mancamenti, mostriava di non se ne accorgere. É
alcuna volta dopo qualche gran battaglia e vittoria dava loro la briglia in sul
collo, e gli lasciava pigliare ogni piacere, e cavarsi ogni lor voglia ; usando
di dire, che i suoi soldati, ancora ch'e' fossero ben profumati, sapevaiio
combatter valorosamente : e quando ei parlava loro in pùbblico non gli chiamava
militi, ma con nomi più piacevoli e graziosi, gli chiamava compagni e
commilitoni, e gli teneva tanto, bene a ordine,, che e' guarniva loro le armi
d'oro e d'argento si per bellezza ed ornamento, sì ancora perchè p la paura di
non le perdere e' fussino più ostinati nel. comI ere; e tanto gli amava tutti,
che poiché egli ebb e inteso coinè iiiurio era stato morto, si lasciò crescere*
la barba ed i capelli, uè prima se la levò eh' e' n'ebbe fattp le véndette. In
questa maniera gli fece divenire valorosi, e se gli rendè ubbidienti e fedeli.
Fedeltà e svisceratezza de' soldati di lui. Gride quando egli entrò nella
guerrìa civile, i centurioni di ciascuna legione -gli offersero un uomo a
cavallo per uno a loro spese. I soldati tutti si offersero di servirlo 4n dono
senza sòldo, 6 senza vettovaglie, pigliando quelli che erano più ricchi la cura
(Ji mantener quegli che erano più poveri, né in così lungo tempo che durò la
guerra, non se ne ribeltò giammai alcuno. E una e subito, partitasi dalle
esequie, corse alle case di Bruto e di (^.assio col fuoco; ed essendo con
vergogna ributtata, riscontrandosi in Elio Cinna, ed avendolo preso in cambio
lo ammazzò, portando la sua testa' fìtta in su un'asta per tutta la città,
credendo ch'egli fosse Cornelio; il quale, per aver lui il giorno avanti
j)arlato di Cesare disonorevolmente, era stato da quella minacciato, e cercato
per fargli villania. Dipoi pose in piazza una colonna di porfido, tutta d'un
[)ezzo, alta circa venti piedi, e scrissevi dentro : AL PADRE DELLA PATRIA. E
perseverò lungo tempo di sacrifìcare appiè di quella, e quivi si botavano, e
giurando ancora sotto il nomo di Cesare, si terminarono alcune liti e
controversie. Sospetto che lasciò di sé ai suoi. Ebbero opinione alcuni amici
di Cesare, che il vivere gli fusse venuto in fastidio, e che non molto si fosse
curato di vivere o di morire, per essere mal sano; e per questo non aver tenuto
conto di quelle cose, che dai cieli, e dagli indovini gli erano [ state
pronosticate, e dagli amici avvisate. Sono alcuni che pen- y sano che sendosi
confìdato in quel partito fatto ultimamente dal senato, e nel giuramento preso
dal popolo, rimovesse da sé ancora gli Spagnuoli, ch'e' teneva a guardia della
persona sua. Altri sono di contraria opinione, cio^, che egli avesse giudicato,
che considerando nel grado ch'e' si tmvava, rispetto a' nemici, che da ogni
banda gli tendevano insidie, fusse meglio morire una volta che mirto. Altri
dicono, che egli era sòlito di dire; che^non meno alla Repubblica che a se
stesso importava il suo bene essere e la sua saluto; perciocché oramai, qOanto
a sé, si aveva acquistato assai di gloria e di. riputazione; ma la Repubblica
d'ogni Suo travaglio era per patirne, e per ritornare nelle guerre civili con
maggiore pericolo e danno dello universale. Che gli avvenne quella morte,
ch'egli aveva desiderata. È manifesto quasi a ciascuno, ch'e' morì in quella
maniera ch'ei desiderava ; perciocché avendo letto in Xenofonte, che Grro
nell'ultimo della sua malattia aveva ordinato, che e' si facie^sero alcune cose
circa il suo mortorio, biasimando il morire così a stento, desiderava piuttosto
di morir presto ed all'improvviso. E il dì dinanzi che e' fusse ucciso, cenando
in casa di Marco Lepido, e disputandosi a tavola, che sorte di morte fusse
manco dispiacevole, aveva preferito a tutte l'altre la repentina, p non
aspettata. Sua età ; d'una stella comeia; e il luogo e giorno della sua morte.
Morì Cesare di cinquantasei aniìi, e fu messo nel. numero degl'Iddii, non
solamente per bocca di coloro, che sopra ciò erano deputati, ma ancora secondo
che il volgo si persuase : con ciò sia cosa che in que' giorni che Augusto .suo
erede faceva celebrare le feste in suo onore, per sette dì continui apparse una
cometa, cha nasceva intorno alle ventitré ore, e si credette, ch'ella fusse
l'anima di Cesare, che fusse stata ricevuta inxìelo. E per questa cagione in
testa della sua immagine si {>ose una stella. Deler^ minarono che la curia,
nella quale egli fu ucciso, fusse rimarata, e che il quintodecimo dì di marzo
fusse chiamato patricidio, e che il penato in quel giorno non si dovesse mai
ragunare. Molle degli ucciditori di Cesare. r Nessuno di quelli che lo
ammazzarono, visse quasi più che tre anni, e ninno mori di morte ordinaria,
tutti furono condannati, e capitarono male, chi in un modo, e chi in un altro;
alcuni perirono in mare, alcuni in guerra, alcuni altri con quel medesimo
pugnale, col quale ei avevano ucciso Cesare, s'ammazzarono. TRADCZIOXE DELLA
GIINTA FATTA ALLA VITA DI GIULIO CESARE SA G. I» VIVES Giovanni Ludovifo Tives
al sno Ruffaldo. Adua segni possiamo principalmente raccogliere, che Svetonio
sia imperfetto e tronco^ cosi come è mancante Curzio, alcune orazioni di
Cicerone, e le opere di Tacito, Il primo, per non esser egli solito di mai
pretermetter l'origine della gente ^ e famiglia di quel Cesare, la di cui vita
abbia impreso a scrivere; ne della fondacion della Julia ei ce ne fa alcun
motto, e pure al pari d'ogni altra ess'era chiara, e ^ìominatissima : l'altro;
perchè ne' testi vecchi leggesi questo certamente monco principio, Essendo in
età di anni sedici, tralasciato ii nome di Cesare, da che può vedersi, che di
quello si era prima messo a parlare. Io adunque ciò, cheh^nno gli autori
antichi scritto accuratamente leggendo, e alla vita di Cesare annestandolo, ho
riempiuto questo vuoto; quandoché vana sarebbe la speranza che possa rinvenirsi
mai ciò che Svetonio egli medesimo ha scritto: che se avverrà che ritrovisi, a
me non rincrescerà già di aver fatto getto di una non grande fatica. Procurai
per tanto di rassomigliarmi alla di lui dettatura e modo di scrivere, e alla
sua esattezza eziandio ne'racconti. Se ad alcuno non averò soddisfatto, di poco
danno, gli sarà l'aversi imbrattata poca carta, e di poca noia il poco tempo,
che avrà concesso alla lettura de* nostri scartabegli; ove all'incontro, se ad
alcuno avrà piaciuto, me ne terrò bastevolmente rimunerato. Qualunque ella
siaquestamia opericciuola, io la dono a te, Geronimo Ruffaldo ^ U migliore de'
miei scolari, e a me il più caro. Sta sano. Da Loven deiranno I52i. OniiNTA
ALLA VITA DI GIULIO CESARE Della Gente Giulia .' Affermasi di certo, che la
gente Julia provenga da Jiilo figlio d*Eflea, quegli Che abbandonato LaviniOj
edificò Albalonga, nella quale anche regnò. Dopo la costui morte essendo
ritornato Tim* perio de' popoli latini ad Àscanio figliuolo medesimamente
d'Enea, e di Lavinia, la cura delle cose sacre, e dèlie cerimonie della gente
latina, e troiana risiedè appresso la discendenza, e lignaggio di Julo, dà cui
sono originati i Jiilii. Questi con parecchie altre nobilissime famiglie del
Lazio furono indi traspiantati a Roma, e fattivi patrizi! da Tulio Ostilio re
de' Romàni, da poi aver egli messo Alba a fuoco e fiamma. Passarono molti anni,
e molti, anzi che i Julii potessero spuntare di esser eletti di alcun
maestrale; perciocché ascritti quasi gli ultinii al (1) patriziato delle genti
maggiori, sólamente dell'anno dalla fondazione di Roma 301 trovasi deputato al
scriver delle leggi un Gneo Julio decemviro, e questa fu la prima loro
entratura. ai magistrati. Quindi innanzi occuparono tutti gli onori, rimanendo
tuttavia nel patriziato, e nell'ordine senatorio. Possedevano mezzane
ricchezze, né fin a quest'ora avevano operato cosa, che potesse accrescer loro
la riputazione, e metterli -al di sópra degli altri cittadini. La famiglia de*
Cesari. Nella gente Julia vi è la famiglia de* Cesari; qual di così
soprannominarla fosse la causa, non ci è manifesto; come pure non si sa, chi
fosse il primo a portare questo cognome. CoUciofosseché avanti Cesare
dittatore^ avanti il padre, e l'avo, i Julii furono chiamati Cesari; come
qnello, che nella guerra, seconda cartaginese fu mandato a Crispino consolo per
la nomina del dittatore. La romana favella chiama Cesari quelli^ che sono
tratti dal ventre tagliato della madre, e quelli che nascono capelluti^ o che
abbfano gli occhi glauchi. Aggiungono certuni d'un elefante uccìso nell'Africa,
quali dagli abitatori essendo detti Cesari, d'indi primamente esser sorvenuto
cotal soprannome all'avo del dittatore. Ma quelli che ciò scrivono sono uomini
d'un menomissimo credito, cioè Sparziano, e Servio. E credonla una fola, quei
che (1) Quelli ohe furono creati Patrizii dai Re romani, si chiamavano Patrizii
delle genti maggiori, e quelH creati da Lucio Bruto, delle genti minori. GIUNTA
FATTA ALLA VITA DI GIULIO CJ^ABE sanno, che lion il dì luì solo ramo fra i
Julii portò questo cognóme, ma gli altri ancora ; e anni anni innanzi del
dittatore furonvi dei Cesari d'una stessa gente con esso, e alcuno di quelli
ancora console, come Sesto Julio Cesare con Lucio Marzio Filippo sul principio
della guerra sociale, e nel seguente anno Lucio Cesare con Rutilio Lupo, né
avanti di questi due vi fu alcuno do'Cesa ri, che fusse memorabile, o che
siedosse nel primo magistrato di Roma. Di là ben a molti anni dalla stessa
famiglia venne, un altro Lucio Cesare figlio di Sesto, che fu console, e questo
era fratello cugino di Lucio Julio Cesare padre del dittatore, quale non passò
più in là della pretura, ed essendo a Pisa, una mattina mentre calzavasi
improvvisamente, cadde morto non si sa di qual male. it* V Nascimento ed
educazione di Cesare. Nacque Cesare a Roma, essendo consoli Caio Mario, e Lucio
Valerio Fiacco a dì 13 del mese anticamente chiamato quintile, il quale per una
legge posta da Antonio dopo la morte di Cesare fu denominato Julio, che
appresso. noi con vortesi Luglio. Fu allevato da Aurelia sua madre figliuola di
Caio Cotta, e da Giulia sua zia moglie dì Mario. Quindi comunque fosse patrizio
se l'insinuò l'inclinazione alla plebe, e l'odio verso di Siila. Introdusselo
nello lettere grt^he^ e latine, e dielli i primi inviamenti del dire un Certo
Marco Antonio Gnifone francese, uomo d'ingegno sollevato, d'una memoria non
comune, condiscendente, e di mansuetissimi costumi. Costui insegnò la
grammatica greca, e latina e la retorica primieramente nelle case di Lucio
Cesare padre, e poi ih casa sua propria, essendosi avanzato in fortune per la
molta liberalità de' suoi discepoli, non essendo egli per altro solito di
pattuire con alcuno della ricompensa. Fu Cesare d'unUncredibile docilità, e
pareva nato e fatto al perorare. Il di lui discorso fu colto, e. pulito dalla domestica
conversazione della> madre Aurelia, la qual con proprietà^ eleganza, e
purità parlava, romanamente così come le Muzio, le Lelio, le Cornelie, e 9Ure
primarie matrone, dalle cui famiglie sonò usciti gli ora^ tori più splendidi.
LA VITA ED I FATTI DI CESARE AUGUSTO SECONDO IHPERATOR ROMANO OTTAVIO CESARE
AUGUSTO Che la famiglia degli Ottavii fusse già la principale in Belletri, ce
ne sono molti riscontri : perciocché il borgo principale di quella terra un
tempo addietro si chiamava Ottavio, dove era un altare c^nsagrato ad uno degli
Ottavii ; il quale essendo fatto capitano in una guerra contro a' convicini,
avuto in un subito .avviso d'una scorreria fatta da essi, mentre che egli per
avventura sacrificava a Marte, tolte le viscere dèlio animale così mezze crude
del fuoco, e con prestezza tagliatele pel mezzo, e presone una parte, andò a
trovare i nemici, è fatto il fatto d'arma ritornò in Belletri vincitore. Era
oltre a ciò nella predetta città un decreto pubblico, per il quale si
determinava, che per lo avvenire ogni anno in cotal guisa si sacrificasse a
Marte, e che la maggior parte delle interiora fusse portata a quelli della casa
degli Ottavii. " Origine del casato di Ottavio., Questa famiglia fu da
Tarquinio Prisco re accettata in Roma nel numero de' cento senatori fatti da
lui, i quali furono dipoi chiamati i minori; e poco dipoi da Servio Tullio fu
eletta nel immero de' patrizii : e in processo di tempo ^diventò plebea, e di
nuovo, non senza gran contradizione, per opera di Decio Giulio, si ridusse
un'altra volta tra i patrizii. Il primo di loro, che avesse magistrato in Roma,
Vòttenne per favore del popolo, Gaio Ruffo; il quale era stato questore e fu
padre di Gneò, e di Gaio, da' quali la famii^lia dei^li Otlavii ebbe origine, e
si divise in due rami, la cui condizione anco fu diversa, perciò che Oneo, ed i
suoi discendenti ottennero tutti i primi magistrati. Ma Gaio, e quegli che di
lui discesero, a caso, ovveiro industriosamente s'intratlennoro sempre
nell'ordine dei cavalieri insino al tempo del padre di Augusto. 11 bisavolo di
Augusto nella seconda guerra cartaginese, fece il mestiere del soldo in
Cicilia, dove egli fu tribuno de'militi, sendo Emilio Pappo capitan generale.
L'avolo 1 contentandosi delle digniU), ed otiìzii della patria sua di Belletri,
! essendo ricco di patrimonio, visse lungo tempo con grandissima tranquillità,
e quieto d'animo. Ma di queste cose ne è stato fatto menzione da altri. Augusto
medesimo scrive d'esser nato solo di famiglia equestre antica e ricca, e che il
suo padre fu il primo tra loro, che fosse fatto senatore : Marco Antonio gli
rimprovera, che il bisavolo suo nacque di schiavo, e fece l'arte del funaiuolo
nel casale di Turino, e che l'avolo fu banchiere. Nò altro mi ricordo aver
letto degli antichi d'Augusto, quanto è al padre. Del padre d'Ottavio. Il padre
d'Ottavio fu sempre facuitoso, e di grandissimo credito insino da piccolo : tal
che io mi maraviglio alconi averp scritto, lui essere stato banchiere, e nel
numero di quegli che servivamo a coloro, che addomandavano il consolato in
campo Marzio, e che distribuivano i danari per comperare i favori del popolo
nella creazione de'magistrati ; perciò ch'essendo nutrito ingrandissime
ricchezze, venne agevolmente ad ottenere qualunque magistrato, ed in quelli si
portò sempre valorosamente, e da uomo da bene. Fu dopo l'uffizio della pretura
tratto governatore della Macedonia, e nell'andare in detto luogo per
commissione datagli dal senato, per lo sliaordinario, spense interamente i
fuggitivi, che erano restati delle genti di Spartaco, capo della ribellione
degli schiavi, e spense ancora una squadra di Gatilina, i quali avevano
occupato il contado di Turino, e governò quella provincia con molta giustizia,
e severità: perciocché avendo in una gran battaglia rotto i Bessi, e quelli di
Tracia, si portò tanto bene con gli amici, e confederati del popolo romano, che
Marco Tullio Cicerone scrivendo a Quinto suo fratello, il quale in quel tempo
era proconsolo dell'Asia, ed i suoi portamenti erano^ anzi che no, biasi*
mevoli, lo esorta ed ammonisce, che pigli esempio da Ottavio suo vicino in
farsi ben volere, e mantenersi amici queV popoli. La morte del padre d'Ottavio,
e de' figliuoli ch'egli ebbe. Partendosi di Macedonia, prima che egli si
potesse dichiarare abile a potere addomandare il consolato, morì di morte
repentina, e lasciò due figliuole femmine ed uno maschio, cioè Ottavia maggiore
natagli di Ancharia, ed Ottavia minóre, ed Angusto, che gli nacquero di Accia
figliuola di Marco Accio Balbo, e di Giulia sirocchia di Gaio Cesare. Balbo per
istirpe paterna fu di Arizia; nella cui casata erano stati molti senatori,
siccome appariva per le immagini, che di quelli si vedevano: e dal lato di
madre èra parente stréttissimo di Pompeo. Costui fu pretore, e dopo tal
magistrato fu fatto de' XX uomini a dividere il contado di Capua alla plebe
romana, secondo una legge fatta da Giulio Cesare. Ma il sopraddetto Marco
Antonio, per avvilire ancora la malorna origine di Augusto, usa di dire, che il
suo bisavolo fu africano, e gli rinfaccia ora, che fu profumiere, ed ora che'
fu mugnaio in Arizia ; e Cassio parmigiano in una certa epistola tassa Augusto,
non solo come nipote di un mugnaio, ma ancora d'un bancliiere, scriv-endo in
questo modo: il banchiere di Ne-Fulano, con le mani tinte dal sudiciume del
rame, ti manda, questa epistola formata, scritta con la farina materna
dell'aspro e ruvido molino d' Arizia. ¥". " • Il tempo ed il luogo
del nascimento d'Ottavio Nacque Augusto, sendo consoli Marco Tullio Cicerone,
ed Antonio, a' 23 di settembre poco innanzi il levar del sole, nella regione
Palatina, in un luogo chiamato ad Capita Bubula [cioè ai ca|)i de' buoi) dove
ora è una cappella, che vi fu posta in suo onore poco avanti ch'ei morisse :
perciocché come è scritto nel libro, dove giornalmente si notavano le azioni
del senato. Gaio Letterio giovanetto di stirpe patrizia, nel pregare e
raccomandarsi d'essere liberato ed assoluto dalla pena, nella quale era incorso
per l'adulterio commesso, oltre allo avere ricordato a' padri conscrittì, che gli
avessero rispetto come a giovanetto e nobile; allegò ancora di possedere, e
tenere in guardia, come una cosa sacra quella parte del terreno, che ad Augusto
toccò, subito ch'e' fu nato ; e pregando che facessero un presente di lui ad
Augusto, coitie ad uno Iddìo, del quale egli era particolarmente divoto,
determinarono per pubblico decreto, che quella parte della casa per tal cagione
fusse consagrata. li luogo dove fu allevato. È ancora in piedi il luogo dove
es^li fu allevato, ii>quale è una stanzetta piccola presso a Belletri in una
villa del suo avolo, fatta a somiglianza di lin magazzino di villa : ed i
vicini di quella villa tengono por fermo, che quello sia il luogo dove egli
nacque. Lo entrare in questo luogo non ò permesso se non in certe occorrenze necessarie,
e bisogna andarvi con gran riverenza e religione ; perciò che egli è stata
opinione antichissima de' paesani, che coloro che vi entravano a caso ed
inconsideratamente, f ussero soprapprosì da un certo orrore e spavento
maravigUoso : in confermazione della quale,accadde, che uno, che nuovamente era
divenuto padrone di quel luogo, o che e' lo facesse a caso, o pure jìor voler
fare la esperienza^ vi entrò una notte a dormire, e in termine di poche ore che
ò' vi fu soprastato, sospinto e ributtato fuora con grandissima e subita forza,
fu trovato mezzo morto, con la coperta del letto attorno fuora dinanzi alla
porta. I suoi nomi o cognomi con le cause d e' medesimi. Mentre che ancora si
allattava, fu cognominato Turino iu memoria deirorigine de' suoi antichi ;
ovvero perchè e' nacque poco di poi, che suo padre Ottavio nel contado di
Turino aveva dato quella rotta alle genti, ohe erano avanzate di Spartaco e di
Catilina. Che egli fusse cognominato Turino, io ne posso dare un riscontro
assai manifesto, sendomi venuto alle mani una pìcciola immagine del suo
ritratto, quando èra fanciullo, vecchia e di rame, con certe lettere rose dalla
ruggine per antichità e quasi consumate, intitolata del predetto cognome; la
quale, avendola io donata al principe, se la.tiene incamera tra le cose più
care. Marco Antonio ancora spesse volte scrivendogli per dispregio lo chiama
Turino; ed egli non ris|)onde altro, sé non maravigliarsi che ei si dia ad
intendere di vituperarlo, chiamandolo pel nome suo. Prese appresso il cognome
di Gaio Cesare, ) di poi quello di Augusto. 11 primo per testamento di esso
Ce"^are fratello della madre di sua madre; l'altro per consiglio e
•etermioazione- di Numacio Plance ; e non ostante che alcuni ;,iudiGassoro, che
più tosto e' fusse da chiamarlo Romolo^ come A anco. egli fusse stato
edificatore di Roma,' andò innanzi nonlimeiio il cognome di Augusto, non tanto
per esser nuovo, quanto jdr avere D"ì- del magT'fi'^'
'*"»*'*i'^«eii>'»'*ci>^h^ «»n/»/\-i * l'^c^i^i oliqrioaì,'V ir ili
tv . ij. cuna cosa, siano detti augusti, cibilo augumento, ovvero da' gesti e
dal. gusto degli uccelli; siccome ancóra ci signiGca Ennio ih quel verso, dove
egli dice: Poi clic rinclita Roma ccwi Augusto augurio fu cditicatar. Breve
descrizione di tutta la vita, e fatti dello stesso. Restò senza padre di
quattro anni; e no' dodici anni fece unB orazione in laudo di Giulia sua avola,
che era morta quattro anni innanzi. Avendo preso la toga virile, gli fu donato
da' Cesare ' nel trionfo della guerra africana alcuni ornanoenti militari
quantunque per la poca età non fusse ancora esercitato nella guerra: dipoi
andato Cesare iu Ispagnà contro a' figliuoli di Gneo Pomjieo; Augusto gli andò
dietro ; e con tutto che per una grave infermità avuta, non avesse ancora
racquistato interamente le forze, camminando con pochissimi compagni per strade
non secure erotte da' nemici, e travagliato ancora dalla fortuna in mare, a luj
salvò nondimeno sicondusse: onde Cesare, considerato la industria e prestezza
del giovinetto in quel viaggio, ed il presagio della sua virtù, sommamente lo
commendò e gli pose grandissima affezione. E deliberand^i Cesare, poi che egli
si fu insignorito dell^ Spagna, di andare contro a quegli di Dacia, e dipoi
contro ai Parti, lo inviò ad Apollonia» dove egli diede opera agli studi. E
subito che egli intese, Cesare essere stato morto frlui esser fatto suo erede,
stette lungamente sopra di sé, pensando se ei doveva ricercare lo esercito, il
qualf. egli aveva vicino in Macedonia, che lo favorisse e pigliasse la sua. protezione
; finalmente si risolvè di por da parte tal disegnò come pericoloso e fuor di
tempo. Ma ritornato a Roma prese la eredità contro alla voglia della madre^
sconfortandonelo ancora assai Marzio Filippo suo pairigno, uomo Gongolare. Da
quel tempo innanzi, tirate tutte le genti, ch'erano a soldo della Repubblica, a
sua divozione, tenne, nel principio là Repubblica insieme con Marco Antonio e
Marco Lepido ; appresso in compagnia di Marco Antonio circa a dodici anni ;
ultimamente la resse e governò solo anni quarantaquattro. Cinque guerre civili
da lui intraprese. Avendo descritto la sua vita cosi sommariamente, seguiterò
le parti di quella ad una ad una, non servando l'ordine de' tempi, ' ma
narrando cosa per cosa ; acciò che più dìstiatamente si possa dimostrare e
intendere, quale ella fusse. Bgti adunque fece cinque guerre civili, la prima
fu quella di Modena; la seconda quella de' Campi Filippici ; la terza quella di
Perugia; appresso quella di Sicilia; e dipoi l'Aziaca: delle quali la prima, e
Tultima furono contro a M. Antonio, la seconda contro a Bruto e Cassio, la
terza contro a Lucio Antonio fratello di Marco Antonio,- la quarta contro a
Sesto Pompeo figliuolo di Gneo Pompeo. Mosse e fondò le sopraddette guerre
sopra il dire, che a lui s'apparteneva, sopra ad ogni altra cosa, vendicare la
morte di Cesare e difendere lo cose fatte da lui. La guerra di Modena e altri
di lui fatti. Subito che ei tornò di Apollonia in Roma, deliberò con l'armi di
assaltare Bruto e Cassio alla sprovveduta; ma perciò che loro si erano levati
dinanzi alla furia, prese partito di mover loro guerra con le leggi, e così
deliberò d'accusarli come manifesti ucciditori di Cesare. Non avendo ardire
coloro, a chi si apparteneva di celebrare le feste della vittoria di Cesare,
egli medesimo prese tale assunto, e per potere mandare ad effetto e facilità
meglio ogni suo disegno, domandò d'esser fatto tribuno della plebe, in luogo di
quello che in quel tempo era morto, ancora che egli fusse patrizio, ma
nondimeno non ora stato ancora senatore: ma contrapponendosi a' suoi disegni
Marco Antonio consolo, del cui aiuto e favore, più che di quello che di tutti
gli altri, s'era promesso, e mostrando di tener poco conto di lui, sì nelle
cose pubbliche, come nelle. private, né gli conferendo o coniunicando cosa
alcuna, se non per premio e con promesse grandissime, determinò di gettarsi
dalla parte degli Ottimati, alla quale egli s'accorgeva che Marco Antonio era
in odio : massime che il detto Marco Antonio faceva ogni slbrzo di oppriitiere
Decio Bruto, avendolo assediato in Modena, città della provincia, che da Cesare
gli era stata data in governo e confermatagli dal senato. Pertanto
persuadendolo alcuni, cercò per le mani di certi suoi fidati di farlo ammazzare
; ma sondo scoperto il tradimento, dubitando che Marco Antonio non fkcesse a
lui il medesimo,' fece amici a sé ed alla Repubblica i soldati vecchi con la
liberalità grandissima, che egli usò inverso di loro : ed essendogli ordinato
dal senato, che in luogo di pretore, insieme con Ircio e Pansa consoli,
porgesse aiuto a Decio Bruto, recò a fine quella guerra in tre mesi con due
battaglie. Nella prima, scrive Antonio, che e' si fuggi, e in capo A due giorni
fu ritrovato spogliato e senza cavallo ; nella seconda è manifesto, che non
sdlo fece l'uffizio del capitano, ma ancora del soldato privalo: e nel mezzo
della zufifa, sondo ferito gravemente quello che portava l'insegna
djell'aqiiila del suo colonnello, la prese,; et ponendosela in su le spalle, la
portò gran pezzo. Dello stesso e della morte dei Consoli. Come che nel predetto
fatto d'arme^ Ircio nel combattere e Pansa poco di poi sendo feriti morissero,
andò fuori una voce, che amendue erano morti per opera di Augusto ; acciò che
discacciato Marco Antonio e la repubblica privata de' consoli, egli solo
s'insignorisse degli eserciti vincitori. Fu ancora di maniera sospetta la morte
di Pansa, che Glicone medico fu incarcerato, dubitandosi' che e' non gli avesse
avvelenata la ferita. Aggiugne alle predette cose Aquilio Nigro, che Ircio
l'altro consolo nel mezzo della baruffa fu da esso Augusto ammazzato. Abbandono
della fazione de' Nobili. Ma come egli inteserche Antonio, dopo l'essersi
fuggito, era stato ricevuto da Marco Lepido, e che gli altri capitani ed
eserciti si venivano con loro, senza metter tempo in mezzo, abbandonò la parto
degli Ottimati. E ricoprendo e onestando questo suo mutamento di proposito, con
dolersi d'alcuni di loro, che si erano lasciati uscir di bocca, ch'egli era un
fanciullo, ed alcuni altri avevano detto ch'egli era da ornarlo ed (1)
allevarlo (parole ohe si poteano pigliare in mal significato, come è a dire,
che e' bisognava aggirarlo e levarselo dinanzi ) per non avere ad avere
obbligo, né rimeritare lui, né i soldati veterani ; e a tale che più
eviJentemente apparisse lui essersi spiccato dalla parte degli Ottimati, pose
a' Norcini grandissime gravezze, da non poterle in modo alcupo pagare, e gli
sbandì della terra; perciò che in un sepolcro pubblicamente fatto ai suoi
cittadini, che erano stati morti nelle battaglie di Modena, avevano scritto,
quegli esser morti per la libertà. La parola latina è questa tollendum; che
tanto significa avanzar in onori, quanto tordi mezzo ed uccidere.Guerra
Filippica e come dividesse Thnperio con Antonio. I Sendosì coAvenuto ed
accordato insieme cori Antonio e con Lepido, benché efusse mal disposto
dell'anima e dei 'corpo, terminò la guerra con Bruto e con Cassio con due
battaglie : nella prima delle quali avendo perduto gli alloggiamenti, a pena
col fuggirsi ebbe tempo di ritirarsi a salvamento dalla banda dello esercito,
dov'era )^. Antonio ; dipoi ottenuta la vittoria, non seppe por freno
all'insolenza dell'animo suo: uria avendo | mandato la testa di Bruto a Roma,
perchè la fusse appiccata sptto la statua di Cesare, fece morire crudelmente'
dclli prigioni, I che egli aveva fatti, i più onorati e riputati^ usando
versoci loro parole ingiuriose e. villane; di maniera che ad una cha i6
pregava, che, poi eh' e' fnsse morto, lo facesse seppeìtùrtf^JT'Si dice avergli
risposto: « Ormai noi lasceremo cotesta briga agjiì uccelli ; » od un padre
insieme col figliuolo pregandolo cbB^Wesse perdonar loro la vita, comandò eh'
e' traessero per sorte, ovvero combattessero insieme chi di loro dovea essere
liberato ;,edAvendogli fatti combattere, stette a veder morire l'uno e l'altro,
come che il padre nel primo affronto restasse morto, fattosi ammazzare in
pruova, ed il figliuolo, veduto il padre morto, ammazzasse se medesimo. Per
laqual cosa tutti gli altri, tra' quali era Marco Favonio discepolo ed imitatore
di Catone, condotti alla presenza sua e di Marco Antonio, incatenati, salutando
onorevolmente Marco Antonio come imperatore, a lui dissono in faccia molte
parole vituperose ed infami. Essendosi dopo la vittòria compartiti tra loro gli
uffizii, avendo preso Antonio la cura dell'Oriente, ed egli a ridurre i soldati
vecchi in Italia e a distribuir loro i contadi di quelle città, che godevano il
benefìzio di Roma, non n'ebbe grado nò dai soldati, né dai padroni di quelle
possessioni : j)ercjò che questi si dolevano d'esserne stati discacciati,
quest'altri di non essere rimunerali delle fatiche loro, secondo che
giustamente pareva lor meritare. Guerra di Perugia, Nel qnal tempo egli
costrinse Lucio. Antonio a rifuggirsi in Perugia (perciò che Antonio, confidatosi
nello essere consolo e nella autorità e grandezza del fratello, andava
macchina^ndo cose nuove) e quivi assediatolo finalmente, lo costrinse ad
arrendersi ; ma non senza suoi grandissimi pericoli innanzi la guerra ed ancora
nello assedio. Avendo comandato (stando a veder celebrare le feste che si
facevano) a uno di quei ihinistri, che mandasse via un soldatello^ che s' era
posto a sedere dove stavano i cavalieri, ed essendo cavato fuori una voce vana
è falsa da quegli, che gli volevano male, che egli aveva fatto tormentare ed
uccidere quei tale, sarebbe capitato male per la moltitudine dei soldati, che
quivi concorsero sdegnati e adirati, se collii, per cui si tumultuava, non
fusse comparso in un subito salvo e senza aver ricevuta alcuna ingiuria. Sacrig^ìdo
ancora intorno alle mura di Perugia, fu quasi per essei^morto da una squadra di
soldati, che ih un tratto, usciti dalla terra, lo^sopraggiunsero. Goa^ali péne
incrudelisse contro ai prigioni nella guerra di Perugia. ÀV4»n4o«preso Perugia,
punì la maggior parte di coloro, che gli venttl^ro nelle mani ; ed a quegli che
addoni andavano perdono, s'mgegnjavano di scusarsi, a tutti serrava la bocca
dicendo, che gli ^ra necessario che e' morissero. Scrivono alcuni, che di
coloro, cfie se gii erano dati a discrezione, sceltine trecento, tra
dell'ordine senatorio e de' cavalieri, ai quindici di marzo gli uccise e
sacrificò dinanzi all'altare da lui edificato in onore di Cesare. Sono stati
alcuni che hanno scritto che in prova lasciò pigliar l'armi a costoro, acciocché
gli occulti avversarii, e che più per paura che per volontà non si scoprivano^
con aver dato loro facoltà di avere- per capitano Lucio Antonio, si palesassero
; e con tale occasione avendogli sbattuti e state assai tempo senza rimondare,
erano ripiene dal fango e dalla rtiota. E perchè la memoria della vittoria
ricevuta in quelle bande ;fusse nel futuro pili celebrata, edificò vicino ad
Azio una città e gli pose nome NicopoH, ed ordinò, che ogni cinque anni vi si
facessero alcuni giuochi in onor d'Apollo ; ed avendo rinnovato ed accresciuto
l'antico tempio di esso Iddìo,- consecrò a Marte ed à Nettuno il luogo, dove
erano stati gli alloggiamenti del suo esercito; adornandolo delle spoglie delle
navi, con le quali contro a M.Antonio aveva combattuto. ^ Congiure e
cospiraziorli fatte contro di lui. Oppresse dopo queste cose in diversi tempi
alcuni tuwiuHi e principii d'innovazioni, e più congiure stategli rivelate,
prima che elle p^tpssero acquistar forza : la prima fu quella di Lepido
giovane; appresso quella di Varrone Murena e di Fannie Cepione; dipoi quella di
Marco Renato; dopo questa quella di Plauto Ruffo, e di Lucio Paolo, suo
secondo, genero ; appresso quella di Lucio Andasio, stato accusato per
falsificatore di testamenti, vecchio e di mala complessione; e qtìella di
Temasino Epicardo, il quale o per padre, o per madre era di nazione persica ;
ultimamente quella di Telefo, che serviva tid una gentildonna, per ridurle*a
memoria i nomi de^Mttadini (come in quei tempo per salutare l'un l'altro e chiamarsi
per nome, si costumava). Ed ancora che e'fo^se in tanta grandezza, pur si trovò
anco tra uom' »' ^'''' e di hi mano, chi ebbe animo di vo Giulia, sua figliuola
ed Agrippa suo nipote dell'isola, dove da esso erano stati confinati o
menarnegli con esso loro. Telefo, persuadendosi di aver per destino dei cieli a
succedere nello imperio, aveva disegnato di ammazzar lui e sforzar il senato.
Oltre a ciò fu preso ancora vicino alla camera,' dove addormiva, c^n un
coltello da cacciatore a canto, un saccomanno di quegli che portano l'acqua,
tenuto dello esercito, che e' teneva in Ischìavonia ; il quale avendo di notte
ingannato le guardie della porta del palazzo, era entrato dentro, che ninno se
n'era accorto. È cosa incerta, se costui era scemo di cervello, o se pure e'
fingeva di essere matto: perciocché essendo esaminato con tormenti, non si potè
mai ritrar da lui cosa alcuna. e Guerre esterne da lui fatte. Delle guerre
esterne ch'e'fece, solo a due si ritrovò in persona, come capitan generale; a
quella della Schiavonia, essendo ancor giovanetto, ed a quelja de'Cantabri, poi
che egli ebbe vinto M. Antonio. In Ischiavonia ricevette due percosse in due
zuffe, in una fu percosso d'una pietra tiel ginocchio destro, nell'altra
s'infranse una coscia ed améndue le braccia, per la rovina d'un ponte.
Nell'altre guerre si governò per le mani dei suoi commissarii. Ritrovossi
nondimeno in alcuni fatti d'arme che si ferono in Pannonia ed in Germania, e
dove egli non si ritrovò presente, non fu molto lontano; perciocché e' si
aindusse, quando insino a Ravenna, quaiìdo insino a Milano e quando insino ad
Aquileià, Provincie da lui debellate, e con quali altre stringesse
confederazione. Soggiogò parte in persona e parte per mano dei suoi capitani, e
sotto suo nome, la Cantabria, l'Aquitania, ia^t'annonia eia Dalmazia con Mia la
Schiavonia. Soggiogò ancora i Rezii e i Vindelici ed i Salassi ; gente che
abitano nelle Alpi. Raffrenò le scorrerie di quegli di Dazia, con avere uccisi
tre loro capitani con gran numero di gente. Costrinse i Germani a ritraici
indietro ed abitare di là dal fiume Albi; ed i Svevi ed i Sicarioibri, che se
gli dierono, fece venire ad abitare in Gailia ed assegnò loro il paese vicino
al Reno.- Oltre a ciò ridusse a sua obbedienza alcune altre nazioni inquiete e
che non sapevano vivere in pace. Né mai mosse guerra ad alcuno senza giusta e
necessaria cagione; e tanto fu alieno dalla cupidità d'accrescere lo imperio, o
d'acquistar gloria per virtù d'armi, che per fuggire tale occasione, costrinse
alcuni capi delle genfì bartxare a giù-, rare nel tempio di Marte Vendicatore,
di mantenere- la fede e la pace, che eglino addomandavano. Da alcuni altri
ricercò le femmine per sicurtà, il che a'Romani era còsa nuova; ed egli lo fece
per avere inteso ch'e' non tenevano conto dei maschi, e con tutto questo fé'
sempre abilità ad ognuno> che ogni volta che a loro piacesse potessero
ripigliarsi i loro statichi : e contro a que' popoli, che o troppo spesso, o
troppo ingiustamente si ribellavano, non usò mai più grave punizione, che
vendere i prigioni, che di loro si pigliavano, con patto che e' non potessero
stare a servigii d'alcuno nei luoghi vicini a' paesi loro, e che infra trenta
anni non potessero essere fatti liberi. Divulgatasi adunque la fama della sua
modestia e virtù, gl'Indi e gli Sciti, poco addietro solo per nome conosciuti,
-si mossero spontaneamente a mandar loro ambascìadori a Roma, a dimandare
famicizia sua e del popolo romano. I Parti ancora, mentre che egli andava
ripigliando l'Armenia, senza molta repugnanza, si ridossono alla ubbidienza di
quello, e renderono le insegno militari, che a Marco Crasso ed a Marco Antonio
tolte aveano; oltre a ciò gli offersono statichi. Insomma gli accadde spesse
volte, che essendo disparere e differenza tra i principi del regnare „ non
vollero altro arbitro, che lui: e quello era approvato per re, che da lui era
eletto. • Le porte del tempio di Giano chiuse al suo tempo, e de' suoi trionfi
ed orazioni. Il tempio di Giano Quirino, stato chiuso da che Roma fu edificata
solo due volte innanzi a' tempi suoi, fu da lui serrato -tre volte, in molto
manco spazio di tempo; avendo posto in pace tutto il mondo, per mare e per
terra. Due volte entrò in Róma vittorioso e senza trionfare; l'una poi che egli
ebbe vinto Bhito e Cassio ne' campi fìlippici; L'altra avendo vinto Sesto
Pompeo in Cicilia. Trionfò tre volte in tre dì, l'un clietro all'altro ; Tuna
per la vittoria ricevuta in Dalmazia, l'altra per quella ricevuta lungo n
Promontorio Aziaco, la terza per la vittoria avuta in Alessandria. SECONDO
IMPEBATORB 77 Delle due sconfitte da lui ricévute. I suoi soldati solo due
volte, ed amendue in Germania, furono rotti vituperosamente, una volta sotto il
governo di Lollio, l'altra sotto di Varo : nella rotta di Lollio, fu maggior la
vergogna che 1 danno ; quella di Varo fu di danno grandissimo, perciocché vi
furono uccise tre legioni di Romani insieme con esso Varo, e con i commissarii
e tutte le genti de' tnendabili, alcuni ne condannò e punì; alcuni solamente fu
contento di svergognarli e vituperargli in pubblico, ma in varii modi : e la
più leggiera riprensione, che egli usasse centra di loro, er« il dar loro in
mano in presenza di ciascuna un libretto, dove avanti che ei si partissero di
quivi erano costretti, cesi piano dà sé a sé, a leggere i loro difetti, che da
lui in detti Hbri erano stati notati. Notò e vituperò alcuni, che avendo presi
certi danari a cambio con poco interesse, gli avevan prestati ad altri con
maggiore u^ura. Alcune di lui costituzioni intorno al. governo della Repubblica.
Nella creazióne de^ tribuni, se tra i senatori non era chi comparisse in
pubblico a domandare tal magistrato, gli creava delTordine de' cavalieri; di
maniera che fornito il detto magistrato rimaneva in loro arbitrio il potere
essere di quale ordine e''volevano, de' cavalieri, o de' senatori.- E avendosi
una gran parte de' cavalieri consumato i loro beni nelle guerre e discordie
civili, né avendo ardh'e, quando si celebravano le feste pubbliche, d>
sedere nel luogo de' cavaheri, per paura della pena che n*an dava loro, per non
aver più i dieci mila scudi di valsente, come si conveniva a tale ordine; fece
intendere pubblicamente, cjie se i padri, avoli avevano avuto cotale valsente,
se beh si trovavano aver consumato fé lor facoltà, non eran tenuti né obbligati
a detta pena, e che -e' potevano seder nel teatro, dove gli altri lor pari.
Fece la rassegna del popolo romano, borgo per boi^o. Ed acciò che la* plebe
romana, per conto della distribuzione del grano, non avesse tanto spesso a
scioperarsi e levarsi da lavorare, ordinò che quel grano, che si distribuiva al
popolo ogni smanio nvoumc ^ anno mese per mese, si à4^oiiiifdrUS9f in tre nolbe
f asse*. éaBé» loro ogni quattro mesi la tana farle. Ma mnÈaAawÈeist b {Mk più
tosto dell'usanza di prona, eàsrji ancora se iiecoiitcfitA. Kenót al (1)
consiglio la sua prìma autorità, dke e^ arerà innanzi al tempo di Cesare,
frenando l'ambizione con varie pene. E qoando sì ragunava il popolo per creare
i magistrati. di3tril>uÌTa nelle tribù Fabiana e Scaziense, nell'una delle
quali era nato, e nelTaltra adottato, venticinque scudi per ciascuno: perche
non voleva, che quelli delle sue tribù fussero corrotti con danari da coloro,
domandavano il consolato. Oltre a ciò parendc^i che ei fusse da stimare assai,
che il popolo romano si coiiservasse puro e sincero, e non si mescolasse e
imbastardisse col sangue d'uomini forestieri, vili e schia%i; che giornalmente
concorrevano nella città, osò molto di rado di far nuovi cittadini : e ordinò,
che ninno potesse far liberi schiavi^ più che insino a un certo numero.
Scrivendogli Tiberio, e pregandolo che volesse far cittadino romano un suo
clientelo, gli rispose, che non era per compiacergli in modo alcuno, se egU non
veniva ih persona a fargli capace, per qual giusta cagione si movesse cosi a
ricercarlo di cotal cosa. Pregandolo Livia del simile per un Francese, ch'era
tributario della città, non gli volle concedere tal grazia, ma bene lo fece
esente dal tributo; affermando, che più tosto voleva che il fisco patisse
qualche cosa, che avvilire la dignità e maestà del popolo romano. Avendo oltre
a ciò provvisto diligentemente, e con molte esenzioni e cautele alla
liberazione de' servi, mediante la quale diventavano subito cittadini romani,
con aver posto e specificato indetta provvisione insino a quanto numero ne
poteva liberare ciascun padrone, e di che qualità e condizione dovevano esser
quelli, che'eran fatti liberi e acquistavano il sopraddetto benefìzio; non gli
bastando questo aggiunse ancora, che niun servo, che fosse stato incatenato per
fuggitivo, o per qualche delitto tormentato, potesse diventare cittadino romano
in qualunijuemodo e' divenisse libero. Oltre a ciò usò ogni diligenza di fare,
che le portature e vestimenti si riducessero al modo antico. E parlando una
volta al popolo; visto una gran parte di quelli, che erano presenti, in abito
forestiero ed alla soldatesca, turbato grandemente recitò con alta voce quel
verso di Virgilio, la cui sentenza è questa : Ecco i Romani signori del mondo,
(*cro la gente togata. E commosse agli edili, che avessin cura, che da quivi
innanzi ninno comparisse, né si fermasse in piazza, nò (1) Consiglio intende i
Comizii 92 CEs«AftE ArcrsTO dove si celebraTano le feste pubbliche, se, diposte
le frappe e portatura forestiera, nou rìtoma\ano al solito abito e ci\ile, con
rimettersi la to^. Della sua liberalità. Fu libéralissimo verso di ciascuno di
qualunque grado, o condizione si fusse . sempre che se gli offerse Toccasione :
e infra laltre, avendo fatto condurre in Roma il tesoro e le ricchezze cavate
d'Alessandria, per la vittoria acquistata contro a Marco Antonio e Cleopatra,
messe tanta abbondanza di danari in Roo^a, che lusura e gli interessi scemarono
e le possessioni vennono in assai maggior condizione. Ed ogni volta che 'I
fisco si ritrovava danari assai de' beni venduti de' ribelli e condannati,
usava di accomodare chi d'una somma e chi d'un' altra senza alcuno interesse
> pur che que' tali che gli pigliavano, gli avessero dato sicurtà del
doppio, di restituirgli £i un certo tempo. E dove prima bastava, a chi voleva
esser senatore, avere di valsente ventimila scudi, volle che e' ne avessino ad
avere sino alla somma di trenta mila. Ed a quelli, le facoltà de' quali non
ascendevano a quella stima, supplì del suo: Usava molto spesso di far donativi,.e
dare mance al popolo, variando quasi sempre nella somma : alcuna volta toccava
per ciascuno dieci scudi, altra volta sette è mezzo, ed alcuna volta cinque e
dodici, o più ancora.. Diedela ancx)ra ai fanciulli piccoli, benché e' non
aggiugnessero a undici anni : nella quale età eran consueti di avérla. Spesso
volte ancora nel tempo della carestia distribuì il grano al popolo, dandolo per
vilissimo prezzo, ed alcuna volta in dono ; e addoppiò ancora i danari, che
egli era solilo di dare a ciascuno per comperare il grano. * Sua severità nel
reprimer le folli ricerche del popolo. Ma acciocché si conoscesse, che egli
"era principe, ch& andava più presto dietro alla salute universale
della città che alla propria gloria, ripreso con una severissima orazione il
popolo, il quale si rammaricava della carestia del vino; dicendo che il suo
genero Agrippa aveva fatto di sorto, che e' si potevan cavar la sete a lor
modo, avendo fatto per via di condotti che la città era abbondante di acque. E
ricercandolo ancora il popolo, che gli attenesse la mancia, che da lui gli era
stala promessa, rispòse,^ che non era uomo per mancare della sua parola ; ma
importunandolo poi, che gli donasse quello, che e' non aveva loro pròmesso,
riprendendo la presanzione^, e poco rispeto, fece lóro intendere, che
quantunque egli avesse disegnato di icompiacer loro, s'era mutato di proposito
per la lor presunzione. Dipoi nel distribuirla ritrovando, che tra gli altri
s'eran mescolati molti schiavi fatti liberi, e messisi nel numero de' cittadini
romani, senza punto alterai-si, disse, che non era. per darla a chi egli non
l'aveva promessa : e agli altri fece minor parte che non aspettavano, acciò che
la quantità disegnata bastasse per ognuno. Ed essendo pna. volta in Roma
i>na grandissima carestia provenuta dalla sterilità de' terreni non
lavorati,. alla quale malagevolmente si poteva rimediare, cacciò di Roma le
famìglie degli schiavi e tutti i forestieri, eccetto i medici e precettori, e
così ima parte degli schiavi: onde le grasce finalmente vennero a rinvilire.
Scrive esso Augusto, che gli venne in un subito una voglia grandissima, visto
tale inconveniente, di levar via per lo avvenicala distribuzione del grano al
popolo; perciò che standosi a ijada di quella, non si lavoravano, nò
coltivavano i terreni; ma che poi s'era mutato di proposito, tenendo per certo,
che nel tempo avvenire qualcuno, per guadagnarsi il favore del popolo,, era per
rimettere in campo tal consuetudine; e da indi innanzi s'ingegnò con ogni
industria di fare, che quegli, che attendevano a coltivare i terréni, e quelli
che si travagliavano in coudur grani e altre vettovaglie, fusséro tanti che
supplissero al bisogno del popolo. Spettacoli e giuochi di varie sorti da lui
fatti rappresentare. / K ' . . - Superò ogtìi altro in far bellisshne feste e
varie e spesso. Egli medesimo scrive, aver fatto celebrare quattro vqlte le
feste pubbliche" in suo nome, e ventitre volte in nome di coloro che erano
assenti y ovvero non potevano sopportare ia «pesa. Fece ancora celebrare le predette
feste alcuna volta^alla plebe, borgo per borgo, con far varii e diversi «ippara
ti; ed aveva istrioni e recitatori di varii linguaggi. E non solamente he fece
fare in piazza, ma ancora nell'anfiteatro e nel Circo Massimo, ed in Ganopo
Marzio, in quella parte dove si ragunava il popolo a creare i^ magistrati ; $d
alcune volta fece solo fare altune caccio ed il giuoco della lotta, del saltare
e del correre, avendo fatto fare in detto Campo Marzio panche e -luoghi da
sedere di legname. Similmente fece fare una battaglia navale, avendo fatto
cavar la terra dove è al presente il bosco de* Cesari; ed in quelli dì, che la
detta battaglia fu fatta, fece fare le guardie per tutta la città,; acciò che
concorso quasi tutto il popolo a tal festa e restando la città quasi vota di
gente, ella non fosse venuta a rìmaner preda de' ladroni e degli assassini.
Fece alcuna volta comparire nel cerchio Massimo uomini, che correvano in sulle
carrette tirate dai cavalli, e correndo ammazzavano le fìere : il che fece fare
alcuna volta ancora a' gióvani nobili e de' primi della città. Fece ancor fare
il giuoco chiamato Troia spessissimo vx)lte; facendo [)er tal giuoco fare ujia
scelta de' fanciulli piccoli e di qqelli un poco maggiori, nobili, bene
allevati e drbuoni costumi, giudicando che quivi si poteva far congettura della
loro virtù. Sendo in cotal giuoco Nònio Asprenate venutosi meno, per esser
sdrucciolato e cascato da cavallo, gli, donò una collana d'oix), e gli
concesse, ch'esso e i suoi discéndenti dà indi innanzi fossero cognominati
Torquati. Pose (ine dipoi al celebrare dette feste, sendosi Asinio Pollione
oratore grandemente rammaricato nel senato e non senza carico d'Augusto, che
Asermino suo nipote nel correre, come gli altri, cascando s'era ancora esso
rotta una gamba. Nelle rappresentazioni e feste e nel giuoco de' gladiatori si
servì alcuna volta ancora de' cavalieri romani, ma usò di far questo, prima che
e* fosse proibito per partito 'del senato ; dopo la qual deliberazione non ne
fece mai entrar nessuno in campo, salvo che-un Lucio giovanetto nato di buone
gentil e lo fece solo per mostrarlo al popolo ; perciocché egli d'altezza non
aggiugneva a due piedi e solamente pesava diciassette libbre, ed aveva una voce
grandissima. Celebrandosi una volta il giuoco de' gladiatori, fece venire gli
statichi de' Parti, che allora la prima volta gli erano stati mandati, a
vedere; e vpUe che passassero per mezzo dello anfiteatro e si ponessero a seder
di sopra lui, e nel secondo ordine de' gradi e luoghi da sedere. Usava ancora
ne' giorni, che erano fuori di dette feste, che se per ventura gli era portata
di fuori alcuna cosa nuova e degna di esser veduta, la mostrava per lo
straordinario in qualunque luogo notabile della città. E infra l'altre mostrò
una volta a tutto il popolo un rinoceronte, una tigre, in Campo Marzio, dovè si
recitavan le commedie e rappresentazioni ; un serpente .di cinquanta cubiti nel
Comizio. Ed una volta facendo celebrare li giuochi circensi, e trovandosi mal^,
si fece portare in lettiga, per accompagnar le carrette^ dove portavano le cose
sacre in dette fe^te. Un'altra volta gli accadde, che nel far celebrare le
feste, per dedicare e censagrare il teatro dì Marcello, s^^^^asì scommessa la
«ede trionfale, dove€igl^ '^'^'^ ^'^Hatoa '^'^(^.r rocu»ir^ ^©1 fare ed essendo
il popolo, impaurito e spaventato, per paura di una parte del teatro, che stava
per rovinare, né potendo A irgusto per medo alcuno riassicurarli^ né
ifermargli, si levò del suo luogo e si pose a sedere, dove il pericolo era
maggiore. ^ (jerchè pei luoghi, dove si facevano le feste e giuochi, era una
grande confusione tra colpro, che stavano ^ vedere e non si aveva rispetto, o
riverenza a grado, o dignità di alcuno, raffrenò tal licenza del popolo ;
ordinando non solamente '\ luoghi da sedére secondo il grado delle persone, ma
che e' fusse portato riverenza e rispetto a quelli che lo meritavano : e la
cagione chejp mosse ^ far questo, fu il poco onore, che era stato fatto a un
senatore; U quale ritrovandosi a Pozzuolo, e andando a vedere cèrte feste solenni,
che ivi si facevano, tra tanti, che vi erano a sedere, non trovò alcuno, che
gli facesse iuogo. Assegnazione de' luoghi, dove avessero a sedere i Seaatori
NI e gli altri. di altro ordine. Essendosi adunque ordinato per deliberazione
dèi senatorche ogni volta che in luogo alcuno si celebrassero feste e
spettacoli pubblici, i primi luoghi da sedere sì lasciassero vàcui per li
senatori, non volle Augusto che gli ambasciadori mandati a Roma dalle terre
libere e confederate sedessero nel luogo de' senatori, per aver inteso ch'egli
usavano qualche volta di mandarne alcuni nati di sangue servile. Ordinò il
luogo a' Soldati, separato d^l popolo; ai plebei che avevano moglie assegnò i
luoghi' propri!, a' gif)vanetti nobili diede ri luogo loro separato dagli altri
e vicino a quello de'.pedagoghi. E ordinò che niun fanciullo piccolo sedesse
nel nìézzo dello spa:(io, tra la moltitudine del popolo. Non volle che le
femmine stessine a vedere^ se non dalla parte più alta, che^veniya ad esser più
remota, né pur il giuoco degU accoltellatori (1), il quale per l'addietro era
usanza di stare a vederlo alla mescolata. Solo alle, vergini vestali diede, un
luogo nel teatro separato da tutti gli altri, dirimpetto alla residenza del
pretore. Proibì interamente, che al giuoco e spettacolo di coloro che ignudi
facevano alle braccia, saltavano e correvano, vi si trovasse alcuna donna ; di
maniera che sendogli ne' giuochi e feste che si facevano per i pontificali,
quando entravano nel pontificato, addomandato un paio di giuocatori di pugna,
fece i;idugiar la festa al giorno seguente; e ordinò che la mattina a (I)
Accoltellatori lo stesso che gladiatori, CESARE AUGUSTO buou'ora si facesse
colai giuoco della pugna ; e per bando fece intendere, che ninna donna venisse
nel teatro a veder la fesU avanti le diciassette ore, acciò che non si
tfovassero pnnenti a tale spettacolo. In qual maniera e da qual luogo stesse
egli a mirare gli spettacoli. Quando si celebravano i giuochi circensi, stava a
vederli il più delle volte in casa de' suoi amici e liberti, alcuna volta nei
tempii degli Iddii, e così standosi a sedere,, come persona privata, con la
moglie e con i figliuoli, consumava una gran parte del giorno, e qualche volta
parecchi giorni alla fila, in vedere tali spettacoli. E perchè a lui
s'apparteneva rappresentarsi in pubblico, come principale e giudicatore di tali
giuochi è spettacoli, mandava alcuni altri in suo scambio, scusandosi prima col
popolo e pregandolo, che si contentasse di quelli che farebbero ruffizio per
lui, ed a lui lasciassero goder la sua quiete. Mentre che si celebravano dette
feste, stava a vederle con somtna attenzione e non voleva che gli fusse dato
impaccio alcano : credo per fuggir quel carico, che si ricordava essere stato
dato a Cesare suo padre, il quale universalmente da ognuno era biasimato, che
mentre che tali giuochi si facevano, non attendeva ad altro che a scrivere e
leggere lettere e memoriali : o sì veramente lo faceva, per il gran piacere e
diletto che e' ne pigliava ; siccome spesse volte lìberamente e senza
simulazione usò di dire. B che e' si dilettasse' grandemente e pigliasse gran
piacere di cotali feste, lo dimostra l'aver lui molte volte ne' giuochi de'
gladiatori e feste fatte da altri, e non in suo nome, aggiunto, oltre a* premii
ordinarli che si davano a' vincitori, alcuni doni e presenti del suo. E a
niuiio spettacolo di quelli, che si celebravano in Grecia, si trovò, che e' non
facesse qualche dono a quelli che giuocavano, secondo' i meriti di ciascuno.
Stette a vedere con grandissima attenzione il giuoco delle pugna, e massime
quando giuncavano i paesani ; e non solamente quelli, che eran pratid wJ
esercitati, e che ordinariamente eran d'et)utatf per gìiiocare, ed alcuna volta
messi alle mani con quelli di Grecia, ma anoon le schiere de' terrazzani, che
ne* borghi e per le strade tra loro e senza alcun arte o ordine combattevano. E
finalmente tolse a favorire e prose la protezione di tutti coloro, di qualunque
sorte fuasero, che con l'opera loro interveniN-ano ne* pubblici spettacoli. Ai
giuocatori di braccia mantenne ed acrebbe ì pnviloga: volle che il premio (1)
de* gladiatori che si portavano bene, fusse l'esser disobblighi in tutto da tal
esercizio, altrimenti non sene potesse forzar nessuno a comparire in campo.
Levò ai pretori e agli edili e magistrati, Tautorità, la quale prima per
un'antica legge avevano, di potere sforzare e comandare agfist rioni, elio si
rappresentassero alle feste in qualunque luogo e tem|)o paresse . loro. E circa
a' giucca tori di braccia, dì pugna, d'armi, di saltare e correre, avendo fatto
loro le sopraddette abilità, volle che poi, quando e' comparivano in campo,
facessino il debito loro: né gli risparmiò in conto alcuno. Con gì istrioni e
recitatori di commedie si portò rigidamente; e intra Taltrc, avendo ritrovato,
che un ceito Stefanione, maestro di commedie, secondo il costume romano aveva
fatto vestire una gentildonna e tagliatogli i capelli a guisa di fanciullo, e
menatosela dietro a uso di servidore, fattooelò esaminare dal pretore preposto
a tali s}M;ttacoli, nel portrco del suo palazzo, in presenza d'ognuno lo fece
dipoi scopare, e andare attorno ))er la città e per li tre teatri principali,
-con grandissima sua vergogna e viluiierio, e conlinollo. Oltre di questo
avendo un altro simil maestro, chiamalo Pilade, conti o alla legge, mostro a
dito e fatto vedere a tutti i circostanti uno, il quale, mentre che e' recitava
una commedia, gli aveva fischiato dietro, fece che detto Pilade non pot(fsse
star né in Roma, ne in Italia. Riordinaziuno delle cose dltalia. Avendo Augusto
in cotal guisa ordinato la città e riformate le cose di dentro, condusse in
Italia ventotto colonie per riempirla di gente ed adomarla in molti luoghi con
muraglie ed cdìfìzii bellissimi, assegnando alle città di quello rendite ed
entrate pubbliche; e diede loro tanta autorità e dignità, che gli abitatori di
quelle in molte cose potevan dire d'esser pari ai cittadini romani. Ed intra le
altre trovò modo, che anco cileno potessero intervenire alla creazione de'
magistrati, che si facevano in Roma ; ordinando che i principali di quelle
colonie^ chiamati decurioni, ciascuno nella sua terra, S(]uittinassero quelli,
che a loro parevano, e notati e suggellati i partiti, gli mandassero in Roma,
in tenripo che e'comparìssino il giorno, che detti magistrati in Roma (1) Il
sentimento è questo. Che non potessero esser costretti i Gladiatori a pugnare
quando non fosse proposta a* Vincitori per premio la li^rta. &i creavano.
Ed acciocché in ogni luogo fusse eòpìa d'uomini valorosi, ordinò per tutto, una
milizia a cavallo, discemc^do in tal ordine tutti quelli che l'addimandav^no, e
che Ordinazioni intorno ai Regni conquistati. . I regni de' quali egli
s'insignorì per forza e per ragion di guerra, da alcuni infuora^ o esso gli
rendè ai medesimi, ài quali aveva tplti* oegli ne rivestì nuovi re. Fece
ancoràjnolti parentadi (i) tra i re suoi confederati^ e s'intfattenne sempre
molto (1) La vera versione delle parole di Svetonio è quésta. Procurò ancora,
che i Re suoi confederati s'apparentassero scambievolmente, intento sempre a
favorire i loro parentadi, e inframmettersi ancora a rappacificarli insieme, e
tenne parimente, ecc. umanamente con parenti ed amjci di qualunque sorte, e
tenne parimente cura di ciascuno, comedi membra e parti del l'imperio romano.
Usò ancora di dare tutori a' pupillP, per fino che ei pervenissino in età di
discrezione; e sirpilmente a quegli, che erano impazziti, fino a che e'
ritornassero in cervello ; ed allevò ed, ammaestrò insieme co'. suoi figliuoli,
molti di quegli d'altri.. Riforma delle legioni e della soldatesca ed altri
ordinamenti. Distribuì i soldati prpprii e gli ausiliarii : ordinò che
un'armata stesse aMiseno ed un'altra a Ravenna', per (I) guardia dell'uno e
dell'altro mare; e de' predetti soldati ne scelse untrerto numero parte de'
quali servivano per guardia della persona sua, e parte per guardia della città.
E licenziò, la guardia de' Calaguritani, ch'egli aveva tenuto insino ch'egli
ebbe vinto Marco Antonio; e similmente la guardia de' Germani, tenuti insino
dacHe.Varo fu rotto e sconfitto in quo' paesi, per guardia della persona sua..
E nondimeno non voile mai, che in Roma stessero più che tre compagnie di que'
soldati é senza alloggiamenti; le altre compagnie era. solito di verno e di
state mandarle alle stanze per le terre vicine. Ed in qualunque parte
dell'imperio romano si ritrovavano^ soldati, a tutti fece ima provvisione
perpetua, secondo il grado di ciascuno, e dichiarò toro ancora,. insino a
quanto tempo dovevano essere obbligati alla milizia: eia provvisione, la quale
dopo ch'egli erano disobblighi e licenziati, voleva lordare durante la vita
loro, acciocché nell'esser disobblighi troppo per tempo, ed ancora robusti e
gagliardi di corpo, o sì veramente, cacciati dalla necessità, non fussero
sollevati a pigliar l'arme contro allo imperio romano, ed acciocché la spesa
nel mantenergli e pagargli in perpetuo e senza difficoltà si potesse Sostenere,
ordinò uno erario particolare per i lor pagamenti col porre nuove gravezze e
dazii sopra alle mercanzie. Ed- acciocché con più prestezza ed in un momento si
potesse dare e ricevere gli avvisi, come le jcòse passavano nelle provincie,
nel principio mise alle poste certi spediti e bene in gambe per tutte le strade
maestre, che portassero le lettere innanzi ed in dietro, consegnandole - l'uno
all'altro. Ed avendo dipoi trovato migliòre spediente, ordinò in luogo de'
predetti giovani le carrette, in su le qualiv quello che portava gli avvisi,
montando po|ta per posta, in persona si conti) SvetOflio dice : Distribuì per
le provincie i soldati proprii. ducesse ; acciocché oltre alle lettere,
piotessef accadendo, anco di bocca riferire quel ch'era di bisogna. Del suo
suggello e come costumasse di scriver le date alle lèttere. Nel suggellare le
bollo, i memoriali e le lettere, net principio usava la impronta di sfinge;
appresso cominciò ad usare quella (li Alessandro Magno ; ultimamente la sua
intagliata di mano di Dioscoride, con la quale dipoi i principi, che gli
succedevano, di mano in mano continuarono di suggellare le loro: poneva non
solamente il dì, ma l'ora ed^l punto, nel quale erano^ date le sue lettere.
Della sua clemenza. Molti e grandi esempli ci sono della sua clemenza, e come
egli era umano e civile. E per non andare raccontando quanti e quali sieno
stati quelli della fazione contraria, a' quali non solo perdonò e salvò la
vita, ma permette anco dipoi, che e' tenessero i principali luoghi nelle città,
dirò solaniente di due uomini plebei, i quali, rispetto a quello ch'eglino a
vrebbera meritato, furono da lui leggermente puniti ; Tuno ^u Giunio Novatò, il
quale avendo mandato fuora, sotto nomadi Agrippa 'giovaite suo nipote, una
epistola contro di lui, "piena di parole ingiuriose e villane, fu solo da
lui condannato in una piccola somma di danari ; l'altro fu Cassio Padovano, il
quale ritrovandosi in un convito, dove era- gran numero di persone, usò di dire
molto audacemente, come e' non gli mancava,, né la voglia, né Tanimo
d'ammazzare Augusto; di che egli non ricevè altra puYiizione che un leggiero
esilio. Essendo davanti al suo tribunale, per conto- d'una sua lite, Emilio
Eliano cordovese, ed essendogli intra l'altre cose apposto
dairaccusatore,"per renderlo più odioso, ch'egli aveva sempre avuto niale
animo verso di Augusto ed andavano sparlando. Augusto rivoltosi allo
accusatore, e mostrando d'essere alterato grandemente, disse; io avrei carOj
che tu me ne certificassi, che io farei conoscere a Eliano, che io ho la lingua
anch'io e saprei dire di lui più, ch'egli non ha detto di me; poi non volle
ricercar più oltre, né allora, né mai.. Dolendosi ancor Tiberio di cotal cosa
per lettere troppo caldamente con Angusto, gli rispose in questo modO': Non
voler, Tiberio mio, in questa cosa lasciarti così trasportare dalla giovinezza
e dalla volontà ; e non ti paia strano che òi jsia chi abbia ardire di dir
mà^le di. noi, che non è poco che la fortuna abbia levato 9 questi tali di
potercene fare. Gli onori che gU furono conferiti e che dir lui sono stati
sprezzati. Quantunque egli sapesse, che ordinariamente si costumava nelle provincie
di edificar tempii in onore de' proconsoli, che ne erano stati governatori, non
volle mai accettarne alcuno in nessuna provincia ^ se non in nome suo e della
città; ma in Roma non volle mai per conto alcuno ricevere tale onore; e certe
statue d'argento, che gh erano state poste in pubblico, tutte le disfece e
fondutele, fece certe tavole e deschi d'oro, e le pose nel tempio di Apollo
Palatino. Facendogli il popolo grandissima instanza," che e' fosse
contento di accettare la dittatura, inginocchiatosi e lasciatosi andar giù la
toga, e mostrando ìì petto ignudo 'con grandissima sommissione, gli pregò che
piacesse loro non lo incaricare. Della cosa stessa e di alcuni suoi modi
civili. Ebbe sempre in odio e^grandemente l'esser chiamato signore, riputandoselo
a vergogna e vituperio, e tra l'altre, stando mia voita a veder recitare certe
favole in pubblico, accadde che da uno de' recilatori fu de,tto, ad un certo
proposito, in un^verso di detta fa:vola: signore giusto e buono: onde tutto il
popolo^ quasiché eTusse detto per amor di Augusto, mostrandone grande
allegrezza, si voltò verso lui, di che egli colle mani e col volto fece segno,
chp e' non gli -piacessero colali sciocche adulazioni,: e nel giorno seguente
mandò un bando, dove gravissimamente riprese il popolo di simili leggerezze; e
da allora innanzi non volle mai da niùno eàser chiamato signore, né dai nipoti
suoi da vero, daf beffe : e proibì ancora, che tra loro per conto alcuno non ^i
chiamassero signori. Non entrò miai, né si partì d'alcuna città e. tèrra-, se
non da sera, di nòtte; acciò che niung della terra venisse ad incontràrio, oa
fargli compagnia per onorarlo. Quando era consolò andava sempre appiè per la
città; e fuori del consolato si faceva portar coperto sopra un seggiola. Era
molto facile e universale nel dare udienza, facendo metter dentro inaino agli
uomini vili e di bassa mano, che^ venivano a salutarlo alla confusa; e con
tanta benignità e piacevolezza stava ad ascoltare tutte quelle persone, che per
loro, bisogno gli andavano a parlare ; che po^rgendogli una volta uno un
memoriale, e tremandogli la mano, come a percona timida e di poco animo,
Augusto gli disse burlando: e' pare che tu abbia a porger da- . nari
all'elefante. Il giorno che si aveva a ragunare il senato, per non tener modi
straordinarii dagli altri senatori, non salutava mai, né faceva motto ad alcuno
di loro se non in senato : e quando si erano posti tutti a sedere, salutandogli
tutti a uno a uno, nominatamente, senza che niuno gli avesse a ricordare i nomi
loro: e similmente nel partirsi, avanti che e' si levassero da sedere, a
ciascuno di loro diceva : state sano. Rade volte si lasciò vincere di umanità e
cortesia. Non mancò mai di ritrovarsi alle celebrazioni del nascimento o delle
nozze dì ciascuno^ per onorargli, se non poi che e^li era già vecchio ed in
alcuni dì, per essere statò un giorno, che si celebravano certe nózze sbattuto
dalia, calca delle genti, che vi erano concòrse. Gallo Terriniò senatore, il
quale non gli era molto amico, sendo in un subito accecato, e avendo perciò
deliberato non voler mangiar per morirsi, lo andò a visitare; e di maniera lo
confortò e consolò, che levandolo da tal proposito, lo mantenne in vita. La sua
tolleranza co* presontuosi e temerarii. Parlando una volta in senjato gli fu
detto da uno: io non t*ho inteso; e da un altro: ioti risponderei, se mi fosse
concesso di parlare. Ed alcuna volta ()artendosi esso dal senato tutto adirato,
per la confusione che v'era e per il grande strèpito, che facevano i senatori
nel disputare e contraddirsi l'uno all'altro, vi furono alcuni che sputarono
queste parole : che e' bisogna va trovar modo, che a* senatori fusse lecito di
parlare delle occorrenze della repubblica. Àntistió Labeone, essendoli tòcco
nel senato a" chiamare uno de' tre, che erano sopra allo eleggere e
squittinare i senatori, chiamò Marco Lepido, nimico di esso Augusto e che
allora: èra sbandito ; e dicendogli Auguste, che ben gli era mancato chi
eleggere, rispose, che ognuno avev^ la sua opinione: e così il parlare
liberamente e usare parole sinistre, non fu mai da Augusto ripreso a malignità.
Libelli fatti conjtro di lui. Quantunque e' fossero molte volte appiccata nel
luogo, dove si ragunava il senato, alcuni scritti in suo dispregio e disonore,
non perciò ne fé' mai caso*; ma s'ingegnò per ogiii verso- di mostrare, che
tali cose contro di lui eran mal fatte, senza- rìcercare altrimenti chf he f
ussero stati gì* inventori. Ordinò bena, che per lo avvenire fusse gastigata e
punita qualunque persona, che avesse avuto ardire di mandar fuori sótto nome
d'altri, o scritti, o Versi in vituperio e disonor di alcuno., Sua moderazione
e umanità nell'operare. Sendo provocato e incitato da alcuni maligni e
prosontuosi, con certe loro facezie e motti mordaci, che gli davan carico,
chiuse loro \s^ bocca per via di bandtt. E volendo pròvedervi il senato con
tórre a tali uomini la facoltà di poter fare testamento, Tion lasciò seguir tal
deliberazione.. Nel giorno della creazione de* magistrati andava attorno sempre
insieme con quelli, che, secondo l'instituto di Cesare, a lui toccavano a
proporre e met-, tere innanzi, a domandare i magistrati, a supplicando con
quelle cerimonie e Sommissioni, che si costumavano, esso rendeva ancora nelle
sue tribù j partiti cóme privato cittadino. Non aveva punto per male d'essere
ne' giudizii esaminato per testimonio, né da' giudici riprovalo. Fece una
piazza : ma per non avere a guastare e. rovinar le case che gli erano
propinque, molto ininor di quello che si conveniva. Non raccomanciò mai i suoi
fi- gliuoli al popolo, che egli non aggiugnesse sempre, in caso che lo
meditino. Ed entrando nel teatro i detti figliuoli ahcora fa^n- ciuUetti, tutto
U .popolo si rizzòj per'Tar loro sonore con gran festa e plauso: il che ebbe
molte per male, e gravissimamente se ne dolse, come di cosa non e senza insegne
regie, a guisa di clientoli l'accompagnavano. Quel ch'egli fosse raternamente e
nelle cose domestiehe. Avendo di sopra trattato della vita di Augusto, circa le
cose pertinenti al governo universale della Repubblica e di tutto lo imperio
romano, in tempo di pace e di guerra; andremo ora de- scrivendo la sua vita
particolare -e domestica, e in che maniera e con che fortuna visse in casa tra
i suoi dalla gioventù insino air ultima vecchiezza. Nel primo suo consolato
restò senza ma- dre: essendo di cinquantaquattro anni, morì Ottavia sua siroc-
chia; all'una ed. all'altra delle quali, avendole in vita grande- mente onorate
e riverite^ fece ancora loro in morte grandissimi onori. Delle sue spose e
mogli. Sendo giovanetto, gli fu sposata la Agli noia di PubiioServilio
Tsaurico; ma dipoi riconciliato con Marco Antonio, dopo la prima discordia nata
tra loro, a richiesta e preghiera dei soldati, dal- l'una e dall'altra parte,
che desideravano, per istabilirla^ si con- giugnesse la loro amicizia insieme
per parentado, tolse per mo- glie Claudia, figliastra di detto Marco Antonio,
nata dì Fulvia e Publio Clodio, appena da marito. Ed essendo nato tra lui e la
detta Fulvia sua suocera certo sdegno ed odio intrinseco, la li- x^nziò senza aver
consumato il matrimonio. Dopo questa, prese per moglie Scribonia, che aveva
avuto iniianzi due mariti, amen- dui stati consoli ; e dell'uno aveva avuti
figUuoli. Licenziò ancora questa fra poco tempo, non potendo più (^siccome egli
scrive) sopportare la perversità dei suoi costumi ; e subito si fece con-
cedere a Tiberio Nerone la sua moglie Livia Pusilla, che era pregna, la quale
sommamente gU piacque e perseverò di amarla sempre, insino all'ultimo della sua
vita. - Della figlia e dei matrimonii di quella. Di Scribonia ebbe una
figliuola chiamata Giulia f di Livia non ebbe figli uoli, il che sopra ad ogni
cosa desiderava; avendola pregna, si scouciò'in un figliuolo maschio. Giulia
pdmieramenté maritò a Marcello figliuolo di Ottavia sua sirocchia assai giovinetto;
appresso morto il detto Marcello, la maritò a Marco Agrippa, il quale avea per
moglie Marcella figliuola di Ottavia sua sirocchia. .Ma-Angusto fece tanto con
Ottavia, che Àgr'ippa licenziò Marcellsi e divenne genero di Augusto. Essendo
morto, ancora questo, poiché ebbe lungo tèmpo esaminato le condizioni e qualità
di molti, insino dell'ordine equestre, finalmente la diedó a Tiberio suo
figliastro, costrettolo a licenziar la moglie che "era pregna è di cui
aveva figliuoli. Scrive Marco Antonio, che Aligusto.la prima volta (i) sposò
Giulia al suo figliuolo Antonio, dipoi a Gotisone re dei Geti ; e nel medesimo
tempo avere ancora addomandato a rin- contro per moglie la figliuola de;l detto
re. De*^ suoi nipoti per via.di Giulia. ' Ebbe di Agrìppa e di Giulia tre
nipoti. Gaio, Lucio^ Agrìppa, e due nipoti, Giulia ed Agrippina. Maritò Giulia
a Lucio Paulo, figliuolo di Paulo censore : • Agrippina a Germanico nipote di
Livia Drusilla sua moglie. Adottò Gaio e Lucio, comperati per assem et lihram
dal padre Agrippa (modo antióo di comperare) molto giovanetti, gli cominciò ad
introdurre nelle azioni della Repubblica, e disegnati consoli acciocché
s'addestrassero e di- ventassero esperti nelle cose importanti e ne' inaneggi
delia Re- pubblica, gli mandò ne' governi delle provincie, fecegli capitani
negli eserciti. Allevò la sua figliuola e le nipoti di tal maniétra, che ancora
le avvezzò à filare la lana ; né le lasciava parlare o far cosa alcuna se non
in palese, ordinando che di per dìiasse notato e scritto In su uno libro ciò
ch'eJle facevano e dicevano a uso di giornale. Sópra ad ogni altra cosa
proibMoro il parlai^ o conversare- con forestieri; di maniera che sendo andato
Tu- cinio, giovane nobile e molto leggiadro, a Baia a vi&itar Giidia sua
figliuola, A-ugusto gli scrisse, che egli s'era portato pocoala sorte, che egli
solamente fusse costretto col suo sdegno nuocere agli amici più che non deside-
rava. Il rimanente de'supi amici e per autorità e per facùltà, insino che e'
visse, furono de' principali di ciascuno ordine della città, non ostante che
alcuna volta l'offendessero; imperocché qualche volta (per non parlar di più)
avrebbe avuto caro, che Marco Agrippa fusse statò un poco più paziente e
Mecenate più segreto : conciossiacosaché quegli per leggier cosa insospettita
della rigidezza di Augusto verso di sé, e perct\^ Marcello gli era anteposto,
lasciato ogni cosa in abbandoiia se ne andasse a M^ tilene; questi rivelasse a
Terenzia sua moglie in segreto, comv s'era scoperta la congiura di Murena.
Volle anco^a esso scan bievolmente dagli amici esser amato e che ne facessero,
segnc tanto in vita, quanto in morte; perché qv^^'^tunqu'^ '*s:l ^ curasse poco
de' lasciti, che gli erano fatti r^ npn»to quello, che non ne volle mai
aòcettare alcuno da coloro^ che ei non conosceva ; nondimeno molto solennemente
e curiosamente andava ricercando, se gli amici suoi alla lor morte avessero
fatto ne'lor testamenti alcnna menzione, o segno di ri(5ordarsi di lui; e
trovando o intendendo, che se ne f ussero passati di leggieri e freddamenteMn
nominarlo nella prefazione del testamento, e non con quelle onorevoli e
cerimoniose parole,, che si conve- niva, tanto per l'amicizia ch'era tra loro,
quanto per ogiii altro rispetto, se ne dolca sconciatamente, e pel contrario
grande- mente si rallegrava, se con grate ed amorevoli parole di lui avevano
fatto menzione. L'eredità o lasciti, che gli pervenivano per i testamenti degli
amici, che avevan figliuoli, usava o di su- bito restituirli a' lor figliuoli,
o sveglino erano pupilli, jl giorno che e'pigliavano la toga virile, o quando
e' celebravano le lor nozze, gli restituiva loro ; con aggiungervi qualche cosa
di suo, così a' maschi, come alle femmine, quando si maritavano. Suo rigore e
clemenza verso i. liberti, ' Fu Augusto non manco severo, che clemente e
grazioso verso i suoi servi e liberti. Tenne appresso di sé niolti liberti, dei
quali onorò grandemente. Licinio, Encelado e inolti altri. Ac- corgendosi, che
un suo servo chiamato Gosinio teneva nwle animo versQ di lui, non gli fece
altro, che tenerlo co' pie nei ceppi. Ed qn giorno andando a sollazzo insieme
con Diomede suo dispensiere, scoprendosi loro all'improvviso un porco salva-
tico, il quale correndo ne andava difilato alla volta loro, il detto Diomede
per la paura aiferratosi ad Augusto, se lo parò davanti, perchè gli fu da
Augusto più presto a timidità che a malignità imputato. E quantiinque la cosa
passasse con non poco suo pe- ricolp, conoscendo ch'ella non fu fatta da colui
maliziosamente, la convertì in burla. Fece morire Proculo suo liberto,, uno dei
suoi favoriti, avendo ritrovato ch'egli andava adulterando certe gentildonne.
Ad Attualo suo cancelfiere, per aver mostro e /rive- lato una sua lettera ad
uno per cinquanta scudi, fece spezzar le gambe. E perchè subito che Gaio suo
figliuolo governatóre della Licia ammalò, e poi che fu morto, i ministri ed il
pedagogo di quello cominciarono superbamente ed avaramente a trattar que'
popoH, attaccato loro un gran peso al collo, gli fece gittare in fiume.
Vituperìi della sua prìina gioventù. Nella sua prima ^giovinezza fu infamato in
varii modi^ por i suoi disonesti' portamenti. Sesto Pompeo lo tassa come uomo
efferofifìato e libidinoso. Marco Antonio dice, che Cesare lo adottò per aver
praticato seco disonestamente. Similmente Lucio fra- tello di Marco Antonio
dimostra nel suo scrivere. Cesare aver còlto il fior della sua pudicizia. E che
ancora per settemila cin- quecento scudi si sottomesse impudicamente ad Aulo
Ircio; e come Bgli usava di abbronzarsi le gambe e le coscie con il gu- scio
deHa noce affocato, perchè i peli venissero fuori più deli- cati e morbidi. Un
giorno ancora^ che infra Taltre favole e com- medie si recitava la favola di
Cibele madre degli Iddii, nella Ciò che operasse dopo il cibo. Dopo desinare
cosi vestito e calzato (4) impedùli, e con pie raccolti dormiva un poco,
tenendosi una mano cosi dinanzi agli occhi. Dopo céna se n'andava- in una sua
lettiga, dove egli, era solito di vegliare, e quivi si stava un gran pezzo di
notte per ìn- sino ch'egh avesse dato compimento a tutto, o alla maggior parte
di quello che gli era restato a fare il giorno. Dipoi andatosene a letto
dormiva il più sette ore. Ma in detto spazio di tempo, tre quattro volte si
risvegliava, e se non poteva, come accadde alcuna volta, rappiecare il sonno,
mandato a chiamare chi gli leggesse qualche cosa, o chi gli contasse qualche
favola^ in questa maniera si addormentava, non si svegliando il più delle
volte, se non passata Talba. Né mai di notte vegliava, che noft si fa- cesse
sedere a canto qualcuno. Bavagli assai fastidio ed offen- devalo il levarsi la
mattina a buon'ora, e quando o per Compiacere a qualcuno, a cui non poteva
mancare, o per qualche altra fa- conda debita, era forzato a levarci a buon'ora
per non guastare l'usanza solita del suo dormire^ se n'andava' la séra dinanzi
ji Impeduli significa con quella parte della calza j che calza il pie. dormire
con qualche suo amico e famigliare, che stessa vicino al luogo, dove egli aveva
a ritrovarsi: nondimeno spésse volte non avendo dormito abbastanza, mentre che.
jegti era portato, fatto porre in terra le lettiga, -alquanto si riposava. .1
Statura del corpo e de' suoi membri. Fu di aspetto bellissimo e molto grazioso,
e cosi s'andò sempre mantenendo secondo Tetà insino in vecchiezza ; ancora che
egli fusse circa il vestirsi e rassettarsi molto trascurato. Nello accon-
ciarsi il capo e pettinarsi la barba era molto a caso e poco dili- gente, e
faceva venire in un. subito due o tre barbierir. e quando si tondava solamente
la barba^ e quando se' la radeva, ed in quel mezzo sempre leggevamo scriveva
qualche cosa. Era sempre nel volto, parlasse, o tacesse, tanto lieto ed
allegro,- che un certo de' principali della Gallia, U quale aveva disegnato nel
passar dell'Alpi accostarsegli, sotto ombra di volergli parlare e gittarlo giù
da que' monti, usò dire tra i suoi, che non per altra cagione s'era di ciò
astenuto, chef per averlo visto di aspetto tanto gra- zioso. Aveva gli occhi
chiari e risplendenti, ^d aveva caro ch'ei fusse ci^eduto essere in quegli un
certo che di vigore div4no, e rallegravasi quando alcuno nel guardarlo fiso,
come offeso dai raggi del Sole, abbassava gli occhi j ma in vecchiezza perde
al- quanto più di vista dal sinistro occhio che dal destro. Aveva i denti radi,
piccoli e pieni di roccia: i capelli alquanto piegati e di color castagnino, le
ciglia congiunte; gli orecchi di ragio- ne voi grandezza ; il naso dalla parte
di sopra e da basso affilato. Era di colore ulivigno, di statura piccola ;
nondimeno Giulio Marrato suo liberto, facendo menzione di lui, scrive che egli
era alto cinque piedi e tre quarti, ma aveva le membra tanto ben propepzionate
e corrispondenti l'un coU'altro, che se alcuna non se gli appressava, maggior
di lui non gli pareva. Tacche che aveva su per il corpo e di alcuni suoi
membri. non troppo gagliardi. ^ • Scrivono, ch'egli aveva certe macchie
naturali per la persona sino al numero di sette, sparse e distinte per il petto
e pel ventre, simili alle stelle dell'Orsa celeste; ed aveva ancora alcuni
calti come volatiche, causati dai troppo grattarsi, per certo pizzicore, che
egli aveva per le carni, e per l'assidua e continovà usanza di farsi
stropicciar la persona. Non era molto sano, né si valeva molto della coscia,
del fianco e della gamba sinistra: di maniera che spesse volte da quella banda
zoppicava^ ma s'andava facendo certi rimedi con la rena calda e con le canne
verdi a dò ap- propriate. Sentivasi alcune volte jl secondo dito della' man
destra tanto (Jebole ed intormentito, che pel- freddo aggranchiiftidosi e
rannicchiandosi, appena pote\'a scriver^ con un ditale di cor- niolo.
Rammaricàvasi ancora diella vescica il cui dolore-si alleg- leggerrva analmente
col mandar fùora per;via di orina alcuna pietruzza. ' Delie sue malattie. V
^bbe, mentre visse, alcune gravi e pericolose infermità, e . iuassiipamente
dipoi ch'egli ebbe domato i Cantabri. Avendo ' maculato il fegato per la scesa
continova, che gli cad^va dal^La testa, e disperato quasi della sua salute],
fu. costretto usare ri- medi contrari: perciocché avendo bisogno di cose- calde
a ciò appropriate, né gli giovando niente, fu medicata con rimedi / freddi da
Antonio Musa suo medico. Aveva oltre a ciò alcune infermità, che ogni anno nel
medesimo tempo gli ritor havano," perciocché approssimandosi il giorno delsup
natale, gli veniva una certa debolezza e fiacchezza di corpo: e nel principio
biella primavera gli gonfiavano le interiora ; e nella trista stagione dello
autunno soffiando Austro era offeso dal catarro ed intasamento del naso; onde
avendo il corpo tutto rovinato, non poteva molto agevolmente sopportare né il
freddo, né il caldo! Governo del suo corpo. Mettevasi in dosso di verno §otto
la toga di panno grosso quattro tonache ed un giubbon di lana sopra
là~camiscia; co- privasi ancora con certi panni gli stinchi e le cosce dalla
parte di dentro. Dormiva la state con l'uscio della camera aperto, e spesse
volte^otto un colonnato al mormorio di certi zampilli di acqua, con uno
d'attorno, che sempre gli faceva vento. Non po- teva pure la invernata sopportare
il sole : e quando passeggiava in casa allo scoperto, portava sempre il
cappello. Ne' viaggi aai- dava in lettiga, e quasi sempre di notte a bell'agio
; e facendo piccole gTornate,. talché in due giorni andava da Roma a Pale-
strina, o a'Tigoh; e quando, avendo a far viaggi poteva andar per mare, lo
faceva più volentieri; che andar per terra. Ma usava in difendersi da cotale
inférniità' grandissima diligenza^ é principalmente si lavava di rado o
piuttosto s'ugnèva spesso, o su- dava alla fiamma del fuoco ; apprèsso si
faceva bagnare cbll'acqua tepida, riscaldata al sole; ma quando per mollificare
i nervi gli bisognava usare Tacqua marina, o Tacque albule e calde, mette- vasi
a sedere dentro a un vaso di legname a ciò accomodato, che in lingua spagnuola chiamava
Durete, tuffava solo le mani ed i piedi, quando nell'una e quando nell'altra
acqua. Suoi esercizii. Fornito le guerre civili, dismesse interamente
resercitarsi, secondo il costume romano, nel campo Marzio a cavallo e con
l'armi, e si diede per suo esercizio al giuoco della palla piccola e grossa:
dipoi il suo esercizio era passeggiare a cavallo, e tal Volta quando era alla
fine dello spazio, dove egli passeggiava^ spingendolo lo faceva andar di trotto
ed- a saltelloni^ rinvolto cosi alla leggiera in un gabanetto, ovvero
mantelletto da caval- care, chiamato l'uno sesterzio, l'altro lodicola. Alcuna
volta per ricrearsi e pigliare un poco di esalamento, or pescava alTamo, ora
giuocava ai dadi, or si trastullava cori fanciuHi.piccoli, giuo- cando con loro
alle capannello, o con simili gìocolinì, i ()uaH an- dava ricercando che f
ussero graziati, vivi e lingnacciufi, e spe- zialmente gli piacevano i Mori e
Soriani ; avendo in odio i nani e i bistorti, e tutti gli altri simili, come
mostri di natura e-cose di male augurio. Sua eloquenza ed arte nel dire. Attese
con somma diligenza grandissimo desiderio, insino da puerizia, a dar opera
all'arte oratoria ed agli studi liberali. Scrivono, che nella guèrra di
ÌVIodonà in così Tatti travagli s'eser- citava ogni giorno nel leggere e nello
scrivere e declamare; onde da quivi avanti non si trovò mai a. parlare in
senato, né al popolo, nò a'soldati, se non con l'orazione composta e molto ben
pensata avanti : benché quando gli bisognava parlare alTimprov- viso, non gli
mancava materia, e molto ben la sapeva accomodare. E per non s'avere a fidare
della memoria, ovvero per non con- sumare il tempo nello imparare a mente,
prese un ordine di re- citare ordinariamente ogni cosa, che gli occorreva. E
quando aveva a ragionare con particolari persone e con tivia sua di 'i|ualche
cosa importante, distendeva e scriveva prima il tagio- namento tutto per.
ordine : acciocché nel parlare airimprowiso ' W non gli venisse parlato più o
manco di quello, che era necessario. Pronunziava con un suono _dolce é sonoro.
Teneva cohtihova- mente appresso di sé un maestro, che gli insegnava
pronun'Aiare od accomodare la voce secondo la materia: ma qualche volta ch*era
affibcalo, parlamenta.va al popolo per bocca del banditore. I lì^ri ed altre
operette, da lui pubblicate. Compose mohe cose in prosa sopra varie materie,
delle quali alcuna ne recitò nel cospetto de' suoi amici e famfiliari, non al-
trimenti che se e' fusse stato in un luogo pubblico, come sono i rescritti di
Catone e Bruto; la quale opera, sondo già vecchio, ed avendola in gran
parte'letta, stracco finalmente la diede a Tiberio, che la finisse di leggere.
Compose certe esorta2ioni a gli studii della filosofia, ed alcune cose della
sua vita, avendone fatti tredici libri, e distesosi insino alla guerra de'
Cantabri. Quanto alle cose di poesia se la passò così leggermente. Ecci un suo
libro scritto in versi esametri di sua mano, il cui argomento- e titolo è
Cicilia, dove tratta della guerra fatta inXicilia contro a Sesto Pompeo. Eocene
un altro di e()igrammi piccolo, come il predetto ; i quali epigrammi usava di
comporre, quando eirli si stufava e bagnava. Vero è, ch'egli aveva cominciato
una tragedia con grande spirito e veemenza, ma non gli riuscendo lo stile, vi
dette sopra colla spugna e la scancellò ; e domandato dagli amici quello che
faceva il suo Aiace, rispose, che il suo Aiace si era dittato e morto sopra
alla spugna.; Del suo stile e maniera dì fiacre. . Andò sempre seguitando uno
stile e mqdq di parlare elegante e dolce, schifando i concetti e le sentej^ze
inetto, e male acco- modate, e, come egli usava di dire^ i fetori e puzze delle
parole e, de' vocaboli antichi e disusali; ed attese più che ad altro a
dichiarare e bene esprin\ere i concetti e pensieri del suo animo. Il che acciocché
più agevolmente ^li riuscisse, e per non coi- fondere, o tener sospeso in alcun
passo delle opere suo eh leggeva, chi l'udiva, aggiugneva a' verbi le
proposizioni e bene spesso replicava le copule e le congiunzioni, le quali
levate vi? arrecano un certo che di oscurità, sebbene accrescono assai grazie e
leggiadria al parfate. Avea a noia cosi i troppo esquisiti ed a fetta ti, come
quelli ch'andavano dietro a' vocaboli antichi, ecB^ oiù nr^n erano ih uso :
aues*» pe^ 'v^ior j)j»«innf)n er poter di nuovo sacrificare, usqì in un subito
fuor di Perugia una biuida di nimici, i quali rubarono e portarono via tutte le
cose apparecchiate pel sacrifizio ; onde si accordarono gli aruspici, elle la
mala fortuna, che in cotal sacrifizio s'èra dimostra, tutta tornerebbe sopra di
coloro., che se ne avevano portate via. le interiora: nò altrimenti avvenne
loro. Il giorno avanti ch*ei ve- nisse alle mani c^n Sesto Pompeo in Cicilia,
andando a spasso lungo la marina, saltò un pesce fuor dell'acqua e se gli fermò
a' piedi. E vicino ad Azio promontorio di Albania, andando per appiccare il
fatto di arme con Marco Antonio, riscontrò un uomo con un asino, il cui nome
era Eutico (che vuol dire fortunato) e l'asino si chiamava Nicon (che vuol dire
vittoria). Onde dipoi sendo vincitore, fece porro nel tempio edificato da lui
nel luogo, dove aveva posti gli alloggiamenti, un uomo ed un asino di rame.
Pronostici della di lui morte. La sua morte, della quale appresso diremo, e
come dopo quella doveva esser connumerato tra gli Iddii, si previde per molti
segni evidentissimi. Facendo la cerimonia, che ogni cinque anni era so- lita di
farsi net Campo Marzio, di rassegnare, purgare e benedire il popolo, dove si
ritrovava un gran numero di gente, un'aquila gli andò più volte svolazzando d'intorno;
e pigUando poi un volo nel tempio ivi vicino, si pose sopra la prima lettera
del nomo di Agrippa, cioè sopra la lettera A; il che considerato. Augusto non
volle permettere, nò obbligarsi a quelli voti, che in tal cerimonia per gli
anni cinque avvenire si usava di far per salute del po- polo romano, quantunque
avesse apparecchiate e ordinate le tavole, dove detti voti promessi si notavano
alla presenza di molti a maggior chiarezza e testimonianza ; ma gli fece fare e
promettere a Tiberio suo compagno nello uffizio censorio, a cui ciò
s'apparteneva ; dicendo che non voleva promettere agli Iddii quello, che
pensava non poter presenzialmente attenere al tempo debito. Nel medesimo tempo
in circa, una saetta portò via la prima lettera del nome di Cesare scritto
appiè della sua stàtua; onde gli fu predetto dagli indovini ciò significare,
che ei non doveva viver più che cento dì, denotandosi tal numero per la lettera
del^ (7, portata via dalla saetta ; e che egli sarebbe collO' rato nel numero
degli Iddii, perchè Esar, cioè il rimanente del nome di Cesar in lingua toscana
significava Iddio. Avendo dun- que a mandar Tiberio nella Schiavonia, e
volendolo accompagnare insino a Benevento, ritenendolo molti che ne avevano
bisogno, per espedii^ chi una causa e chi un'altra; disse ad alta voce, che da
quivi innanzi per qual si volesse cagione non era per di- morar più in Roma :
il che fu dipoi conn'umerato tra gli augurii della sua- morte. E messosi a
cammino pervenne ad Astiira. . Le cause del suo male, e curae se la passasse
nel tempo della sua malattia. * E quindi partitosi di notte, fuor del suo
costume, essendosi levato un venticello, il che fu cagione o principio della
sua malattia, per essersigU mosso il ventre, andò costeggiando tutte le regioni
marittime di Terra di Lavoro. E dato una ricerca alle isole circonvicine, si
stette quattro giorni a diporto nell'isola di Gapri, ed ivi posto da canto ogni
pensiero, solo attese a godersi quel tempo piacevolmente e famlgliarmente con
ciascuno. E pas- sando il golfo di Pozzuolo, era per ventura appunto allora
arri- vata in porto un nave alessandrina ; i marinari e i passaggieri della
quale veggendo Augusto, ornatisi di veste bianche, e con cèrte corone in testa,
spargendo incenso, gli dierono grandissime lodi ; pregando gli Iddii che gli
concedessero lunga vita e felicità, dicendo che per lui si godevano la loro
libertà e le loro ricchezze. Per la qual cosa Augusto oltre modo rallegratosi,
distribuì a quelli che erano in sua compagnia quattro cento scudi; e volle, che
ciascuno giurasse e di sua propria mano si obbligasse a non ispendere in altro
quelli danari, che in comperare di quelle mer- canzie, che erano in sulla detta
nave. Ancora ne' giorni seguenti, intra varii doni che dava loro, ogni giorno
distribuì alcune vesti alla romana, ed alcune alla greca ; con patto che i
Romani usas- sero l'abito' greco, e i Greci l'abito ed il parlare romano.
Mentre che egli stetto a Capri,' si pigliava del continovo piacere di stare a
veder esercitare certi giovanetti al giuoco delle braccia ; i quali osservavano
ancora il costume antico de* Romani nello eserci- tarsi; e fece loro un
convito, al quale si volle trovar presente. dando loro licenza e quasi
costrignqndoli, che alla tavola sì pi- gliasser piacere, o si togliessero l'uno
a l'altro i pomi é le altre cose da mangiare, e sitnilmentó molte altre cose,
eh* e'gittava loro : in cotale modo ed in simili altre maniere ricreanda e pas-
sandosi tempo allegramente. Chiamava la isola vicina a Capri Apragopoli, dalla
j>igrizia e vita oziosa di coloro, che per viyerei oziosamente da lui si
dipartivano ed andavano a stare in detta isola. -Uno molto amato da lui, detto
Masgaba-, era solito chia- mare in greco Ctisi (che vuol dire edificatore),
volendo significare, ch'ei fusse edificator di detta isoha ; avendo yisto dal
luogo, dove e' mangiava, al sepolcro del detto Masgaba, che un anno innanzi era
morto, concorrere una gran quantità di persone, e con molti lumi, disse un
verso in greco, fatto da lui all'improvviso, in i|ucsla sentenza : Io veggio
dal conditore arder la tomba ; e ri- voltosi a Trasillo compagno di Tiberio,
che gli sedeva a tavola a dirimpetto, il quale non sapeva a che proposito T
avesse detto, gli domandò di qual poeta ei pensava che e' fusse : non sapendo
Trasiilo, che rispondere, ne soggiunse un altro: Vedi Masgaba co' lumi onorato?
e domandandogli ancora di^ questo, né gli ri- spondendo altro, so non. ch'egli
erano mollo biioni versi, di qua- lunque e' fossero, levò un gran riso, e tutto
si diede al burlare ed a cianciare. Partendosi di poi da Capri passò a Napoli ;
e benché per la mala disposizione, ch'egU aveva dentro, o poco, assai il flusso
l'andasse tuttavia molestando, stette nondimeno a vedere il giuoco Ginnico
delle braccia, che ogni cinque anni si faceva in onor suo. Accompagnò Tiberio
insino al luogo de- stinato ; ma nel tornare sondo peggiorato 'assai della
malattia, finalmente si mori a Nola: e fatto tornare indietro Tiberio, a- vanti
che e' morisse, lo tenne lungamente in segreto a parlar seco, né dipoi applicò più
l'animo ad alcuna faccenda d'im- portanza. La sua morte, e sua presenza di
spirito. Poco avanti ch'ei morisse, domandava ad ogni poco se fupra ancora per
lui si faceva garbuglio. Fattosi dare uno specchfo si fece acconciare i capelli
e rassettare le mascelle, che gli casca- vano; e domandò gli amici, ch'erano
entrati dentro a vederlo, se pareva loro, che nella favola di questo mondo
avesse fatto bene gli atti suoi ; soggiunse dipoi queste parole in greco : Fate
ancora voi. allegramente gii atti vostri.' Dipoi licenziato ognilno, mentre
ch'egli domandava coloro, che venivano da Roma, come stava SECONDO IMPERATORE
133 Lucilla figliuola di Druso, in un subito cascò in braccio di Livia, e
dicendole queste ultime parole : LIVIA VIVI E STA SA^A., E RICOBDATI DELLA
NOSTBA DOLCE COMPAGNIA, passò di questa vita; la cui morte fu agevole, secondo
che sempre aveva desiderata^ perchè ogni vòlta ch'egli intendeva, alcuno essere
morto presto e senza torménto o stento alcuno, pregava gli Iddìi, che
concedessero tantg alni, quantp a tutti i suoi sinuli. Eutanasia, che così era
sohto chiamarla (che yuol dire buona morte). Innanzi die egli mandasse fuori lo
spirito, solo in una cosa fece ségno d'essere uscito fuor di sé : questo è',
che séndosi in un subito spaventato, si rammaricò, parendoli che cinquanta
giovani lo- portassero'via ;. e questo ancora voglion dire, che fusse più tosto
unio indovinamentò, che allenamento di mente; conciossiachè morto che fu,
altrettanti soldati pretoriani, sua guardia del palazzo, cioè de' primi della
guàrdia, lo portarono fuora, in pubblico. n giorno della di lui morte, l'età, i
funerali. Morì nel Iettò medesimo, dove era morto Ottavio suo padre, sendo
consoli Sesto. Pompeo e Sesto Apuleio* a' diciannove dì ^ d'agósto a ^re
ventuna: ed aveva sessantasei anni, manco tren- taginque dì. Il corpo suo fu
portato dai senatori delle città parti- cipanti de'benefizii de'Romani, e di
quelli, i cui abitatori v'erano stali mandati da Roma, da (i)Nola insino a
Boville di notte, per la stagione calda ch'era allora, ed il giorno si
riposavano e tig- navano il corpo morto nelle loggie regie, ovvero nel maggiore
è più onorato tempio di qualunque terra egli entravano. Da Boville sino dentro
alla città lo portarono i cavalieri romani, e posaronlonell'antiportodella sua
casa. 1 senatori nell'arnamentp e pompg delle sue esequie, e nel celebrare la
sua memoria, talmente fecero a gara, che, tra molte altre cose, vi furono al-
cuni che giudicarono, che e' si dovesse fare entrare il corpo in Roma per la
porta trionfale, portando innanzi la statua della vittoria^ ch'era nel senato,
e che figliuoU de' più nobili, così maschi come fenfiminè, cantassero quel
canto flebile, che si chiama nenia. Alcuni volevano, che nel giorno
dell'esequie i se- natori, deposti gli anelli d'oro, che e' portavano,
sì-mettessero quelli di ferro (il che non si era mai usato, se non in segno di
(1) Intendesi, che Nola era di quelle Città, i di cui abitatori vi erano 3tati
mandati da Roma. grandissima mestizia ed afflizione). Alcuni furono di parere,
che le sue ossa fussero raccolte dai più degni sacerdoti ^ che erano in Roma; e
fuvvi alcuno, che persuadeva, che il cognome del mese di agosto si trasferisse
nel mese di settembre, perchè in questo Augusto era nato, od in quello morto.
Altri volevano, che tutto quello spazio di tempo, che era corso dal primo di
del suo nascimento insino al dì della sua morte, fusse chiamato il secolo
Augusto : e così fusse scritto ne' libri, dove si notavano le feste e cerimonie
sacre, chiamati, fasti. Ma poi che si furono risoluti, in che modo volevano
onorarlo, fu laudato in due luo- ghi con orazion funebre : la prima dinanzi al
tempio di Giulio Cesare da Tiberio, la seconda nella ringhiera vecchia di Druse
figliuolo di Tiberio, e dai senatori fu portato in Campo Marzio e quivi fu arso
: dove fu uno, che era stato pretore, il quale af- fermò insino con giuramento,
che, poi che e' fu arso, avea vista la effigie di quello andarsene in cielo.
Baccolsono le,sue ceneri i principali dell'ordine de'cavalieri, scinti, in
camiscia e scalzi, e le riposono nel mausoleo, il quale sepolcro era stato
fette edificare da lui tra la via Flaminia e la riva del Tevere, la sesta volta
che ci fu consolo : ed insino allora volle che fussero del pubblico le strade e
selve, ch'erano intorno a detto sepolcro. Il suo testamento ed" ultima
volontà. Fece testamento un anno e quattro- mesi avanti ch'ei si rtio- risse,
alli tre d'aprile, essendo consoli Lucio Plance e Gaio Silio; e scrissclo in
due volumi, parte di sua mano e parte dì mano di Polibio ed llarione suoi
liberti ; e lo diede in serbanza alle sei velini vestali, insieme con tre altri
volumi segnati col segno medesimo che il testamento, i quali cavati fuora,
furono tutti aperti e recitati in senato. Lasciò suoi principali eredi' Tiberio
per due terzi, e Livia per la terza parte : a'guali ordinò che si chiamassero
pel suo nome. I secondi eredi furono Druse figliuolo di Tiberio per il quarto,
e per quello che restava, Germanico e tre suoi figliuoli maschi. Xel terzo
luogo sostituì molti suoiamici e parenti. Lasciò al popolo romano un milione
d'oro; ed alle tribù ottantasette mila e cinquecento scudi ; ed ai soldati
preto- riani venticinque scudi per uno ; ed allo compagnie de' soldati ch'erano
a guardia della città, dodici scudi e mezzo per ciascuno: ed ordinò che subito
fussero pagati a ciascun di contanti, che insino a quel dì gli aveva tenuti
riposti e serbati per tali'effeUi. Fece molti altri lasciti a varie persone^ e
ad alcuni lasciò iDfìno alla somma di cinquecento scudi di entrata i' anno : dicendo
che l'avessero per iscusato, che le facoltà non si distendevano più oltre e che
a' suoi eredi non veniva a toccarne più che tre mi- lioni e settecento
cinquanfa mila: non ostante che ne' venti anni prossimi gli f ussero venuti in
mano, per testamento de' suoi amici,, la somtna di cento milioni d'oro ;
perciocché quasi ogni cosa, con due eredità paterne insieme con le altre
«redità lasciategli, aveva consumato nelle occorrenze della Repubblica. Ordinò
che Giulia sua figliuola e Giulia sua nipote, venendo a morte, non f ussero
messe nel suo sepolcro. Delli v'oUihii lasciati insieme col testamento, in uno
scrisse tutto quello ch'ei voleva che si fa- cesse nelle sue esequie;
nell'altro era una breve annotazione di tutte le cose fatte da lui ; le quali
ordinò che fussero intagliate in tavole di rame e poste dinanzi al mausoleo;
nel lerzo era no- tato brevemente in che termine si trovavano allora le cose
dello imperio romano e quanti soldati vi erano, e dove e sotto quali insegne, e
quanti danari si ritrovavano nello erario pubblico, e quanti nel fisco privato,
e tutti i residui che restavano a riscuo- tersi delle entrate pubbliche.
Lasciovvi ancor notato i nomi- dèi suoi servi e de' suoi fiberti, acciocché ei
potessino dopo la sua morte riveder loro il conto di tutto quello che del
pubblico ave- vano maneggiato. . 'LA VITA ED I FATTI DI TIBERIO CESARE NERONE
TERZO IHPERATOR ROMAHO La famiglia de' Claudii, patrizia (perciocché e' ne fu
anco On'al- tra plebea, non minore né di potenza, nè,di riputazione) ebbe origine
in Regillo, terra de'Shbini. Quindi sendo Roma nuova- mente edificata, venne ad
abharvi con gran numero-di suoi amici e partigiani, per mezzo ed opera di
TitoTazio, compagno di Rp- mulo nello imperio; ovvero (il che era più
manifesto) sei anni incirca dopo la cacciata dei re sotto Appio Claudio, capo
di quella famiglia, e fu dai padri accettata nel numero de!patrizii, e le fu
assegnato dal pubblico po' suoi clienti quella parte del contado eh' è di là
dal Teverone, e per la sua sepoltura le fu dato appiè del Campidoglio. Furono
in pro(:esso di tempo nella detta fami- glia venlotto consoli, cinque
dittatori, sette censori. Ottenne sei volte il trionfo e due volte l'onore
della vittoria senza il triónfo. Ed avendo di molti e varii prenomi e cognomi,
s'accordarono tutti insieme a rifiutare il prenome di Lucio; perciocché due di'
loro, che erano cognominati Lucii, l'uno fu condannato per ladro, l'altro per
omicida. Tra gli altri cognomi prèse ancor quello di Nerone, che in lingua
sabina significa forte o valoroso. Della gente de' Claudii, con alcune memorre
di quella casa. Appariscono molte belle ed egregie opere fatte da molti della
famiglia de' Claudii in servigio della Repubbhca, per le quali hanno meritato
assai ; e molte ancora in danno di quella e poco onorevoli. Ma per raccontar
quelle che sono più notabili, Appio Cieco dissuase il popolo romano a
'eohfederapsi con PiirO) come cosa poco salutifera alla Repubblica. Claudio
Caudice, essendo stato il primo de' Romani a entrare m mare con armata e pas-
sare lo stretto di Messina, discacciò di Cicilia i Cartaginesi. Claudio Nerone,
venendo Asdrufoale di Spagna con gran gente, prima che e' si congiugnesse col
suo fratello Annibale, lo ruppe. Dall'altra banda Claudio Appio Regillano, uno
de' dieci uomini preposti alle leggi delle dodici tavole, acceso dello amore di
Vir- ginia figliuola di Lucio Virginio cittadino romano, ancora pal- mella,
ingegnatosi con produrre falsi testimonii, di farla divenire serva, e condurla
in poter d'u« amico suo, per isfogare per tal via la sua libidine, fu cagione
che la plebe la seconda volta si divise da' nobili. Claudio Druse avendo fatto
fare una statua in suo onore, e collocatola con la diadema (insegna regale)
intesta, lungo la piazza d'Appio, tentò col favore ed aiuto de' suoi parti-
giani e clientoli, di occupare T Italia. Claudio Fulcro essendo con l'armata in
Cicilia, e per antivedere il successo della guerra^ dando beccare a' polli, né
volendo- essi beccare, facendosi beffe della religione, gli buttò in mare
dicendo che bevessero, poiché non volevano mangiare ; ed appiccata la zuffa,
rimase con tutta l'armata perdente. Ed avendo per ordine' del senato a nominare
il dittatore, per riparare a tale inconveniente, mostrando pure di farsi beffe
e tener poco conto del pencolo che soprastava alla città, nominò dittatore
Iliciasuo ministro. Simigliantemente delle femmine dì cotal famiglia ci sono
esempii in prò ed in contro : perciocché di due Claudie che furono in detta
casa, l'una fu quella vergine vestale, la quale se n'andò al guado del Tevere
dove era rimase in secco la nave che portava la immagine di Cibele madre degli
Iddii, con tutti i suoi sagramenti, e la trasse di quel luogo, avendola pregata
che s'ella aveva conservata insino a quel di la sua pudicizia, ne venisse con lei.
L*altra fu la figliuola di Appio Cieco, la quale, come cosa insolita alle
donne, meritò d'esser condannata per aver usato parole prosontuose contro alla
maestà dei popolo romano : perciocché, tornando da veder la festa, e per la
gran calca delle genti non potendo passare oltre colla carretta che la portava,
disse ad alta voce ; che desiderava che il suo fratello Fulcro resuscitasse e
perdesse un'altra ar- mata come quella di prima, acciocché la calca e
confusione della gente di Roma fusse minore. Oltre a ciò é cosa notissima che
tutti i Claudii, eccetto solamente Fublio Clodio, il quale per po- ter ottenere
il tribunato, e mediante quello cacciare Cicerone di Roma, si fece adottare da
un uomo plebeo e di mancx) età di lui, IO SvKTONio. Vite dei Cesari. furono
sempre degli ottimati ed unici fautori della dignità ed autorità de*patrizii, e
tanto crudeli nimici d«lla plebe, che es- sendone uno condannato a morte, non
si potè mai indurre a di- chinarsL e raccomandarsi al popolo in abito mesto a
macilento (secondo il costume) per essere assoluto ; e tra loro ve ne furono
alcuni, i quali nel disputare e litigare ebbero ardire di battere i tribuni
della plebe. Fuvvi ancx)ra un'altra vergine vestale, la quale, trionfando il
fratello contro alla volontà del popolo, montò sopra il carro trionfale di
quello o lo accompagnò insino in Cam- pidoglio; acciocché i tribuni non
avessero ardire contro .alle sacre constituzioni impedirlo o contrapporsegli. .
Da quale stirpe traesse Tiberio la spa origine. Di questa stirpe è disceso
Tiberio Cesare per padre e per ma- dre ; per padre ebbe origine da Tiberio
Nerone, per madtre da Appio Fulcro, i quali amendui furono fìghuoli di Appio
Cieco. Fu ancora introdotto nella famiglia de'Livii, essendo stato adot- tato
in quella il ^suo avolo materno. Questa famigha, sebbene era plebea, tuttavia
ella fu di gran riputazione ed. autorità nella Repubblica romana. Ebbe otto
consoli, due censori, trionfò tre volte, ed ebbe un dittatore ed un maestro de'
cavalieri. Fu an- cora illustre per gli uomini valorosi che in quella si
ritrovarono, e massimamente per la virtù di Livio Salinatore, e dall'uno e
dell'altro Druse. Livio Salinatore essendo censore, condannò tutti quelli delle
tribù come uomini leggieri, perciocché avendolo tutti insieme, dopo il primo
consolato, condannato e punito in da- nari, di nuovo lo crearono consolo e
dipoi censore. Dr^iso am- mazzò a corpo a corpo il capitano de' nimici chiamato
Dfuso ; o dipoi fu cosi cognominato con tutti i suoi discendenti. Dicesi an-
cora, che essendo vice-pretore in Francia, ricuperò dai Senoni l'oro che eglino
avevano già ricevuto nell'assedio del Campido- glio; e che non fu loro ritolto
da Camillo, siccome è scrìtto. 11 figliuolo del suo bisnipote, per essersi
portato valorosamente contro a' Gracchi, fu chiamato padrone e difensore del
senato; e lasciò un figliuolo, il quale pel medesimo conto della legge agra-
ria, travagliandosi assai, hi morto a tradimento dalla fazione con- traria. Del
padre di Tiberio. Il padre di Tiberio, essondo questore di (iaio Cesare
proposto all'armata nella guerra alessandrina, fu in gran parte cagione di
quella vittoria : perchè sostituito pontefice in luogo dì Publio Scipione, fu
mandato in Francia a coodurvi Romani abitatori, de' quali ne collocò, infra
Tàltre terre, una parte in Narbona e>d. un'altra in Àrli. Nondimeno,
ammazzato che fu Cesare, seudo ognuno di parere^ e deliberando, per ovviare a'
tumulti, che di tal fatto non si parlasse più, esso, oltre all'essere di
opinione •contraria, aggiunse ancora che egli era bene che f ussero pre- miati
quegli che avevano morto il tiranno. Appresso^ uscito che •egli fu dell'uffizio
della pretura, essendo nata discordia nella fine dell'anno tra Ottavio,. Marco
Antonio e Lepido, ritenutesi le m- segne del predetto magistrato oltre al tempo
consueto e debito, se n'andò con Lucio Antonio consolo, fratello di Marc'
Antonio, a Perugia. Essendosi tutti gli altri arrenduti ad Ottaviano, egli
solamente non si volle arrendere, né mutare di opinione ; e prima &\ fuggì
a Palestrìna, dipoi a Napoli. E tentando di commovere e «sollevare i servi, con
prometter loro la libertà, né gli riuscendo il disegno, rifuggì in Cicilia a
Sesto Pompeo ; né essendogli stata data audienza così prestamente, anzi
proibitogli lo usare le in- segne del pretore, passò in Acaia a Marco Antonio,
col quale sendo in breve fatta la pace universale ira tutti, ritornò in Roma ;
€ domandandogli Augusto la sua moglie Livia Drusilla, che era gravida, o della
quale gli era' prima nato Tiberio, gliela concesse^ ' -e poco dipoi si mori,
lasciando due figliuoli,^ Tiberio Nerone e Druso Nerone. Il luogo e tempo della
nascita di Tiberio. Hanno stimato alcuni Tiberio esser nato a Fondi, mossi da '
tina leggier congettura, che la sua avola materna fu di Fondi ; e che poco
dipoi per deliberazione del senato iu posto in Fondi in pubblico una statua in
onore della Felicità. Ma i più e più- veri autori scrivono che nacque in Roma
nella regione del pa- lazzo, a' sedici di novembre, sendo consoli Marco Emilio
Lepido la seconda volta e Munazio Planco, dopo la battaglia fatta a Du- razzo
contro a Bruto e Cassio : e così é scritto ne' libri delle azioni del senato e
delle cose sacre. Sono alcuni nondimeno che scrivono, lui esser nato Tanno
innanzi che fussero consoli Irzio' e Pansé ; ed alcuni altri l'anno seguente,
sondo consoli Servilio Isaurico ed Antonio. Infanzia e puerizia di Tiberio. •
Essendo ancora in fasce, e poi che egli fa alquanto più gran- dicello, ebbe di
molti travagli ed anche fu molto accarezzato ed onorato : conciossiachè il padre
e la madre, dovunque e* fuggirono, sempre lo menarono con loro, e trovandosi
vicino a Napoli fu due volte per manifestarsi col pianto, mentre che e'
cercavano ascosamente di un naviglio per fuggir dinanzi a' lor nimici, che in
un subito s'erano scoperti lor sopra; primieramente quando e' lo tolseno con
molta furia e prestezza di collo alla nutrice che lo -allattava ; appresso di
grembo alla madre; come quelli che per avanzar tempo cercavano dì alleggerir di
peso le donne, onde elle fussero più spedite a montare hi nave. Avendo ap-
presso cerco la Cicilia e TAcaia fu dai Lacedemoni, che erano sotto la tutela
de' Glaudiì^ ricevuto in pubblico e da persone pubbliche nello andarsene
accompagnato ; e partendosi di notte fu per capitar male, perciò che nella sei
va^.dov' egli erano en- trati, si levò subito una fiamma di fuoco intomo
intórno, e gli circondò in modo, che a Livia sua madre si abbruciò una parte
della veste e de'càpegH. Sono ancora in essere le cose, che gli furono donate
da Pompea sirecchia di Sesto Pompeo in Cicilia: ' cioè una veste militare, ed
un grembiulino ed un pendente a guisa di cuore, e si dimostrano a Baia. Poi che
egli fu tornato in Roma, essendo adottato da Marco Gallio senatore pen testa-
mento, prese la eredità, ma non volle pigliar il nome di quello: perciò che
questo tale era stato delle parti contrarie ad Augusto. Aveva nove anni, quando
in lode del padre, che era morto, fece una orazione in pubblico. Appresso
avendo già mutatala voce, accompagnò il carro trionfale di Augusto nella
vittoria che egli ebbe contro a Marco Antonio e Cleopatra, lungo il promontorio
di Azio, essendo il primo a cavallo vicino al carro dalla man sì* - nistra :
conciossiachè Marcello figliuolo di Ottavia ca valcasse il primo dalla man
destra. Fu ancora capo ne' giuochi e feste che si facevano in memoria della
sopraddetta vittòria: e sìniilmente no' giuochi circensi fu capo di una squadra
di giovanetti nobili della sua età. f Deiradolescienza e delle di lui mogli. f
Preso che egli ebbe la toga virile, dalla sua giovanezza per insìno che e' fu
fatto principe, fece le infrascritte cose : primie- ramente fé' celebrare il
giuoco de' gladiatori in memoria del padre e ancora in menaoria di Druso suo
avolo: non già nel mede- simo luogo, né in un tempo medesimo; perciò che in
onore del padre lo fé' celebrare in piazza, ed in onore delFavolo nello an-
fiteatro: dove ancora fece entrare in campo a combattere alcuni gladiatori
vecchi, e che già erano licenziati, e fatti esenti^ cor. accrescere loro di
premio due mila cinquecento scudi. Fece an- presso di me : ricordandomi di quei
versi d'Omero : Avendo costui in comps^nia ritorneremo Tuno e 1 altro dal fuoco
ardente; perciocché gli òdi .grandissimo an- tivedere. Quando io o per lettere
o a bocca ho nuoVe di te, et che io intendo che tu sei per le assidue fatiche e
travagli cqA estenuato^ non abbia io mai bene, se io non mi sento tutto alte-
rare, e ti prego grandemente che tu ti abbi riguardo; acciocché lo intendere io
e tua madre che tu sia indisposto e non ti senta bene, non sia cagione di farci
terminare la vita nostra, e che il popolo romano non venga in pericolo di
perdere lo Stato, perchè il mio star sano o di mala voglia poco importa, purché
stia sano tu. Io prego gli Iddii che a noi ti conservino e ci concch dano grazia
che tu stii sano ora e sempre; se già il popolo romano non è venuto loro in
odio. Uccisione del giovane Agrìppa ed altre di lui operazioni. - Egli non
prima palesò la morte dì Augusto, ch'ei fece ammaz- zare il giovane Agrìppa da
un tribuno de' militi il quale lo aveva in guardia. Costui lette alcune lettere
che ciò gli comandavano, messe tutto in esecuzione. Non si sa bene se
Augustarlasciò le predette lettere con quella commissione al suo moriréy per
tor vìa ogni occasione di scandolo e di garbuglio; o se p^n;^.Ìe fu- rono
dettate da Livia con saputa di Tiberio; ovvero cbe^Tiberio non ne sapesse cosa
alcuna. Tiberio una volta scrivendogli il tribuno che aveva fatto quello che
gli era stato comandato, ri- spose, che non gli aveva comandato cosa alcuna : e
che di tutto ciò che gli aveva fatto ne avrebbe a render conto al senato : o
vedesi manifestamente che rispose allora in questo modp per fuggire il biaisimo
ed evitare quel carico, pprciò che egfi dipoi lasciò passar la còsa senza farne
parola alcuna. Suoi gemiti sulla lettura fatta in Senato del testamento
d'Augusto. Avendo appresso, per Fautorità ch'egli aveva come tribuno, fatto
ragunare il senato, cominciò a parlare sopra a' casi della Repubblica; e quasi
che egli non potesse resistere al dolore, messe un gran sospiro mostrando di
aver desiderio, che non so- lamente la voce, ma ancora lo spirito gli mancasse
e porse a Druse suo figliuolo l'orazione ch'egU aveva scritta, acciò che egli
finisse di leggerla. Appresso fatto venire il testamento d'Au- gusto non messe
dentro alcuno di quelli che s'erano soscritti, se non chi era dell'ordine
senatorio ; agH altri fece ricx)noscere la mano fuori della corte ; facendolo
recitare e leggere a un suo lìberfo. Cominciava il testamento in questo modo :
Poi che Tavr versa fortuna mi ha tolti ì miei figliuoli Gaio e Lucio, voglio
che . sia mio erede per i due terzi Tiberio Cesare : e da queste parole si
confermarono neiropinione loro quelle persone che afferma- vano che Augusto lo
avesse eletto per suo successore, più per non aver potuto fare altro, ohe
perchè egli lo avesse giudicato a' proposito, non avendo potuto astenersi di
usare parole così fatte. ', Quanto si facesse pregare prima di acconsentire di
ricever Tlmperio. Àncora che senza rispetto alcuno egli avesse preso il governo
(li Roma e cominciato a trattare quelle cose che occorrevano, con aversi fatto
una guardia attorno di soldati, il che dimostrava, che violentemente e per
forza voleva signoreggiare ; nondimeno stette un gran pezzo alla dura,
ricusando molto audacemente, e mostrando di non volere accettare un tal carico
: ora confortando i suoi amici, ora riprendendogli con dire dhe ei non sapevano
" quanto. gran bestia fusse lo imperio: ora dando certe risposte
irrisolule e che si potevano interpretare in più modi; stando astùtaiAénte in
su l'onorevole, e tenendo sospesi i senatori i quali se gli erano gittati a'
piedi e caldamente lo pregavano che volesse accettarlo. Di maniera che alcuni
di loro cominciarono it non potere aver più pazienza; é tra gli altri ve ne ^u
uno che in quella confusione e tumulto disse ad alta voce^ talché fu sen- tito
da ognuno : Se ei lo vuol pigliare, piglilo ; e se non lo vuole, lasci^ stare.
Un altro fu che gli disse, che gli altri eran soìiti attenere tardi quello che
e' promettevano, ma che egli promet-r leva tardi quello che di già aveva
ottenuto. Finalmente, quasi necessitato e sforzato, con dolersi che il carico,
ché^li era posto ' sopra alle spalle, era una misera e gravosa servitù, accettò
l'im- perio ; tuttavia con dare speranza di aversene qualche volta a liberare e
di porre quel peso ; lo cui parole furono I9 infrascritte : Pure che io arrivi
a quel tempo, quando e' vi parrà cosa giusta (li dare qualche riposo alla mia
vecchiezza. L«» ragioni por le quali si era mostrato difficile ad assumere
Tlmperio, ed altri di lui fatti. La cagione perchè egli «lava così alla dura,
era il timore dei jx^ricoli che da ogni banda gli soprastavano ; tale che
diceva spesse volte che ei teneva il lupo per gli orecchi. E percip che un servo
di Agrippa^ chianmto Clemente, aveva ragunato buon numero di gente e da non se
ne far beffe, per vendicar la morte del suo padrone, e Lucio Scribonio Libone
uomo nobile nascò- mente andava roachinando cose nuove centra a Tibeho, s'erano
abbottinati i soldati che erano nella Schiavonia, e quelli che erano in
Germania; e Tuno e Taltro di questi eserciti addoman- davano cose
strasordinarie e non solite di concedersi. E primie- ramente volevano che i
soldati pretoriani e che erano a guardia deirimperadore, fussero pagati a
ragguaglio de' soldati romani che si ritrovavano in Germania. Altri di' loro
erano che dicevano che lo imperadore che si era eletto non piaceva .loro, e che
non s'erano trovati a crearlo; e facevano gran forza a Grermanico ni- pote
d'esso Tiberio e da lui adottato, il quale era loro capitano, e lo stimolavano
che egli occupasse la Repubblica : non ostante ch'ei s' ingegnasse in tutti i
modi di raffrenarli e far loro resi- stenza. Tiberio adunque temendo
grandenfientedi questi tumulti, pregò i senatori che dividessero lo imperio e
gli dessero a go- verno quella parte della Repubblica che a loro pareva
cotweniente ; perciò che un solo senza compagnia non era sufficiente a gover-
narla e che aveva più tosto bisogno di parecchi che.di lin solo, i quali gli
aiutassero a reggere tal peso. Finse ancora di essere ammalato, acciò che
Germanico quietasse l'animo con pensare di avergli presto a succedere o almeno
di avere a esserli com- pagno nel principato. Avendo in cotal guisa fermo gli
animi dei soldati, astutamente e con inganni a Clemente fé' por le mani
addosso. Con Libone non fece altro, se non che ivi a due anni in presenza del
senato lo riprese, mostrandogh ch'ei non^yeva ben fatto a macchinare contro al
principe ; né volle precedere seco più avanti e per non inasprire la cosa,
acciò che non n'a- vesse a solver qualche maggiore scandolo : bastandogli in
quel mezzo di starsi a buona guardia. Onde sacrifìcando esso Libone tra i
pontefici, ordinò che in vece del coltello chiamato secespita, col quale essi
pontefici sacrificavano, gliene fusse dato uno di piombo per assicurarsi di lui
; e quando ei veniva a parlargli in segreto, faceva sempre venire alla presenza
Druse suo figliuolo : i né altrimenti gli dotte mai udienza. E quando alcuna
volta pas- seggiava con lui, usava sempre tii tenerlo per la man destra, insin
a tanto che e' fusse fornito il ragionamento : mostrando così di appoggiarsi
sopra di quello. Ottimo suo introito al principato. Assicurato che ei si fu dal
sopraddetto. sospetto e timore, da principio si portò molta civilmente nel
conversiare, trattando le cose non altrimenti che se fusse stato una persona
privata. E tra' molti e grandi onori che gÙ furono oiffertì, non ne accettò
alcuno, se non alquanti e di poca importanza; tal che appena concesse che il
suo natale, il quale era nel dì che i giuochi circensi si celebravano, per dare
spasso al popolo, fussei onorato in cosa alcuna . fuori deirordinario. Solo
acconsentì che sì ag- giugnesse in onore suo una carretta di quelle che son
tirate da due cavalli ; né mai volle che in suo onore fussero edificati tempii,
né ordinatoli sacerdoti, né. poste statue ovvero immagini: e se pure lo
permesse alcuna voita^ lo fece con patto che la sua statua non fusse posta tra
quelle degli Iddii, ma per ornamento dei tempii. Non volle ancora che si
giurasse in suo nome, nò che il mese di settembre fusse chiamato Tiberio e
quello di ottobre Livio. Ricusò il titolo d*imperadore e il cognome del padre
della patria e la corona civica heirantiporlo delle case Palatine: né mai si
fece chiamare Augusto (con tutto che ciò gli fusse eredi- tario) nelle lettere
che da lui erano scritte, da quelle in fuori che egli scriveva ai re e
potentati. Fu solamente tre volte con- solo; e la prima volta stette pochi
giorni nel detto magistrato, la seconda tre mesi, e la terza, non essendoin
Roma, la tenne dal primo di gennaio insino a quindici di maggio. Sprezzò e
vietò le adulazioni; Fu intanto nimico delle cerimonie e adulazioni, che er non
volle mai d'intorno alla sua lettiga alcuno de' senatori, o per accompagnarlo o
per altri affari. Oltre a ciò gittandosegli una volta a' piedi, per fare il
debito suo, un cittadino che era stato consolo, si tirò indietro con sì fatta
prestezza e-furia,.che el venne •a cadere rovescio. E quando alcuno parlando
secofamigliarménte, o veratnente parlando in pubblico, diceva di lui cosa che
avesse dello adulatore, senza riguardo alcuno gli rompeva le parole in fiocca e
lo riprendeva e mutava il vocabolo che quella tal per- sona aveva usato ;
talché essendo ima volta stato chiamato si- gnore, fece intendere a quel tale
che altra volta non volesse in- giuriarlo, chiamandolo per nome così odioso ; e
dicendo un altro te tue sacre occupazioni, gli fece mutare quel sacre e volle
che e' dicesse laboriose. Un altro dicendo, che per sua autorità era venuto in
senato, volle che e' mutasse quel per sua autorità e che dicesse per sua
persuasione. Sua tolleranza) nel comportare le ingiurìe e maliUcenze. '
Sopportava ancora molto pazientemente quelli che dicevano mal di lui e quelli
ancora che lo diffamavano e componevamo versi vituperosi in dispregio di lui o
de'supi amici e parenti; usando di dire che in una città libera gli anioii e
lingue dovevano ancora, esser libere. E pregandolo il senato con grande istanza
che si andasse ricercando chi fussero quelle male Knguee che e' fussero
gastigati e fattone dimostrazione, i^spose:. Noi abbiamo da fare davanzo, e
troppa briga sarebbe la nostra a volere atten- dere ancora a cotesto. Se voi
aprite una tal finestra, non ci sarà mai altro che fare ; perciò che sotto
questo colore ciascuno cer- cherà di sfogarsi e vendicarsi co' suoi nimici,
accusandogli per male lingue. Dicesi ancora oggidì che egli usò di dire nel
senato le infrascritte parole, le quali furono molto umane e benigne, cioè : Se
alcuno ci vorrà dire in contrario, io m'ingegnerò in tutto quello che io avrò
detto e fatto di dar buon conto di me ; e se ei seguiterà di volere esser
nimico a me, io sarò nimico a lui. Suo rispetto e stima del Senato. Ma più
notabile è, qhe nel chiamare e riverir ciascuno in par- ticolare e similmente
in universale, egli aveva in un certo modo trapassato il segno della umanità;
talché essendo in senato il suo parer contrario a quello di Quinto Aterio, gli
disse : Io ti prego che tu mi perdoni, se parlando come senatore un poco alla
libera, io sarò di contraria opinione. E parlando in univer- sale, disse non
solamente al presente, ma molte volte ancora per Taddietro: Affermo, padri
conscritti, che al buon principe, a cui voi date così piena e libera autorità,
s'appartiene non sola- mente di servire al senato ed a tutto il popolo insieme,
ma an- cora di riconoscere per suo maggiore e superiore óiascun citta- dino in
particolare. Né mi pento d'aver questa opinione, né d'aver parlato in questo
modo; perèiocchè io vi ho trovati seiS- pro giusti e favorevoli inverso di me,
come miei signori e padroni che io vi tengo. . TKRzo iMsmk'sqn» Restituito
i*antÌGO potere alSénato. Oltre a ciò iiitrodusse in Roma una certa apparenza
di libertà, conservando al senato ed a tutti. i magistrati T^utorità che prima
aveano ; riferendosi in qualunque cosa piccola o grande die ella si fusse, così
pubblica come privata, a' padri conscritti, come delie entrate e gabelle; degli
arrendatori ed appaltatori ; dello edificare o rifar di nuovo alcuno edifìzio :
oltre a ciò dello eleg- gere e licenziar soldati, del far nuove genti de'
romani, ovver de' soldati ausiliarii: e finalmente si riferiva ancora al
senato. di coloro acquali si dovevano prorogare i governi degli eserciti e l'amministrazione
delle provincie; ed a cui si doveano com- mettere le guerre, se alcuna ne
sopravveniva per lo strasordi- nario; e come. ed in che modo piacesse loro di
rispondere alle lettere che i re scrivevano. Oltre a ciò costrinse un capitano
di cavalli, il quale era stalo accusato per uomo rapace e violento, a
esaminarsi dinanzi al conspétto de' senatori. Sempre entrò solo in senato,
salvo che una volta che egli si fece portare in lettiga, per essere infermo : e
non volle che nessuno lo accompagnasse, se non quelli che lo portavano. Sua
pazienza eoa quelli che combattevano le sue opinioni. Non fece mai pure una
minima parola di cosa che fosse deli- berata contro al suo parere; onde una
volta essendo di parere che e' non fusse bene che coloro, a* quali era dato
thagistrato alcuno, si trovassino assenti, acciocché ei potessino esercitar
l'uffizio e contentarsi del carico che era dato loro, ritrovandosi presenti ;
nondimeno contro al suo parere, uno cVera stato di- segnato pretore, ottenne dì
potere essere presente ed assente, come a lui pareva. Un'altra volta parendo a
lui che certi da- nari che erano stati lasciati a quegli di Trebbia per
edificare un teatro, si dovessero convertire in rifare e lastricare ima strada,
non potette ottenerlo, e bisognò che ifiisse eseguita la volojatà del
testatore. Oltre a ciò mandandosi a partito in senato una certa deliberazione,
dove quelli ch'erano d'una opinione s'ave- vano a ritirare da una banda e
quelli ch'erano d'opinione con^ traria s'avevano a ritirare dall'altra; Tiberio
accostandosi a queUi ch'erano manco di numero, non ebbe alcuno cbe lo se-
guitasse : e cosi ogni altra cosa si governava in Roma per Tor- dinario e per
via de' magistrati. E tanta era l'autorità de' con- soli, che gli ambascìadorì
delF Africa ebbero ardire d'andar a trovarli e dolersi che Tiberio, al quale
da' suoi superiori eran stati mandati, non voleva spedirli e gli mandava per la
lunga. Né ciò è cosa da maravigliarsene, essendo manifesto, ch'egli ancora,
quando i consoli comparivano, si rizzava in pie, e ne) passare per la via dava
loro luogo. Alcuni suoi modi civili e cittadineschi. Riprendeva oltre a La
lussuria e libidine. ^ Dimorandosi a Capri fece accomodare un luogo ed una
stanza con certe seggiole attorno attorno a guisa di un bordello, dove egli
potesse sfogare segretaoiento la sua libidine : e vi fece con- durre, di
qualunque luogo ei potette averne un gran numero di femmine e di fanciulli e di
garzonotti assai ben grandi : oltre -a ciò fé' venire alcuni maestri, che
insegnavano i modi di usare l'un con l'altro disonestamente, ì quali da lui
erano chiamati spintrie. Faceva adunque che i predetti giovani s'abbracciavano
insieme a tre a. tre, l'un dietro all'altro, ed in sua presenza usa- vano
carnalmente insieme ; e ciò faceva^ìer riavere il gusto « le forze della
perduta libidine. Ed avendo fatto apparecchiare camere e letti da dormire in
diversi luoghi, in ciascuna camera aveva fatto appicare certe tavolette, dove
eran dipinti molti stravaganti modi di venire all'atto della libidine, facendo
loro studiare certi libri lascivi e disonesti che erano stati composti da uno
chia- mato Elefantide: acciocché ciascuno di loro sapesse, in che modo egli si
aveva a maneggiare ed atteggiare, secondo da che banda e' sidri trovava. Aveva
oltre a ciò in certi boschetti e luo- ghi ameni e dilettevoli, fatto fare
alcune stanzette vicine l'una all'altra molto lascive e libidinose ; dove i
maschi e le femmineper antri, spìlonche, grotte e tane, s'andavano a guisa di
satirettf e (ii ninfe arrovesciando l'un l'altro : e già tutti quelli che di
Capri tornavano in Roma, volgarmente e senza rispetto alcuno lo chia- ^ inavano
Caprineo. infami sue oscenità. Le cose che appresso si diranno e che di lui
sono stale scritte sono ancora molto più vituperose e da vergognarsi, non che
al- tro a crederle, non che dirle o starle ad udire. Procacciava i fanciullini
ancor tenerelli, i quali da lui erano chiamati i suoi piscicoli ; mentre che e'
si bagnava, voleva ehe essi gli sguiz- zassero tra le gambe e gli scherzassei-ó
intorno cosi dolcemente mordendolo e leccandolo. Oltre a ciò, si accostava i
bambini un pochette grandicelli, ma non perciò ancora spoppati^ alla testa del
membro come a un capezzolo di poppa ; e nel vero la na- tura e l'età, nella
quale egli allora si ritrovava, lo inclinava più a questa che ad alcuna altra
sorte di libidine. Perchè essendogli stato mandato una tavola, dov'era dipinta
Atalanta, la qual pi- gliava in bocca il membro di Meleagro ed avendogli quel
tale mandato a dire che se quella istoria non gli piaceva, gli man- derebbe in
quel cambio venticinquemila scudi, egli non sola- mente per cosa bella
l'accettò, ma ancora la fece appiccaiÌB nella camera dove egli dormiva. Dicesi
ancora che una volta sacrifi- cando ^'accese tanto sfrenatamente di quel fanciullo
che gli te- i neva innanzi il turribile deirincenso che appena compiuto inte- |
ramente il sacrifizio, egli lo tirò da banda e quivi nel medesimo ; luogo sfogò
la sua libidinosa voglia ; e allóra in quel punto an- ^ cera usò con un
fratello del predetto ch'era sonator di piffero; . ed ivi a pochi giorni fece
spezzarle gambe ad amendui, percioc- ché e' si rimproveravano l'uno all'altro
tale scelleratezza. Disonestà vituperosa colle donne nobili. Non risparmiava
ancora le'nobili e gentil donne, Volendo che ancora esse con bocca sfogassino
la sua focosa e spòrca libidine; e che ciò sia vero, ne fa fède una certa
Mallonia, la quale egli j fece venire a sé per tale effetto e perciocché ella
non volle più, soffrire un sì fatto vituperio^ ordinò ch'ella fosse accusata
per adultera. £ dipoi essendo condannata e sentenziata, non si vergognò a
dimandarla, s'ella ancora si pentiva; talché levatasi di- j nanzi a' giudici se
n'andò prestamente in casa e col ferro te^ ! minò la vita sua : palesemente
rimproverando a Tiberio il \ vituperio ch'ella con bocca aveva sopportato,
chiamandolo vec- | chio setoluto e puzzolente. Onde in certe feste ch'ivi a
pochi | giorni si celebrarono, prese il popolo grandissimo piacere e di- j
mostrò d'aver molto caro e d'ascoltare con grandissima atten- zione certi versi
che pareano fatti in suo dispregio e disonore, i quah appresso s'andarono
divulgando: la- cui sentenza è che il becco vecchio si leccava ed ingoiava la
natura delle capre.Sua avarizia e Sordidezza- Fu molto avaro e meschino nello
st>endere. A' suoi cofCigiani che andavano seco in compagnia ó in viaggio o
in qualche spedizione, faceva solamente le spese senza dar loro salario alcuno.
Solo una volta usò liberalità con i danari di Augusto suo patrigno: e questa
fu, che avendo fatto in mare tre armate, donò alla prima, per essere più
onorevol dell'altre, quindici mila scudi, alla seconda dieci]j|||a j alla terza
cinquemila : di- cendo che gli uomini di questa ultima la quale era di manco
dignità, erano Greci, né jsi dovevano propriamente cennumeraure tra gli amici.
Ch'egli non fece alcun ediftzio pubblico, né rappresentò mai spettacoli, e sua
scarsezza mei dar altrui provvisioni. Poi che égli fu prihcipe, non fece in
pubblico edifizio alcuno che fusse bello o magni6co: perciocché avendo
Cominciato a fare edificare il tempio di Augusto e fare rinnovare e f istaurare
il teatro di Pompeo^ dopo molti anni lasciò Tuna e l'altra di queste opere
imperfette. Non fece anco celebrar feste di sorte alcuna: rare volte si ritrovò
^ quelle che da altri erano cele- brate; e tutto ciò faceva, perché non
l'avessero a richiedere, o a domandargli qualche, grazia, per essere stato
costretto a li- berar Azio componitore di commedie ch'era prima scjliavo*.
Avendo ancora sovvenuto a' bisogni di certi senatori che furono pochi, per non
avere più a soccorrere alcuno di loro, disse che non era per sovvenire più
alcuno di danari, Sje^ non provavano o facevano fede in senato d'essere in
necessità; e che le cagioni, per le quali eglino addomandavano d'essere
sovvenuti, fussero giuste e legittime. Onde \^ maggior parte di loro, per esser
persone nobili e costumate, vergognandosi, non si rappresen- tarono altrimenti
in senato ; tra' quali fu Ortafò nipote di Quinto Ortensio oratore, il quale a
persuasione di Augusto aveva preso moglie e ne aveva quattro fìgliuoli a
nutricare. Sua tenacità e miseria ed altre sue azioni. Due volte solamente
apparve^ in lui, quanto all'universale, qualche liberalità : l'una fu, ch'egli
servi in pubblico per tre anni senza interesse alcuno, di due milioni e
cinquecentomila scudi ; e l'altra fu che essendo arsi, nel Monte Celio alcuni
casamenti posti in Isola, fece stimare quello che valevano, e gli pagò a coloro
di chi erano. Quanto alla prìma liberalità fu for- zato ad usarla, perciocché
essendo grande strettezza di danari (j romoreggiando il popolo, ed addomandando
che si trovasse qualche rimedio alla necessità nella quale allora si ritrovava,
ordinò per un decreto del senato, che gli usurai spendesaero i due terzi de'
danari che sì trovavano ne' terreni del pubblico, e che quelli che erano
debitori del comune fussero costretti a sborsare allora i due terzi dellf^to.
L'altra liberalità l'usò per quietare gli animi, essendo allora i temporali
molto tristi ; ma egli si compiacque tanto di un tale benefizio, e gli
parve^che ei Tasse sì grande, che mutando il nonie di Monte Celio, volle die e'
fusse chiamato Augusto. A' soldati, poi che fu aperto e pub- blicato il
testamento di Augusto, nel ^uale egli aveva Ifisciato loro i danari, che di
sopra abbiam ^etto, non diede cosa a solo dette cento scudi per ciascuno a'
soldati pretotwni^'' e* non avevano voluto acconsentire à Sciano nella C(K^p6
('.ontro di lui. Fece ancora certi donativi alle legioni di Boria : perciocché
sole tra le loro insegne non ritenevano ne^una im- magine di Seiano. Usò ancora
molto di rado di fare esenti -della milìzia ì soldati vecchi, come quelli, che
dipoi che gli erano vecchi, stava aspettando che e' morissero e dopo la morte
di usurparsi quello che sì avevano acquistato. Quanto alle Pro- vincie non
diede mai lóro sovvenimento, nò soccorso alcuno, eccetto r Asia ; dove i
tremùoti avevano fatto danno a^sai e ro- vinato alcuna città. Rapine ed
estorsioni dello stesso. Non passò molto tempo che egli si diede ancora alle
rapine e ruberie manifeste. Ciascuno afferma per cosa certa, che ei condusse
Gneo Lentolo augure, il quale era mblto ricco .e le cui entrate erano
grandissime, con minacciarlo a uccidersi da se medesimo, solo perchè e' morisse
senza fìgliiloli e rimanere suo erede. Condannò ancora a morte Lepida donna
nobilissima, por compiacere a Quirino uomo consolare ricchissimo, e senza
figliuoli, il quale l'accusava con dire ch'essa l'aveva voluto av- velenare,
che erano già passati venti anni, ch'egli l'aveva presa per moglie e dipoi
l'aveva licenziata. Confiscò oltre a mò i beni de' principali di Spagna, della
Gallia e dì Seria e di Grecia, per cose minime e di pochissima importanza; e
tanto iugiarìosa- mente, che tra gli altri vi furono alcuni acquali non fu
apposto altro, se non che eglino avevano parte della lor roba in danari. Tolse
ancora a molte città ed a molte persóne private i loro antichi privilegii eia
giurisdizione ch'eg4i avevano sopra 'alle gabelle ed entrate pnbblicho. Oltre,
a ciò fece ammazzare a tradimento Vonone re de' Parti e torgli ciò ch'egli
aveva; il quale era stata discacciato del suo regno, e con grandissima
ricchezza s'era ritirato in AntÌQc|4ajt come quello che avea fede ne' Romani e
s'era promesso ][Jjj^- l'avessero a difendere ed aiutare. DeH'odìó, che portava
ai suoi congiunti e pe^renti. L'odio che e' portava a* suoi. parenti, cominciò
primieramente a dilnos|trarlo contro a Druse suo fratello : perciocché egli ma-
nifesta una lettera, che il detto Druse gli scriveva, conforts^ndolo che
sì.an^i^^ con seco a costringere Augusto a restituire la libertà ^ popolo
romano. Appresso scoperse il suo mal animo contro a tutti gli altri. Non si
piegò mai, pure a usare un mi^ nimo atto di umanità inverso Giulia sua
ni)oglie, come era suo > debito, la quale era stata confinata da Augusto; talché
non so- lamente le fece intendere ch&ella non. uscisse di quella terra ^
ove ella era confinata, ma ancora le proibì lo uscir di casa :. né volle
acconsentire ch'ella parlasse o praticasse con pei'sona alcuna. Oltre a
ci.ò-ordinò che e' non le fussero pagati i danari che da Aligusto pel suo vitto
gli erano stati assegnali ; mostrando di non voler fare cosa alcuna contro al
dovere e contro a quello che le leggi comandavano, . e che non avendo Augusto .
fatpD menzione alcuna della sopraddetta prpvisiene, non era ragione- vole
ch'ella le fusse pacata. Parendogli che Livia sua madre si volesse anch'ellà
travagliare del governo della Repubblica, se l'aveva recato a noia e fuggiva di
trovarsi a ragionar con 1«^^ talché di rado le parlava, nò voleva che i ragionamenti
fussero niolto lunghi è segreti, acciocché le brigate non si dessero ad
intendere ch'egli si governasse secondo il papere e consiglio di quella: ancora
che molte volte se ne servisse e n'avesse di bisogno. Ebbe similmente niolto
per male cheli senato,. oltre agli altri titoli, lo chiamasse figliuolo di
Augusto e di Livia; onde non volle acconsentire ch'ella fussé chiamata madre
della pa- tria, né che in suo onore fusse fatta alcun'altra dimostrazione dal
pubblico; anzi la riprose molte volte, con dirle, che a lei non istava bene di
travagliarsi ne' casi importanti della Repub- blica ed in quelle faccende che a
donna non si convenivano: li SvETONio. Vite dei Cesari. ed allora massimamente
la riprese, quando èi vide che in quella arsione che seguì vicino al tempio
della Bea Ve^ta, ella s'era mossa in persona a confortare il popolo ed i
soldatf che pronta- mente soccorressino la città in quel bisogno, siccome a
tempo dei marito era solita di fare. Suo odio colla madre. " ?••
Cominciarono appresso a tenersi favella l'uno -airaltro; e di- cono che la
cagione fu quella che appresso si dirà. Aveva più volte pregatolo Livia
chefusse contento^i fare abile uno ìlquale era stato fatto cittadino romano, a
potere essere nel numero dei giudici che di sopra abbiamo detto ; e fihalmente
le fa risposto da Tiberio che voleva che nella tavola dove si notavanó4 nomi
do' giudici fusse scritto ancor questo, cioè che la madre lo aveva forzato a
fare quell'abilità a quel tale e che altrimenti | non era per farne nulla. Onde
ella ne prese sdegno e gli mostrò 1 corte lettere da lei conservate di Augusto,
nelle quali, venendo, a un certo passo, si dimostrava quanto Tiberio fusse
intollera- bile e di perversi costumi. Dicono adunque che Tiberio ebbe tanto
per male ch'olla avesse conservato tanto^tempò le predette lotterò con si fatta
rabbia rinfacciatogli le parole di Augusto, che alcuni pensano che tra le
cagioni che lo mossonò a . pairtirs di Roma ed andarsene ad abitare a Cdpri,
qtiésta fosse la prin- cipale; he mentre che egli si dimorò nella predetta .
isola . vide mai la madre, se non una volti in tempo di tre ani^i che ella
visse; e quella volta ancora non istette :n)olto seco, a ragiona- mento, né
l'andò mai a visitare nella sua infermità. E poi ch'ella fu morta, tenne più
giorni lo gènti sospese eoo dare speranza di voler ritrovarsi alle sue esequie,
tanto che finalmente essendo già il corpo corrotto e guasto, la seppellirono
senza lui; 'Non volle ancora ch'ella fusse consagrata e deificata, mostrando
che ciò gli fusso stato imposto da lei. Non. tenne conto alcuno dH testamento
ch'ella aveva fatto. Perseguitò In breve tem^k) tutti i suoi amici e familiari,
per insino a quelli ai quali^nel suo mo- rire aveva lasciato- la cura di far
celebrare le sue esequie ; nno de' quali, ch'era dell'ordine de' cavalieri, fu
da lui condannato e confinato nell' isola di Anticira. ',. " Sua crudeltà
ed odio Verso i figiryoUv .. Quanto a' figliuoli, nò 01*1180 cirera legittimo'
e naturale, né Germanico ch'era adottivo fu da lui amato con paterno affetto.
Dispiacevangli i difètti di Druéo, parendogli che e' fosse ttna per- sona molto
rimessa e fredda e troppo facile di natura, onde egli non mostrò plinto dr
contristarsi della §ua' morte ; e quanto se- ^ guo di dolore e' fece, fu che
celelyrate l'esequie, non cbsì subito' tornò alle sue faccende ordinarie e
consuete. Non volle che le . botteghe stessine serrate molto, nò che si facesse
altra xlimostra- zione : oltre a ciò sehdo venuti gli ambasci atori.d' Ilio
alcjuanto tardi a condolersi cori es^osecq e confortarlo a pazienza, come se il
dolore fusse in tutto passato via, rispose loro ridendo, che ancora egli si
doleva della loro mala sòrte, poi ch'egli avevano perduto un cittadijio tanto
egregio -come fu Ettore. -Quanto a Germanico, fu sempre nimico dall'opere va lo
rose di. quel lo ^ mo- strando che le non fussero tanto quanto si slimava ;.e
die molle cose ch'egli avea fatte erano state senza, proposito ; eie sue glo-
riose vittorie biasimava come dannose «l poptjlo romano. Ma ^ sopra a ogni
altra cosa. gli dispiacque tJhe per fa gran carestia che in subito era venuta
in Alessandria egli vi fusse andato senza sua saputa, e si querelò dì lui
grandemente in senato. Credesi ancpra che Gneo Pisone legato della Siria
lo" facesse morire per ordine di Tiberio. Costui esse;ido.iyi a poco tempo
accusato per, tale omicidio, pensano alcuni ch^egli avrebbe manifestatole com-
missioni avute da Tiberio, ma che non lo fece, perciocché elle eran segrete e
non si potevano provare per tesiimonii. Egli adun-. que n'acquistò gran biasimo
e m fu incaricato assai ; e molle volte si senti a gridare di notte : «
Rendici. Germanico. » Con- fermò appresso questa mala opinione che si aveva di
lui, avendo trattato mollò crudelmente la moglie ed i figliuoli di GermaliiccK
Sua crudeltà ed odio verso. la nuora. Èssendosi Agrippina sua nuora per la
morte del suo' marita . Germanico rammaricata un poco troppo hbepam&nte ;
la grese per jnano con dirgli questo verso in gr^co: « A tè pare, figliuola .
mia, die li sia fatta ingiuria perche tu non sjbì l'impei^atrice ; » né ella da
quel terhpo innanzi ebbe mai grazia dì potergli parr' lare, perciocché una sera
a tavola non volle guMare certi,poiì[ìi che da lui gli furon dati, e d'allora
in poi non la convitò mai più, mostrando ch'ella avesse fatto quello per darù a
credere alle persone ch'egìi Tcivesscì voluta avvelenare; ma vero era ch'egli
ji;li porse i delti pomi per vedere s'ella si fidava di lui e dipoi av-
velenarla ; e ch'ella si guardò di notagli assaggiare, comef quella ! che
indubitatamente credeva che fussero avvelenati. Ultima- mente dandole carico
ch'ella voleva rifuggire alla statua d'Au- gusto, come facevano i servi, j^er
muovere di so a compassione il popolo e concitarlo contro a Tiberio, ora
dicendo ch'ella vo- . leva rifuggire all'esercito, la confinò nell' isola
Panclatana ; e non restando lei di biasimarlo e dirne malo, la fece battere da
un cen- turione, il quale con un^ battitura le cavò un occhio ; ed avendo
deliberato per morire di non mangiare, lo fjpce aprir la bocca per forza e
comandò che i bocconi le fussero impinzati giù per la gola. £ poiché ei non vi
fu ordine a farla mangiare e ch'ella fu morta, l'andò diffamando e vituperando
in tutti que'modi che : ei potette, dicendo esser bene che il giorno nei quale
era nata ^ fusse cqnnumerato tra i giorni di male augurio e ne' quali non e ■
ben- far cosa alcuna. Parvegli ancora di essere stato molto pie- toso inverso
di lei e meritare d'esser lodato assai ; perciocché ei non gli aveva attaccato
un capestro alla gola e strangolatola e . gittatola giù dalle scale Gemonie
(onde si gettavano gli .uomini scellerati ) e per sì fatta cortesia e clemenza
usata verso di lei acconsentì che il senato per un decreto unitamente lo
rihgra- ziasse, e che a Gioye Capitolino, per memoria di cosi buona opera,
fusse dedicata e consagrata una cosa d'oro (4). Sua crudelt.^ ed odio contrn i
nipoti. « Rimasergli di Germanico tre nipoti, Nerone, Druso e Gaio; e di Druso
solamente Tiberio; onde non avendo fìgliqoli, racco- mandò Nerone e Druso, ch'erano
i maggiori di Germanico, ai, padri conscritti ; ed il giorno che l'uno e
l'altro si rappresentò ( la prima volta in piazza, ed avendo presa la toga
virilo,- voi le che i fusse celebrato ed onorato, e dette la mancia al popolo.
Ma ve- j duto l'anno seguente che per salute loro s'erano fatti .pubblica- '
mente i voli, parlò in senato, con dire che una tal cerimonia inverso di que'
due fanciulli era superflua e che e' non si doveva usarla, se non inverso di
coloro che fussero già oltre di età e che avessero fatto qualche cosa per la
Repubblica e data buon sà^o di loro; e così venne a discoprire qiial fusse
l'aniino suo verso i due giovanetti ed a dargli in preda alle male lingue,
cercando (1) Svetonio dice, fosse consagrato un dono d'oro. astutametìte ch'egli
avessero a dir male di lui;, per aver cag;ione di fargli capitar male.
All'ultimo scrìsse al senato, accusaiklogli e mostrando come loro avevano fatto
molte cose -vituperose e ti iste; tanto che e' furono sentenziati per nimici
del- popolo ro- mano, e così gli fece morir di fame, Nerone neir isola di
Ponzo- e Druso appiè del monte Palatino. Pensano alcuni che Nerone fosse
costretto a morire volontariamente ; e dicono ohe il carne- fice andò a
trovarlo, mostrando di esser mandato dai senato, e gli mostrò il capestro per
affogarlo e Tuncino per istrascinarlò ; e che Druso fu tenuto' sènza mangiare,
in modo ctìp ó'dettiaài morso in un pezzo di coltrice: e poi ch'e' furono
morti, fece get- tare le lor ossa in diversi luoghi, talché con gran fatica
furono ritrovate e raccozzate insieme. Sua crudeltà con gli amici. ; ^. .
Quanto a' suoi antichi amici è familiari, di venti ch'egli ne aveva eletti tra'
principaH e più nobili della città, co' quali si consigliava ne' casi della
Repubblica, da tre in fuora,'gli fece tutti ammazjÉare ehi per una cosa e ehi
per un'altra ; e tr? questi fu Elio.Seiano, il quale fu ucciso còh un gran
nuniero di suoi seguaci. Aveva Tiberio fatto grande costui non per bene che ei
gli •volesse, ma solo per avere uno per la. cui fraudo egli facesse capitar
male i figliuoli di Germanico, acciocché Tiberio suo nr- pote e figliuolo
naturale di Druso venisse dopo ki a succedere nell'imperio. . " Sua
crudeltà e durezza con i grammatici e maestri. Fu parimente rigido e crudele
contro a certi Greci che teneva appresso di 3é, de' quali prendeva grandissima
Consolazione e sollazzo ; tra' quali un certo i^nojie, ragionando con seco e
par- landp così esquisitamente, fu da lui domandalo iqual delle cinque lingue
greche era quella nella quale egli' allora cosi fastidiosa-^ mente parlava ; é
rispondendo il Greco ch'^U' ei*a la Jingua do- rica, lo confinò nèir isola di
Ginara, stimando che costui gli avesse voluto rimproverare il tempo anjico,
quand'egli partitosi di Roma se ne andò a Rodi ad abitare, perciocché i
Rodtotti parlano in lingua dorica. Oltre a ciò avendo per usanza'di proporre
sempre a tavola ìqualche disputa e quistione, ed avendo inteso come Seleuco
granin^tico cercava d'informarsi da' 'suoi ministri e^r- vidori quali fossero
gli autori ch'egli era sehto di studiare, per venire preparato alle dìspate,
primieramenéte gli comandò che non gli capitasse a casa ; od appresso, non gli-
bastando questo, lo fece morire. Sua crudeltà dimostrata ancora nella sua
gioventù. Dimostrò d'esser crudole, malignò e tardo di natura insinoda
fanciulletto ; o Teodoro Cadareo che fu suo precettore neirarte della rettorica
parvo che fusso il primo che come. persona sa- gace e di giudiìsio se ne
accorgesse ed in poche parole avesse saputo bone esprimere la sua natura, chiamandolo
a ogni poco, nel riprenderlo^ con parole greche, loto macerato, nel sangue. Ma
molto più si scoprì di così perversa natura poiché egli fu prin- cipe ;
ingegnandosi nel principio per acquistarsi, come uomo mo- derato e benigno, il
favore e la benevolenza del popolo^ di na- sconderla e di simulìarla. Un certo
buffone, nel passare uno che era portato a sotterrare, glj disso forte che
ognuno lo .sentì, che facesse intendere ad Augusto che i lasciti ch'egli aveva
fatti al popolo ancora non erano stati consegnati. Onde Tiberio, fattolo venire
a sé, gli diede quella parte che se gli appettava ; e di poi faCtolo
giustiziare, gli disse che rapportasse il vero ad Augusto. E non miolto di poi
negandogli un certo Pompeo cnvàlier ro- mano non so che pertinacemente,
minacciando di farlo ipetteroin prigione, gli disse che di Pompeo lo farebbe
diventar pompeiano; mordendolo in cotal guisa e quanto al nome,_ e quanto alla
fa- zione anticamente nimica della casa de' Cesari e ohe era capitata male. I
delitti di lesa maestà atrocemente. vendicati. In questo medesimo tempo
domandandogli il pretore se ei voleva che si raunassero i giudici sopra a
quelli che avesifero offesa la maestà dell'imperatope, rispose, che e'
bisognava met- tere in esecuzione quello che comandavano le leggi ; e le fece
osservare atrocissimamente. Levò un certo il Capò da una statai di Augusto per
porvene un altro;, venne la cosa in senato, e perchè si stava in dubbio se gli
era vero d no, fu con tormenti ' esaminato e condannato il reo': a "poco a
poco questa soHé di calunnie venne a quello, che ancora queste cose
jdivontarono capitali, l'aver battuto un servidore vicino alla immagine di An-
gusto; l'aversi dinanzi a quella scambiata la veste; Tavere pM^ tato la sua
effigie scolpita in anello o in moneta neV lardello pisciatoio pubblico ; Favér
tenuto contraria opinione da queUo che Augusto avesse detto o fatlo. Capitò
finalmente male ancora uno il quale nella sua città acconsentì che^glì fosse
dato lin magistrato in quel dì medesimo ch'egli erano "già stati dati ad
Augusto. \ .: ' \ ' Aìcune cose dà lui barbai-amente fatte sotto apparenza di
gravità. Fece oltre a ciò molle altre cose sotto spèzie di Severità e di
gravità, mostrando di voler ridurre la città a vivere, civilmente, e tor via le
male usanze; dove egli, sefcondo che la natura gli porgeva, si portò tanto
crudelmente, che furono alcuni, i qiiali Ì3Ìasimandolo del presente ed
avvisandolo del fi^turo e del male ch'era per intervenirgli, composono questi
versi, la cui sentenza è questa: . Aspro e crudele, vuoi tu che io brevemente
diea.ogni cosa? Poss'io capitar male, s'egli è possibile che tua madre t'ami.
Tu non se] Cavaliere, perchè ? perchè tu non hai i centomila. . £ se. tu andrai
ben ricercando il tutto, ìlodi ti fu dato per contino. Tu hai. Cesare,
scambiato i secoli d'oro ; Perchè mentre che tu sarai al mondo, saranno sempre
di ferro. ' Ha costui in fastidio il vino, peirchè^ comincia ad aver sete del
sangue ; _J1 quale or bee tanto avidamente, quanto prima il vino j)retto.
Risgnarda Roma il tuo Siila felice per sé, non per te. " E Mario ancora
puoi, volendo, in lui considerare, ma quando tpi-uò di esilio: Oltre a ciò le
mani di Marcantonio suscitanti le guerre civili,. Non pure una sol volta di
sangue imbrodolate. E di' : Roma è spianata, molto sangue spargerà. Qualunque
di esule sarà fatto impcradore. . I quaH prima voleva, che e' fussero ripresi,
come composti da uomini che in Roma non potevano sopportare il dominio e come
dettati più dalla collera e dalla rabbia che ragione alcuna che egli avessero
centra di lui, ed aveva in bocca a ogni poco: Ab-, bianmi in odio e facciano a
mio modo. Appresso fece fede che ell'erapo cose al tutto vere quelle che in
cotal guisa dicevano. Come per leggieri peccati condannasse a pene severissime.
Fra pochi giorni, poi che e'^fu arrivato a Capri, avendogli portato un
pescatore, mentre ch'egli trattava alcune cose in segreto, un gr^n barbio, ed
essjBndoglì sopraggiunto addosso posi allalm- provvista, comanda che gli fusse
stropicciata la f^icòia coft e^só, come quello'che venne tutto a rìmescolarsi,
vistosela comparir sopra dalla banda df dietro decisola che per certi luoghi
aspri e beiiza via era venuto su carponi airovarlo: e parendo a quel poveio
uomo di averne avuto buon mercato, e l'allegrandosi, menln; (.!!fiRATOIie 183
Scienze ed arti possedute" da lui. Fu molto studioso e letterato in tutte
1^ scienze ed arti libe- rali; quantoallo stile latino imitava Messala Corvino,
alxjuale, essendo già vecchio, egli insino da giovanetto aveva sempre por- tato
grandissima riverenza : jna per essere nello scrivere troppo(l) fìsicoso ed
aifeltàto, lo rendeva alquanto oscuro, talché riusciva meglio parlando
.all'improvviso che stando a pensare quelle 'Che egli avesse a dire. Compose
ancora un'opera in versi lirici, la quale è intitolata: Lamentò della morte di
Giulio Cesare. Com- pose aiìcora alcuni poemi in greco imitando Eufurione,
Ariano e Partenio ; e perciocché i predetti poeti gli piacevano oltre modo,
aveva nella sua libreria le loro, immagini e tutti i libri ' che da loro erano
stati composti ; e gli teneva tra i libri degli scrittori antichi e più
riputati. Onde una gran parte de* Jetterati '' ch'erano in quel tempo,
composono a gara molle opere io loae di questi tre. Dilettossi sopra a ogni
altra cosa di storie- favolose ; in tanto che insino alle sciocchezze e cose
ridicole sommafinente gli soddisfacevano: e perciò i grammatici, de' quali si
difettava sopra a x)gni altra sorte di -letterati, erano dk liii di molte voke
addirtìandati per vedepe come e' se la sapevano qual fussé stata la madre
d'Ecuba: che nome avesse avuto Achille e quando a ^isa di donzella stette
nascoso tra quelle vergini, quello ohe le sirene ^rano soKledi cantare. Il
primo di ch'egli entrò in- senato dopo la inorte d'Augusto, per mostrarsi pietoso
e religioso sa- crificò àgli Iddii col vino e con lo inceilso ma. senza
trombetta ; imitando m questo Mings re di Candià, il quale nella* morte del
figliuolo in quella guisa aveva sacrificato. Cognizione della lingua greca,
sebbene ei mai l'usava. . ^ Ed ancora che il parlare in greco gli fusse pronto
e facile, nondimeno si riguardava in alcuni luoghi di non parlare altri- menti
che latino, e massimamente nel senato ; di maniera ohe avendo a nominare
monopolio, che è vocabolo greco, chiese per- dono, sendo necessitato a usare
quel vocabolo forestiero. Simil- mente in una certa deliberazione del senato,
recitandosi emblema,, che pure è vocabolo greco, disse che a lui" jftireva
bene di levar via quel vocabolo e vedere di trovarne un latino che significasse
il medesimo: e non si ritrpvando, jesprimerlo con piìj parolei (1) Fisicosó lo
stesso, che scrupolóso. 'Comandò ancora a un soldato, cìi'era slato interrogato
in greco pfT Ipstimonio, che rispondosso in latino. Sua inylalli.i e »lie
(s^^endosi duo volte, dui'ante il tempo del suo ritiro, avvicinalo a Hoina por
enlran'i, tutte due le vrtlte ritornò addietro. Mentre ch'egli si dimorò
noirisola di Capri, solo due volte mostrò di voler tornarsene in Roma; la prima
si condusse per mare sopra una galea rnsino all'orto che è-vicino al luogo dove
si fanno le battaglie navali, e lungo la via del Tevere da ogni banda foca
stare i suoi soldati che facessero tornare addietro quegli che venivano per
incontrarlo. Un'altra volta sì condusse per la strada Appia, vicino a sette
miglia a Róma ; ma seDza entrar dentro, avendo solamente (lato una occhiala
alle mura della città, dette medesimamente la volta addietro tornandosene a
Capri. La prima volta che essendo venuto per la via di mare, so ne tornò
indietro, egli medesimo non seppe la cagione: la se- conda ch(^ fu questa per
la strada Appia, se ne t(Jrnò indietro per un caso maraviglioso che
gl'intcrvenne : e questo fu che avendosi domesticato un dragone, e cibandolo di
sua mano, andò per dargli mangiare e trovò che le formiche se Tavevano man-
giato. Fu pertanto avvertito che si guardasse dalla furia del popolo.
Tornandosene Jidunque a Napoli e trovandosi ad Astnra, cominciò a sentirsi un
poco di mala voglia, appresso parendogli essere assai bene alleggerito, camminò
alla volta di Cercelli. E per non dare sospezione alcuna della sua infermità,
*i'on solo si ritrovò presento a' giuochi che i suoi soldati celebravano, ma
ancora, sendo cacciato fuora un pòrco salvatico, gli trasse alcune saette cosi
da alto : e per essersi scontorto alquanto il fianco e nello ansare ripieno di
ventp, venne a riaggravarci nella malat- ; tia : nondimeno alcuni giorni se
n'andò comportando assai bene. : E come ch'egli si fosse fatto portare insino a
Miseno, non per- ■ ciò lasciò indietro alcuna cosa del suo vivere ordinariq,
ban- ! chettando al solito e pigliandosi i medesimi piaceri a diletti) i parte
per non saper astenersi e parte per mostrare di non aver male. Onde Caricle
medico partendosi dal convito per andarsele a casa e volendo chiedergli licenza,
gli prese la mano per baciar- ' gliene : ma Tiberio ^credendo che il medico gli
volesse toccare il ! )ol30, lo pregò piacevolmente che non si partisse e che si
pò- i nesse un-poco a sed'^'-e e soprattenne il co^"'*'^ r»iii del solito
e f '^li bastarono le fo'"' ' « ' ^ siccome eg vumato quivi i convitati se
D'andavano e gli domandavano licenza, gK diceva, ad uno ad uno chi e* fussero.
Luogo e tempo ftlla di lui morte. In questo mezzo avendo tiiovàto nel libro,
dove si notavamo giornalmente le azioni: del senato che certi erano stati
liberatr, anzi non pure uditi, de' quali egli aveva scritto al senato, perchè
e' fussero esaminati e condennati, con aver detto brevemenfe non altro, se non
che uno gliene aveva accusati,. mugghiando e dolendosi e parendogli d'esser
disfurezzato, aveva deliberato ìix ogni modo di tornarsene a Capri per non
tentare di far cosa at- cuna se non al sicuro ; ma ritenuto dal temporale e
dalla ma- lattia che tuttavia andava aggravando, non passò molti giorni ch'egli
si mori in villa a un luogo di Lucullo, avendo settantotto anni e ventitre anni
essendo stato nell'imperio, a' sedici di marzo, essendo consoli Gneo Acerronio
Proculo e Gàio Ponzio Nigra. Sono alcuni che pensano essergli stato dato il
veléno da Gaio a tempo e che a poco a pòco lo consumasse. Altri che nello
allen- tare della febbre presagli fortuitamente, desiderando di rnsingiare, non
gliene fu dato. Altri dicono che e' fu affogato, sendogli stato rinvolto il
capo (\) nel primaccio; perchè essendo ritornato al- quanto in sé, aveva
ridomandato l'anello che gli era stato cavato di dito. Seneca scrive che avendo
conosciuto di mancare, si eavò l'anello di dito, facendo segno di volere darlo
a qualcuno e dipoi di nuovo se lo rimesse e che tenendo stretto il pugno della
mano sinistra, stette un pezzo senza muoversi ; appresso chiamati in uh subito
quegli che lo servivano, né gli essendo risposto da alcuno,, che e' s'era
levato e cascato non molto lontano dal letto per es-. sergli mancato le forze.
I segni che pronosticarono la di lui morte. ^ • L'ultimo di che fu da jui
celebrato del suo nasciméunto, essen- dogli stato portato da Siracusa un
Apollo, cognominato Tejmenite, ìi quale era molto grande e ben fatto, e
volendolo pqrre nella libreria del Tempio, ch'egli nuovamente aveva edificjito
e con- sagrato, glie le parve vedere in sogno affermante che da lui non poteva
essere dedicato. E pochi giorni avanti che ei morisse, la torre del Faro a
Capri fu rovinata da'tremuoti. Oltre a ciò nel (1) Primaccio, lo stesso che
piumaccio. monte Misono la cenere, le faville ed i carboni ch*6rakìo stati
posti nella stanza dove egli mangiava per riscaldarla, essendo stati spenti una
gran parte del dì, in un subito nel farsi sera si ridccesono ed arsono una gran
parte della notte; né mai vi fu ordine a poterli spegnere. Festa del popolo
romano per la di lui morte. Tanta fu l'allegrezza ch'ebbe il popolo romano
della sua morte, che al primo avviso cominciarono le genti a discorrere per le
strade ; e chi gridava che e* fusse gittate in Tevere ; e chi pre- gava gli
Iddii infernali che non gli dessero luogo alcuno nello inferno, se non tra gli
empi e scellerati. Altri minacciavano il corpo così morto di attaccargli un
uncino alla gola e gittarlo giù dalle scale Gremonie ; come quelh ch'erano
accesi contro di lui, ricordandosi della suaantica crudeltà. E perchò
nuovamente era intervenuto per sua cagione un caso molto atroce, e questo è,
che avendo il senato fatto un partito che i sentenziati a morte ave ssero tempo
dieci di a essere giustiziati, accadde per ventura che il decimo giorno di
certi ch'erano stati condannati, venne appunto ad esser quello, nel quale venne
l'avviso della morte di Tiberio ; costoro adunque raccomandandosi a tutte
quelle per- sone che e' vedevano e pregando per la fede che in loro avevano gli
volessero aiutare, perciocché non si ritrovando Gaio in Roma, non potevano
andare a raccomandafsi a luì; quelli pertanto che erano alla guardia della
prigione, acciocché e' non sieguisse cosa alcuna contro a quello ch'era
ordinato; gli strangolarono e gli gittarono giù dalle predette scale, chiamate
Gemonie. Ciò fu cagione di accrescere carioo al morto Tiberio appresso del
popolo; come quello a cui pareva che un tale tiranno, ancora poi ch'egli era
morto, perseverasse nella sua crudeltà. Né prima si mossero quelli che
conducevano il corpo dal monte Miseno, che la mag- gior parte di quelli
ch'erano presenti levarono le grida con dire che fusse portato ad Aversa ed
abbronzato nello Anfiteatro : non- dimeno i ìsuoi soldati lo condussero a Roma
e fu- arso e seppel- lito pubblicamente. Suo testamento ed ultima disposizione.
Aveva fatto testamento due anni innanzi e scrittoio di man propria e fattane
fare una copia a un suo liberto ; e così l'ori- ginale come la copia aveva
fatto soscriver e suggellare da persone vili e di molto bassa condizione.
Lasciò eredi Gaio fi- gliuolo di Germanico e Tiberio figli uol di Diruso suoi
nipoti, cia- scuno per metà ; e voile cbOéie' redassero Tun Taltro. Fece ancora
di molti lasciti a diverse persone, come alle vergini vestali, ai suoi soldati
tutti insieme ed alla'*plebe romana : lasciando a cia- scuno un tanto e
spezialmente ai maestri de' vichi, cioè capi de' borghi e delle strade maestre.
LA VITA EJ) l FATTI DI GAIO CALIGOLA QUARTO IIPERATOR ROIARO Di Germanico padre
di Caligola. Germanico padre di Cesare, figliuolo di Druso e di Antonia
giuniore, adottato da suo zio Tiberio^ fu questore cinque anni innanzi) che per
legge gli fusse lecito; e dopo tal magistrato immediate fu fatto consolo. È
mandato a governo per capitano generale dello esercito che sì ritrovava in
Germania,. dove intesa la morte d'Augusto, raffrenò quelle genti che
pertinacemente ricusavano Tiberio e volevano lui per loro imperadore; nella
qual cosa egli si dimostrò non solamealiB costante e forte, ma ancora pietoso
ed amorevole. Ed avendo ivi a poco tempo supe- rato e vinto i nimìci, trionfò
in Roma. Appresso fatto la seconda volta consolo, prima ch'egli entrasse in
magistrato; fu mandato a comporre lo Stato dell'Oriente ; dove avendo vinto il
re d* Ar- menia, ridotto la Cappadocia in forma di provincia (cioè fattola
distretto de' Romani), morì di trentaquattro anni in Antiochia, avendo avuto
una lunga infermità, non senza sospezione di ve- leno : perciocché oltre a'
lividi che per tutto il corpo si gli vede- vano e la schiuma che per bocca
mandava fuord, nello essere abbruciato il corpo, fu ritrovato tra le ossa e
cenere di quello il cuore intidgro e senza macula alcuna ; la natura del quale
si stima esseii^j che avendolo tocco il veleno, non possa dal fuòco esse offeso
nò consumato. Morte di Gennanico. Fu opinione che Tiberio per opera di Gnoo
Pisone lo facesse avvelenare. Questo Pisone, essendo governatore della Soria^
diceva apertamente che a lei bìsognayà, offendere o il padre o il figliuolo. E
come se la necessità lo strignesse a- farlo, usò inverso di Germanico, quando
egli era infermo, di molte stranezze, in- giuriandolo di fatti e di parole
molto villanamente ; onde ritor- nato a Roma, fu poco meno che sbranato dal
popolò edilse- nato lo condannò a morte. Virtù sì del corpo che deiranimo di
GermaDico. È assai manifesto che e' non fu mai uomo alcuno, nel quale tanto
eccellentemente fussero accolte tutte le virtù deH^an^mo del corpo, quanto in
-Germanico. Egli quanto al corpo fu ben fatto e gagliardo e benissimo di
aspetto, rarissimo d'ingegno, eloquente così in greco come in latino, amorevole
e benigno inverso di ciascuno e nel farsi ben volere e guadagnarsi gli uo- mini
maraviglioso. Quanto alla proporzióne delle membra aveva un poco le cosce sottili
; ma usando di cavalcare, poi ch'egli aveva mangiato, del continovo le aveva
assai bene ripiene. Nei fatti di arme si trovò molte volte alle mani- col
nimico a oolo^a solo e ne riportò onore. Avvocò ed orò, non solamente essendo
ancora cittadino privato, ma ancora dipoi avendo trionfato ; e tra' suoi
scritti si trovano alcune commedie composte da lui in greco. In Roma e fuori
nello esercito fu sempre umano e cor- tese e di animo civile ; andava a trovare
le tèrre libere e confe- derate senza littori e come privato cittadino; ovunque
egli in- tendeva ch'erano sepolcri d'uomini valorosi, gli.andaydi a vedere e
celebrava onorevolmente le loro esequie. Egli fu il primo che di man propria si
messe a ragunare l'ossa di quelle genti, che sotto il governo di Varo erano
state uccise, per ridurle tutte in un luogo e fattone un monte, edificarvi
sopra, un sepolcro. Fu tanto dolce e placabile inverso di coloro, che^ne
dicevano male e che lo biasimavano, everso ancora di quelli GheBaiese mente
erano suoi nimici, qualunque egH si fiiésero e per miafun- que cagione, che
avendo il sopraddetto Pisene ahnuUftta le sue deliberazioni ed angariando i
suoi amici e partigianiyrwoàprinja si sdegnò condro di lui ch'egli ebbe
scoperto di essere ancora in persona propria con incanti e veleni da lui
perseguitato. Né con tutto ciò fece altra dimostrazione centra di lui, salvo
che, se- condo il costume degli antichi, ricusò P amicizia di quello; e
commesse a suoi domestici e familiari che facessero le sue ven- dette, se per
opera di Pisene gli avveniva più un male che un altro. ' . GAIOCAUGOLA L'amore
e propensione di tutti verso di lui. Egli di cosi fatte virtù fu largamente
rioompeusato e ne sentì neilanimo grandissima consolazione; perciò che tutti i
suoi lo stimarono tanto e tanto lo amarono, che Augusto (per lasciare andare
gli altri suoi parenti) stette lungamente in proposito di lasciarlo suo erede e
successore, e finalmente comandò a Tiberio che lo adottasse per suo figliuolo.
Fu oltre a ciò tanto amato e riverito dalVuniversale, che molti scrivono che
ogni volta che egli andava o veniva in alcun luogo, era tanto grande il numero
delle genti, che venivano ad incontrarlo o che Taccompagnavano, che per calca
e' portò alcuna volta pericolo della vita : e che tornando di Germania, poi ch'egli
ebbe quietato gli animi dei suoi soldati (che volevano, come di sopra è detto,
elegger lui per loro imperadore), gli uscirono incontro tutte le compagnie de'
soldati pretoriani^ non ostante che e' fosse stato comandato loro che due
solamente gli andassino incontro: e che tutto il popolo romano, uomini e donne,
giovani e vecchi, nobili ed ignobili se gli sparsono d'intorno e gli andarono
incontro fuor della città venti miglia. Presagii che annunziarono la morte di
Germanico e come fu pianto ancora dai barbari. Vidersi nondimeno molti maggiori
e più certi segni della be- nevolenza de' popoli inverso di lui in morte e dopo
morte che in vita. Quel giorno ch'egli morì, i tempii furono rubati e gli
altari degli Iddìi mandati sottosopra, ed alcuni vi furono; che gittarono i
loro Iddii domestici e familiari nel mezzo della strada; e similmente i
bambini, che pure allora erano nati^ furono da loro posti fuor di casa ed
abbandonati. Oltre a' ciò dicono che i barbari nimici capitali e che tuttavia
guerreggiavano con esso noi, come se il danno di una tal morte fosse comune
ancora a loro, acconsentirono di far triegua, dolendosene acerbamente. Alcuni
re si levarono la barba e tosarono i capelli alle mc^li, [)er dimostrare in
cotal guisa grandissimo dolore. Dicono ancora che il re de' Parti si astenne
dello andare a caccia e di ritro- varsi in convito co' nobili e grandi del suo
regno, il che ap- presso di loro è segno di pubblica mestizia. Mestizia e
pianto fatto In Roma per là di lui morte. In Bomà avendo avuto le nuove della
sua malattia, stava la città mesta ed attonita aspettando i secondi avvisi ed
in un su- bito in sul fare della sera sì sparse, una voce^ senza sapere onde
ellasiTusse uscita, ch'egli era migliorato ; onde d'ogni banda corsero le genti
con molta fretta in Campidoglio coi lumi e colle vittime per sacrificarle, e
parendo loro esser tenuti a bada, fu- rono per isgangberare le porte del
temjpio : tanto erano deside- rosi di soddisfare i voti che per la salute ili
Germanico fatti avevano. Fu svegliato Kial sonno-Tiberio per le grida di coloro
che facevano festa e si rallegravano, e per tutte le strade anda- vano cantando
: Salva è Roma, salva è la patria^ ch'egli è salvo Germanico. Ma Drusilla e
Livilla^ nate l'una dietro all'altra,, ed. altr^tiiai)iti' maschi, Nerone,
Druse e Gaio Cesare: de^ quali Nerone e Druse furono accusati da Tiberio in
senato e giudicati ribeUi e ne- mici del popolo romano. Luogo e tempo della
natività di Gaio' Cesare. Gaio Cesare nacque a' trentuno d'^agosto, eseendo
consoli suo padre e Gaio Fonteio Capitone ; non si sa dove «egli nascesse, per
la diversità degli scrittori. Gnep Lentulo Getulico scrive che e' nacque in
Tigoti ; Plinio secondo scrìve che e' nacque a Trevirì nel borgo Ambiatine
sopra ai confluenti; e in fede di questo dice che nel predetto luogo è ancora
uno altare dove è scrìtto : per il parto di Àgrìppina. l versi che furono
divulgati, poi eh' e' fu fatto principe, dimostrano ch'e' nacque nello
esercito, quando i soldati erano alle stanze^ la cui sentenza è questa: L'esser
nato nell'esercito, ed allevato tra ranni paterne, Era presagio,, costui esser
disegnato imperadore. Io rìtruovo nel libro, dove son notate le azioni del
senato^ lui esser nato in Anzio. Plinio scrive che Getulico per adularlo ha
scrìtto il falso; perchè essendo il giovane borìoso e volendo ren- derlo
glorìoso, volle mostrare che e' partecipasse ancora in qual- che parte di
quella città ch'era consagrata ad ercole e tanto più venne a dar colore a
questa sua menzogna, quanto che uno anno innanzi era nato in Tigoli un
figliuolo a Grermanico, chia- mato ancora egli Gaio Cesare, della cui
piacevolezza e come ei morisse in fasce, di sopra abbiamo detto. Contro a
quello che scrive Plinio, e' è il numero degli anni, per ciò che coloro, i
quali hanno scritto le cose d'Augusto, convengono che Grerma- nìco, finito il
consolato, fusse mandato in Gallia^ essendhr l'onplin gri? fiicoA ì*^v^{jo (Ji
dito.: e perche e' faceva: segno di non se lo voler lasciar tórre, lo fece af-
fogare con avvolgergli il prìmàccio intorno alla bocca, ed ancora con le sue
mani gli strinse la gola. E perchè un servidore, ve- duta si fatta crudeltà,
avea cominciato a levare il rumore, lo fece porre in croce spacciàtamente. E
tutto questo che s'è detto, par verisimile, perciocché alcuni scrivono, che se
:bene e' non confessò mai d'averlo fatto morire, tuttavianon lasciò di dire che
aveva avuto ih animo di farlo; massimamente ch'egli usò^. molte volte di
gloriarsi d'essere stato pietoso^ amorevolein vetso- di Tiberio ; con dire, che
essendo una volta entrato in camera dì quello, mentre che e' dormiva, con un
pugnale per vendicar la morte della. madre e dei fratelli, s'era dipoi pentito,
mosso » compassione di lui, e che partendosi aveva gittate via il pu- gnale :
dicendo ancora, che Tiberio, benché e' se ne fusse accorto, . nondimeno non
aveva avuto ardire d'andar altriménti ricercando- la cosa. Imperio di Gaio
Cesare Caligola. Successe adunque nell'imperio con grandissima soddisfazione
del popolo romano,, anzi, per dir così, di tutto il mondo ; perciò- che da
ognuno era desiderato grandemente per principe e mas^ simamente dai sudditi e
da soldati, i quali, per la maggior parte, ^- Piccolino l'avevano conosciuto.
Fu ancora -sommamente grato all'universale della plebe, per la buona memoria
del suo padr& Germanico, come quelli che avevano compassione di quella
casa; parendo loro ch'ella fusse quasi spenta. E però subito che ó' si mosse da
Miseno, accompagnando il t^orpo di Tiberio, quantunque e' fu^se vestito a brun
o, nondimeno tra le fiaccole ardenti e nel rappresentarsi all'altare e nel
sacrificare e in tutte quelle cerimonie fu sempre accompagnato da grandissima
mol- titudine di gente ch'erano verniti a incontrarlo ; i quali ripieni
d'allegrezza, oltre a'nomi felici e fausti per i quali lo chiaiVia- vano,
dicevano ancora, come egli era la loro stella ed il loro bambolino che s'erano
allevato. Le cose da lui fatte neiringresso al principato. Così entrato in Roma
per consentimento del senato e del p^ polo, che per forza si mescolava tra'
senatori^ fu annullata l^ irolontà di Tiberio, il quale nel suo testamento
aveva fatto ere^gli dierono piena autorità e balìa di governare ogni cosa a suo
arbìtrio, e si fece grandissima festa ed allegrezza : talché in tre mesi e non
anco interi, si scrive essere stato ucciso e dacrì6cato più di cento quaranta
mila bestie. Ed ivi a pochi giorni andando a vedere risole che sono intorno a
Napoli, furono fatti pubblici voti perchè e' tornasse salvo ; e ninno era che
lasciasse indietro a far nulla dov'egli potesse dimostrare di averlo
grandemente a cuore e di tenere conto della sua salute e del suo bene essere;
tal che essendo cascato in un poco d'infermità, subitamente gli furono
d'intorno a casa, standovi tutta la notte, e vi furono an- cora alcuni che
votarono di combattere a corpo a corpo s'egli riaveva la sanità : ed alcuni
altri appiccarono pubblicamente le scritte, come e' sì votavano d'ammazzarsi.
Allo smisurato amore che gli portavano i cittadini romani s'aggiunse ancora
quello dei forestieri, che fu cosa notabile e meravigliosa quanta grazia egli
ebbe appresso di loro. E tra gli altri Artabano re de' Parti, che sempre aveva
dimostro di aver in odio Tiberio e di stimarlo poco, sp^jntanoamentc venne a
chieder grazia di essergli amico e venne a parlamento con lo ambasciatore de'
Romani, e passato l' Eufrate adorò^ l'aquila e le insegne romane e te immagini
dei Cesari. Suoi costumi civili ed umani nel principio del suo governo. . Era
ancora tanto umano e popolare, che egli accendeva gli unimi di ciascuno ad
amarlo e riverirlo ; onde avendo fatto una orazione in laudo di Tiberio con
influite lagrime e magnifica- mente sotterratolo, subitamente se n'andò alla
volta dell'isola Pandataria e dì Ponzo, per trasferire le ceneri della «madre e
del fratello in Roma : né si curò per dimostrarsi maggiormente pie- toso, che
il tempo fusse turbato. Ed arrivato che e'Iù, le andò a trovare con molta
riverenza e di propria mano le acconciò e pose nelle urne ; e con le medesime
cerimonie posta una inse- gna in poppa dr un brigantino, se ne venne a Ostia.
Dipoi pel levcn*. entrò in Roma, facendo tirare il brigantino contro al-
l'acqua a' primi dell'ordine de' cavalieri di mezzo giorno, in pnj- sonza quasi
di tutto il popolo. E così avendole messe in due ar- chetto, le pose dentro al
mausoleo : e ordinò che ogni anno si celebrassero in pubblico le loro esequie.
Oltre a ciò volle, che in onore della madre si celebrassero ancora i giuochi
circensi: e che quando e' s'andava processione, vi fusse ancora un carro
r,hiamato Carpento in onor dì quella. E per memoria del padre volle che il mese
dì settembre fusse chiamato germanico. Ap- presso feoe fare un decreto al
senato nel quale furono attribuiti ad Antonia sua avola tutti quelli onori e
titoli ch'erano stati concessi in divèrsi tempi a Livia Augusta. Elesse ancora
Clau> dio suo zio (in quel tempo cavalier romano) per compagno nel
consolato. Adottò il suo fratello Tiberio il di ch^ e' prese la toga virile e
lo chianiò prìncipe della gioventù. E perchè le sue so- relle fossero di
maggior riputazione e più onorate, volle ch'elle fussero consagrate
solennemente in tutti i modi soliti ; talché i cittadini romani usavano di
parlare e di scrivere in questo modo : Io non tengo più caro me stesso ed i
miei figliuoli, che io mi faccia Gaio Cesare e le sue sorelle. Cosi avendo i
consoli a rìfo- rire cosa alcuna in senato, nel principio del parlar sempre di-
cevano : con felicità e buon prò di Gaio Cesare e delle sorelle. Dimostrossi
ancora umano e compassionevole inverso di quelli ch'erano condennati o confinati
: rendendo loro i confini e libe- randogli. Oltre a ciò, tutte le accuse, atti
ed esamine ch'erano state fatte al tempo di Tiberio contro alla madre, contro
a' fra- telli e contro alle sorelle, acciò che tutti quelli che v'erano in-
tervenuti, come accusatori, o come testimoni, o come giudici non avessero per
lo avvenire a dubitare di cosa alcuna, furono da lui fatte portare in piazza; e
primieramente avendo ad alta voce chiamato gli Iddii in testimonio che non
aveva né letto né tocco cosa alcuna, le fece abbruciare. Ed essendogli porto
una scritta che gli dava notizia di una congiura che gli era fatta con- tro,
non la volle pigliare nò vedere chi fossero i congiurati ; con dire, che non
aveva commesso cosa alcuna onde persona gli avAsse a voler male : usando ancor
dire, che per le spie e che per quelli che rapportavano non aveva orecchi.
Alcuni di lui modi civili e della sua moderazione . Cacciò di Roma i maestri di
quella disonestà, che da Tiberio erano chiamati spintrie : e vi fu che fare
assai a temperarlo che e' non gli gittasse in mare. Fé' cercare delle opere che
avevano composto Tito Labieno e Cordo Cremuzio e Cassio Se- vero, che dal
senato erano state fatte levar via ^ e dette licenza che ognuno che voleva le
potesse leggere e. tenere in casa, con dire, che per lui si faceva assai, che
dei fatti di ciascuno ne restasse memoria a quelli che avevano a venire. Dette
conto in pubblico dell'amministrazione dell'imperio ; il che era solito di fare
Au- piena e lìbera autq|rità ; né voile che a lui si potesse appellare alcuno.
Fu molto rigido e severo in rassegnare cavalieri e rive- der loro il conto ; ed
a tutti quelli che avevano fatto qualche ribalderia, ovvero poltroneria,
toglieva pubblicamente il cavallo, « di quelli che manco avevano errato, nel
rassegnare faceva trapassare il nome senza leggerlo. Per tor briga a' giudici,
ag- giunse la quinta alle quattro prime decurie de' giudici. Tentò ancora che
il popolo al costume antico potesse raunarsi e ren- dere i partiti. Soddisfece
e pagò fedelmente e senza pregiudicare a persona, tutti i lasciti che Tiberio
aveva lasciati per testa- mento, benché ei fussero stati annullati : e quelli
ancora del te- •stamento di Livia che da Tiberio era stato nascoso. (4 ) Licen-
ziò il mezzo per cento a coloro che compravano alcuna cosa all'incanto: i quali
danari erano soliti di pagarsi agli arrenda- tori deirentrate pubbliche. Rifece
a molti i danni ricévuti' per le arsioni. Ed a que' re, i quali furono da lui
rimessi in istato, rifece loro tutte l'entrate di gabelle e d'altro, del tempo
che era corso di mezzo ; come ad Antioco Comageno due milioni e cin- quecento
mila scudi, che tanti delle sue entrate s'erano riposti nel fìsco. E per
mostrare che tutte le buone usanze gli piace- vano e di voler dare agli altri
buon esempio, donò a una donna libertina due mila scudi; perciocché essendo
tormentata con gravissime torture, non però aveva manifestate cosa alcuna delle
scelleratezze del suo padrone. Per le quali buone opere tra gli onori gli fu
per deliberazione del senato concessa uno scudo d'oro, il quale ogni anno in un
di determinato i collegi de' sa- cerdoti avessero a portare in Campidoglio,
accompagnati dal se- nato e da' fanciulli nobili cosi maschi come femmine: i
quali cantavano certi versi della sua lode e virtù, messi in musica. Fece
ancora il senato un decreto che il di nel quale egli aveva preso l'imperio
fusse chiamato Palilia : come se in quel giorno Roma fusse stata riedificata di
nuovo. Dei suoi Consolati e della liberalità usata col popob. Fu quattro volte
consolo. Nel primo consolato stette due mesi, nel secondo trenta giorni, nel
terzo tredici e nel quarto undici. Questi due ultimi seguirono l'uno'dietro
airaltro*: nel terzo ch'egli prese, trovandosi in Lione, non ebbe compagno
alcuno : né ciò fece per superbia o negligenza, come alcuni si (1) Licenziò qui
sta per rimise. Stimano, anzi perchè il suo compaio era appunto morto in quei
di ch'egli aveva a pigliar l'uffizio e Caligola non si trovando in Roma, non
aveva potuto avere avviso della morte di quello in tempo. Diede due volte la
mancia al popolo, sette scudi e mezzo per uomo. Fece ancora due bellissimi
conviti a' senatori ed a' ca- valieri: e convitò ancora le lor mogli ed i
figliuoli insieme.- Nel secondo convito donò per ciascuno uomo una veste molto
ono- revole da andare fuori con essa : ed alle donne ed a' fanciulli donò per
ciascuno certi grembiuli di porpora. E per accrescere, ancora in perpetuo la
letizia pubblica, aggiunse un dì a' Satur- nali e lo chiamò Giuvenale.
Spettacoli da lui fatti rappresentare: Fece fare il giuoco de' gladiatori una
volta neiranfìteatro di Tauro Statilio e -l'altra in Campo Marzio : e vi fece
ancora fare il giuoco delle pugna, avendo mandato per gente in Africa e nel
regno di Napoli e fatto scorre i migliori e i più atti a-quell-eser- cizio.
Stava come giudice sopra una residenza a vedere i detti giuochi, ma non (\)
tuttavia: usandoci dare alcuna volta tale uffizio a certi magistrati ed: ^
qualche suo amico. Usò ancora molto spesso di fare recitare commedie e
rappresentazioni di varie sorti : e molte ne fé' recitar di notte e tenere i
lumi accesi per tutta la città. Gettò ancora dalle finestre molte cose al po-
polo, come veli di lino, odori ed altre cose simili. Dette oltre a ciò a tutto
il popolo un panier per uno di cose da mangiare : e perchè un cavaliere che gli
stava dirimpetto a tavola mangiava molto allegramente e di buona voglia, gti
mandò' a presentare la sua parte : simigliantemente a un senatore per la
medesima ca- gione scrisse una polizza con dirgli che lo aveva fatto pretore
per lo strasordinario. I giuochi ch'e' fé' celebrare nel Circo Mas-. Simo,
furono di varie sorti e durarono dalla mattina insino alla sera : perciò
ch'egli vi fece far caccio di pantere di quelle che vengono di Barbeì*ia.
Fecevi ancor far il giuoco chiamato Troia. Ed in alcuni de' predetti giuochi,
ch'erano i principali, tinse di minio il pavimento del Circo Massimo e lo fece
i^verniciare di vernice gialla; e volle che quelli che correvano sopra alle
car- rette, fossero tutti dell'ordine de' senatori. Mossesi ancora in un subito
a fare celebrare alcuni de' predetti giuochi a richiesta di certe persone
ch'erano sopra a' palchetti- vicini a lui : mentre (1) Tuttavia qui significa
continuamente. eh egli andava veggendo se lo apparato era secondo la legge so*
pra a ciò fatta. Nuova maniera di spettacolo da lui inventato. Fece ancora
celebrare certe feste non mai più udite né re- dute ; perciò ch'egli gettò un
ponte sopra il mare di tre mila se- cento passi circa, che teneva da Pozzuolo
insino a Baia, dove egli aveva messo alla fila di qua e di là di molte navi e
ferma- tole in su le àncore e fattovi sopra una bàstia di terra ; ed ac-
conciollo in modo ch'e' veniva appunto a dirittura della via Ap- pia ed egli
passò in persona sopra il predetto ponte andando e tornando : il primo giorno
sopra a un bellissimo cavallo con la sua testiera ed altri abbigliamenti,
avendo in testa una corona di quercia, una targa di cuoio e la spada ed una
clamide indosso ; l'altro giorno appresso vi passò sopra a una carretta tirata
da (lue superbi corsieri in abito di uno di quelli che guidano le carrette che
sono tirate da quattro cavalli, rappresentando un fanciullo chiamato Dario,
ch'era uno degli statichi de' Parti, avendo intomo a sé una squadra di soldati
pretoriani e dentro certe carrette un gran numero di suoi amici. So che molti
hanno stimiate tal ponte essere stato edifìcato da Caligola ad imitazione (li
Serse ; il quale ne gittò ancora egli uno alquanto più stretto sopra
l'Ellesponto che fu tenuto cosa maravigliosa. Altri dicono che lo fece per
ispaventare i Germani e gl'Inglesi con qualche opera maravigliosa; a' quali
popoli egli aveva disegnato di muo- ver guerra. Ma io essendo ancor fanciullo
sentii dire al mio avolo che i cortigiani più intrinsechi di Caligola gli
dissono che la cagione fu, che Trasiilo matematico aveva affermato a Tibe- rio,
il quale desiderava di sapere chi gli avesse, a succedere, come che egli con
l'animo fusse più inclinato al suo vero nipote, **he Gaio a quell'ora sarebbe
imperadore, ch'egli correrebbe a avallo pel golfo di Baia. Spettacoli da lui
fatti ne' suoi viaggi in paesi stranieri. Fé' celebrare ancora alcune feste in
paesi forestieri, come in Cicilia nella città di Siracusa i giuochi aziaci ; ed
in Francia nella Mik di Lione alcuni giuochi chiamati Miscelli (per essere una
"nescolanza di varie cose) ed ancor messe in campo uomini elo- luentissimi
in greco ed in latino, i quali feciono a chi faceva Aiì bella orazione : e
dicono che i vinti premiarono i vincitori e furono ancora costretti a comporre
la lode di quelli. Ma a quelli le.cui orazioni erano assai dispiaciute, fu
connandato che con la spugna o con la lingua le scancellassero se e' non vo*
levano toccare delle sferzate o essere gettali nel fiume. EdifiziT pubblici da
lui stabiliti e terminati. Finì di edificare il teatro di Pompeo ed il tempio
di Augusto che da Tiberio erano stati lasciati imperfetti; e cominciò gli
acquedotti che vengono di versa Tigoli e l'anfiteatro che è vi- cino al Campo
Marzio- Ma gli acquidotti furono finiti di edificare da Claudio suo successore,
ed il tempio di Augusto rimase im- perfetto. Rifece le mura di Siracusa
rovinate per l'anlichilà, e vi fece ancora riedificare il tempio degli Iddii.
Aveva in oltre disegnato di ristaurare la loggia regale di Polieràte neHa città
di Samo e di fornire nella città di Mileto il tempio di Apollo chiamato Didimeo
e di edificare una città nel giogo dell'Alpi. Ma sopra ognialtra cosa aveva
nell'animo di tagliare lo stretto della Morea; e di già aveva mandato Gaio suo
centurione che vedesse quello che faceva di mestiero per la detta impresa. Sua
hurbanza ed alterigia. Le cose narrate insino a qui sono state di principe ;
quelle che si hanno a narrare saranno come d'un mostro. F^cevasi adunque
chiamare in più modi; come Pio figliuolo e padre degli eserciti e Cesare Ottimo
Massimo. E sentendo a caso alcuni re ch'erano venuti a Roma per far il loro
debito e rèndergli onore, i quali cenando in casa sua disputavano insieme della
nobi'Uà de' loro antichi, disse ad alta voce in grecò : Un solo signore, un
solo re deve esser riverito dagli uomini ; e poco mancò che egli non prese la
diadema, riduceudo il governo della Repubblica a guisa di regno. Ma perciò che
gli fu detto che la sua grandezza avan- zava quella de' j»e e de' princìpi,
cominciò da quivi innanzi at- tribuirsi quelli onori che si convengono alla
maestà divina ; e dato commessione che tutte le statue degli Iddii ch'erano
pre- clare per arte e per religione insieme con. queUa di Giova Olim- pio gli
fussero portate, e che levato loro il, capo vi fusse posto il suo. Accrebbe il
palazzo, e venne con la muraglia insino alla piazza ; talché il tempio di
Castore è Polluce venne a essere l'an- tiporto del detto palazzo. Usava adunque
spesse volte di porsi nel mezzo delle statue di que' due fratèlli Castore e
Polluce, Vite dei Cesari. GAIO CALIGOLA acciocché 'le genti che passavano
l'adorassero ; e furono alcuni che lo salutavano chiamandolo Giove Laziale.
Ordinò ancóra un tempio particolare m onore della sua divinità; e cosi volle i
suoi particolari sacerdoti e certi modi di sacrificare le vittime molto
esquisite. Stava nel tempio la sua statua d'oro, la quale corri- spondeva con
tutte le membt*a alla sua persona ; e la vestiva ogni giorno dei medesimi panni
ch'egli vestiva se niede^mo. Ciascuno de' più ricchi ambiziosissimamente e con
grandissime offerte comperava l'uffizio defl detto sacerdozio; il qiiàlé rioni
da Fondi. È roSa manifesta che volendo la sua avola Antonia parlare
secretamente con Aufìdio Lingòne che in Roma era stato di magistrato, egli
disse che non voleva ch'ella gli parlasse, se non aila presenza di Macrono
capitano de' soldati pretoriani ; Hche fu cagióne della sua morte, parendogli
esser maltrattata da lui, benché alconi dicono ch'egli la avvelenò; né poi ch'ella
fu morta gli fece al- cuno onore e stette a vedere ardere il suo corpo dalle
finestre delia sala dove egli mangiava. Kece amfViazzare il suo fratello
Tiberio in un subito da un tribuno de' militi all' improvviso, e quando egli
manco se lo pensava. Costrinse allora Sillano suo suocero a morire e scannarsi
con un rasoio, dicendo che la ca- gione perchè ei l'aveva indotto ad uccidersi
ora perchè o'non aveva voluto andare in sua compagnia per mare, avendolo visto
al- - quanto turbato; e ch'egli ciò aveva fatto con disegno d'insigno- rirsi di
Roma, so per disgrazia avveniva ch'egli per fortuna di mare fusse annegato. La
cagiorìedi aver fatto ammazzar Tiberio- diceva essere stata, perciocché egli
usava di fiutar certe cose contro al veleno, mostrando di aver sospetto di lui:
ma Sillano non era andato seco perchè il mare- gli dava noia e per ischi- fare
quek disagio; e Tiberio usava di tener ih bocca certe cose appropriate alla
tossa, la quale gli da\a -grandissimo fastidio. E se egli non incrudelì contro
a Claudio suo zio, e lo conser\'T) in vita come suo successore nell'imperio,
ciò fu da lui fatto più per burla e dispregio che per altro. Sua lussuria con
tutte le sorelle. Ebbe che fare carnalmente con tutte le sue sorelle, ed allora
che la tavola sua èra piena di persone^ se ne poneva quando Una e quando
un'altra a sedere a canto da man sinistra ^ avendo sempre la moglie da man
destra. E credesi che e' togliesse la virginità a Drusilla essendo ancor
fanciulletla. E dicono che Ab- Ionia sua avola, in casa della quale si
allevavano insieme, lo trovò una volta a giacer con lei.. Tolscla ancora a
Lucio Cassio Longino, ugmo consolare, al quale era maritata, e pstlesemente se
la tenne come sua legittima sposa. Ed essendo infermo, la fece ancora erede
de'suoi beni e dell' imperio: e poi che ella fa morta, comandò per tutta la
citt^chesi serrassero le botteghe e si facesse segno di pubblica mestizia e
dolore : nel qual tempo fu peccato capitale' llavere riso, l'essersi lavato,
l'aver cenato col padre o colla madre o colla moglie o con i figliuoli. E non
potendo resistere al dolore^ né trovar luogo in modo alcuno, ^ì parti di notte
in un subito di Roma, e facendo la via di Napoli prestamente se n'andò ii
Siracusa: e senza dimorarvi punto, su- bitamente se ne ritornò a Roma con la
barba e con i capelli lunglii ; né mai dipoi in presenza del popolo o de'
soldati parlò sopra cosa di grande importanza, ch'egli non giurasse pel nome di
Drusilla. Le altre sorelle non furono da lui amate con si sfre- nato ardore e
ne tenne manco conto assai : perciocphè egli molte volte le dette In preda
a'suoi cinedi. Onde nell'accusa di Emilio Lepido che aveva congiurato contro di
lui, egli le condannò con manco rispetto come adultere e còn^apevpli della
predetta con- giura ; e non solamente mostrò le scritte di mano di ciascuno de'
congiurati, che per via d'inganni ed adulterii gli erano per- venute nelle
mani, ma mostrò ancora tre spade apparecchiate per ucciderlo, e le consagrò a
Marte Vendicatore con appiecarvi le scritte. De* suoi matrimonii e delle mogli.
• . Non si può agevolmente discernere se egli fu più vituperoso in quella
moglie che e' prese, o in quelle che ei ^ic^ziò, o in quelle che e' tenne per
sue senza licenziare. Essendo Livia Ore- stiHa maritata a Gaio Pisone, e Gaio
Pisene essendo venuto in compagnia degli altri per onorarlo e /are il debito
suo, comandò che la gli fusse menata a casa, e fra pochi giorni repudiatola, in
capo di due anni la confinò; perciò ch'ella in quel tenapo aveva ripreso la
pratica del primo marito. Altri sprivonoche es- sendo stato invitato alle
nozze, comandò a Pisone che gli sedeva al dirimpetto, che non si aggravasse
sopra alla sua moglie, e subito la fece levar da tavola : usando di dire il
giorno appresso che aveva di nuovo introdotto in Roma il costume antico di Ro-
molo e d'Augusto in guadagnarsi la moglie. Lollia Paolina era maritata a Gaio
Memmio, uomo consolare e capitano dell'eser- cito ; e sentendo far menzione
dell'avola sua, come di quella ebe era stata già bellissima, subito la fé'
tornare in Roma insieme col marito, e toltola per sua moglie ed ivi a poco^
licenziatala, gli comandò che in perpetuo non usasse più con persona. Amò molto
ardentemente Cesonia, e perseverò assai nello amor di quella, la quale non era
di viso molto bella, né per età molto giovane, e deiraltro marito aveva
partorito tre fn^liuoie, ma èra donna molto lussuriosa e lasciva oltre misura.
Egli usò molte volte di vestirla alla soldatesca con la clanìide in dosso, lo
scudo in braccio e la celata in testa ; e cavalcandole così alla seconda, . ne
fece la mostra a' suoi soldati: ma agli amici la mostrò egli ignuda, e subito
ch'ella ebbe partorito la prese per moglie; ed il di medesimo confessò d'essere
suo marito e padre di quella bambina che di lei era nata, alla quale egli pose nome
Drusilla : e la menò attor-no per lutti i tempii delle Dee e posola in grembo a
Minerva, raccomandandogliele ch'ella l'allevasse ed ammae- strasse. Ne per
alcuno più fermo indizio credeva ch'ella fusse del -suo seme, che per la sua
fìerezza ; perciocché ella ora tanto stiz- zosa e fiera, che con le dita
distese percoteva la bocca e gli occhi de' fanciulli che scherzavano con lei.
Sua crudeltà verso i suoi congiunti ed altri. Sarà cosa leggieri e fredda
aggiognere a quel che di sopra è detto, in che modo egli trattò i suoi parenti
ed amici, e tra i primi Tolomeo re, figliuolo di Juba suo cugino; perciocché
egli ancora era nipote di Marco Antonio, cioè figliuolo di Elena sua figlia. E
cosi c^me egli, trattò Macrone ed Ennio che lo favori- rono in farlo imperadore,
i quali tutti gli erano parenti ; e per grado de' benefiziì che alni gli
avevano fatti ricevettono in pa- gamento la morte. Fu parimente crudele contro
al senato, nò gli ebbe piò rispetto che a' sopraddetti. Non si vergognò che al-
cuni cittadini che s'erano ritrovati ne' primi magistrati in toga gli avessino
a -correr dietro e d' irttorno alla carretta parecchie miglia; e che cenando
gli stessero ritti davanti, ora a' piedi suoi, ora intomo alla credenza col
grembiule bianco innanzi. Oltre a ciò ne fece ammazzare alcuni di loro
ascosamente, e di poi gli fQ'citare^ dando voce' ivi a pochi giorni che e'
s'erano morti da per loro. Privò del consolato alcuni cittadini perchè s'orano
di- menticati di far bandire il giórno del suo nascimento; e la Re- pubblica
per tre 'giorni stette senza il primo e più importante magistrato. Fece battere
il suo questore nominato nella con- giura, con fargli cavare i panni di dosso e
porre sotto a' piedi d*' quelli che lo battevano : perchè senza sdrucciolape
meglio lo po- tessero battere. Usò la medesima superbia e crudeltà contro ai
cavalieri e contro a' popolani; perciò ch'essendo inquietato pe> gran romore
che facevano coloro che pigliavano i luoghi a mezzi notte nel circo per non
avere a spendere^ tutti a suon di bastr nate gli lece cacciar via ; e venti
oava^^eri o più f^^^nà i" sando^i per esser malato, mandò la lettiga: un
altro, poi Che egli fu stato a vedere, lo fece andar secò a mangiare, e cori
ogni piacevolezza e intrattenimento Tandò accarezzando perchè egli stesse
allegro e si flettesse a burlare e cianciare. Quello ch'era sopra alle cacce e
^opra 'alle feste, fattolo ^tare per alquanti di incatenato con farlo battere,
non prima fece ammazzar^ che e' si senti offeso dall'odore del cervello
putrefatto. Fece abbruciare nel mezzo doU'anfiteatro. un conoponitore di farse,
per un verso- lino ch'era un poco ambiguo. Fé' gettare un cavalier romano alle
fiere; e perche ei gridò ch'era inijocente, lo fece ritirare in- dietro e
tagliargli la lingua; ed appresso lo rimandò a farlo di- vorare. . - Sua
crudeltà verso i relegati e òon un senatore. Domandato uno ch'egli aveva fatto
tornare d'esilio, dov'era invecchiato, quello^ ch'egli faceva in detto luogo, e
rispondendo colui per adularlo: -Io pregai sempre Iddio che (come accadde)
Tiberio morisse e tu fossi fatto inaperatore ; immaginandosi che quelli
ch'erano stati conBnati da lui, contro di lui pregassero il medesimo, mandò
intorno a quell'isole dove égli eraiìt) a farli tutti ammazzare e tagliare a
pezzi. Ed essendogli venuto capriccio di fare ammazzare un senatore, messe
eerti alle poste, i quali^ mentre ch'egli entrava in senato, chiamandolo nimico
pubblico, subito io assalirono, e sforacchiatolo coi^ gli stiletti. di ferro lo
dettone in preda al pòpolo che ne facesse brani ; nò prima .fu sazio ch'ei vide
tutto il suo corpo tagliato a membro a pembro e strascinato per le strade ; e
dipoi si vide dinan.zi agli occhi tutti i pezzi di quel corpo, raccolti insieme
con le interiora in un monte., Alcuni di lui detti pieni di ferocità e
violenza. Le parole crudèli ch'egli usava facevano parer più crudeM i suoi
crudelissimi fatti ; dicendo di se stesso .che d^lle buone parti che egli in so
avQSse, l'era (per usare il suq proprio .vocabolò)'la AàriO' tepsia (cioè
l'èssere sfacciato e sen^a vergogna alcuna). Bijprendendolo Antonia sua avola,
gli rispose (come quello che sUmaTa poco l'esserne ubbidiente e riverirla):
Ricordati che a me è lecito di fare ciò ch'io voglio contro a qualunque
.persona. Quando ei fece ammazzare, il fratello, dubitando che per paura
d'essere av- velenato e' non si fusso provveduto di qualche rimediò contro al
veleno, disse: Rimedio contro a Cesare? Minacciava le aorelle che dà lui erano
state confinate, con dire che, non bastando di averle confinate nell'isole,
aveva ancor modo di farle ammazzare con le spade. Un cittadino il quale era
stato pretore, essendo tor- nato dell'isola di Anticira, dove egli ei^ andato
per essere mal sano, e addimandando, per guarire affatto, nuovamente licenza,
comandò Caligola che e' fusso ammazzato : dicendo che_bisognava trar sangue a
chi in tanto tempo non aveva giovato lo elleboro. Ogni dieci dì era splito di
rivedere le carceri e scrivere quelli che fussero ammazzati, usando di dire che
recava i conti al netto. Avendo in un medesimo tempo sentenziato alla morte
alcuni Greci ed alcuni della Gallia, si gloriava di aver soggio- gata la
Gallogrecia, la quale è una provincia nell'Asia. • Peggiori e più atroci di lui
fatti. Voleva che a coloro che e' faceva ammazzare fussero solamente date certe
punture minute e spesse : avendp- sempre in bocca quel suo precetto divulgato :
Feriscilo in modo che ei s'accorga di morire. Avendo pei* errore fatto
ammazzare uno in cambio di un altro, disse che ancora egli aveva meritato il
medesimo. A ogni poco usava di dire quel detto tragico: Stiano pure in timore e
voglianmi male a lor modo. Incrudelì ancora contro a tutti i senatori, come
partigiani di Sciano, e come queHi che, per avere accusato sua madre ed i suoi
fratelli, erano stati cagione che Tiberio gli avesse fatti morire ; producendo
gli scritti i quali egli "aveva fatto vista di avere arsi: e scusando
Tiberio di averli fatti ammazzare, con dire che, essendo tanti gli accusatori e
di sì grande riputazione, egli era stato necessitato di prestar loro fede.
Continovamente diceva villania e con parole ingiuriava i' cava- lieri romani ;
dicendo che eglino, erano uomii)! da servirsene a commedio e feste, perciò che
non sapevano fare altro. Adiratosi contro ai-popolo perchè mostrava di favorire
nel fare le carrette a correre la parte coritraria a quella che esso desiderava
che vincesse, gridò ad alta voce : Iddio volesse ^che il popolo romano avesse
un sol collo. Essendogli addimandato che un certo ladrone chiamato Tetrinio
fusse punito, disse che quelli che lo Addimandavano tutti erano Tetrinii.
Combattendo cinque Féziarii (cioè gla- diatori che combattevaiio con una réte
da pigliar pesci, con la quale avevano a scoprire il nimico', e con una
pettineMa per uno in mano che aveva un pesce per insegna in testa), e senza
fere difesa alcuna essendosi lasciati vincere avendo ceduto agli av- versari!,
comandò Caligola a' predetti avversarii che gli ammaz- zassino : . onde uno de*
reziarii presa la pettinella in mano am- mazzò tutti i predetti avversarii. Pianse
allora Caligola questa uccisione come cosa atrocissima e crudele ; e
pubblicamente per via del banditore maledisse tutte quelle persone alle quali
era bastato l'animo di stare a vedere. Suoi lamenti per la felicità dei suoi
tempi. Era ancor solito di rammaricarsi palesemente della condizione de' tempi
ne* quali egli viveva, perchè e' non seguiva qualche rovina universale e grande
da fare che e' fussino ricordati appresso di quelli che avevano a venire:
dicendo che a' tempi di Augusto era seguitata la occisione Variana ; aiiempi di
Tiberio la rovina dello anfiteatro nella-città Sei Fidenati, doVe erano morti
quei ventimila ; le quali rovine amendue erano state notabili ; e che de' tempi
suoi andando le cose tanto prosperamente non era per esserne fatta menzione
alcuna. E ad ogni poco diceva che desi- derava che qualche uno di quelH
eserciti che erano fuora fusse rotto e mandato à fil di spada ;,o veramente sì
che e* seguisse qualche fame o qualche pestilenza o arsione, o ch^ la terra si
aprisse in qualche luogo. Sua crudeltà nelle cene, nei giuochi, ne' spettacoli
e ne' sagrifizìi. Giuocando, diportandosi e ne' conviti ancora in fatati ed in
parole sempre usava la medesima crudeltà. Spesse volte dinanzi al suo cospetto
mentre e' mangiava era esaminato qualcuno per via di torture. Ed un soldato il
quale aveva buona maniera in quell'arte tagliava quivi loro la testa in sua
presenza. Quando egli ebbe edificato il ponte di Pezzuole, che di sópra abbiam
detto, ed es- sendovi sopra, fece venire a sé un gran numero di gente di quelli
che stavano a vedere in sul lite del mare, e subito che e' furono arrivati gli
fece, gittare in mare ; e appiccandosi alcunidi loro ai timoni ed alle navi gir
faceva ricacciar sotto co' pali con le stanghe e con rèmi. Facendo in Roma un
convito al popolo in pubblico, vi fu un servo cb^ levò da uno dì quei lettucci
dove si Rta a sedere a tavola una bandella di argento; onde égli fé' \^nire
spac- ciatamcntejl carnefice e gli fece tagliar le mani e appiccargliele al
collo, acciò eh' elle gli pendessero ^ù del petlo: e fattogli [)ortare una
tavoletta nella quale era sciitto il furto che egli aveva fatto, lo fo' menare
attorno alle t3:vole di tutti coloro che erano convitatii Scherzava con un
gladiatore, ed avevano una bacchetta in man per uno con la quale schermivano ;
distesesi in terra il gladiatore in pruova mostrando d'essere da lui supe-
rato^ di che eg)ì prese il pugnale e raramazzò, o secondo il costume de'
vincitori scorso il campo eoa la palma- in mano. Una volta sacrificando, vestita
solennemente secondo il costume, e fatto accostare la vittima allo aitarci,.
al^ò il "mazzo e dette con esso in su la testa al ministro ch'era quivi
per iscànnare quello animale. Trovandosi a un bellissimo convitò, cominciò in
un subito senza proposito alcuno a sgangasciare delie risa : e domandato dai
consoli che appresso Risedevano piacevolmente perchè egli cosi ridesse, rispose
: perchè credete, se notì perchè io posso con un sol cenno farvi 'scannare
amendue òr ora? Àpelle fatto da lui staffilare, e altri suoi detti. Trovandosi
accanto alla statua di Giove in varii ragionamenti e molto piacevoli, si rizzò
in piedi e domandò un certo Apelle istrione e rapprèsentatore di tragedie,
accostandosi così alla pre- detta statua, chi gli pareva maggiore, o lui o Giove,
e penando quello a rispondere lo fece scoreggiare ; e raccomandandosi e do-
lendosi Apelle, lodava la sua voce, dicendo ch'ella nel sospirare- e
rammaricarsi era: àncora molto soave e chiara. Ogni volta che e' baciava il
collo della moglie o della amica sua usava di dire: io posso pur fare spiccare
a mia posta quésto mio colUcino così buonjD. Oltre a ciò usava di di/e a ogni
poco che Voleva un dì a ogni modo tormentare la sua Cesonia^ e colle cordelle
esaminarla e farle confessare qual fusse la cagione, ch'egli cosi fortemente
l'amaVa. !^ Sua malignità e. superbia verso tutti. Era non manco invidioso e
matignq che superbo e crudèle; nò fu quasi sorte alcutìa di uomini di qualunque
età ch'egli non perseguitasse. Le statue degli uomini illustri,^ che per la
stret- tezza del luogo erano stateievate da Augusto di su la piazza del
Campidoglio e poste nei. campo Marzio, furono da lui rovinale e gua^; in modo,
che chi -le avesse volute rifare non avrebbe non che altro potuto-ritrovarne i
titoli . E da quivi innanzi comandò che nìuho ardisse di porre statue o
immagini di persona in luogo alcuno senza sua espressa licenza. Ebbe ancora in
animo di faro ardere tutte le opere di Omero dicendo : perchè non è lecito a me
il medesimo che a Platone il qnale gli dette bando della sua ^ Repubblica? E
poco mancò ancora che d«3lle librerie ch'erano in Roma egli non facesse levar
via tutte l'opere di Virgilio e quelle di tito Livio insieine con le loro
immagini ; biasimando Virgilio come persona senza lettere e di nessuno ingegno,
e di Tito Livio dicendo ch'egli era un ciarlatore ed uno scrittore a caso. Mo-
strava ancora di ypler levar via tutti i li|3ri delte leggi ; dicendo che un di
aveva a fare in iiiodo cht^ i dottori non potrebbpno al- legare altri Che lui.,
'. Sua invidia verso lutti. Tolse a tutti i più nobili le insegne do' loro
antichi, come a Torquato il Torqae (cioè quella collana che e' portavano al
collo), a Cincinnato il Cincinno (cioè il capello ricciuto), a Gneo Pompeo
tolse ancora il cognome di Magno. Fece ammazzar Tolomeo (il quale io dissi di
sopra), che fatto venire in Roma, da lui era stato molto onorevolmente
ricevuto, non per altra cagione, «e non perchè facendosi il giuoco, de'
gladiatori, vide che nell'entrar il detto Tolomeo nel teatro, per la veste di
porpora la. quale egli, aveva indosso molto ricca e bella, aveva fatto che
tutti quelli che erano presenti si erano vòlti a guardarlo. Tutti i belli e che
avevano bella zazzera, ogni vòlta che evenivano davanti a lui, . gli faceva
tosare nella collottola e gli 'rerideva brutti. Era un certo Esio Procolo
figliuolo di un centurióne, il quale per essere molto compariscente e bello e_
di grande statura era chiamato Colosso, egli lo fece. levar da vedere il giuoco
de' gladiatori e lo fece mettere in campo è provarsi con uno di* quelli
gjadiatgri che sono chiamati Traci ; ed appresso con un altro di quelli che
combattevano con lo scudo; e perciò ch'egli era rimasto vinci- tore amendue le
volte, comandò subito che &' fusse legato e rivolto . in certi stracci di
pannp e alenato a mostra per tutta Roma che le donne lo vedessero; e di poi lo
fece scannare. E finalmente ninno fu di sì abbietta condizione nò di sì basso
stato ' a' comodi del quale egli non fusse nimico e cercasse di guastarli per
tutte le vie che poteva. Il sacerdote che abitava nel boschetto cònsagrato a
Diana, e perciò era chiamato il re Nemorense, aveva 212 GAIO CALIGOLA molti
anni godutosi quel nome e quel sacérdoziì) : onde Caligola mosso ad invidia gli
messe addosso un fuggitivo molto valente e gagliardo, acciocché e' venisse
contjuello alfe mani e lo spogliasse insieme della vita e del sacei«dozio.
Avendo il popolo romano fatto grandissima festa ed allegrezza por cagiono di un
certo chiamato Porlo, e mostro di esser molto ben vólto inverso di hii perciò
ch'egli aveva liberato un suo schiavo il quale combattendo era restato
vittorioso, si levò con tanta furia da vedere le feste che allora celebravano ;
che postosi in piedi sopra a un lembo della toga cascò giù a terra de' gradi a
scavezzacollo ; e tutto ripieno di sdegno andava gridando e dicendo che Un
popolò, romano il (juale è signor del mondo, per sì leggier cosa renda più
onore a un gladiatore e ne faccia più stima che de* principi i quali sono
socrosanli, e massimamente di me ed in mia presenza. I Della sua lussuria e
libidina. Fu |)ari mente disonesto con altri come altri fu disonesto con lui ;
e dfcesi che Aon per altro volle bene a Marco Lepido e a Marco Nestore-
Pantomimo e ad alcuni altri datigli per istatìchi, se non perchè disonestamente
avevano usato Tun con l'altro. Valerio Catullo giovanetto nobile e consolare
disse palesemente che aveva dormito con lui e che lo aveva tante volte
stuprato, ch'egli era indebolito per modo che e' non si potè va, reggere in su
fianchi. Oltre ar portamenti disonesti ch'e' tenne con le sorelle, è notissimo
quello ch'e' fece con Piralìidfe vile meretrice. Non si astenne ancora dalle
donne nobili ed illustri ; anzi usava molto spesso di convitarle insieme co'
mariti> a cena, e dipoi a suo bell'agio le andava considerando ponendo mente
come se egli n'avesse avuto a far mercanzia, alzando il viso a quelle (iheper
vergogna lo abbassavano. Appresso ogni volta che gliene veniva voglia,
partitosi di sala, chiamava quella che gli andava'più a gusto ed ivi a poco,
rosso ancora in viso e mostrando palese- mente in cera ciò ch'egli aveva faito,
tornato in sala palesamento le lodava vituperava secondo 1^ buone lo triste
parti ch'elle avevano; così quanto all'esser buona roba, come al sapervisi
arre- care, contandole ad una ad una. Licenzionne alcuna per non gli essere
riuscite, in nome de' mariti che allora non si ritrovavano in Roma ; e volle
che se ne facesse ricordo in su' libri dovè si notavano le azioni del senato.
Suo lusso nelle cene, bagni, fabbriche ed altre opere. Nelle delicatezze e
superfluità del vivere fu grandissimo spen- ditele e superò in questo ogni
altro prodigo. Egli ritrovò un nuovo modo di stufarsi e bagnarsi. Trovò ancora
maniera di vi- vande ed ordini di cene molto stravaganti e fuori di natura. La-
vavasi adunque ed ugnevasi con unguenti freddi e caldi. Beevasi le pietre
preziose di grandissimo valore, struggendole con lo' aceto, e faceva porre in
tavola il pane e le altre vivande indorate : dicendo che a lui bisognava o
essere Cesare o un da poco e {\) massaio nello spendere. Oltre a ciò geltò al
popolo certe monete che valevano assai, e durò parecchi giorni stando a
gettarle. so- pra alla loggia edificata da Giulio Cesare. Fece fare alcune
libur- niche (cioè navi così chiamate) di cedro; le cui* poppe erano piene di
gemme e le vele erano di colori-cangianti, -nelle quali erano stufe, loggie e
sale assai ben grandi ; eranvi ancora viti ed altri ^.Iberi fratlifert dentro :
nelle quali tra mugiche e canti e balli, standosi a banchettare tutto il giorno,
se ne andava co- steggiando la riviera di Napoli. Edificò pel contado casamenti
e palazzi bellissimi, non avendo né regola nò misura alcuna nello spendere. E
quanto le cose erano più impossibili a fare,. tanto più si accendeva di farle.
Edificò adunque nel profondo del mare allora ch'egli era turbato. Tagliò hjilze
di durissima pietra. Alzò le pianure al pari de' monti, e spianò i monti con
prestezza in- credibile: perciocché indugiando coi9rb a chi e' commetteva
simili cose a metterle in esecuzione, (àceva tor loro la vita: e per non^ndare
raccontando queste cose ad una ad 'una, in mancò di un anno consumò ^un tesoro
infinito e tutti que' danari che aveva ragunati Tiberio, clie erano sossantasei
milioni e cinque- cento mila scudi. Rapine ed estorsioni dello stesso. Venuto
adunque in necessità di danari, si volse con l'animo alle rapine, tenendo modi
molto sofistici in valersi contro a' pò >oli così nel vendere allo incanto,
come por gabelle e gravezza' j mandare a terra privilegii. Primieramente diceva
che color- .lon erano cittadini romani giuridicamente, i quali avevano im
vetrato quel privilegio per sé e per i suoi posteri, se già noi uss*»ro i
figliuoli: perciocché questo vocabolo posteri noi - distendeva più óltre di
quel gradò. E producendo alcuno privilegii e decreti impetrati da Cesare e da
Augusto, se ne faceva beffe comedi cose che fussero indietro parecchie usanze.
Diceva ancora che coloro avevano dato male e falsamente la nota dei l'or beni
per censuarli, l'entrate de* quali per q4ialun(iuo cagione fussero accresciute.
Arunullò i testamenti de'con turioni /come di persone ingrate, fatti dal
principato di Tiberio insino a quel tempo, i quali non avessero lasciato eredo
Tiberio o lui. E se alcuno diceva che aveva inteso che'l tal cittadino aveva
disegnato, morendo,, di la- sciar suo erede Cesare e dipoi non l'avesse fatto,
annullava quel testamento come vano e dì nessun valore : ónde nriolte persone
basse che non 'erano così ben conosciute, avendolo fatto suo erede in compagnia
de' loro amici e familiari, e così molli padri in compagnia de' loro figliuoli
erano da liti -chiamati cianciatori, perchè e' non si morivano poi che e'
l'avevano eletto per suo erede; e molti di lóro ne avvelenò, con mandar Igro
certe vi- vande preziose e ghiotte a presentare. Nel giudicare e dar sen- tenza
sopra alle predette cause, usava di tassare gli accitàati in danari, ponendo a
ciascuno quella somma che e' pensava di po- ter riscuotere, né Bipartiva della
sua residenza s'egli non l'aveva riscossa; e perchè l'indugio gli dava grande
affanno, ne condannò una volta quaranta che per diverse cause ^rano accusati
con una sola sentenza. E svegliato la sua Cesonia che dormiva, si gloriò con
seco di quanto egli aveva fatto mentre ch'ella si stava a dormire di. mezzo
giórno. Vendè ancora all'incanto lutti t ri- masugli de' panni d'arazzi e
d'aìtrc cose simili ch'erano avanzati delle feste che si erano celebrate ; ed
egli in persona le vendeva ed incantava, facendole alzare tanto di pregio, che
alcuni, costretti di comperare certe cose ad un prezzo smisuralo, e bisognando
lor vendere i loro beni per pagarle, si segarono le vene. É cosa ma- nifesta
che dormendo Aponio Saturnino tra le panche e inchi- nando così la testa,
Caligola aver detto al trombetta che non la- sciasse passar di contentar
quell'uomo da bene che tante vplte gli aveva accennato con la testa; e tanto
disse che gli fé' coni- perare senza sua saputa tredici gladiatori la valuta di
ducénto venticinque mila scudi. Suoi infami guadagni. Avendo ancora venduto in
Francia le masserizie e gli orna- menti delle sue sorelle che da lui erano
state condannate, ed oltre a ciò alcuni schiavi, e cerli ancora .che di già
erano, fatti liberi a prezzi smisurati, parerid^xgli chele CQse vi si
tèndessero bene e che e' fusse da guadagnarvi assai, vi fe*condurre tutte le
inasserizie e robe che avevano servito per la corte di Tiberio ; e perciò che
per farle portare e' fo* tórre tutte le carrette vettu- rine e le giumente da'
mugnai, mancò in Roma molte volte il il pane ; ed una gran parte di quelli che
litigavano per non aver carrette, e bisognando loro, venire a piede, non
potevano essere ^ a tempo a comparire e dar mallevadori/ onde e' perdevano
laiito. Nel vendere adunque le sopraddette robe non mancò di usare ogni
inganno, astuzia e ribalderia;òra riprendendo i compera tori ad uno ad uno come
persone avare e che non si vei'gognavano d'esser più ricchi di luì ; ^ra
facendo sembiante di pentirsi di aver messo innanzi a uomini privati coso si
nobili e di sì gran valore. Intese che un paesano aveva dato a uno de' suoi
ministri, che invitavano le g^nti 3\ suo convito, cinque mila scudi per esser
ancor lui de' convitati; né egli punto ebbe por male che gli uomini stimassero
tanta quel favore di ritrovarsi alle sue cene. H giorno appresso essendo questo
tale a sedere ed a veder vendere all'incanto, gli mandò uno che da parte sua gh
fe'com- perare un non so che di poco prezzo cinque mila scudi ; e gli disse che
Cesare in persona lo diiamerebbe a cena con esso seco. Nuove gabelle e sordidi
civanzi. Aveva da principio dato la cura di riscuotere queste gabelle da lui
nuovamente poste* e gravezze non mai più U(Hte agii arrendatori delle entrate
pubbliche; dipoi multiplicando le fac- cende, dette loro in compagnia i
centurioni ed i tribuni pretoriani, avendo poste le gravezze sopra a qualunque
sorte d'uomini : né era cosa alcuna di si |)oco pregio della quale e' non
facesse pa- gare la gabella ; e delle grasce e cose da mangiare che in Roma si
vendevano faceva ancora pagare un tanto. Voleva che tutti quelli che litigavano
gfì avessero a pagare la quarantesima parte della somma che si litigava; e
quelli che erano accusati d'essersi accordati e d'aver com|)osto la lite erano
da lui condannati. Vo- leva l'ottava parte del guadagno che facevano i bastagi
giorno per giorno : e dalle meretrici quanto ciascuna guadagnava in' una volta.
E fece fare una giunta al capitolo della detta legge ove questo si conteneva,
che s'intendessero obbligate a pagare non solamente quelle che erano meretrici,
ma quelle ancora chefus- sero state o meretrici onruflìane: e cosi le
gentildonne fossero' obbligale alla medesima pena essendo trovate in adulterio.
nel fare la rassegna de' soldati, privò dell'uffizio una gran parte di quelli
centi/rioni ch'erano già oltre di età ^ ed alcuni ve n'e- rano che furono daini
privati dall'uffizio, i quali fra pochi giorni, se- condo gli ordini della
milizia, venivano ad esser liberi ed esenti dalla milizia ; dicendo che gli
privava dell'uffizio, perciocché egli erano oramai vecchi e deboli. Dipoi avendogli
ripresi come troppo avari, scemò loro la provvisione ed insino alla somma di
quindici mila scudi. 'Sé avendo fatto altro in tale impresa^ se non preso.,
prigione Minocino Bellino figliuolo del rode' Batàvi, il quale era stato
scacciato dàLpadre e s'era fuggito con pochissimi compagni, non tìltrimenti che
se. egli si fusse insignorito di tu tta^ l'isola, mandò a Roma lettere molto
magnifiche : comandando a coloro J5 SvETOKiO. Vite dBt CpsarL che le portavano
che se ne andassero a dirittura in. piazza e si rappresentassero nel tempio di
Marte, dov« si raguiiava il senato, e non presentassero le lettere a' consoli,
se prima non erano rau- nati tutti i sonatori. Selva da lui fatta rìcidere,
premii dispensati a* soldati, e altre cose da esso operate. Dipoi mancandogli
occasione di guerreggiare, fé' partir^ certi germani ch'egli aveva in prigione
e gli fece nascondere di là dal Reno. Appresso ordinò che, mangiato che egli
aveva, venissero alcuni con gran fretta a fargli intendere che i nemici si
accosta- vano ; il che essendo fatto, come da lui era stato ordinato, si levò
su in compagnia de' suoi amici e eoa parte de' cavalieri pretoriani, e' tirò
via alla volta d'una ^elva ch'era vicina allo esercitò ; e fatto tagliare gli
alberi di quella ed acconciare a guisa di trofei, tornò in campo di notte e co'
lumi: e -quelli che non l'avevano s^ùitato, riprese come timidi e poltroni. Ed
a' suoi compagni partecipi della vittoria donò certe corone da lui nuo- vamente
trovate, dove era il sole e la luna e l'altre stelie, bene accomodate e
distinte, e le chiamò esploratorio. Appresso fatto levare dalle scuole certi
statichi ch'egli aveva seco in campo, comandò loro che ascosamente si
fuggissero; né priiha si furono parti ti> ch'egli abbandonato il convito con
la cavalleria si mise a seguitarli, ed. avendogli presi come fuggitivi, li
messe alla ca- tena: e parendogli la invenzione bella oltre modo, non capiva in
se medesimo, talché tornato a cena ed essendo avvisato come e' venivano gente
in suo soccorso, confortò i suoi soldati che co$ì armati come egli erano, si
ponessero a tavola ; allegando lorò^quel verso di Virgilio che è tanto
divulgato, cioè che stes- sero forti e si riserbassero alle cose prospere. In
quesjto mezzo ordinò che in Roma fusse mandato un bando, nel quale- e' rì-
T)rendeva il popolo ed il senato, che combattendo Cesare ed es* sendo esposto a
cosi fatti pericoli, si stessero pe' teatri e pe'giar- Jini in conviti e feste.
Suoi preparamenti contro TOceano, ed altre sue imprese. I ' Finalmente come se
e' volesse fare qualche gran fatto d*arme, fé' metter l'esercito in ordinanza ;
e si addirizzò con esso alla volta deirOceano. Appresso fatto mettere in ordine
le baliste e l'altre artiglierie da combattere, stando ognuno a vedere; .nò
potendosi immaginare quello ch'egli avesse in animo di fare,, in ^ un subito
comandò lóro che andassero raccogliendo nicchi e se ne riempiessèro le celate
ed i grembi, chiamandogli spoglie -del- l'Oceano debite al Campidoglio ed ai
palazzo. Ed in segno della vittoria edificò una torre altissima in sul lito del
mare, dove stessero di notte i lumi accesi per insegnar la strada a' naviganti.
£ fatto intendere che si desse cento giulii per ciascHft soldato, parendogli
aver trapassato ogni termine di liberalità, disse: or oltre andatevene allegri,
andatevene, ricchi. Sua cura del. trionfo ed altre sue opere. Quindi rivoltosi
a procurare il trionfo, scelse e pose da pacte, perchè e* fosse magnifico,
oltre a- barbari ch'egli aveva prigioni G fuggitivi, certi Francesi di
smisurata grandezza, ch'erano (come egli diceva per una parola greca) degni che
di loro si trionfasse^; tra' quali ve ne furono alcuni de' principali e più
nobili, e gli co- strinse a biondirsii capelli e lasciarseli crescere ; ed
oltre a ciò volle che egli imparassero la lingua germanica e che e' si ponesr
sere certi nomi barbari. Comandò ancoraché una gran parte delle galee, con le
quali era entrato nell'Oceano, f ussero con-- dotte a Rpma per terra; e scrisse
a' procuratori suoi che gli ap- parecchiassero un trionifo con pochissima^spe^a,
ma- si fattp che non mai per l'addietro ne fosse stato un altro, poiché si
potevano servire e valere de* beni de' cittadini'.Romani come a- loro pareva. .
Scellerato pensiero di trucidar e mettere a (il di spada le leeoni. Prima che
e' si partisse di quel paese, aveva- fatto un disegno molto scellerato, cioè di
Ì9gliare a pezzi que' soldati i quali dopo la morte di Augusto si erano
abbottinati ; perciocché lui, il quale era ancora molto piccolo, ed ilsuo padre
Germanico lor capitalo avevano assediato : e fu gran fatica a faHo mutare di
proposito e levargli della fantasia un cosi strano capriccio. Non restò per
questo che e' non volesse ammazzarne di dgni dieci uno; e cosi- fa ttigU
chiamare senza armi a parlamento e tolto ancor loro le spade, gli attorniò con
la cavalleria armata. Ma accorgendosi che e' sospettavano e che la maggior
parte alla spicciolata andavano ripigliando l'armi, per non si lasciar far
villania si fuggi loro Unanzi e prestamente se n'andò alla volta di Roma^ con
animo ii sfogare tutto il suo veleno contro al senato : minacciandola
lalesomonte /^h'o»**» «^»' ^olAre rinvenire '» cagione di si fatt' GÀIO
GAUGOLA- multi e romori che seguivano con tanto suo disonore. E dòme che poco
innanzi egli avesse fatto loro intendere che a pena della Tita non trattassero
per conto alcuno di apparecchiargli il trionfo, tuttavia, oltre alle altre
querele, egli si dolse clie e'^non glielo avevano apparecchiato secondo che e'
meritava. • Suo ritorno alla città, pessimo di lui proponimento, e veleni ritrovatigli
in casa dòpo la morte. Andandolo adunque a incontrare pel cammino gli
ambasciatori del senato e pregandolo che e' sollecitasse la sua venuta, disse
con grandissima voce : Io verrò, io verrò e costui con esso «leco ; percuotendo
parecchie volte ccfn la mano sopra il pomo della spada. E fece intendere
pubblicamente .che tornava solamente per trovarsi in compagnia de* cavalieri e
del pòpolo^ da* quali egli era desiderato; perchè né come cittadino, uè come
principe, non intendeva di avere a far più cosa alcuna col senato. Non volle
ancora che alcuno de' senatori venisse ad incontrarlo: e pretermesso il
trionfo, solo vittorioso entrò il giorno del suo na- tale in Roma, ed indi a
quattro mesi fu ammazzato: conoe che egli avesse avuto ardire di commettere
grandissime scelleratezze e di andarne tuttavia macchinando delle maggiori.
Perciocché egli s'era proposto di andarsene ad Anzio e quindi in Alessan- dria,
con aver fatto prima ammazzare così dei senatori come dei cavalieri i
principali* ed L più nobili. E perché nessuno dubiti ciò esser vero, furono
trovati tra le sue cose segrete due libretti, uno de^quali era intitolato
spada, l'altro pugnate : ed amendue contenevano i nomi di coloro ch'erano
destinati alla morte. Fu ritrovata ancóra un'i^rca -grande piena di- varii
veleni; i quali essendo dipoi da Claudio gettati ^n mare, si dice che tutto lo
infettarono^ jion senza grande mortalità di pesci., i quali dall'onde erano
gettati morti alla riva. . Natura del corpo e sue indisposizioni. Fu di statura
alto, di color pallido, di corpo brutto e sgarbato, aveva il collo e le gambe
sottili oltre modo, gU occhi e le tempie in dentro, la fronte arcigna e larga,
i capelli radi^ era calvo sul cocuzzolo, e peloso in tutte le altre parti. del
corpo. E perciò quando e' passava, era cosa pericolosa e mortifera il guardarlo
alto, per alcuna c^*« nominar la^ ca«^-^ ^v^^va naturalmente .dcconcìandoselo
allo specchio per farlo avere deb terribile e del crudele. Non falsano né di
mente liè di corpo; da fanciullo si gli dette il mal maestro. Fu in giovanezza
soppoii;atore de^disagi; tuttavia gli venivano alcuna volta certe fiacchezze in
un subito che appena che e' potesse andare 9 star in piedi d riaversi aiutarsi
in modo alcuno. Erasi accorto per se medesimo dello essere mal sano della
mente, e pensò molte volte di andarsene in qualche luogo a purgarsi. Credesi
che da Cesohia gli fusse dato bere qualche cosa per farlo innamorare, la quale
lo aveva^ fatto diventar scemo di cervello. Spaventavaai la" notte e
massima- mente iti sogno. Non si riposava più che tre ore della notte, né anche
in quelle «i riposava interamente, parendogli spesse vòlte vedere figure molto'
strane e maravigliose ; e tra le altre gli pa- reva vedere la presenza del mare
parlar con esso seco*: ef còsi una gran parte della noète, per istar tanto
desto, gli veniva in tedio lo stare a giacere, ed ora si rizzava a seder in sul
letto, ed ora si andava a spasso per certe loggie lunghissime, chiamando a ogni
poco il. dì che sì affrettasse di venire. Sua debolezza di mente, disprezzo
degli Dei,' ed altre sue t>perazioni. Potrebbesi ragionevolmente attribuire
a questa sua infermità di ménte alcune estremila di vizi molto contrarie, cioè
una spmniB audacia ed una gratidissima paura' che in lui si ritrovavano. Quan- tunque
egli dispregiasse né tenesse conto alcuno iiegli Iddii, non- dimeno per ogni
poco che e' balenasse tonasse, si chiudeva gli occhi e si ravvolgeva il capo
cò'paimii, e quando tonava balcr nava punto forte, si levava da giacere e
nasòondévasi sotto il letto. Quando egli andò in Cecilia, ed essendosi fatto
beffe delle maraviglie che in molti luoghi vedute aveva, nondimeno si fuggi una
notte di Messina ripieno df spavento pel fumo e remore cbe si sentiva su la
cima del monte Etna. Oltre a ciò, come che. egli facesse moHo del bravo contro
a i barbari, nondimeno ritrovan- dosi sopra un carro di là dal fiume Reno, in
certi luòghi stretti e tra le sue genti, le quali erano ancora molto ristrette
insieme -ì dicendo uno che se i nemici fussero comparsi da banda alcuna, )ra da
dubitare che e' non seguisse qualche gran disòrdine nelfo 3sercito, egli
incontinente montò a cavallo, e datola a dietro, s nise a correre verso il
ponte ; e trovando che i carriaggi er ^ccomanni lo avevano occupato di modo che
e'.non si po.te^ e' si allargassero e gli dessero la yia, passò loro sopra a i
capi, facendosi porgere le mani di mano in mano. E quindi a pochi giorni,
inteso come i Germani s'erano ribellati, sì messe non solamente in ordine per
fuggire, ma andò ancora pensando in che parte del mondo egli si potesse
ritirare al sicuro ; ed altra speranza non gli era restata che la Barberia,
ogni volta che, già come ferono i Cimbri al tempo di Mario o come feron i
Senoni al tempo di Camillo, i nimici, come egli dubitava, avessero oc- cupati i
gioghi deirÀtpi^ adi Roma si fossero insignoriti. Perciò credo io che quelli
che fo ammazzarono avessero disegnato di faro credere a' soldati, quando eglino
avessero cominciato a tu- multuare per vendicarlo, ch'egli per se medesimo si
fosse morto^ come quello die s'era sbigottito avendo inteso la battaglia essere
andatamele. . - - Delle vesti e degli abiti ch'ei portava. Noi vestire e nel
calzare ed ogni altro portamento non andò mai come romano nò come cittadino; nò
mai portò àbito da uomo dà bene e valoroso, anzi non pure da uomo : percipchè
molte volto con le cappe, ovvero mantelli da acqua, dipinti e ripioni di gomme
compariva in pubblico, avendo contro al co- stume la tonaca con le maniche
lunghe e con certe collane larghe al collo che gli pigliavano tutte le spaile.
Alcuna volta sr vestiva tutto di seta con la bornia sopra a guisa di donna.
Alcuna yolta se ne andava in pianelle ed altra volta coni que' calzari che
nelle tragedie s'usano. Ora portava le calze che usano i soldati quando e*
vanno a fare le sentinelle, ora le portava da donna. Andava la maggior parte
del tempo con la barba indorata, e portava in mano o là saetta a guisa di
Giove^ o il tridente a ^isa di Net- tuno la bacchetta avvolta co'serpenti a
guisa di Mercurio^ Fu veduto ancora alcuna volta acconcio e vestito a. guisaìli
Venere. Andò ancora spesso vestito alla trionfale, ancora innanzi alla impresa
che e' fece contro a' Germani ; e qualche volta portò indosso la corazza di
Alessandro Magno, avendola fatto cavare del luogo dov'egli era sotterrato.
Della sua eloquenza ed arte di dire. Quanto alle scienze ed arti liberali,
studiò solamente ine^sere eloquente, copioso e pronto nel parlare. Ed avendo a
parlare contro di alcuno quando egli era adirato^ non gU mancavano né le paròle
né i concetti. Ne'gesti e nella voce era tale che perjo ardor del dire lion
potevd fermarsi ; e quelli ch'erano lontani assai udiyanobenissimo scolpite le
sue parole. Quando egli aveva, in animo di parlare t^ontro di alcuno', usava di
dire : 40 caccierò nano alla spada delje mie fatiche e vigilie. Dispiacevagli
tanto lo stil delicato e molto esqoisito, che e' diceva, di Seneca, del cai
stile si faceva in quel tempo assai conto, che il suo scrWere pareva una
muraglia di pietre commesse insieme senza rena e senza calcina. Era ancora
solito di comporre orazióni contro agli oratori che, difendendo altri, erano
restati superiori. Fingevano ancora in difensione,. ovvero in^accusiazìone. di
quelli che per- quakhe cosa grave e d'importanza f ussero stati accusati into-
nato; e secondo che la fo^ (ì) Io ' trasportava nel difendere nell'accusare,
veniva con la sua autorità a sollevare i delinquenti ovvero ad aggravarli.
Mandava ancora il banditore a chiamare pubblicamente i cavalieri che andassero
ad udirlo. Sua Brt« di cantare, saltare e guidare le carrette. • Fu nondimeno
molto studioso ih apprendere certe altre arti e scienze molta diverse tra di
loro; come il giiiocare ^'arme a guisa de' giuocatori chiaoiati traci, ed il
guidar le carrette e appresso cantare e ballare. Schermiva con le spade di filo
; ed avendo a correre con la^carretta, feceva accomodare la piazza, ora in un
modo, ora in un altro. Pigliavasi tanto piacere e s'ac- cendeva in guisa del
canto e del ballo, che quando si celebravano le feste, egli, in presenza di
ognuno, non poteva contenersi di non cantacchiare insieme con gli istrioni,
contrafacendo pale- semente i lor gesti, ora mostrando dì lodargli, ora di
corregèrgli. n di che e* fu ammazzato, aveva fatto intendere che voleva che in
Roma si vegliasse tutta la notte seguente; solo (secondo che par verisimile)
per potere più licenziosamente a quella ora com- parire in su' palchetti come
gli altri istrioni e recitatóri. Usav^ ancora di ballare alcuna volta la notte.
Una volta a mezza notte mandò in fretta a chiamare tre cittadini consolari che
venissero a palazzo ; e come che e' temessero assai, e che andasse loro pel
capo di molte e strane fantasie, tuttavia si rappresentarono je furono fatti
sedere sopra un palchetto : ed eccoli in un stibito con gran remore di piferi e
di predelle (2) venir fuora Caligala con (1) Foga, lo stesso, che impeto. (2)
Arnese di legname, sul qual sedendo si tengono i piedi. una tonaca- insino a*
piedi e sopra con un mantello da donna, il quale, ballato ch'egli ebbe sopra
una certa canzone messa in musica, senza altro dire spari loro dinanzi. Ora
essend' egli molto facile a imparare tutte le sopraddotte cose, nondimeno egli
non potette mai imparare a notare. Quanto fosse irasportatiò nel favoreggiar
alcuni, e perverso nelPodiar alcuni altri. Le persone che gli andavano a gusto
erano da lui favorite pazzamente e senza ritegno alcuno. Marco Nestore,^ il
quale era uno di quelli che sono destri di persona e sanno contrafare ognuno,
rappresenta toro di farse, mentre che e'.si celebravano le feste, era da lui
baciato in presenza del popolo ; e se aictino, ballando Nestore, avesse pur
fatto un minimo remore, diceva subito: mandatelo via; e lo batteva dì sua mano.
A uno cava- lier romano, che faceva tumulto, fece intendere per un centu- rione
che allora allora senza altro intervallo si méttesse la via tra le gambe e se
n'andasse ad Ostia, e quindi imbarcatosi, pas- sasse in Mauritania a portare
certe sue lettere a Tolomeo re : contenevano le- predette lettere questo : Al
preseate apportatore non gli fare né bene né male. Favorì intanto alcuni dèi
gladia- tori chiamati Traci, che gli fece capitani dei Grermani ch^erano a
guardia della sua persona. £ tanto ebbe in odio certi altri gla- diatori
chiamati Mirmilloni che e' fé' lor guastare tutte quante le armi : ed a
Colombo, che era uno di loro, restato vincitore, ma leggermente ferito, pose il
veleno nella piaga : e dipoi chiamò il detto, veleno colombino : come tra le
annotazioni degli altri suoi veleni si ritrova scritto. Favorì tanto, svisceratamente
quella banda de' guidatori delle carrette che dal colore de' vestimenti era
chiamata Prasina (cioè, la banda verde), che egli del conti- novo si ritrovava
a cenare ed a dormire nella stalla in \ot com- pagnia ; ed a uno de' predetti,
chiamato Cìtioo, ritrovandosi a bere con lui dopo cena, nel presentarsi l'un
l'altro, (secondo il solito) alcune cose dì poco pregio, esso gli donò
cinquantamila scudi. Similmente a un altro di loro chiamato Incitato^ perciò
che non gli fusse rotto il sonno la notte dinanzi al giorno nel quale egli
aveva a correre ne' giuochi circensi, faceva coman- dare pe' suoi soldati^ alla
vicinanza che la notte facessero silen- zio. Donò a costui, oltre a una stalla
di marmo con le mangia- toie di avorio pel suo cavallo, ed oltre a una coperta
di porpora ed una catena di pietre preziose, a una casa con tutte le sue
appartenenze^ per in§ino a' servidoiu^ acciocché i convitati 4n nome suo
fusseix) da lui più splendidamente ricevuti : e si dice ancora che e' lo fece
consolo. Congiura ordinata contro di lui.. Mentre ch'egli così pazzamente si
governava, si ritrovarono molti a' quali bastò l'animò di congiurare contro di
lui ; ma delle predétte congiure alcune si scopersero ; ed alcuni alu-i, per
non avere occasione, si stettono a vedere ; solamente due conferirono Tuno a
l'altro i lor disegni e gli mandarono ad ef- fetto, non senza saputa ed
intendimento di alcuni liberti e ser- vidori di esso Caligola, i quali allora
potevano assai in Roma: accon^ntironvi ancora i prefètti dei soldati pretoriani,
i quali, quantunque che falsamente fussero stati accusati, come c«nsa>
pevoli di un'altra congiura,' nondimeno s'accorgevano che'Cali- gola gli teneva
a sospetto ed aveva loro male ànimo addosso; perciocché scoperta la predetta
congiura, Caligola dubito gli tirò da parte e gli fece loro un gran carico,
affermando, con. aver tratto fuori la spada^ che parendo loro che e' fusse
degno della morte, si ammazzerebbe per se medesimo. Né da quivi innanzi restò
di dolersi ora. con questo ed ora coit quello di loro, ed ac- cusargli l'uno
all'altro e di. mettergli in discordia. Parve adun- que a costoro di assaltarlo
di mezzo giorno, quando égli usciva da vedere le feste che allora in palazzo si
celebravano. E Cassio Chérea, ch'era tribuno di una compagnia de' soldati
pretoriani, chiese di grazia d'essere il- primo a manometterlo; perciocché
Caligola, essendo egli' già vecchio, usava molto di dispregiarlo e disonorarlo,
chidinandolo poltrone ed effeminato ; e quando da lai gli era addimandato che
gli desse il nome per mettere le sen- . tinello, gli dava pei- nome Venere o
Priapo ; e quando ^gli an- dava per ringraziarlo di qualche cosa e baciargli le
mani^ gli porgeva la mano, e volendola esso baciare, gli faceva una fica altre
simili^ sporchine. Segni che si mostrarono a,vanti la di lui morte. Molte-cose
maravigliose apparirono, le quali significavano la sua morte vioJenta. In
Olimpia volendo scommettere la statua di Giove e portarla a Roma, ella cominciò
in un subito sì fortemente a ridere, òhe gl'ingegneri, abbandonato le macchine
e lasciatole andare indovina, si diedero a fuggire chi qua, chi là: ed in quel
punto sopravvenne un certo ch'era ancora egli chiamato Cassio^ affermando che
in sogno gli era pairuto di sacrìficfire un.toro a Giove. li Campidoglio di
Capua a' quindici di marzo fu percosso dalla saetta ; e così in Roma fu
percosso dalla saetta la cella che era nel cortile del palazzo. E trovaronsi
alcuni interpreti che affermavano che per la saetta di Capua il principe
portava pe- ricolo d'esser ucciso dai soldati della sua guardia; e .che per
quella di Roma manifestamente si comprendeva ch'egli aveVa a seguire una
notabile uccisione, come altra volta era intervenuto nel medesimo dì. Fugli
ancor detto da Siila matematico, al quale e' fece fare la sua natività, che
senza dubbio alcuno egli aveva a esser ucciso di corto. La dea Fortuna ch'era
in Anzio gli disse ancora che sì avesse cura da Cassio ; onde egli aveva
ordinato area in sogno d'essere in cielo, vicino alla sedia di Giove, e che
Giòve col dito grosso del piò destro gli avesse dato un calcio e preci-
pitatolo dì cielo in terra. Furono ancora notati, per segni della sua futura
morte e per cose notabili che pochi anni innanzi nel medesimo dì orano accaduto
; tra le quali fu che un pappagallo, nell'essere da lui sacrificato, lo bagnò
di sangue. £ Marco Ne- store in quel dì rappresentò una tragedia la quale già
era stata rai)presentata da Neoptolemo il dì della festa nella quale fu am-
mazzato Filippo rodi Macedonia; e recitandosi una favola com- posta da Lauroolo,
uno di quelli ch'era la più importante voce della commedia, nel levarsi dinanzi
a una rovina, mandò fuori sangue per bocca, onde gli altri recitatori volendo
fare il me- desimo e gareggiando insieme a chi più ne sputava, si riempie tutta
la scena di sangue. Erasi ancora per la notte apparecchiato di fare una
rappresentazione dove gli tjgizii e gli Etiopi avevano a rappresentare gli
abitatori dell'inferno. Della di lui morte ed ammazzamento. A ventitré di
gennaio circa a ore dicianove, stando appunto su l'andarsene a mangiare, né si
risolvendo ancora, per sentirsi lo stomaco gravato dal cibo del giorno dinanzi,
finalmente per- suaso dagli amici, uscì fuori per andare verso palazzo, ed
avendo a passare per una certa grotta, s'erano apparecchiati certi gio- vanetti
nobili dell'Asia per fare certi giuochi sopra la scena dove le commedie si
rappresentavano, onde égli si fermò per vedergli e dar loro animo ^ e se non
che il capo e maestro di que' fanciulletti disse ch'era agghiadato, voleva
tornare indietro e che tutta quella festa da capo sì rifacessie. Dicési là cosa
in due modi. Alcuni scrivono che mentre ch*egli stava a parlare con que'
fancfuUi, Cherea venendogli di dietro gli dette un gran mandirixto attraverso
al collo, avendogli prima detto: volgiti a me : appresso che Cornelio Sabino,
l'-altro de' (Congiurati, gli passò il petto con una punta da banda a banda.
Altri dicono che Sa- bino, avendo per opera de' centurioni, i quali erano
consapevoli della congiura, sollevato gli^ animi de' soldati, gli dimandò,- se-
condo il costume, che gli desso il nome che il dì le guardie avevano a usare ;
e dandogli Gaio per contrassegno il nome .di Giove, Cherea allora gridò:
piglialo che gli è ben dato, e rivol- tandosi Gaio indietro, egli in quel,
medesimo tempo con un colpo gli mandò giù una mascella e che allora gli altri,
essendo Cali- gola a giacere in terra e colle membra rannicchiate, e gridando
che era vivo^ con trenta ferite lo finirono di ammazzare. £ che il segno che
fra loro si erano dati era questa parola,^repe^e, che vuol dire, ridagli.
Furonvi alcuni che gli cacciarono i ferri da basso per le parti vergognose, ed
al primo romorecòrsono quelli Qhe portavano la lettiga, e con que' bordoni
èoprà i quali e' si appoggiavano portando la lettiga cercarono di soccorrerlo;
e quindi a poco comparsone i Germani ch'erano a guardia della persona sua, od
ammazzarono alami dei percussori insieme con alquanti senatori che non vi
avevano colpa. Mortorio di Gaio, e morte della moglie e. figlia. Aveva, quando
e' fu morto, trentanove anni ; era stato neirini- perio tre anni, dieci mesi ed
otto dì. Il corpo suo fu portato ascosamente negli orti chiamati Lamiani, e
posto così a caso sopra un monte di legne^ e mezzo arso fu ricoperto con un
poco di terra. Appresso essendo ritornate le sorelle di esilio, lo cava- rono
fuora e l'arsone affatto e dipoi lo seppellirono. È cosa ma- jìifes(a che i
guardiani dell'orto, mentre che 'l corpo suo vi stette sotterrato in quel modo,
erano inquietati dall'ombre di quello ; ed ancora nella casa dovè egli morì non
passava mai notte al- cuna che e' non vi si sentisse qualche remore, tanto che
final- mente l'abbruciarono. Fu morta insieme con lui Cesonia sua moglie
d'unaxoltellata che gli dette un centurione ; e la figliuola fu battuta ed
infranta nel muro. Ciò che fece il Senato dopo la di lui morte. Puossi
considerare in che termine si rifrovavano allóra le cose della Repubblica ;
cònciossiachè essendosi divalgatò come Cali- gola era stato ucciso, tutto il
Spopolo stette sopra di sé; nò vi fii alcuno che in quel subito si movesse, non
dando fede a cosa che sì dicesse, ma dubitando ch'ella non fusse una voce
mandata fuora da Caligola per conoscere qual fiisse la disposizione degli animi
inverso di sé: né i congiurati ardirono di creare alcuno imperadore. Il senato
fu intanto unito e d'accordo per ria^sur mere la sua libertà che i consoli al
primo lo raunarono : né si raunò nella curia solita, perciocché ella sì
chiamava Giulia, ma in Campidoglio : ed alcuni di loro, in cambio di dirQ il
loro pa- rere sopra il creare il nuovo imperadore, giudicarono ch'e'si dovesse
in tutto spegnere la memoria de' Cesari e rovinare i tempii da loro ed in lor
nome edificati. Osservarono ancora per cosa notabiljB che tutti i Cesari
cognominati Gali erano morti vio- lentemente, cominciandosi a contare insino al
tempo di Cinna. LA VITA ED I FATTI DI CLAUDIO CESARE QUIllf IHPERATOR ROMANO
Del padre di Claudio e de' di lui fatti. Dr usQ cognominato Decimo e poco
appresso Nerone, padre di Claudio Cesare, naque di Livia, tre mesi dipoi che
Augusto pre- gnante la tolse altrui. Credetesi per alcuni che e' fusse
figliuolo di Augusto, stimandosi ch'egli avesse avuto a fare con lei prima che
ella fusse sua moglie. Una volta subito che e' l'ebbe presa, furono mandate f
uora queste parole in greco r Agli uomini .for- tunati nascono ancorai
figliuoli di tre mesi. Questo Druse, prima fatto questore, dipoi pretore, ed
appresso capitano contro a' Reti e contro a Germani, fu il primo de' Romani che
navigasse l'Oceano settentrionale. Egli ancora fece Tarerà' suoi soldati di là
dal fiume Reno certe fosse profondissime, e dove duravano molta fatica, le
quali oggi son chianiate Drusine. Ed avendo rotto i nemici e fat-. Igne
grandissima uccisione e perseguitatogli addentro nelle più ascoste e deserte
parti .della Germania, non mai fece fine per insino a tanto che e' non gli
apparse una donna che pareva bar- bara alla vista, di apparenza più grande che
ordinaria, la quale gli parlò in lingua latina e gli disse, che, poi ch'egli
era vinci- tore, e' non volesse procedere più avanti. Per queste cose adun- que
fatte da lui in guerra, entrò in Roma,J;riònfante e vittorioso, ma non sopra il
carro trionfale. Questi, dopo l'essere stato pre- tore, fu creato consolo; e
tornato alla medesima impresa, « mori d'una infermità ch'egfi ebbe di state,,
riposandosi alle stu..^i co' suoi soldati ; le quali abitazioni per la sua
morte furono d\r^ chiamaf'^ scellerate. U '"""po sun fu
co"^o"o a Roma daip» pali di quello città cho godevano i privilegi
de' cittadini romani e di coloro che di Roma erano stati mandati ad abitare in
qiiei paesi. A costoro si fecero incontro gli ordini dogli scrivani, e presono
il corpo e portarono a seppellire in campo Marzio. Ma i suoi soldati, là
dov'egli erano, gli edìcarono un bellissimo sepol- cro, avendo ordinato cho
ogni anno i soldati avessero a corpere intorno a guisa di venire a un fatto
d'arme, e che in Gàliia per tutti i tempii facessero supplicazioni e sacrìficii
solenni in onore (li quello. Oltre a ciò il senato, tra molte altre cose,
ordinò che nel mezzo della via Appia sì edificasse di marmò un arco trion- fale
in suo onore, nel quale fussero scolpiti i suoi trofei e lo sue vittorie; e
volle che i suoi discendenti fussero cognominati Crer- manici. Credesi che,
oltre all'essere stato d'animò civile, egli avesse ancora del borioso; perchè,
oltre all'onore della vittoria ricevuta, e' cercò di riportarne le ricche
spogliò. E molte volte' ne' maggiori pericoli a briglia sciolta si messe
baldanzosamente con tutta la squadra a perseguitare i capitani de' Germani;
usando ancora di diro che voleva un dì a ogni modo rendere a Roma la sua
libertà. Onde io stimo alcuni avere avuto ardire di scrivere ch'egli era
sospetto ad Augusto ; e che avendogli fatto intendere che tornasse a Roma e
lasciasse l'esercito, perciò che egli non aveva ubbidito, l'aveva fatto
avvelenare: il che da me è stalo riferito [)iù per non lasciare indietro cosa
alcuna di quelle che sono state scritte di lui, che perchè io giudichi che e'
sia vero oppure abbia del verisimile ; perciocché e' si conobbe che Augusto
l'amò grandemente non solo in vita, ma ancora in morte, e lo institiii suo
eredo in compagnia de' figliuoli, siccome egli disse pubbli- camente in senato.
E nella orazione ch'e' fece in suo onore poi ch'egli era morto, venne a lodarlo
in tanto che pregò gli Iddii che a lui concedessero grazia che i suoi Cesari
fussero a quello simiglianti ; e che il fine ch'egli aveva a fare fusse onorato
come quello di Druse. E non contento di avergli fatto un epitafìo e fattolo intagliare
nella sua sepoltura, scrisse ancor la vita di quello. Ebbe Druse più figliuoli
di Antonia minore, ma tre sola- mente ne lasciò vivi, Germanico, Livilla e
Claudio. Nascimento di Claudio e sua infanzia. Nacque Claudio al tempo che
Giulio Antonio e Fabio Africano orano consoli nella città di Lione il primo di
d'agosto; nel me- desimo giorno che nel predetto luogo fu primieramente consa-
grato l'altare di Augusto e fu chiamato Tiberio Cfaudio Druso. Appresso fu
adottato dal fratello maggiore: nella famiglia Giulia. Lasciollo il padre in
Roma ancora in fasce. Da fanciullo e da gio- vane ebbe dì molt^e infermità e
molto difficili a curarle; tanto che indebolito di animo e di corpo non
solamente da giovane,*• ma poi che egli era già in età conveniente, lo giudicarono
ina- bile ad alcuno governo o magistrato pubblico o privato.' Ebbe ancora il
tutore ed il pedagogo poi che era molto ben'griàtide.^ ^ da sapere governarsi e
reggersi per se medesimo'. Duolsi egli .. stesso di questo suo pedagogo ili una
certa operetta da lui com- posta, come di persona barbara o rozza in verso di
lui, e datogli in pruova per precettore solo perchè e' nste festp li M'»»'te:
'^onvoornr-p'» simendue che e' sìa benf risolversi una volta sopra a fatti suoi
e vedere quello che e* sia da fame ; perciocché essendo sano e, per dir così,
in tutta per- fezione, a me non pare per conto alcuno che noi dobbiamo man-
eare di aiutarlo e dargli riputazione, tirandolo su per quefl gradi che noi
abbiamo tirato il suo fratello. Ma parendoci che e' vada tuttavia perdendo ed
ingrossando più Tun di che Tal tre, e che e* sia non solamente infermo del
corpo ma ancor deiranimo, io non voglio che noi diamo occasione alle persone di
ridersi di lui e di noi, che siamo soliti in simil cose d'uccellare altri. Perchè
se noi una volta non ci risolvessimo e non venissimo a qualche conclusione
sopra i casi suoi, staremmo sempre con questa an- sietà d'animo. Farci però che
e' sia uomo dei governi? non mi dispiace già, come tu di', ch'egli in queste
feste di Marte pro- vegga al convito dei sacerdoti e che a lui sia commessa
celesta cura, pur ch'e' faccia a senno del figliuolo di Silvano e da lui si
lasci governare, acciocché e' non gli venga fatto qualche scioc- chezza onde e'
n'abbia ad essere uccellato. Ch'egli abbia a stare a vedere i giuochi circensi
tra gli altari degli Iddii a noi non piace; perché \errebbe appunto a sedere in
testa della piazza dove ognuno lo vedrebbe. Né a me ancor piace che e* vada nel
monte Albano, né ch'egli stia in Roma in queste ferie latine ; perché, se ci
pare che e' sia sufficiente di far celebrare le feste latine in compagnia del
fratello nel monte Albano, noi possiamo sicuramente dargli ancora il governo
della città. Io t'ho scritto, Livia mia, il parer nostro; il quale è di
risolverci una volta sopra i casi di costui per non andar sempre ondeggiando
tra il timore la speranza. Tu potrai, volendo, mostrare ad Antonia questa parte
di questa nostra epistola. Scrive ancora in certe altre sue lettere : Mentre
che tu starai lontana, ogni giorno farò che Ti- berio verrà a cena meco ;
acciocché essendo a quel modo giova- netto, e' non ceni solo col suo Sulpizio e
col suo Antenodoro. Quanto mi sarebbe caro ch'egli fusse un poco più diligente,
nò avesse tanto dell'intronato, e che nel muoversi, nel vestire e nell'andare
e' ponesse mente a qualche persona garbata e s*in- gegnasse d'imitarla.
Poverello a lui, come ha egU poca grazia.nel conversare con lo persone
virtuose. Bene é vero che quando egU sta in corvello si riconosce in lui assai
prontezza e virtù d'animo. Ed in un'altra lettera scrive: E potrebbe essere
che'l tuo nipote Tiberio, quanto al declamare non riuscisse male e che in
questo e' non mi dispiacesse. Possa io morire, Livia mia, se io non me ne fo le
maraviglie: come può egli essere, che uno che è tanto sciocco nel parlar
familiare possa in pubblico dire acconciamente cosa che buona sia? la non so
che mi ti dirne. Yedesì appresso manifestamente qual fusse la risoluzione di
Augu3to sopra i fatti suoi ; perciocché da lui non ebbe niai né magistrato, nò
governo alcuno, $alvo che sacerdote degli auguri : e lo m^se nel suo testamento
tra i terzi eredi e quasi tra gli strani, e per Ia dìcp^r*» cb'*»*?' Vite dei
Cesari. Ì:U ili'UiIo mal sano, e clie era per ristorarlo in qualche altra cosa
l' lii mostranti la sua liberalità; il quale nondinoeno venendo a morto (h1
avendolo lasciato ne' terzi eredi solamente per la terza (Kirto e fattogli un
lascito di scudi circa cinquanta mila, non fece altro se non raccomandarlo ai
soldati ed al senato e al popolo dì Roma, nominatamente tra gli altri suoi
parenti e familiari. Del suo consolato, ed altre cose da lui fatte. Finulmonte
al tempo di Caligola suo nipote, il quale nel princi- pio del suo imperio
s'ingegnò con ogni segno d'umanità o beni- volenza d'acquistarsi buon nome e
buona riputazione, cominciò i\ ritrovarsi nei magistrati e nei governi della
Repubblica e fu creato consolo \)ev due mesi in compagnia di esso Caligola. Ed
il primo dì che e' comparì in piazza accompagnato come consolo con i littori^ un
aquila venne volando e se gli pose da man de- stra. Fu ancora ivi a quattro
anni creato consolo tratte per sorte. Tmvossi ancora, quando le feste si
celebravano, alcuna volta a sedei-e come giudice di (piclli in luogo di
Caligola; di che il po- polo mostrò di rallegrarsi assai, chiamandolo
unitamente ed a viva voce zio dell'imperadoro o fratello di Germanico. Srhemi
fattigli come per burla. Con tutto questo non si potè difendere dal noQ essere
scher- nito e beffalo ; perciocché quando e' tornava la -sera a cena un poco
pili tardi dell'ora ordinaria, con fatica gli- era permesso che si ponesse a
tavola con gli altri e* gli facevano dar prima una volta intorno alla sala. Ed
ogni volta che e' dopmiva còme egli era quasi sempre solilo dojK) cena, così a
tavola gli traevano i i nocciuoli delle ulive e de' datteri ed alcuna volta con
la sferza ovvero con lo (4) scudiscio gli ronzavano intorno agli orecchi a
similitudino (j|ifiai^li vento. Usavano ancora, mentre che ei rus- sava, di
mettergli i calzari alle mani: acciocché svegliandosi in un subito venisse a
stropicciarsi gli occhi con essi. Pericoli da lui fuggiti. Porto ancora qualche
pericolo e primieramente quando egli era consolo fu per esser privo del
magistrato, perchè non cosi (1) Scudiscio, lo stesso che presto aveva fatto
fare le statue di Druso e di Nerone fratelli di Cesare e porle dove elle
avevano a stare. Fu ancora accusato molte volte e da persone forestiere ed
ancora' dai suoi domestici ed amici ; e del conti novo travagliato ora fu un
modo ed ora in un altro. Quando e' fu scoperta la congiura di Lepido .e Getu-
lico, mandato in Germania con gli ambasciadorì a rallegrarsene, portò pericolo
di non vi lasciar la vita ; perciocché Caligola si sdegnò grandemente con dire
che e' lo avevano stimato per un fanciullo, avendogli mandato per sopracapo il
zìo che lo gover- nasse : e scrivono alcuni che lo fece gittare in fìume cosi
veatito come egli era venuto. E da quel tempo innanzi sempre che ei si aveva a
parlare in senato, era Tultimo a dire il suo parere; perciocché sempre per
dispregiò dopo tutti gli altri ne era ad- domandato. Fu ancora accusato
d'essersi trovato a sottoscrivere un testamento falso ; e fu da chi lo aveva a
giudicare accettata la predetta accusa. Ultimamente, costretto a pagare
ventimila scudi, per essere stato messo nel numero de' sacerdoti di Augu- sto,
venne a tanta povertà che essendo obbligato allo erario, né avendo il modo a
soddisfare, i prefetti dello erario, secondo che disponeva la legge sopra a ciò
fatta, lo ferono stare appic- cato per un piede. in pubblico,. come so egli
;jji avesse avuto a vendere. Principio deirimperio di Claudio. Trattato in
cotal guisa la maggior parte del tempo che egli visse, fu fatto di cinquanta
anni imperatore hiolto a caso e ma- ravigUosamente quanto dir si può ;
perciocché essendo in com- pagnia degli altri ributtato nò voluto metter dentro
dagli ucci- ditori di Caligola, i quali stando in su la porta licenziavano
ognuno, mostrando che esso Gaio parlasse in segreto con qual- che persona,
s'era ritirato in una certa stanza dgve'Bi mangiava chiamata Ermeo. £ poi che
e' fu seguito il cago>it|gpB$ così il pie fuor della soglia dell'uscio e
dipoi si nascose ùìottìù [Vj all' usciale e stando in cotal guisa passò a sorte
un soldatello che andava discorrendo per la casa e gli venne veduto i piedi di
Claudio ; e nel voler domandare chi egli fosse lo riconobbe, e presolo pei
tirarlo fuora, Claudio tutto pauroso se gli inginocchiò a' piedi, ma il soldato
gli fece riverenza e lo salutò chiamandolo impera dorè. Quindi lo condusse dove
erftio gli altri soldati ; ' o"*»! CLAUDIO CESARE attendevano a gridare e
correre in qua ed in là. Posonlo adun- ((ue dentro a una lettiga ; e ^ìerciò
che i suoi servidori orano fuggiti, lor medosìmi lo portarono scambiandosi Tiin
Taltro di mano in mano. E tutto maninconioso e ripieno di paura lo con- d
«isserò all'esercito ; le genti elio lo riscontravano erodendo che e' fusse
condotto senza sua colpa alla morte ne avevano compas sione. Fu adunque
ricevuto dentro a* bastioni tra quelli cho fa- cevano la guardia; più presto
rifìdandosi in quei soldati, ch'egli avesse molta speranza che le cose fussero
por succedergli bene. Perciocché i consoli col senato e colle genti ch'erano a
guardia della città avevano occupato la piazza ed il Campidoglio per ri-
cuperare la libertà ; i (]uali mandarono ancóra un tribuno della plebe a
chiamar Claudio che venisse ancora egli a cpnsuUare e dire il suo parere; ma
egli rispose che non poteva andare e che i soldati a forza lo ritenevano. Il
giorno seguente essendosi raf- freddala la caldezza de' senatori, nò venendo a
conclusione di cosa alcuna, per non ossero d'accordo e volerla chi in un modo e
chi un altro, si levò su il popolo e cominciò a gridare che vo- leva un
governatore, nominando particolarmente Claudio. Ondo egli acconsenU che i
soldati gli rendessero ubbidienza e gli giu- rassero fedeltà ; promettendo a
ciascun di loro in premio tre- cento sottantacinque scudi. E così fu il primo
imperadore che facendosi impegnare la fede s'obbligò a' soldati con danari.
Suoi portamenti nel suo ingresso al principato. Poi che egli si fu assicurato e
che egli ebbe stabilito il go- verno, cercò primieramente come- cosa di maggior
importanza, di far che gli uomini, quanto era possibile, venissero a dimenti-
carsi di que' due giorni ne' quali ^ra stato per mutarsi lo Stato. Ordinò
adunque che e' fusse a ciascuno perdonato e si dimenti- casse in perpetaO tutto
quello che si era detto e fatto in quel giorno, e coél attenne a ciascuno.
Solamente fece ammazzare al- cuni (li que' tribuni e centurioni che s'erano
trovati nella con- giura fatta contro a Caligola ; il che egli fece, è per dare
esem- pio agli altri e per avere inteso come essi avevano cerco di ammazzare
ancora lui. Quindi voltossi con animo alle opere sante e pietose. E quando egli
aveva a confermare alcuna cosa con giuramento, usava più il nome di Augusto,
che di alcuno degli altri imperadori, equeUo più degli altri osservava. Ordinò
che Livia sua avola fusse, come gli altri ch'erano fatti divi, rive- rita e
adorata ; e che nella processione e pompa, che si faceva il di che si
celebravano i giuochi circensi, vi fusse ancora an carpo tirato dagli elefanti
in onor di lei, simigliante a quel di Augusto. Al padre ed alla madre ordinò,
jhir 6i facessero l'ese- quie pubbliche; e di più in onore dd^pàdJN^^'iCusserp
ogni anno nel giorno che egli era nato celebrati i gittbcki circensi, ed in
onore della madre ordinò una carretta che avesse a dare la volta intorno alla
piazza del Circo Massimo e la fece ancora cogno- minare Augusta: il che
dall'avola era stato ricusato. In onore del fratello, il cui nome, sempre
ch'egli n'ebbe occasione, fu da lui celebrato e fattone memoria, ordinò ancora
che a Napoli fusse recitato una commedia in greco, nel dì che i Napoletani
celebravano l6 lor feste ; e coronò il componitore della predetta commedia,
secondo, che dagli uomini ordinati sopra^ ciò fu giu- dicato che egli
meritasse. Celebrò ancora il nome di Marco An- tonio e mostrò di esser grato
alla memoria di quello ; percioc- ché avendo fatto intendere pubblicamente al
popolo come ei volea che il giorno, nel qual era nato il suo padre Druse, fusse
celebrato, disse che lo domandava ancora con più istanza per esser nato in quel
dì Marco Antonio suo avolo. Fornì di far edi- ficare un arco trionfale di
marmo, vicino al teatro di Pompeo, in onor di Tiberio; il quale già s'era
inó;]y^ciato a edificare per deliberazione del senato, né dipoi si cra^inandato
a perfe- zione. E benché da lui fussero annullata mte le, cose che da Caligola
erano state fatte e deliberate, nondimeno ancora che il giorno della morte di
quello fusse stato principio del suo impe- rio, egli non volle ch'e' fusse
connumerato tra i festivi. Onori da lui sprezzati, ed altri suoi modi civili.
Quanto al dare riputazione a se medesimo ed al farsi onorare e riverire, andò
molto destramente e si dimos^Ò molto umano e d'animo civile. Egli primieramente
non Yjf W™ 8Sit chiamato imperadore ; degli onori e -magistrati ne ricqfJSBBflK
j^on volle che in pubblico si facesse festa o dimostp^MHSKuna nelle nozze della
figliuola, né ancora quando gli jgtdSfBHM Non fece grazia mai ad alcuno bandito
di tornare 16 Sjìina, se non con licenza e volontà del senato. Non volle
entrare in Senato accompagnato dal prefetto de' soldati pretoriani e dai
tribuni dei militi, senza prima impetrarne lioeBilEa dei senatori ; e
similmente non tenne per ben fatta alcuna ^^QB^. che da' suoi procuratori fusse
stata giudicata o mandàt^'lV^ esecuzione per suo ordine, se i senatori prima
non la approvavano. Pregò i consóli che gli dessero autorità di poter fare la
fiera del vendere e comperare nelle sue private possessioni. Molte volte si
rappregeniò dentro a' magistrati, non comeJmperadoi*e ma come persona privata ;
per consigliare e non per comandare. E quando alcuno di loro celebrava alcuna
festa, egli jnsieme con l'altra moltitudine si levava in piedi e con la voce e
con le mani mostrava di ralle- grarsene. Fece scusa co' tribuni della plebe, i
quali erano ve- nuti à trovarlo dinanzi alla sua residenza, dicendo sapergli male
d'avere a dar loro udienza stando ritti per esser in luogo stretto. Per queste
coso adunque in breve spazio di tempo venne a farsi tanto ben volere
dall'universale, ch'essendo venuto lo avviso come egli era stato morto a
tradimento nell'essere cavalcato ad Ostia, il popolo non restò mai con
grandissima afflizione d'animo di bestemmiare crudelmente i soldati ed il
senato e sparlare contro di loro, chiamando i soldati traditori ed il senato
parri- cida, insino a tanto che e' cominciò a comparire quando uno e quando un
altro, ed appresso una gran quantità di gente con- dotta dinanzi al popolo dai
consoli, i quali dettone nuove come egli era salvo e vicino a Roma che tornava.
Insidio tesegli, e con^'iure contro di lui fatte. Con tutto questo si trovarono
alcuni che cercarono di am- mazzarlo; ma furono persone particolari e gente che
cercavano di mutar lo Stato per le discordie ch'eran nate tra' cittadini. Fu
adunque trovato a mezza notte un plebeo vicino alla camera dove egli dormiva
con un pugnale in mano. Furono ancora tro- vati in pubblico due cavalieri che
avevano dentro a una mazza da cacciatori un coltello e l'aspettavano per
ammazzarlo ; uno de' quali lo voleva assaltare uscito ch*egli era del teatro,
l'altro mentre che dinanzi all'altare di Marte sacrificava. Congiurarono contro
di lui per mutare il governo. Gallo Asinio e Statilio Cor- vino ed i nipoti dì
Pollioue e di Messala, amendue oratori, avendo un gran seguite di loro liberti
e schiavi. Furio Cammillo Scri- boniano fu queHo che tentò di muovere la guerra
civile, il quale era legato nella Dalmazia, ma fra cinque dì fu oppresso ; per-
ciocché i soldati non gli tennono il fermo e si pentirono per ti- more degli
Iddii : perciocché essendo loro detto la via ch'egli avevano a tenere per
rappresentarsi al nuovo imperadore, mira- colosamente accadde ch'e' non
poterono né accomodare l'aquila, né smuovono l'insegne ch'erano fiatate in
terra. Suoi consolati e delle cose da lui fatte in «ssi. Fu cinque volte
consolo: i primi due consolati furono l'uno dopo Taltro ; quelli che appresso
seguirono, vi fu quattro anni dall'uno all'altro; l'ultimo fu di sei mesi e gli
altri di due sola- mente : nel terzo fu sostituito in luogo di un de' consoli
ch'«ra morto : il che non era per addietro mai intervenuto ad alcuno imperadore.
Fu molto dilìgente e durò grandissima fatica nello amministrare giustizia e
tener ragione quando egli era con- solo e fuori ancora del consolato, non
risparmiando li dì festivi e solenni, e che per antica usanza erano religiosi,
né quelli che particolarmente per^conto d'alcuno de' suoi parenti si guarda-
vano. Né sempre andò dietro appunto a quello che dicevano le leggi, ma andava
moderando la dolcezza e l'asprezza di quelle secondo che gli dettava il suo
giudizio naturale e che a lui pa- reva che fusse giusto e. ragionevole : perciò
ch'e' fece abilità di potere riassuniere la causa a quelli che dinanzi
a'giudici privati,, per addomandar più che e' non dovevano, avevano perdute le
lor ragioni ', e quelli che fussero stati ritrovati in frodo in cose di
maggiore, importanza, gli condannò a esser divorati dalle be* stie, trapassando
in questo gU ordini delle leggi. Sua instabilità e variabilità nel render
ragione. Nel dare sentenza e nel risolversi sopra alle liti, clic gli capi-
tavano innanzi, faceva di grandi svarioni : perchè ora mostrava d'essere molto
considerato giudice e di sottile intendimento; ora si dimostrava, pel
contrario, senza considerazione alcuna avven- tato e furioso ; altra volta
appariva una persona debole e sciocca. Egli primieramente nel far grazia ad
alcuni giudici di non es- ser obbligati a. rappresentarsi in compagnia degli
altri a giudi- care per giusti. impedimenti, ed cssendovene uno disobbligato,
per avere tre SgUfiióD^ il quale nondimeno, ohittjvfo, aveva ri- sposto come
dó:^*^^ non fusse stato disobbligo, ^«9 che e' fusse disobbligo a ogni modo e
lo priyò di quello uffiz^ieme persona ambiziosa e troppo desiderosa di
ritrovarsi a Òkr sentenze. Un altro de' predetti giudici fu chiamato da uno che
litigava seco dinanzi alla medesima residenza in giudizio, onde egli rispon-
dendo disse ch'ella era una causa che se n'andava per l'ordinà- rio^ nò
bisognava ch'ella fusse messa loro innanzi in quel* luogo ; ma Claudio comandò
che subito in sua presenza egli decidesse la dotta lite e vi desse sc^ra
sentenza: acciocché dal giudicare le coso proprie egli desso saggio di sé e
mostrasse quanto nel giudicare lo altrui e' fusse por dovere e^ere giusto e
ragione- vole. Litigavano dinanzi a lui la madre ed il figliuolo, negando ella
quello essere il suo figliuolo, e per le ragioni e conietture che dairuiia e
l'altra parte si allegavano era cosa molto difficile a conoscer chi dicesse il
vero di loro due. Ma Claudio comandò alla donna, che poi che quel tale non era
suo figliuolo, ella se lo prendesse per marito, il che dà lei fu ricusato; e in
cotal guisa si venne a comprendere come egli era veramente suo fi- gliuolo.
Dava le sentenze in favor di quelli che erano presenti^ senza considerare, se
coloro che per qualche impedimento o necessità non si erano rappresentati in
giudizio, avevano o più meno errato ; *o se lo impedimento ch'essi allegavano
per es- ser giusto, meritava d'essere ammesso. Avendo dinanzi un falsi-
ficatore, e nel st^ntire a caso uno che gridò e disse : e' merita che gli sia
tagliato le mani, subitamente e con grande istanza comandò che e si facesse
venire il carnefice col ceppo e con la mannaia. Un'altra volta avendo dinanzi
un forestiero che s'era voluto spacciare per cittadino romano^ e contendendo
insieme l'accusatore e quello che lo difendeva in che guisa egli avesse ad
essere \estito o da forestiero o da romano, mentre che la sua causa sì agitava,
Claudio gli fece mutare i vestimenti più volte secondo che egli era accusato o
difeso ; quasi ch'egli vo- lesse dimostrare d'essere un giudice spogliato
d'ogni passione e che non piegava più d'una parte che da un'altra, se non tanto
quanto le ragioni comportavano. Avendosi oltre a ciò a scrivere il suo parere
sopra una certa faccenda, si crede che il suo voto fusse che la intendeva come
coloro che avevano detto il vero ; per le quali coso venne in tanto dispregio^
che ognuno palese- mente se ne faceva beffe. Egli aveva fatto citare un
testimonio, e scusandolo il suo procuratore con diro che e' non poteva com-
parire in tempo, gli domandò la cagione; il procuratore poiché e' fu stato un
pezzo a rispondere, disse ch'egli era morto ^ al- lora Claudio soggiunse : la
scusa è lecita. Un altro ringrazian- dolo come per burla, che egli
acconsentisse cke uno il . quale era stato accusato fusse difeso e avesse chi
dicesse le sue ra- gioni, soggiunse ancora, ch'ella nondimeno era cosa solita.
Ri- cordomi ancora aver sentito dire da' nostri vecchi che i causi- dici e gli
avvocati, per esser lui persona tanto paziente, gli avevano in modo preso rigoglio
addosso, che quando e' volevano scendere giù della residenza, non solamente lo
chiamavano di- cendo che e' tornasse indietro, ma lo pigliavano per un lembo
%ih della toga o per un piede e lo fermavano. E acciò che e' non paia ad alcuno
le predette cose essere da maravigliarsene^ un Greco, persona vile e di poco
affare, nello questioneggiare seco con parole, si lasciò uscir di bocca in
greco: ed ancora tu sei vecchio e matto. Fu accusato un cavalier romano d'usare
con le femmine a mal modo, il che era falso ; ma perciocché i suoi avversarii
potevano assai, era in diibbio il fatto suo. Egli adun- que vedendosi esaminare
contro i testimonii e le pubbliche me- retrici^ si volse a Claudio con dirgli
ch'egli era un crudele ed uno stolto; e venne in tanta rabbia che e' prese le
scritture e ||ii stiletto del ferro e gli trasse ogni cosa nella faccia e gli
fece un poco di male in una guancia. Uffizio della censura da lui amministrato
e altre cose da esso fatte. Amministrò il magistrato della censura, il quale
uiì gran tempo addietro, aopo che Paulo e Fianco furono censori, non s'era
eser- citato; ma nel predetto magistrato fece ancora di molti svarioni. Ebbe
dinanzi un giovane cavalier romano il qUale era stato ac- cusato per le sue
disonestà ; e perchè e' sapeva che il suo padre era uomo dabbene e sempre era
stato di buoni costumi, lo li- cenziò senza alcuna punizione, dicendo che egli
aveva in casa il suo censore. Un altro gli fu accusato per molto vituperoso e
che avesse commesso di molti adulterii, il quale egli non condannò altrimenti,
ma solo gli ricordò che essendo ancor giovane e di tenera età, avesse cura di
non si affaticar troppo e di non so- praffare la natura, o almeno di essere più
cauto e segreto nel farlo, soggiugnendo : « Parti egli che e' sia ragionevole
che ab- bia a sapere ancora io qual sia la tua amica? » Avendo oltre a ciò a
preghiere di certi suoi amici acconsentito che e' si scan- cellassero alcune
parole ch'erano in disonore d'uno che gli era stato accusato, disse : « Io son
contento, ma io voglio nondimeno che e' sì riveggià la scanceUatura. » Era un
Greco (Je' principali del suo paese, pejrsona molto splendida, il quale ^nel
numero de' giudici ; ed ^ì, perchè e' non sapeva parlare in latino, non
solamente lo privò di quel magistrato, ma ancora lo ridusse t vivere come
forestiero. Volle sempre che quelli che avevano ? render conto della vita loro^
lo facessero da per loro senza a\ vocati, con dir loro che facessero il meglio
che potevano. Con> dannò molte persone, ed alcune ve ne furono che non se lo
poL savano, perchè non mai per l'addietro era stato cop'^a»^^»*^ al^iii^n x)er
simili ^^/siioni, rWme tw^r Assers' Dartk ^'^^^i- sua licenza : e tra gli altri
condannò uno |)or avere accompagnato un re nel suo paese, dicendo che
anticaoiente Rabirìo Postumo, per aver seguitato Tolomeo in Alessandria,
desiderando di va- lersi d'un suo credito, era stato accusato dinanzi a'
giudici d'aver fatto contro allo Stato. Era nondimeno molto maggiore il numero
di coloro ch'egli avrebbe voluto condannare, ma per la negli- genza di coloro
che gli esaminarono, gli trovò quasi tutti senza colpa, il che seguì con suo
grandissimo disonoire; perciocché quelli che furono accusati di non aver
moglie, di non aver fi- gliuoli d'essersi lasciati sopraffare dalla povertà, provarono
di aver moglie, d'aver figliuoli e d'esser ficchi : e così ancora al- cuni i
quali erano stati accusati d'aversi date delle ferite per loro modesimi,
spogliandosi ignudi, dimostrarono il corpo e la per- sona loro senza offesa
alcuna. Fu ancora in questo suo uffizio della censura notabile ch'egli comandò
che una carretta d'ar- gento sontuosamente fabbricata, la quale si vendeva^^ntf
borgo (WSigillari, fusso ricomperata e sminuzzata e disfatta là^iia pre- senza.
Mandò ancora in un giorno venti bandi, tra' quali ve ne fu uno che ricordava al
popolo che per essere buona ricolta di vino, avessero cura che le botti fussero
ristuccale bene ; nelFal- tro ricordava che al morso della vipera non era il
miglior rimedio che il sugo di quell'albero eh' è chiamato tasso. Sua
spedizione neir Inghilterra e del trionfo. Fece a' suoi di solamente una
impresa, o quella di poca im- portanza : perciò che avendo ordinato il senato
che per suo onore gli fussero concessigli ornamenti trionfali, e giudicando un
simil titolo scemare più tosto che accrescere il grado il quale egli te- neva,
e desiderando di trionfare interamente e come si doveva, elesse, per mandare ad
effetto questo suo desiderio, tra tutte le altre l'impresa d'Inghilterra: la
quale impresa, dal divo' Giulio in poi, da ninno era stata tentata. Eransi in
quel tempo levati su i popoli di queir isola; perchè i fuggitivi, secondo .Ig
conven- zioni, non erano stati renduti loro. Partendosi adunqiìè Claudio
d'Ostia e andandosene alla volta di quésta isola per mare, fu due volte per
affondare intorno alla riviera di Genova vicino all'isola di Jori, per un vento
provenzale che s'era levato molto gagliardo Onde andatosene da Marsiglia infmo
a Gessoriaco per terra quindi se ne rientrò in mare e passò nella detta isola.
Ed aveii' dola senza alcuna battaglia e senza sangue tra pochissimi giorni
ridotta in suo potere, tornò a Roma il sesto mese dipoi ch?egl s'era partito e
trionfò con grandissimo apparato. E permesse che non solo venissero a vedere in
Roma quelli ch'erano al governo delle Provincie, ma alcuni sbanditi. E tra le
spoglie ostili ap- piccò una corona navale, vicino alla corona civica, la quale
come imperatore aveva ricevuta nella sommità del palazzo; volendo che per
quelle si comprendesse come egli era passato insino nell'oceano, e lo aveva
quasi domato. Andò dietro al suo carro trionfale in carretta Messalina sua
moglie; accompagnaronlo ah- cora quelli che nella medesima guerra avevano
conseguitato gli ornamenti trionfali, ma tutti a piede e con la pretesta, da
Crasso Frugo in fuora ; il quale andò sopra a un cavallo bene abbigliato e con
una veste trionfale ornata a palme, perciocché altra volta aveva ricevuto tale
onore. Cura che ebbe della città e delle vittuarie. Usò grah diligenza in far
che la città, quanto agli edifìzii ed altre appartenenze si mantenesse e che
ella stesse abbondante. Onde ardendo gli edifizii chitimati Emiliani, ed
essendo il fuoco appiccato in mala maniera, stette due notti alla fila in un
luogo a quelli vicino, chiamato Dilib^torio ; e perchè i soldati e fami- liari
suoi non potevano supplire, ordinò che i magistrati chia- massero il popolo,
mandando le grida per tutta la città: ed egli facendosi loro incontro mostrava
loro le borse piene di danari, confortandogli ài dar soccorso in quella
necessità, promettendo di pagar ciascuno secondo che egli si portava. Quanto
alla ab- bondanza, per essere stato parecchi anni un gran secco, era
grandissima carestia di tutte le grasce ; di maniera che trovan- dosi egli in
piazza, il popolo se gli messe' d'attorno, e con dirgli grandissima villania lo
ricopersono quasi co' pezzi del pane; ed egli bisognò, per uscir loro delle
mani, fuggirsi per l'uscio di die- tro e ritirarsi nel palazzo. Onde da quel
tempo innanzi, per tutti que' modi che fu possibile, cercò sempre di provvedere
la città nel tempQ della invernata di vettovaglie ; convenfitosi co' merca-
tanti di dar. loro uo tanto per cento di guadagno, e che i gran» venissero a
suo risctuo, dando grandissimi privilegi a tutti quell' che per condurre robe in
Roma fabbricavano navi. Privilegiì da lui concessi. Ordinò che ciascuno secondo
il grado suo potesse pigni' -yììQ d*)]l1a aI^ '^h'c' "*"^l^va a non
fimpA obbliiQ'atr *n (jt-te*^ ., log^o Pappia Poppea, che vietava ch*e non
potesse ter moglie clii passava i sessanta anni. Oixlinò cbe i Latini godessero
tutti i privile;;!! come cittadini romani, che le donne tutte godes- sero quel
privilci^io che si dava a (piclleche avevan fatto quattro figliuoli, i ({uali
ordini ancora oggi si osservano. Kdifìzii pubblici da lui costruiti. Fece di
molli grandi ediGzii, ma non già molto necessarii ; e tra i principali fu
l'acquidotto che era st-ato cominciato da Cali- gola. Fece seccare il lago
Fucino. Edificò il porto d'Ostia, an- cora che egli sapesse che Augusto a' prieglii
de' Marsi non mai aveva voluto seccare il predetto lago : e che il divo Giulio
s'era messo più volte por edificare il porto d'Ostia, e dipoi essendogli paruta
la impresa ditTicile, l'aveva abbandonata. Fece fare due fonti abbondantissimi
d'ac((ua fresca, che derivano dall' acqua (Claudia, l'uno do^iuali è chiamato
Ceruleo, l'altro Curzio ed Ai- budino. (Condusse oltre a ciò in Roma un ramo
d'acqua di quella del Teverone ; e murando i condotti di pietra, la divise per
Roma in molti bellissimi laghi. Entrò nella impresa del lago Fucino, non tanto
por acipiistarsi quel nome e quella gloria; quanto per- chè gli fu dato
intenzione di avere a spender poco : e vi furono alcuni che gli promìsono di
riseccarlo a spese loro, oche e'fus- sero concessi loro i terreni che
rimanevano secchi. Fece, per isgorgare l'acqua del predetto lago, un canale di
tre mila passi, attraversando una parte del monte ed una parte tagliandone; la
quale impresa con gran fatica si condusse in capo a undici anni: e vi tenne
contino vamente a lavorare trenta mila uomini, senza mettere in mezzo punto di
tempo. Quanto al porto d'Ostia, tirò un'ala di muro dalla destra e uno dalla
sinistra ; ed allo entrare, dove il mare era ancor profondo, tirò un molo
attraverso. £ per giltare i fondamenti più gagliardi e stabili, aflbndò nel
detto luogo la nave che aveva portato faguglia grande d' Egitto ; ed accozzati
insieme molti pilastri, vi edificò sopra una torre altis- sima come quella del
Faro Alessandrino, per tenervi il lume ac- ceso la notte, acciocché i naviganti
conoscessino il cammino. Diede oltre a ciò più volte la mancia al popolo.
Alcuni spettacoli da lui rappresentati. Fece ancora molto belle feste
magnifiche, e non solo quelle che si costumavano ne' luoghi soliti, ma ancora
alcune altre. Qvi>rTo nii»BMflroi(fi ^45 parte ritrovate da lui e parte
tratte dagli antichi. E perchè il teatro di Pompeo era arso, egli lo fece
rifare, e nel dedicarlo e consagrarlo fece celebrare le feste che ai
costumavano ; avendo fatto porre la sua residenza nel luogo dove sedeano i
senatori, e supplicato in quel tempio ch'era dalla parte di sopra del teatro,
passò per mezzo di quello, stando ciascuno a sedere, né si fa- cendo strepito
alcuno. Celebrò ancora i giuochi secolari, come se Augusto gli avesse celebrati
innanzi al tempo ; ancora che egli medesimo scriva nelle sue storie che essendo
stati tralasciati i predetti giuochi, Augusto gli aveva riordinati, avendo con
gran- dissima diUgenza fatto il conto degli anni : onde il popolo si rise del
banditore, il quale secondo il costume invitava ciascuno a vedere celebrargli
con dire che ninno gli aveva mai veduti, né era per vedere in temjK) di sua
vita ; avvenga che molti ch'erano presenti si fussero ritrovati a vedergli
celebrare al tempo di Au- gusto, ed ancora v'erano di quelli che s'erano
trovati a rappre- sentargli, che allora gli rappresentarono un'altra volta.
Fece oltre a ciò celebrar i giuochi circensi più volte nel Vaticano; ed ogni
volta che le carrette avevano corso cinque volte, interpo- neva una caccia ; e
dove i cavalli stavano alle mosse, fece coprir di marmo e le mete fece
indorare, come che prima le mosse fussero di legno e le mete di tufo* Ordinò
ancora che i senatori avessero un luogo appartato nello stare a vedere
celebrare i detti giuochi, dove prima solevano stare alla mescolata. Ed oltre
al correre delle carrette fé' celebrare ancora il giuoco chiamato Troia. Messe
ancora in campo le pantere d'Africa, e le fece am- mazzare da una squadra di
cavalieri pretoriani, de' quali erano capi i tribuni e capitan generale il
prefetto loro stesso. Fece an- cora comparire in campo i cavalieri di
Tessaglia, i quali si ag- girano per la piazza menando attorno tori ferocissimi
; e dipoi quando e' conosc-ono che sono stracchi, vi saltano sopra e per le
corna gli tirano a terra. Fece ancor celebrare il giuoco dei gladiatori più
volte in diversi modi. Fece ancor celebrare le fe- ste solite di farsi ogni
anno negli alloggiamenti pretoriani ; la prima volta senza la caccia, e senza
alcun altro apparato ap- presso ; la seconda volta le fé' celebrare nel Campo
Marzio con la caccia e con tutte quelle appartenenze che si rìtercavano.
CelebròancQra le medesime feste un'altra volta in Campo Marzio, per lo
strasordinario, e durarono pochi giorni e chiamolle Spor- tule, perciò ch'egli
aveva fatto convitar il popolo così all'im- provvisa per dargli cena e fargli
alcuni donativi. Fu la predetta festa assai fredda e comunale ; onde il popolo
nel premiare i vincitori, ponendo egli la sinistra innanzi, gli aiutava a
contare i danari ; e pregandogli ad ogni poco che stessero allegri, gli chia-
mava i suoi signori, mescolandovi certe sue facezie fredde e sfor- zate, quale
fu questa : che domandando il popolo che meitesBe in campo Colombo ch'era un
gladiatore, egli rispose ch'era per farlo volentieri quando e' fusse preso.
-Solo una cosa fece ch'ebbe del buono e fti utile esempio all'universale ; e
questa fu che, pregandolo quattro fratelli che fusse contento di far esente ior
padre e disobbligarlo dal giuoco de' gladiatori, egli subitamente si fece
portare la verga ch'era solita darsi a quelli che si face- vano esenti, e
gliene dette, e sopra una tavoletta fece notare come e' l'aveva disobbligo, per
dimostrare al popolo quanto ei dovevano ingegnarsi di generare e far figliuoli,
veduto quanto e' fossero utili e come egli erano bastanti di favorire inaino a
ub gladiatore. Fece oltre a ciò combattere un castello in Campo Marzio, dove e'
rappresentò il fatto d'arme d'Inghilterra e come i re di quella provincia se
gli dettone ; ed egli medesimo nei pre- detto spettacolo sedette come giudice,
vestito alla soldatesca ed a guisa di capitano. E nel seccare e dar la via al
lago Furino, fece prima fare una battaglia navale. Ma gridando quelli che
avevano a combattere : « tu sia il ben trovato, imperatore, sia sano da parte
di coloro che hanno a morire : » ed avendo egli ri- sposto : « state sani voi;
» eglino parendo loro che tal parola gli avesse licenziati e liberati di
mettersi a quel pericolo di morire, non volevano combattere ; di che egli
stette gran pezzo sopra di sé pensando se e' faceva appiccar fuoco alle navi e
tagliargli tntti a pezzi. Finalmente levatosi da sedere e disceso a basso, co-
minciò a correre intorno al lago, tuttavia balenando e stando per cadere ;
tanto ch'esso gli costrinse a combattere parte conte mi- nacce e parte con
preghi. AflFrontaronsi insieme nel predetto itacelo Tarmata siciliana e quella
di Rodi, dodici galere per la ; e nel mezzo del lago surse per via di c^rti
ingegni un ne d'argento, il quale sonava la trombetta. Instituzione, riforina e
riordìnazione di alcune costumanze. Quanto a' sacrifizii ed alle cerimonie
degli Iddìi corresse alcune jose ; ed ancora quanto alle cose civili ed a
quelle della milizia. Riordinò oltre a ciò alcune cose quanto a'
senatorré^pavalìérì, così dentro nella città come di fuori ; rinnovando gli
ordini an- tichi e che si erano tralasciati ed ordinandone de* nuovi. Aven-
dosi a eleggere i sacerdoti, egli prima che ne nominasse alcuno sempre giurava
di nominare quello che a lui fusse paruto il mi- gliore di tutti. Osservò
ancora con diligenza che ogni volta che in Roma fusse venufò alcun tremuoto, il
pretore ragunasse il popolo a parlamento e comandasse le ferie, cioè che in
que' dì . non si stesse a bottega ; e cosi quand'egli appariva cosa alcuna
prodigiosa o di male augurio, ordinò che per la città si facessino processioni
solenni e che gli Iddii con preghi si placassino : nelle quali processioni egli
come pontefice massimo precedeva a tutti ed in piazza faceva un'orazione al
popolo sopra a tal cosa, ricor- dandogli quello che e' doveva fare. Ordinò
ancora che le cause le quali si trovavano in diversi tempi dell'anno, cioè una
in alcuni mesi del verno ed una parte in quelli dell'estate, si tenessero
insieme congiunte senza intervallo di tempo ; e tolse via un gran numero di
servi e d'altra simile generazione che servivano in . quell'affare. - Statuti e
regole da lui messe. Il decidere e seutenziare sopra a' fidecommissi, come che
per lo addietro fusse solito di crearsi il magistrato ogni anno sopra a questo
solamente in Roma, egli ordinò che il magistrato fusse a vita; e che ancora
quelli ch'erano a governo delle provincie avessero la medesima autorità. Mandò
ancora un bando nel quale egli annullò quel capitolo che Tiberio Cesare aveva
aggiunto alla legge Pappia Poppea;f i che e' non potessero stare in Roma né
discostarsi da quella pifr'?"'*" " di tre miglia; il che per lo
addietro non s'era mai costumato,.*;' Avendosi a trattare cosa alcuna
d'importanza faceva porre laT--. residenza del tribuno tra quelle de' consoli,
ed egli vi sedevi» * / ^^ sopra in mezzo di loro. Volle oltre ciò che quelli
che solevano dimandare licenza al senato di andar fuor di Roma per loro affar
si facessino a lui e da lui riconoscessino tal grazia. Sua facilita o
compiacenza e liberalità. Concesse a' procuratori chiamati Ducenarìi, che da
Augusto erano stati ap:i2;iiinti allo tre decurie degli altri procuratori,
ch'ei potessero usare gli ornamenti consolari. Privò dell'ordine def^ cavalieri
quelli che ricusavano d'esser fatti senatori. E benché nel principio avesse
affermato che non era per eleggere alcuno senatore se non nipote in terzo grado
d'un cittadino -romano, nondimeno dette la veste senatoria a un figliuolo d*un
libertino, cioè d'uno, il padre del quale era stato fìglitiQ||||^ di servo; ma
gliene la dette con cx)ndizione ch'egli avesse jj^iìma ad esaere adottato da-un
cavalier romano. K dubitando tuttavia- di non essere ripreso e biasimato,
disse, che ancora Àppio Cieco, il quale aveva accresciuto la sua stirpe essendo
censore, aveva eletto per senatori i figliuoli de'libortini, e che da lui aveva
imparato: come quello' che non sapeva che a' tempi di Appio e di poi per alcun
tempo, libertini erano chiamati non quelli ch'erano fatti liberi, ma ancora i
cittadini che da loro erano discesi. Al collegio de'questori, in cambio di far
lastricare'le strade, dette la cura di far celebrare il giuoco de'gladiatori e
tolse loro il governo della provincia Gallia e Ostiense ; e rendo loro la cura
e guardia dello erario di Saturno, che in quel mezzo tempo avevano avuto i
pretori quelli ch'erano stati pretori. Concessegli ornamenti trionfali t
Sillano marito di sua figlia, il quale ancora era sbarbato ; ed a quelli
ch'erano di più età gli concesse con tanta agevolezza ed a si gran numero,
ch'e' si ritrovava una epistola scrittagli in comune da' suoi soldati, per la
quale gli addomandavano che ai legati consolari insieme con lo esercito fussero
concessi gli or- namenti trionfali, per non dar loro causa d'avere, a
tunfiultuare e cercare occasione di guerra. Volle che Aulo Plance entrale in
Roma ovante, cioè vittorioso: e si gli fece incontro nello an- ^are in
Campidoglio e nel tornare gli andò sempre accanto. A abinio Secondo, il quale
aveva superati i Cauci, popoli di Ger- nania, permesse d'essere cognominato
Caucio. Alcuni modi civili e ordini da lui pubblicati. Ordinò la mihzia de'
cavalieri in questo modo : che il primo grado che dava a uno de' predetti
uomini a cavallo era il pro- porlo a una coorte, cioè compagnia de' cavalh ;
appresso gli dava il governo d'un'ala e dopo questo lo faceva tribuno d'una
legione. Ordinò ancora una milizia nuova di soldati solamente in nome, 9 a'
quali dava un certo soldo e chiamava la detta milizia il sopra numero : né
importava che quelli che ne erano fussero presentì^ ma potevano essere assenti
servendosi solo del nome. Proibì ai soldati di entrare in casa de' senatori per
salutargli- e vi fece far sopra ancora al senato un decreto. Vendè come schiavi
ì libertini che s'erano usurpato il nome e l'autorità di cavalìer romano ; e
quelli ancora de' quali i padroni si querelavano, come d'ingrati é che non
riconoscevano ibenefìcii ricevuti, gli ridusse di nuovo in servitù facendo
intendere agli avvocati loro che non era per tener ragione né dar sentenza in favor
di quelli. Furono esposti alcuni de' predetti schiavi nell'isola di Esculapk)
ch'è nel Tevere, perciocché a' padroni era venuto a fastidio il fargli medicare
: onde egli comandò che tutti quelli che fussero stati in tal modo esposti,
s'intendessero d'esser fatti liberi e eh' e' non fussero più obbligati di
tornare in servitù de' padroni, riavendo la sanità. E trovandosi alcuno che più
tosto gli volesse ammazzare che espor- gli, ordinò ch'e' fusse accusato per
omicida. Mandò un bando che i viandanti non potessino andare attorno per le
città d'Italia, se non a piede ò in seggiola o in lettiga. Ordinò che n
Pozzuolo ed a Ostia stessero alcune compagnie di soldati per tnr via la
occasione degli incendii ed arsioni. Non volle che i forestieri po- tessino
usare i nomi de' cittadini romani, cibò di quelli ch'erano di casato e nobili.
Fece percuotere con la scure nel campo E- squilino -quelli che si attribuivano
il nome di cittadini romani. Rendè l'amministrazione della provincia della
Acaia e della Ma- cedonia al senato ; la quale Tiberio si aveva tolta per sé.
Tolse, la libertà al Licii per le discordie mortifere che tra loro erano nate.
Volle che i Rodiotti gli domandassero perdono de' loro vecchi delitti. Liberò
gl'Iliensi in perpetuo dal pagare i tributi, perciocché i Romanf erano discesi
da loro; recitando una epistola antica del senato e popolo romano scritta in
greco a Seleuco re, dove si promette al predetto re l'amicizfà e confederazione
del senato e del popolo romano, ogni volta che egli avesse liberato gl'Iliensi
lor consanguinei e parenti da' tributi e gravezze che a lui pagavano. Cacciò i
Giudei di Roma, i quali mossi e persuasi da Cristo ogni giorno mettevano Roma
sottosopra. Concesse agli ambasciatori de' Germani che sedessino nella
orchestra, luogo dove sedevano i senatori, mosso dalla semplicità e fiducia di
quelli ; perciò che essendo stati posti a sedere dove sedeva il popolo, e
veggendo che i- Parti e gli Armeni sedevano in senato, spontaneamente
trapassarono ancor loro a sedere in quel luogo, con dire palesemente che non si
tenevano in conto alcuno nò per valore né per nobiltà da meno de' Parti e degli
Armeni. Spense la religione dei Druidi appresso de* Galli, la quale era di
somma crudeltà e bestialità ; ed al tempo di Augusto solo dii ciltadìni era
stata interdetta. E per contrario s'ingegnò di tras- ferire a Roma i sacrifizi
di Eleusina della regione Attica. Fece oltre a ciò rifare in Sicilia il tempio
di Venere Erìcina, il quale per antichità era ruinato^ a spese del popolo
romano. Fece le confederazioni co' re in ])iazza pubblicamente col far uccidere
la porca ed aggiugnere quella prefazione che anticamente costuma- vano i
sacerdoti Feciali. Ma queste cose e tutte l'altre ed in gran parte ancora tutto
il suo principato amministrò, non tanto per suo arbitrio quanto della moglie e
de' suoi liberti, governandosi il più delle volte secondo che a loro piaceva e
veniva comodo. Le spose e mogli di esso. Sendo ancora molto giovanetto, ebbe
due mogli, Emilia Le- pida, bisnipote d'Augusto e Livia Medulina, cognominata
Cam- mina, della casa antica di Gammillo dittatore. Ripudiò la prima ancora
vergine, per avere i parenti suoi offeso Augusto; la se- conda essendo malata
si mori il giorno che le nozze si avevano a celebrare. Appresso tolse per
moglie.Plauzia Erculanilla, il cui padre aveva trionfato ; dipoi Elia Petìna,
il padre deHa quale (ira stato consolo, e con amendue fece divorzio : ma con
Petìna per offese pìcciole ; con Erculanilla, perchè ella era molto vitu-
perosa e disonesta, e perchè ancora si sospettava ch'ella non avesse tenuto
mano a qualche omicidio. Dopo le predette tolse per moglie Valeria Messalina
fìgliuola di Barbato Messala suo cugino, e trovato, oltre alle altre cose
vituperose e disoneste che da lei erano state commesse, ch'ella s'era maritata
ancora a Gaio Silio, gli consegnò la dote in presenza degli aruspici e la fece
ammazzare. E parlando a' suoi soldati .pretoriani^ affermò che poi ch'egli
aveva sì mala sorte con le mk)gli, non ne voleva più tórre alcuna : e che se e'
faceva altrimenti, dava loro libera commessione che e' lo ammazzassino.
Nondimeno non potè con- tenersi ch'egli non trattasse tuttavia qualche
parentado e ma- trimonio, emassime di Petina da lui repudiata e di Lollia Pau-
lina ch'era stata moglie di Caligola. Ma allettato dalle piacevolezze di
Agrippina figliuola del suo fratello Germanico, nel baciarla, accarezzarla e
trastullarsi con essa, se ne innamorò; e convenne con certi suoi famig^'^n che
la prima volta che il senato si ra- fifiinnva r»ronr»nf»c gua, aveva ordinariamente
il parletico nel capo, ma più quando egli era in cptal guisa aidirato in ogni
suo minimo movimento. Sua complessione. Come che per lo addietro fusse sempre
stato mal sano, cosi, poi ch'e' fu fatto principe fu sanissimo, eccetto che
alcuna volta aveva certe doglie di stomaco ; di maniera ch'egli usò di dire una
volta ch'elle lo orep'^no f^^t^ T»treva pensato insino ad am- mazzarsi. Conviti
ed altri suoi fatti. Usò molto spesso di far conviti i quali erano sempre
abbonde- voli e sontuosi, ed eleggervi luoghi spaziosissimi ; onde il più delle
volte si ritrovarono seicento, a tavola. Quando e' deitte la via al lago
Fucino^ fece un convito dov'egli fu per affogare : per- ciocché nello sboccare
impetuosamente Tacqua, traboccò e ri- coperse quasi tutto il luogo dove egli
erano. Sempre che ei faceva tali conviti, voleva che i figliuoli stessero a
tavola .in compagnia d'altri fanciulletti e fanciulle nobili : ì quali, secondo
il costume antico, sedevano cosi a canto agli appoggiatoi dei lettucci e quivi
cenavano. A uno de' convitati che'^ il di dinanzi si credeva ch'egli a vesso
-rubata una coppa d'oro, fé' porre in- nanzi il di seguente un calice di terra.
Dicesi ancora ch'egli aveva pensato di mandare un bando e dar licenza che a
tavola si potesse sfiatare da basso ; per avere inteso che un povero uomo e
vergognoso, sendosene rattenuto, se n'era morto. Del suo mangiare e bere, del
sonno, sua lussuria, e libro da lui composto del giuoco dei dadi. Ad ogni ora
ed in qualunque luogo sempre fu avidissimo di bere e di mangiare. Tenendo una
volta ragione nella piazza di Augusto, gli venne al naso l'odore d'un convito
che nel tempio di Marte ch'era qui vicino, si faceva a' sacerdoti del predetto
Iddio, chiamati Salii ; onde levatosi da sedere, subitamente andò a trovare i
detti sacerdoti e si pose con loro a tavola, e man- giò e bebbe tanto che-
sopraffatto dal cibo e dal vino, gli venne una sonnolenza si fatta che e' si
pose a giacere a rovescig a bocca aperta, e gli fu cacciato una pernia in bocca
per isgravargli lo sto- maco. Era di pochissimo sonno, perciò che le più volte
vegliava insino ^ mezzanotte; pure alcuna volta tra '1 di, nel tenere ragione,
sonnifera va, e appena che gli avvocati, alzando la voce in pruova, lo
potessino destare. Quanto alle donne fu molto lussurioso, né punto gli andavano
a gusto i maschi. Fu molto dedito al giuoco de' dadi, e ne compose un'operetta
e la mandò fuori. Giuocava insino quando in carretta andava attorno per Roma,
acconciando il tavoliere in modo che il giuoco non vemsse a confondersi. QUUfTO
IMPSEATOBB 255 Sua crudeltà. Che per natura e' fusse crudele e sitibondo del
sangue, si conobbe nelle cose minime come nelle grandi. Faceva esaminare e
tormentare e punire gli omicidi in sua presenza; e desiderando di vedere punire
uno in Tigoli, secondo il costume antico, già erano legati i colpevoli ad un
palo, siccome in quei tempi si usava ; ma non ci essendo il carnefice, lo mandò
a chiamare insino a Roma, e tutto il dì stette ad aspettarlo per fino alla
sera. Ogni volta che egli o altre persone facevano celebrare il giuoco de'
gladiatori, volle che quelli, che a caso, e non per virtù del nimico
sdrucciolassino, fossero scannati, e massimamente i re- zia rii : facendogli
volgere col viso verso lui per vedergli, mentre che e' mandavano fuori lo
spirito. Sendone una volta cascati in terra un paio per lo ferite date e
ricevute. Tuno all'altro, ne prese tanto piacere che e' comandò che subitamente
gli fusse fatto un paio di coltelli piccoli del ferro di quelle spade. Tanto
era il piacere che si pigliava di vedere gli uomini esser divorati dalle fiere,
che facendosi il detto giuoco a mezzo giorno, si rap- presentava a vedere come
prima si faceva d); e venuto Fora del mangiare^ licenziava il popolo, ma egli
non si partiva. Ed oltre a quelli che a tal morte erano sentenziati per ogni
piccola ca- gione, sempre ve ne metteva qualcuno degli altri, come fabbri,
legnaiuoli ed altri simili ministri ; i quali nello acconciare qual- cuno di
quegli ingegni che da per loro si giravano o che a poco a poco surgevano in
alto o altre cose simili, non si fussero così bene apposti. Messevi ancora un
dì coloro che gli nominavano i cittadini romani, còsi togato come egli era. Sua
timidezza e viltà d*animo. Niuno si ritrovò già mai che fbsse più timido e
sospettoso di lui. Ne' primi giorni del suo principato con tutto che egli, come
di sopra abbiamo detto, facesse grandemente del civile, nondi- meno non ebbe
mai ardire d'andare a convito alcuno, se non con lo avere d'attorno a guardia
della sua persona alcuni soldati con le partigianette da lanciare ; e questi
tali lo servivano alla mensa ed in tutto quello che faceva mestiere. Né mai
andò a visitare niuno infermo ch'egli prima non facesse molto bene cer- care la
camera e por le mani sopra alla coperta del letto e sotto la coltrice e
scuotere molto bene ogni cosa per vedere se v'era arme. E inentre ch'egli
stette nell'imperio, senza rìsparmivre alcuno, faceva cercare molto bene tulli
quelli che lo venivano a salutare se e' portavano arme : avendo per tal uffizio
scelto i più rigidi soldati e senza manco rispetto. E cominciò ivi a molti anni
quasi a non la perdonare ancora alle donne, né a'fanciuUetti, nò alle pulzelle;
facendole molto bene brancicare e cercare per tutto, se per ventura si fusse
loro ritrovato arme addosso. £ con fatica concesse a' suoi scrivani ed a quelli
che gli tenevano com- pagnia di portare a cdnto i pennaiuoli. Ebbe ardire
Cammillo Scriboniano, in sollevamento di -popolo, di mandargli una epi- stola
piena d'ingiurie e di minaccio e comandargli che lasciasse l'imperio e si desse
al vivere privatamente ed iù ozio ; e fu tanta la «uà timidezza ch'egli- stette
in dubbio, fatto chiamare a con- sigli i primi dottori di legge, se egli in
quel caso era tenuto ad ubbidirgli. Sua paura delle congiure. Essendogli fatto
credere che alcuni cercavano di ammazzarlo a tradimento^. se ne spaventò in
modo che e' tentò privarsi del- l'imperio. E ritrovandosi, come di sopra ho
riferito, mentre che egli sacrificava uno con l'arme sotto, fé' prestamente
raiiuare il senato per i trombetti, e lagrimaudo e lamentandosi, si dolse della
sua disgrazia e dello stato nel quale egli si ritrovava ; e che per lui non
fusse sicuro luogo alcuno. E la durò gran tèmpo ch'egli non si rappresentò in
pubblico. La cagione ancora ch'egli raffrenò l'ardentissimo amore che e'
portava a Messalina fu non tanto Tes- ser da quella beffato ed ingiuriato
quanto la paura di non in- correre per lei in qualche pericolo ; perciocché gli
era stato dato a credere ch'ella andava cercando di fare imperadore Silio suo
adultero : e fu tanto allora il suo timore che vituperosamente si rifuggì allo
esercito; niun'altra cosa per tutta la via ricercando, se non se l'imperio per
lui si conservava. Pene severe colle quali furono' castigate persone innocenti
per lievissime sospezioni. Per ogni pìccolo sospetto, per qualunque persona,
ancora che leggerissima^ per ogni poco di scrupolo che gli fusse messo, si
metteva in guardia ed al sicuro e cercava di vendicarsi. Uno di coloro che
litigavano nel salutarlo lo tirò così da banda egli disse ohe in sogno gli èra
paruto di averlo visto ammazzare da una ' ta persona ; e quindi a poco come se
egli avesse rìoonosciuto quella tal persona che a lui era paruto che
Tammazzasse, gli mostrò il suo avversario che gli porgeva \in memoriale; onde
subito gli fece por le mani addosso, e fu menato via per essere giustiziato,
parendo a Claudio d'averlo còlto in sul fatto. Nel medesimo modo dicono essere
stato oppresso Appio Sillano; per-» ciocché avendo deliberato Messalina e
Narciso di farlo capitar' male, si eonvennono insieme del modo nel quale si
avevano a governare, e così Narciso una mattina innanzi giorno tutto at- tonito
e smarrito, entrò furiosamente in camera del suo padrone Claudio, dicendo che
ih sogno chiaramente aveva conosciuto che Appio era per fargli villania. Allora
Messalina ancora ella accon- ciatasi in atto di maraviglia, disse che anco a
lei parecchie notti alla fila era paruto in sogno il simigliante. E quindi a un
poco, come da loro era stato ordinato, entrò uno in camera e dette avviso come
Appio tutto infuriato veniva a Ila volta della camera, come che 'l giorno
davanti gli fusse stato comandato. che nel detto luogo si rappresentasse :
perchè egli stimando vero il so- gno, comandò che Appio subitamente fusse
citato e fatto mprire : né s'infinse il giorno appresso il prefato Claudio di
raccontare in senato ogni cosa per ordine e ringraziare il suo liberto Narciso,
il quale per la sua salute ancora dormendo vegliava. Quanto fosse stizzoso e
stolto. Come quello, il quale si conosceva collerico e stizzoso, ne fece scusa
al popolo per via d'un bando e distinse l'un difetto dal- l'altro con fare
intendere che la sua stizza era cosa che passava vi^ prestò e ch'ella a veruno
non era per nuocere, e la collera che non era per tenerla a torto e senza
cagione. Egli riprese gravemente quelli che abitavano ad Ostia, perciocché
entrando nel Tevere non avevano mandato le scafe ad incontrarlo e molto gh
biasimò e dette loro carico d'averlo in quella guisa mandato alla (1) stregua
degli altri, né mai volle loro perdonare s'eglino incontanente non gli ebbero
soddisfatto e ricorretto il loro er- rore. Oltre a ciò egli stesso, e con le
proprie mani scacciò da sé e mandò via alcuni, i quali non così in tempo lo
andarono a tro- vare in pubblico. Confinò ancora uno scrìvano, il quale era
stato questore ed uno senatore, il quale era stato pretore, senza volere
intendere scusa o ragione alcuna che da quelli fusse allegata com'^ eh' e'
fussero senza colpa. Lo scrivano fu da lui in tal modo col dannato, perchè
quando egli era ancora privato cittadino gli aveva fatto contro molto
apertamente e senza alcun rispetto. Il sèna- natore, perchè essendo edile,
aveva condannato certi suoi fit- taiuoli che contro il bando avevano venduto
cose cotte ; e perchè il suo fattore della villa vi si era voluto intromettere,
lo aveva battuto. Per la medesima cagione ancora tolse agli edili Fauto- ri là
che avevano di porre freno alle taverne quanto aLcucinare. Fece oltre a ciò
menzione della sua stoltizia, mostrando in certe orazionette che aveva fatto in
prova del goffo e dello stinto sotto riro[)erio di Caligola; avendo conosciuto
di non avere altra via da scampare delle sue mani, e di pervenire al grado.al
quale egli »?ra pervenuto: né prima ad alcuno Dece credere questa sua astuzia
che intra pochi giorni egli uscì fuori un libretto, il cui titolo in greco era
Insolenza, o si veramente Resurrezione degli stolti, e lo argomento e sostanza
di quello che è' conteneva era che ninno fìngeva la stoltizia. Della sua
smemoraggine ed altre sue azioni. Tra gli altri suoi difetti, de' quali gli
uomini si maravigliavano, fu la dimenticanza è lo essere inconsiderato. Egli
avendo fatto ammazzare Messalina, quindi a poco postosi a tavola domandò della
signora ; e perchè ella non veniva a cena. Molti di quelli, ai quali egli aveva
fatto tagliare la testa, furono il giorno seguente mandati da lui a chiamare in
gran fretta, perchè e* venissino o a consigliarlo o a giuocare con seco ai
dadi; e parendogli che troppo stessero a comparire, gli mandò per un servidore
a ri- [)rendere come persone sonnolenti. Oltre a ciò avendo deliberato (li
pigliare Agrippina per moglie, il che por (1) attenérgli ella (luello ch'ella
gli atteneva, era cosa fuori di ragione e contro al dovere ; nondimeno ad ogni
poco si lasciava uscire di bocca nella orazione ch'egli faceva per persuaderlo
ch'ella era sua fi- gliuola, ch'egli se l'aveva allevata e creata e che nel suo
grembo ora cresciuta. Quando e' volle ancora adottare Nerone nella fa- miglia
de'Claudii, non gli parendo errore abbastanza lo adottare il fìgliastro e non
tenere conto del figliuolo, ilquale già era di ragionevole età, usò di dire che
niun per il tempo addietro era mai stato adottato nella famiglia de'Claudii.
(1) Per attenergli ella quello, che gli atteneva, significa per essergli ella
parente in quel grado, nel quale gli era parente. Suoi discorsi ed ora^iòQi.
Egli nel parlare e nell'altre cose ancora si mostrò spesse volte' tanto
niBgligente e trascurato, che er si stimava che e'non sapesse sì veramente
ch'egli non considerasse, né avesse cura alla per- sona ch'egli rappresent|iva,
nò appresso di cui o in che tempo o ' in che luogo egli si parlava. Trattandosi
de' beccai e de' vinattieri, egli a piena voce nel senato gridò senza proposito
: Ditomi per vostra fede chi è qnello che possa vivere senza un pezzuole di
carne? e quivi si distese assai sopra alle taverjie, dalle quali egli era già
solito di pigliare il vino, mostrando quanto in quei tempi le fussero
abbondevole Kel favorire uno che addimandava di essere fatto questore, tra
l'altre cagioni perchè egli lo favoriva, addusse che il padre di quello una
volta, quando egU era infermo,, lo soccorse di un poco di acqua fresca molto a
tempo. Ed avendo fatto comparire davanti al senato una donna, perchè ella
facesse testimonianza sppra un certo affare, disse per acquistargli cre- dito ;
costei fu liberta e {{) mazzocchiaia di mia madre, ma me . ha ella sempre
tenuto in luogo di padrone ; e ciò vi ho io voluto dire, perciocché in casa mia
vi ha di quelli che non mi hanno in luogo di padrone. Oltre a ciò essendo
venuti quelli di Ostia a pregarlo di non so che per la loro comunanza, egli
standp in residenza e grandemente acceso in collera, gridò ^d alta voce, che
non aveva cagione alcuna, onde egli avesse a fare loro ser- vizio e rendersegli
obbligati ; e che mollo bene egli ancora era libero dove si fusse un altro: e
còtali parole gli erano molto familiari e le usava ad ogni ora e ad ogni punto,
cioè : Non ti pare egli che io sia nato degli Dii? non ti paio io eloquentissimo?
e molte altre simili sciocchezze gli uscivano di bocca disdicevoli ' ad una
persona privata, non che ad un principe, massimaménte . non essendo egli se non
dotto ed eloquente, anzi dedito grande- mente agli studi delle buone lèttere ed
arti liberaH. Libri e operette da lui composte. Cominciò da giovanetto,
confortato da Tito Livio e Sulpizio Flavo, il quale ancora lo aiutò a scriver
la istoria; e la prim? volta ch'egli ne volle fare esperienza per vedere come
ella.riu selva, la recitò in pubblico essendo ripiena l'audienza di p«c^. (1)
Mazzc^-cb'^ìA chiamane' quelle, cHe ornano' ^^^ tft.«^r ™.*. donD« 'a'oi!. e
dar ^r;jn fvica a t»*;;^erla i usino al frae; spesse volle f->r r*^
m»^'ìeiLTi«'' ra^reiiiìtOTsi. f*?r::iocch^ nel comineiare a re- 'i^are ^t f'i
»in jra*=*> oh^. p. ejiU ricordandosi del f'tUo ad o_'ni :ic-«"M. non
LHjten lo a^teners^«n*». si metteva a ridere a pi»:*^a h»*:ooa. Stts^ accora ài
mMte i^-^se poiché egli fa fatto princifM?: e teR»^v:i uno. al q^ial»? ezli le faceva
le^iere e recitare. Ojm'mnh a 'ii.**en«iere la sia istoria dalla iiccision di
Cesare f:itfa»ore: ma n^l discorso dello scrivere si fece ancora più ad-
i\*Mrf>. comin«"ian iosì 1 rlal'.a pace civile, come quello a cui non
parexa iji potere Uh>eramente scrivere la verità de' tempi a hii più vicini,
massimaraente che la madre e l'avola più volte ne lo sgridarono. D'.'Ila prima
materia ne lasciò due libri, della se- ronda qiiarantuno. (Compose ancora otto
volumi della sua vita con assai leirLMadro stile, ma. anzi che no. sconciamente
trattato. Si-risse oltre a -ciò la difensione di Cicerone contro ai libri di
Asinio Gallo: dove edi ebbe assai del buono e dell'erudito. E^li rincora rifrmò
tre nuove lettere e le aggiunse al numero delle altro, come non poco necessarie
; della ragione e qualità delle quali avendone nel tempo che egli era ancora
privato, mandato Inora un trattalo, venne appresso, poi che e' fu fatto
principe, molto agevolmente ad ottenere che insieme con le altre mesco-
latamente si usassero: e nelle scritture e titoli delle opere an- tiche, molto
spesso si ritrovano le predette lettere. Quanto attendesse allo studio delle
lettere greche Imi non mono studioso delle lettere greche e sempre ch'egli no
aveva occasione, faceva apertissima professione dj essere {grande amatore della
lingua greca, predicando la eccellenza' di 'il6 qui intende dopo che Augusto
ebbe quieta ogni cosa. dogli un tribuno, al quale toccava la guardia secondo il
costuma) che gli desse il nome, gli dette per nome e contrassegno un verso greco,
la sentenza del quale, è: Vendicati Sempre mai monchi ti offende primiei'o.
Scrisse ancora alcune istorie in grecò, cioè venti, libri dell'istorie
Cirenaiche ed otto dell' istorie Cartaginesi: e per questa cagione fu aggiunto
allo antico luogo di Alessandria, consagrato alle muse e chiamato.Museo, un
luogo chiamato Clan- diano, dove. ogni anno, in certi di determinati, nell'uno
si recita-^ vano l'istorie Cirenaiche, nell'altro le Cartaginesi r non
altriménti che in una audienza pubblica ed a ciascun toccava la sua volta a
recitarle. - Pentimento d'essersr ammogliato ad Agrippina, e d'aver adottalo
Nerone. v Vicino al termine della sua vita mostrò per alcuni segni ma-
nifestamente di pentirsi di avere preso Agrippina per moglie e avere adottato
Nerone, conciossiacosacliè licordandogli i suoi li- berti, e lodandogli che il
giorno davanti avesse oondannaUji una certa donna per adulterio, gli disse,
ancora a sé esser fatale che tutte le sue mogli fussero disoneste, ma non già
ch'elle restas- sero di non essere punij,e. E poco appresso riscontrando
Britan- nico, strettamente lo abbracciò e confortò a crescere, acciocché da lui
pigliasse il conto della amministrazione dello Imperio, e nel partirsi da lui
disse queste parole in greco: Fate bene. Dipoi avendo deliberato ch'egli
prendesse la toga virile come che an- cora fosse in tenera età e senza barba,
ma nondimeno di fattezze e statura conveniente a quell'abito, usò di dire che
lo faceva, acciocché il popolo romano allora cominciasse ad avere un vero
Cesare. Del di lui testamento e morte. V Non mollo dipoi fece ancora testamento
e vi fé' porre il segno loro a tutti li magistrati ; ma fu impedito da
Agrippina prima ch'egli potesse procedere più avanti : la quale, oltre a ciò,
gli era stata accusata per molte altre cose. Ciascuno si accorda lui essere
stato avvelenato; ma sono discrepanti dove e chi*fusse quello che lo avvelenò.
Alcuni scrivono nella ròcca mangiando co' sacerdoti ; altri dicono, che Alollo
Spadone suo credenziere lo avvelenò ; altri dicono che Agrippina gli pose
innanzi uno uo- volo avvelenato ; essendo molto goloso di quella sorte di
funghi. Sono ancora discrepanti gli scrittori nelle cose che appresso se-
guirono: perciocché molti affermano che subito preso il veleno ammutolì; e che
i dolori tutta notte il tormentarono ; e che in sul fare del dì passò di questa
vita. Altri scrivono che nel prin- cipio si addormentò: dipoi che
rigonfiandogli il cibo in su lo stomaco, per bocca lo cacciò fuori e che di
nuovo fu avvelenato. Ne si risolvono se ciò fu nella poltiglia, che per
ristorarlo gli dettone, o sì pure gli avvelenarono il cristero, il quale gli
fec- cionó per evacuarlo ancora da basso; conciossiacosaché dallo essere
ripieno si sentisse molto affaticato e travagliato. Sua molle tenuta nascosta,
tempo della morte e funerali. Celarono la sua morte per fino a taiito che
quanto al succes- sore fusse ordinato ogni cosa, onde e' fecionò alcuni. voti
per la sa- lute come se fusse ancora vivo, e c"he la infermità durasse.
Man- darono àncora per certi rappresentatori di còmniédie, fingendo di volere
ch'essi lo intrattenessino e gli déssino spasso e che ciò fusse da lui
desiderato. Mori àlli tredici di ottobre, essendo consoli Asinio Marcello ed
Acilio Àviola, avendo sessantaquattro anni ed essendo stato quattordici anni
nello Imperio. Fu ifìesso nel numero degli Iddii e sotterrato con pompa
solenne. Ed aven- dolo Nerone privato di quello onore di essere ascritto tra
gli Id- dii, gli fu appresso renduto da Vespasiano. ProiTostici della di lui
mòrte. Tra i principali segDin^he apparsone innanzi alla sua morte, fu una
cometa ed una saetta che percosse il monumento di Druso suo padre ; come che
nel medesimo anno molti ancora ch'erano di magistrato fussino morti. Pare
ancora per manifesti argomenti che a lui non fusse ascosto il termine della sua
vita né dissimu- lato ; perciocché nel disegnare i consoli ninno ne disegnò
oltre il mese nel quale egli morì. E quando ultimamente si ritrovò in senato,
confortò molto i suoi figliuòli allo essere uniti e d'ac- cordo ; e molto
supplichevolmente pregò i padri conscritti che, avendo rispetto alla tenera età
dell' uno e dedl'altro, gli avessero per raccomandati. *E l'ultima volta ancora
ch'egli sopra alla re- sidenza rèndè ragione, disse una e due volte, ch'era già
per\'e- nuto al fine della mortalità: r'^'^'> f'he gli ascoltane'
^'^«trassoro di aver &' ''*'^ •'u*^ malr •\arrklt r.'cf'' «ir ••n/ LA VITA
ED I FATTI DI NERONE CESARE HfEST^ IHPERATOB ftOUMd Due furono le famiglie che
derivarono dalla casata dei Domizii, runa de'Calvini l'altra degli Enobarbi. Il
primo, onde ebbonó origine gli Enobarbi e dal quale e* presdno ilnome del
easatg, fu Lucio Domizio^ al quale dicono, ohe tornandosi egli di villa,
apparvono due giovani di biella e magnìfica presenza, e d*un fatto . d'arme, del
quale ancóra non si sapeva la verità del successo, gli annunziarono 4a
vittoria, comandandogli che lo facesse iriten- dere al senato; e per fargli
fede qual fusse la maestà fòro, gli stroppicciarono il mento e la barba, che
era nera, gli cambiarono rn rossa simigliante al colore del rame. Ed andò la
detta cosa per successione, perciocché una gran parte di tal casata ebbeno la
barba di quel colore ; e come che in detta famiglia fusserò stati sette
consoli, due censori e due che trionfarono, messa appresso' nel numero dei
patrizii, tutti mantennero per cognome della casa loro il predetto nome di
Enobarbo, né .mai altro prenome si^ usurparono salvo che -di Gneo e Lucio, e
questi (il che fu cosa notabile )^i andarono scambiando Tun l'altro; prima di
tre in tre l'un dietro all'altro si chiamarono Lucii ; ed i tre che ap- presso
seguitarono, intendiamo essere stati chiamati Gnei. E così scambfevolmente
aiidarono dipoi seguitando di mano in mano ora chiamandosi Lucifera Gnei.
Giudico che e' sarà a propositi dare notizia di alcuni nella predetta famiglia,
acciocché più agr volmente si conosca ^ Nerone dalla virtù dei suoi avere
degen^ rato in modo, ch'egli ancor ne rappresentò i-vizii come H«i o"**^»
ric^vu»» oe'- eredità. Gneo Domizio, utavo di Nerone. Per farmi adunque un poco
più da principio, il suo bisarcavolo flneo Dontizio sdegnato, quando era
tribuno, contro a* pontefici por aver in luogo del padre eletto un altro e non
lui, tolse loro l'autorità di potere sustituire e la dette al popolo. Questi
avendo, quando e' fu consolo, superato gli Allobrogi e gli An'erni, ac-
compagnato dai suoi soldati a guisa di trionfante, cavalcò per quel paese sopra
uno elefante. Di costui, disse Lucio Grasso ora- tore, che e' non era tla
maravigliarsi che colui, il quale aveva la bocca di ferro ed il cuore di
piombo, avesse ancora la barba di rame. Il suo figliuolo, essendo pretore,
chiamò Cesare in giudi- zio, dinanzi al senato a dare conto della
amministrazione del suo consolato; nel quale egli si era governato contro agli
auspizìi e contro le leggi. Dipoi fatto consolo tentò di levargli il governo
dello esercito ch'era in Gallia, e col favore della fazione pom- peiana gli
nominò il successore. Egli nel principio della guerra civile fu preso a
Gorfinio ; ondo licenziato e lasciato liberamente andare da Cesare, se ne andò
a Marsiglia. Ed avendo col suo arrivo confermato gli animi de' Marsigliani già
per lo assedio tra- vagliati assai, a un tratto si abbandonò. Finalmente o' fu
morto nella guerra farsalica, uomo per natura non molto stabile e cru- dele,
assai ; e trovandosi disperato ne' predetti garbugli, cercòdi ammazzarsi. Dipoi
se ne spaventò in modo che, pentitosi del veleno da lui proso, lo ributtò fuora
; e fece libero il medico, per- ciocché industriosamente lo aveva temperato e
fatto manco no- cevole. Costui, domandando Pompeo quello che aveva -a fare
degli uomini che si stavano di mezzo, nò si accostavano dalPuna dall'altra
parte, fu solo di parere che si dovessero tenere per neniici. Gneo Doraizio,
proavo di Nerone. Lasciò un figliuolo da essere senza dubbio preposto a tutti
quelli della sua casata, il quale essendo nel numero di quelli ch'erano
consapevoli della morte di Cesare, quantunque senza colpa condannato per la
legge Pedia, se ne andò a trovare Cassio e Bruto, i quali erano suoi parenti
stretti ; e poi che e' furono morti mantenne l'armata, alla quale egli era
stato preposto, e la accrebbe non senza danno e rovina, in '^'lalunque luogo
egli si ritrovò, della fazione contraria n:-..!*. . -^presso nelle mani di
SESTO m^^ATOBB 2165 grandissimo favore e beuefizio. Onde egli solo tra tutti
gli altri che per legge parimente erano stati osito, lo fece comparire in
pubblicò, -avendo, intoniD ù tempii della piazza messo in ordine i suoi soldati
e poatou iw- dere sopra una sedia curule (cioè b-ianfale] vicino a' rostri
e-ve- stito ancora in abito di trionfante, con le insegne e veMHli raili: tari
intorno ; e fattolo satire da ((uella banda, onde il palcketto, dove egli era
sopra, andava piegando a terra tandosegli II re'alle ginocchia, e sollevatolo
con la mano destra, In baciò. Appresso preg trasse di capo la tiara (ornamenta
sacerdotale dema [insegna ed ornamenlo regio), e feCe dipi^ sii fece riverenza
e lo salutò come imperatore, ed in Gampiila^ fu posta in grembo di Giove Capitolino
una corona di allpro io Le porte di Giano Gemino diiuse al soo tempo. Egli nel
medesimo tempo chiuse il tempio di Giano Gemìoo (cioè che aveva due raccie],
perciocché allora non ero guerra in alcuho lui^o ; anzi tutt« erano terminale,
né alcuna reliquia se era rimasta. Amministrò qnaUro consolati, il primo di
due, il secondo e l'ultimo di sei, il terzo dì quattro mesi ; il aecoìdo ed il
ter^o furono l'uno dopo l'altro, negli altri interpose un ano. ' Sua costume
nel render giustizia. (Jiianto al tenere ragione, usò sempre di non rì^ieadeno
quelli, che si richiamavano, il di medesimo ch'alino ai richia- mavano, ma nel
giorno s^uente ed in iscrìtto : e ne) HftUn- 0BSTO mmiATéiis S73 zìare ed
esaminare le cause, non le spediva Tuna dopo Faltra, ma tutte insieme, con dare
audienza ora a questo ed ora a quello, e toccava a ciascuno la volta sua. E
sempre che egli si ritrovava in senato per deliberare e consultare sopra le
faccende dello imperio, egli non mai parlava, né palesemente ìa compagnia degli
altri diceva il suo parere, ma tacitamente e da per so leg- geva i pareri degli
altri, che da quelli erano stati scritti, e pi- gliava quello che a lui
piacevate dipoi, come se fusse stato il parere dei più, lo pubblicava. Seguitò
un tempo che e' non volle che i figliuoli de' libertini fusero intromessi nel
senato; ed a quelli che dagl'imperadori innanzi a lui vi erano stati intromessi
non permesse mai di ottenere alcuno magistrato. I competitori del consolato che
passavano il numero di due, per non mandar- gli scontenti dello avere a
indugiare a un'altra volta, gli prepo- neva al governo delle legioni. Usò il
più delle vojle di concedere il consolato solamente per sei mesi. EgH, essendo
morto uno de' consoli, intorno alle calende di gennaio (quando i nuovi si avevano
a creare) non volle in luogo di quello sostituire alcuno ; biasimando assai che
anticamente Caninio Rebulo era stato con- solo solamente un giorno. A coloro
ch'erano pervenuti alla di- gnità questoria (cioè che erano stati questori o
che avevano avuto in casa questori) concesse ancora gli ornamenti trionfali; e
fece i4 simjgliante ancora inverso di alcuni di quelli ch'erano debordine dei
cavalieri. E le orazioni ch'erano scritte e man- date al senato che
appartenevano alla milizia ovvero a qualche altra cosa," non le faceva
recitare, come era usanza, al questore, ma le faceva leggere e recitare al
consolo. Martorìi ritrovali per i Cristiani, ed altre sue ordinazioni. Fu sua
nuova invenzione che intorno a' casamenti posti in isola (cioè spiccati da ogni
banda dagli edifìzii) e cosi intorno alle case, fussero edificati portici, dai
terrati de' quali si veniva a riparare alle arsioni e gli fece edificare a sue
spese. Aveva an- cora disegnato di tirare le mura della città insino ad Ostia;
e quindi per un canale ovvero fossa condurre il maro infìno alle mura vecchie
di essa città. Sotto al suo imperio furono molt^ cose vietate e raffrenate
severamente ; e molte ancora di nuove ne furono ordinate. E primieramente si
moderarono le s^iese su perfine; e le cene che in piTbblicosi facevano furono
rido^*'» '^ "antica parsimonia. Ordinossi che alle taverne qiiT»»-^ m .
■•ipa Hr' 'ojyiim* ^ -x» '^'^grgr 'p fnnra ninna noaq /»/\H'' GLAOf^IO lYBRONB
CESARE avvenga che prima vi si vendesse ogni cosa da mangiare. Furono da lui
tormentati è morti i cristiani ch& nuovamente si erano scoperti. Vietò il
giuoco delle carrette tirate da quattro cavalli, i guidatori delle quali per
costume antico si avevano pre^Q tanta licenza, che nell'andare attorno per la
città, scherzando e buffo- neggiando, rubavano ed ingannavano ognuno. Furono
adunque sbanditi da lui questi tali insieme con i facitori e rappresentat-ori
di commedie e di altre favole simiglianti d'ogni sorte. Contro i -falgìfìcatorì
de' testamenti. Contro ai falsificatori di scritture e testamenti, si trovò
allora nuovamente, che i testamenti si suggellassero e segnassero, con fare
loro tre bachi e tre volte passargli con lo spago. Ordinossi ancora che le due
prime parti del testamento dov'erano scritti i primi e secondi eredi f ussero
mostre solamente a coloro che le avevano a suggellare e soscrivere col nome del
testatore. Oltre a ciò che i notai ovvero scrittori d'essi testamenti non
potessero scrivere sé medesimi eredi per alcuna porzione. Ordinossi oltre a ciò
salarii e premii convenienti agli avvocati di coloro che li- tigavano, da
pagarsi da essi litiga tori; ma che a' senatori non si avesse a dare cosa
alcuna, perciocché loro dal piibblico erano pagati. Ordinossi ancora che le
cause^ le quaH erano giudicate dai prelori dello erario, sì riducessero a
giudicarsi e decidersi alla corte davanti a' giudici, chiamati recupera tori ;
e che i sen- tenziati e condannati per qualunque cagione non si potessero
appellare, se non al senato. Imperio non ampliato sotto Nerone. E perciocché né
speranza di' acquisto, né voglia di accrescere e distendere i confini dello
imperio in lui si ritrovava, ebbe in animo di licenziare ancora l'esercito che
allora si ritrovava nel- l'isola d'Inghilterra ; né si ritenne di mandare ad
effetto questo suo disegno se rwn pei* vergogna e per non parere di contraffare
agli ordini del padre e di macchiare e diminuire la gloria di auello. Ridusse
in forma di provincia (cioè fece distretto dei Ro- «nani) per concessione di
Polemone, il regno di Ponto ; e simi- glianteme^tp np'^ii'x ^^\\p \\ry\ n^Q^A/
nnf\-\Q (jvr'*^ fQ (Jì quol >aese. •£STO IMf SHATORT S7K Le 'sue spedizÌQni
e viaggi in Alessandria e neirAcaia. * \ Fece solamente due imprese, cioè
quella di Alessandria e quella di Acaia; ma da quella, di Alessandria si tòlse
giù il giorno medesiriìo, ch'egli si era messo in ordine per andare via,
perturbato dalla religione e da paura di non avere a capitar male; perciocché
nel visitare i tempii, egli in quel di Vesta si pose a sedere, e volendosi
appresso levare in piedi, rimase pri- mieramente appiccato per un lembo deHa
veste, ed appresso so gli parò dinanzi agli occhi si fatta caligine ed-,
oscurità, ch'egli non vedeva cosa alcuna. Quanto all'Acaia^ facendo cavare
l'Istmo (cioè tagliare la gola e stretto df)l predetto paese, chiamato oggi la
Morea) egli fece un'orazione ai soldati pretoriani, confortan- dogli a
principiare detta opera ; dipoi dato il segno della trom- betta, fu il primo
che prese la zappa in mano e cominciò a ca- vare; e posto la terra dentro un
corbello, fu ancora il primo a porselo sopra le spalle e portarla via.
Mettevasi oltre a ciò in ordine per fare l'impresa contro alle porte Caspie,
avendo fatto una legione, ovvero colonnello dj soldati nuovi, cioè di . giovani
alti sei piedi, i quali non si erano altra volta trovati in guerra ; e chiamava
il predetto colonnello là falange di Alesr- Sandro Magno. Ora io ho ridotto le
sopraddette cose insieme, una parte delle quali non sono degne di riprensione,
e parte ve ne ha che meritano di essere sommamente lodate, per separarle dai
vituperi! e scelleratezze, delle quali è bisogno che io dica per lo innanzi.
Sua passione per il canto e per la musica. Avendo Nerone adunque, oltre alle
altre scienze da lui impa- rate appreso ancora a cantare di musica, come prima
ebbe con- seguito lo imperio, volle appresso di sé Terpno Citaredo, che allora
eccedeva ogni altro di quella arto, e lo faceva ogni giorno cantare dopo cena,
standogli a sedere a canto gran pezzo della notte, tale che egli ancora
cominciò a poco a poco esercitandosi a comporre. Né lasciava a fare alcuna cosa
che i maestri di quell'arte di fare usassero i)cr conservare la voce e renderla
chiara e sonora. Egli si teneva sopra il petto, stando così a gia- cere
rovescio una sottile piastra di piombo. Usava oltre a ciò di purgarsi,
vomitando e facendosi far eie' cristei. Astenevasi dai pomi e dai cibi
nocevoli, talmente che godendosi- tìentro al- l'animo di vedersi andare
profittando a poco a poco, come eh* egli ordinarìamento avesse piccola voce e
fuase roco, gli comm- ciò a venir voglia dì comparire sopra i palchetti e per
le scene dinanzi al popolo : usando ad ogni poco di dire tra i suoi dome- stici
e famigliari quel proverbio greco : Che niuno ò^ che ponga monte alla musica
segreta. Rappresentossi adunque primiera- mente a Napoli sopra la scena, né con
tutto che il teatro per un tremuoto che venne in un subito tutto quanto si
scuotesse, restò mai di cantare fìno a tanto che egli non ebbe compiuto la
canzone incominciata ; e durò parecchi giorni a rappresentarsi nel mede- simo
luogo a cantare riposandosi e tramettendone alquni per ri- pigliare lena e
ristorare la voce: e parendogli che la musica fusse aucora troppo segreta, dai
bagni- comparì nel teatro *in mezzo dove sedevano i senatori. Ed avendo intorno
un grandis- simo numero di gente, postosi a mangiare, disse parlando in greco :
Che bevendo un pochette vedrebbe, non senza sue lodi, di alzare alquanto la
voce. E quivi invaghito della musica di certi- Alessandrini, i quali novamente
per loro mercanzie erano arrivati a Napoli, fece venire di Alessandria gran
quantità di essi musici. E con la medesima prestezza scelsce . tra T ordine de'
cavalieri alcuni giovanetti e della plebe cinque migliaia o più di giovani
robustissimi, i quali, egli divise in livree ac- ciocché eglino imparassino
quella maniera del festeggiare Ales- sandrino. Chiamavano gli Alessandrini i
detti loro modi del cantare e del festeggiare, Bombi, Embrici e Testi (secondo
la diversità del suono). Volle oltre a ciò^ che al servigio di lui, mentre
ch'egli cantava, stessero fanciulletti bellissinii con belle chiome e odorate,
e molto riccamente ornati e vestiti con Io anello nella mano sinistra ; a'
maestri e capi de' quali, egli dava per ciascuno il valsente di dieci mila
scudi (facendoli in cotale guisa dell'ordine de' cavalieri). Canta tragedie.
Egli adunque acceso in grande maniera .della mùsica e del •anto, e stimando
assai di ritrovarsi a cantare ancora in Roma, ece innanzi al tempo celebrare il
gareggiamento che di sopra 'i è detto, cui lui faceva chiamare le feste
Neronee;'nel quale ^ridando tutta la moltitudine e con grande istanza
addomandando li udire la sua celeste voce, rispose, che nel suo giardino era
fer farne copia a tutti quelli che di udirlo desideravano. Ma crescendo le preghiere
del vulgo e quelle de' soldati insieoie, che allora facevano la guardia, molto
allegramente promise chs SESTO IMPERATOaE il77 di buona voglia seuza indugio
alcuno si rappresenterebbe in pubblico; e comandò che il. nome suo subitamente
fosse scritto insieme con quello degli altri tnusici e citaredi che volevano
ritrovarsi a cantare. £ cosi messo la polizza del suo nome in- sieme con
l'altre dentro ad un vasetto secondo che gli toccò per sorte entrò nel suo
luogo. I prefetti de' soldati pretoriani la ce- tra gli sostenevano. Seguivano
appresso i tribuni de'soldati, dopo i quali lo accompagnavano i suoi amici più
intrinsici e fami- liari. Comparso adunque e fermatosi in piedi, fece prima uùa
bella ricerca con le dita ; appresso fece intendere per Clivio Ruffo, cittadino
consolare,. come egli canterebbe Niobe ; e cosi durò-a cantaro insino alla
decima ora del dì : e per aver ooca- ca^ne di cantare più volte, non volle
accettare la corona per allora; né volle che il gareggiamento si terminasse, ma
indugiò all'anno seguente. £ parendogli che il tèmpo tardasse a veniro troppo,,
non potè contenersi ch'egli in quel mezzo molte volte non si rappresentasse in
pubblico. Non si vergognò . ancora di mettersi in opera alle feste de' privati
in compagnia degli altri ministri e festaiuoli ; avendogli uno de' pretori
offerto per sua mercede e premio il valsente di scudi venticinque mila. Cantò
oltre a ciò in maschera alcune tragedie, nelle quali baroni e'dii si
rappresentavano. Fece ancora fare certe maschere che lui rassimigliavano, o sì
veramente alcune delle sue donne, se- condo ch'egli amava più ciascuna di esse
; e Ira le altre cose, ch'egli rappresentò cantando, fu Canace, quando ella
partoriva; Oreste, quando egli ammazzò la madre ; Edipo accecato ; ed Er- cole
matto e ftirioso. Dicesi che nella predetta rappresentazione Vn giovanetto
soldato, il quale era posto a guardia della porta, veggendolo legare ed
incatenare, come in tale rappresentamento si conveniva, corse là per aiutarlo.
Suo diletto ael guidar i cavalli e sonar di cetera. Dalla sua prima età sopra
ad ogni altra cosa si dilettò gran- demente di maneggiare cavalli ; e sempre
aveva in bocca (benché egli molte volte ne fosse ripreso) i giuochi circensi :
e lamen- tandosi una volta che uno guidatore di carretta della fazione prasina
(cioè della livrea verde) era stato strascinato, e dicen- dogli villania il
podagogOs fìnse di parlare e lamentarsi (1) (Ji Ettore. E come clic nel
principio del suo" imperio egli avesse in (1) Perchè ancor Ettore fu
strascinato da Achille. i^stume di passarsi tempo ogni giorao con certe sue
quadrighe d'avorio, sopra la credenziera, non mancava mai ancora di tor- nare
in Roma dovunque egli si fosse, che si av^va a celebrare la festa de' Circensi,
quantunque piccola ; e da principio lo faceva ascosamente . ma dipoi cominciò
palesemente a comparire, di maniera che a niuno era dubbio che in quel giorno
Nerone si' aveva a rappresentare in Roma. E senza rispetto alcuno usava dire,
che voleva accrescere i premiì e le palme acciocché il giuoco durasse insino
alla sera e si avesse a correre più volte ; talmente che i capi delle fazioni e
livree avevano cominciato a non volere condurre compagni^ se non era promesso
loro, che il giuoco durerebbe tutto il giorno. Volle appresso essere ancora lui
uno de* guidatori di esse carrette, e più volte ih quella guisa si fece vedere
in pubblico. E per non dire ch'egli nel suo giar- dino si esercitò tra gli
schiavi ed uomini plebei e vili, è da sa- pere ch'egli si rappresentò ancora
nel Circo Massimo dinanzi al cospetto di tutto il popolo, e dove i magistrati
erano soliti di dare il segno, quando e' si aveva a correre se lo faceva dare a
qualcuno dei suoi liberti. Nò bastandogh d'aversi fatto cono- scere in Roma in
cotale esercizio, egli (come di sopra abbiamo detto) se n'andò in Acaia, cioè
nella iMorea, la cagione principale. fu por avere inteso, che le città di quel
paese dove cotaU feste e giuochi e gareggiamenti di musica erano soliti di
celebrarsi, avevano ordinato di mandare a lui tutte le (1) corone d'essi musici
e citaredi, le quali da lui erano tanto gratamente rice- vute, che quelli
ambasciadori che l'avessero portate, non pure erano de' primi messi dentro per
avere udienza, ma ancora erano posti alla sua tavola a mangiare seco
familiarmente ed alla do- mestica. E dandogli un d'essi ambasciadori la quadra,
&pregan- iolo così a tavola che volesse cantare un poco, disse che sola-
'^ente i Greci s'intendevano dello stare a' udire il canto; e che /^'o soli
erano degni degli sludi, de' quali egli si dilettava. E prestamente si messe in
cammino per la volta dell' Acaia. Nò )rima fu arrivato alla città detta
Casiope, ch'egli dinanzi all'altare ii Giove cominciò a cantare. J) Col
mandargli le corone ìp^-^ndr '"o di giudicano il più '^ccellentt ^ '*'**^ "'>Uf
Y^nair» > Sue gare coi commedianti e spa ansietà e timore ^ di essere
superato. Arrivato clie e' fu volle vedere tutte le juaniere e modi che fn quel
paese usavano circa ì gareggiamenti del cantare e della musica, perciocché e'
fece celebrargli tutti l'uno dopo l'altro in ; un medesimo tempo, come che in
diversissimi tenipi dell'anno fossero soliti dì celebrarsi; ed alcuni ve ne
furono ch'egli fece più di una- volta celebrare. Fece ancora in Olimpia
celebrare il predetto gareggiamento de' musici fuori del tempo consueto ; e
perchè ninna cosa lo disturbasse, essendo avvisato dal suo li- berto Elio, che
le cose della città avevano bisogno della sua presenza, gli rispose in questo
tenore : Benché tu desideri e mi consigli eh* io debba prestamente tornare, tqUavia
a te si con- viene, innanzi ad ogni altra cosa persuadermi e consigliarmi che
io tomi degno di Nerone. Mentre che e' cantava, a niuno era lecito, né per cosa
necessaria ancora,, partirsi del teatro; onde e' si dice^ che alcune donne
stando a vedere partorirono ; e che molti ancora per il tedio dello udire, e
per non avere a lodarlo,, veduto che le porte delle terre erano chiuse,
usarono, ò di par- tirsi nascosamente scalando le mura, o di fìngere d'essere
morti, e dì farsi portare a sotterrare fuori delle porle. Ma quanta fusse
l'ansietà, sollecitudine, timore è sospetto ch'egli aveva in cotali
gareggiaménti,^ quanta fessela invidia che portava a quelli che con lui
contrastavano, quanto fosse il timore e sospetto di co- loro che erano deputati
a giudicare, appena é possibile a crederlo. Egli andava d'attorno a' suoi emuli
ed avversari Come se proprio fosse stato uno di loro, e gli accarezzava,
ingegnandosi piace- volmente di farsegli amici e tirarsegli dal suo -fato ;
dall'altra banda non mancava ii\ segreto di lassargli e di:rne male, e ri-
scontrandogli disputare loro contro qualche motto o parola ingiuriosa.Oltre a
ciò s'ingegnava di corrompere con danari quelli che e' vedeva, che in tale arte
gli altri avanzavano'. E prima che cominciasse a cantare, usava con molta
riverenza e sommessione di parlare e di raccomandarsi a' giudici con dire che
dal canto suo non aveva mancato di usare ogni diligenza, e fare tutto quello
ch'era da faro, ma che il successo e l'eVénto delle cose era posto nello
arbitrio della fortuna ; ch'eglino, come persone saggio e discrete, non
dovevano imputare a suo difetto quelle cose, che fortuitamente fossero per
dovere accadere. E confortandolo essi che animosamente desse dentro e non dubi-
tasse di cosa alcuna, lo vedevi partire tutto racconsolato ; non perciò senza
qualche sospezione e sollecitudine d'animo : per- ciocché molti i quali erano
per natura persone taciturne, ver- gognose e costumate, come invidiosi e
maligni gli erano a sospetto. Quanto fosse ossenante delle leggi ed ordini dei
giuochi. Nel celebrarsi il predetto gareggiamento tra i musici e cantori
osservava con tanta ubbidienza i capitoli e leggi sopra ciò fatte, ch'egli non
avrebbe giammai avuto ardire né pure di spurgarsi (per non far remore) ed il
sudore del viso se lo asciugava col braccio. Accadde una volta, che in un certo
atto tràgico, il ba- stone gli usci di mano, di che egli con prestezza
ripresolo stava tutto tremante e pauroso, dubitando per tale errore di non
esserne rimandato ; nò mai vi fu ordine a rincorarlo, fino a tanto che un certo
adulatore gli disse, che per le grida, festeggiamenti e saltare del popolo, le
brigate non vi avevano posto mente e non se ne erano accorte. Usava di fare
intendere ai popolo per se medesimo, come egli era vincitore e per questa
cagionò ei gareggiò ancora co' trombetti. £ perjchò di ninno altro restasse
vestigio memoria alcuna, comandò che tutte le statue ed im- magini poste in
onor d'altri che di luf, per la vittoria ricevuta in tali contese, che in quel
tempo in piedi si ritrovavano, fos- sero gittate a terra^ e con Tuncino
strascinate nelle fogne e pi- sciatoi pubblici. Guidò ancora molte volte le
carrette, e nei giuochi olimpici ne guidò una tirata da dieci cavalli,
quantunque in una certa opera da lui composta egli di già avesse rìpfeso e
biasimato il re Mitridate d'avere fatto il medesimo ; ma gittato e scosso a
terra del carro, e di nuovo ripostovisi, non potendo per modo alcuno
attenervisi, finalmente prima d'essere perve- nuto alla fine del corso
abl)andonò l'impresa; nò per questo mancò che e' non fosse coronato. Onde e'
fece, partendosi, tutto quel paese libero, od i giudici, oltre a gran quantità
di danari, che dette loro, fece ancora cittadini romani ; ed egli in persona in
mezzo al luogo il dì che si celebravano ì giuochi ismici, a di bocca propria
pubblicò e fece intendere tutte le predette cose, de' privilegii, grazie e
donativi, ch'egli aveva fatti a' popoli di quel paese. ' SBSTO IMPEKATOIIB Suo
ritorno dalla Grecia e trionfi dello stesso. Tornato di Grecia, passò per la
città di Napoli, pcrciui'char- lare da. un altro, E sempre che egli o
scherzando o da vero aveva a parlare o fare cosa alcuna, gli era d'intorno il
maehtro dello acconciare la voce che gì' insegnava e ricordava che avesse rura
di non si affaticare troppo e. si ponesse alla bwca il fa/zolello. Egli oltre a
ciò spontaneamente si offerse a molti jH;r amico: «> dall'altra banda tenne
favella a molti, secondo che più o wnith lodato lo avevano. 19 SvEio^tìO. VUe
dei Cesari. Delle rapine ed altre sue ribalderìe. Fu ancora dei primi anni
prosontuoso, lussurioso, disonesto, avaro e crudt'lo, ma ascosamente, come se
ciò fusse difetto di giovanezza ; nondimeno ninno era che ance allora non
conoscesse che tali difetti erano in lui per natura, né dovevano alla età at-
tribuirsi. La vita che e' teneva era, subito che il sole andava sotto, di
mettersi un cappello in testa con la zazzera riposta, ed in cotale guisa se ne
entrava per le cucine e taverne di Roma, e si andava a spasso per le strade non
facendo altro che baie e bischenche (1) o mali scherzi alle genti che
passavano, e nou senza gravo offesa e danno di questo e di quello: perciocché
egli usava di battere quelli che tornavano da cena di casa qualche amico
parente; e se quo' tali si difendevano o facevano resi- stenza, faceva dare
loro delle ferite e gittàrgli per le fogne. SconGc- cava e rubava le botteghe,
ed aveva ordinato in casa sua un magaz- zino dove e' vendeva le robe guadagnalo
allo incanto ed a chi più ne dava. E fu molte volte, trovandosi in dette
mischie, per capitar male e perdere gli occhi e la vita ancora ; perchè un
senatore, in- tra l'altre, la moglie del quale era stata da lui malmenata e
branci- cata, cercò e fu per ammazzarlo, e lo lasciò per le battiture come
morto. Onde egli da quel tempo innanzi non andò mai fuora senza i tribuni, i
quali di lontano e dissimulatamente gli andavano die- tro. Oltre a ciò si fece
un giorno portare sopra una seggiola nel teatro, ed essendo nata discordia tra
i rappresentatoli e facitorì di commedie, e venuti alle mani, egli stando sul
palchetto dalla ' parte di sopra non solamente come spettatore, ma come uno di quelli
che in (al mischia portasse la insegna j combattendosi con le pietre e co'
pezzi delle panche e predelle quanto e' poteva si aiutava a gittare giù e
trarre sassi fra la moltitudine: obde ei ruppe ancora la testa a un pretore.
Sue gozzoviglie e banchetti. Ma come che tali vizii a poco a poco in luì si
andassero au- mentando e crescendo in gran maniera, cominciò a lasciare an-
dare i sopraddetti scherzi e lo ascondersi ed il fargli segreta- mente; e
palesemente senza dissimulazione alcuna, messe mano a coso di maggiore
importanza. Egli a mezzo giorno si poneva a tavola e non se no levava se non a
mezza notte ; rìconfortan' - (1) Bischenche, lo stesso che insolenze. SESTO
HIPBRATOIUI dosi spesso con. éerti bagni d'acqua cakia, e di 3tate bagnandosi
nella gelata e nella neve. Usavsi ancora di cenare in pubblico dove si facevano
le battaglie navali o si veramente in Campo Marzio nel Circo Massimo, facendo
chiudere e serrare intorno intorno; ed a tavola lo servivano quante meretrici,
pollasCriere e donne di male affare e vili in Roma si ritrovavano. E quando
egli pel Tevere andava insino ad Ostia, © se per ventura navigava insino a Baia
per il lito del mare e por la ripa del Tevere, gli eran ap* parecchiate le
osterie e le taverne fornite maravigliosamente di tutto ciò che faceva di
mestieri ; dove stavano le matrone e gen- tildonne ad ogni passo a guisa di
rivenditrici le quali quinci e quindi lo confortavano ed invitavano a smontare
in terra ed an- dare a posarsi ne' loro alloggiamenti. Età ancora solito di dire
ora a questo ed ora a quello de' suoi famigliari che.gli oixlinassìno da cena:
e vi fu uno di loro che nelle còse acconcie con mele solamente spese il valor
di centomila scudi; e ad un altro costarono alquanto più gli. unguenti, profumi
e composti di rose. Sua nefanda libìdine, e del giacimento colla madre! Oltre
a' vituperi verso i giovanetti da bene e gli adulterìi versò le maritate,
sforzò ancora di acconsentire alle sue disoneste vo- glie Rubea vergine vestale
; e poco mancò eh' e' non togliesse per sua legittima sposa Attea sua liberta ;
avendo segretamente or- dinato con certi suoi aoiici, uomini consolari, utti i
modi che e* poteva senza rispetto alcuno d'inquietarla e tribolarla, avendo
ordinato con certi suoi segretanr"'^»'^ die con patti e litigii la
molestas- sino. E quando eP"^ '"""t ««'«i» -aggio per terra
o per mare, comanda'"^ "x '•o^o ' .. .. n -^r-vinaorp:?^, o\\Q
iQotteg- giando e romoreggiando non- gli dossino agio di dormire ne di
riposarsi. Ma perciocché ella con. minacele e per essere donna violenta e
feroce, venne a spaventarlo, egli al tutto deliberò scoperto..Usò, oltre alla
|>i*cdettaj molte altre crudellà più atroci,. ^ scritte da persone
conosciute e degne di fede. Egli corse a ve- derla così morta, e le andò
toccando e brancicando tutte le mem- bra, biasimandone una parte e parte ne
lodò sommamente; e preso (Iella sete beve mwi tre che egli ciò faceva: tuttavia
an- cora che il senato e il popolo romano con lui si rallegrassiuo e p^r ben
fatto approvassino il seguito, égli non potè mai rassi-curarsi da quel tempo
innanzi, rimorso grandemente dalla co scienzia per sì fatta scelleratezza. E
confessò più volt-e che la madre gli era apparita in compagnia delle furie
infernali, le quali con fiaccole ardenti lo avevano battuto-e torm.entato e
travagliato grandemente. E fece, per via di certi magi, fare alcuni incanti,
tentando di chiamare ed invocare l'aiiima e lo spirito di quella per impetrare
da lei quiete e riposo. E quando egli andò in Gre- cia, rappresentandosi ai
sacrifizii della madre Eleusina, e sen- tendo la voce del trombetto che, prima
che e' cè^ypìi^aBsero, comandava agli empii e scellerati che non
entrasseii^u^^tentro e che si appartassero, egli non ebbe ardire di appresBàrsi
né di ritrovarvisi presente. Tson gli bastò avere morta la madre, che egli
ammazzò ancora la zia, sorella del padre, ch'era andato a vi- sitarla, perciò
che ella si giaceva non potendo andare del corpo. Costei adunque, essendo già
oltre di età e toccando là barba di Nerone che appunto cominciava a spuntare
fuora, disse così a caso per accarezzarlo: Rasa che sarà questa barba, come
ella mi sia presentata, io sono contenta ailora di non vivere più. Ne- rone
allora rivolgendosi a quelli che dattorno gli erano, preso a scherno le parole
di lei, disse, che in quel punto si voleva ra- dere, e comandò a' medici che
operassero in modo ch'ella se ne andasse largamente del corpo; e così occupò i
suoi beni, non sendo ella ancora morta, trafugando il testamento per non per-
derne parte alcuna. Ammazzamento delle mogli e de' suoi più prossimi. Ebbe,
oltre ad Ottavia, per moglie ancora Poppea Sabina, il cui padre era stato
questore, e prima che a Nerone, era stata maritata ad un cavalier romano ;
appresso Statilia Messalina ni- pote in quarto grado di Tàuro, il quale due
volte era slato con- solo ed aveva trionfato. E per aver costei, fece tagliare
a pezzi Àttico Vestine suo marito che allora era consolo. Ottavia gli venne
presto a fastidio, e ripreso dagli amici del tenerla appar- ^^ta da sé, disse,
che a lèi doveva bastare dello essere ornata :> vestita come sua moglie.
Tentò dipoi più volte in vano di farla strangolare ; e finalmente in tutto la
licenziò come sterile. Ma )ia8Ìmando il p'^oolo tal divorzio, né cessando ella
di dime male, ^gli la con^^'"' >er ultimo rimedio la fece ammazzare;
con iverla fatv ijare come ad""era tanto sfacciatamente e con si
fatta falsuu ^'^ afFerma""''' ti ' *'^a»''"onii da lui fatti
esa- SUO pedagogo, il quale fraudolentemenle confessò (Ji avere avuto a fare
con lei disonestamente. Ivi a dodici giorni ch^égli ebbe (come di sopra abbiamo
detto) licenziato Ottavia, tolse per moglie Pqppea, la quale fu da lui
unicamente amata; e con tutto ciò, pure anco lei ammaztó con un pàlcio, però
che gravida ed in- ferma gli avevs^ detto villania un dì, che soprastato ai
giuochi dei guidatori di carrette. era tardi tornato a casa. Di costei- gli .
nacque Claudia Augusta ; la quale, essendo ancora in fasce, si morì. laS^i'
suoi più intrinseci e parenti di qdaluhque sorte, furono d%Sòiioffesi con
qualche scelleratezza. Antonia^ la figliuola di Claudwy^cusando, dopo la morte
di Póppea, di volerlo per marito, fu da lui fatta uccidere sotto pretesto
ch'ella macchinasse eontro allo imperio. Ibsimigliante avvenne a tutti gli
altri, che : per parentado o per affare gli erano intrinseci e familiari, tra.
i quali fu il giovane Aulo Plancio. E prima che egli lo facesse ammazzare, per
forza usò con lui disonestamente^ e fattolo ucci- - dere disse; vada ora mia
madre e si baci il mio successore; per-, ciocché egli aveva tratto fuora una
voce come il giovane era stato' amato da sua madre e ch'ella loaveva confortato
e sollecitato di ^ occupare lo itnperio. Ordinò ancora a' servi di Rufo
Crispino suo figliastro e nato^di Poppea, il quale ancóra era sbarbato che,
per- ciocché egli faceva del capitano e dello impéradpre, un dì naen- . tré che
e' pescava, lo gittassero inumare e lo affogassero. Confinò Tusco figliuolo
dèlia sua nutrice, perciocché, essendo procura- tore dello Egitto, s'era lavato
in certi bagni appareccbiati-per la venuta sua. Costrinse a mprire Seneca suo
precettore; con tutto che esso Seneca più volte (di ciò temendo) gli. avesse
ad- doìnandato licenza, e voluto lasciargli tutto ciò che posse- deva ; e che
Nerone a lui avesse, in tutti i modi che si poteva migliori, con solenne
giuramento affermato che a torto era avuto da lui a sospetto; e che più presto
era per morire che fargli nocumento alcuno. Promesse a Burro prefetto di
mandar- gli un rimedio per la canna della gola dove egli aveva male ; ed in
quel cambio gli mandò il veleno. Avvelenò, oltre a ciò, parte cQn cibi e parte
con bevande, alcuni suoi liberti di già vecchi e molto ricchi ; i quali a tempo
di Claudio per farlo adottare e dipoi per fargli acquistare l'imperio,
l'avevano aiutalo c-favorito assai. Sua crudeltà coi strani e stragi fatte dei
più nobili uomini romàni. Fu non meno crudèle contro a' forestieri. Era
Gomiaciala ad apparire parecchie notti alla (ila una cometa^ la quale univer-
salmente sì ci-ede che sii^nifichi la morte di quahhe gran prin- cipe; e^li
adunque sollecito ed ansio di tal rx)sa intese da.Babilo «astrologo, che i le
erano soliti di soddisfare a quel tristo an- nunzio e volgere altrove la
malignità di quella influenza, con fare uccìdere qualche i>ersona illustre.
Onde egli si deliberò di faie ammazzare tutti i principali e più nobili,
massimaaiQl^te Aven- done giusta occasicme; per ciò che si erano scoperte due
con- giure, runa delle quali. chiamata Pisoniana, che era là principale, si
fece e fu scoperta in Roma, l'altra in Benevento^ chiamata Vinciniana. Furono i
congiurati nello esaminarsi legati con ca- tene in tre doppi, trai quali alcuni
spontaneamente e senza tor menti confessarono ; altri vi furono che audacemente
dissero che egli stesso si era stato cagi,ono di uiìa tal cpngiura fatta contro
di lui oche la colpa era tutta sua, perciò che eglino, atteso, le feue
scelleratezze e quanto e' fusse vitu|)ecato e disonorato, non avevano veduto
migliore rimedio per aiutarlo e cavarlo di quel vituperio che. cei-care
d'ammazzarlo. I flgliuoli di costoro con- dannati e confiiìati tutti, o \ìcr
veleno o per fame furono fatti morire. Tra' quali è manifesto che alcuni furono
avvelenati a tavola insieme co' loro maestri e pedagoghi; altri uccisi c^Uoro
servitori; altri vi furono, a' quali fu vietato e proibito lo andare accattando
e mendicando il vivere., . Macello da lui fatto di molti è altre sue ferità. Da
quel tempo innanzi, senza fare differenza alcuna più da uno che da un altro,
posto da canto tutti i rispetti, per qualun- que cagione cominciò a faro
ammazzare tutti quelli che a lui piaceva di levarsi dinanzi ; e por lasciarne
una gran parte indie- tro, senza farne menzione, fece ammazzare Salvidieno
Orfido solo per essere stato accusato ch'egli sotto la sua casa aveva fatto tre
botteghe, le quaU appigionava a' forestieri che venivano . per riposarvisi. E
Cassio Longino Cieco e dottore di leggi, perciò che nel descrivere il ramo de'
suoi antecessori, vi aveva posto la immagine di Gaio Cassio, uno de' percussori
(li Cesare; e Peto Trasia, perchè egli a guisa di pedagogo si mostrava nel viso
se- vero. Ai sentenziati alla morte non dava spazio più che un'ora, e per non
metter punto di tempo in mezzo, sollecitava i medici, vedendo che e' tardavano,
con dire cha spacGiatamonte gli cu- rassino ; perciorxhè egli por ammazzarli
faceva tagliare loro Iq vene; e chiamava quel modo di uccidere gli juornini
unaci^ra. Credesì ancora ch'egli avesse in animo di dare a mangiare e divorare
gli uomini vivi a un certo Egizio chiamato Polifago ; il quale era solito di
cibarsi di carne cruda e di tutto ciò che gli qra posto innanzi. Levatosi in
superbia, parendogli che le cose gli succedessino prosperamente, usò di dire
che niunoprincipe innanzi a lui aveva conosciuto le sue forze e, quanto e*
poteva faro. E più volte dimostrò in aioitimodi apertamente, come egli avfeva
in animo di non lasciare vivo alcuno de' senatori ch'e* rano rimàsti ; e di
volere in tutto spegnere quoll'ordine e torlo via della Repubblica, e di dare
la cura e govenio degli eserciti ai cavalieri romani e a' liberti. Egli una
volta uisava palesemente nello andare o tornare fqori di Roma di non
risponderle ài saluti - di alcuno di loro, né àlcoiio baciarne secóndo il
costume, fi- quando e' messe mano a fare- tagliare l'Istmo, dove era gran nu-
mero di gente,, disse con chiara voce che desiderava clie-quella, impresa
riuscisse prospera mQpte a se ed al popolo romano, e - non fece menzione alcuna
del senato. . Arsione fatta da lui fare di Romsi. ^ Nondimeno egli noti- la
perdonò nèal popolo rònwno, né an- cora alle mura della patria. Trovandosi
aduniqué a ragionamento con certi suoi familiari, e dicendo uno di loro queste
paròle in . greco: morto io, vada tutta la terra a fuoco e a fiamma ; sog-
giunse Nerone : anzi vivendo io ; e cosi appunto: mandò ad effetto :
[ìerciocchè mostrando che la difformità e la sproporzione degli edifizii, e che
i biscanti e la strettezza ^delle strade in Roma gli avessino offeso l'animo,
fece mettere ftioiJO per tutta la città; "e tanto espressamente fu da sua
pai te messo in esecuzione, che parecchi uomini consolari, ch'erano suoi
cubicularii, avendo tro- vati ne' poderi, che in Roma avevano, alcuni dei
ministri di Ne- rone con la stoppa « con fiaccole, in mano pei* dare fuoco, non
si ardirono a dir loro nulla, nò a manomettergli. Erano intorno alla sua casa
aurea certi magazzini e granai, de' quali egli oltre modo aveva desiderato
farne piazza; furono pertanto prinna ir deboliti e magagnati con certe macchine
da guerra, percioccht il muro era di pietra, e dipoi vi attaccarono il fuocx).
Durò quel' rryy^aW'r^ Koi gior"' ^ ro^'ìnaro guastare Rom^. Fu la ploH •
ceneri dei corpi morti porre i suoi allc^giamenti. Arsono allora, (iltre a
numero infìnito di casamenti posti in isola, le case di quelli antichi
capitani, arricchite e adorne di trofei e di spoglie ostili. Arsono li'
sairrate case degli Iddii, dai re per voto edilì- cate e consaiirale, e quelle
ancora che nelle guerre contro ai Carlaizinesi e contro a' dalli edificate e
consagratosi erano. Arse tinalmeiitc tutto ciò che degli antichi in Roma era
restato bello (* memorabile. Egli sopra la torre di Mecenate tutto allegro e
lieto si stava a riguardare sì fatto incendio, pigliandosi piacere Iconio egli
diceva) di si bella e lucente fiamma^ e vestito a guisa d'istrione e
rappresentatore di fa^x)le, . secondo il suo costume, cantò la presa e
l'incendio dllio; e per valersi in quella im- presa di più roba e danari
ch'egli poteva, non permesse ad al- cuno di entrare tra le rovine delle sue
case por ricercare i da- nari, ma promesse a sue spese di fare levare via i
calcinacci ed i corpi morti. E non solamente aspettò di riscuotere, ma con
grande importunità addomandò, che le collazioni (cioè danari da pagarsegli per
rata da ciascuno de* cittadini) gli fussero pagate. E cosi votò e riarse di
danari non solamente le provincie intere, ma ancor le facoltà degli uomini
privati. Polla morìa clie fu ai tempi suoi e delle contumelie colle quali
veniva lacerato. A' vitu)>erii ed alle scelleratezze di costui si aggiunsero
an- cora alcuni accidenti di fortuna, e questa fu una pestilenza, la (piale
durò tutto lo autunno; nel quale spazio di tempo si tenne conto che e' morirono
più di trenta mila ))ersone. La rotta an- cora ricevuta in Inghilterra, dove
furono mandate a sacco con grande occisione di Romani e di loro amici, due
terre delle prin- cipali. Il dispregio e la vergogna ricevuta in Oriente, dove
i sol- dati romani nella provincia di Armenia furono fatti passare sotto il
giogo; e dove la Soria con grande fatica si mantenne a divo- zione dello
imperio. Con tutti i suoi difetti fu cosa notabile in lui e da fai^scne
maraviglia ch'egli sopra ad ogni altra cosa sop- portò pazientemen»'^ 'e
villanie ed il male che di lui si diceva. E fu più dolce ^ '«''abile inverso di
quelli, da* quali o con -Trotti o con vers ^eso che inverso di alcuna altra
ivirte d'uomini. » . . • ^»»'^ "» *'♦'> - 'i— iJq:ate contro ■i lui in
latir^o e^ - - -,.- nf-^gerìtte lì Nerone Oreste ed Àlcmeone uccidftori delle
madri, Nerone la nupvr sposa ha ucciso, la qjiadre jfiro'pria. e cosi questi
versi in latino; Chi dirà che Nerone non sia della stirpe del grande Enea?
Questi ha tolto via la madre, e quegli portò via" il padre. • e questi
altri due ; Mentre che il nostro Nerone tempra la cetra, e '1 Parto l'arco (1),.
. II nostro sarà Peana, ed il Parto Heoatebdete, e questi altri apprèsso ; Roma
diventerà uba casa ; Quiriti andatevene a Veju : Se già questa casa, non oconpa
ancora -fa città di Vejo-. de'. quali egli non andò ricercando giammai i
componitori. Ed avendone una spia accusati alcuni dinanzi a' senatori, non
volle Nerone che molto aspramente fussero puniti. Isidoro Cinico, pas^, sando
egli per la via, pubblicamente e con voce alta lo biasimò e riprese, dicendo
ch'egli cantava bene i mali di (2) Naùpio e disponeva male i suoi "beni. E
Dato, istrione di farse, di quelle che anticamente si facìevano ad A versa,
chiamate Atellane, disse in ^ua ipresehza : V*d sanò, padre mio, va sana, madre
mia; avendo rappresentato il padre, come se e' fu sse a tavola a'man- * giare e
bere, la madre, come se ella nuotasse : volendo signifi- care, in che modo Gaio
Claudio suo padre e la madre Agrippina avevano terminata la vita loro.
Soggiunse appressò nell'ultima -parte di questa sua canzone, volgendosi ed
accennando inverso il senato: L'orco ora verso voi addrizza il piede. Non fece
altro • Nerone né al cinico, né all'istrione, se non ohe e' dette loro ^ bando
di Roma e di tutta Italia. GrOvernavasi adunque inquesta maniera, perciocché
egli non stimava di essere infamato aqaèHa guisa, ovvero per non incitare. ed
aguzzare gl'ingegni cof mo- strare di. averlo per male. Significa che Nerone
sarà a guisa di Apollo Ceteratore, e il Parto d; AppUo lanciator di saette :
essendo questa la interpre- tazione della parola greca Hecatebelete. (2)
Nauplio padre di Palamede, che intervenne nella guerra di Tròia. / Ribellione
di'lla Francia contro di Ini. Avoii'lo il nionflo su|>i>ortalo un sì
fatto principe poco nneno di Ribellion dellu Spugna e di Galija. Poi eh egli
ebbe inteso che Galba ancora e l'ùna! e l'altra Spa- gna si erano ribellate,
abbandonatosi d'animo è mal disposto, lungamente si stette a giacere quasi
mezzo morto senza par- lare, e come o'fu ritornato in sé, stracciatosi la veste
e battutosi il capo, disse palesemente ch'era spacciato ; e confortandolo e
racconsolandolo la sua balia, con ricordargli che il simile era ancora accaduto
agli altri principi, rispose che la disgrazia stia- quella di tutti gli altri
avanzava, ed era cosa non mai più udita nò veduta, esser vivo e perdere si grande
imperio. Con tutto questo non usci punto del suo ordinario, dandosi a' suoi
piaceri libidinosi e vivendosi al solito nella sua infingardaggine e pol-
troneria; anzi avendo avuto appf||bo nuova che le coso erano andate un poco
prosperamente, fece una bellissima cena, e molto ab])ondevole e copiosa ; ed
oltre che egli vi recitò alcuni versi faceti da lui composti c-ontro a' capi
della ribellione ed ap- presso lascivamente gli sonò, e con molta delicatezza
(i quali versi si dettone fuora in pubblico) egli ancora a guisa d'istrione
fece gli atti suoi, e fattosi ascosamente condurre a vedere nel teatro, mandò
segretamente a dire a uno strione, il quale al po- polo piaceva assai ch'egli
si usurpava le sue -fatiche e le sue oc- cupazioni. Di un fiero suo proponimento,
limove i consoli, e si fa creare lui consolo. Credesi che a' primi avvisi de'
tumulti e delle ribellioni, egli avesse in animo di fare molte cose bestiali e
crudeli, ma non punto aliene nò contrarie alla sua natura ; e quest'era di man-
dare nuovi eserciti e successori a' governatori delle provincie, con
commissione che e' f ussero ammazzati, non altrimenti che se tutti insieme si f
ussero congiurati e la intendessiho in un medesimo modo. Voleva ancora
faretagUare a pezzi quanti sban- biti fuori si ritrovavano e tutti i Francesi
ch'erano in Roma : gli "^banditi, acciocché non si accostassint) coi popoh
che si ribella- 'ano; i Francesi, come consapevoli e fautori della loro
nazione. '^oleva dare in preda a' soldati l'una e l'altra OaHia; convitare senatori
ed in quei ^^'^do tutti avvelenargli; cacciare fuoco in ■mento e dicevano che
non erano per ubbidir a cosa alcuna: o,d unitamente addimandavano ch'egli più
tosto si facesse ren- lere quello che insino a quel tempo si era pagato alle
spie ec igli accusatori. Scritture infami contro di lui pubblicate. Accadde
ancora che essendo la carestia grande venne un a' (SO ■^cTìQ ima r\i . .V|»i
-r^T-Q -li AlocegpHrìn ili ramt^ÙJi^ V0> tovaglie portava polvere che aveva
a servire a' lottatori della corte di Nerone ; onde e' s'accrebbe la mala
grazia ed il mal nome ch'egli aveva nello universale, e contro a lui si concitò
lo sdegno e l'odio d^ ciascuno, talmente che ognuno lo svillaneg- giava e ne
diceva male. Al capo d'una delle sue statue fu ap>. piccato un carro con
certe lettere (1) greche, che dicevano -che oramai era venuta la festa de'
lottatori, che attendesse a trai- nare. £d al collo d' un'altra statua fu
legato (2) una granata con un titolo che dicea : e che posso io farne ? tu una
volta hai me- ritato il capestro. Per le colonne fu scritto, che oramai i
galli, cantando, Tavevano desto. E molti la notte facendo vista d'essere alle
mani co' loro schiavi e servi e con eissi avere parole, do- mandavano ad ogni
poco: Dov'è il vindice? cioè, dov'era Tuffi- zfale sopra i servi, ma
intendevano, di Giulio Vindice, che si era (come di sopra si è detto)
ribellato. Spav;enlasi per cèrte orribili visióni. Spaventavano oltre a ciò
molti se^ni e predigli e sogni mani- festi che prima ed allora nuovamente erano
appariti.' Egli non essendo mai solito prima di sognare, poi ch'egli ebbe fatto
ucci- dere la madre, gli pareva in sogno, essere al timone di una nave e
comandarla e governarla, e che la sua moglie Ottavia gli so- praggiugneva
addosso, e per forza gli toglieva di m^iio il timone e lo strascinava in
tenebre oscuri^ime. Ora gli pareva essere coperto d'una grande quantità di (3)
formiche alate ed ora es- sere attorniato dalle statue, ch'erano dedicate nel
teatro di Pom- peo, e vietatogli il passo e lo andare più oltre ; e che (4) la
chi- nea, della quale egli grandemente si dilettava, dalle parti di dietro era
diventata bertuccia; e che solamente, avendo il capo di cavallo, molto
accesamente annitriva. Fu sentito una voce del mausoleo, le porte del quale da
loro si erano aperte, che io chiamava per nome. Nelle calende di gennaio gli
Iddii Lari (cioè (1) L'interpretazione delle parole greche aggiunte sotto il
carro era^ che ormai s'avvicinava il tempo delle feste, che attendesse a
trainare. (2) Granata è un mazzo di scope ; e significava, ch'ei meritasse
d'essere scopato. (3) Il sogno delle formiche awisavalo, che si guardasse dagli
insulti della moltitudine. (4) Il cambiarsi del cavallo in scimia significava,
che Nerone muter«Mi)6 condizione. del focolare) essendo stati ornati mentre
jche il sacriGzio s'appa- recchiava, cascarono in terra; e nel prendere gli
auspizii Sporo gli presentò un anello, nella gemma del qtìalé era scolpita Pro-
sorpìna quando fu rapita da Plutone. Volendo sacrificare in pub- blico e
porgere secondo H costume nelle calende di gennaio le solite preghiere agli
Iddii e fare i voti accostumati essendosi di già ragunato una gran quantità
cosi de' patrizii, come de' cava- lieri, con fatica grande si trovarono le
chiavi del Campidoglio. Recitandosi nello epilogo d'una orazione, ch'«gli aveva
fatta in senato contro a Vindice, che prestamente gli scellerati sareb- bono
puniti e farebbero la fine che meritavano, fu gridato uni- versalmente da tutti
: Farai tu Augusto. Era ancora stato osàor- - vato, che la favola ultima
ch'egli pubblicamente aveva cantata, era Edipode sbandito e che appunto era
venuto a cadere e po- sarsi in quel verso che dice in greco : Padre, madre fe
moglie mi comandano ch'io muoia. Vien abbandonato da tutti. Avuto avviso in
questo mezzo, come ancora gli altri eserciti s'erano ribellati ; stracciò le
lettere che a tavola gli erano state presentate, mandò la mensa sotto sopra,
gittò in terra due bic- chieri, i quali e' teneva molto cari, da lui chiamati
Omerici, per esservi dentro intagliato alcuni versi di Omero. £ fattosi dare il
veleno alla locusta, e messolo dentro a un vasetto di legno se ne ' andò nel
giardino di Servilio ; là dove egli innanzi aveva man- dato de' suoi liberti i
più fedeli che apparecchiassino l'armata ad Ostia. Tentò i tribuni e centurioni
de' soldati pretoriani, che . nel fuggire gli facessirio compagnia, ma una
parte di loro scon- torcendosi, l'altra palesemente dicendo che non voleva, e.
tra gli altri gridando uno: è egli però il morire così misera cosa? si andò
ravvolgendo varie cosa per la fantasia :, pensando, se supplichevolmente era
bene che andasse a trovare i Parti o%ì veramente Galba, o se pure vestito a
negro si doveva rappre- sentare in pubblico e ne' rostri (cioè in ringhiera)
quanto e' p^ teva più umilmente e con più dolore e contrizione del passav»
addimandarc perdono, e non gli venendo fatto di piegare ^^ animi loro, pregare
che almeno gli fusse conceduto il goveniv iell'Egitto. Fu di poi trovata nel
suo scrittoio una orazione sopn a tal materia, ma e'*>si crede eh' e' non
mandasse a effetto ta )roposito per p? ir« ''i non essere lacerato dal popolo
prima ^ jgisopo; rop'^otf .ìaT'jrp ^nHu^nlla adunque *»l;!;giorn'* ' •^niente ;
e la notte destossi a mezza notte', e trovato che i' sol- ila ti che stavano a
guardia della sua persona si erano partiti, saltò fuori del letto e mandò fuora
ì suoi amici che si andassino spargendo per intendere quello che si diceva. E
perchè niunoife tornava a riferirgli cosa alcuna, con pochi gli andò a trovare
a casa iid uno ad uno; ma trovandone serrate le porte di ciascuno e t'ije ninno
gli rispondeva so ne tornò in camera. Onde già quelli (-.ho n'erano a guardia
s'erano fuggiti in qua e in là, e pòrtatene via le coperte del letto e quel
vasetto dove era dentro il, veleno. Onde egli spacciatamente si messe a cercare
di Spettilio Mir- millone o di alcun altro che lo ammazzasse, e non trovando
cilcuno, disse: Adunque io non ho né amico nò nemico? e corse a furia verso il
Tevere e fu quasi per gittarvisi dentro.' Abbandonasi e fugge dalla .città. Ma
di nuovo raffrenato questo suo impeto e furore domandò (li avere qualche luogo
segreto per tornare in sé e riavere Ta- ìiimo. Ed offerendogli Faonte liberto
un podere ch'egli aveva vicino a Roma circa quattro miglia, tra la via Salaria
e la via Nomentana, cosi come era scalzo ed in camicia, gittatosi addosso una
cappa di un coloraccio non usato, e copertosi il capo ed avvoltosi al viso il
fazzoletto, montò a cavallo sólo con quattro compagni, tra i quali era Sporo; e
subitamente spaventato da un tremuoto ed un baleno che gli diede in faccia, udì
dal campo che gli era vicino, il grido de' soldati che sparlavano contro di
lui, e gli annunziavano male, e di Galba parlavano onorevol- mente,
predicendone bene. E così, udì un certo di coloro, che e' riscontrò nel
fuggire, il quale diceva : Costoro perseguitano Nerone : ed un altro che
dimandava se nella città era seguito niente di nuovo di Nerone. E spaventato il
cavallo per l'odore d'un corpo morto ch'era gittate ivi attravèrso nella strada
se gli venne a discoprire il volto, onde fu conosciuto e salutato da un «certo
Missizio pretoriano. Come ei fa pervenuto alla svolta del canto, lasciato
andare i cavalli tra certe siepi e vetricioni (4) per un viottolo di un canneto
male agevolmente, facendosi disten- dere la veste sotto ai piedi, pervenne
scampando al muro di quella villa che gli era rincontro. Ivi confortandolo il
medesinio Faonte, che intanto si andasse ritirando dentro ad uno speco, dove la
rena era stata cavata, disse che non era per entrare vivo (1) Vetricioni, lo
stesso che arbusti. sotto terra. E fermatosi così un poco insino che
procacciato gli fusse lo entrare segretamente nella caga della predetta villa,
ed . avendo sete, prese dell'acqua con le mani da una pozzanghera che gli era
tra i piedi, e disse: e questa t l'acqua cotta di Ne- ' rene? Appresso
appiccandosi la cappa a pruni e stracciandosi, osso gli andava rimondaiido. E
così camminando carponi per - una caverna stretta e sfossata, se np andò in una
cella che ivi era vicina; e posesi a dormire sopra ad un letto dove. era una .
coltrice molto piccola e gli fu gittato sopra un mantello vecchio. E di nuovo
assaltandolo la sete e la fame, ributtò un poco di panaccio lordo che gli fu
portato innanzi e beve alquanto d'ac- qua tiepida. Sua morte e come
l'incontrasse. Allora attorniato e stretto da ogni banda, per torsi via spac-
ciatamente agli oltraggi che gli soprastavano, comandò, che alla sua presenza
fosse cavata una fossa alla misura e grandezza del suo corpo, che e' f ussero
composti insieme alcuni pezzi di marmo, ritrovandosene in alcun luogo ; e ch'e'
si ragunasse delle legne^ e conducessesi dell'acqua per curare e governare il
suo corpo morto. E piangendo a ciascuna delle predette cose, diceva ad ad ogni
poco : Che arte io mi son condotto a fare in morte? Mentre che si andava a
questo modo intrattenendo, venne un servidore di Faonte con lettere, al quale
egli le tolse e lesse " come il Senato l'aveva giudicato per nimico, e
come e' lo anda- vano cercando per punirlo, secondo il costume degli antichi:
Domandò allora Nerone, che sorte di punizione fosse quella che davano gli
antichi ; ed avendo inteso, come l'uomo ignudo s'im- piccava per il collo ad
una forca, e con, le verghe si batteva tanto che e' morisse, spaventato prese
due pugnali che seco aveva portati e tentata la punta di ciascuno, di nuovo gli
ripose con dire, che l'ora sua fatale non era ancora venuta. Ed ora confortava
il suo Sporo, che cominciasse a piangere e lamen- tarsi; ora andava pregando
chi era d'attorno, che qualcuno dì loro gli facesse la via innanzi, ed
ammazzandosi gli agevolasse la strada ; ora si biasimava e riprendeva come
timido e poltrone, usando cotali parole : Vituperosa e brutta cosa è che io
viva in questo modo. E soggiungeva in greco : a Nerone questo non si
appartiene, non si appartiene questo a Nerone. In tali casi fa di mestieri
essere svegliato e sobrio, orsù svegliati oramai. E' già i cavalieri si
appressavano, ai quali era stato comandato che noi inciiassino vivo ; del che
come egli si accorse, tremando |)arlò in greco in questo modo : Lo strepito de'
veloci cavalli mi |)ercuote gli orecchi da o^ni banda ; ed accostossi il ferro
alla gola, e fu aiutato ferirsi da Epafrodito scrivano de memoriali. Hntrò
dentro un centurione, ch'egli era ancora mezzo vivo, e postogli la cappa alla
ferita fìnse di essergli venuto in soccorso, al quale o' non rispose altro, se
non : tardi, questa è la fede? ed in tal voce mancò avendo gli occhi stralunati
e burberi, tal che o' metteva spavento e paura a chi gli vedeva. Pregò méntre
che penò a ferirsi, sopra ad ogni altra cosa i suoi compagni, che la sua testa
non fosso lasciata venire alle mani di alcuno, ma che in (lualunciuo modo ella
fusso tutta arsa ; il che gli fu promesso da Stn orino liberto di Galba, che di
poco era stalo cavato Hle, che la plebe co' cappelli in testa (a guisa di
schiavi fatti li-,1) Il dirizzatoio è uno strumento simile ad un fuso, ma
acuto, del quale le donne si servono per partire i capelli in due parti eguali.
beri) andava discorrendo per. tutta la cUtà. Trovaronsi nondi- meno alcuni, ì
quali durarono gran tempo di ornare ogni anno di primavera e di state il suo
sepolcro di fiori ; ed Ora ponevano in ringhiera alcune immagini con la
pretesta indosso (che lui rappresentavano) ed alle volte vi appiccavano
comandaménti e bandi da parte sua, come se fusse ancora vivo e fusse in brève
per ritornare a Roma, malgrado de' suoi nimici e con loro gran- dissimo danno.
Oltre a ciò avendo Vologeso re de' Parti man- dato ambasciatori al senato, per
rinnovare la lega; lo pregò an- cora grandemente che la memoria di Nerone fusse
onorata e celebrata. Finalmente venti anni appresso, essendo io giovanetto, .
si trovò uno, il quale non si-sapeva chi egli si. fusse, che an* dava dicendo
che era Nerone ; e fu il suo nome di tanto favore appresso de' Parti che
grandemente fu aiutato, e quasi rimesso in istato. LA VITA ED I FATTI SERGIO
GALBA SETTim IHFERATdB BOHàM Del lignaggio de/ Cesari finito in Nefone, e dei
presagii che ciò dinotarono. La stirpe de' Cesari mancò in Nerone ; il che si
conobbe in- nanzi dover seguire^ oltre a più segni, per due molti chiari ed
evidenti, t, da sapere adunque che Livia, come prima furono col(;brate le nozze
tra lei ed Augusto, andando a rivedere una sua possessione ch'ella aveva nel
contado V.eientano, accadde che un'aquila volandole sopra le lasciò cadere in
grembo una gallina bianca, la quale teneva in becco un ramicello di alloro,
proprio in quel modo che quando dall'aquila era stata rapita. Piacque a Livia
di nutrire ed allevare quella gallina e di pian- tare quella ciocca di alloro.
Le galline, che di questa nacquero, crebbero in sì gran quantità che ancora
oggi il luogo,- dove è la predetta possessione, si chiama alle galline. Gli
allori ancora di maniera vi moltiplicarono che i Cesari trionfando quindi pren-
devano i lauri, per farsene le ghirlande, avendo per costume di piantarne
subito un altro nel medesimo luogo. E fu osservato 'Che, sempre che uno dei
predetti era vicino alla morte, lo al- loro da lui piantato si appassiva. Ora
neiraiino ultimo dello im|)erio di Nerone, quando e' mori, tutti i lauri,
ch'erano nel predetto luogo, si seccarono insino allo radici ; e tutte le
galline ancera si morirono che ninna ve ne restò; e la casa de' Cesari fu
immedìaie percossa dalla saetta ; ed i capi delle statue loro cascarono in
terra, ed a quella di Augusto cascò ancora lo scettro di mano. Stirpe di Gaìba
antichissima. A Nerone successe Galba, il quale in niuua cosa alla casa dei
Cesari apparteneva ; ma egli senza dubbio fu di sangue nobilis- simo e di gran
famiglia e molto antica ; conciossiacosaché nei titoli delle statue sue sempre
si faceva scrivere bisnipote ài Quinto Catulo Capitolino. £ poi che égli fu
fat1;o imperadore, pose nel cortile del suo palazzo l'albero dei suoi
antecessori, dove egli mostra di avere origine da Giove quanto al padre e
quanto alla madre da Pasifae moglie di Minos., Della sua famiglia, cognome, e
perchè fosse detto Galba. L'andare ora rinvenendo le immagini ^ titoli e glorie
di tutta la famiglia e parentado degli e^ntichi di Galba sarebbe cosa troppo
lunga. Ma io ne verrò raccontando alcuni brevemente solo della istessa famiglia
; perciocché onde il primo della fa- miglia dei Sulpizìi si trasse il
soprannome di Galba non ce. n'è ^ certezza alcuna. Sono alcuni che pensano che
avendo lungamente c;ombattuto in vano una terra in Ispagna, filialmente egli si
risolvè a mettervi fuoco; e perciò unse con (4) galbano le fiaccole. Altri
scrivono che egli usava per rimedio di una lunga infermità che egli aveva avuta
certe fasce e rinvolti con la lana sudicia che si chiama Galbeo. Dicono alcuni
altri, che perciò che egli era pieno inviso e mólto grasso, era così chiamato:
conciossiacosaché i Galli così chiamino quelli che sono grassi e di volto
rigogliosi; o sì veramente per il contrario, perché egli fu sparuto di viso,
come sono gli animali che nascono nelle (2) civaie, che sono chia- mati galbe.
Il primo che illustrò e fece risplendere la predetta famìglia fu Sergio Galba,
uomo consolare a' suoi tempi eloquen- tissimo, del quale si scrive che dopo
essere stato pretore ottenne il governo della Spagna ; dove avendo fatto
tagliare a pezzi per via di trattato trenta mila Lusitani (cioè
Portogallesi)/fu cagione della guerra che appresso fu mossa ai Romani, della
(piale fu capo Viriate. Il nipote di costui avendo dimandato di
esBerfattO" - '' consolo, era state. ributtato da Giulio Cesare ; si
sdegnò contro a quello di cui egli in Gallia era stato rommessarioe gli
congìarò, contro in compagnia di Bruto e di Cassio ; per il che fu condan- nato
secondo la provvisione e legge fatta da Quinto Pedio. Da (1) Galbano, liquor di
una pianta. (2) Civaia, lo stesso che legumi. dio costui appresso discenderono
Tavolo ed il padre di Galfa ratore. L'avolo, per essere })ersona studiosa e
letterata, per altra dignità fu chiaro ed eccellente. Egli non avendo^ ottenuto
altro magistrato che quello della pretura, scrisi elegantemente e con assai
diligenza la storia che contene la notizia di molte cose. Il padre fu consolo e
quantii fusse piccolo di statura e gobbo o di non molta eloquen dimeno fece il
procuratore ; dove egli usò molta airte ed in Ebbe costui per moglie Mummia
Acaia, moglie prima d bisnipote di Lucio Mummie, il quale distrusse e spiaii ai
fondamenti la città di Corinto. Ebbe ancora per mogi Occllina molto ricca e
bella. Stimasi nondimeno ch'eli; \ esse spontaneamente a domandar lui, per
essere quel nobile ; e gliene facesse ancora forza, perchè egli imp^ da quella
si condusse con lei al segreto e trattosi la > fo' mostra (1) dello scrigno,
acciocché ella non potesse dir lo aver saputo e d'essere stata ingannata. Ebbe
costui gliuolì di Mummia Acaia sopraddetta, Gaio e Sergio ; ( Gaio ch'era il
maggiore mandò male tutte le sue faci parti di Roma ; e perciocché Tiberio
nella età legittima il proconsolato, si mori di morte volontaria. Nascila di
Galba e delle rose che gli presagirono il princi] Sergio Galba imperadore
nacque nell'anno che in Ron consoli Marco Valerio Messala e Gneo Lentulo a' ven
dicembre, in quella villa ch'ò sotto il collo vicino a T da mano sinistra
andando inverso Fondi. Fu adottato d matrigna e da lei fu chiamato Livio
Ocellare. E per fln e' fu fatto imperatore si chiamò Livio in cambio di S( cosa
manifesta che Augusto essendo da lui salutato qua fanciullo in compagnia di
alcuni altri della sua età, lo p le gote e gli disse in greco: fatti innanzi
ancor tu, figli ed accostati al nostro imperio. Ma Tiberio, al quale era si
dotto Galba dover essere imperadore, ma in sua vecchiezz, Viva a suo piacere
poscia che questo a noi nulla riliev B ciò facondo il suo avolo alcuni
sacrifìzi per purgare € il male influsso di una saetta che era caduta, venne u
gli rapì di mano le interiora dell'animale che da lui ei ficaio e le pose sopra
una quercia carica di ghiande. Fi (Ì! Scrigno, lo stesso che gobba. det!lo che
ciò aigniBcava che uno della sua famìglia, ma ivi a gran tempo, aveva ad essere
imperatore^ perchè egli ridendosene rispose; Sì, quando una mula avrà
partorito; tal che ninna cosa più assicurò l'animo di Galba a tentaro'cose
nuove che una mula la quale partorì. E come che gU altri se ne contristassino
corno di cose di male augurio, egli solamente lieto lo ricevette per buono ;
ricordandosi del sacrifizio e delle parole del suo avolo. Preso che egli ebbe
la toga virile sognò che la fortuna gli stava dinanzi all'uscio, dicendo che.
era §tracca e che se egli presto non gli apriva e non la riceveva, era per
essere preda di chiunque la riscontrasse. B tostò come egli si fu levato,
aperto l'uscio del cortile, trovò vicino alla sòglia la immagine di
tiuell'Iddea ch'era di rame e più alta di un cQbito, e se la pose in grembo e
portolla a Tuscoli dove la state era solito di dimorarsi ; e consacratogli una
parte della sua casa, dipoi sempre la onorò e riverì, ed ogni mese a lei
supplicando si raccomandava. Celebrava ogni anno la sua festa vegghiando tutta
la notte : e non ostante che e' fusse ancora di tenera età, nondimeno mantenne
molto severamente quella usanza antica, che già in Roma si era tralasciata e
solo si osservava in casa sua, cioè che di tutta la sua famiglia, così gli
schiavi come i fatti liberi, due volte il giorno se gli rappre- sentassero
davanti e la mattina gli dicessero : Dio vi salvi ; e la sera : fatevi con Dio.
Studioso delle arti liberali, e particolarmente della ragion civile ; delle
mogli e dei figli. Quanto alle arti e discipline liberali studiò in legge e
prese ancora moglie in que' tempi. Ma essendogli dipoi morta Lepida due
figliuoli che di lei aveva, non volle appresso tórre altra donna ; né si potè
mai persuaderlo nò indurlo con alcuna 'con- dizione a pigliarne. Né ancora essa
Agrippina che, essendo JQOcto Domizio era rimasta vedova, potè fare sì ch'egli
si dìspoo^f^e a prenderla per moglie, di che ella, vivente ancor Lepida sua
moglie,, l'aveva importunato. Di maniera che trovandosi una volta trif un
numero di altre gentildonne, e fregandosegli intorno gli e^be insino ad essere
detto villania; e la madre di Lepida le diide nelle mani. Egli sopra ogni altra
osservò ed ebbe in riverenza Livia Augusta, e mentre che ella visse si valse
assai del suo fa-r vere, e poi che ella fu morJ^ ne divenne ricco; perciocché
ella lo fece nel testamento suo legatario principale ; e gli lasciò un milione
e dugento ciriquai\ta mila scudi. Ma perciocché la pre- delta somma era
solamente notata per abbaco e non distesa in scritto, Tiberio che era io erede
racconciò lo abbaco e ridusse i|uel lascito a dodici mila cinquecento scudi.
Onde egli non po- lendo avere quanto gli era Stato lasciato non volle ancora
accettare la sopraddetta somma. Onorì da lui conseguiti, e sua disciplina nelle
cose militarì. Ottenne alcuni magistrati innanzi al tempo, e quando e' fu
pletore, nel fare celebrare i giuochi e le feste della Dèa Flora, trattenne il
popolo con una nuòva invenzione, né mai più vista; e ciò furono elefanti che
camminavano sopra il canapo. Appresso ivi a imo anno fu mandato al governo
della Àquitania (cioè Gua- scogna), poi fu fatto consolo, e stette sei mesi nel
detto magistrato, il quale aveva ottenuto per lo ordinario. Volle appunto il
caso olì" egli venisse a succedere a Lucio Domizio, padre di Nerone, e che
a lui succedesse Silvio Ottone, padre di Ottone imporadore, con presagio ed
indovinamente di quello che avvenne, cioè, che egli fu imperadore nel mezzo tra
amendue i figliuoli dell'uno e deiraltro. Sustituito (1) da Gaio Cesare, quando
egli in Licia si rappresentò nello esercito; il dì appresso celebrandosi una
solenne festa^ volendo i soldati rallegrarsi con lui e fargli festa con le
mani. egli si oppose a questa loro voglia con dar loro per nome e con-
trassegno che ténessino le mani dentro alle cappe, onde per tutto Io esercito
si sparse questo detto : Imparate soldati a fare Tarte del soldo, Galba ò
questo (2), non G^tuhco; Usò ancora la me- desima severità quando i soldati gli
domandavano licenza, non la concedendo a nessuno. Faceva divenire robusti i
soldati vecchi e i nuovi col tenerli assiduamente in opera. Egli con prestezza
raffrenò i barbari, ch'erano trascorsi insino in Gallia, e diede di sé e del
suo esercito tal saggio a Gaio presenzialmente, che tra i soldati e gente senza
numero ' che da ogni banda e di tutte le Provincie s'erano fatte venire e
ragunare in quel luogo, non vi fjirono alcuni che ricevessino maggiori premii
né più ampia te- stimonianza della virtù loro. Avendosi egli acquistato nome e
fattosi conoscere sopra tutti gli altri per avere guidato la scorreria Le
parole di Svetonio sono : sostituito da Gaio Caligola a presieder a*
spettacoli. * (2) Significa, che Galba è persona'seve-'^ non, come Getulico,
'ondiscendente ; qual '^■^♦uIk'* *- ^^^^^ p"^ ip^ppoo/^-:» nella che
facevano in campo i soldati ger esercizio, portando lo scudo e camminando
innanzi a tutti, corse ancora venti miglia accanto alla carretta dello,
imperadore. Della sua giustizia ed equità. Come e' fu venuto l'avviso che
Caligola era stato ucciso, molti lo confortavano e stimolavano che non volesse
perdere quella occasione: ma egli prepose la quiete ad ogni altra cosa. Per
tali cose adunque gli fu posto da Claudio grandissima affezione, e fu ricevuto
da quQllo nel numero de' suoi amici e familiari. E venne in tanto grado e
riputazione, che avendolo assalito una su- bita infermità e non molto grave, il
dì -che si avevano a movere le genti alla impresa d'Inghilterra, s'indugiò tale
espedraione. Fu eletto come proconsolo, e per lo strasordiriario al governo
del- l'Africa per due anni, solo per riordinare quella provincia, la quale
dalle discordie civili o dai tumulti de' barbari era'inquietata, dove egli si
governò con molta severità e giustizia così nelle cose grandi come nelle
piccole: onde ^d un soldato, il quale, per es^ sere allora la* carestia grande,
aveva venduto un mezzo staio di . grano dieci scudi, dette per punizione ^he
ninno, venendo in necessità, gli porgesse soccorso nò cosa alcuna da mangiai^,-
onde egli si morì di fame. Mentre che teneva raglonp gli capite- rono innanzi
due che litigavano una giumenta, né avendo alcdrfB^ delle parti testimonii né
argomenti sufficienti, onde nìale agevol- mente si poteva conietturare di chi
ella con verità e ragioifievol- mente fusse, dichiarò e sentenziò in questo
modo, che la bestia còl capo coperto e rinvolto fosse menata ad un lago dove
era solita di essere abbeverata, e in quel medesimo luogo gli fusse scoperto,
e,così che ella avesse ad essere di colui a casa del quale; dopo aver bevuto,
ella per se medesima se n'andava., Onori conferitigli e segni che gli
pronosticarono il principato. Per le cose, ed allora in Africa e prima fatte in
Germania, gli furono concedute le insegne e gli ornamenti trionfali ; e fu
creato in un medesimo tempo uno de' XV sacerdoti, chiamati Sodali, e similmente
uno di quelli chiamati Tizii, ed uno dei consagrati ad Augusto, chiamati
Augustali. E da quivi innanzi fino a mezzo il principato di Nerone tenne la
maggior parte del tempo vita so- litaria, standosi a suo piacere «diporto. E
sempre ch'e* faceva viaggio alcuno, se^jene si faceva portare in carretta, si
faceva 21 SvETONio. Vite dei Cesari. SERfilO GALBA condurre dietro in un altro
carro venticinque mila scudi in tanto oro. per insino che dimorandosi in Fondi,
gli fu dato a governo la Spagna Taragonese. Nella quale provincia arrivato e
sacrifi- cando nel tempio pubblico . accadde che uno de' ministri, cioè quel
fanciullo che teneva la cassetta dello incenso, in un subito diventò canuto
tutti i capelli del capo; e non mancò chi inter- pretasse ciò significare
mutazione di Stati, e che un vecchio suc- cederebbe a un giovane, cioè che esso
doveva succedere a Nerone. Né molto tempo appresso cascò in un lago, che è ih
Cantabria (cioè nella Biscaglia; una saetta, e vi furono ritrovate dodici
scuri, il che fu segno manifesto come e' dove\'a -succedere neirimperio. Sua
variabilità nel governo (iella pro\1nqia. Governò otto anni quella provincia
molto variamente, percioc- ché egli da principio fu molto rigido e severo in
punire e raf- frenare i delitti, e passò anzi che no i termini della modestia;
conciossiacosaché a un banchiere, il quale cambiava monete che non erano a
lega, gli tagliasse le mani e facesse conficcarle nel banco. Crocifisse ancora
un tutore, perchè egli aveva avvelenato un pupillo al quale esso era sostituito
erede. E ricorrendo esso alle leggi, e mostrando come egli era cittadjno
romano, Galba per fargli onore, ed acciocché la morte gli avesse a* parere più
leggiera, gli fece imbiancare la croce e porla più alta delle altre. Cominciò
appresso a poco a poco a lasciarsi andare nello strac- curato e nella
infingardaggine, per non dare occasione a Nerone di offenderlo ; e perciocché,
secondo ch'egli era solito di dire, ninno era costretto a rendere conto dello
starsi. Nel fare le visite ritrovandosi in Cartagine nuova, ed avendo inteso la
Francia es- sere in garbuglio, e domandandogli l'ambasciadore deirAquitania
{cioè Guascogna) soccorso, gli sopravvennero appunto le lettere di Vindice, por
le quali esso lo confortava a pigliare l' impresa, per salute e liberazione
dell'universo contro a Nerone: ai che egli si risolvè tosto, mosso dal timore e
dalla speranza. Avendo scoperto le commissioni che segretamente aveva mandate
a' suoi procuratori per farlo ammazzare, sperava ne' buoni augurii ed in quello
che gli era stato pronosticato e profetato da una vergine di vita molto santa e
religiosa ; e tanto più che un sacerdote di Giove nella città di Cluvia gli
aveva mostrato i medesimi versi 'iella sopraddetta vergin** i quali, esso
diceva, che avvertito da jriovo in sogno ci' ^vft^> rovatinei Penetrale
(cioè in un luogo *"ìtte*' * ** Sflf»''^ "^n»'"» unni 'nnoi^-r
" in^ 'i.t^iì ^30StÌ da una vergine profetessa, come la sopraddetta. La
sentenza dei quali versi era questa : Che un dì il principe e Signore def mondo
aveva a nascere in ìspagnà. Entratura al principato ed altri suoi fatti.
Postosi adunque a sedere nella sua residenzlf, mostrando d i volere attendere
alla liberazione degli schiavi e fattosi porre in- nanzi gran quantità
d'immagini di coloro ch'erano ^tati condan- nati ed uccisi da Nerone, e fattosi
ancóra comparire innanzi un fanciullo nobile, il quale apposta aveva fatto
venire dall' isola di Maiorica dove era stato confinato da esso Nerone.,
cominciò a parlare piangendo e dolendoci dello stato e della condizione dei
tempi ne' quali allora si ritrovavano. E salutato dallo esercito come
imperadore, disse che era commissario del senato e del po- polo romano.
Appresso fatto serrare le botteghe e i traffichi e levare ognuno dalle
faccende, dette l arme alla plebe e fece uh, nuovo esercito di SpagnuoU e lo
aggiunse all'esercito vecchio, ' il quale esercito era una legione e tre
compagnie displdati e due squadre di cavalli. Scelse ancora quelli ch'erano più
valorósi e saggi e di più età, i quali avessero ad essere in luogo dì sena-
tori ed ai quali s avessino a riferire," ogni volta che fusse stato di
bisogno, le cose di maggior importanza. Pece ancora uria scelta di giovani tra
l'ordine di cavalieri, e volle che e' non la- sciassino di portare come prima
l'anello d'oro, ma gli odiamo. Evocati, tenendogli in cambio de' soldati a fare
la guardia in- torno alla sua camera. Mandò oltre a ciò per tutte le provincie
- a fare intendere a ciascuno in universale ed ancora in partico- lare,
com'egli s'era fatto capo per aiutare la causa comune e che volessino unirsi
con esso lui, e ciascuno, in quel modo eh' e' po- teva, porger soccorso. Quasi
in quel medesimo tempo, tra le mu- nizioni d'una terra la quale egli avendo a
fare guerra s'aveva eletta per seggio e luogo principale, fu trovato un anello
antico, nella gemma del quale era scolpita la vittoria con un trofeo ; ed ivi a
poco surse una nave alessandrina per fortuna di mare in quel luogo carica d'arme,
sehza governatore e senza nocchiero e senza passaggiere alcuno. Per i quali
segni ciascuno giudicò ^he assolutamente la guerra che si pigliava fusse giusta
e pia. avendo gli Iddii in favore. Ma in un subito tutte le cose anda lono
sottosopra, ed una delle ale dello esercito fece sforzo di ah bandonarlo
appressandosi egli allo esercito, parendo loro di avet • mal f3»to a Inficiare
N«ron"•' - - * — -TT-» artenevano, potessino du- rare più che due anni ; e
che e' non volesse da quivi innanzi concedergli se non a quegli che gli
ricusavano e che di mala voglia e forzatamente gli accettavano. Ordinò che
cinquanta ca- valieri avessero la cura di farsi rendere indietro tutto ciò che
Nerone aveva donato a diverse persone con lasciarne lor sola- mente la decima
parte; e che avendo questi tali venduto o pa- ramenti di scena, o altre cose
simili- di quelle che gli erano state donate, i comperatori fussero tenuti a
restituirle ogni volta che i venditori, avendosi consumato i danari, non
avessero avuto il modo a pagare. E dall'aUpa banda pentiesse a' suoi compagni e
liberti di vendere e donare per favore tutto quello che a loro piaceva, come i
tributi, l'esenzioni, punire i non colpevoli e non punire quelli che avevano
errato. Oltre a ciò addimandando il popiolo romano che Àloto e Tigillino, due
dei più tristi e sciagurati satelliti di Nerone, fussero puniti, non solamente
gli lasciò andare salvi, ma concedette ad Àloto una bellissima procurazione,' e
per conto di Tigillino mandò un bando, nel quale egli riprese il popolo come
rigido e crudele. Ribellion degli eserciti deHa Germania contro di lui., • Per
queste cose adunque venuto in odio a tutti universal- mente dal minimo al
grande; sopra ad ogni altra cosa si concitò contro gli animi de' soldati ;
perciocché .avendogli fatti giurar in suo nome, non essendo egli presente ed
avendo promesso di fare a loro un donativo maggiore deX solito, non lo aveva
loro atte- nuato, anzi si era lasciato uspir di bocca ch'era uso ad eleggere i
soldati e non comperargli: per le quali parole inaspri gli animi di tutti gli
eserciti che fuori si ritrovavano e quelli de' soldati preterii. Mosse ancora a
paura e sdegno rimovendogli a poco a poco, ed avendone già licenziato la
maggior part^ di quelli che glLerano a sospetto ed erano amici di Nìnfìdio. Ma
sopra tutti gli altri, l'esercito ch'era nella Germania superiore, non poteva
stare* alle mosse gridando di esser defraudato de' premii che si conve- nivano
alle fatiche loro per essersi portati valorosamente cóntro ai Galli e contro a
Vindice* Avendo adunque cominciato a rom- pere l'ubbidienza nelle calènde di
gennaio, dissono, che non si volevano con sagramento obbligare se non in nóme
del senato ; e subitamente mandarono ambasciadori a' soldati pretorìami che
esponessino, come a loro non piaceva lo imperadore che era stato eletto in
Ispagna, e vedessino eh' e' se he eleggesse un al- tro il quale fusse approvato
da tutti gli eserciti. 'Adottazione di Pisone. il che subito che aGalba fu
fatto intendere, pensandosi che il senato non tanto lo avesse in odio per
essere lui vecchio, quanto per non avere figliuoli^ a un tempo tra quelli che
lo salutavano chiamò a sé Pisene Frugi, giovane nobile e valoroso; del quale
egli per lo addietro sempre aveva fatto grande stima e connu- morato tra i suoi
eredi e fattolo ancora partecipe del suo nome. Chiamandolo adunque figliuolo,
lo condusse alla presenza dei soldati, e fece loro una orazione e lo adottò per
suo figliuolo ; nella quale orazione egli non fece menzione alcuna del donativo
: onde e' dette più facile occasione di mandare ad effetto i suoi disegni a
Marco Silvio Ottone sei giorni dopo tale adozione. Presagii ehe deuunziaroDO la
di lui iufelice morte. Molti segni prodigiosi e grandi aveva sempre veduto, 1
quali continuamente insino da principio gli pronosticarono quanto gli avvenne :
e primieramente quando e* veniva inverso Roma, es- sendogli in ciascuna terra
dalla destra e dalla sinistra uccisele vittime, un toro spav(;ntato dal colpo
della scure ruppe i legami ed assaltò il suo carro, e co' pie dinanzi alzatosi,
lo sparse tutto di sangue. E quando egli scese del carro, uno di quelli che
ave- vano lo spiedo, nel volere spingere indietro la moltitudine e fare iargo^
fu per ferire lui con quell'arme in aste. Neirentrare an- cora in Roma, vicino
al palazzo si senti un trcmuoto con un certo suono simile ad un mugghiare: ma i
segni che appresso racconteremo furono alquanto più manifesti. Aveva Galba tra
le cose sue più preziose elettosi una collana da tenere al collo tutta ripiena
di gemme e di pietre preziose, la quale voleva Dresen- tare alla sua Fortuna
che in Tuscoli aveva ; ma subiflroaente mutato di proposito, come se un tal
dono si convenisse a per- sona più degna e di maggiore qualità, ne fece un
presente alla Venere ch'era in Campidoglio. E la notte vegnente gli parve in
sogno che la Fortuna gli apparisse rammaricandosi di essere stata defraudata
del dono ch'egli per lei aveva disegnato, e lo minacciasse di torgh ancora ella
quelle cose ch'essa gli aveva date. Onde spaventato, subitamente nel farsi giorno
corse con fretta a Tuscoli, avendo mandato innanzi a dare ordine ch'e' si
apparecchiasse il sacrifizio per purgare e tórre via la malignità che nel
predotto sogno si conteneva; egli non vi ritrovò alcuna cosa salvo che alquante
faville quasi spente quivi in sull'altare, accanto alle quali era un vecchio
vestito a negro, che in un ca- tino di vetro teneva un poco d'incenso e dentro
ad un calice pur di vetro un poco di vino. Fu ancora osservalo che nello
calende di gennaio, mentre ch'egli sacrificava, gli era cascata la corona di
testa ; e nel prendere gli auspizii gli erano volati via i polli ; e nel giorno
ch'egli adottò Pisene, volendo parlare a' soldati, la seggiola che in campo si
usava secondo il costume, non gli era stata posta nel tribunale, avendoselo
dimenticato i ministri ; e nel senato la seggiola trionfale e curule gli era
stata acconcia al contrario. Della sua mprte e ammazzamento. Prima che fusse
ucciso gli fu detto fa matthia\, mentre ch'ei sacrificava^ dallo aruspice, che
s'avesse cura da un pericolo che gli soprastàva e che i suol percussori non
molto erano lontani ; e quindi a poco intese come Ottone aveva occupati gli
alloggia- menti, e confortandolo la maggior parte di coloro che gli erano
lattorno che verso quelli che si addirizzasse, perciocché e' po^ 9va ancora
colla sua autorità e presenza rimediare e giovare ssai ; egli nondimeno si
dispose di non fare altro se non fermarsi Dve egli era, e quivi fortificandosi
co' soldati delle legioni, i lali in gran numero e da diverse bande venivano a
trovarlo, are a vedere quello che seguiva. Messesi nondimeno indosso la camicia
di maglia, dicendo tuttavia, che poco era per gio- \rgli centra a tante punte.
Appresso essendosi cavati fuora certi vnì rumori dai congiurati, che in prova
gli avevano seminati tra li moltitudine per farlo comparire in pubblico, ed
affermandosi die la cosa era fermata, che i tumultqanti erano stati oppressi, e
che gli altri venivano per rallegrarsi con esso seco ed essere presti ed
apparecchiati a tutti i suoi comandi; per far^i loro.in- contro usci fuora con
tanta confidenza, che un certo' sodato^ il quale si vantava d'aver ucciso
Ottone, rispose: Chi te l'ha fatto fare? ed andò oltre insino in piazza. Quivi
i cavalieri che ave- vano commessione di ucciderlo, avendo fatto una scorreria
coi cavalli e fatto discostare i borghigiani e i contadini, che ivi erano in
gran numero, e fermatisi a rincontro di lui di lontano e stati alquanto sopra
di loro, di nuovo appresso si messonp a corsa, e da' suoi abbfandonato lo
tagliarono a pezzi. Cosa facesse al tempo delia sua morte, e del funerale. Sono
alcuni che scrivono che al primo tumulto e' gridò : Che \o- lete voi fané,
compagni e soldati miei? io sono vostro e voi siate miei. E dicono ancora che
e' promesse loro un donativo. La mag- gior parte degli scrittori affermano che
e' porse loro la gola per se medesimo, e gli confortò che attendessero a
mandare ad effetto quanto avevano disegnato, e lo ferissero poi che cosi a loro
pa- reva. Pare oltremodo mardviglioso, che niuno di coloro ch'erano ' presenti,
facesse segno alcuno di muoversi in sorxx>rso dell'im- peratore ; e tutti
quelli che furono mandati à chiamare, dispre- giarono il messo, eccetto che i
Germani. Costoro, per essere stati frescamente beneficati da Galba, perciocché
sendo infermi iti SBMIO VALBA f i1otcr [ligtiare po' rnpei^li, essendo calvo,
se lo naet l-rpmliu ; di po> cacciatigli il dito grosso in bocca lo poi
Ottone, il quala lo dette in preda a' saccomanni e farai] campo, ed (%li lo
ficcarono in un'asta. E non senza sche jjorlaroiio intorno agli
aìlu;;giainenli, gridando ad ogni poi tialba ingordo, (pditi della tua ctù,
mossi a dirgli le pr |tarole, percioccliè pochi giorni innanzi si era
divulgatoci dandogli uno il suo bfl viso come fresco aitcora o colorita in gnwo
gli aveva rìsposlu : lo mi sento sticora gagliardo K|H!r0' Fu comperato il suo
cajw da un liberto di Patrobio uiano CAttto ducali, il quale lo gittò in quel
luogo do^ Himandamento di Ualba ora stalo giustinaio il suo pai Finalmente
Ai^io, suo disponsaiore, Beppelll questa e tutb niHncnU! del tronco no' suoi
orti particolari della via Aur Della slaluia del corpo e de' suoi membri. Fu di
statura ragionevole, calvo di t«ata, con gli owlii ai col naso aquilino, con le
mani e co' piedi, per cagione della distortissimi ; tale che e' non poteva
sopportare la scarpe! rivoltare o tenere in mano libri per alcun modo. Eragli,
da luì strettissimamente abbracciato e ba- ciato^ né solamente gli bastò questo
ch'egli ancora lo pregò che spacciatam^nte si facesse una pelatura e si
ritirasse con lùi^ in un luogo appartato e segreto. Tempo che darò il di lui
imperio, e della sua età. Fu morto di settantatre anni : ed essendo stato sette
mesi imperadore, il senato, come prima gli fu lecito, ordinò che gU fusse fatto
una statua e posta sopra a una colonna rostrata Jn quella parte della piazza
dove e' fu tagliato a pezzi : ma Ve- spasiano annullò tal deliberazione, avendo
opinione che Galba,- ìnsin di Spagna, avesse ascosamente mandato in Giudea
uomini per ammazzarlo. LA VITA ED I FATTI 0' OTTONE SILVIO OTTàfO IlPBRàTOR
ROMANO Degli antenati d'Ottone. Gli antichi di Ottone nacquero in Ferentino,
famiglia antica ed onorata, e delle principali di Toscana. Il suo /avolo Marco
Silvio Ottone fu per padre figliuolo di un cavaliere romano, e la madre sua fu
di bassa condizione; né era ben certo se ella era nata di persona libera, cioè
che non fusse schiava. Costui col favore di Livia Augusta, in casa di cui si
era allevato e cre- sciuto, fu fatto senatore e non ascese se non al gradoni pretore.
Il padre suo, chiamato Lucio Ottone, fu nobile ancora per istirpe materna e per
molte grandi ed onorate parentele ; e fu tanto amato da Tiberio e tanto simile
a lui di volto e di fattezze^ che molti credevano che e' fusse suo figliuolo.
Egli in Roma-ammi-, nistrò con grandissima severità i magistrati di quella, e
simi- glianteraente il proconsolato dell'Africa ed alcuni governi di eserciti
che gli furono dati per lo strasordinariò. Ebbe ancora ardire di far tagliare
la testa ad alcuni soldati dello esercito che i nella Schiavonia, i quali nel
tumulto che aveva eccitato Ca- lo, pentendosi di essersi abbottinati, avevano
ammazzato i governatori, e propostigli come capi e autori di essa ribel- )
contro a Claudio. E ciò fece fare in presenza sua dinanzi cospetto di tutto lo
esercito ; non ostante che égli sapesse che dio per tal fatto aveva alzati que'
tali a maggior grado o di- ta. Per la quale opera, siccome egli si accrebbe dì
gloria, 'artecipe di tutti i disegni e secreti di Nerone; eil di, nel quale Nerone
aveva ordinato di ammazzare la madre, fece una bellissima cena all'uno ed
all'altro per tor via ogni sospe- zione che ne fusse potuta nascere. Tenne
oltre a ciò in casa come sua moglie Poppea Sabina, amica di Nerone la cpiaie
esso Nerone aveva levata al marito ed a lui datala in custodia ; né solamente
ebbe a far con quella disonestamente, ma se ne in- namorò di maniera che e* non
poteva sopportare che Nerone j^li fiisric rivale. K si credo che egli non
solamente ne riman- dasse coloro elio gli orano stati mandati a casa per
rimenamela, ma che o' serrasse ancora una volta T uscio in sul viso a Nerone;
il quale ritto dinanzi alla porta pregando e minacciando indarno si stava
aspettando che gli fusse aperto, e addimandava che esso gli rendesse coI(m che
da lui gli era stata data in serbo. Per que- sta (;agiono aduncfuo si disfece
quel matrimonio, e fu mandato Ottone in Lusìtania, sotto spezie di legazione ;
il che a Nerone parve abbastanza, per non divolgare col punirlo più aspramente
tutta rpiclla cantafavola, la quale nondimeno fu manifesta per il distico
infrascritto : Volete voi sapere perchè Ottone, sotto nome d'essere mandato
governatore, è sbaiiditadi Roma? perchè egli aveva cominciato a essere adultero
della sua moglie. Governò quella provincia, essendo stato questore per dieci
anni, con gran- dissima modestia e con singolare astinenza. Le sue speranze di
aver a regnare. Finalmente come egli vide il bello e l'occasione di vendicarsi,
fu de' primi a risentirsi, accostandosi a Galba. E nel medesimo istante entrò
ancora esso in speranza non piccola d'avere a ot- tenere il principato, si per
la condizione de' tempii sì ancora molto più per quello che gli affermava
Seleuco Matematico : il quale avendogli già promesso e predetto che e'
sopravviverebbe a Nerone, allora spontaneamente e fuori di opinione era ve-
nuto a trovarlo, con predirgli ch'egli ancora in breve tempo era per essere
fatto imperadore : onde e' non lasciava indietro a fare cosa alcuna, usando
ogni uffizio e sottomettendosi a ognuno con dichiararsi ed andar loro dattorno
: e sempre ch'egli andava a cena coir imperadore, dava pi^r ciascuno una corta
quantità di scudi a coloro che facevano la guardia. Nò per questo mancava di
non bì guadagnare gli altri soldati, chi por una via e chi per un'altra. Oltre
a ciò essendo un'altra volta chiamato per arbitro da. un certo che litigava co'
suoi vicini de' confini, egli comperò tutto quel campo de' confini del quale si
disputava e ne fece liberamente un presente a quel tale, che l'aveva chiamato
per arbitro : talmente che ni uno appena si ritrovava che non lo giu- dicasse e
non l'andasse predicando degno di succedere nel> l'imperio. Gli fallisce la
speranza di esser adottato da Gàlha. Aveva avuto speranza d'essere adottato da
Galba ; il che era stato aspettando di giorno in giorno. Ma poi ch'e' vide come
Pi- sene gli era stato anteposto, mancato di quella speranza, si voltò alla
forza, mosso non solamente dall'ambizione e passione dell'a- nimò, ma ancora
dalla grandezza del debito ch'egli aveva. E senza ascondersi, palesemente
diceva che non poteva reggere né mantenersi per modo alcuno se e' ilon era
fatto principe. E che stimava tanto ^ cadére in battagha superato da' nimici,
quanto il cadere in piazza oppresso dai creditori. Servissi per dar principio a
quella impresa di venticinque mila scudi ch'egli aveva cavati da un servidore
di Galba per avergli fatto ottenere la dispensa. E primieramente fu dato il
carico di uccìdere Galba a ginque spiculatori ; appresso a dieci altri,
avendone i cinque eletti due per ciascuno ;.a' quali fu dato per ciascuno alla
mano dugento cinquanta scudi, e cinquecento ne furono loro .pro- messi. Questi
appresso sollevarono gli animi degli altri, i quali non furono però molto gran
numero, perciocché e* stimavano as- solutamente che in sul fatto molti avessero
a concorrere in soc- corso di esso Ottone. Suo ascendimento al principato.
Aveva disegnato, subito dopo la adozione, di occupare gli al- loggiamenti e di
assaltare Galba nel palazzo mentre che egli cenava : ma non mandò ad effetto
questo suo proponimento, avendo avuto riguardo a quella compagnia di soldati
che allora faceva la guardia, per non le aggiugnere carico sopra carico :
conciofussecosachò i medesimi fussero stati in guardia, quando e' fu ucciso
Caligola e quando ancora Nerone era stato abbando- nato. Fu oltre a ciò cagione
di farlo indugiare qualche giprnp più Seleuco sopradetto; con dirgli, che
secondò il corso dei pianeti il tempo non era ancora accomodato a mettere mano
a quella impresa. Convenutosi adunque dèlia giornata con. quelli che erano
consapevoli d^' suoi disegni, disse loro, che lo aspet- tassi no in piazza dal
tempio di Saturno al miglio d'oro. E la mattina salutò Galba, e come ancora era
solito, lo abbracciò e baciò. Fu ancora presenta quando egli sacrifìcava, ed
udì tutto ciò che dallo aruspice gli fu predetto della sua morte. Appresso
fiicendogli un suo liberto, che gli architettori erano compariti, che così era
rimasto d'accordo per segno si dicesse, si partì da Galba mostrando d'andare a
vedere una casa per comperarla : e dalla banda di dietro del palazzo usci via,
e rappresentossi al luogo da lui e da' suoi determinato. Altri dicono, che
finse di aver la febbre e che e* fece intendere a quelU ch'erano più vi- cini,
che essendo malato, appresso degli altri lo scusassero, i quali di lui
cercavano. E cosi ascosamente in quel punto si fé* portare agli alloggiamenti
de' soldati, sopra una seggiola da ilonna. E non potendo quelli che lo
portavano reggere più al })eso, scese in terra e cominciò a correre v;Si^ppresso
si fermò a rimettersi una scarpetta che gli era uscitìrrhsino a che e' fu
ripreso di nuovo (1). E dalla compagnia che era con lui, ssonza mettere tempo
in mezzo^ fu salutato imperadore. E tra le grida che facevano lo genti
rallegrandosi, e tra le spade sfoderate per- venne alla testa dell'esercito : e
tutti quelli che riscontrava si accostavano a lui non altrimenti che fussero
stati partecipi e consapevoli di quella impresa. Quivi dato la commessione a
co- loro che e' voleva che ammazzassino Galba e Pisene, gli mandò via, e per
conciHarsi gU animi de' soldati col far loro grandi of- ferte e promesse, disse
nel parlamento, che e' fece loro permolte riprese, che quel solo era per
riserbarsi per sé che da loro gli fusse per essere concesso. Comi da lui fatte
nel principio del suo imperio. Appresso essendo già consumato una gran parte
del giorno, entrato in senato, fece una breve orazione ; e quasi come rapito
tlal popolo e costretto pei* forza a pigliare il governo, e come s'egli lo
dovesse amministare, di comune consenso di ciascuno e al loro arbitrio. Ed
oltre agli altri accarezzamenti di coloro che seco si rallegravano e lo
adulavano, fu ancora dalla infima plebe chiamato Nerone; nò fece segno alcuno
di non volere essere chia- (1) Ripreso di nuovo deve intendersi, che i suoi
partigiani se io posero in collo per condurlo allo esercito. «iato in quel
modo; anzi, secondò che alcuni hanno scritto .tra le prime bolle che egli
spedi, ed episto le che egli scrisse ad al- cuni governatori delle provincié,
soscrivendosi aggiunse al nome -proprio'il cognome di Nerone. Certo è una vòlta
che e' permésse, che le immagini'e statue di quello fussero riposte ne' luoghi
loro, e rendè ai, procuratori e liberti suoi i medesimi uftìzii. E i primi
jdanàrì che egli per sua soscrizione, còme imperadore, ordinò che' ^ fussero
pagati, furono un milione e dugento cinquanta mila scudi, per fornire |a casa
aurea cominciata da esso Nerone. Dicesi che la notte medesima, che seguitò dopo
l'uccisione di Galba, spa- ventato in flc^no, messe grandissime strida e
sospiri e fii ritrovato da quelli àie là corsero, giacere in terra a pie del
letto ; e^ che e' tentò con molti sacrifizii e purgamenti di placare l'anima di
Galba e- rendersela propizia e favorevole, dalla quale gli era parso- d'essere
stato gittato a terra e discacciato dell'imperio ; e che jl giorno appresso
neV^rendere gli augurii, essendo venuta una gran tempesta, eg^Mfeìvemente
sdrucciolò ; e che a ogni poco ' usò di dirsi cosi fra i denti in greco : Che
ho io a fare con sì grandi (ly tafani? Ribellion deiresercito della Germania
centra di lui. Quasi liermedesimo tempo i soldati ch'erano in ;Germania,
giurarono feddtà a Vitèllio ; il che come egli ebbe inteso, ordinò, che il
senato- mandasse ambasciadori, i quali avvisassero lo im- peradore già essere
eletto e gli persuadessero alla quiete e con- cordia universale. E nondimeno
dall'altra banda per messi e per lettere, si offerse a Vi telilo per compagno
nello imperio e per suo genero. Ma di già essendo la guerra scoperta, appropin-
quandosi-i' capi e le genti che Vitellio* aveva mandate innanzi, XJonobbe per
isperienza l'animo e fede de'soldati pretoriani verso di s.è, quasi con la
rovina dell'ordine senatorio. Erano rimasti d'accordo di armare le galee e
metterle in ordine; e traendosi l^arme degli alloggianaenti di notte, vi furono
alcnni che inso- spettirono, e dubitando di qualche tradimento contro all'impe-
radore, levarono il remore e subitamente senza capo o guida alcuna corsero in
palazzo, con grande istanza addiniandando, i senatori per ammazzargli. E
ributtando i triBuni che cercavano di far loro resistènza, ed alcuni
ammazzatine, così sanguinosi (1) Pare che Ottone prendesse mal augurio
dall'éssór dai tafani stati sturbati i sacrifizii. come egli erano, ricercanido
pure dello imperadore dove e* f usse, si si)insono oltre per fino dentro alla
sala, né mai si quietarono insino a tanto che e' non l'ebbero veduto. Questa
impresa contro a Vitellio, fu da lui cominciala molto pigramente e con grande
confusione ó senza cura alcuna di religione o di altto : concios- siacliè
essendo in quel tcmjK) tratti fuori gli scudi chiamati Anelli, e portandogli
attorno i sacerdoti di Marte, nò avendogli ancora riposti, egli messo mano alla
impresa : il che anticamente era tenuta cosa infelice e di malo augurio. Era
oltre a ciò il giorno che i sacerdoti della madre degli Iddii cominciavano a
piangere e lamentarsi : senza che, oltre lo predette cose, nel sacrificare
ancora si videro gli auspizii . totalmente contrarli : ancora fra' suoi atnici
e domestici tutti i danari e facoltà ch*egli allora si trovava in essere. Sua
morte e funerale. r Essendosi in cotal guisa preparafo ed avendo Tanimó intento
alla morte, tiacque per l'indugio, che egli ancor faceva, tumulto e garbuglio
tra i soldati; perciocché quelli, che cominciavano a partirsi ed andarsene,
erano ripresi, e sostenuti come fuggitivi ; di chQ come égli si accorse, disse
; aggiugniamo ancBe alla vita questa notte ; e con altrettante parole vietò il
far violenza ad al- cuno, ed insino al tardi tenendo Tuscio della camera
aperto, fece copia ed abilità di sé a chiunque lo volle anxiare a trovare. Dopo
queste cose bebbe un poco di acqua fresca, per ispegnere la sete ch'egli aveva
; e così prese due pugnali e cercato dili- gentemente là punta dell'uno e
dell'altro, e postosi l'uno sotto il capezzale con gli usci aperti della
camera, s'andò a riposare e fece un grandissimo sonno: e finalmente svegliatosi
sul far del giorno, si ferì sotto la poppa manca. Ed a quelli che corsero al
primo gemito, ora colando ora scoprendg la piaga, passò di questa vita : e fu
sotterrato incontanente, come egli aveva co- mandato, vitine a Veliterno, di
età di trent'otto anni, essendo stato nello imperio novantacinque dì. Statura e
governo del suo corpo. All'animo grande d'Ottone non si confece punto la
statura, né la foggia del vestire: perciocché e' dicono, lui' essere stato di
statura pìccola e male in piedi, e calvo e delicato e pulito, quasi a guisa di
donna, col corpo spelato, con una zazzeretta riposta, per avere i capelli radi^
la quale egli aveva adattata e commessa in modo che ninno se ne acporgeva. Era
oltre a ciò consueto di radersi ogni giorno la faccia e stropicciarsela col
pane bagnato ; e ciò aveva cominciato a fare, insino quando co- minciò a metter
la barba, per non la metter mai. Dicono an- cora, lui palesemente spesse volte
aver celebrato i sacrifizi della dea Iside in veste lina e religiosa. Onde io
mi penso, esser nato, che la morte sua, non punto dicevole alla vita, fu tenuta
cosa assai maravigUosa. Molti de' soldati, ch'erano presenti, con gran- dissimo
pianto baciando le mani ed i. piedi di lui che cosi gia- ceva, lo celebravano
come uomo fortissimo, ed unico e raro im- peradòre. E subito noi medésimo
luogo, non molto lontano dove, il corpo s'era abbruciaftò, ammezzarono se
medesimo ;.molti an- cora jdi quegli ch'erano assenti, ricevuto lo avviso, pel
dolore vennero all'armi l'uno con l'altro insino allò ammazzarsi; Final- mente
una gran parte degli uomini che in vita gVavissimamente lo avevano maledetto e
biasimato, morto grandissimamente lo lodarono; tanto che nel volgo si sparse
ancora una voce che ' Galba da lui era stato ucciso, non tanto per cagione di
signo- reggiare, quanto dì restituire la libertà alla romana Repubblica.LA MTA
ED I FATTI DI AULO VITELLIO lli^Rt llPEEATti leiAKf Dell^orìgìne della casata
de' Vitelli. La origine de' Vitellii alcuni hanno descritta in un modo, al-
cuni altri in' un altro; enei vero son molti discordanti intra loro: perciocché
questi dicono, quella essere stata antica e nobile, (fuegli oscura^ nuova, anzi
di persone vili e n)eccaniche ; il che io mi persuaderei che nascesse dagli
adulatori e malevoli dello imporadoro Vitellio, se gli scrittori alquanto
innanzi a Vitellio non fiissero slati, parlando di esso, contrarii l'uno a
Taltro. Tro- vasi un'operetta del divo Augusto, indirizzata a Quinto Vitellio
questóre, nella quale si contiene, i Vitelli esser discesi dà Fauno re d(;j^i
Aborigini e da Vitellia che in quei luoghi come cosa divina era adorata; e che
loro anticamente signoreggiarono tutto il j)aeso latino ; e che i discendenti
che di questi restarono, di Sabini diventarono Romani e furono accettati nel
numero de*pa- trizii ; e che per testimonianza della antichità di tal famiglia,
gran tempo era durata e durava ancora la via detta Vitellia; la qualo dal
ìnontc laniculo (cioè Montorio) si distendeva insino al mare. Jyl oltre a
questo, ancora essere in piedi una colonia del mede- simo nome, porcioccbò i
Vitellii già si orano offertiidi pigliare la protezione di quella e difenderla
con le lor genti proprio dagli Kcpiictdi; e che appresso in protesse di tempo,
quando e' si mandò il ^occorso in Puglia contro a'Sanniti, alcuni de' Vitellii
si fermarono a Nocera, e di quivi a gran tempo tornarono di nuovo'in Roma e
furono accettati nel numero de' senatori. Del padre ejnadre di Vitellio, e
della sua fanciullezza. Dall'altra banda sono alcuni, che hanna scritto, phe,
il primo che diede principio a cotal famiglia, fa libertino ; e Cassio Se- vero
é certi altri ancora scrivono, quel tale essere stato ciabat- tino, il cui
figliuolo mediante quell'arte di cucire e rattacconare, venuto in grande
abbondanza di danari, ebbe per mogrie una plebea figliuola di un certo Antioco,
il quale era fornaio ovvero prestava i fórni a prezzo; della quale ebbe un
figliuolo che di- venne cavalier romano. Ora noi abbiamo raccontatale opinioni
contrarie degli scrittori, acciocché ognuno si apprenda a quella che più gli
piace. Questo una volta è certo che Vitellio dèlia car sala di Nocera, o che
sia disceso di quella antica stirpo de' Vi- tellii oppure che i suoi antichi
fussero persone ignobili e vili, fu cavalier romano e procuratore delle cose di
Augusto. Costui la- sciò quattro figliuoli tutti chiamati Vitelli!, variando
solamente ne' soprannomi ; perciocché tino fu chiamato Aulo, TaltroQuintò,. il
terzo Publio ed il quarto Lucio. Aulo morì consolo, il quale magistrato gli fu
dato in compagnia di Domizio padre dì Nerone, e venne in crédito e riputazione
per la sua eloquenza ; e gli dette mal nome lo essere magnifico e splendido
negli apparec- chi delle cene. Qainto, il secondo, non fu né deirordine de' ca-
calieri, né di quello de' patrizii : perciocché Tiberio volle che ei fussero
ammoniti e cavati del numero de' senatori tutti quegli che non erano sufficienti,
né atti a quel governo, tra' quali egli vclme a essere uno. Publio, il terzo,
il quale andò in compa- gnia di Germanico in Asia, accusò e fece condannare
Gneo Pi- sene, nemico ed ucciditore di esso Germanico. Appresso essendo
pretore, fu pigliato come consapevole e compagno di Sciano^ e dato in custodia
al fratello, dove egli si tagliò le vene con unp scarpello da librai ; e non
tanto perchè egli si pentisse d'essersi voluto uccidere, quanto a preghiera de'
suoi con permissione dello imperadore si lasciò governare e medicare, e
finalmente morì nella medesima prigione di naturale infermità. Lucio, il
quarto, fu consolo; dipoi gli fu data in governo la Siria dopo tale magistrato,
dove egli con tanta astuzia eprudénza si governò che non solamente condusse
Artabano re de' Parti a venir seco a parlamento, ma lo inclusse ancora a
dichinarsi e fare riverènza alle insegne delle legioni romani^. Appresso in
compagnia di Claudio imperatore fu due volte consolo ordinariamente e"
cen- sore una volta. 'E ritrovandosi esso Claudio in Inghilterra, restò in suo
luogo ^1 governo dello imperio romano. Fu uomo dab- AULO vrmxio bene, e molto
industrioso e valente, ma s^acquistò gran biasimo, per essere stato innamorato
(i*una libertina^ con la cui scili va mescolata col mele egli era solilo non
rade volte o di nascojBO, ' ma ogni giorno e palesemente di stropicciarsi e
riconfortarsi i polsi e canne della gola. Il medesimo nello andare a verso -e
nello adulare fu di marayiglioso ingegno, e fu il primo che diede ordine che
Cesare fusse adorato come Iddio ; conciossiacosaché tornato dal governo della
Siria, mostrò di non avere ardire d'an- dare dinanzi allo imperatore, se non
col capo velato, e girandnmo volesse ancora cognominarlo Augusto, disse Uìnt
rlie ìndiii'ìa.^sino a un altro tempo : quello di Cesare ricuso e;rii in
iK,'r[>etuo. S'iiitnide nd prinripato. (>>mo e^rli el)he lo avviso
della uccisione di Galba, acconcie e arcoKiodate le cose della Germania, fé*
due parti del suo eser- c'ìU) e ne mandò una parte innanzi ad Ottone, l'altra
riserbò ap- presso di sé. A' soldati che furono mandati innanzi apparve un
Ifiiono e lieto augurio ; conciossiacosaché dalla parte destra di (pielli si
vide sopra in un subito volare un'aquila (I), la quale datd una giravolta intorno
allo insegne, a poco a poco fece la via ìnuair/i airesi^rcilo ])oi che furono
entrati in camnùno. Ma pel contrario nel muover luì l'esercito, tutte le statue
che in abito di cavaliere erano state poste in suo onoro, le quali erano un
gran niimoro, si troncarono le gambo e tutte a un tempo ro- vinarono; e la
corona dell'alloro la quale egli con molta religione 8 era avvolta intorno alla
testa, gli cascò in una corsia d'acqua K poco poi essendo a Vienna e rendendo
ragiono nel tribunale, un pollastro ('i) gli volò sopra alla spalla, e quindi
se gli fermò in capo; ai ([uali segni venne a corrispondere egualmente il fine
; perciò elio egli non i)otè perso medesimo mantenere quello imperio che da'
suoi commessarii gli ora stato acquistato e con- fermato. Sue intraprese dopo
la morte d'Ottone, e suo ritomo a Roma. Hitrovandosi ancora in Francia, ebbe
avviso della vittoria ri- c(ivuta a Bebriaco e della line che Ottone aveva
fatta ; e subita- mente mandò un bando pel quale privò de' privilegii della mi-
lizia tulli i soldati pretoriani, come quelli che avevano dato un pessimo
esempio agli altri, e comandò, loro che dessino Tarme a' tribuni, domandò
ancora che centoventi, de' quali si erano ri- trovati i memoriali presentati ad
Ottone, che atldimàndavano il premio por essersi adoperati nella occisione di
Galba, fussero Il prodigio dell'aquila significava, che i legati di Vitellio
sarebbero stati vittoriosi. (2) Il prodigio del pollastro, o sia gallo,
significava, che sa- rebbe ucciso da un Gallicano : come di fatto avTenne cercati
e puniti, la quale opera. certamenta fu molto egregia e ipagnifica ; talmente
che egli avrebbe dato speranza d'avere avuto a fare una ottima riuscita, e di
essere un vajorosb ed eccellente principe, se nelle altre cose non si-fusse
governato più secondo la sua natura e costumi .Sella vita di prima, òhe secondo
la maestà dell'imperio : conciossiacosaché subito che egli si messe in cammino,
cominciò a farsi portare pel mfez^o duella -città a guisa di trionfante e
passare i fiumi dentro a'navilii delicatissimi or- nati e. circondati con yarie
fogge di corone e con bellissimi ap- parecchi di vivande abbonbànlissimi,
senza^ disciplina o regola ' alcuna. Quanto alla sua famiglia e quanto ai
soldati, delle Loro rapine e presunzione egli si rideva e la rivolgeva in fèsta
e in giuoco ; onde non contenti di vivere a discrezione in qualunque ' luogo
essi arrivavano, si avevano ancora presa autorità di fare liberi gli schiavi
che a loro piaceva: ed a' padroni. che facevano loro resistenza davano spesse
volte in pagamento ferite e batti- ture, e talora la morte. E come eglino
entrarono nella pianura, ove si era fatta la giornata, corno che alcuni di loro
abbominas- sino la corruzione è mal odore de' cpri^i morti, ebbe Vitellio ar-
dire con voce detestabile e biasimevole di persuadergli in modo che essi
medesimi affermarono che l'avversario uccisa rèndeva ottimo odore, e molto
migliore il cittadino. Tuttavia per alleg- gerire e addolcire la gravezza di
quell'odore, bevve q^uivi alla presenza di ciascuno di molto vino pretto, e
coYi parli vanità ed insolenza ne fece bere a tutti. E risguardando la pietra
dóve erano scolpite alcune lettere in memoria d'Ottone, disse che quella era
degna di esser posta nel mausoleo. E mandò il pugnale, col quale egli s'era
ucciso, in Colonia^ gli abitatori della qiial città vi furono condotti da
Agrippa, perchè lo dedicas^mo a Marte ; ^ e ne' gioghi dell'Apenninó fece
ancora stare ciascuno tutta la notte desto e vigilante. Cose da lui fatte nel
principio del suo governo. Entrò finalmente in Roma col far sonare a battaglia,
vestito da soldato e con la spada a canto nel niezzo delle insegne e ves- silli
dell'esercito; essendo ancora i soldati ch'erano in sua com- pagnia con saloni
indosso alla soldatesca. Cominciò appresso più di giorno in giorno a
dispregiare ogni legge umana e divina^ E nel di che i ^lomani riceverono la
rotta ad A^ia, prese il pontifi-. cato massimo. Squittinò per dieci anni tutti
i magistrati, e sé fece consolo a vita. £ per manifestare a ciascuno chi egli
voleva imitare noi govornaro la Repubblica, nel mezzo del campo Marzio con
ji;ran numero di sacenloti pubblici celebrò Tesequie di Ne- rone. E trovandosi
in un solenne convito, comandò a un cita- redo r\\{) assai ^lì piaceva che
palesemente cantasse qualche cosa in lode di Domizio, e cominciando cpicllo a
cantare le canzoni neroniane, fu il primo, fra quelli ch'erano presenti, che
per Tal- legrezza cominciò a battersi le roani a palme, ed a' gridare e far
festa. Di altre sue aziuni nel primo tempo del suo principato. Colali furono i
suoi portamenti nel principio del suo imperio, e così andò seguitando,
governandosi secondo il consiglio e arbi- trio di ciascuno istrione e guidatore
di carrette, quantunque vi- lissimo ; e massimamente d'un suo liberto asiatico,
col qoale, essendo ancora molto giovanetto, aveva usato scambievolmente e
disonestamente. Costui, essendogli venuto a fastidio Vitellio, si fuggì da lui,
ma egli lo riprese a Pozzuolo, dove e' si stava a vendere una certa bevanda
d'aceto inacquato, e di nuovo lo cacciò ne' ferri ; appresso gli ripose amore e
cominciò di nuovo a tenerlo'tra le sue delicatezze. Dipoi un'altra vdlta non
potendo sopportare la presunzione e. ferocità di quello, lo vendè a un maestro
di scherma che abitava vicino alla piazza ; e un di che egli si rappresentò nel
gioco de' gladiatori, subito lo riprese, ed ottenuto il governo della Germania,
lo fece libero il dì medesimo che egli fu fatto imperadore. Cenando gli donò
l'anello d'oro, cioè lo fece dell'ordine de' cavalieri, non ostante che la mattina,
pregando per lui ciascuno di quelli che gli erano d'attorno, se- verissimamente
avesse detosUito e biasimato 11 segnare con tal macchia l'ordine de' cavalieri.
Dcll»^ sue gozzoviglie e banchetti. Ma perciocché sopra a ogni altra cosa era
molto dedito a ca- varsi le sue voglie e soddisfare alla sua gola, siccome
ancora alla crudeltà, usava di mangiare tre volte il giorno e quattro ancora
alcuna volta ; e compartiva questi suoi mangiari in (4) asciolvere, in
desinare, in cenare e pusignare; oreggeva a tutti i predetti pasti, essendosi
avvezzo a vomitare. Comandava orsi a questo ora a quello la sua volta di
convitarlo; nò ad ale uno costarono manco ciascuno (1) Asciolvere, lo stosso
che far colazione. NONO IHPEKATORE apparecchio dì diecimila scudi. Fu sopra
tutte le altre ffimosissima una cena fattagli dal suo'fratello il dì che e'
fece Tentrata in Roma; nella quale si scrivo che in tavola furono poèti due
migliaia di pesci elettissimi e sette di uccelli. Rendè ancora ejgli questa
cena più abbondevole e splendida, dedicando in quella eoonsagrando'' un
piattello, il quale per là smisurata grandézza da lui era chia- mato lo scudo
di Minerva, ed in greco l'egida, ài padrone della città dove erano dentro
mescolati fegati di scari, cervella di fagiani e di pagoni, lingue di
papp9galli, latte di [mufenó, avendòleTaXte pescare dal mare Carpazio jnsino al
mare dr Spagna. E come uomo non solo di profonda gola ma ancora di disordinata
e lordissima, non si potè temperare nel -sacrifizio o in alcun viaggio, che tra
gli altari in quello medesimo luogo dove e' sa^ crificava non si mangiasse
allora allora le viscere; e (2) le panate subito cho ell'eraho levate dal
fuoco, e così per il cammino, en- trando per le cucine dell'osterie che erano
su la strada, si man- giava le cose cotte che vi erano che ancora fumavano, ed
alcuna volta gli avanzaticci e l'ossa, e reliquie del giorno dinanzi. Della sua
crudeltà. Essendo, come di sopra abbiamo detto, oltre all'esser goloso, crudele
e vendicativo per ogni minima cosà, usava di punire e d'uccidere senza avere
rispetto ad alcuno. Fece ammazzare alcuni nobili suoi condiscepoli p coetanei,
ingannandogli chi in ìin'moda e chi in un altro ; ed accarezzandogli in tutti
quei modi che egli sapeva, insino a farsegli compagni nello imperio, de' quali
ne aramazzò uno col porgergli il veleno di sua mano a bere in cambio di acqua
fresca, la quale egli aggravato dalla febbre aveva addimandata. E di quelli
usurai o di coloro a' quali egli promettendo per altri si era obbligato, o
dogli arrendatori delle gabelle ed entrate pubbliche, che in Roma lo avevano
vohito ritenere [)er essere pagati, o fuori di Roma, perchè e' pagasse i dazii
e le gabelle consuete, pochi ve ne furono che dalle :sue mani scampassero; tra'
quali avendone dato uno, mentre che da lui era salutato, nello mani della
giustizia e subitamente Tattolo richiamare indietro, lodando ognuno la sua
cleniienza, comandò che e' fusse ammazzato quivi alla presenza sua, dicendo,
che voleva pascer l'occhio : ed avendone sentenziato un altro, vi ag- (1)
Padrone della città, cioè a GiQve. (2) Panate, lo stesso che focaccie., giunse
ancora due figliuoli di quello, per essersi ingegnati con preghiere di scampare
il padre loro. Oltre a ciò avendo condan- nato un cavalier romano, e gridando
quello mentre ch'egli an- dava alla morte : Io t'ho .fatto mio erede ; lo
costpinse a rappre- sentare le tavole del testamento, e leggendo che costui gir
aveva dato per compagno della eredità un suo liberto, comandò .subi- tamente
che lui il liberto fussoro scannati. Fece, ancora ara- mazzare alcuni plebei
perchè palesemente avevano avuto ardire di biasimare i guidatori delle
carrette, ch'erano della Kvrea e fazione azzurra ; sospettando ch'eglino ciò
avessino fatto in suo dispregio, avendo speranza di cose nuove. Fu sopra a ogni
-altra sorte di uomini capitale nimico de' servidori allevati in casa e de'
matematici ; e come vUno glie n'era accasato, subito, s6nza udirlo altramente,
gli faceva tagliare la testa: essendo incrudelito centra i matematici,
perciocché subito che egli ebbe mandato un bando, nel quale e' comandava che
per tutto il 1 ® dì di ottobre i matematici avessino sgombro di Roma e di tutta
Italia, fu ap- piccala una (\) scritta che diceva, che i Caldei affermavano che
le cose andrebbono bone so Yitellio Germanico in quel tempo, cioè per lutto il
di primo di ottobre, non si ritrovasse in alcun luogo. Credeltesi ancora lui
avere ammazzato la madre e proibito che essendo inferma non lo fusse dato da
mangiare ; perchè una donna chiamata Calta, alle cui parole prestava fede come
alle parole d'un oracolo, gli aveva predetto che egli allora regnerebbe lungo
tempo, e che il suo imperio sarebbe stabile quando ei sopravvivesse alla madre.
Altri dicono, ch'ella infastidita delle cose presenti e temendo delle future,
con grandissihaa difficoltà impetrò dal figliuolo d'avvelenarsi. Apparecchio
dell' esercitò contro Vespasiano.' Nel mese ottavo del suo imperio si
ribellarono da ta in Roma; nella quale si scrivo che in tavola furono poèti due
migliaia di pesci elettissimi e sette di uccelli. Rendè ancora ejgli questa
cena più abbondevole e splendida, dedicando in quella eoonsagrando'' un
piattello, il quale per là smisurata grandézza da lui era chia- mato lo scudo
di Minerva, ed in greco l'egida, (1) ài padrone della città dove erano dentro
mescolati fegati di scari, cervella di fagiani e di pagoni, lingue di
papp9galli, latte di [mufenó, avendòleTaXte pescare dal mare Carpazio jnsino al
mare dr Spagna. E come uomo non solo di profonda gola ma ancora di disordinata
e lordissima, non si potè temperare nel -sacrifizio o in alcun viaggio, che tra
gli altari in quello medesimo luogo dove e' sa^ crificava non si mangiasse
allora allora le viscere; e (2) le panate subito cho ell'eraho levate dal
fuoco, e così per il cammino, en- trando per le cucine dell'osterie che erano
su la strada, si man- giava le cose cotte che vi erano che ancora fumavano, ed
alcuna volta gli avanzaticci e l'ossa, e reliquie del giorno dinanzi. Della sua
crudeltà. Essendo, come di sopra abbiamo detto, oltre all'esser goloso, crudele
e vendicativo per ogni minima cosà, usava di punire e d'uccidere senza avere
rispetto ad alcuno. Fece ammazzare alcuni nobili suoi condiscepoli p coetanei,
ingannandogli chi in ìin'moda e chi in un altro ; ed accarezzandogli in tutti
quei modi che egli sapeva, insino a farsegli compagni nello imperio, de' quali
ne aramazzò uno col porgergli il veleno di sua mano a bere in cambio di acqua
fresca, la quale egli aggravato dalla febbre aveva addimandata. E di quelli
usurai o di coloro a' quali egli promettendo per altri si era obbligato, o
dogli arrendatori delle gabelle ed entrate pubbliche, che in Roma lo avevano
vohito ritenere [)er essere pagati, o fuori di Roma, perchè e' pagasse i dazii
e le gabelle consuete, pochi ve ne furono che dalle :sue mani scampassero; tra'
quali avendone dato uno, mentre che da lui era salutato, nello mani della
giustizia e subitamente Tattolo richiamare indietro, lodando ognuno la sua
cleniienza, comandò che e' fusse ammazzato quivi alla presenza sua, dicendo,
che voleva pascer l'occhio : ed avendone sentenziato un altro, vi ag- (1)
Padrone della città, cioè a GiQve. (2) Panate, lo stesso che focaccie.,giunse
ancora due figliuoli di quello, per essersi ingegnati con preghiere di scampare
il padre loro. Oltre a ciò avendo condan- nato un cavalier romano, e gridando
quello mentre ch'egli an- dava alla morte : Io t'ho .fatto mio erede ; lo
costpinse a rappre- sentare le tavole del testamento, e leggendo che costui gir
aveva dato per compagno della eredità un suo liberto, comandò .subi- tamente
che lui il liberto fussoro scannati. Fece, ancora ara- mazzare alcuni plebei
perchè palesemente avevano avuto ardire di biasimare i guidatori delle
carrette, ch'erano della Kvrea e fazione azzurra ; sospettando ch'eglino ciò
avessino fatto in suo dispregio, avendo speranza di cose nuove. Fu sopra a ogni
-altra sorte di uomini capitale nimico de' servidori allevati in casa e de'
matematici ; e come vUno glie n'era accasato, subito, s6nza udirlo altramente,
gli faceva tagliare la testa: essendo incrudelito centra i matematici,
perciocché subito che egli ebbe mandato un bando, nel quale e' comandava che
per tutto il 1 ® dì di ottobre i matematici avessino sgombro di Roma e di tutta
Italia, fu ap- piccala una (\) scritta che diceva, che i Caldei affermavano che
le cose andrebbono bone so Yitellio Germanico in quel tempo, cioè per lutto il
di primo di ottobre, non si ritrovasse in alcun luogo. Credeltesi ancora lui
avere ammazzato la madre e proibito che essendo inferma non lo fusse dato da
mangiare ; perchè una donna chiamata Calta, alle cui parole prestava fede come
alle parole d'un oracolo, gli aveva predetto che egli allora regnerebbe lungo
tempo, e che il suo imperio sarebbe stabile quando ei sopravvivesse alla madre.
Altri dicono, ch'ella infastidita delle cose presenti e temendo delle future,
con grandissihaa difficoltà impetrò dal figliuolo d'avvelenarsi. Apparecchio
dell' esercitò contro Vespasiano.' Nel mese ottavo del suo imperio si
ribellarono da lui l'esercito della Mesia e quel della Schiavonia, e similmente
quelli ch'erano di là dal mare, cioè il Giudaico e quello di Seria; uiii.a
parte dei quali s'obbligarono a Vespasiano giurando di rendere a lui ob-
bedienza : il quale Vespasiano era allora assente. Vitellio adunque per
mantenersi gli altri in fede, senza misura o regola alcilna (1) Il sentimento
della scritta era questo ; che le cose andreb- bono bene, perchè Vitellio per
il primo di ottobre,' qual era il giorno destinato alla cacciata de'
matematici, non si ritroverebbe in alcun luogo. NONO IMPERATÓRE . 345 donò
pubblicamente e privatamente con grandissima larghezza lutto quello ch'egli
potette ; e fece dentro di Soma h descrizione, ^ di ciascuno per fare uno
esercito, promettendo a quegli che ve? nivano volontaf ii ad obbligarsi e a
farsi scrivere non solamente dopo la vittoria di licenziargli e disobbiigàrgli,
noia ancora di d^r loro tutte quelle provvisioni e far loro tutte quelle
abilità che si facevano a' soldati veterani e che avevano militato il teoìpo
or-, dinario. Strignendolo appressò il nimico per terra e per mare, da una
banda se gli oppose 11 fratello con una squadra di gla- diatori e con que'
soldati nuavamente descritti ; dairaltra banda i capitani e le genti che
coipbatterono a Bebriaco. Ma superato e vinto nell'uno e nell'altro luogo o sì
veramente tradito, s^ con- venne con Flavio Sabino fratello di Vespasiano, et
promesse, se egli lo salvava, di pagargli due milioni e cinquecento mila scudi.
E subito sópra alle scale del palazzo in -presenza di tutti i -suoi soldati
disse, che cedeva e riniinziava l'imperio il quale' contro a sua voglia aveva
ricevuto. E gridando tutti quegli ch'erano dattorno, che non volevano
acconsentirlo, indugiò tale delibera- zione e vi interpose una notte. La
mattina a buon'ora si rappre- ' sento in ringhiera mal vestito, e con rholte
lagrime testificò il medesimo, e per via di memoriale replicò le medesime
parole. E di nuovo pregandolo il popolo e i soldati che non volesse per modo
alcuno mancare a se niedesimo ; e promettendogli a gara questi e quegli l'opera
sua, riprese animo -e costrinse Sabino e gli altri Flaviani, che di già si
erano assicurati, né temevano di cosa alcuna, con subita violenza a
rappresentarsi in Campidoglio. E messo fuoco nel tempio di Giove Ottimo
Massimo, gli ammazzò, standosi in casa di Tiberio a rimirare quella battaglia è
quello incendio mentre ch'egli mangiava. E non molto appresso, pen- tondosi di
quello che fatto aveva e dandone la colpa ad altri> ragunato il parlamento,
giurò e costrinse gli altri a giurare, che niuna cosa sarebbe loro più a cuore
che la pace e quiete '.pubr blica ; e trattosi in quel punto un pugnale dal
fianco e porgen- dolo prima al consolo, dipoi, ricusandolo, agli altri
magistrati ed ^ appresso a ciascuno de' senatori, né lo ricevendo alcuno, si
parli come se volesse andare a porlo nel te.mpio della Concordia. E gridando
alcuni ch'esso era la Concordia, affermò clic nonrsolq riteneva il pugnale per
sé, ma che ancora accott«va il non>(3 della (^.onrordia. 'Cerca di
aggiustai'si con Vespasiano. Persuase a' senatori a mandare ambasciatori e lo
vergini ve- stali in compagnia di quelli per addimandare la pace, o ahneno
tempo a prender consiglio e risolversi. E così il giorno seguente aspettando la
risposta, gli fu dato avviso da una spia come il nemico si avvicinava.. Subito
adunque,- postosi sopra a una seg- giola di quelle che si portano, avendo in
compagnia solamente il cuocx) ed il fornaio, si diede ascosamente a fuggire nel
Monte Aventino a casa- del padre, per quindi fuggirsene in campagna. Dipoi
levatasi una voc^, né sapendosi onde ella si fu3se uscita, che la paco s'ora
impetrata, acconsenti d'esser ricondotto in pa- lazzo ; dove avendo trovato
abbandonata ogni cosa^ si cinse una cintola piena dì ducati e si fuggì in una
certa stanzetta piccola del portinaio, e quivi si aflbriìficò, legando il cane
fuora dell'uscio ed attraversandovi la coltrice e il letto. Ignominiosa di lui
morte. Erano di già entrati dentro rantiguàrdia-, né si facendo loro alcuno
incontro, andavano minutamente (come éi fa) ricercando ogni cosa : costoro
adunque trovatolo, gli addimandarono obi egli fusse, perciò che essi non lo
conoscevano, e se egli sapeva dove era Vitellio : egli adunque fingendo una
menzogna gli uccellò. Appresso, riconosciuto; non restò di raccomandarsi, é
mostrando di voler dire alcune cose a Vespasiano che importavano alla sa- lute
dì quello, pregava di esser dato in guardia a quàlciTno, o sì veramente messo
in prigione. Ma finalmente gli legarono le mani dì dietro e gli attaccarono una
cavezza alla gola, e così colla veste stracciata, mezzo ignudo, fu strascinato
in piazza tra mille ol- traggi e scherni di parole e dì fatti per tutta la via
Sacra ; aven- dogli mandati lì capelli addietro, come si suol fare a'
colpevoli, e postogli ancora la punta di un pugnale sotto il mento, acciocché
e' fusse forzato a tenere il capo alzato per esser veduto, né po- tesse
abbassarlo. Alcuni gli gittavano nella faccia lo sterco e la mota, altri a
piena voce lo chiamavano incendiario e patinano 'cioè appicca fuoco e lecca
piattelli), ed una parte del volgo gli improverava e rinfacciava ancora i
difetti del corpo ; perciocché 3gli era d'una grandezza sproporzionata, aveva
la. faccia il più Ielle volte rossa pel troppo bere, era corpacciuto e grasso,
debole su l'uno de' fianchi, per esser stato una volta urtato da una car retta
nel Tare ilmannerìno (\) à GaìoXaligola-, mentre, che egli aurìgava (cioè
guidava una carretta). Finalmente lancettato e punzecchiato minutamente e con
ferite molto piccole appiè delle scale Gemonie, e finito di ammazzai^lo^ quindi
con uno uncino lo strascinarono e gittarono in Tevere. Dichiarazione di un
portento . Morì msieme col fratello e col figliuolo avendo >anni cinquan*-
tasette : né quegli indovini s'ingannarono,- i quali gli predissero - ^ in
Vienna, per quello augurio ólie noi dicemmo essergli intervenuto in quel luogo,
ch'egli aveva a. venire in potere di qualche uomo gallicano : conciossiacosaché
il primo che gli pose le mani addosso \^ e che l'oppresse fusse uno chiamato Antonio
Primo^ capitano della. . parte avversa, il quale era nato in Tolosa e in sua
puerizia era chiamato Becco per soprannome, il qual vocabolo in quella lingua -
significa becco di gallina. (1) MannerinQ, qui significa lo stésso che lacchè.
L\ VITA ED I FATTi ' «Il VESPASIANO BECIM UPEIATOR RilAllO Della gente Flavia e
degli antenati di Vespasiano . > Avendo lo imperio romano, per la ribellione
ed uccisione dei tie principi sopraddetti, non avuto in un certo modo luogo
fermo, ma andatosi aggirando, fu ultimamente accolto dalla gente Flavia e da
quella istabilito. La quale famiglia fu certamente ignobile, né da alcuno de'
suoi antecessori fu illustrata : tuttavia la ro- mana Repubblica non può se non
lodarsene ^ quantunque tra i Flavii fusse Domiziano, il quale (come è
manifesto) pagò le de- bite pene delle sue sfrenate voglie e della sua
crudeltà. Tito Flavio Petronio, terrazzano di Rieti, fu nelle g.uérre e
discordie de' cittadini romani dalla banda di Pompeo e suo centurione, e dalla
battaglia Farsalica fuggendosi se. ne tornò al paese ; lìè è ben certo se egli
si partì volontariamente e senza addimàudar licenza, o se pure si partì con
licenza e permissione di Pompeo. Egli adunque impetrato perdono da Cesare e
fatlo esente .dalla milizia, fece appresso il venditore all'incanto, ovvero
riscotitore de' banchieri ed argentieri pubblichi : il figliuolo di costui fu
co- gnominato Sabino, il quale non fece mai il mestiero del soldo, ancora che
alcuni abbiano scritto lìii averlo fatto ed essére stato centurione ; alcuni altri,
che essendo egli pur capitano, fu sciolto e liberato dal sacramento e obbligo
della milizia, per esser ca- gionevole e mal sano. Fu in Asia riscotitore della
quarantesima, dove si vedevano le statue posto in suo onore y dalle città di
quella provincia con lettere in greco in questa sentenza : Al suf- ficente
riscotitore deirèntrate pubbliche. 0"»ndi se ne andò in -T db;cimo
imperatore 31^ Elvezia, dovo egli prestò a usura, é passò dì questa vita.
Lasciò' Yespasia Polla sua moglie con due figliuoli, il maggior de' quali -
chiamato Sabino venne a tanto grado in Roma, che egli fu fatta pretore; il
minore, cioè Vespasiano, pervenne al principato. Nacque Yespasia- Polla in
Norcia e fu di nobil famiglia, il cui padre Vespasiano Pollione fu prefetto e
provveditore dello eser- . cito, e tre volte tribuno de* militi. Ebbe costui un
fratello che ascese alla dignità pretoria e fu ancora senatore. Dimostrasi og-
gidì ancora il luogo chiamato Vespa§ia, che è vicino a Norcia a sei miglia,
suso alto nel monte, per la via che va a Spoleto, dove • sono molte ricordanze
de' Vespasii, e cose da. loro per memoria edificate; il che è. grande indizio
dello splendore e della antichità di quella famiglia . Non voglio lasciare
indietro, come alcuni hanno vanamente scritto, che il padre del sopraddétto
Petronio fiì lom- bardo, di quelli che abitano di là dal Po e capo ed
appaltatore di coloro che lavorano a prezzo i terreni e gli ortaggi, i quali
ogni anno sono soliti di passare dell'Umbria nella Marca, e così \m es-* sersi
fermo a Rieti, e quivi aver preso moglie. Io di tal cosa, benché molto
curiosamente ne abbia ricerco, non ho però tro- vato giammai vestigio alcuno. '
. ^ Nascita e nodritura di Vespasiano. Nacque Vespasiano nel paese de' Sanniti
di là da Rieti, in un pic- colo borgo chiamato Falacrine a' diciasette di
novembre altardi, essendo consoli Quinto Sulpizio Camerino e.Gneo Poppeo
Sabino, cinque anni avanti che Augusto morisse. Fu allevato da Tertulla sua
avola da lato di padre, a certe possessioni ch'essi avevano nel Cosano : tale
che poi ch'egli fu fotto principe, molto spesso se n'andava a stare alle dette
possessioni dove egli era stato nu- trito ed allevato : non toccando la casa
che prima v'era^ ma la- sciandola stare appunto in quel modo medesimo per
soddisfare agli occhi suoi, e ricordarsi con piacere della antica dimora e
pratica avuta nel detto paese. E tanto svisceratamente amò' la memoria della
sua avola, che ne' giorni solenni e festivi usò e perseverò sempre bere con un
bicchiere di argento che di lei . s'era risen^ato. Preso ch'egli ebbe la toga
virile, durò gran tempo a non voler acconsentir per alcun modo di mettersi la
veste se- natoria, ancora che il fratello se l'avesse acquistata, né mai ^
lasciò persuadere d'alcuno a prenderla ^e non finalmente dalla madre, la quale
ancora con gran fatica impetrò da lui -tal grazia più con morderlo quando con
un motto e quando con un altro, VESPASIANO, . che c(m pregarnelò o con autorità
ch'ella, seco avesse: perchè ella ad ogni- poco lo chiamava il famiglio del fratello
e quello che gli andava innanzi a fargli darla via. Meritò in Tracia d'esser
fatto tribuna de' miliU e questore ancora. Ottenne per tratta il go- verno di
Greta e quello di Cirene. Appresso candidato (cioè in vesta bianca) chiese di
esser fatto edile ed -ancora di esser fatto pretore, e fu le prime vòlte dal
popolo rifiutato e con fatica al- l'ultimo ottenne^^ tra' suoi competitori a
domandare d'esser fatti edili li toccò il sèsto luogo; e tra.i competitori
delia pretura il primo. Come egli ebbe ottenuto di esser creato pretore, il se-
nato se lo recò a tioia, onde per acquistarsi la grazia di Caligola e farselo
in qualunque mode e' poteva benigno e favorevole, lo ' pregò di celebrare (
ancora bhe dò a lui non si appartenesse ) i giuochi e le feste per la vittoria
.oh'essò Calìgolipi in Germania aveva ottenuta. Fu ancora di parere, che oltre
alla pena di moi'te, alla quale erano sentenziati i congiurati contro al detto
-impera- dorè, si aggiuhgesse ancora che e' fussero buttati alla' campagna •
senza èssere seppelliti; e lo ringraziò in presenza del senato che egli' si
fusse degnato di accettarlo aVla sua cena '»ii'^»*r * '^^ e ìainmin «^Tjà
avesse (l^ 'j\iO fialiiiA^'* ''•\f cominciato a rirnbainbire. Ivi a non molto
tempo, essendosi adi- rato Caligola con Vespasiano, perciocché, essendo egli
edile, non aveva avuto avvertenza di far nettare le strade, comandò che ei
fusse ripieno di loto, onde i soldati gliene posono alqiianto ilei lembo della
pretesta. E furono alcuni che -allora interpretarono che ciò significava che e'
verrebbe ancor tempo, che la' Repubblica calpestata e abbandonata per qualche
garbuglio civile, si ' ridurrebbe sotto la sua protezione, ed egli quasi
ricevendola in grembo la difenderebbe. Oltre a ciò desinando egli una volta, un
(4) cane forestiero portò dentro alla sua casa" in sala una. mano da uomo
e la pose sotto la tavola; e così un bue che arava, mentre che egli cenava,
scosso il giogo in terra, entrò con fu- rore in sala; e spaventati e
discacciatine i ministri, quasi stracco in un subito gli cascò quivi dove ei
sedeva a' piedi e gli sotto- messe il collo. Oltre a ciò, uno arcipreéso, che
era in campo, il quale anticamente era stato di sua casa, $enzà violenza alcuna
di venti sbarbato dalle radici cascò in terra, e nel -^ giorno .se- guente per
se medesimo si rizzò e divenne più verde che mai e più rigoglioso. Ritrovandosi
néll'Acaia, sognò che -1 principio della sua felicità comincierebbe allora, che
a Nerone fusse cavato . un dente. E la mattina appresso comparì un medico in corte
e mostrò a Vespasiano, un dente che di fresco aveva cavato a Ne- rone in
Giudea. Consigliandosi con Toracolo' dell'Iddio del mowte Carmelo e
domandandogli del futuro, gli fu risposto in questa. ma- niera: che gli IddiL
gli promettevano dovergli succedere tutto quello che ei pensava e si rivolgeva
heiranimo, quantunque grande. Oltre a questo, uno de' nobili di questa
città,.suo pri- gione, chiamato Giuseppe, essendo da lui incarcerato, gli
affermò costantissimamente, che in breve tempo egli lo doveva trarre di
carcere, ma che a quel tempo sarebbe di già fatto imperadore. Fugli ancora dato
avviso di certi segni, che in Roma si erano intesi essere- accaduti, cioè che
Nerone negli ultimi giorni della sua vita fu ammonito in sogno, che facesse
trarre il tabernacolo di Giove Ottimo Massimo del sacrario e condurlo in casa e
nel cerchio di esso Vespasiano. E non molto dipoi che il popolo s'era ragunato
a squittinare, quando Gaiba la seconda vòlta fu fatto consolo, che la statua
del divo Giulio per se medesima . s-erà volta verso l'Oriente ;. e che avanti
che si appiccasse la zuffa a Bebriaco, due aquile nel cospetto di ogni uno si
erano appiccate (1) Il portento del cane significava, che l'umana potertza e
l'estere nazioni sarebbero soggette a Vespasiano. VESPASIANO insieme, delle
quali essendone restata uha -superata,. era soprav- venuta la terza d'onde il
sole nasce ed. aveva, discacciata la vin- citrice. . ' ' Sua 'assunzione ali*
impèrio^ . x - \ Con tutto questo'non volle mai Vespasiano tentar cosa alcuna,
ancora che i suoi amici e conoscenti si dimostrassino molto pronti, e gliene
facessino grande instanza; 30 prima e^li non ne' fu sollecitato e richiesto da
alcuni da lui non conosciuti, e che erano lontani e scopertisi' in suo favore
da per loro, e senza che egli Taspetlasse. E questo fu che essendo mandato
daire- serCito, che era in Mesìa di tre legioni, due mila fanti in soc- corso
di Ottone, mentre che essi erano in cammino, fu loro dato avvisò, come Ottone
era stato superato e che per se medesimo s'era .ucciso ; nondimeno loro
seguitarono di camminare avanti e si condussono insino ad Àquileia, quasi che
e' non prestassino fede a quello che sì diceva ; e quivi presa occasione,
licenziosa- mente mandarono a saccomanno ogni cosa^ usando ogni sorte di
rapina; temendo appresso ^ ritoiliati che e' f ussero, di non avere a. render
conto dì quanto avevano fatto, e dubitando di non esser puniti, si
consigliarono fra loro e si risolveremo a eleggere un capitano a ior modo, come
quelli, a cui non pareva esser da meno che l'esercito, il quale era in Ispagna
che aveva eletto Galba ; né ancor dell'esercito pretoriano, il quale aveva
eleUo Ottone; né del, Germanico che aveva, eletto Vitellio. Furono adunque
messi innanzi, e proposti tutti i commessarii e legati consolari ch'erano fuori
di Roma in qualunque paese; e biasi- mando ciascun di loro per qualche difetto,
appónendo a chi una cosa e a chi un'altra, alquanti della terza legione, la
quale, nel passar che Nerone fece in Siria, era stata mandiata in Mesìa^
sommamente lodarono Viespasiano. Onde tutti insieme si accor- darono di
eleggere lui ; e senza indugio scrissono il nome di quello in tutte le loro
insegne : ed allora vennóno a quietarsi interamente, e ciascuno a pòco a poco
tornò all'uffizio -suo, Ès- sendosi pertanto divulgato, quanto costoro avevano
deliberato^ Tiberio Alessandro prefetto xieirEgitto, il di primo di luglio,
fece che le sue genti giurarono fede a Vespasiano ; il qual giorno fu dipoi
osservato essere stato il medesimo del suo principato. Appresso lo esercito
giudaico a nove di di luglio prese il giurà- inento in sua presenza. Favorì
assai le predette iihprese la copia ^> una lettera vera falsa ch'elfa si
fusse del. mòrto Ottone; il DECIMÒ IMPERATORE 355 quale per ultimo suo ricordò
scongiurava e pregava Vespasiano, che f usse contento di vendicarlo, pregandolo
ancóra clie volesse aiutare e soccorrere la Repubblica. Aiutò ancora assai la
cosa la voce che si era sparsa, cioè che Vitellio, restando vincitprp, aveva
deliberato di scambiare le stanze degli eserciti e far pas- sare l'esercito di
Germania in Oriente, per più loro sicurtà, ed acciò che potessino vivere corf
più comodo e più delicatamente. Oltre a ciò tra i governatori delle provincie
Licinio Muziano, de- posto l'occulto odio che insino a quel tempo aveva portato
a Ve- spasiano, volendo competere con lui, gli promesse Teserei to che era in
Siria in suo favore ; -e Vologeso re de' Parti gU promesse quaranta mila
sagittaria Cose prodigiose avvenute nei principio del suo" govèrno. .
Preso adunque la guerra civile, mandò innanzi li suoi capir tani con gli
eserciti; ed egli, in quel mezzo, passò in Alessandria per insignorirsi di quel
paese ctìfe è la chiave delVÌEgitto. Dove essendo entrato nel tèmpio di
Serapide, e mandato via ognuno per restar solo e conàigharsi con quello Iddio,
come egli avesse a stabilire il suo imperio, se lo venne a fare mólto
favorevole; e volgendosi attorno, gh parve vedere Basilide liberto porgergli le
verbene', cioè l'erbe sagrate, le corone ed i pani che ivi s'u- sano per sacrificare.
Era manifesto, costui da nessuno essere" stato messo dentro : e che per
essere statò gran tempo rattrap- pato de' nèrbi, non poteva appena àndar.e, e
che egli, oltre a ciò, quindi molto lontano si ritrovava. Maia quello istanle
ven- nero lettere die davano avviso, come le genti di Vitellio vieino- a
Cremona erano state rotte ed egli entro. alla città ammazzaU). Mancava
solamente a Vespasiano, per essere persona nuova e principe non aspettato, lo
acquistarsi appresso de' popoli auto- rità e maestà ; il che ancora gli venne a
succedere in questo modo. Era un certo plebeo cieco, e similmente un altro
debole da una gainba; questi du^' insieme lo andarono a trovare in- nanzi al
tribunale dove egli sedeva, e lo pregarono chesid^ gnasse di avere compassione
alla loro infermiti^ e di polvere loro soccorso, affermando il cieco che
Serapide in sc^no gli aveva detto che Vespasiano, sputandogli negli occhi, gli
poteva rendere la vista; e'I zoppo che, degnandosi di dargli un calcio,
verrebbe a sanarlo della gamba. Non poteva credere Vespasiano che tal cosa per
modo alcuno gli avesse a succedere, e perciòt non aveva ardire di farne
esperienza. Finalmente pregato e confortato dagli amici, in presenza di tutti
fece i'una e Taltra cosa; e succedette quanto i due avevano dettò. Nel medesimo
tèmpo in Tegea città di Arcadia, a persuasione di certi individui, fu- rono
dissotterrati d'un luogo sagrato certi vasi di lavoro antico, ne' quali era una
testa, simile a quella di Vespasiano. Risiabilimertto della Repubblica vacillante'.
Tale con si gran fama essendo ritofnato in Roma,, trionfò de' Giudei. Ed oltre
alla prima volta che un tempo addietro era stato consolo, fu ancor consolò otto
altre volte. Frese ancor l'uf- fizio della censura; ed in tutto '1 tempo che
esso regnò, non- at- tese quasi ad altro che a riordinare e stat)ilire quella
afflitta Repubblica, e che tuttavia stava per andare in rovina, è dopo questo
di renderla ornata. E primreramente quanto a' soldati, essendo una parte di
loro insuperbiti per la vittoria ricevuta, ed una parte di loro sdegnati ed
offesi per essere stati notati vitu- perosamente, erano trascorsi e *diyenutt
licenziosi ed insolenti. Oltre a questo le provincie apcora e le città libere,
e con quelle insieme alcuni reami erano tra loro in discordia e tumult'uosar
mente si governavano. Egli adunque, per riparare a' sopraddetti inconvenienti,
a' soldati Vitellianicl^'erànogli spdegnati, tolse ogni privilegio clL'essi-
avevano, egli privò della milizia e gran parte di loro furono puniti. A' suoi,
cbe per la vittoria erano insuper- biti, non volle mai concedere cosa alcuna
altro che ordinala ; anzi di quello, che debìtamento si aspettava Iqro, indugiò
un t0mpo ia soddisfargli. £ per corregger la disciplina militare in tutti
tjue'modi, che e' poteva e con tutte le occasioni che se gli i 'esentavano
innanzi, essendogli venuto davanti un giovà- tto, per. ringraziarlo d'avere
impetrato d'esser fatto prefetto, j pirofumato e ripieno di buoni odori, gli
fé' cenno che si ap- ] asse e levassé^ via, come se tali odori l'avessino
offeso; e lo riprese an(;ora gravissimamente, dicendo: più tosto avrei voluto
che tu sapessi d'dgli; e si fé' rendere it)dietrO le lettere di fa- Vere
ch'esso gli aveva fatte. I soldati delle galee, i quali ordi- nariamente da
Ostia a Pozzuolo Vanno é vengono per terra a piedi^ gli addiniandavano che
e'fiisse concesso loro. qualche provvisione, sotto nome delle scarpe che
logoravano in andare innanzi e indietro; ma egli, non gli parendo abbastanza
non aver risposto loro cosa alcuna, ordinò e comandò lóro che da quivi innanzi
andassino scalzi, e così da indi in qua sempre npre sono andati e vanno ancora
oggidì. Quanto alle città e Provincie, ridujsse in forma di provincia, qiòè
fece distretto dei Romani TAcaia, là Licia, Rodi, Costantinopofe e Samo., e
tolse loro la libertà. \\ simile fec^ ancora alia Tracia, alla Cicilia ed a Comagene
ch^erano reami .stati insiiio a quel, tempo,, e da luL furono ridotte in forma
di provincia. Mandò nuove legioni^ di soldati in Cappadocia/ oltre a qaelli che
ordinariamente vi sla- vano, per esser quel paese infestato assiduamente dalle
scorrerie de' barbari . ^E per governatore vi mandò un cittadino consolare,
essendo solito di mandarvisene uno dell'ordine de'cavaHeri, Roma per l' antiche
arsioni e rovine era tutta disformata e guasta; onde per riempierla dì
casamenti. ed èdifizii, diede a ciascheduno licenza, a cui veniva bene di
edificare, che occupassero i luoghi e gli spazii che trovavano vóti,, quando i
padróni proprii aveS' sero indugiato loro a edificarvi. Egli prese à restituire
e rifare il Campidoglio, e fu il primo che messe le mani a purgarlo dai
calcinacci e portargli via; e sopra le sue spalle ne portò via al- quante
corbellate. Fece oltre a ciò rifar di nuovo tre mila tar vole di rame che tutte
erano arsicciate e guaste dal fuòco ; avenda con diligenza ricerco e ritrovato
i modelli e le scritture antiche di quelle. Fece oltre a ciò come uno
infetrùmento ed inventàrio delle cose pubbliche, insino dal tempo antico, molto
bello e bene accomodato ; nel quale si contenevano tutte le deliberazioni del
senato e tutte quelle delia-plebe, tutte le leghe e confederazioni, fatte,
tutti i privilegii conceduti a qualunque persona, insino quasi da che Roma fu
edificata. ' ~ Edifizii pubblici da lui innalzati. ^ ., Fece ancora alcuni
èdifizii di nuovo, cioè iHempio della Pace . vicino alla piazza; quello del
divo Claudio cominciato da Agri p* pina, ma da Nerone disfatto e rovinato quasi
insino a' fonda* menti. Edificò similmente lo anfiteatro nel mezzo di Roma se-
condo il disegno e modello che trovò, che Augusto ne aveva fatto fare. Ridusse
l'ordine do' cavalieri e de' senatori allo antico splendore e nobiltà, i qo'ali
^rano già quasi ridotti a niente, per essere slati trascurati, e molti di loro
uccisi e ripienitli persone vili e i|znobili. Egli adunque gli ridusse. al
solito numero, e pri* mieramente fece una rassegna di quegli che allora ne'
predetti ordini si ritrovavancJ; enocavò tutti quegli che non .meritavano tal
dignità, e in lor cambio messe uomini dabbene e nobili di ogni sorto, Italiani
e forestieri. E \)er dare a conoscere che i se- natori e i cavalieri erano
solamente dilferenti quaàto dignità, ma che rautòntà e licenza aveva .'in vun
cèrto modo a esser del parf; eissendo oocof^o parole ingiuriose Ira un. sena-
tore ed un cavaliere romano, sentenziò in questo modo, che ei non era heueche
a' senatori fussero dette parole ingiuriose, ma cl\^ rispondere alle ingiurie
di qiiegli jngiuriosam^nte era ben cosa civile ^ lepita. . . *; Liti da lui
somm^rìamente dedse. Le liti che si avevano a decider erano cresciute in
grandissimo numero ; perchè non si essendo per gran teiripo addietro tenuto
ragione, molte dèlie antiche destavano ancora in pendente, e- per garbugli e
tumulti de* tempi che allora erano corsi, ne sur- 'gevano su delle nuove ogni
di. Egli adunque fece un magisti'ato diuomini, i quali trasse a sorte, che
avessino autorità sopra alle cose che nella guèrra, s'erano rubate di farle
restituir a di chi elle erano. Oltre a -ciò creò un magistrato che per lo
stra^or- -dinario sentenziasse e giudi ma Tito. sì, il. quale allora gli era
accanto. Erano tanto amici e familiari che si crede ancora Tito, dormendo
accanto a Britannico, aver gustato di quella be- vanda, della quale morì
Britannico, ed esserne stato lungainente V U VITA ED J FATTI DI TITO VESPASIANO
UNDECIHO INPERATOR ROMANO Dell'amore di tutti verso Tito. Tito, il cui cogiiome
fu quello del padre, cioè VespasianOj^fù tanto ingegnosoL, tanto industrioso e
favorito dalla fortunati^ !SuP6i ben volere e rendersi ciàscìino obbligato, che
meritamente fu chiamato l'amore e lexielizie dell'umana generazione, E quello
che sopra a ogni, altra cosa è difficile, fu che egli ciò fece nello imperio;
conciossiacosaché quando egli era privato e poi che -l padre pervenne al
principato, non mancò chi lo avesse in pdio, e fu ancora pubblicamente vituperato
e biasimato. ^ Nascita ed educazione di Tito., Nacque a' trenta di dicembre, il
quale anno fu ricordevole per la morte di Gaio Cahgola dentro a una cksa povera
e vile, vicina al Settizonio' ed in unacamera molto piccola ed oscura, la quale
ancora, oggi è in piede e si può vedere. Fu allevato in corte in compagnia di
Britannico e dette opera' a' medesimi studi e sotto i medesimi precettori. Nel
qual tempo dicono che Narciso.lib^rto di Claudio, avendo fatto venire uno di
questi che, a' |||^i. del viso predicono il futuro, perchè e* guardasse il
viao'éTBritan- nico, colui afferaiò per cosa cejrta ' che Bri tàonico per modo
alcuno non era per esser imperadore, ma Tito' sì, il. quale allora gli era
accanto. Erano tanto amici e familiari che si crede ancora Tito, dormendo
accanto a Britannicp, aver gustato di quella be- vanda, della quale mòri
Britannico, ed esserne stato hìngamente còlòno6Uo d'una legione in Giudea^ dove
e' prese ed espugnò due città poteintissime, Tarichea e Gamala. Ed in un certo
fatto . d'arme avendo sentito mancarsi il cavallo sotto, saltò sopra un altro
il cui padrone e cavaliere, combattendo seco, era rimasto * mfortò. ~." -
Espugnazione di Gerusalemme. Avendo poi ottenuto Galba il governo della
Repubblica, fu maiìdato dal padre a rallegrarsene con esso seco, e per qualun-
que luogo egli passava era guardato ed ammirato; credendosi - ognuno cbe e'
fusse.stato chiamato dall' iinperadore per adottarlo e farlo suo successore. Ma
come egli intese le cose di nuovo es- sere intorbidate ed ingarbugliate, se ne
tornò indietro. Ed essendo andato a visitare l'oracolo di Venere Pafia, gli
domandò del - viaggio che per raiare aveva a fare, quello che gli doveva inter-
veiiire ; dalla cui risposta fu ancora certificato di avere a otte- nere
rimperio, il che in breve tempo gli succedette, secondo il SUO: desiderio. Ma
lasciato in quel mezzo a ridurre la Giudea sotto l'ubbidienza de' Romani,
nell'ultimo assalto che si dette alla città di Gierosolima, con dodici saette
ch'egli tirò ammazzò dodici di quelli che la difendevano, e la prese nel
medesimo giorno che la sua figliuola nacque; in si fatta allegrezza e favore
de' suoi soldati, che facendone festa e con lui rallegrandosene, lo saluta- '
tono e c^iiamarono imperadore. Quindi volendosi partire lo ri- tennonò -con
preghiere^ e' coìi minaccio ancora, dicendo o che rimanesse insieme con esso
loro, o che essi parimente insieme con lui si partirebbono^ Di che nacque
sospezione che dal padre . non fusse voluto ribellare e dell'Oi^iente
insignorirsi. La quale . dipoi si accrebbe, quando egli andò in Alessandria,
perciocché trovandosi nella città di Melfi e sacrificando un bue ad Api, portò.
il diadema secondo il costume e usanza antica di Quella religione, né mancavano
persone che malignamente interpre- tassino le sue azioni. Per la qual cosa si
affrettò di tornarsene in Itaha, e montando sopra una nave prese porto a Reggio
; dipoi sopra alla medesima nave pose in terra a Pozzuolo, -e di quivi senza
iinpedimento o carriaggi per tèrra se ne venne a Roma. E rappresentatosi
dinanzi al padre, che non lo aspettava, come ri- spondendo alle false calunnie
che gli erano date, disse : io.son venuto, padre mio, io son venuto. (
opportunità, e ricevere mance e premii. Appresso palesemente ' era tenuto e da
ognuno chiamato un altro Nerone. Ma questa - mala fama e sinistra opinione che
di lui s'aveva gli tornò in ^ tiene e convertì in sue lodi grandissime ^ però
die in lui ninno de' predetti vizii si ritrovarono, anzi pel contrario
grandissime virtù. Primièramente i conviti che e' faceva avevano più del
'-piacevole e dello allegro, che f ussero di superchioabbondevoli. - Gli amici
che da lui furono eletti furono tali che i principi che . seguitarono dopo di
lui se ne contentarono, parendo loro d'iaverne necessità, e che fussino a proposito
per la Repubblica. Oltre a ciò, subito che egli ebbe ottenuto il principato,
contro a sua voglia • licenziò Berenice, e mal contenta la mandò fuori di Róma,
che per sua donna si aveva eletta : è non solamente lasciò d'intratte- nere e
favorir più alcuni di quei suoi giovauetti, più graziosi o belli come prima
soleva, quantunque e' fussero molto bene ac- costumati in danzare e recitare ;
tanto che nelle commedie e feste che si. facevano essi le comandavano ed
ordinavano, ma ancora là dov'era tutta Róma non si curò mai di rappresentarsi
in pub* blico per istare a vederli. Non tolse mai cosa alcuna a ninno
cittadino, e dalle cose altrui si astenne quanto per lo addietro ninno avesse
fatto giammai, tale che egli, non che altro, lasciò éS riscuotere le solite
collazioni e tributi. E con tutto questo qusinto a magnificenza e liberalità
non fu inferiore ad alcuno dei suoi antecessori, perciocché avendo dedicato e
consagrato lo ^ anfiteatro, ed in poco tempo vicino a quello edificato le
terptie, fé' con bellissimo apparecchio e gran pompa e magnificenza fare il
giuoco de' gladiatori. Fece ancor fare nel suo antico luogo la batta^ià navale,
e quivi ancora fé' rappresentarsi in campo i gladiatori, e fece in un sol
giorno comparire al cospetto del po- polo cinquemila fiere di ogni generazione.
~ Dì una pietosissima natura. ' ' jFu per natura molto amorevole e benigno,
perciocché avendo Tiberio ordinato che tutti i benefizi donati e concessi da^
prin- cipi passati non s'intendessino altrimente rati è fermi da quegli che
succedevano nello imperio, se da essi medesimi non erano ^le persone che
ricevute gU avevano confermati ; egli fu il primo che per un sol baindo
confermò tutte quelle cose che' per l'ad- dietro erano state concesse da' suoi
antecessori, senza aspettarti . d'esserne pregato o ricerco. E in qualunque
altra cosa che gli ^ra addomandata trattenne sempre ognuno e se lo mantenne af-
deirordine de' cavalieri, acciocché ad ogni cosa si desse con più prestezza
perfezione. Quanto alia pestilenza non lasciò indietro rimedio alcuno né umano
he divino per mitigarla e spegnerla, avendo fatta provveder a tutti i
rìmedi.cl^e trovare pongano, e così' . fatto celebrare tutte le maniere de'
sacrifizii, ch'in quel tempo s'usavano in alcun luogo. Era la città ripièna, (i)
per sì fatta av- versità d'accusatori e di maligni, che per mal fare
mettevani> altri al punto, per aver durato assai il male, n'erano divenuti
gli uomini licenziosi. Egli adunque per rimediare a tali inconvenienti comandò
che que' tali fussero con flagelli e con pezzi di legno battuti in piazza, ed
ultimamente per vituperio gli fece passate per mezzo l'anfiteatro, ed unu parte
ne fé' vendere per ischiavi; e parte ve ne fé' condurre e confinare ia isole
asprissime e di- ' " serte. Ed acciocché in perpetuo non avesse a seguir
più simili disordini, ordinò che le cause e liti che si trattavano s'avessero a
decidere per una legge sola : né più leggi che una si potesse addurre sopra una
causa. E che dello stato e de' beni di coloro ch'erano morti, non si potessino
fare inquisizioni, né altriittlnU pretendervi sopra cosa alcuna o molestargli,
se non per insino a -. un certo numero d'anni che da lui furono determinati.
Sua clemenza e mansuetudine. - Quando fu creato pontefice massimo, disse che
accettava quo! sacerdozio per essere costretto a conservare le sue mani pure ed
innocenti ; il che da lui fu osservato e mantenuto : perciocché da quel tempo
innanzi ninno fece ammazzare giammai, né mai della morte di alcuno fu
consapevole, ancora che e' non gli man- casse cagione di vendicarsi: ma egli
con giuramento affermò che voleva più presto capitar male ed esser morto, che
imbrattarsi le mani del sangue d'alcuno. Onde essendo accusati due patrizi! e
fatti confessare, come e' cercavano di farsi capi di Roma, so- lamente gli
riprese e disse loro, che si togliessino da quella im* presa, però che il
principato si otteneva per fato e per destino: e che da quello in fuora, avendo
loro voglia o desiderio di più una cosa che un'altra, liberamente
l'addomandassero che era loro " per concederla. E prestamente mandò uno
alla madre d'uno di (1) Questa narrazione della tristizia de' calunniatori non
deve esser collegata con la cosa della pestilenza, e le parole di Sve- . tonio
semplicemente tradotte sono tali. In oltre frale altre avver- sità regnandovi
ancor quella degli accusatori e maligni avvezzai alle licenze de' teonpi
passati, egli per rimediare, ossi ; percìoccliè essendo assai lontana di Roma
ella fusge avvisata ron prestezza, come il suo figliuolo era salvo. E non solo
dette loro cena familiarmente, ma nel dì seguente Se gli fece sedere a canto al
giuoco de' gladiatori ; e dette loro in manca considerare e por nK'n?e Tarme,
con le quali Combattevano essi gladiatori, che a lui erano state porte. Dicesi
ancora che e' fece la natività tielTuno e doll'altro, e disse ad amendue come
e' portavano pe- ricolo: e che e* sarebbono morti ma da altri che da lui.
Domiziano suo fratello non restava di tendergli insidie, anzi palesemente lercò
di sollevare gli animi de' soldati centra a lui. Dipoi cer- cando di fuggire
non sofferse l'apimo a Tito' né di ucciderlo, né di confìnarlo, nò ancora
d'averlo in meno grado e riputazione; ma ancora atfermò che dal primo giorno
insino a quel tempo io aveva avuto per compagno e successore nell'imperio, e
cosi vo- lava ch'egli perseverasse. Ed alcuna volta in segreto con preghiere
lagnine gli chiese di grazia, che finalmente gli piacesse una volta di avere il
medesimo animo verso di sé che egli aveva verso di hii. Come incontrasse la
morte. McMitro che egli in cotal guisa si governava, gli sopravvenne la morte
con maggior danno dello universale che suo. Essendosi adunque dato fino alle
feste e giuochi sopraddetti, all'ultimo dei quali egli in presenza del popolo
molto dirottamente aveva pianto, se no andò ne' Sabini alquanto maninconioso,
perciocché nel sacrificare se gli era fuggita la vittima. E perciocché essendo
1 aere sereno e chiaro si era sentito tonare; ed alia prima posata che e' fece
fu assalito dalla febbre. E fattosi levar di quivi in lettiga, si dice che egli
alzò la coperta e guardò verso il cielo, e molto si dolse e rammaricò che la
vita gli fosse tolta, non avendo lui meritato ; perciocché in tutta la vita sua
ninna cosa si ritro- vava aver fatta della quale si avesse a pentire, salvo che
una 80la, e quale ella si fusse, nò esso allora la manifestò, né alcuno fu mai
che potesse immaginarsela. Pensano alcuni che venne a ricordarsi d'aver tenuto
pratica meno che onesta con la moglie del suofralello. Ma Domizìa con
giuramenti grandissimi affermava, che non aveva avuto affare gianamai cosa
alcuna con esso Tei ; o che quando e' fusse stato non l'avrebbe negato giammai,
anzi se lo avrebbe* *pu»«»*' • onore, e se ne sarebbe vantata e glo- liata come
e' '^"'•- ""nfarnen*** Ara pnii»!- ^i fjir^ ÌQ tutte le Luogo e
tempo della sua morte. m Morì di quarantadue anni, nell^a villa medesipia che
il. padre, essendo stato nello imperio due anni, due mesi e venti, di. U che
subito che fu appalesato, se ne fece in- pubblico querela e pianti grandissimi,
non altrimenti che se a ciascuno fosse morto qual- cuno de' suoi più cari amici
e parenti di casa. Il senato, non aspettando (Tesser chiamato per bando, corse^
spacciatamente aHa., curia, trovandosi le ()orte ancora serrate; e quelle
avendo apecte> . entrarono dentro e ringraziarono, e lodarono il morto più
a^sai che in presenza sua, quando èra vivo, avessino fatto giaminai.^ I i che
o' fu morto, niun'altra dimostrazione fece in suo onore, se non di consugrarlo
; anzi molte volte nelle orazioni -che esso UìCtì e ne' bandi che e' mandava si
ingegno malignamente di bia- sinìarlo e di acquistargli carico. Cose da luì
fatte nel principio del suo imperio. Nel principio del suo imperio era solito
ogni giohio di starsi un'ora appartato e solo in un luogo segreto, né ad altro
atten- deva che a pigliare mosche e dipoi inGlzarle con uno stiletto bene
aguzzo che egli aveva: talché domandando uno se niuno era «Itaitio con
Domiziano, gli fu acconciamente risposto da Yibio C'.i'ispo: « Nò pure una
mosca. » Appresso ripudiò e licenziò Do- nii/ia sua moglie come guasta ed
innamorata di Paride istrione, (iella quale nel secondo suo consolato aveva
avuto un figliuolo, e Tanno appresso l'aveva salutata come Augusta. Ma dipoi in
breve spazio di temiM) non potendo più sopportare di stare da lei lon- tano,
mostrando che il popolo con grande istanza ne lo pre- gasse, se la riprese e
ricondusse a casa. Quanto al governo della repubblica, andò alcun tempo
variando, mescolando i vizii cjon le virtù; tanto che in processo di tempo
converti ancora le virtù in vizii. E per quanto si può conietturare e
comprendere di lui, egli ne' bisogni e necessità fu rapace, e ne' sospetti e
nelle paure crudele, trapassando i termini della sua natura. Spettacoli da lui
fatti rappresentare e della sua liberalità. Usò molto spesso di far celebrare
giuochi e feste molto son- tuosamente e con gran magnificenza non solo
nell'anfiteatro, ma ancora nel circo Massimo, dove oltre a' bei corsi delle
carrette a due e ({uattro cavalli, vi fece ancora combattere a piedi ed a cavallo,
e nello anfiteatro fece ancor fare una battaglia navale. H fé' faro il ^uoco
dò' gladiatori di notte a lume di fiaccole e di torce, né solamente fé'
combattere agli uomini, ma ancora allo donno. Oltre a questo rimesse in usanza
le feste che facevano celebrare anticamente i questori, cioè un giuoco di
gladiatori che si era tralasciato, e volle sempre esservi presente. E poi che
gladiatori de' questori avevano finito di combattere, conduceva al popolo un
paio de' suoi a scelta ed elezióne di ()uello, i quali ultiraamenlo comparivano
in campo Vestiti riccamente ed. al co- stume de' suoi cortigiani. É mentre che
e' duravano a stare alle mani, si teneva dinanzi a' piedi' un fanciullino
vestito 'di grana, con un capo piccolo a maraviglia, col quale egli ragionava
assai, favoleggiando, ed alcuna volta in sul sodo. Fu certamente ujia volta
udito che esso gli domandò se a lui pareva di darò a Mezio Rufo il governo
dell'Egitto, avendosi di prossimo a riordinare la. dettg provincia. Fece
ancora.fare b'attagh'e navali, quasi a modo di una grossa armata e bene
ordinata di mare, avendo fatto ca- vare un lago in cerchio vicino al Tèvere, e
piovendo un'acqua grossissima gli stette a vederexombattere. Fece ancor
celebrare ì giuochi secolari che ogni cento anni erano soliti celebrarsi, fe-
condo il conto degli anni non da quelli che Claudio aveva fatto celebrare, ma
da quelli che già anticamente erano stati cele- brati da Augusto. Tra le quali
feste nel giorno de' giuochi cir- censi, acciocché in quel' di si desse, come
e' si aveva a dare, cento volte le mosse alle carrette, ordinò che dove elle
avevano a girar sette volte intorno alla meta, solamente cinque volte in- torno
a quella si avvolgessino. Ordinò, in onore di Giove Capi- tolino, che ogni
cinque anni si celebrasse un gareggiamento di musici, uno di cavalli ed uno di
lottatori e corridori' a piedi ignudi ; dove si dava la corona ed il premio
alquanto a maggior numero che oggi non si fa. Gareggiavasi ancora a chi meglio
re- citava un'orazione in prosa, j:osì in greco come, in latino. Oltre a questo
vi erano introdotti non solamente quelli che sonavano e cantavano in su la
lira, ma ancor quelli che lasonavan a ballo tondo a danza. Sedè ancor come
giudice al corso degli uomini, ed ancor fece correre alle fanciulle non maritate,
avendo in quel dì lo pianelle alla foggia de' Greci ed una toga di porpora
indosso, ed in testa una corona d'oro con l'effigie di Giove, di Giunone e di
Minerva al costume de' Germani, essendogli a sedere a canto un sacerdote di
Giove, ed avendo ancora intorno i sacerdoti della gènte de' Flavi!, vestiti
come lui, salvo che nelle corone di quelli era la immagine d'esso Domiziano.
Celebrava ogni anno nel monte Albano la festività di -Minerva, chiamata
Quinquatria, alla quale festività aveva ordinato un collegio di sacerdoti e
traeva di loro a sorte un certo numero, i quali avevano a esser procu- ratori
di tale uffizio e sacerdozio, ed essi avevano cura di far caccio magnifiche ed
altre feste e giuochi, con rappresentazioni di commedie e di tragedie. Ed oltre
all'avere festeggijato il popolo co' sopraddetti gareggiamenti degli oratori e
de' poeti, gli diede nofa tn^ volte ia mancia, con dar per ciascnno e per
ciascuna ;.-.i :: vjlorv ili scudi sette in circa. E nel giuoco de* gladiatori
:Vvv ÀDCvva uno splendidissimo convito. E nel di che si celebrò .1 rV^^a
Seuimonziale la qual si faceva per memoria del settimo ;v.*.^i:e che en stato
aggiunto alla città di Roma) distribuì tra i >ecj;ori e tra' cavalieri un
paniere grande per ciascuno di pane c\i alsre cvx»e da mangiare, e tra' plebei
certe sportellelte pic- .-"^e : e^ o^ii fu il primo a cominciare a
mangiare. È nel giorno >uiK-het(a òeiromine de' cavalieri e de' senatori
cinquanta po- lirle, le quali es^ avevano a rappresentare ; ed era lor pagato
ivr ciascuna di dette (H)lizze una certa somma e quantità di da- Cdiùzii
pubblici da lui fabbricati. K)fev*e molti grandi e belli ediGzii ch'erano stati
guasti q con- sumati dal fuoco. tra\]uali fu il Campidoglio ch'era arso ; ma a
tutti (H>se il suo nome, senza fare menzione o ricordanza alcuna di quei
primi che gli avevano edificati. Edificò ancora di nuQvo nel iampidoglio un
tempio in onore di Giove Custode. Fece an- cora egli farla piazza la quale oggi
è chiamata la piazza di Nen^a, e cosi il tempio della gente Flavia. Ed oltre a
questo fece acco- modare un luogo dove si esercii assino i lottatori, saltatori
e cor- ridori, ed un'altro pe' cantori di musica. Fece accomodare un luogo per
le battaglie navali ; delle pietre del qual luogo è stato di poi riedificato e
racconcio il Circo Massimo ; i fianchi del quale da ogni banda erano
abbruciati. Spedizioni e guerre da lui intraprese. Fece alcune imprese, parte a
volontà e parto per necessità : a volontà contra a' Catti, per necessità centra
a' Sarmali, dove fu morta una legione di soldati insieme col capitano e due
contra a'Dacìi, nella prima delle quali restò moito Oppio Sabino uomo
consolare, e nella seconda Cornelio Fusco, prefetto e capitano de' soldati
pretoriani, il quale da lui ora stato fatto capitano ge- nerale di quella
impresa. De' Catti sopraddetti trionfò, ed ancora de'Dacii, dopo molte e
diverse battaglie: quanto a' Sarmati, solo per la vittoria ricevuta, presentò
una corona d'alloro a Giove j>troDficiiio dipisratorìk 384 Capitolino.
Terminò la guerra civile cha gli mosse conlra Lucio Antonio, il quale era al
governo della Germania superiore €on felicità maravigliosa ; nò egli si
ritrovò, in p^sona a tale espe- diziono ; e la cagione perchè egli spedì la
predetta guerra così felicemente, fu perchè il Reno traboccò ed allagò le
pianure in- torno, appunto nel venire al fatto d'arme, onde le genti che ve-
nivano in soccorso di Lucio Antonio, non poterono passare. Bella quale vittoria
fu prima avvisato da certi presagi e segni che dalli messi; perciocché nel giorno
medesimo che quella giornata si fece, volò un'aquila sopra alla sua statua in
Roma, ed abbrac- ciatola e sparnazzando l'ale fece grandissimo strepito. E poco
appresso uscì su un remore per tutto che Antonio era stalo uc- ciso e tanto si
affermava per cosa certa, che molti vi furono che dissono d'aver veduto
portarne la sua testa. Di alcune sue leggi ed ordinamenti. Rinovò di molte
usanze antiche ad utilità pubblica e tolse via il dare la parte nelle sporte; è
rimesse in consuetudine. (1) i ti- nelli. Aggiunse alle prime quattro livree
de' guidatori e corridori delle carrette, due altre, una vestita d'oro e
l'altra di porpora. Vietò agli istrioni esercitarsi nella scena, facendo loro
abilità di potere esercitarsi in casa. Proibì il castrare i maschi; e fece che
i rivenditori di essi fanciulli castrati non potèssino vendergli, se non un
prezzo da lui determinato. Essendo stato uìi anno gran- dissima abbondanza di
vino e molta carestia di grano, stimando ciò avvenire, perchè mettendosi troppo
diligenza nelle vigne, si venissero a straccurare le sementi, mandò un bando
per tutta Italia che niun ricoricasse o rinnovellasse vitr; e che le vigne per
tutto il distretto de' Romani fusscra tagliate e solo al più se ne lasciasse la
metà : ma egli lasciò questa impresa imperfetta". Diede alcuni uffizii de'
più importanti a' suoi libertini e soldati. Non volle che i. bastioni e ripari
dove alloggiavano gli eserciti romani, si facessero più doppii in alcun luogo.
Vietò ancora, che ninno soldato potesse dare in diposito e in serbanza a quello
che portava la insegna più di venticinque scudi, perchè avendo Lucio Antonio
sopraddetto (essendo alle stanze con due eserciti) vo- luto fare innovazione,
mostrò di fondarsi in parte sopra i danari ch'orano depositati appresso delle insegne.
Dette, oltre a tre I tinelli, cioè voleva che si dessero a' clienti le cene,
non le sportule. paghe ordinarie che avevano i soldati, ancora la quarCa di tre
Bcudi per ciascuno. « Sua diligenza ed attenzione nel render ragione. Fu molto
industrioso e diligente in tener ragione ; ed il più dello volte nel fòro sopra
alla residenza, annullò le. sentenze che avevano date i cento giudici, ch'erano
state date per ambizione. Fece intendere ai recuperatori ch'erano sopra al
rendere a cia- scuno il grado e la dignità che ragionevolmente se gli
aspettava, che non sempre dessino fede alle belle od accomodate parole di
quegli che andavano a raccomandarsi loro. I giudici, che per da- nari fussero
stati corrotti, furono da lui ignominiosamente notati, ciascuno secondo che e'
meritava, insieme con quegli che si erano ritrovati in (1) quo' ricorsi e
consigli. Ordinò a un tribuno della plebe che accusasse uno edile per avere
atteso a certi guadagni vili e non leciti ; e che addimandasse al senato che
ordinasse una mano di giudici per esaminarlo e condannarlo. Pose ancora tanta
cura in correggere e raffrenare quegli ch'erano di magi- strato in Roma e
quegli ancora die erano governatori delle Pro- vincie, cl^ mai per alcuil tempo
furono nò i più costumati né i più giusti di quegli: la maggior parte de'
quali, dopo la morte sua, abbiamo veduti essere stati accusati e condannati per
ogni aorte di scelleratezza. Tolse ancora a correggere i costumi e
primieramente standosi nel teatro a vedere le feste i popolani e cavalieri mescolati
insieme, senza fare distinzione di grado o qualità, levò via quella usanza
licenziosa. Fece spegnere e tor via quante cose scritte si ritrovavano, mandate
fuora nello uni- versale che biasimassero dicesslnomale, essendovi notati
dentro i principali uomini e donne di Roma; il che egli fece con danno e
disonore di coloro che ne erano stati gl'inventori. Privò del- l'ordine de'
senatori un cittadino ch'era stato questore, per di- lettarsi de' balli e di
recitare sopra ai palchetti.. Vietò alle donne di mala fama lo andare in
lettiga ; e tolse loro' l'autorità di po- tere accettare lasciti o eredità di
alcuna sorte. Fece levare del numero de' giudici e cancellare il nome suo di su
la tavoletta dove erano notati, un cavalier romano, perchè avendo accusata la
moglie per adultera e licenziatola, se l'aveva dipoi ripresa. Condannò alcuni
cavalieri e senatori per aver contraffatto alla (ì) il) Ricordi, lo stesso che
giudizii d'appellazione. La legge Scatinia castiga i sodomiti. legge Scatinia.
Pani ancor molto severamente le vergini vestali cli'e' trovò in adulterio; la
qualcosa dai padre e dal fratello suo era stata negletta : e le prime che e'
trovò in peccato, le fece sen- tenziare a morte ; le seconde le pimi secondo
che costumavano di punirle gli antichi; perchè avendo conceduto a due sorelle
degli Occellati ed a Varonilla,-che si elegessino una mòrte a loro arbitrio e
confinato quegli cho le avevano corrotte, trovato ap- presso Cornelia, che era
la priora, in peccato, la assolvè. Ap- presso essendovi ricaduta un'altra
volta, la fece esaminare e confessare, e dipoi comandò che la fusse sotterrata
viva, come s'usa anticamente, e che quegli che avevano avuto/a fare con lei,
fussero battuti con le verghe ed uccisi nel Comizio (cioè dove si raunava il
popolo), salvo che un cittadino pretorio, per non essere ben certo se egli
aveva errato, avendo confessato per via di tormenti e non raffermando, né
dicendo nello esaminarsi l'una volfa quello che l'altra, fu nondimeiio da lui
confinato. Ed ac- ciocché non si offendesse o contraffacesse allo religioni di
alcuno Iddio, senza punizione di quegli che erravano, avendo un liberto fatta
la sepoltura a un suo figliuolo delle pietre ch'erano dise- gnate pel tempio di
Giove Capitolino, h) fece rovinare a' soldati, e gittare in mare le ossa e le
reliquie che vi erano dentro. Sua clemenza e liberalità nel principio del suo
governo. Quando era ancora giovanetto, aveva tanto in odio ogni ma- niera di
uccisione, che ritrovandosi ancora il padre lontano di Roma, ricordatosi di quel
verso di Virgilio che dice.: Ittipia quam csBsis gens est epulata juvenciSy
cioè: Che Tempia gente costu- masse di mangiare carne di bu», disegnò di
mandare un bando, che ne'sacrifìzii non si potessino uccidere buoi. Mentre che
ei visse privatamente, e gran tempo poi che e' fu principe-, non dette mai un
-miùimo sospetto di sé, né di avaro, né di troppo cupido e voglioso ; anzi per
contrario dette molte volte saggio di liberale e di essere molto astinente :
conciossiacosaché a tutti i suoi familiari ed ansici facesse tutto il dì
grandissimi doni. La principai cosa, e della quale egli più strettamente gli
ammoDiva, era che e' non facessino cosa alcuna vile o vituperosa. Non volle
accettare l'eredità, che gli erano lasciato da coloro, i quali aves- sino avuti
figliuoli. Annullò ancora un lascito fatto da Ruscio Cepione nel suo testamento
; il quale era, che il suo erede ogni anno, quando i senatori si raunavano
nella curia, avesse a pagare a loro per ciascuno una certa, somma di danari.
Liberò dalla pena tutti gli accusati, i quali cinque anni fusséro stati con le
cause sospese, e agli accusatori vietò il potergli richiamare in giudizio, se
non in capo di un anno e con questa condizione, che non ot- tenendo i detti
accusatori di fargli condannare, s'intendessino essere sbanditi. Perdonò e
rimesse la pena agli scrivani de' que- stori, di quanto avevano errato nel
tempo addietro ; i quali contro alla disposizione e comandamento della legge
Clodia, s'erano dati al negoziare, per esser stata cosi un tempo quella consuetudine.
Certi resticciuoli di terreni, i quali nella divisione fatta tra i soldati
veterani erano rimasti, dove un pèzzo e dove un altro, concedette a coloro che
un tempo n'erano stati posseditori, come se per uso se gli fussero appropriali
e fatti loro. Punì asprissi- mamente i calunniatori ed accusatori, le accuse e
calunnie dei quali si convertivano in utilità del fìsco ; e così venne a porre
freno alla licenza e malignità di questi tali. E dice vasi volgar- mente per
ognuno questo suo detto, cioè : che il principe che non castiga le spie e gli
accusatori, dà loro animo e gl'incita a far peggio. Sua crudeltà contro molti.
Ma non molto tempo perseverò nello essere dementa e nello astenersi ; bene è
\'^ro che più per tempo cominciò a efeér cru- dele che rapace. E primieramente
quanto alla crudeltà fece am- mazzare un discepolo di Paride pantomimo, il
quale era ancora fanciulletto, ed aveva in quel tempo una grande infermità,
solo perchè in quell'arte del contraffare persone e repitare e di fat- tezze
ancora era molto simile al suo maestro. Similmente fece ammazzare Ermogene
Tarsense, perchè, scrivendo la istoria, aveva in un certo luogo parlato per
figura e doppiamente ; e fece crocifìggere coloro che avevano copiata la
predetta istoria. Un padre di famiglia stando a vedere il giuoco de'
gladiatori, per aver detto che il gladiatore chiamato Trace, per aver l'arme
alla foggia de' Traci, era pari al suo avversario che si chiamava Mir-'
milione, ma che egli non era già pari al Munerario, cioè a Do- Tiiziano che
faceva celebrare que' giuochi, lo fece trar fuora di luel luogo e condurre nel
teatro e quivi lo dette in preda ai ani che lo mangiassino, con lettere sopra
che dicevano un Par- iiulario (cioè un gladiatore e persona vile), per aver
parlato em- )iamente. Fece ammazzare niolti senatori, tra' quah ve ne furono
^'cuni consolari, e Civi'**» '^Areale tra gli altri, mentre era procon- esuli,
quasi che gli andassero macchinando cose nuove. Tutti gK ' altri fece ammazzare
per leggerissime cagioni, come Elio Lamia per certi suoi modi di parlare
piacevoli che nel vero avevano del sospetto, ma erano suoi motteggi familiari e
da lui usati per ordinario^ né offendevano alcuno ; cioè che avendogli
Domiziano tolto la moglie e lodando là voce di esso Elio, gli aveva risposto .
Elio: Oimè, io taccio (1). E perchè ancora aveva risposto a Tito che lo
confortava pigliarne un'altra, a questo modo in greco: È tu ancora ne vorresti
tórre una? Fece ammazzare Salvie Coc-eeano per aver celebrato il giorno del
nascimento di Ottone im^- peradoresuo zio; e Mezio Pompt)siano, perchè
universalmente si dice che egli aveva natività dà essere imperatore, e perchè
egli aveva fatto descrivere in carta pecora il cir^^uito della terrà ed i
parlamenti de' re e de' capitani, secondo che da Livio. èrano stati distesi ed
andavali mostrando; e perchè a un suo servidore schiavo aveva posto nome Magone
ed all'altro Annibale. Fa ammazzare Salustio Lucullo legato ih Inghilterra, per
aver fatto fare certelancie a nuqva foggia e chiamatole Lucullee: Giunio
Rustico, perchè aveva composto e mandato fuora le laudi, di Peto Trasea e di
Elvidio Prisco, chiamandoli uomini santissimi. E sotto -guósta occasione
scacciò di Roma e d'ItaliartutU i filo- sofi. Elvidio (2) il figliuolo, perchè
in un certo canto nell'ultimo di una fàlxpresentazione sotto la persona di
Paride e di Enone pareva che avesse tassato e biasimato il divorzio che esso
Domi- -ziano aveva fatto con la mog'ie ; e Flavio Sabino, uno de' suoi fratelli
cugini da lato di padre, perchè il trombetto nel giorno \ che si avevano a fare
i consoli, essendo disegnato consolo il detto Flavio, lo aveva nominato al
popolo imperatore e non con- solo per errore. Ma dopo la vittoria della guerra
civile si mostrò ancora più crudele. Ed una gran parte di quegli della parte
av- versa che, come quegli che avevano errato, si stavano ancora ascosti e
fuggiaschi, fece pigliare e tormentare con nuova maniera di tormenti, cacciando
loro il fuoco nelle parti oscene; e ad alcuni di loro tagliò lo mani. E
solamente (come è manifesto)- perdonò a due di loro de' più conosciuti, cioè a
un tribuno del: l'ordine de' senatori e a un centurione, i quali per mostrar
me- glio di non avere errato, provarono dinanzi a' giudici come loro erano
persone disoneste e vituperose, e che per tal cagione non Intendeva Elio con
queste parole di dire : E tu ancora me- ne vorresti torre una, come ha fatto
Domiziano? (2) Vi si deve sottintendere ; uccise Elvidio il figliuolo.
)>oU'vano esser stali di alcuna slima, nò appresso del capitano, n(»
appresso de sf>l(iati. Ancora della di lui crudeltà e fierezza. Krn la sua
crudeltà non solamente $;raiKJe, ma ancora astuU e non aspettala. Un computista
e ragioniere, il giorno avanti che lo facesse croci ri:j;>j:ore, lochiamo in
camera e lo costrinse a seder- u;li accanto in sul letto, tale che e' si partì
da lui tutto allegro e senza sospetto alcuno ; ed oltre a ciò gli mandò ancora
a presen- tare alcune cose della sua cena. Clemente Aretino, uomo conso- lare,
uno de' suoi intrinseci e mannerini da lui condannato e sentenziato a morte, lo
tenne sempre in quel medesimo grado e mag>>;iore ancora appresso di sé
che prima lo aveva tenuto; e comparito, mentre che e' si andavano a spasso,
quello che lo aveva accusato, gli disse; Vuoi tu che noi udiamo domani ciò (•h(^
vuol diro questo sciagurato di questo schiavo? E per tentare izli uomini nella
pazienza con più dispregio allora che e' voleva })iù crudelmente punire alcuno,
usava sempre nel dare la sen- tenza qualche preambolo di clemenza e di
compassione ; tale che il più certo segno che il fme del suo parla re. avesse a
esser cru- dele, era la dolcezza e mansuetudine che nel principio di quello
usava. Avevasi fiitto comparire davanti e dinanzi a' sanatori alcuni ch'erano
stati accusati di aver offeso la mpj»no jl' '''^pc»n in Panr>bÌO dl:)lla
quinta ; onde tutto allegro, come s'egli avesse passato il peri- colo,
sollecitò di andare a curare il corpo. Ma Partenio suo cu- biculario lo fece
tornare indietro, con diro che uno gli portava * un non so che di grande
importanza, e da non mettere tempo in mezzo; e cosi mandato via ognuno, si
ridusse in camera solo e fu ammazzato. Delle insidie tesegli e come venisse
morto. Del modo, nel quale ei fu morto e della maniera del tradi- mento si sono
divulgate le cose infrascritte. Stando i congiurati iù dubbio^ quando e dove e'
dovessino assalirlo, se mentre che ^li si lavava o mentre e*^ cenava, Stefano
procuratore di Domi- cilia, e che allora era stato accusato d'avere intercetto
certi danari, dette jl segno ed offerse l'opera sua cosi. Avendosi fa- sciato
il braccio sinistro jeon certe lane e pezzo, come se fusse siato infermo per
alquanti giorni, acciocché di lui non si avesse a sospettare, usò questa
astuzia, che e' disse che voleva mani- * festare a Domiziano la congiura che se
gli era fatta contro ; e perciò messo dentro, mentre che e' leggeva la scritta
de' congiu- rati, che esso gli aveva data nelle mani e stava così attonito, gli
passò d'un colpo l'anguinaia. Domiziano sentendoci ferito, cercò di fare
resistenza ; in quel mentre lo assaltarono Golodio Gorni- culario, e Massimo
Liberto di Partenio, o Saturio Decurione dei ^cubicularii, ed alcuni altri de'
suoi gladiatori, e con sette ferite lo ammazzarono. Il suo paggio, il quale era
sopra il fuoco della camera, secondo la consuetudine, si ritrovò presente alla
oc- casione, e raccontava questo di più ; essergli stato comandato .da
Domiziano subito alla prima ferita che gli porgesse il pu- .gnalè, ch'egli
aveva sotto '1 capezzale e che chiamasse i mini- stri, e che cercando trovò sotto
il capezzale solamente la manica delpugnale, e di più serrato ogni cosa e
chiuso; e che egli in quel mezzo si era abbracciato con Stefano e lo aveva
tratto in terra, e gran pezzo con lui rivoltolatosi, ingegnandosi ora di ca-
vargli il ferro per forza di mano, ora, quantunque colle dita la- cerate, di
cavargli gli occhi. Fu ucciso a' diciassette di settem- bre, di quarantacinque
anni, e nel quindicesimo anno del suo imperio. Il suo cadavere fu portato dai
becchini dentro a una bara ordinaria e plebea, e Fillide sua nutrice celebrò le
sue ese- quie a una sua possessione che ella^eveva vicino alla città, lungo la
via Latina. E portò ascosamente le ossa e ceneri di quello nel tempio della
gente Flavia, e le mescolò con le ceneri di Giulia figliuola di Tito, che pur
da lei era stata nutrita ed allevata. Della sua facondia e di alcnni suol detti
notabili. Poi che e' fu fatto principe, non dette molto opera* agli stu- £1 né
alle arti Kberali, ancora che con somma diligenza procu- rirsse che e' fussero
rifatte alcune librerie che erano arse ; facendo ?enìr libri di ogni parte del
mondo, ed avendo mandato in Àles- làndria alcuni che gli copiassero ed
emendassero. Non dette mai )pera alla istoria né alla poesia né pure a far la
stile in prosa lecpssario per iscrivere; e dai comentariì e fatti di Tiberio
Ce- sare in fuora, niuna altra cosà leggeva. Le epistole^ orazioni e landi gli
faceva dettare a suoi ministri. Tuttavia fu egli nel par- are elegante e
leggiadro; e gli usciva alcuna volta di bocca cose >eUe e notabili. Disse
una volta: Io vorrrei esser bello come a Hezip par di essere; e di uno che
aveva il «apo parte canuto e [Mirte rosso disse, che era neve sparsa di vino.
Diceva la con- iizióne e lo stato de' principi esser cosa misera sopra ogni
altra ; 1^ quali non si crede mai delle congiure che se gli scuoprono ìk non
poi che son morti. Suo diletto nel giuoco, dei conviti e di altre sue opere.
Avanzandogli tempo se lo passava ghipcando. Usava ancora ii giuocare nei giorni
di lavoro e la mattina di buon'ora hinànzi 3^orno. Bagnavasi e lavavasi di
giorno, faceva buon pasto a de- sinare, e la sera a cena mangiava solo una mela
maziana ed un [)Ochetto di bevanda in una ampolla. Piaceva molto spesso con-
citi e molto abbondanti ; ma era presto e quasi furioso in le- varsi da tavola
; e sempre gli terminava avanti che il sole anf- iasse sotto, né di poi
mangiava altrimeDti. E nella ora delfo andare a dormire non faceva altro se non
che solo e secreta- mente si passeggiava. Della sua libidine e lussuria. Fu
molto libidinoso, e chiamava lo u^sare il coito spesso Cle- lopale (che vuol
dire esercizio e palestra di letto). Dicevasi per voce e fama pubblica, che
egli stesso con le sue mani la pelava alle sue concubine e si bagnava tra le
pubbliche meretrici. Né lyendo per modo alcuno voluto accettare per moglie la
figliuola ii Tito suo fratello, quantunque ella fusse vergine, per essere
innamorato di Domizia ed aver presa lei per moghe, ivi a non inolto tempo,
essendo maritata ad un altro, spontaneamente la 26 SvETONio. ^iU àtyCwiiri Gu
Editori Vita di Gaio Svetonio TranquiUo GIULIO CESARE I IMPERATORE Cesare
dittatore Della prima volta che militò Va la seconda volta a militare, dd di
lui ritorno a Roina . voi L'accusa di Dokbella Vi fl Tribunato de' soldati, e
altre. cose da lui intraprese . . » il La Questura, e i suoi fatti . . '. ;, .
» m Lamento di Cesare alla statua di Alessandro Magno, e il suo- sogno . del
giacimento colla madre Le cose da lui fatte nella città .- m Venuto Hj
sospezione di aver congiurato con Crasso,. Siila, e An- tonio L'Edilità, e le
.104 Onore conferitogli dal Senato e dal Popolo Romano Onori fatti al suo
medico per averlo risanato, e di quelli a lui confe- ' riti spezialmente da
alcun cittaditao o città Altro onore conferitogli HOM111 CBSARB AUGUSTO Quel
ch'egli fosse internamente e fieR& còse- domestiche. Delle sue spose e
mogli Della figlia e dei matrimonii di quella De' suoi nipoti per via di Giulia
Malavventurato nella sua discendenza. Difficile nel far le amicizie e costante
nd conserv^arie Suo rigore e clemenza verso i liberti Vituperii della sua prima
gioventù Gli adulterìi e libidini dello stesso Della lautezza d'una cena, nella
quale i convitati sederono vestiti ^ foggia di dei Taccia datagli di troppo
piacergli le ricche masserizia e di dilettarsi troppo del giuoco Sua continenza
ed i luoghi dove 'aveva case Della sua frugalità e della modestia neHe
suppellettili e nelle vesti I suoi conviti e cene Come celebrasse i giorni
festivi e solenni De' suoi cibi e dell'ora di prenderli Sua continenza e sobrietà
nel bere Ciò che operasse dopo il cibo . Statura del corpo e de' suoi membri .
Tacche che aveva su per il corpo e di alcuni gagliardi Delle sue malattie .
Governo del suo corpo Suoi esercizii Sua eloquenza ed arte nel dire . I Kbri ed
altre operette dà lui pubblicate Del suo stile e maniera di parlare Alcuni
detti da lui'più frequentati Ortografia, e di una sua maniera pròpria di
scrivere Sua cognizione delle lettere greche, e sua pazienza- nell'ascoltar le
. coftiposizioni altrui Sua paura de' tuoni . . Faceva molto caso de' sogni .
Credenza che prestava agli anspizii . Venerava le. cerimonie fincora peregrine
Sedici portenti, dalli quali potè pr suoi membri non troppo >AO "xf
vrftì mA TIBBaiO CBSARB HBhOHE 101 Prodigii, per i quali potè conoscere qual
s«ret)be resito delle gaerrt da lui intraprese Pronostici della di lui morte Le
cause del suo male, e come se la passasse nel tempo della sua malattia La sua
morte, e sua presenza di spirito Il giorno della di lui morte, Tetà, i fìmeralì
II suo testamento ed ultima volontà TIBERIO CESARE NERONE HI IMPERATORE Tiberio
Cesare Della gente de* Claudii, con alcune memorie di quella casa Da quale
stirpe traesse Tiberio la sua origine Del padre di Tiberio 11 luogo e tempo
della nascita di Tiberio Infanzia e puerizia di Tiberio . Dell*adolescenza e
delle di lui mogli . VtOzu civili da hii amministrati. La di lui milizia e le
guerre da lui fatte, e gli onori connegiiiti Suo ritiro e allontanamento dalla
città, e le cause Il suo soggiorno a Rodi e ciò che ivi facesse Altri di lui
fatti a Rodi .... Della cosa stessa e del suo ritorno . Predizioni, che gli
annunziarono Tlmperìo . Adottazione di lui fatta da Augusto La Dalmazia da lui
soggiogata. Onori decretatigli dal Senato Sue imprese nella Germania Sua
disciplina nelle cose militari Trionfò della Dalmazia vinta, ed altre cose da
lui ftitte.Sue imprese ed ii^ qual concetto fosse Tiberio appresso Angusto, e
del di lui principato » Uccisione del giovane Agrippa ed altre di lui
operaàoni. . » Suoi gemiti sulla lettura fatta in Senato del testamento
d^Augusto » Quanto si facesse pregare prima di accoasentire di ricever Tlmperìo
» Le cagioni per le quaU si era tnostrtto dUBcile ad assmnere Hm- perio, ed
altri di lui (atti Ottimo suo introito al prindpato Sprezzò e vietò le adulazioni
TIBERIO GBSARB NBAOIfE Sua tolleranza nel comportare le ingiurie e maldicenze
Suo rispetto e stima del Senato .- » tvt Restituito Tantico potere al Senato
Sua pazienza con quelli che combattevano le sue opinioni » ivi Alcuni suoi modi
civili e cittadineschi Della cosa stessa e di altre sue opere . . » ivi
Moderate le spese, che si facevano ne* giuochi e ne* donativi, ed altre sue
operazioni Alcune cose ottimamente da lui ordinate Proibisce le cerimonie ed i
riti stranieri Alcune cose ben fatte da lui tanto in Roma, che fuori . » ivi La
sua continua dimora nella città e perchè non abbia visitale le - provinole .- -
• j La morte de' di lui figli ed il suo rìt»o nella Campania iH^u^^étUàit/
Terra di Lavoro 'Il suo ritiro nell'isola di Capri ed altri di lui portamenti ^
^.> j - » . ili Abbandona il pensiero della Repubblica . . ^' '' . - fi I
suoi vizii, ebbrezze e gozzoviglie . ^, v "*»* Jrt La lussuria e libidine
*^ l, ^ Infami sue oscenità. Disonestà vituperosa colle donne nobUi, Sua avarìzia
e sordidezza. Ch'egli non fece alcun edifizio pubblico, né rappresentò mai
spetta- coli, e sua scarsezza nel dar altrui provvisioni . » tvt Sua tenacità e
miseria ed altre sue azioni . . . » m Rapine ed estorsioni dello stesso
Deirodio, che portava ai suoi congiunti e parenti Suo odio colla madre Sua
crudeltà ed odio verso i figliuoli Sua. crudeltà ed odio verso la nuora .% ivi
Sua crudeltà ed odio contra i nipoti Sua crudeltà con gli amici » Sua crudeltà
e durezza con i grammatici e maestri . » ivi Sua crudeltà dimostrata ancora
nella sua gioventù . » 174 I delitti di lesa maestà atrocemente vendicati, . ^'
ini Alcune cose da lui barbaramente fatte sotto apparenza di graviti » Come per
leggieri peccati condannasse a pene severissime . i^ i»i Come infierisse con
ogni genere di crudeltà coolro tutti. » Come aumentassesi la sua crudeltà e
furberia ..»jl78 fì sospetto col qual visse in mez2o ai d^tti Le cose da lui
fatte nell'ingresso al principato ^ im Suoi costumi civili ed umani nel
principio del suo governo » 196 Alcuni dì lui modi civili e della sua
moderazione. Dei suoi Consolati e della liberalità usata col popolo Spettacoli
da lui (atti r^ppcsesentare Nuova maniara di spettacolo da lui inventato iOi
GAIO CjUJGOLà Spetucdi da lui fotti oe' suoi viaggi io paesi stnoieri Edifizìi
pubblici da lui stabiliti e terminati . • tOl Sua burbanza ed alterigia » in
Sua crudeltà e fierezza coi parenti • 202 Sua lussuria con tutte le sorelle »
he suoi matrìmonii e delle mogli Sua crudeltà verso i suoi congiunti ed altri
Della sua crudezza Sua crudeltà verso i relegati e con un senatore ...» 207
Alcuni di lui detti pieni di ferocità e Wolenza . » im Peggiori e più atroci di
lui fatti • 208 Suoi lamenti per la felicità dei suoi tempi Sua crudeltà nelle
cene, nei giuochi, ne* spettacoli e ne* si^rifizii t tri Apellc fatto da lui
staffilare, e altri s^oi detti Sua malignità e superbia verso tutti » nn Sua
invidia verso tutti Della sua lussuria e libidine » Sno lusso nelle cene,
bagni, fabbriche ed altre opere Rapine ed estorsioni dello stesso * iti Suoi
infami guadagni » tl4 Nuove gabelle e sordidi civanzi » ^HJr Della cosa
medesima -% %i% Natagli una figlia mendica, e riceve le contribuzioni e mande
per costituirgli la dote Sua mossa e spedizione nella Germania Le cose da lui
fatte nel campo. Selva da lui fatta ricidere, premii dispensati a' soldati, da
esso operate Suoi preparamenti contro TOceano, ed altre sue imprese Sua cura
del trionfo ed altre sue opere Scellerato pensiero di trucidar e mettere a fil
di spada le legioni Suo ritorno alla città, pessimo di lui proponimento, e
veleni ritro- vatigli in casa dopo la morte Natura del corpo e $m
indisposizioni » tri •lua debolezza di mente, disprezzo degli Dei, ed altre sue
operazioni 221 i)elle vesti e degli abiti cb'ei portava lAiia sua
^^^"HPnTa fiA ^te di dire . * » ivi e altre cose un ^us 'Smonti- U'
LlP"• «t. -o^M t CLAUDIO CESARE àlcimi altri. Gòni^ura ordinata contro di
lui. Segni che si mostrarono avanti la di lui morte DeHa di lui morte ed
ammazzamento. Mortorio di Gaio, e morte della moglie e figlia Ciò che fece il
Senato dopo la di lui morte CLAUDIO CESARE V IMPERATOftE. SSi N ivi Del padre
di Claudio e de* di lui fatti Nascimento di Claudio e sua infanzia Quanto si
affaticasse intorno alle discipline liberali Lettere di Augusto a Livia della
persona di Claudio Tl^rìo non volle mai crearlo console, e del suo ritiro
Quanto fosse accetto e caro a tutti . Del suo consolato, ed altre cose da lui
fatte Schemi fattigli come per burla Pericoli da lui fuggiti Principio
deirimperio di Claudio Suoi portamenti nel suo ingresso al principato .
5!f-»^0lM)ri da lui sprezzati, ed altri suoi modi civili . 15 ' «HMflie
tesegli, e congiure contro di lui fattedttoi consolati e delle cose da lui
fatte in essi Sua -instabilità e variabilità nel render ragióne. Uffizio della
censura da lui amministrato e altre cose da esso fktte Sua spedizione neir
Inghilterra e del trionfo Cura che ebbe della città e delle vittuarie.
Privilegii da lui concessi Edifizii pubblici da lui costruiti. Alcuni spettacoli
da lui rappresentati ^ Instituzione, riforma e rìordinazione di alcune
costuifranze Statuti e regole da lui messe Sua facilità e compiacenza e
liberalità Alcuni modi civili e ordini da lui pubblicati Le ^pose e mogli di
esso .... De* figliuoli e generi del medesimo Liberti a lui carissmii . .
Malefizii da lui commessi col mezzo dei liberti e delle mogU Figura del corpo e
sua statura. Sua complessione CLAUDIO 19BB0NB CESARE Imperie nen ampliato sotto
Nerone Le sue spedìzioiii e viaggi iu Alessandria e jiell'Àcata Sua passione
per il canto e per la musica. Canta tragedie Suo diletto nel guidar i cavalli e
sonar di cetera « 277 Sue gare coi commedianti e sua . ansietà e timóre di
essere superato Quanto fosse osservante delle leggi ed ordini dei giuochi Suo
ritorno dalla Grecia e trionfi dello stesso Delle rapine ed altre sue
ribalderìe Sue gozzoviglie e banchetti » im Sua nefanda libidine, e del
giacimento colla madre Delle sue prostituzioni » %Si Quanto fosse prodigo e
spendereccio r^ ivi Edifizii pubblici da lui eretti Sue ruberìe, estorsioni e
sacrìlegii » 286 Parrìcidio di Claudio e Brìtannico Parrìcidio della madre e
della zia Ammazzamento delle mogli e de' suoi più prossimi » 290 Sua crudeltà
coi strani e stragi fatte dei più nobili uomini romani » Macello da lui fatto
di molti e altre sue ferìtà . . », ivi Arsione fatta da lui fare di Roma Della
moria che fu ai tempi suoi e delle contumelie colle quaH veniva lacerato
Ribellione della Francia contro di lui Suo rìtomo nella città e villanie che
gli furono dette contra.Ribellion della Spagna e di Galba » 298. Di un fiero
suo proponimento, rimove i consoli, e si fa creare lui consolo » .' ti;*
Apparecchio d'una sua spedizione contro la Francia Scritture infami contro di
lui pubblicate . ' . . » itti Spaventasi per certe orribili visioni ..... a
Vien abbandonato da tutti Abbandonasi e fugge dalla città Sua morte e come
rincontrasse Pmierali fattigli Statura e governo del suo corpo . v Un Studioso
delle arti liberali Suo diletto della pittura e scultura . . a 'ti^ Voto da lui
fatto «e fusse ritornato vittorioso . SERGIO GALBÀ Avido di fama e nome
Sprezzatore degli Dei . Della sua età, e cose successe dopo la sua mòi^ SERGIO
GAL*A VTI itaPEUAtOR*.Del lignaggio de* Cesari finito in Nerone, e dei presagii
che ciò dinotarono . » 308 Stirpe di Gaiba antichissima DeHa sua famiglia»
cognome, e perchè fòs^e détto Gaiba . » ivi Nascita di Gaiba e delle cose che
gli presagirohò il pilàcipato » Studioso delle arti liberali, e particolarmente
della irà'glón Wì\e ; delle mogli e dei figli .Onori da lui conseguiti, e sua
disciplina nelle cose ttilliiiarì » 312 Della sua giustizia ed equità Onori
conferitigli e segni che gli pronosticarono il principato » ivi Sua variabilità
nel governo della provincia Entratura al principato ed altri suoi fatti
Abbattimento del suo animò per la morte di Vindice Della sua crudeltà ed
avarìzia n ivi Venuta sua a Roma. Le cose da lui fatte nei primi tempi del suo
^ovei^o Perseguita i creati di Nerone Ribellion degli eserciti della Germania
contro di lui Adottazione di Pisone Presagii che denunziarono la di lui
infelice ìù^orte Della sua morte e ammazzamento Cosa facesse al tempo della sua
morte, e del fùiierale » w Della statura del corpo e de* suoi membri. Del suo
mangiare, bere e della sua lussuria .tvt Tempo che durò il di lui imperio, e
della sua età OTTONE SILVIO Vffl IMPERATORE Degli antenati d*Ottone . . .
Nascita di Ottone e sua adolescenza. La sua amicizia con Nerone. Le sue
speranze di aver a regnare . . ^ Oli fallisce la speranza di esser adottato dà
Gaiba . duo ascendùnento al principato A17L0 YITELLIO Cose da lui fatte nel
principio del suo imperio Ribellion dell'esercito della Germania cantra di lui
Combattimento e zuffa con i capitani di Vitellio Quanto avesse in odio le
guerre civili Sua morte e funerale Statura e governo del suo corpo. N ivi AULO
VITELLIO IX IMPERATORE, i Deirorigine della casata de* Vitellii Del padre e
madre di Vitellio, e della sua fanciuHezzs Della sua adolescenza » Infamie
della sua vita Onori da lui conseguiti . » ivi Delle mogli e de* figliuoli »
ivi Assegnatogli il governo della Germania ; sua povertà e sua piacevo- lezza
con tutti Sua prodigalità con tutti S'intrude nel principato Sue intraprese
dopo la morte d'Ottone, e suo ritomo a Roma » ivi Cose da lui fatte nel
principio del suo governo Di altre sue azioni nel primo tempo del suo
principato » Delle sue gozzovìglie e banchetti », ivi Della sua crudeltà
Apparecchio dell'esercito contro Vespasiano Cerca di aggiustarsi con Vespasiano
Ignominiosa di lui morte » ivi. Dichiarazione di un portento VESPASU.NO X
IMPERATORE. Della gente Flavia e degli antenati di Vespasiano Nascita e
nodrìtura di Vespasiano Della moglie e de* figli Delle sue spedizioni nella
Germania e nella Giudea Segni che gli pronosticarono l'imperio Sua assunzione
all' imperio Cose prodigiose avvenute nel prìncipip del suo Ristabilimento
della Repubblica vacillante . Edifizii pubblici da lui innalzati governo
YESPAS1A?(0 Liti éa Ini sommariamente decise Suo stanziamento contro gli nsnrai
ed altre le^ » tvf Non dissimula la bassezza de* suoi natali .... » ivi Sua
tolleranza verso i maldicenti » 359 Dimenticanza delle ingiurie rìc«Mite » 360
Sua clemenza co' re accusati n ivi Sua avarizia e ingordigia Sua liberalità e
magnificenza • iiH Come avesse in pregio gli uomini dotti e della stima che
faceva di tutti »Giuochi da lui fatti rappresentare e dei conviti . . » ivi
Statura del corpo, de' membri e della sua complessione Distribuzione dell'ore
al tempo del suo principato . n ivi Bei giuochi dopo cena e di alcuni festevoli
di lui detti » ivi Versi greci da lui pubblicati Della sua malattia e morte
Presagio che i fìglìuoU gli sarebbono per succedere . » iri TITO VESPASIANO XI
IMPERATORE, DelKamore di tutti verso Tito. Nascita ed educazione di Tito .
Della virtù e dottrina Delle di lui mogli, onori e vittorie Espugnazione di
Gerusalemme . Amministrazione dell'imperio . tlomc cambiasse i suoi costumi di
mali in Di una pietosissima natura Sua clemenza e mansuetudine . Come
incontrasse la morte Luogo e tempo della sua morte buoni DOMIZIANO GERMANICO
XIT IMPERATORE. Nascimento e adolescenza di Domiziano . Le cose da hii fatte
innanzi che fosse prmcipe . Cose da lui fatte nel principio del suo imperio .
Spettacoli da b" fotti rappresentar " ''"Ha. sua liberala
Edifizii pu^ 'ahhrJpat spedir im DOMIZIANO GmUiAFtlCO Di akiine sue le^^ ed
ordioamenii . Sua diligenza ed attenzione nel render ragione. Sua clemenza e
liberalità nel principio del sdo governo. Sua crudeltà contro molti. Àncora
della di lui crudeltà e fierezza Sue rapine ed estorsioni Sua^ superbia ed
alterigia Congiura contro dì lui fatta e come stasse in continuo sospetto Un
suo cugino da lui ucciso, e dei presagii della di lui morte Altri segni della
di lui morte Delle insidie tesegli e come venisse morto Statura e bellezza del
suo corpo Sua grande maestria nel saettare e intolleranza delle fatiche Della
sua facondia, e di alcuni suoi detti notabili . Suo diletto nel giuoco, dei
conviti, e di altre sue opere Della sua libidine, e lussuria Tristezza de'
soldati^ e gioia del senato per la di lui morte . 4H •» » » » » ivi n » n n ivi
M ivi n ivi' ÌSmu«?5''»»»Mi. Gaio Svetonio Tranquillo. Keywords: Cicerone,
repubblica. Refs.: Luigi Speranza, “Grice e Svetonio.” Svetonio.
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